บทที่ 180: ความกังวลของมารดามังกร (ฟรี)

เมลิซานดี้ร์เดินมาที่ข้างเตียง สูดลมหายใจเบา ๆ แล้ววางมือทั้งสองลงบนหน้าอกของสแตนนิส ก่อนจะเริ่มร่ายคาถา

หลังจากร่ายคาถาจบหนึ่งครั้ง เธอมองสแตนนิสที่ยังคงนิ่งไม่ไหวติง คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเริ่มร่ายคาถาอีกครั้ง

ผ่านไปสามนาที ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ

เมลิซานดี้ร์มองดาวอสกับจอนที่กำลังมองเธอด้วยความสับสนอย่างกระอักกระอ่วน ก่อนจะวางมือลงบนตัวสแตนนิสอีกครั้ง

แม้เธอจะไม่ได้ถามโธรอสเกี่ยวกับขั้นตอนการชุบชีวิตเบริค

แต่กระบวนการก็น่าจะคล้ายกับของเธอ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าสแตนนิสยังไม่ตอบสนองแม้เธอจะร่ายคาถาซ้ำหลายครั้ง เมลิซานดี้ร์ก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

พิธีชุบชีวิตของเธอผิดพลาด

หรือเทพแห่งแสงไม่ต้องการใช้พลังศักดิ์สิทธิ์กับสแตนนิส

เธอร่ายคาถาอีกสองครั้ง แต่ก็ยังไม่ได้ผล

เมลิซานดี้ร์จึงหยุดพยายาม

เธอร่ายคาถาหลายครั้งแล้ว หากมันจะได้ผลก็ควรได้ผลไปตั้งนานแล้ว

เมื่อไม่มีปฏิกิริยา นั่นหมายความว่าสแตนนิสไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้

"นักบวชคนอื่นของเทพแห่งแสงเคยชุบชีวิตคนตายไหม"

ดาวอสถามอย่างสงสัย เมื่อเห็นเมลิซานดี้ร์หยุดร่ายคาถา แต่สแตนนิสยังคงนิ่งอยู่

เขาไม่ได้สงสัยในพลังของเมลิซานดี้ร์ เพราะเขาเคยเห็นเวทมนตร์ประหลาดเหล่านั้นด้วยตาของเขา

เขาเพียงสงสัยว่าเทพแห่งแสงสามารถชุบชีวิตคนตายได้จริงหรือไม่

"ข้าเคยเห็นคนที่ถูกชุบชีวิต"

"แต่เทพแห่งแสงต้องมีเหตุผลของเขาในการนำคนตายกลับมา"

เมลิซานดี้ร์ไม่ต้องการให้ดาวอสกับจอนคิดว่าเธอไม่มีพลังพอจะชุบชีวิตสแตนนิส

เธอจึงพูดว่าเทพแห่งแสงจะไม่ชุบชีวิตคนตายตามใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของเมลิซานดี้ร์ ดาวอสกับจอนก็พยักหน้าเล็กน้อย

ในใจของพวกเขารู้ดีว่าการชุบชีวิตคนตายไม่ใช่เรื่องง่าย แม้จะเป็นพลังของเทพแห่งแสงก็ตาม

"เริ่มเตรียมอพยพลาสต์เฮิร์ธเถอะ เมื่อทุกอย่างพร้อม..."

จอนมองดาวอสกับเมลิซานดี้ร์ที่ยังยืนอยู่ข้างเตียง ก่อนจะพูดหลังจากลังเลเล็กน้อย

ดาวอสพยักหน้า และมองเมลิซานดี้ร์ ก่อนจะปล่อยให้เธอเฝ้าสแตนนิสต่อ

ส่วนเขากับจอนออกไปด้านนอก เพื่อรวบรวมทหารที่เหลือและเตรียมอาหารกับเสบียง

หลังจากทั้งสองออกไป เมลิซานดี้ร์มองสแตนนิสที่นอนนิ่งอยู่

ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เธอไม่ได้ตั้งใจจะร่ายคาถาอีก

ตอนนี้ลาสต์เฮิร์ธอยู่ในสภาพวุ่นวาย

สมาชิกตระกูลอัมเบอร์ในปราสาทกำลังเร่งเก็บของ

ทหารที่เหลือด้านนอกกำลังทยอยรวมตัวกัน และมีมากกว่าแปดพันคนแล้ว

สามชั่วโมงต่อมา แบรนบอกจอนว่ากองทัพคนตายมาถึงดินแดนนิวกิฟต์แล้ว

หากไม่ออกเดินทางตอนนี้ กองท้ายของขบวนอพยพอาจเจอกองหน้าของกองทัพคนตาย

จอนกับดาวอสจึงไปที่ห้องของสแตนนิส

เมื่อเห็นว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลง พวกเขาก็รู้ว่าไม่มีหวังในการชุบชีวิต

