บทที่ 1110 - การปิดผนึก (ตอนปลาย)

บทที่ 1110 - การปิดผนึก (ตอนปลาย)

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"อย่างนั้นหรือ ช่างน่าเสียดายนักที่เจ้าจะไม่มีโอกาสนั้นอีกแล้ว"

สวีชุนเหนียงปรายตามองค่ายกลในสระน้ำ หลังจากบุปผาเทพเผ่าอูทั้งห้าต้นฟื้นคืนชีพขึ้นมา ผนึกชั้นที่เก้าก็เริ่มมีเค้าลางว่าจะก่อตัวขึ้นใหม่อีกครั้งและสามารถสะกดข่มชายชราเผ่าอูวิญญาณเอาไว้ได้สำเร็จ ทว่าเพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอหรอก

นางเม้มริมฝีปากแน่นโดยไม่สนใจบาดแผลบนร่างกายที่ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น นางมุ่งหน้าไปยังกิ่งก้านที่แห้งเหี่ยวของบุปผาเทพเผ่าอูต้นที่หกและเจ็ดต่อไป

บุปผาเทพเผ่าอูที่เพิ่งจะฟื้นคืนชีพขึ้นมายังคงอ่อนแอมาก มันต้องพึ่งพาพลังจากของวิเศษธาตุหยางบริสุทธิ์และกฎเกณฑ์แห่งชีวิตในการต่อลมหายใจ และอาจจะกลับไปแห้งตายได้ทุกเมื่อ

นางจำเป็นต้องรีบลงมือก่อนที่บุปผาเทพเผ่าอูทั้งห้าต้นนี้จะเหี่ยวเฉาตายไปอีกครั้ง อาศัยจังหวะนี้ทำการปิดผนึกอีกฝ่ายให้แน่นหนาที่สุดเพื่อไม่ให้เขามีโอกาสพลิกสถานการณ์ได้อีก

"อ๊าก น่าชังนัก ข้าผู้เฒ่าเคียดแค้นยิ่งนัก ข้าแค้นใจนัก หากรู้แต่แรกว่าเจ้าเด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้าจะมีจิตใจอำมหิตถึงเพียงนี้ ข้าคงบีบคอเจ้าให้ตายเสียตั้งแต่ตอนที่เจ้าหมดสติไปแล้ว"

น้ำเสียงของชายชราเผ่าอูวิญญาณเต็มไปด้วยความเย็นชา สีหน้าดุร้ายราวกับภูตผีปีศาจ

สวีชุนเหนียงทำราวกับไม่ได้ยินคำสาปแช่งเหล่านั้น นางใช้แขนซ้ายที่เหลือเพียงกระดูกขาวโพลนหยิบของวิเศษธาตุหยางบริสุทธิ์ชิ้นสุดท้ายออกมาและกระแทกมันลงบนก้านดอกที่แห้งเหี่ยวของบุปผาเทพเผ่าอูต้นที่เก้า

ในวินาทีที่บุปผาเทพเผ่าอูต้นที่เก้าฟื้นคืนชีพขึ้นมา มหาค่ายกลทั้งหมดก็เชื่อมต่อกันจนสมบูรณ์ ก่อเกิดเป็นพลังพันธนาการอันทรงอานุภาพโถมทับลงบนร่างของชายชราเผ่าอูวิญญาณ

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังพันธนาการอันคุ้นเคย เขาก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวออกมาพร้อมกับพุ่งตัวถอยหนี

ทว่าไม่ว่าเขาจะพยายามหลบหลีกอย่างไร พลังพันธนาการนั้นก็ยังคงร่วงหล่นลงมาทาบทับร่างของเขาได้อย่างแม่นยำ

ชายชราเผ่าอูวิญญาณส่งเสียงคำรามด้วยความเคียดแค้นอย่างไม่ยินยอม ทว่าเงาร่างที่เลือนรางจนแทบจะเหลือเพียงครึ่งซีกของเขาก็ถูกพลังพันธนาการสายนั้นฉีกกระชากจนสลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปในที่สุด

