บทที่ 930: ต่างคนต่างจิตต่างใจ (ฟรี)

บทที่ 930: ต่างคนต่างจิตต่างใจ

หวงวั่งหลินไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไปว่า "เรียนท่านประมุขตามตรง ผมกับสวี่ฉุนเหลียงนับได้ว่าเป็นสหายต่างวัยกัน คนผู้นี้มีความสามารถรอบด้านและเก่งกาจไม่เบา ส่วนเรื่องที่ว่าเขามีความแค้นอะไรกับอู่หยวนอี้ ทำไมอู่หยวนอี้ถึงต้องลอบสังหารเขา..."

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวแทรกขึ้นว่า "ได้ยินมาว่าฐานเพาะปลูกของอู่หยวนอี้ที่เซี่ยพีถูกสวี่ฉุนเหลียงกับฮวาจู๋เยว่ร่วมมือกันทำลาย อู่หยวนอี้จึงผูกใจเจ็บ"

เมิ่งหวยอี้กล่าวว่า "ผมก็ว่าแล้ว เรื่องมันต้องมีที่มาที่ไป"

สวี่ฉุนเหลียงแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา "เหล่าเมิ่ง คุณดูเหมือนจะปกป้องอู่หยวนอี้อยู่นะ รู้ไหมว่าทำไมคนเขาถึงต้องทำลายฐานของมัน? ก็เพราะอู่หยวนอี้วางกับดักหมายจะเอาชีวิตพวกเขาก่อน ถึงได้ถูกแก้แค้นคืน เหตุผลสำคัญที่สำนักผีของเราสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ได้ ก็เพราะยึดหลักการ 'แสวงหาทรัพย์สินแต่ไม่คร่าชีวิต'"

ความจริงหลักการก็ส่วนหลักการ การกระทำก็ส่วนการกระทำ ศิษย์สำนักผีที่ฆ่าคนชิงทรัพย์ก็มีอยู่ไม่น้อย

ไจ๋ผิงชิงกล่าวว่า "แม้ผมจะไม่เคยสัมผัสกับสวี่ฉุนเหลียงโดยตรง แต่ก็ได้ยินชื่อเสียงของคนคนนี้มาบ้าง แม้จะยังหนุ่มแต่ก็มีความสามารถมาก ก่อนหน้านี้เขาเป็นคนรักของเหมยรั่วเสวี่ย หลานสาวของผู้เฒ่าเฉียว ต่อมาไม่รู้ว่าไปทำอีท่าไหนถึงได้กลายเป็นหลานบุญธรรมของผู้เฒ่าเย่ แบ็คกราวด์เบื้องหลังแข็งแกร่งมาก"

หวงวั่งหลินพยักหน้าพลางกล่าวว่า "เป็นเรื่องจริงครับ เย่ชิงหย่า หลานสาวของผู้เฒ่าเย่เป็นพี่สาวบุญธรรมของเขา เคยมาที่หลินเจิ้งถังหลายครั้ง ไม่ว่าจะตระกูลเฉียวหรือตระกูลเย่ ต่างก็ไม่ใช่คนที่สำนักผีของเราจะไปล่วงเกินได้"

เขามีมิตรภาพอันลึกซึ้งกับสวี่ฉุนเหลียง ย่อมต้องการปกป้องสวี่ฉุนเหลียงเป็นธรรมดา แต่ก็ไม่อาจแสดงออกต่อหน้าคนในสำนักชัดเจนเกินไป จึงได้เน้นย้ำถึงเบื้องหลังของสวี่ฉุนเหลียง เพื่อให้คนเหล่านี้รู้ความยากลำบากและถอยไปเอง

เซี่ยโหว มู่หลานยืนฟังอยู่ข้างๆ ในใจรู้สึกเปรี้ยวจี๊ดด้วยความหึงหวง *'ประวัติความรักโชกโชนจริงนะเจ้าหมอนี่ ไม่รู้ว่าก่อนจะมาเจอเรา เคยมีผู้หญิงมาแล้วกี่คน ดูจากลีลาการจัดการที่คล่องแคล่วนั่น มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นสารถีเฒ่าผู้เจนจัดประสบการณ์ ชิ! ไอ้ผู้ชายเฮงซวย เจ้าคนเจ้าชู้ตัวพ่อ!'*

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "ด้วยเหตุนี้ ผมจึงตัดสินใจขับอู่หยวนอี้ออกจากสำนักผี เพื่อไม่ให้วันข้างหน้าทุกคนต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย"

เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วกล่าวต่อ "อันที่จริงความสัมพันธ์ของผมกับเขาทุกท่านก็รู้ดี เราเป็นพี่น้องร่วมสาบานกัน ในใจผมนั้นเจ็บปวดเหลือเกิน แต่เพื่อผลประโยชน์ของสำนักผีทั้งหมด ผมจำต้องกลั้นน้ำตาประหารหม่าซู่* ใครจะว่าผมไร้น้ำใจหรือเนรคุณก็ช่าง ผมทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับ"

คำพูดเหล่านี้ของเขาช่างดูเปี่ยมด้วยคุณธรรมและความชอบธรรม ราวกับว่าเขาต้องแบกรับความอยุติธรรมอันใหญ่หลวงเพื่อสำนักผี

เซี่ยโหว มู่หลานมองสวี่ฉุนเหลียงแล้วลอบถอนหายใจในใจ *'หมอนี่ถนัดลูกไม้แบบนี้ที่สุด เห็นชัดๆ ว่าตัวเองได้กำไรมหาศาล แต่ยังต้องแสร้งทำเป็นว่าเสียเปรียบหนักหนา ตัวเราเองก็โดนเขาหลอกด้วยลูกไม้นี้แหละ ถูกเขาเอาเปรียบไปสารพัด แต่เขากลับทำท่าเหมือนเสียสละมากมาย'*

เริ่มแรกก็บอกว่าเพื่อช่วยชีวิตเธอ ครั้งที่สองก็บอกว่าการรักษาคราวที่แล้วทำไปแค่ครึ่งเดียว พอครั้งที่สาม เขาไม่แม้แต่จะหาข้ออ้างด้วยซ้ำ เผยเจตนาที่แท้จริงออกมาดื้อๆ เลย ไอ้ผู้ชายจอมวางแผนหน้าด้าน! แต่ประเด็นสำคัญคือ ทั้งที่รู้ว่าเป็นเรือโจร เธอก็ยังยอมก้าวขึ้นไป

ไจ๋ผิงชิงกล่าวว่า "ท่านประมุขยอมแบกรับชื่อเสียว่าอกตัญญูเพื่อทุกคน ช่างน่าซาบซึ้งใจยิ่งนัก ท่านประมุขโปรดวางใจ การสนับสนุนที่พวกเรามีต่อท่านไม่เคยเปลี่ยนแปลง และจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ใครที่เป็นศัตรูกับท่านประมุข ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับพวกเรา"

หวงวั่งหลินพยักหน้าสนับสนุน "ผมก็สนับสนุนการตัดสินใจของท่านประมุข สำนักผีของเราไม่อนุญาตให้มีแกะดำที่ทำลายกลุ่มแบบนี้อยู่" *'คำประจบสอพลอสูตรสำเร็จแบบนี้ ใครบ้างพูดไม่เป็น?'*

เมิ่งหวยอี้เห็นทั้งสองคนแสดงจุดยืนสนับสนุนเซี่ยโหวจุนอย่างชัดเจน เขาจึงไม่สะดวกที่จะคัดค้านอีก แต่เจ้าจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ผู้นี้กลอกตาไปมา นึกขึ้นได้ว่าจาโหย่วเหลียงยังไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ จึงแกล้งถามว่า "ผู้อาวุโสจามีความเห็นอย่างไร?"

