บทที่ 740: ภูมิหลังของหุ้นส่วน (ฟรี)

“ถูกต้องครับ ในแก๊งที่พวกเราเคยอยู่ มีผู้วิวัฒน์คนหนึ่งที่สามารถสร้างตู้เซฟแบบพิเศษได้”

“ตู้เซฟที่เขาสร้างดูเหมือนกล่องธรรมดา แต่จริง ๆ แล้วแข็งแกร่งมาก ไม่สึกหรอง่าย แถมยังมีรหัสล็อกอีกด้วย!”

เชลยทั้งสองอธิบายต่อกันคนละประโยค สีหน้าของพวกเขาดูผ่อนคลายไม่น้อย เพราะพวกเขาได้สิทธิ์มีชีวิตรอดแล้ว และยังตัดขาดจากองค์กรเดิมอย่างสิ้นเชิง จึงไม่มีเหตุผลต้องปิดบังอะไรจากคำถามของฉินเจี้ยน ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่เน้นคำว่า “แก๊งที่พวกเราเคยอยู่” เป็นพิเศษ

“ว่าแต่ แก๊งของพวกคุณมีผู้วิวัฒน์สายสนับสนุนแบบนี้กี่คนกันแน่? แล้วแต่ละคนทำอะไรได้บ้าง?”

ฉินเจี้ยนรู้สึกว่าจำเป็นต้องสอบถาม “ไลน์อัป” ของแก๊งพี่เฉียงเสียหน่อย เพราะก่อนหน้านี้เขายังไม่ได้เก็บข้อมูลข่าวกรองเลย

“ประมาณสองร้อยคนมั้งครับ!”

เชลยคนหนึ่งตอบ

“สองร้อย?”

ฉินเจี้ยนชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินตัวเลขนี้ จำนวนนี้เทียบเท่าครึ่งหนึ่งของสมาชิกโรงงานหลิวหลางเลยทีเดียว! แถมยังไม่ใช่คนธรรมดา แม้จะเป็นสายสนับสนุนทั้งหมดก็ตาม…

“เอ่อ ถึงจะเยอะ แต่คุณฉินไม่ต้องกลัวครับ ในสองร้อยคนนั้น ความสามารถซ้ำกันเยอะมาก ส่วนใหญ่เกี่ยวกับการทำไร่หรือเลี้ยงหมู คนที่เด่นหน่อยก็มีแค่หมอนั่นที่ทำระเบิดมือได้”

เชลยอีกคนพูดอย่างจริงจัง ตัวละครระดับหนักที่พวกเขาเคยยกย่องอยู่นาน ตอนนี้กลับถูกเรียกง่าย ๆ ว่า “หมอนั่น”

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่โง่ ตัดขาดจากแก๊งเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่มีความผูกพันหลงเหลือ และตั้งใจเริ่มต้นชีวิตใหม่เต็มที่

“เข้าใจแล้ว จริง ๆ ฉันก็ไม่ได้กลัวหรอก แค่ตกใจนิดหน่อย แก๊งพวกคุณมีผู้วิวัฒน์เยอะเกินไป สองร้อยคนแค่สายสนับสนุน”

ฉินเจี้ยนพูดพลางกางมือ

“เอ่อ ที่จริง ถ้ารวมผู้วิวัฒน์แนวหน้าเข้าไปด้วย ตอนนี้แก๊งพวกเรามีผู้วิวัฒน์เกินเจ็ดร้อยห้าสิบคนแล้วครับ”

เชลยกล่าวข้อมูลสำคัญเพิ่มเติม

ดวงตาฉินเจี้ยนเป็นประกาย แต่ไม่ได้ตกใจมากนัก

เพราะแม้จะเหนือความคาดหมาย แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่พอเข้าใจได้

“กองทัพพันธมิตร” ที่พี่เฉียงเป็นแกนนำประกอบด้วยหลายแก๊ง เดือนก่อนที่เขาสอบถาม ดูเหมือนจะมีคนเกินสองถึงสามพันแล้ว ตอนนี้คงมากกว่านั้นอีก