เมื่อเห็นกับตาตนเองว่าอีกฝ่ายถูกนำกลับไปปิดผนึกได้สำเร็จอีกครั้ง ความตึงเครียดที่เกาะกุมจิตใจของสวีชุนเหนียงจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เมื่อจิตใจผ่อนคลายลง ความรู้สึกวิงเวียนศีรษะอย่างรุนแรงที่นางพยายามข่มกลั้นเอาไว้มาตลอด รวมถึงความอ่อนล้าจากส่วนลึกของดวงจิตวิญญาณก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับเกลียวคลื่น มันดึงดูดให้นางแทบจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทราในทันที

จะหลับไม่ได้เด็ดขาด บาดแผลบนร่างกายของนางรุนแรงมาก จำเป็นต้องรีบรักษาโดยด่วน หากเผลอหลับไปในตอนนี้ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะไม่มีวันตื่นขึ้นมาอีกเลย

สวีชุนเหนียงกัดปลายลิ้นของตนเอง หวังจะอาศัยความเจ็บปวดเรียกสติให้กลับคืนมา ทว่าร่างกายของนางเต็มไปด้วยบาดแผลสาหัสจนชินชากับความเจ็บปวดไปเสียแล้ว

แม้จะกัดปลายลิ้นจนเลือดออก นางก็ยังไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย

ความอ่อนล้าอย่างรุนแรงเข้าครอบงำนางอีกครั้ง มันคอยฉุดกระชากดวงจิตวิญญาณของนางให้ดำดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ

นางบาดเจ็บสาหัสเกินไป ซ้ำยังต้องฝืนใช้ลมหายใจเฮือกสุดท้ายในการฟื้นฟูค่ายกล ทำให้บาดแผลยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

ก่อนที่จะสูญเสียสติสัมปชัญญะไป สวีชุนเหนียงใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายส่งตัวเองเข้าไปในโลกใบเล็ก จากนั้นภาพตรงหน้าก็ดับวูบลงและนางก็หมดสติไปโดยสมบูรณ์

เมื่อนางลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เวลาได้ล่วงเลยไปถึงสามปีแล้ว

นางยกมือขึ้นกุมขมับ ยังคงสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่ส่งมาจากส่วนลึกของดวงจิตวิญญาณ

ตลอดการหลับใหลนานสามปี บาดแผลบนร่างกายของนางฟื้นฟูไปได้มากแล้ว รูโหว่ที่หน้าอกก็เหลือเพียงรอยแผลเป็นจางๆ จะมีก็แต่เพียงรอยแผลในดวงจิตวิญญาณเท่านั้นที่ยังคงรักษายากยิ่ง

"เจ้ากำลังจะบอกว่า ข้าหลับไปถึงสามปีเต็มเลยอย่างนั้นหรือ"

เจ้าขาวที่คอยดูแลอยู่เคียงข้างพยักหน้าทั้งน้ำตา "อาเจี่ย ท่านไม่รู้หรอกว่าเมื่อสามปีก่อนตอนที่ท่านเข้ามาในโลกใบเล็ก ท่านเหลือลมหายใจเพียงแค่รวยรินเท่านั้น"

ครั้งนี้เจ้าขาวรู้สึกหวาดกลัวมากจริงๆ เขาถึงขั้นเคยคิดไปว่าอาเจี่ยคงไม่อาจผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้แล้ว

"ก็แค่แผลเล็กน้อยเท่านั้น ดูทำหน้าเข้าสิ ร้องห่มร้องไห้เป็นเด็กๆ ไปได้"

สวีชุนเหนียงมองเขาด้วยสายตาขบขัน นางจงใจพูดให้ดูเป็นเรื่องเล็กน้อย

เจ้าขาวเงียบไป เขากำลังไม่พอใจและเริ่มเบะปาก อาเจี่ยเอาแต่คอยโอ๋เขา บาดแผลสาหัสถึงเพียงนั้น จะเรียกว่าเป็นแค่แผลเล็กน้อยได้อย่างไร

เมื่อสามปีก่อน อาเจี่ยได้รับบาดเจ็บเจียนตาย เขาถึงขั้นไม่สามารถสัมผัสได้ถึงดวงจิตวิญญาณของนางเลยด้วยซ้ำ