ในสายตาของผู้อาวุโสทั้งสาม จาโหย่วเหลียงไม่มีคุณสมบัติพอจะมานั่งเสมอภาคกับพวกเขา คนที่มีสถานะเท่าเทียมกับพวกเขาจริงๆ คือจาเอินเซวียน แต่ได้ข่าวว่าจาเอินเซวียนเป็นบ้าไปแล้ว แถมสติสตางค์ก็ไม่สมประกอบ จาโหย่วเหลียงจึงถูกมองว่าเป็นเพียงตัวแทนของพ่อเท่านั้น

จาโหย่วเหลียงเดิมทีตั้งใจจะเงียบจนจบ แต่เมื่อถูกเมิ่งหวยอี้เรียกชื่อ เขาก็จำต้องส่งเสียง กระแอมไอแห้งๆ แล้วกล่าวว่า "ผมสนับสนุนการตัดสินใจของท่านประมุขครับ"

เมิ่งหวยอี้ลอบถอนหายใจในใจ *'เจ้านี่มันก็แค่คนคอยพยักหน้าตามเท่านั้นแหละ'* การขับไล่อู่หยวนอี้กลายเป็นข้อเท็จจริงไปแล้ว เซี่ยโหวจุนตัดสินใจเรื่องนี้โดยไม่ได้ปรึกษาพวกเขาก่อน ลงมือเสร็จแล้วค่อยออกมาอธิบาย เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เห็นหัวผู้อาวุโสทั้งสี่เลย

เมิ่งหวยอี้มีความสัมพันธ์อันดีกับอู่หยวนอี้อยู่บ้าง แต่ยังห่างไกลจากการยอมบุกน้ำลุยไฟแทน ที่เขาออกหน้าปกป้องอู่หยวนอี้ต่อหน้าคนอื่น ก็เพราะรู้สึกสังเวชใจเหมือนกระต่ายตายสุนัขจิ้งจอกเศร้า (เห็นคนพวกเดียวกันตกต่ำก็อดเศร้าใจไม่ได้) สำนักผีทำธุรกิจอะไรมาตั้งแต่อดีตจนปัจจุบัน? พูดให้ชัดก็คือต้มตุ๋นหลอกลวงโดยอ้างป้ายหมอช่วยคนไข้ ใครจะทำมาหากินทางนี้ต้องวางมโนธรรมไว้ข้างทาง เอาผลประโยชน์วางไว้ตรงกลาง

เมื่อท่านประมุขเอะอะก็พูดถึงกฎหมายและหลักการ แถมยังมีสองผู้อาวุโสคอยผสมโรง เมิ่งหวยอี้ก็รู้สึกว่าทิศทางลมเริ่มไม่ดีแล้ว หากสำนักผีทิ้งธุรกิจดั้งเดิมไปจริงๆ แล้วเขาจะทำอย่างไร? ธุรกิจยาปลอมจะทำอย่างไร? ธุรกิจรับซื้อยาหมดอายุจะทำอย่างไร? ถ้าเขายังดันทุรังทำธุรกิจสีเทาเหล่านี้ต่อไป คนต่อไปที่จะถูกขับออกจากสำนักผีจะเป็นตัวเขาเองหรือเปล่า?

เมิ่งหวยอี้กล่าวว่า "การตัดสินใจของท่านประมุข พวกเราย่อมต้องปฏิบัติตาม แต่มีเรื่องหนึ่งที่ผมจำเป็นต้องพูดออกมา สำนักผีสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ได้เพราะอะไร? ผมคิดว่าทุกคนรู้ดี ผมอยากถามทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ว่าใครกล้ารับประกันบ้างว่าตัวเองไม่เคยทำธุรกิจมืด? แน่นอน บางคนหาเงินได้แล้ว ก็เริ่มห่วงภาพลักษณ์ พูดเรื่องกฎหมายพูดเรื่องกฎระเบียบ แต่ตอนที่บางคนทำตัวเป็นชนชั้นสูง เคยคิดถึงเพื่อนร่วมสำนักที่ยังดิ้นรนอยู่บนเส้นความยากจนบ้างไหม?"

ไจ๋ผิงชิงและหวงวั่งหลินมองหน้ากัน ใครๆ ก็ฟังออกว่าเมิ่งหวยอี้กำลังพูดเหน็บแนม

สวี่ฉุนเหลียงลอบถอนหายใจ ความแตกแยกภายในสำนักผีรุนแรงจริงๆ ความคิดของเมิ่งหวยอี้เป็นตัวแทนของคนส่วนใหญ่ในสำนักผี ไม่ใช่ทุกคนจะมีสมองแบบไจ๋ผิงชิงและหวงวั่งหลิน และไม่ใช่ทุกคนจะมีโชคจนกลายเป็นมหาเศรษฐี ถ้าสำนักผีเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจโดยสิ้นเชิง ไม่แตะต้องกิจการชั่วร้ายที่ทำนาบนหลังคน แล้วศิษย์สำนักผีจะทำมาหากินอย่างไร? จะให้ไปแข่งรักษาคนไข้กับโรงพยาบาลหรือไง?

เซี่ยโหว มู่หลานกล่าวว่า "ผู้อาวุโสเมิ่ง โปรดอย่าถกเถียงในเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้อง"

เมิ่งหวยอี้สวนกลับ "ไม่เกี่ยวข้อง? คุณหนูมู่หลานคิดว่าเรื่องที่ผมยกขึ้นมาไม่เกี่ยวกับชะตากรรมของสำนักเราอย่างนั้นหรือ?"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "เหล่าเมิ่ง คุณควรรอให้ผมพูดจบก่อนแล้วค่อยแสดงความคิดเห็นดีไหม?"

เมิ่งหวยอี้อาจจะไม่ไว้หน้าเซี่ยโหว มู่หลาน แต่หน้าของท่านประมุขเขาจะไมไว้ไม่ได้ มิเช่นนั้นจะถูกมองว่าไม่เคารพ

หวงวั่งหลินถามว่า "ท่านประมุขเรียกพวกเรามาวันนี้เพื่อเรื่องของอู่หยวนอี้เรื่องเดียวหรือครับ?"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "เรื่องของอู่หยวนอี้ก็ตกลงตามนี้ ต่อไปผมจะพูดเรื่องที่สอง หลายปีมานี้ผมมุ่งมั่นบำเพ็ญเพียร เรื่องราวใหญ่เล็กในสำนักแทบจะมอบให้มู่หลานดูแลทั้งหมด ตอนนี้การฝึกฝนของผมประสบความสำเร็จเล็กน้อย หากต้องการก้าวหน้าไปอีกขั้น คงยากที่จะดูแลเรื่องอื่นๆ ไปพร้อมกันได้ ผมคิดทบทวนดูแล้ว ถึงเวลาที่ต้องส่งมอบตำแหน่งประมุขเสียที"

สี่ผู้อาวุโสเงียบกริบพร้อมกัน นี่สิคือประเด็นสำคัญที่เรียกพวกเขามาวันนี้ ความจริงแล้วการมีตัวตนของเซี่ยโหวจุนในช่วงไม่กี่ปีมานี้เบาบางมาก ประมุขผู้นี้ไม่ได้ทำหน้าที่อย่างเต็มที่ ในสายตาของสี่ผู้อาวุโส การเลือกถอยออกมาในขณะที่ยังรุ่งโรจน์เพื่อมุ่งเน้นการฝึกตนก็นับเป็นทางเลือกที่ฉลาด เพียงแต่ไม่รู้ว่าคนที่เขาหมายตาให้เป็นประมุขคนต่อไปคือใคร?

แม้สำนักผีจะเสื่อมถอยลงทุกวัน แต่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีใครสนใจตำแหน่งประมุข ตรงกันข้าม ศิษย์สำนักผีแทบทุกคนต่างจ้องมองตำแหน่งนี้ตาเป็นมัน เพราะการได้นั่งเก้าอี้ตัวนี้หมายถึงการได้ครอบครองคัมภีร์ลับของสำนักผี และยังจะได้รับการถ่ายทอด 'หกทักษะแห่งสำนักผี' จากประมุขรุ่นก่อนโดยตรง

ตำแหน่งไม่สำคัญ ทรัพยากรและความมั่งคั่งที่มาพร้อมกับตำแหน่งต่างหากที่สำคัญ

เมิ่งหวยอี้และหวงวั่งหลินอายุมากแล้ว พวกเขารู้ตัวดีว่าคงไม่มีหวัง หวงวั่งหลินนั้นเป็นคนไม่แย่งชิงกับใคร ตอนนี้เขาทุ่มเทความสนใจไปที่ของสะสม และไม่อยากเอาตัวเข้าไปยุ่งกับเรื่องวุ่นวายนี้

จาโหย่วเหลียงแค่ตำแหน่งผู้อาวุโสยังรับสืบทอดมา เขาจะมีคุณสมบัติอะไรมาเป็นประมุข? คนแรกที่ถูกตัดออกก็คือเขา

ในบรรดาสี่ผู้อาวุโส คนที่มีความหวังมากที่สุดน่าจะเป็นไจ๋ผิงชิง มีทั้งเงิน มีทั้งอิทธิพล และสถานะทางสังคม แถมปีนี้เขายังอายุไม่ถึงห้าสิบ ถือว่าเหมาะสมที่สุดในด้านวัย

พวกเขายังนึกถึงเซี่ยโหว มู่หลาน แต่สำนักผีไม่เคยมีธรรมเนียมให้ผู้หญิงเป็นประมุข หลายปีมานี้เซี่ยโหวจุนเก็บตัว แม้จะให้เซี่ยโหว มู่หลานดูแลสำนักแทน แต่การตัดสินใจสำคัญๆ ล้วนมาจากคำสั่งของเขา เซี่ยโหว มู่หลานเป็นเพียงคนส่งสารเท่านั้น

หวงวั่งหลินถามว่า "ไม่ทราบว่าท่านประมุขหมายตาผู้ใดไว้ครับ?"

