บทที่ 85 กลิ่นชาหอมกรุ่น ดื่มสุราแล้วจากไป รวมมิตรสหาย หวนคืนสู่เรือน

บทที่ 85 กลิ่นชาหอมกรุ่น ดื่มสุราแล้วจากไป รวมมิตรสหาย หวนคืนสู่เรือน

“พ่อหนุ่ม นายมายืนเหม่ออะไรอยู่ตรงนี้?”

ขณะที่จางเจิ้งกำลังยืนเหม่อลอยอยู่ โหวซูเอ๋อก็เดินออกมาจากห้องนอนในตอนนั้นพอดี

“พี่โหวครับ ผมขอถามอะไรหน่อย ชามเล็กสามใบนี้ท่านได้มาจากไหนหรือครับ?”

จางเจิ้งได้สติกลับคืนมา เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้แล้วสอบถามที่มาของชามเล็กกับโหวซูเอ๋อ

“อ้อ นายถามถึงชามเล็กสามใบนี้น่ะเหรอ นี่ฉันฉวยมาจากพ่อของฉันเอง” โหวซูเอ๋อเหลือบมองชามเล็กในมือของจางเจิ้งแวบหนึ่ง แล้วอธิบายอย่างยิ้มแย้ม

ของโพ่วล่านโหว?

จางเจิ้งได้ยินก็ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าเรื่องนี้คงจะจัดการได้ไม่ง่ายแล้ว

ด้วยนิสัยของเขา โดยพื้นฐานแล้วมีแต่ของเข้าไม่มีของออก เรื่องกล่องใส่เทียบเชิญครั้งที่แล้วถือเป็นข้อยกเว้น

ถ้าอย่างนั้น ชามเล็กใบที่สี่นี้คงจะหาได้ไม่ง่ายจริงๆ แล้วสินะ เมื่อคิดอยู่ครู่หนึ่ง จางเจิ้งก็ถามโหวซูเอ๋อว่า

“พี่โหวครับ ท่านไปฉวยมาจากพ่อของท่านได้อย่างไร แล้วเคยเห็นชามเล็กอีกใบหนึ่งบ้างไหมครับ?”

โหวซูเอ๋อหัวเราะหึๆ แล้วเอ่ยปากว่า

“พ่อของฉันเป็นคนยังไงนายก็รู้ดี การจะไปหยิบฉวยของจากเขามาสักชิ้นมันยากเย็นราวกับขึ้นสวรรค์

ฉันได้ยินเขาบอกว่าชามเล็กนี่เดิมทีมีอยู่สี่ใบเป็นชุด ก็เพราะว่ามันขาดไปหนึ่งใบนี่แหละ พ่อของฉันถึงได้ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง ปล่อยให้ฉันเอามาไว้ที่บ้าน เตรียมไว้ใช้ดื่มชา”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของจางเจิ้งก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าข่าวคราวของชามเล็กใบที่สี่ คงจะหาจากเธอไม่ได้แล้ว

“พี่โหวครับ ผมขอต่อรองกับท่านหน่อยเป็นอย่างไรครับ เงินสี่ร้อยหยวนที่ท่านติดผมไว้ก็ไม่ต้องคืนแล้ว ใช้ชามเล็กสามใบนี้แทนก็พอ ท่านว่าแบบนี้พอจะได้ไหมครับ?”

แม้ว่าจางเจิ้งจะยังไม่มีเบาะแสของชามเล็กใบที่สี่ แต่เขาก็รู้สึกว่าการปล่อยให้ของล้ำค่าเช่นนี้อยู่ที่นี่เป็นการเสียของอย่างยิ่ง

อีกอย่าง ถึงแม้จะเอาชามเล็กสามใบนี้ออกมาขายแยกชิ้น ในอนาคตก็น่าจะมีราคาไม่น้อย

“จริงเหรอ นี่...นี่จะไม่ทำให้นายเสียเปรียบเหรอ?”

โหวซูเอ๋อไม่รู้คุณค่าที่แท้จริงของชามเล็กสามใบนี้เลยแม้แต่น้อย ซึ่งเห็นได้จากท่าทีที่เธอปฏิบัติต่อชามเล็ก กลับรู้สึกว่าจางเจิ้งจะเสียเปรียบเสียอีก

จางเจิ้งได้ยินก็โบกมือแล้วพูดว่า “พี่โหวครับ ผมเสียเปรียบหน่อยก็ไม่เป็นไร ขอแค่ท่านยอมยกชามเล็กให้ผมก็พอแล้ว”

“ตกลงสิ ฉันตกลงแน่นอน” ถ้วยชาสามใบแลกกับเงินสี่ร้อยหยวน โหวซูเอ๋อรู้สึกว่าการค้านี้คุ้มค่ามาก

แม้ว่าเดิมทีเธอจะคิดว่าจะคืนเป็นเงิน แต่ในเมื่อจางเจิ้งเสนอที่จะเอาชามเล็กสามใบเอง แล้วเธอจะคัดค้านได้อย่างไร

จางเจิ้งเห็นเธอพยักหน้าตกลง ในใจก็อดที่จะดีใจไม่ได้ เขารีบให้เธอหากล่องมาใส่ชามเล็กเข้าไป แล้วก็กล่าวลาจากไป

...