เขาทำอะไรไม่ถูก ไม่รู้ว่าควรจะจัดการกับสถานการณ์นั้นอย่างไรดี โชคดีที่เจ้าวอลนัตสังเกตเห็นความผิดปกติจึงได้ยื่นมือเข้าช่วย มันได้ดึงเอาวิญญาณปฐพีในโลกใบเล็กส่งเข้าไปในร่างกายของอาเจี่ยเพื่อช่วยประคับประคองดวงจิตวิญญาณของนางเอาไว้ จึงสามารถยื้อชีวิตของนางกลับมาได้สำเร็จ

เมื่อเทียบกับดวงจิตวิญญาณแล้ว อาการบาดเจ็บทางร่างกายกลับสามารถรักษาได้ง่ายกว่า เขาค้นหายาเม็ดระดับสูงที่อาเจี่ยเก็บรวบรวมไว้ในโลกใบเล็กตลอดร้อยปีที่ผ่านมานี้ป้อนให้นางกิน อาการบาดเจ็บก็ไม่ลุกลามอีกต่อไป

และหลังจากผ่านการรักษามาถึงสามปี อาการของนางก็เรียกได้ว่าเกือบจะหายดีแล้ว

เมื่อฟังสิ่งที่เจ้าขาวเล่าให้ฟังจบ สวีชุนเหนียงก็พยักหน้าอย่างใช้ความคิด

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง ตอนที่ข้าสลบไปแม้จะรู้สึกเลือนราง ทว่าก็ยังพอจะสัมผัสได้ว่ามีพลังวิญญาณอันเที่ยงธรรมและอ่อนโยนสายหนึ่งคอยหล่อเลี้ยงดวงจิตวิญญาณของข้าเอาไว้ ที่แท้เจ้าวอลนัตก็เป็นคนลงมือนี่เอง"

นางลอบถอนหายใจ แม้จะสามารถดึงชายชราเผ่าอูวิญญาณกลับไปปิดผนึกได้สำเร็จอีกครั้ง แต่นางก็แทบจะต้องเอาชีวิตเข้าแลก การต่อสู้ครั้งนี้นับว่าอันตรายยิ่งนัก

หากไม่ได้เจ้าวอลนัตคอยช่วยเหลือ ต่อให้นางไม่ตายก็คงต้องหลับเป็นเจ้าหญิงนิทราไปอีกหลายสิบปีแน่

"ทำให้พวกเจ้าต้องเป็นห่วงแล้ว"

เจ้าขาวส่ายหน้า แม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความกังวลทว่าก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น

"อาเจี่ย ตกลงแล้วเป็นฝีมือผู้ใดที่ทำร้ายท่านจนบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้"

สวีชุนเหนียงไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้มากนัก นางเพียงเอ่ยตอบ "ก็แค่ศัตรูคนหนึ่ง ข้าเผลอตกหลุมพรางของเขาเข้า แต่จุดจบของเขาก็เลวร้ายกว่าข้ามากนัก"

ในเมื่ออาเจี่ยได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้ ผู้ที่มีจุดจบเลวร้ายกว่าย่อมมีเพียงความตายรออยู่เท่านั้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้นเจ้าขาวจึงค่อยคลายความกังวลลงได้บ้าง ทว่าเขาก็ยังคงรู้สึกผิดอยู่ดี "ล้วนเป็นเพราะข้าไม่เอาไหน พลังของข้าต่ำต้อยเกินไป ตอนนี้ก็ยังคงติดอยู่แค่ระดับมารมนุษย์ช่วงกลาง ไม่อาจช่วยเหลือท่านได้เลย"

"พูดจาเหลวไหลอะไรกัน การที่เจ้าคอยดูแลเอาใจใส่หญ้าเซียนอยู่ในโลกใบเล็กตลอดร้อยปีที่ผ่านมาโดยไม่เคยเกียจคร้านเลยแม้แต่น้อย ข้าย่อมเห็นถึงความพยายามของเจ้ามาโดยตลอด"

"ก็แค่หญ้าเซียนระดับล่าง ไม่เห็นจะมีประโยชน์อันใดเลย"

เจ้าขาวคอตก ตลอดร้อยปีที่ผ่านมาเขาอุตส่าห์เลี้ยงดูหญ้าเซียนจนรอดตายมาได้มากมาย ทว่าหญ้าเซียนเหล่านั้นกลับมีระดับที่ต่ำเกินไป อาเจี่ยไม่สามารถนำไปใช้งานได้เลยแม้แต่น้อย