นี่เป็นเรื่องที่คนอื่นๆ ให้ความสนใจมากที่สุดเช่นกัน

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "สำนักผีเสื่อมถอยลงทุกวัน ต้องการคนหนุ่มสาวที่มีความสามารถมากอบกู้สถานการณ์ รวมใจทุกคนให้เป็นหนึ่งเดียว เพื่อฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ในอดีตของสำนักกลับคืนมา"

สี่ผู้อาวุโสคิดในใจ คำว่า 'หนุ่มสาวที่มีความสามารถ' สี่คำนี้เท่ากับตัดชื่อพวกเขาออกไปโดยสิ้นเชิง ในสำนักผีตอนนี้ไม่มีใครที่มีความสามารถขนาดนั้น ทุกคนต่างต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ส่วนตน แค่พวกเขาสี่คน ใครก็ไม่ยอมลงให้ใครอยู่แล้ว

สวี่ฉุนเหลียงเบนสายตาไปที่เซี่ยโหว มู่หลาน "ผมตัดสินใจจะส่งมอบตำแหน่งประมุขให้กับมู่หลาน ให้เธอรับช่วงต่อจากผมในการนำพาสำนักผีและเหล่าศิษย์"

ไจ๋ผิงชิงเป็นคนแรกที่คัดค้าน "ท่านประมุข สำนักผีของเราตั้งแต่อดีตจนปัจจุบันไม่เคยมีธรรมเนียมให้สตรีดำรงตำแหน่งประมุขมาก่อน อีกอย่างเธอเป็นลูกสาวของท่านนะครับ" ความหมายของเขาชัดเจนยิ่งกว่าชัด *'คุณทำลายกฎ นี่กะจะยึดสำนักผีเป็นสมบัติส่วนตัวของตระกูลตัวเองหรือไง'*

สวี่ฉุนเหลียงนึกในใจ *'แก ไจ๋ผิงชิง มีทรัพย์สินเป็นหมื่นล้านแล้ว ยังจะมาโลภอยากได้ตำแหน่งประมุขอีก โลภมากจนงูจะกลืนช้างอยู่แล้ว'*

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างราบเรียบว่า "นี่มันยุคสมัยไหนแล้ว คุณยังมีความคิดชายเป็นใหญ่ หญิงเป็นรองอยู่อีกหรือ พูดออกไปไม่กลัวโดนกลุ่มสิทธิสตรีรุมทุบตายหรือไง? ตัวอย่างผู้หญิงที่เป็นผู้นำทั้งในอดีตและปัจจุบัน ทั้งในและต่างประเทศ คงไม่ต้องให้ผมยกตัวอย่างทีละคนหรอกนะ? มู่หลานเป็นลูกสาวผมแล้วมันยังไง? หรือลูกสาวผมเป็นประมุขไม่ได้? การเลือกคนดีมีความสามารถไม่ต้องหลีกเลี่ยงญาติมิตร ช่วงที่ผมเก็บตัวหลายปีมานี้ ความสามารถในการจัดการงานของมู่หลานเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาทุกคน"

ไจ๋ผิงชิงคิดในใจ *'ตาแก่นี่ตั้งใจจะยกตำแหน่งประมุขให้ลูกสาวตัวเองจริงๆ น้ำซึมบ่อทราย ไม่ยอมให้ไหลไปนาคนอื่น คุณเป็นประมุข คุณก็พูดได้สิ'*

หวงวั่งหลินกล่าวว่า "ผมคิดว่าที่ท่านประมุขพูดมาถูกต้องที่สุด ยุคสมัยเปลี่ยนไป เราจะมัวยึดติดกับกฎเกณฑ์คร่ำครึเหมือนพายเรือทวนน้ำไม่ได้ มีแต่ต้องปรับตัวตามกระแสโลก สำนักผีถึงจะพัฒนาต่อไปได้"

จาโหย่วเหลียงพยักหน้าตาม อย่างไรเสียตำแหน่งประมุขก็ไม่ตกถึงท้องเขาอยู่แล้ว พ่อเขาเคยสั่งไว้ว่าท่านประมุขตัดสินใจอะไรก็ให้สนับสนุน ที่เขาได้เป็นผู้อาวุโสคุมกฎก็เพราะความเมตตาของท่านประมุข ดังนั้นต้องสนับสนุนการนำของท่านประมุข

เมิ่งหวยอี้พูดด้วยน้ำเสียงเปรี้ยวจี๊ดว่า "ในเมื่อท่านประมุขตัดสินใจไปแล้ว จะเรียกพวกเรามาประชุมทำไมครับ เรื่องคุณหนูมู่หลานรับตำแหน่งประมุขผมไม่มีความเห็น แต่ปรมาจารย์ได้ตั้งกฎไว้ว่า ผู้ที่จะเป็นประมุขต้องเชี่ยวชาญ 'หกทักษะแห่งสำนักผี' และต้องผ่านการทดสอบจากผู้อาวุโส ไม่ทราบว่าคุณหนูมู่หลานเชี่ยวชาญวิชาเหล่านี้แล้วหรือยัง?"

(จบตอน)

หมายเหตุผู้แปล: ประหารหม่าซู่ทั้งน้ำตา เป็นสำนวนจากสามก๊ก หมายถึงการจำใจต้องลงโทษคนสนิทหรือคนที่มีความสามารถตามกฎระเบียบ เพื่อรักษาความศักดิ์สิทธิ์ของกฎเกณฑ์ แม้ในใจจะเจ็บปวดก็ตาม

**บทที่ 931: แขกไม่ได้รับเชิญ**

สวี่ฉุนเหลียงหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า "ข้าจะถ่ายทอดหกทักษะแห่งสำนักผีให้แก่มู่หลานจนหมดสิ้น อีกครึ่งปีให้หลังพวกเราค่อยนัดสถานที่เพื่อทำการทดสอบ หากนางผ่านการทดสอบได้สำเร็จ นางก็จะเป็นเจ้าสำนักคนใหม่ของสำนักผี แต่ก่อนหน้านั้น ข้าตัดสินใจให้นางรักษาการในตำแหน่งเจ้าสำนักไปก่อน นี่คือเอกสารส่งมอบตำแหน่งที่ข้าเขียนขึ้นด้วยลายมือของข้าเอง พวกเจ้าเวียนกันอ่านดูเถิด มู่หลาน ประเดี๋ยวเจ้าถ่ายสำเนาแจกจ่ายให้พวกเขาเก็บไว้คนละชุด"

คนทั้งหลายรับต้นฉบับไปเวียนกันอ่าน หวงวั่งหลินเห็นลายมือพู่กันที่พลิ้วไหวดุจหงส์ร่อนมังกรรำนี้ ก็มั่นใจว่าเป็นลายมือของเจ้าสำนักไม่ผิดเพี้ยน เขาชื่นชมลายมือของเซี่ยโหวจุนเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

เมิ่งหวยอี้กวาดตามองแวบหนึ่งโดยไม่เอ่ยวาจา แต่ในใจกลับครุ่นคิดว่า รักษาการเจ้าสำนักอย่างไรเสียก็ไม่ใช่เจ้าสำนักตัวจริง การจะเชี่ยวชาญหกทักษะแห่งสำนักผีให้ครบถ้วนนั้นจะง่ายดายปานนั้นเชียวหรือ? นับแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน เจ้าสำนักผีไม่เคยมีใครอายุต่ำกว่าสามสิบปี นั่นเป็นเพราะแม้จะเริ่มร่ำเรียนมาตั้งแต่วัยเยาว์ กว่าจะแตกฉานในทักษะทั้งหกได้ก็ต้องใช้อายุอานามปาเข้าไปสามสิบปีแล้ว

