บทที่ 40: เล่านิทาน

บทที่ 40: เล่านิทาน

เมื่อเสิ่นหนิงเดินออกมา ซูเสียนก็กลับมาเป็นชายหนุ่มผู้อ่อนโยนคนเดิมแล้ว เขามองมาที่เสิ่นหนิงแล้วกล่าวว่า "ผมได้ยินว่าคุณลางานก็เลยทำซุปไว้ให้ครับ"

"ขอบคุณค่ะ" เสิ่นหนิงรู้สึกปลาบปลื้มใจ

ซูเสียนเห็นว่าเสิ่นหนิงดูไม่ได้มีอาการไม่สบายตรงไหน เขาก็รู้สึกโล่งใจ ขณะที่เขาลดสายตาลง เขาต้องสะกดกลั้นความปรารถนาที่พุ่งพล่านขึ้นมาในลำคอ... เขาอยากจะดึงเธอเข้ามากอดเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม เขาและเสิ่นหนิงมักจะปฏิบัติต่อกันด้วยความสุภาพและรักษาระยะห่างเสมอ แทบไม่เคยมีการกระทำที่ล่วงเกินกันเลย เมื่อเขาก้มหน้าลง เขายังรู้สึกอิจฉาแม้กระทั่งร่างจิตของตัวเองเสียด้วยซ้ำ เพราะพวกเขามีความรู้สึกเชื่อมโยงถึงกัน เขาจึงได้สัมผัสความใกล้ชิดกับร่างกายอันอบอุ่นนั้นในช่วงสั้นๆ

เขาไม่เคยกล้าคิดฟุ้งซ่านเกินไปเพราะนั่นจะทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองช่างน่ารังเกียจ บางทีกลิ่นกุหลาบจางๆ ในวันนี้อาจทำให้เขาสูญเสียเหตุผลไปชั่วขณะ เพียงแค่การสะกดกลั้นความคิดของตัวเองก็ทำให้เขาเสียพลังงานไปไม่น้อย จนมีเหงื่อซึมออกมาที่หน้าผาก

เสิ่นหนิงกล่าวว่า "ขอบคุณสำหรับความเหนื่อยยากนะคะ"

ซูเสียนตักซุปส่งให้เสิ่นหนิงหนึ่งถ้วย เขานั่งลงข้างๆ เธอ และเมื่อเขามองมา สายตาของเขาก็เต็มไปด้วยความอ่อนโยนและความห่วงใย มันทำให้หูของเสิ่นหนิงแดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผล เธอไม่ใช่คนที่ปิดตายหัวใจและความรัก การมีหนุ่มหล่อระดับท็อปมานั่งอยู่ข้างๆ แถมยังอ่อนโยนขนาดนี้ อีกทั้งเขายังเป็นสามีที่ระบบเครือข่ายดวงดาวจับคู่ให้ด้วย มันช่างเป็นสถานการณ์ที่รับมือได้ยากจริงๆ

ทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไรกัน

ทันใดนั้น เสียง "ปัง" ก็ดังขึ้น เจ้าสไลม์ทรงห้าแฉกพุ่งออกมาป่วนอีกครั้ง เจ้าตัวเล็กดูน้อยใจสุดขีดและอยากจะซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของเสิ่นหนิง

ซูเสียนดุว่า "อย่าดื้อสิ" แต่เขาเอื้อมมือไปคว้ามันช้าไปก้าวหนึ่ง กว่าจะทันรู้ตัวเจ้าสไลม์ห้าแฉกก็มุดเข้าไปในอ้อมกอดของเสิ่นหนิงแล้ว มันเกาะมือนิ่งไม่ยอมปล่อยพลางมองซูเสียนด้วยดวงตากลมโต ราวกับกำลังอวดดีใส่เขา

ใบหน้าของซูเสียนแดงก่ำขึ้นมาทันที เขาจึงต้องตักซุปให้ตัวเองอีกถ้วยเพื่อเบี่ยงเบนความคิดที่พุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง หูของซูเสียนแดงยิ่งกว่าเสิ่นหนิงเสียอีก ในตอนนี้เขาพยายามฝืนเปลี่ยนหัวข้อสนทนา "ห้องปฏิบัติการใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้วครับ"

"เร็วขนาดนั้นเลยเหรอคะ?" ความสนใจของเสิ่นหนิงถูกดึงไปยังเรื่องนี้จริงๆ

ซูเสียนกล่าวว่า "ครับ เพราะโครงสร้างทั้งหมดเป็นแบบสำเร็จรูปจากโรงงานผลิตมวลชน พวกเขาแค่ทำหน้าที่ติดตั้งเท่านั้นเอง"

ถึงกระนั้น หัวหน้าคนงานก็ยังรู้สึกเกรงใจอยู่เสมอ เขาคิดว่าตัวเองยังทำงานได้ไม่เท่าไหร่แต่กลับได้รับเงินก้อนโต เมื่อรู้ว่าพวกเสิ่นหนิงรีบใช้งาน เขาจึงสั่งให้ลูกน้องทำงานล่วงเวลาจนเสร็จก่อนกำหนด ห้องปฏิบัติการที่เดิมทีคาดว่าจะใช้เวลาติดตั้งหนึ่งเดือน ตอนนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว รวมถึงสารเคมีต่างๆ ที่สั่งซื้อทางออนไลน์ก็ถูกนำไปเก็บไว้ในห้องสต็อกของแล็บแล้วด้วย!