ซื่อเหอย่วนของท่านปู่จิ่วเหมินถีตู

จางเจิ้งหิ้วเหล้าดีๆ สองขวดเดินดุ่มๆ มาถึง

เขามาเพื่อสอบถามข่าวคราวของชามเล็กใบที่สี่จากท่านปู่จิ่วเหมินถีตู ท่านปู่เป็นผู้มีความรู้กว้างขวาง บางทีอาจจะรู้เบาะแสของชามเล็กใบที่สี่ก็ได้

หลังจากย่องตัวเข้าไปในประตู จางเจิ้งกำลังคิดจะเปิดฝาขวด แล้วใช้มุกเก่าให้ท่านปู่ทายว่าเป็นเหล้าอะไร แต่จู่ๆ ก็พบว่าเจ้าหนุ่มหานชุนหมิงก็อยู่ที่นี่ด้วย

เฮ้ ช่างบังเอิญจริงๆ แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปหาเขาอีกรอบ

ดังนั้นจางเจิ้งจึงล้มเลิกความคิดนั้นทันที แล้วปรากฏตัวออกมาตรงๆ

“ท่านปู่จิ่วเหมินถีตู ผมมาเยี่ยมท่านแล้วครับ!”

หานชุนหมิงกำลังดื่มเหล้าอยู่กับท่านปู่ ได้ยินเสียงก็หันหน้าไปมอง “โอ๊ะ เจิ้งจื่อ นายเปิดเทอมแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมกลับมาล่ะ”

“เฮ้อ ฉันก็เป็นห่วงว่านายกับคุณสวีฮุ่ยเจินจะไม่เข้าใจเรื่องห้างสรรพสินค้า ก็เลยกลับมาช่วยพวกนายโดยเฉพาะเลยนะ”

จางเจิ้งตอบไปพลาง วางถุงผ้าลงอย่างระมัดระวังไปพลาง

“อืม เหล้าที่หลานชายข้าคราวนี้เอามาดีทีเดียว เป็นเหล้าอี้เหมาอี” ในตอนนั้น ท่านปู่จิ่วเหมินถีตูก็เห็นเหล้าสองขวดที่จางเจิ้งหิ้วมา แล้วเอ่ยปากขึ้น

จางเจิ้งยิ้มแล้วตอบกลับไป “คราวที่แล้วท่านปู่ไม่ได้บอกว่าอยากจะดื่มเหล้านี่หรือครับ ผมก็ต้องฟังท่านปู่สิครับ”

“เจ้าเด็กอย่างเจ้าก็เหมือนกับชุนหมิง ไม่มีธุระก็ไม่มาถึงที่นี่ มีอะไรจะพูดก็ว่ามา ไม่ต้องมาเล่นลูกไม้แบบนี้กับฉัน”

ท่านปู่เปิดขวดเหล้า ยกขึ้นมาดมที่ปากขวด แล้วก็พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

จางเจิ้งหัวเราะแห้งๆ ไม่ได้อ้อมค้อมอีกต่อไป

“คืออย่างนี้ครับ ผมเพิ่งได้ชามเล็กมาสามใบ บนชามเขียนไว้ว่า กลิ่นชาหอมกรุ่น, ดื่มสุราแล้วจากไป, หวนคืนสู่เรือน

แล้วเจ้าของเดิมก็บอกว่ามันน่าจะมีสี่ใบเป็นชุด ผมก็เลยอยากจะมาถามท่านปู่ดูว่าพอจะทราบไหมครับว่าชามเล็กใบที่สี่อยู่ที่ไหน”

จางเจิ้งไม่ได้หยิบชามเล็กออกมาโดยตรง เพราะเขากลัวว่าถ้าหยิบออกมาแล้วจะไม่ได้เอากลับไป จึงได้แต่สอบถามข่าวคราวก่อน

ส่วนท่านปู่จิ่วเหมินถีตูเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าที่เรียบเฉยของเขาก็พลันปรากฏสีหน้าที่สนใจขึ้นมาอย่างหาได้ยากยิ่ง

“ชามเล็กที่เจ้าพูดถึงเป็นฝ่าหลังไฉ่รึ?”