อีกทั้งเซี่ยโหว มู่หลานยังเป็นสตรี สตรีที่คิดจะสร้างผลงานในแวดวงนี้ยิ่งยากเข็ญกว่าหลายเท่า อย่างน้อยเมิ่งหวยอี้ก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "ในเมื่อผู้อาวุโสทั้งสี่ไม่มีข้อโต้แย้ง เรื่องนี้ก็ตกลงตามนี้"

ไจ๋ผิงชิงถอนหายใจในใจ *ท่านมุ่งมั่นจะดันลูกสาวตัวเองขึ้นสู่ตำแหน่ง ต่อให้พวกเราคัดค้านก็คงไม่มีผลต่อการตัดสินใจของท่าน แต่ลูกสาวท่านมีความสามารถและบารมีอะไรถึงจะมาปกครองสำนักผีที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้? สำนักผีคงต้องล่มสลายในมือพ่อลูกคู่นี้เป็นแน่แท้*

หวงวั่งหลินกล่าวว่า "การตัดสินใจของท่านประมุข พวกเราย่อมสนับสนุน แต่กฎของปรมาจารย์จะละเลยมิได้ คุณหนูมู่หลานจำเป็นต้องผ่านการทดสอบหกทักษะแห่งสำนักผีเสียก่อน จึงจะสามารถดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักได้อย่างเป็นทางการ มิเช่นนั้นคงยากที่จะทำให้ผู้คนยอมรับ"

แม้หวงวั่งหลินจะไม่ได้คัดค้านอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ได้มองว่าเซี่ยโหว มู่หลานจะสามารถปกครองสำนักผีได้ ในฐานะหนึ่งในสี่ผู้อาวุโส ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้เขาก็ต้องพูดเพื่ออนาคตของสำนักผี

เมิ่งหวยอี้ดูออกว่าสองคนนี้ก็ยอมรับอย่างไม่เต็มใจ ใครเล่าจะอยากอยู่ภายใต้การปกครองของเด็กสาวตัวเล็กๆ ในเมื่อพวกเขาพูดเปิดทางแล้ว ตนเองก็ไม่จำเป็นต้องออกหน้าคัดค้านอีก เมิ่งหวยอี้กล่าวว่า "ผู้อาวุโสหวงพูดถูกแล้ว ท่านประมุขวางแผนจะทดสอบหกทักษะของคุณหนูมู่หลานเมื่อใด?"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวเสียงเย็น "เมื่อครู่ข้าพูดไม่ชัดเจนหรือ? อีกครึ่งปีหลังจากนี้"

เมิ่งหวยอี้กล่าวว่า "ครึ่งปีจะนานเกินไปหรือไม่"

สวี่ฉุนเหลียงตอบว่า "ได้ ในเมื่อเจ้ารังเกียจว่านานเกินไป เช่นนั้นก็เอาเป็นวันที่สิบแปดเดือนสิบสอง เวลาข้าเป็นคนกำหนด ส่วนสถานที่พวกเจ้าเป็นคนเลือก มู่หลานจะไปตามนัดอย่างแน่นอน"

เมิ่งหวยอี้นับนิ้วคำนวณ วันที่สิบแปดเดือนสิบสอง? วันที่สิบแปดเดือนสิบสองก็ต้องไปถึงเดือนมกราคมปีหน้า ตอนนี้เพิ่งจะปลายเดือนมิถุนายน ให้ตายเถอะ เซี่ยโหวจุนช่างเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก ไม่เพียงแต่ไม่ลดเวลาลง กลับยังยื้อเวลาเพิ่มได้อีกกว่าครึ่งเดือน แต่สิ่งนี้ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาไม่มีความมั่นใจเพียงพอว่าเซี่ยโหว มู่หลานจะเชี่ยวชาญหกทักษะได้ภายในครึ่งปี มิเช่นนั้นคงไม่ต้องเล่นลูกไม้เช่นนี้

ทันใดนั้นเสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้น เซี่ยโหว มู่หลานขมวดคิ้ว การเรียกประชุมสี่ผู้อาวุโสที่เมืองหลวงในครั้งนี้ไม่ได้แจ้งให้คนอื่นทราบ ตามกฎของสำนักผี พวกเขาก็ควรจะรักษาความลับอย่างเคร่งครัด หรือว่ามีใครแพร่งพรายออกไป?

เธอกวาดตามองหน้าจอที่เชื่อมต่อกับกล้องวงจรปิด ด้านนอกมีพระรูปหนึ่งยืนอยู่ พระรูปนั้นคือหยวนหรง

เซี่ยโหว มู่หลานสูดลมหายใจเย็นยะเยือก เขามาได้อย่างไร? บ้านหลังนี้ซ่อนเร้นมิดชิดมาก นอกจากสี่ผู้อาวุโสแล้วก็ไม่มีใครรู้ แต่หยวนหรงกับเฉาซินเว่ยเป็นเพื่อนรักที่ยอมตายแทนกันได้ บางทีเฉาซินเว่ยอาจเป็นคนบอกเขา

แต่การที่เขาเลือกมาเยือนในเวลานี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ น่าจะเป็นหนึ่งในสี่ผู้อาวุโสที่ปล่อยข่าวรั่วไหล

เซี่ยโหว มู่หลานสังหรณ์ใจไม่ดี จึงเดินเข้าไปกระซิบข้างหูสวี่ฉุนเหลียง

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างสงบนิ่ง "ให้เขาเข้ามาเถอะ"

เซี่ยโหว มู่หลานกดรีโมทเปิดประตูใหญ่ พระหยวนหรงสวมหมวกกุ้ยเล้ย สวมจีวรสีเทา แขนเสื้อกว้างปลิวไสว เดินตรงเข้ามาในลานบ้าน

เขาตะโกนเสียงดังว่า "คุณหนูมู่หลาน อาตมามาโดยไม่ได้รับเชิญ ขออภัยด้วย" ปากก็พูดไป แต่เท้ายังไม่หยุดก้าว เดินบุกเข้ามาในห้องรับแขกทันที

ไจ๋ผิงชิงตวาดลั่น "บังอาจ! เจ้าไม่ใช่คนของสำนักผีแล้ว เหตุใดจึงมารบกวนคุณหนูมู่หลาน? มารบกวนการหารือของพวกเรา?"

หยวนหรงปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนด้วยท่าทางดุดัน สายตาของเขาตกกระทบลงบนร่างของสวี่ฉุนเหลียงที่นั่งตระหง่านอยู่ตรงกลาง พลันต้องตะลึงงันจนตาค้าง เขาได้รับข่าวล่วงหน้าว่าเซี่ยโหว มู่หลานเรียกสี่ผู้อาวุโสมาประชุมที่นี่ แต่ไม่รู้เลยว่าประมุขเซี่ยโหวจุนจะอยู่ที่นี่ด้วย

สวี่ฉุนเหลียงรู้ว่าผู้มาเยือนไม่ได้มาดี ดูท่าปัญหาภายในของสำนักผีจะใหญ่หลวงนัก แม้แต่สี่ผู้อาวุโสเองก็ต่างคนต่างมีแผนในใจ การที่หยวนหรงปรากฏตัวในเวลานี้ ย่อมต้องสมรู้ร่วมคิดกับใครคนใดคนหนึ่งหรือหลายคนในกลุ่มนี้ เพื่อจะรวมหัวกันเล่นงานเซี่ยโหว มู่หลาน หากไม่ใช่เพราะตนวางแผนตบตาข้ามสมุทรเช่นนี้ วันนี้คงยากจะผ่านพ้นไปได้ง่ายๆ

สวี่ฉุนเหลียงจ้องมองหยวนหรงด้วยสายตาเย็นชา แผ่รังสีอำนาจกดดันออกมาเต็มเปี่ยม

หยวนหรงยังไม่หายตกใจจากการพบเจอเซี่ยโหวจุน ได้แต่พึมพำว่า "ท่านประมุข..."