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาไม่ถาม เชลยสองคนนี้ก็คงเล่าทุกอย่างที่รู้ให้เขาฟังอยู่ดี

จากนั้น ฉินเจี้ยนก็ถามจำนวนคนทั้งหมดของแก๊งพี่เฉียงในปัจจุบัน

ประมาณสี่พันคน

พูดได้ว่าในทุก ๆ ห้าคน จะมีหนึ่งคนเป็นผู้วิวัฒน์…

เขาไม่เคยคิดเลยว่าสัดส่วนจะสูงขนาดนี้

และเพราะเป็นกองทัพพันธมิตรที่มีหัวหน้าห้าคน คนสี่พันจึงถูกแบ่งเป็นห้ากลุ่ม

แต่ถึงอย่างนั้น กำลังของพี่เฉียงเพียงคนเดียวก็มีถึงสองพันคน คิดเป็นครึ่งหนึ่งของกองทัพพันธมิตร!

และความเคลื่อนไหวล่าสุดของพวกเขายังคงเป็นการเฝ้าติดตามสถานการณ์การฟักตัวของ “ไข่ยักษ์” ลูกนั้น

เหมือนแผนเมื่อเดือนก่อนทุกประการ เป็นเป้าหมายระยะยาว พวกเขาจะไม่ยอมล้มเลิกจนกว่าไข่ยักษ์จะแตก

พูดได้ว่าพวกเขาไม่เคยลืมเจตนาเดิม

“เหตุผลที่ยืนกรานขนาดนี้ อาจไม่ใช่แค่เพราะอยากฆ่าสิ่งที่อยู่ในไข่ยักษ์แล้วเอาคริสตัลจำนวนมาก แต่เป็นเพราะความกลัวมากกว่า ไข่ยักษ์ขนาดนั้น ภายในต้องกำลังฟักมอนสเตอร์ที่น่าสะพรึงกลัวมากแน่ ๆ ถ้ามันออกมา คงทำลายบ้านเรือนพังทลายไปทุกที่ และถ้าปล่อยไว้เฉย ๆ ก็อาจคุกคามความปลอดภัยของทีมพี่เฉียงด้วย”

“ดังนั้น เพื่อกำจัดภัยแฝง กองทัพพันธมิตรจึงตั้งค่ายอยู่ข้างไข่ยักษ์ คอยเฝ้าดูสถานะของมันตลอดเวลา”

เชลยทั้งสองเล่าต่ออย่างตั้งใจ

“พวกคุณรู้ได้ยังไงว่าข้างในไข่ยักษ์มีคริสตัลจำนวนมาก?”

ฉินเจี้ยนถามด้วยความสนใจ จุดสนใจของเขาแน่นอนว่าอยู่ที่เรื่องเงิน!

“มีผู้วิวัฒน์สายสอดแนมภายใต้พี่เฉียงคนหนึ่ง ความสามารถสอดแนมของเขาพัฒนาไปถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ไม่ว่าผู้วิวัฒน์ระดับไหนก็โปร่งใสต่อสายตาเขา”

เชลยตอบ

“อ้อ แล้วตอนนี้พี่เฉียงอยู่ระดับไหน?”

ฉินเจี้ยนถามต่อทันที

“พวกเราไม่รู้จริง ๆ ครับ ว่ากันว่าแม้แต่หุ้นส่วนของเขาก็ไม่รู้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน เพราะในโลกนี้ใจคนคาดเดาไม่ได้ ทุกคนต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน แม้พวกเราจะเป็นแค่คนธรรมดา แต่ก็รู้ดีว่าไม่ควรเปิดเผยความลับง่าย ๆ”

“ยกเว้นตอนนี้ พวกเราบอกคุณทุกอย่างที่รู้ เพราะพูดตามตรง ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบังแล้ว”

เชลยทั้งสองพูดอย่างตรงไปตรงมา

ฉินเจี้ยนพยักหน้าเบา ๆ “ดีแล้วที่พวกคุณคิดได้ชัดเจนแบบนี้”