“ใช่ครับ” จางเจิ้งเห็นท่านปู่ถามเช่นนั้น ก็รู้ได้ในใจว่าท่านน่าจะรู้ที่มาของของสิ่งนี้ อดไม่ได้ที่จะตั้งใจฟังขึ้นมาหลายส่วน

หานชุนหมิงที่อยู่ข้างๆ ในตอนนี้ก็หยุดตะเกียบลงเช่นกัน เขาเงี่ยหูฟังบทสนทนาของคนทั้งสองอย่างตั้งใจ

ท่านปู่จิ่วเหมินถีตูได้รับคำตอบที่แน่ชัด ก็กระดกเหล้าในจอกหมดในรวดเดียว ใบหน้าเผยสีหน้าระลึกถึงความหลัง

“กลิ่นชาหอมกรุ่น, ดื่มสุราแล้วจากไป, รวมมิตรสหาย, หวนคืนสู่เรือน ชามเล็กฝ่าหลังไฉ่สี่ใบเดิมทีเป็นชุดเดียวกัน ใบที่เจ้าขาดไปก็คือ...”

“รวมมิตรสหาย!” ท่านปู่ยังพูดไม่ทันจบ หานชุนหมิงก็โพล่งออกมา

จิ่วเหมินถีตูเงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อว่า

“ถูกต้อง และเจ้ารวมมิตรสหายนี่ตอนนี้ก็อยู่ในมือของข้าเอง

เดิมทีชามเล็กสี่ใบนี้อยู่ในมือของเจ้าพนักงานภาษีสี่คนที่ประตูเต๋อเซิ่ง ประตูฉงเหวิน ประตูตงจื๋อ และประตูเฉาหยาง ต่อมาเมื่อคนรุ่นเก่าจากไป ก็ได้ส่งต่อของสิ่งนี้ลงมา

แล้วพวกเราสี่คนซึ่งเป็นทายาทของเจ้าพนักงานภาษี ก็ได้กลายเป็นเพื่อนกัน และสาบานเป็นพี่น้องกัน

ต่อมาภายหลัง ของสิ่งนี้ของสามบ้านนั้นก็ถูกปล้นไป เหลือเพียงเจ้ารวมมิตรสหายนี่ที่อยู่ในมือของข้า”

“ถูกใครปล้นไปครับ?”

ในตอนนี้จางเจิ้งฟังจนเข้าถึงอารมณ์ไปแล้ว เขาไม่คิดเลยว่าเบื้องหลังของชามเล็กสี่ใบนี้ จะมีประวัติศาสตร์ที่ถูกผนึกไว้มานานหลายปีเช่นนี้อยู่ด้วย

ยิ่งทำให้เขาคาดไม่ถึงไปกว่านั้นก็คือ ชามเล็กใบที่สี่นี้กลับอยู่ในมือของท่านปู่จิ่วเหมินถีตูนี่เอง

เมื่อพูดถึงเรื่องราวในอดีตเมื่อหลายปีก่อน ท่านปู่ก็ดูเศร้าสร้อยไปบ้าง เมื่อได้ยินจางเจิ้งถามกลับ เขาก็เล่าต่อไปอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย

“ถูกหลานชายของท่านอ๋อง พวกเจ้ารู้จักเขาดี ก็คือพ่อของเจ้าโพ่วล่านโหวคนนั้นปล้นไป”

“พ่อของโพ่วล่านโหวเหรอครับ ก็แค่โพ่วล่านโหวเนี่ยนะ จะเป็นทายาทของท่านอ๋องได้?” หานชุนหมิงเดิมทีก็กำลังตั้งใจฟังอยู่ แต่พอได้ยินถึงตรงนี้เขาก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้ แล้วพูดออกมาอย่างไม่น่าเชื่อ

ในตอนนี้จางเจิ้งก็มีสีหน้าไม่น่าเชื่อเช่นกัน ก็แค่โพ่วล่านโหวที่วันๆ ใส่แต่เสื้อผ้าขาดๆ ปอนๆ หิ้วกระสอบหนังงูเดินไปตามถนนหนทางเพื่อเก็บของเก่า

ดูไม่ออกเลยสักนิดว่าตรงไหนเหมือนทายาทของท่านอ๋อง

“หลานนอกสกุล เกิดจากอนุภรรยานอกบ้าน” จิ่วเหมินถีตูเสริมขึ้นมาอย่างเรียบเฉย

เป็นอย่างนี้นี่เอง!

จางเจิ้งและหานชุนหมิงในตอนนี้ถึงได้เข้าใจในทันที แต่ถึงจะเป็นหลานนอกสกุลก็สุดยอดมากแล้ว หากเป็นสมัยก่อนก็ถือเป็นพระญาติวงศ์เธอตัวจริงเสียงจริงเลยนะ

[จบตอน]