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างเฉยเมย "คุณเหยียน เจ้าไม่ใช่คนของสำนักผีแล้ว ข้าก็ไม่ใช่ประมุขของเจ้า พวกเรากำลังหารือราชการกันอยู่ เจ้าที่เป็นคนนอกอยู่ที่นี่คงไม่สะดวกนัก"

หยวนหรงพนมมือ "อามิตตาพุทธ อาตมามาโดยไม่ได้รับเชิญ ล่วงเกินไปมาก เดิมทีไม่ควรรบกวนพวกท่านหารือกัน แต่อาตมามีเรื่องหนึ่งหากไม่พูดคงอัดอั้นใจ!"

หวงวั่งหลินกล่าวว่า "มีเรื่องอะไรก็รอให้พวกเราประชุมเสร็จก่อนค่อยว่ากันเถอะ"

หยวนหรงกล่าวว่า "คุณหวง แม้ตอนนี้อาตมาจะไม่ใช่คนของสำนักผี แต่อาตมาก็เคยสร้างความดีความชอบให้สำนักผีมาอย่างโชกโชน หรือว่าอาตมาจะไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะพูดสักประโยคเชียวหรือ?"

ไจ๋ผิงชิงกล่าวว่า "หากไม่เห็นแก่ความเหนื่อยยากในอดีตของเจ้า ป่านนี้คงไล่ตะเพิดออกไปนานแล้ว"

เมิ่งหวยอี้หัวเราะกล่าวว่า "ต้นถั่วเผาต้นถั่ว เหตุใดจึงเร่งร้อนเข่นฆ่ากันเอง ข้าแค่แปลกใจนิดหน่อย เจ้าไปรู้ข่าวมาจากไหนว่าพวกเราจะประชุมกันที่นี่ เรื่องในวันนี้คุณหนูมู่หลานแจ้งแค่พวกเราสี่คน หรือว่าเป็นใครคนใดคนหนึ่งในพวกเราที่ปล่อยข่าว? แต่ขนาดพวกเรายังไม่รู้เลยว่าท่านประมุขจะปรากฏตัว"

จาโหย่วเหลียงไม่ได้พูดอะไร ผู้อื่นทั้งสามล้วนอาวุโสกว่าเขา เขาที่เป็นผู้อาวุโสฝ่ายคุมกฎมีน้ำหนักคำพูดน้อยนิด จะหาเรื่องใส่ตัวไปไย

หยวนหรงกล่าวว่า "ท่านประมุข อาตมาพูดไม่กี่คำก็จะไปแล้ว"

สวี่ฉุนเหลียงพยักหน้า "พูดมา"

หยวนหรงกล่าวว่า "ก่อนหน้านี้อาตมาเขียนจดหมายด้วยลายมือถึงท่านฉบับหนึ่ง คุณหนูมู่หลานได้มอบถึงมือท่านหรือไม่?"

สวี่ฉุนเหลียงตอบ "อ่านแล้ว"

หยวนหรงกล่าว "ท่านได้พบกับหลานชายของอาตมา เหยียนหง แล้วหรือไม่?"

สวี่ฉุนเหลียงตอบ "เจอแล้ว เรื่องที่เจ้าขอร้องข้า ข้าไม่อาจช่วยได้ จึงได้แต่ให้เขากลับไป"

หยวนหรงกล่าว "แต่หลานชายของอาตมานับตั้งแต่ไปที่ฐานของมู่หลานก็ไม่เคยกลับออกมาอีกเลย เป็นตายร้ายดีไม่รู้ ท่านประมุขโปรดบอกด้วยว่าให้เขาไปที่ใด? มีที่อยู่ที่แน่ชัดหรือไม่?"

สวี่ฉุนเหลียงหัวเราะหึๆ "หยวนหรง เจ้าช่างไร้เหตุผลสิ้นดี ผู้ทรงศีลเอาแต่พร่ำเรียกหาหลานชาย ข้าถือเสียว่าเจ้ากิเลสยังไม่สิ้น ตัดทางโลกไม่ขาด แต่เขาจะไปที่ไหนทำไมต้องบอกข้า? นี่เจ้ากำลังมาทวงคนกับข้าหรือ?"

หยวนหรงกล่าว "ท่านประมุข เหยียนหงเป็นตายร้ายดีอย่างไร ขอท่านโปรดให้ความกระจ่างแก่อาตมาด้วย"

สวี่ฉุนเหลียงตวาดลั่น "ไอ้สารเลว! เจ้าแก่จนเลอะเลือนไปแล้วหรือ? ข้ายังไม่ได้คิดบัญชีกับเจ้า เจ้ากลับกล้ามาทวงคนกับข้า เจ้ารู้หรือไม่ว่าหลานชายตัวดีของเจ้าไปก่อเรื่องอะไรไว้? เขาลักลอบรับเงินค่าจ้างจากอู่หยวนอี้ เดินทางไปตงโจวเพื่อลอบสังหารฮวาจู๋เยว่แห่งสำนักกล้วยไม้ ลำพังแค่ลอบสังหารฮวาจู๋เยว่ก็แล้วไปเถอะ แต่เขายังพาลไปถึงผู้บริสุทธิ์ บุกเข้าไปลอบสังหารถึงในบ้านของสวี่ฉุนเหลียง ผลคือฝีมือไม่ถึงขั้น กลับถูกคู่ต่อสู้สยบเอาไว้ได้ เขาขอความช่วยเหลือจากเจ้า ในเมื่อเจ้าเป็นผู้ทรงศีลที่หลุดพ้นจากโลกีย์แล้วก็ไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวกับเขา แต่เจ้าทำอย่างไร? เจ้าไม่เพียงไม่ห้ามปราม กลับชี้ทางให้เขามาหาข้าที่ฐานที่มั่น นี่ชัดเจนว่าต้องการชักน้ำเข้าลึก ชักศึกเข้าบ้าน โยนความเดือดร้อนมาให้ข้า เจ้าเคยคิดเผื่อข้าบ้างไหม เคยคิดถึงความปลอดภัยของสำนักผีบ้างหรือไม่?"

สี่ผู้อาวุโสฟังจนเข้าใจเรื่องราวแล้ว หยวนหรงผู้นี้ช่างไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย เจ้าคิดว่าหน้าตาตัวเองใหญ่โตนักหรือ? เซี่ยโหวจุนเก็บตัวฝึกวิชามาหลายปี ก็ไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวาย เจ้าส่งเหยียนหงไป ก็เท่ากับส่งปัญหาใหญ่ไปให้เขา

หยวนหรงกล่าวว่า "อาตมามีหลานชายทางโลกแค่คนเดียว หวังว่าท่านประมุขจะเมตตา"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างเด็ดขาด "เจ้าฟังข้าให้ดี ข้าไม่รู้เบาะแสของเขา และต่อให้ข้ารู้ ข้าก็ไม่มีหน้าที่ต้องบอกคนนอก"

หยวนหรงเงยหน้าหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "คนนอก ตอนที่อาตมาช่วยชีวิตท่านไว้ ทำไมท่านไม่พูดว่าอาตมาเป็นคนนอก? ในเมื่อท่านไร้น้ำใจต่ออาตมา ก็อย่าโทษที่อาตมาไร้คุณธรรม!"

ทันใดนั้นประตูรั้วก็ถูกเปิดออก คนกลุ่มหนึ่งเดินเรียงแถวเข้ามา ผู้นำเป็นสตรีคือนางเฮยเยี่ยน ลูกสาวของอู่หยวนอี้ ด้านหลังนางยังมีคนอีกหกคน ท่าทางดุดันกันทุกคน

เซี่ยโหว มู่หลานร้องแย่แล้วในใจ หยวนหรงเป็นแค่ทัพหน้า ตอนที่เขาเข้ามาเมื่อครู่คงทำอะไรบางอย่างกับประตูใหญ่ ประตูจึงไม่ได้ล็อค คนเจ็ดคนนั้นจึงเข้ามาในลานบ้านได้โดยไม่มีอะไรขวางกั้น ประมาทไปจนได้

หวงวั่งหลินตวาด "พวกเจ้าจะทำอะไร?" สถานการณ์ตรงหน้าทำให้เขาไม่อาจสงบนิ่งได้อีกต่อไป

หลังจากทั้งเจ็ดคนเข้ามาในลานบ้าน คนหนึ่งก็ล็อคประตูใหญ่จากด้านในแล้วยืนเฝ้าประตูไว้ เฮยเยี่ยนพาลูกน้องอีกห้าคนบุกเข้ามาในห้องรับแขก พวกเขาชักหน้าไม้ออกมาเล็งไปที่ทุกคนในห้องอย่างพร้อมเพรียง

ไจ๋ผิงชิงกล่าว "พวกเจ้าทำบ้าอะไรกัน?"