ทั้งสองมองเมลิซานดี้ร์ที่ยังจ้องไปด้านข้างอย่างเหม่อลอย ก่อนจะช่วยกันยกร่างของสแตนนิสออกไป

เมลิซานดี้ร์มองจอนที่กำลังอุ้มศพ ดวงตาที่ก่อนหน้านี้หม่นหมองก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

สายตานั้นทำให้จอนรู้สึกขนลุก

มันทำให้เขานึกถึงคืนที่เมลิซานดี้ร์มาหาเขาหลังจากแมนซ์ เรย์เดอร์ ราชาเหนือกำแพง ถูกเผา

สายตาของเธอตอนนี้เหมือนกับตอนนั้นมาก

หรืออาจทำให้รู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่า

หลังจากนำร่างของสแตนนิสออกไป ดาวอสก็ประกาศข่าวการตายของเขาอย่างเป็นทางการ

ทหารส่วนใหญ่ของเขาก้มศีรษะด้วยความเศร้า

พวกเขาเป็นทั้งทหารจากดราก้อนสโตน หรือกองทัพตระกูลบาราเธียนจากสตอร์มส์เอนด์

สแตนนิสถือเป็นผู้นำตระกูลบาราเธียนในเวลานี้

แม้โทเมน บาราเธียนจะยังนั่งอยู่บนบัลลังก์เหล็ก

แต่ทุกคนรู้ว่าเขาไม่ใช่ลูกของโรเบิร์ต

การตายของสแตนนิสทำให้ทหารและแม่ทัพเหล่านี้เหมือนขาดเสาหลัก

ท้ายที่สุดพวกเขาจึงต้องอยู่ภายใต้การนำชั่วคราวของคิโก ลูกพี่ลูกน้องของสแตนนิส

กองทัพคนเถื่อนถูกส่งกลับไปอยู่ภายใต้การนำของทอร์มุนด์ไจแอนต์สเบน

เมื่อรวมกับหน่วยพิทักษ์ราตรีของจอน แม้พันธมิตรสามฝ่ายจะไม่แน่นแฟ้นเหมือนตอนที่สแตนนิสยังอยู่

แต่ในช่วงเวลาที่กำลังหลบหนีนี้ พวกเขาก็ยังคงเคลื่อนที่ร่วมกัน

ทหารที่รวมตัวกันทั้งหมดหนึ่งหมื่นห้าพันคนจึงถูกวางให้อยู่ภายใต้การบัญชาการชั่วคราวของจอน

กองทัพจัดพิธีไว้อาลัยให้สแตนนิสอย่างเรียบง่าย

หลังจากเผาศพของเขา พวกเขาก็เตรียมอพยพลงใต้ตามถนนหลวง

ก่อนออกเดินทาง จอนแบ่งทหารออกเป็นสามกลุ่ม

ทหารม้าห้าร้อยนายถูกทิ้งไว้ที่ลาสต์เฮิร์ธเพื่อคุ้มกันด้านหลัง และรอทหารที่ยังรวมตัวไม่ทัน

พวกเขาจะตามกองทัพหลักไปหลังจากสามชั่วโมง

หลังจากกองทัพหลักข้ามสะพานแม่น้ำลาสต์บนถนนหลวง

พวกเขาจะทำลายสะพานเพื่อชะลอการเคลื่อนที่ของกองทัพคนตาย

แม้แบรนจะพูดว่าไวท์วอล์กเกอร์กลัวน้ำ

แต่แม้เวทมนตร์ของกำแพงยังหยุดการโจมตีแบบสังเวยชีวิตของไวท์วอล์กเกอร์ไม่ได้

ดังนั้นพวกเขาจึงไม่คิดว่าแม่น้ำลาสต์เพียงสายเดียวจะหยุดการบุกลงใต้ของกองทัพคนตายได้

นอกจากทหารห้าร้อยที่คุ้มกันด้านหลัง

จอนยังส่งทหารอีกหนึ่งพันไปยังพื้นที่ต่าง ๆ ของแดนเหนือ

เพื่อแจ้งขุนนางและชาวบ้านให้มารวมตัวที่ถนนหลวง และอพยพไปวินเทอร์เฟลพร้อมกองทัพ

ที่ดราก้อนสโตน

แดเนริสกับที่ปรึกษากำลังหารือกันว่าจะโจมตีแคสเตอร์ลีร็อกอย่างไร

แต่ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้รับจดหมายขอความช่วยเหลือด่วนจากกำแพงเมื่อสองชั่วโมงก่อน