“คุณฉิน พวกเรายังต้องขอบคุณที่คุณให้พวกเรามีชีวิตอยู่ จริง ๆ แล้วพวกเราไม่ได้ต้องการอะไรมาก แค่มีชีวิตดี ๆ อาหารกับที่พักไม่สำคัญ งานหนักก็ไม่เป็นไร”

“พวกเราแค่ต้องการความปลอดภัย ไม่อยากถูกบังคับให้ทำงานเหมือนก่อน ถึงจะได้ขับรถถัง นอนในรถถัง แต่ก็ไม่เคยรู้สึกสบายใจเลย”

“อย่างเช่นตอนเจอคุณ พวกเรายังแทบเอาชีวิตไม่รอดเลยใช่ไหมครับ?”

ได้ยินประโยคสุดท้าย ฉินเจี้ยนก็ยิ้มบาง ๆ

ทั้งสองคนยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน เพราะคำพูดของฉินเจี้ยนชัดเจนว่ากำลังประชดพวกเขาเล็กน้อย

“ฉันเข้าใจความหมายของพวกคุณ พวกคุณอยากทำงานสายสนับสนุนใช่ไหม? ไม่มีปัญหา ต่อให้ไม่ได้อยู่ทีมเดียวกับเรา ฉันคิดว่าหลิวหลางก็คงอยากให้พวกคุณทำงานสายนี้”

ฉินเจี้ยนพูดอย่างจริงจัง

“ถ้าได้ทำงานสายสนับสนุนก็คงดีมากครับ!”

“พวกเราไม่อยากออกแนวหน้าไปสู้จริง ๆ พวกเราไม่ใช่ผู้วิวัฒน์”

“ใช่ ถ้าได้เป็นผู้วิวัฒน์ ต่อให้ต้องสู้กับมอนสเตอร์ซึ่งหน้า พวกเราก็ไม่อยากหลบอยู่ในรถถังแบบนี้”

ทั้งสองถอนหายใจ พลางคุยเรื่องนอกประเด็นและเปิดใจต่อฉินเจี้ยนอยู่พักหนึ่ง

“เอาล่ะ งั้นก็ทำตามการจัดการของหลิวหลาง ตอนนี้ฉันอยากรู้ต่อว่า หุ้นส่วนอีกสี่คนของพี่เฉียงเป็นยังไงบ้าง?”

ฉินเจี้ยนยังคงเก็บข้อมูลต่อ

เชลยทั้งสองเล่าทุกอย่างที่รู้ให้เขาฟัง

ชื่อของทั้งสี่คนถูกปิดเป็นความลับอย่างดี คนระดับล่างอย่างพวกเขาย่อมไม่มีทางรู้ อีกทั้งในสี่คนนั้น มีสองคนที่แม้แต่อาชีพหรือภูมิหลังก็ไม่มีใครทราบแน่ชัด

ส่วนอีกสองคน พวกเขาพอรู้บ้างเล็กน้อย

หนึ่งในหุ้นส่วนมีฐานบัญชาการอยู่ในโรงงานแห่งหนึ่งในเขตริเวอร์ไซด์ ปัจจุบันโรงงานนั้นเป็นของพี่เฉียง เดิมทีเป็นของคนนั้นเอง เพราะที่หลบภัยแห่งแรกของเขาตั้งอยู่ที่นั่น แต่ภายหลังพี่เฉียงคงได้ข่าวแล้วใช้กำลังเข้ายึดครอง…

อีกคนมีฐานบัญชาการอยู่ในเขตทหารชานเมือง ว่ากันว่าในช่วงต้นของวันสิ้นโลก เขตทหารแห่งนั้นต่อต้านฝูงซอมบี้อย่างกล้าหาญ ยืนหยัดได้นานราวครึ่งเดือนก่อนจะล่มสลาย เหตุผลดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่มีความสามารถพิเศษตัวหนึ่ง สุดท้ายทหารของเขตทหารถอยร่นเข้าไปในภูเขา และสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์นั้นก็นำกองทัพซอมบี้ไล่ตามเข้าไปในภูเขาด้วย

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………