เฮยเยี่ยนกล่าวเสียงเย็น "ทุกท่านโปรดใจเย็นๆ วันนี้พวกเรามาที่นี่ไม่ได้มีความตั้งใจจะทำร้ายพวกท่าน เพียงแค่อยากจะมาทวงความยุติธรรมให้พ่อบุญธรรมของข้า แต่ข้าขอเตือนทุกคนไว้ก่อนว่า ทางที่ดีอย่าได้วู่วาม ดาบกระบี่ไร้ตา ลูกดอกของพวกเราล้วนอาบยาพิษ หากใครได้รับบาดเจ็บขึ้นมาจะอ้างว่าไม่มียาแก้ไม่ได้นะ"

จิตใจของทุกคนหนักอึ้งขึ้นมาทันที อู่หยวนอี้ผู้นี้ทำอะไรไม่เลือกวิธีการ ดูท่าการตัดสินใจขับเขาออกจากสำนักผีของเซี่ยโหวจุนจะทำให้เขาโกรธแค้นจริงๆ เขาถึงได้ใช้วิธีการรุนแรงเช่นนี้

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "เจ้าคือลูกสาวบุญธรรมของอู่หยวนอี้รึ? มิน่าเล่าถึงได้ไร้มารยาทนัก รู้หรือไม่ว่าการพกพาอาวุธมาข่มขู่พวกข้ามีโทษหนักเพียงใด?"

เฮยเยี่ยนตอบ "ข้าไม่ใช่คนของสำนักผี ย่อมไม่ต้องปฏิบัติตามกฎของสำนักผีพวกท่าน หากไม่ปรากฏตัวด้วยวิธีนี้ เกรงว่าท่านคงไม่ยอมนั่งฟังข้าพูดดีๆ แน่"

เซี่ยโหว มู่หลานกล่าว "อู่หยวนอี้อยู่ที่ไหน? เขาอยากได้ความยุติธรรมทำไมถึงไม่กล้าโผล่หัวมาเอง?"

เฮยเยี่ยนหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดวิดีโอคอล ไม่นานใบหน้าของอู่หยวนอี้ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ อู่หยวนอี้มองเห็นทุกอย่างในห้องรับแขกผ่านกล้อง แล้วหัวเราะร่า "สำนักผีไม่ได้ครึกครื้นแบบนี้มานานแล้วนะ สวัสดีผู้อาวุโสทั้งสี่ สวัสดีคุณหนูมู่หลาน ท่านประมุขก็มาด้วยหรือ ท่านยอมออกจากด่านเก็บตัวแล้วสินะ?"

สวี่ฉุนเหลียงถอนหายใจในใจว่าเรื่องดีมักมีอุปสรรค เดิมทีคิดว่าข่มขวัญสี่ผู้อาวุโสได้แล้ว เรื่องราวในวันนี้ก็น่าจะจบลงด้วยดี แต่ดันมีมารผจญโผล่มากลางทาง นับตั้งแต่หยวนหรงก้าวเข้ามา สถานการณ์ก็พลิกผันไป

(จบตอน)

**บทที่ 932: คืนหมัดให้ข้าสองหมัด**

ตอนนี้สรุปได้ค่อนข้างแน่ชัดแล้วว่า หนึ่งในสี่ผู้อาวุโสสักคนได้สมคบคิดกับหยวนหรงและอู่หยวนอี้ วางแผนที่จะเล่นงานเซี่ยโหว มู่หลานในวันนี้ เพียงแต่การปรากฏตัวของเขาเหนือความคาดหมายของพวกมัน ทว่านั่นก็ไม่ได้ทำให้แผนการของพวกมันหยุดชะงักลง

สวี่ฉุนเหลียงมองไปที่อู่หยวนอี้แล้วเอ่ยขึ้นว่า "พี่ใหญ่ สบายดีอยู่หรือ"

อู่หยวนอี้ถอนหายใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชันแกมแดกดันว่า "ท่านประมุขพูดแบบนี้ข้าอายุสั้นกันพอดี ข้ามันก็แค่เบี้ยที่สำนักผีทิ้งขว้าง จะไปมีวาสนาเป็นพี่ใหญ่ของท่านได้อย่างไร!"

หยวนหรงกล่าวเสริมขึ้นว่า "บุญคุณน้ำหยดเดียว พึงทดแทนด้วยสายธาร คนในยุทธภพให้ความสำคัญกับคำว่าคุณธรรมน้ำมิตรที่สุด หากปีนั้นไม่ใช่เพราะเขา ท่านคงตายไปนานแล้ว จะมีชีวิตอยู่มาเป็นประมุขบ้าบออะไรนี่ได้อีกหรือ!"

*ไอ้โล้นนี่ก็ไม่ใช่คนดีอะไร เข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยกับอู่หยวนอี้ ชัดเจนว่าสมคบคิดกันมาก่อน หากวันนี้ข้าไม่มา เซี่ยโหว มู่หลานคงรับมือกับสถานการณ์นี้ไม่ไหวแน่* สวี่ฉุนเหลียงคิดในใจ

เซี่ยโหว มู่หลานเองก็กังวลอยู่เงียบๆ เธอรู้เรื่องที่อู่หยวนอี้และเซี่ยโหวจุนสาบานเป็นพี่น้องกัน แต่เมื่อคำนวณจากช่วงเวลา ตอนที่พวกเขาสาบานกันนั้น เฉาซินเว่ยได้สังหารพ่อของเธอไปแล้ว คนที่สาบานกับอู่หยวนอี้แท้จริงแล้วคือเฉาซินเว่ย ตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่าอู่หยวนอี้รู้เบื้องลึกเบื้องหลังหรือไม่ หากอู่หยวนอี้รู้ตั้งแต่แรกว่าประมุขคนนี้เป็นตัวปลอม เรื่องราวก็จะยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก

เซี่ยโหว มู่หลานจ้องมองหยวนหรงด้วยความโกรธ "ผู้ทรงศีลโปรดสำรวมด้วย เรื่องของสำนักผีเมื่อไหร่ถึงคราวให้ท่านมาออกปาก"

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มเรียบๆ กล่าวว่า "มู่หลาน ตรงนี้ไม่ใช่ธุระของเธอ ปล่อยให้เขาพูด"

อู่หยวนอี้กล่าวว่า "ได้เจอท่านประมุขก็นับว่าเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์จริงๆ จริงสิ ในเมื่อท่านไล่ข้าออกจากสำนักผีแล้ว ข้าก็ย่อมไม่มีคุณสมบัติจะเรียกท่านว่าประมุขอีก ถ้าอย่างนั้นข้าเรียกชื่อท่านตรงๆ ดีกว่า เซี่ยโหวจุน... ท่านยังจำสิ่งที่รับปากข้าไว้เมื่อปีนั้นได้หรือไม่?"

ตอนนี้สวี่ฉุนเหลียงแทบจะฟันธงได้แล้วว่า อู่หยวนอี้ต้องรู้เรื่องที่เฉาซินเว่ยปลอมตัวเป็นเซี่ยโหวจุนแน่ๆ เรื่องในวันนี้เริ่มจะยุ่งยากขึ้นมาเสียแล้ว

เมิ่งหวยอี้กล่าวแทรกขึ้นว่า "คุณอู่ วันนี้ทุกคนก็อยู่ที่นี่กันหมด หากคุณอยากจะเจรจาก็คุยกันดีๆ เหตุใดต้องให้คนเอาหน้าไม้นั่นมาเล็งพวกเราด้วย นี่เป็นการไม่เคารพท่านประมุขอย่างยิ่ง"

อู่หยวนอี้เปลี่ยนสีหน้าทันที ตวาดเสียงเย็น "ตาเฒ่าเมิ่ง หุบปากซะ ข้าคุยกับเซี่ยโหวจุน เมื่อไหร่ถึงตาเจ้าสอดปาก?"

หน้าไม้หกคันหันขวับไปทางเมิ่งหวยอี้พร้อมกัน เมิ่งหวยอี้ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ทุกคนก็เป็นศิษย์ร่วมสำนัก มีอะไรก็พูดกันดีๆ ไม่ได้หรือไง?"