หากพวกเขายังอยู่ในแดนเซียน หญ้าเซียนเหล่านี้ก็คงจะนำไปขายแลกเป็นผลึกเซียนได้บ้าง ทว่าเมื่อต้องห่างไกลจากแดนเซียน หญ้าเซียนที่เขาอุตส่าห์ปลูกมาอย่างยากลำบากก็ไม่สามารถหาคนมาซื้อไปได้เลย

"ไฉนจึงจะไม่มีประโยชน์เล่า"

สวีชุนเหนียงจ้องมองเจ้าขาวด้วยความจริงจัง "เจ้าไม่สังเกตเห็นหรือว่า พลังปราณเซียนภายในโลกใบเล็กมีความเข้มข้นขึ้นกว่าเมื่อร้อยปีก่อนถึงหนึ่งเท่าตัวเชียวนะ"

เจ้าขาวพยักหน้ารับ ตลอดหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมานี้เขาก็อาศัยอยู่ในโลกใบเล็กมาโดยตลอด ย่อมต้องสังเกตเห็นถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

สวีชุนเหนียงอธิบายต่อ

"สาเหตุที่พลังปราณเซียนภายในโลกใบเล็กเพิ่มปริมาณขึ้น ก็เป็นเพราะการที่เจ้าปลูกหญ้าเซียนจนทำให้เกิดการบ่มเพาะพลังปราณเซียนขึ้นมาเพิ่มเติมอย่างไรเล่า พลังปราณเซียนเหล่านี้ได้หลอมรวมให้โลกใบเล็กมีความมั่นคงและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น จากนั้นก็ส่งผลสะท้อนกลับไปหล่อเลี้ยงสรรพชีวิตในโลกใบเล็กอีกทอดหนึ่ง หมุนเวียนเปลี่ยนผ่านกันไปเช่นนี้จนเกิดเป็นวัฏจักรที่ดีเยี่ยม

อย่างในครั้งนี้ที่ข้าได้รับบาดเจ็บ เจ้าวอลนัตก็ยังสามารถดึงเอาวิญญาณปฐพีในโลกใบเล็กมาช่วยรักษาข้าได้ หากปราศจากหยาดเหงื่อแรงกายที่เจ้าทุ่มเทมาตลอดร้อยปี ระยะเวลาที่ข้าต้องหลับใหลก็คงจะยาวนานกว่านี้มากนัก"

เจ้าขาวเริ่มมองเห็นถึงความสว่างไสว "ข้าเข้าใจแล้วขอรับ เมื่อโลกใบเล็กเติบโตขึ้น วิญญาณปฐพีก็จะแข็งแกร่งตามไปด้วย ซึ่งนี่ก็ถือเป็นการช่วยเหลืออาเจี่ยในทางอ้อม"

"มันคือหลักการเดียวกันนั่นแหละ ดังนั้นเจ้าจงอย่าได้ดูถูกความสามารถของตนเอง เจ้าทำได้ดีมากแล้ว บางคนเก่งเรื่องการต่อสู้ บางคนเก่งเรื่องการปรุงยา ทุกคนย่อมต้องทำในสิ่งที่ตนเองถนัด"

"อาเจี่ยกล่าวได้ถูกต้องแล้ว เป็นตัวข้าเองที่มองโลกแคบเกินไป"

สวีชุนเหนียงตบไหล่เจ้าขาวเบาๆ หลังจากกำชับเรื่องต่างๆ อีกสองสามประโยค นางก็ตั้งใจจะออกจากโลกใบเล็ก

เจ้าขาวขมวดคิ้วแน่น "อาเจี่ยจะไปแล้วหรือขอรับ อาการบาดเจ็บทางร่างกายของท่านแม้จะฟื้นฟูแล้ว ทว่ารอยแผลในดวงจิตวิญญาณของท่านยังคงไม่มั่นคง จำเป็นต้องพักฟื้นอย่างสงบ ไม่ควรเคลื่อนไหวอย่างวู่วามนะขอรับ"

ทว่าสวีชุนเหนียงกลับรู้ดีแก่ใจว่า บาดแผลในดวงจิตวิญญาณของนางนั้น ลำพังเพียงการพักฟื้นอย่างสงบย่อมไม่อาจรักษาให้หายดีได้

[จบแล้ว]