ห้องปฏิบัติการของพวกเขานับว่าใหญ่และหรูหราที่สุดในจักรวาลตอนนี้เลยก็ว่าได้ มันสามารถรองรับการผลิตแบบปลอดเชื้อในจำนวนน้อยได้ด้วย จะใช้เพื่อการวิจัยหรือการผลิตก็ได้ เป็นห้องแล็บที่ใครหลายคนใฝ่ฝันถึง

เสิ่นหนิงกล่าวว่า "ดีจังเลยค่ะ พอเสร็จเรื่องทางนั้นแล้วคุณก็กลับมาที่โรงเรียนอนุบาลนะคะ เด็กๆ คิดถึงคุณมากเลย"

ซูเสียนคือคนที่รับเด็กๆ มาดูแลเป็นคนแรก แม้เพศชายจะไม่ละเอียดอ่อนเท่าเพศหญิงแต่เขาก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้พวกเขาไปไม่น้อย ทุกครั้งที่ซูเสียนกลับมาที่โรงเรียน เทียนลั่ว เงือกน้อย และอ้ายฮุยฮุยจะพุ่งเข้ามาต้อนรับเขาเสมอ มันให้ความรู้สึกเหมือนคนในครอบครัวจริงๆ!

ซูเสียนกล่าวว่า "อีกไม่นานครับ โรงเรียนอนุบาลส่วนต่อขยายก็จะเสร็จแล้วเหมือนกัน!" แววตาของเขาเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง "ดีจริงๆ ที่คุณมาที่โรงเรียนแห่งนี้" เขาพูดประโยคนี้ออกมาจากใจจริง

เสิ่นหนิงกล่าวว่า "เรามาพยายามไปด้วยกันนะคะ ตอนนี้มีนักเรียนใหม่เพิ่มมาอีกคน คุณที่เป็นคุณครูสอนปฐมวัยคงต้องเริ่มงานแล้วล่ะ"

ก่อนที่จะมีครูคนอื่นๆ ซูเสียนนี่แหละที่เป็นคนสอนเด็กๆ อ่านหนังสือ ตอนนี้มีเจ้าเสือดาวน้อยเพิ่มมาอีกตัว ซึ่งต้องเริ่มเรียนรู้ตั้งแต่ต้น

ซูเสียนตอบว่า "ผมจะทำตามที่ผู้อำนวยการสั่งครับ"

เสิ่นหนิงเหลือบมองเขา หลังจากทั้งคู่ทานซุปเสร็จ ซูเสียนก็ชวนว่า "เราไปที่โรงเรียนอนุบาลกันเถอะครับ"

"ได้ค่ะ"

เจ้าสไลม์เห็นเพศหญิงตัวน้อยที่น่ารักตกลงตามนั้น ท่าทางที่เคยหงอยเหงาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้น รอยยิ้มที่มุมปากของซูเสียนยิ่งเด่นชัดขึ้น ทั้งคู่มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนอนุบาลด้วยกัน

ทันทีที่ไปถึง พวกเขาก็เห็นเจ้าลูกหมาน้อยเทียนลั่วนั่งรออยู่ตรงนั้นพลางส่ายหางดิ๊กๆ เมื่อเห็นทั้งสองคน เมื่อก่อนจะมีแค่เขานอนอยู่ตรงประตู แต่ตอนนี้มีเจ้าเสือดาวน้อยเพิ่มมาอีกตัว แม้เสือดาวน้อยจะตัวโตมากแต่เขาก็ว่าง่ายเหลือเชื่อ เขาทำตัวเหมือนมีเจ้าลูกหมาน้อยเป็นหัวหน้า เดินตามก้นต้อยๆ ไม่ยอมห่าง

เมื่อเข้าไปในโรงเรียน เงือกน้อยในสระว่ายน้ำและอ้ายฮุยฮุยที่นั่งอยู่ข้างขอบสระต่างก็รอพวกเขาอยู่ เด็กๆ ทุกคนน่ารักและอ้อนเก่งมาก โดยเฉพาะเมื่อเห็นเสิ่นหนิง พวกเขาก็มีความสุขสุดๆ เจ้าเสือดาวน้อยทำตัวเหมือนแมวยักษ์ที่มองเสิ่นหนิงเป็นกัญชาแมว เขาคลอเคลียถูไถเธอไปทั่วทั้งตัว