สวี่ฉุนเหลียงยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างไม่รีบร้อน ก่อนเอ่ยว่า "อู่หยวนอี้ เดิมทีที่ฉันไล่แกออกจากสำนักผี ฉันยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง เพราะยังไงปีนั้นแกก็เคยช่วยชีวิตฉันไว้ แต่ดูจากตอนนี้ สิ่งที่ฉันทำลงไปนั้นถูกต้องที่สุดแล้ว เรื่องงานส่วนเรื่องงาน เรื่องส่วนตัวก็ส่วนเรื่องส่วนตัว แกต้องแยกแยะให้ชัดเจนว่าคนที่ติดค้างแกคือฉัน ไม่ใช่สำนักผีทั้งสำนัก"

อู่หยวนอี้หัวเราะ "พูดได้ดีนี่ว่าเรื่องงานส่วนเรื่องงาน เรื่องส่วนตัวส่วนเรื่องส่วนตัว ดี! งั้นข้าขอถามเรื่องส่วนตัวสักเรื่อง ท่านแซ่เซี่ยโหว เหตุไฉนลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของท่านถึงแซ่เฉา?"

หัวใจของสวี่ฉุนเหลียงและเซี่ยโหว มู่หลานกระตุกวูบพร้อมกัน ในเมื่ออู่หยวนอี้ถามออกมาแบบนี้ ก็พิสูจน์ได้ว่าเขารู้ตื้นลึกหนาบางแน่นอน

สวี่ฉุนเหลียงถอนหายใจ "เหล่าอู่ แกนี่มันขี้เม้าท์จริงๆ" เขาตระหนักว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี วันนี้อู่หยวนอี้ส่งคนมาโดยตั้งใจจะฉีกหน้ากันให้แตกหัก หากถูกแฉกลางวงว่าเขาคือเฉาซินเว่ย สถานการณ์จะยิ่งโกลาหล

สวี่ฉุนเหลียงหันไปมองจาโหย่วเหลียงแล้วถามว่า "กฎสำนักผีข้อที่ยี่สิบแปดว่าไว้อย่างไร?"

ในฐานะผู้อาวุโสคุมกฎ จาโหย่วเหลียงท่องกฎได้แม่นยำดั่งสายน้ำไหล "หากมิใช่ความแค้นระดับความเป็นความตาย ห้ามลอบกัดคู่ต่อสู้ หากมีความแค้นส่วนตัวให้ลงที่ตัวบุคคล ห้ามรังแกครอบครัวลูกเมีย หากผู้ใดฝ่าฝืนให้ขับออกจากสำนักทันที"

"แล้วข้อที่สามสิบเอ็ดล่ะ?"

"ศิษย์สำนักผีต้องเคารพผู้อาวุโส ห้ามล่วงเกินผู้ใหญ่ และยิ่งห้ามลงมือต่อสู้แตกหักกับผู้อาวุโส ผู้ฝ่าฝืนฆ่าไม่ละเว้น!"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างใจเย็น "เหล่าอู่ แกคิดว่าฮวาจู๋เยว่ทำให้ลูกชายแกตาย ซึ่งนั่นเป็นความแค้นส่วนตัว ตามกฎสำนัก แกก็ไปแก้แค้นฮวาจู๋เยว่สิ แต่แกกลับดึงคนบริสุทธิ์มากมายเข้ามาเกี่ยวข้อง ฉันไล่แกออกจากสำนักถือว่าปรักปรำแกไหม?"

อู่หยวนอี้แค่นเสียงเย็น "ใครกล้าขวางทางแก้แค้นของข้า มันผู้นั้นคือศัตรู"

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวต่อ "แกอยากแก้แค้น แกก็ลงมือเองสิ ทำไมต้องไปเป่าหูศิษย์ร่วมสำนัก ใช้เงินก้อนโตล่อลวงให้คนในสำนักช่วยแกฆ่าคน จริงๆ แล้วเหยียนหงเสียคนก็เพราะอยู่ในมือแกนั่นแหละ"

หยวนหรงกัดฟันกรอด สิ่งที่เซี่ยโหวจุนพูดมาไม่ผิด หากไม่ใช่เพราะอู่หยวนอี้หลอกใช้หลานชายของเขา หลานเขาก็คงไม่ต้องมาเป็นตายร้ายดีไม่รู้ชะตากรรมแบบนี้ แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่เจ้าเซี่ยโหวจุนเห็นคนจะตายแล้วไม่ช่วย มันก็ไม่ถูกต้องอยู่ดี

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวว่า "ต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้ ทำไมแกไม่กล้าพูดจุดประสงค์ที่แท้จริงที่จ้างวานเหยียนหงออกมาล่ะ? ถ้าแกไม่พูด ฉันจะพูดแทนแกเอง เพราะแกต้องการใช้เรื่องนี้ลากสำนักผีทั้งสำนักลงโคลนตม หรือถึงขั้นต้องการจุดชนวนความขัดแย้งระหว่างสำนักผีกับสำนักกล้วยไม้"

อู่หยวนอี้หัวเราะเยาะ "เซี่ยโหวจุน อย่ามาพูดพล่อยๆ ใส่ร้ายข้า เหยียนหงตายด้วยน้ำมือเจ้าไปแล้วใช่หรือไม่?"

หวงวั่งหลินและไจ๋ผิงชิงหันมองหน้ากัน หัวใจของทั้งคู่ดิ่งวูบ อู่หยวนอี้คนนี้จิตใจชั่วร้ายยากหยั่งถึงจริงๆ การที่เซี่ยโหวจุนไล่เขาออกจากสำนักผีนับว่าถูกต้องแล้ว หากปล่อยให้เขาอยู่ในสำนักผีต่อไป ต้องก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตกว่านี้แน่ ดีไม่ดีจะพลอยทำให้ทุกคนที่นี่เดือดร้อนไปด้วย

หยวนหรงถามขึ้น "ตกลงเจ้าทำอะไรกับเหยียนหง?"

สวี่ฉุนเหลียงตอบว่า "เหยียนหงถูกคนหลอกใช้ก่อน แต่หลังจากทำผิดแล้วกลับไม่รู้จักสำนึก กลับพาพวกศัตรูแฝงตัวเข้ามาในฐานที่มั่น คิดปองร้ายฉัน จาโหย่วเหลียง คนแบบนี้ถือว่าผิดกฎสำนักหรือไม่?"

จาโหย่วเหลียงเน้นเสียงทีละคำ "ฆ่าไม่ละเว้น!"

หัวใจของหยวนหรงเย็นเฉียบไปครึ่งดวง อันที่จริงเขาคาดเดาไว้แล้วว่าเหยียนหงคงมีจุดจบไม่สวย แต่ในใจลึกๆ ก็ยังหวังริบหรี่ เดิมทีวันนี้เขาวางแผนจะร่วมมือกับอู่หยวนอี้เล่นงานเซี่ยโหว มู่หลาน แต่นึกไม่ถึงว่าเซี่ยโหวจุนจะโผล่มา

สวี่ฉุนเหลียงจ้องมองหยวนหรง "แกถึงกับสมคบคิดกับเหล่าอู่มาตั้งตัวเป็นศัตรูกับฉัน ดี! ดี! ดีมาก! แกอยากรู้ชะตากรรมหลานชายสุดที่รักของแกไม่ใช่หรือ? คนอกตัญญูไร้คุณธรรมพรรค์นั้น ฉันจัดการกวาดล้างสำนักไปเรียบร้อยแล้ว!"

ใบหน้าของหยวนหรงซีดเผือด เมื่อการคาดเดาในใจได้รับการยืนยัน ความโศกเศร้าก็ถาโถมจนไม่อาจระงับ เขามองสวี่ฉุนเหลียงแล้วพยักหน้า "เซี่ยโหวจุน เจ้าช่างใจดำอำมหิตนัก... ข้าให้เขาไปขอความช่วยเหลือจากเจ้า แต่เจ้ากลับฆ่าเขา!"

เหตุผลที่สวี่ฉุนเหลียงยอมรับต่อหน้าธารกำนัลว่าฆ่าเหยียนหง ข้อแรกคือเพื่อดึงความเกลียดชังทั้งหมดมาที่ตัวเซี่ยโหวจุน ข้อสองคือเพื่อทำลายจังหวะของฝ่ายตรงข้าม

สวี่ฉุนเหลียงกล่าวอย่างเหยียดหยาม "ฉันจะกวาดล้างคนในสำนักตัวเอง จำเป็นต้องขออนุมัติจากแกด้วยหรือ?"