หลังจากอ่านเนื้อหาในจดหมาย

ปฏิกิริยาแรกของทุกคนคือไม่เชื่อ

จอนเพิ่งออกเดินทางไปได้ไม่กี่วัน

ตามเวลาที่คำนวณ ผู้ป้องกันกำแพงยังยืนหยัดได้ไม่ถึงสองวันหลังจากไวท์วอล์กเกอร์มาถึง

แต่เรื่องแบบนั้นเป็นไปได้อย่างไร

กำแพงสูงสองร้อยเมตร และยังมีเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นเพื่อต่อต้านไวท์วอล์กเกอร์โดยเฉพาะ

มันจะพังได้อย่างไรในเวลาสั้น ๆ เช่นนี้

แม้ผู้ป้องกันจะต้านไม่ไหวเพราะจำนวนไวท์วอล์กเกอร์มากเกินไป

พวกเขาก็น่าจะขอกำลังเสริม ไม่ใช่ให้กำแพงล่มโดยตรง

ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อหาในจดหมายสั้นมาก

แม้แต่เหตุผลที่กำแพงล่มก็ยังไม่ได้เขียน

จึงพอจะจินตนาการได้ว่าสถานการณ์ตอนส่งจดหมายเร่งด่วนเพียงใด

การล่มของกำแพงยังเกินความคาดหมายของโดรกอน

เขาไม่คิดว่าถึงแม้มารดามังกรจะไม่ได้ส่งมังกรน้ำแข็งไปพ่นลมหายใจใส่

สถานที่แห่งนั้นก็จะล่มลงอย่างกะทันหัน

หลังจากอ่านจดหมาย ทุกคนก็เงียบลงพร้อมกัน

ก่อนหน้านี้พวกเขายังหารือกันว่าจะตัดเส้นทางของคิงส์แลนดิ้งอย่างไร

แต่ตอนนี้กลับได้รับข่าวว่าไวท์วอล์กเกอร์กำลังบุกเข้ามาโดยตรง

เมื่อกำแพงซึ่งเป็นแนวป้องกันธรรมชาติหายไป

แดนเหนือก็ไม่มีภูมิประเทศที่เหมาะสมกว่านี้ในการต้านไวท์วอล์กเกอร์อีก

ทุกที่ที่กองทัพคนตายผ่านจะกลายเป็นซากปรักหักพัง และผู้คนจะถูกสังหาร

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาคิดว่าจะล้อมโจมตีคิงส์แลนดิ้งอย่างไร

แต่ต้องคิดว่าจะต่อต้านกองทัพคนตายของไนท์คิงอย่างไร

ไม่เช่นนั้นพวกมันจะไม่เพียงบุกแดนเหนือเท่านั้น

แต่ยังอาจข้ามเดอะเน็กลงใต้

เมื่อถึงตอนนั้น ขนาดของกองทัพคนตายจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

เพียงแค่คนเถื่อนที่กลับลงใต้กำแพงก็มีมากกว่าหนึ่งแสนคน

รวมกับชาวแดนเหนือเดิม และศพที่ถูกฝังอยู่ในสุสานของมนุษย์ยุคแรก

จำนวนของกองทัพคนตายจะน่ากลัวเกินจินตนาการ

การส่งกำลังเสริมจึงเป็นสิ่งจำเป็น

แดเนริสไม่อาจยืนดูชาวแดนเหนือถูกสังหารทั้งภูมิภาค และปล่อยให้ไนท์คิงขยายกองทัพคนตาย

อย่างไรก็ตาม กองทัพดราก้อนสโตนเพิ่งยึดสตอร์มส์เอนด์และเมืองทวินริเวอร์

และกำลังยึดครองริเวอร์รันกับฮาร์เรนฮอล

หากพวกเขาไปช่วยหน่วยพิทักษ์ราตรีในแดนเหนือตอนนี้

เมืองที่ยึดมาได้จะถูกเซอร์ซียึดกลับอย่างรวดเร็ว

ความพยายามทั้งหมดก่อนหน้านี้จะสูญเปล่า

ยิ่งไปกว่านั้น หากกองทัพดราก้อนสโตนไปต่อสู้กับไวท์วอล์กเกอร์

ในขณะที่เซอร์ซีนั่งสบายอยู่ที่บ้าน

กองทัพดราก้อนสโตนจะสูญเสียอย่างหนัก ในขณะที่เซอร์ซีได้รับผลประโยชน์ทั้งหมด

แดเนริสจึงไม่ต้องการเห็นผลลัพธ์เช่นนั้น

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……………