เขาถึงกับนอนหงายโชว์พุงน้อยๆ ให้เธอเกา ขนของเสือดาวน้อยนุ่มและลื่นมือมาก แม้เธอจะแตะที่หาง เขาก็ไม่โกรธ เพียงแต่กระพริบตาโตๆ มองเธอเท่านั้น เสิ่นหนิงคิดในใจว่า แบบนี้ไม่ได้การ! มือแห่งโชคชะตาอาจจะเข้ามาป่วนเมื่อไหร่ก็ได้ เด็กๆ จะมองทุกคนว่าเป็นคนดีไปหมดไม่ได้

เสิ่นหนิงจึงกล่าวว่า "วันนี้ พี่สาวผู้อำนวยการจะเล่านิทานให้ฟังนะจ๊ะ"

"เย้!" เด็กๆ อยู่ในวัยที่ความอยากรู้อยากเห็นพุ่งพล่านที่สุด พวกเขาถูกดึงดูดด้วยนิทานทันที โดยเฉพาะเรื่องที่เสิ่นหนิงเล่าคือวรรณกรรมคลาสสิก อย่าง "ตำนานนางพญางูขาว" ของจีน และ "เงือกน้อยผจญภัย" ของตะวันตก ตัวเอกในนิทานล้วนถูกหลอกลวงและหักหลัง จนในที่สุดดวงวิญญาณก็ต้องดับสูญไปชั่วนิรันดร์

ซูเสียนรู้สึกประหลาดใจกับความลึกซึ้งของเรื่องราว แต่ก็ตระหนักถึงประเด็นสำคัญได้ทันที ในเครือข่ายดวงดาวคนที่มีระดับยีนต่ำต้อยมักถูกตราหน้าว่าเป็นสัตว์เดรัจฉานและถูกรังเกียจ แม้ซูเสียนจะมอบวัยเด็กที่สงบสุขให้พวกเขาได้แต่เขาก็ไม่สามารถกั้นขวางความใจร้ายจากภายนอกได้ การให้เด็กๆ รู้จักโลกความจริงจึงเป็นเรื่องสำคัญมาก บางทีที่ผ่านมาเขาอาจจะมองโลกในแง่ดีเกินไป

หลังจากเสิ่นหนิงเล่าจบ เด็กๆ ต่างตาแดงก่ำโดยเฉพาะเงือกน้อยที่ร้องไห้เสียใจที่สุด แม้เขาจะไม่รู้ว่าพี่สาวเงือกคนไหนที่กลายร่างเป็นฟองคลื่นแต่การที่เธอต้องเสียหางไปและเดินบนบกเหมือนเหยียบลงบนคมมีด แถมสุดท้ายเจ้าชายยังไปแต่งงานกับคนอื่น... เขาสะเทือนใจเหลือเกิน! ทำไมคนเราถึงใจร้ายได้ขนาดนี้

เจ้าลูกหมาน้อยแอบชำเลืองมองเงือกน้อยพลางร้องไห้ไปด้วย นอกจากจะแอบมองแล้วเขายังหอนหงิงๆ ไม่หยุด อ้ายฮุยฮุยช่วยแปลให้เสิ่นหนิงฟัง "เทียนลั่วอยากรู้ว่า ทำไมเวลาเงือกน้อยร้องไห้ น้ำตาถึงไม่กลายเป็นไข่มุกเม็ดเล็กๆ ล่ะครับ"

สิ้นเสียงของอ้ายฮุยฮุย เจ้าลูกหมาน้อยก็ถูกหางของเงือกน้อยฟาดละอองน้ำใส่หน้าจนเปียกโชก เจ้าหมาตัวแสบจึงรีบวิ่งหนีหางจุกตูดไปทันที

เสิ่นหนิงมองดูพวกเขาเล่นและทะเลาะกันอย่างสนุกสนาน มันช่วยคลายเครียดได้ดีจริงๆ เมื่อเธอเดินไปไม่กี่ก้าวก็เห็นซูเสียนยืนจ้องมองเธออยู่ตรงนั้น

ทันทีที่เสิ่นหนิงเดินเข้าไปหา เธอได้ยินซูเสียนพูดขึ้นมาหนึ่งประโยค "ผมจะไม่เป็นเหมือนสวี่เซียน (พระเอกงูขาว) หรือเจ้าชายในนิทานหรอกครับ ผมจะดีกับเพศหญิงของผมให้มากๆ เลย"

เสิ่นหนิงอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะสบเข้ากับแววตาที่จริงจังของเขา ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอจึงพึมพำตอบรับในลำคอเบาๆ