หยวนหรงกำหมัดแน่น ดวงตาจ้องเขม็งไปที่สวี่ฉุนเหลียง ทุกคนในห้องสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่บาดลึก นี่คือจิตสังหาร หลวงจีนเฒ่าคลุ้มคลั่งเพราะหลานชายถูกฆ่า เขาคิดจะลงมือกับผู้อาวุโสกว่า เพื่อแก้แค้นให้เหยียนหง

หยวนหรงไม่รู้ตัวเลยว่าเขาตกหลุมพรางของสวี่ฉุนเหลียงเข้าแล้ว ส่วนอู่หยวนอี้ก็งงเป็นไก่ตาแตก *ข้ายังพูดไม่ทันจบเลยนะ เอ็งมาแย่งซีนข้าได้ไง?*

หวงวั่งหลินตระหนักว่าสถานการณ์ไม่ดีแน่ จึงตะโกนเตือนหยวนหรงเสียงดัง "เฒ่าหยวน อย่าเสียมารยาท"

หยวนหรงหันไปมองจาโหย่วเหลียง "ข้ายังเป็นคนของสำนักผีอยู่หรือไม่?"

จาโหย่วเหลียงส่ายหน้าตอบตามความจริง "ท่านลาออกจากสำนักผีไปบวชเป็นพระแล้ว ท่านกับสำนักผีไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก"

หยวนหรงหันกลับมา "เซี่ยโหวจุน เจ้าติดหนี้บุญคุณข้าอยู่หนึ่งครั้งใช่หรือไม่?"

สวี่ฉุนเหลียงพยักหน้า "ติดหนี้บุญคุณแกน่ะเรื่องจริง แต่จะชดใช้อย่างไร ฉันจะเป็นคนกำหนดเอง"

ในใจของทุกคนต่างอุทานเป็นเสียงเดียวกันว่า *ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์!*

หยวนหรงกล่าว "ในตอนนั้นข้ารับหมัดแทนเจ้าไปสองหมัด ตอนนี้ข้าต้องการให้เจ้าคืนสองหมัดนั้นมาให้ข้า! เจ้าจะคืนหรือไม่คืน?"

สวี่ฉุนเหลียงนึกว่าเป็นเรื่องใหญ่โตอะไร เขาพยักหน้า "ได้ ฉันคืนให้แก!" *ถ้าเป็นมีดสองแผล ข้าคงต้องคิดดูก่อน แต่นี่แค่สองหมัด บิดาจะให้โอกาสเจ้า*

"ฉุน... ไร้สาระสิ้นดี!" เซี่ยโหว มู่หลานตวาดลั่น ด้วยความตื่นเต้นเธอเกือบจะหลุดปากเรียกชื่อสวี่ฉุนเหลียงออกมา

สวี่ฉุนเหลียงกล่าว "มู่หลาน ตรงนี้ไม่ใช่เรื่องของเธอ"

อู่หยวนอี้เห็นสถานการณ์ในที่เกิดเหตุเปลี่ยนไปผ่านวิดีโอ ตัวเองกลายเป็นตัวประกอบไปในพริบตา เขารู้สึกไม่ยินยอม "ฟังข้าก่อน..."

หยวนหรงตะโกนลั่น "หุบปาก! นี่เป็นความแค้นส่วนตัวระหว่างเราสองคน ใครก็ห้ามยุ่ง"

เฮยเยี่ยนก็งงไปหมดแล้ว ตอนนี้ควรจะเอาหน้าไม้เล็งหลวงจีนนี่ไหม? ทำไมจู่ๆ ถึงด่าพ่อบุญธรรมของเธอล่ะ? ไหนตกลงกันว่าเป็นพวกเดียวกันไง

สวี่ฉุนเหลียงประกาศ "พวกคุณทุกคนห้ามสอดมือ เพียงแค่ช่วยเป็นพยานก็พอ ในอดีตหยวนหรงรับหมัดแทนฉันสองหมัด วันนี้ฉันจะคืนสองหมัดนั้นให้เขา จะอยู่หรือตายใครก็ห้ามยุ่ง หลังจากสองหมัดนี้ บุญคุณความแค้นระหว่างเราถือเป็นอันสิ้นสุด ทางใครทางมัน"

เขากวาดสายตามองไปรอบห้องรับแขก แม้พื้นที่จะไม่เล็ก แต่ถ้าสู้กันข้าวของคงเสียหาย เฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งในนี้ล้วนมีราคาแพงระยับ

สวี่ฉุนเหลียงกล่าว "ตรงนี้ที่ทางคับแคบ ออกไปที่ลานบ้านกันเถอะ"

เขาเดินนำออกไปยืนกลางลานบ้านเป็นคนแรก พอก้าวออกไป หยวนหรงก็ตามออกไปทันที เมื่อทั้งคู่เดินออกไป คนอื่นๆ ก็แห่ตามไปดูความสนุก เฮยเยี่ยนกับพรรคพวกเริ่มทำตัวไม่ถูก ไม่รู้ว่าควรจะยืนตรงไหน ยังต้องเอาหน้าไม้เล็งพวกเขาอยู่ไหม?

สวี่ฉุนเหลียงหันมาเผชิญหน้ากับหยวนหรง ยิ้มน้อยๆ "แกจะเข้ามาซึ่งหน้า หรือจะลอบกัดจากข้างหลัง?"

หยวนหรงโกรธจัด "เซี่ยโหวจุน ข้าเคยทำเรื่องลอบกัดลับหลังตั้งแต่เมื่อใด"

สวี่ฉุนเหลียงชี้ไปที่หน้าอกของตัวเอง "ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า หลายปีมานี้แกมีฝีมือพัฒนาขึ้นบ้างไหม"

หยวนหรงคำรามลั่น รวบรวมลมปราณภายใน แขนเสื้อยาวพองออกโดยไร้ลมปะทะ ราวกับเครื่องเป่าลม ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างมีความรู้สึกแตกต่างกันไป

ไจ๋ผิงชิงและหวงวั่งหลินต่างรู้ซึ้งถึงฝีมือของหยวนหรงดี คนผู้นี้ก่อนจะออกบวชมีวิทยายุทธ์ระดับเพดานบินของสำนักผี ด้วยเหตุนี้ถึงได้รับความไว้วางใจจากเซี่ยโหวจุน ตอนอยู่ที่สำนักผียังควบตำแหน่งบอดี้การ์ดให้เซี่ยโหวจุนอีกด้วย

ในสำนักผี ผู้อาวุโสคุมกฎย่อมต้องมีวรยุทธ์ไม่ธรรมดา แต่จาโหย่วเหลียงเพิ่งขึ้นเป็นผู้อาวุโสได้ไม่นาน คนอื่นจึงยังประเมินฝีมือเขาได้ไม่แม่นยำนัก ว่ากันว่าเดิมทีหยวนหรงเกือบจะได้สืบทอดตำแหน่งต่อจากจาเอินเซวียนแล้ว หากเขาไม่ออกบวชเสียก่อน ตำแหน่งผู้อาวุโสคุมกฎคงไม่ตกถึงมือจาโหย่วเหลียง

ส่วนฝีมือที่แท้จริงของประมุขเซี่ยโหวจุนเป็นอย่างไร ไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่จากข้อมูลที่มี น่าจะสู้หยวนหรงไม่ได้ ถ้าเขาเก่งกว่าหยวนหรง แล้วจะให้หยวนหรงมาคุ้มกันทำไม?

เมิ่งหวยอี้รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง เซี่ยโหวจุนเก็บตัวฝึกวิชา ตกลงฝึกวิชาอะไรกันแน่? วันนี้ถือเป็นโอกาสดีที่จะได้เห็นผลลัพธ์ และรับรู้ฝีมือที่แท้จริงของเขา

เฮยเยี่ยนและคนอื่นๆ กำหน้าไม้แน่น ตอนแรกพวกเขานึกว่าคุมสถานการณ์ได้แล้ว แต่ตอนนี้ความรู้สึกเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทำไมรู้สึกเหมือนพวกเขากลายเป็นแค่ตัวประกอบฉาก? คนพวกนี้ไม่ได้เห็นพวกเขาอยู่ในสายตาเลยสักนิด

(จบตอน)