บทที่ 4 ตั้งแผงไพ่ทาโรต์หน้ากองปราบตอนห้าทุ่ม

บทที่ 4 ตั้งแผงไพ่ทาโรต์หน้ากองปราบตอนห้าทุ่ม

คนขับรถแท็กซี่ลอบมองเจียงเฟิงผ่านกระจกมองหลังด้วยสายตาหวาดระแวงโดยไม่กล้าปริปากพูด ก่อนจะเหยียบคันเร่งพุ่งทะยานออกไปจากหน้ากองบังคับการสืบสวนสอบสวนคดีอาญาประจำเมืองอย่างรวดเร็ว

เจียงเฟิงกระชับเสื้อคลุมกันลมสีดำให้แน่นขึ้น

ที่นี่คือทางตอนเหนือของเมือง ในเวลาห้าทุ่มเช่นนี้ลมพัดแรงจัด จนทำให้ต้นการบูรสองต้นที่หน้าทางเข้าส่งเสียงใบไม้เสียดสีกันดังเกรียวกราว

ตึกกองสืบสวนยังคงสว่างไสวด้วยแสงไฟ

ตราโล่ตำรวจขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่เหนือประตูทางเข้าหลัก แสงจากไฟสาดส่องลงมากระทบพื้นเป็นวงสีขาวซีด

เจียงเฟิงเดินตรงไปยังขอบแปลงไม้ดอกซึ่งห่างจากประตูใหญ่ไปทางขวาประมาณสิบเมตร

เขาวางย่ามผ้าใบลง หยิบโต๊ะพับออกมาขยายออก

จากนั้นเขาก็ปูผ้ากำมะหยี่สีดำลงบนหน้าโต๊ะ

สุดท้ายจึงหยิบไพ่ทาโรต์สำรับหนึ่งที่ขอบเริ่มหลุดลุ่ยออกมา จัดวางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบตรงใจกลางผ้ากำมะหยี่

เขาพิงแผ่นกระดาษลังแผ่นหนึ่งไว้ข้างตัว

ภายใต้แสงสีเหลืองสลัวจากเสาไฟถนน ข้อความที่เขียนด้วยปากกาเคมีสีดำบนกระดาษลังใบนั้นดูขัดหูขัดตาเป็นอย่างยิ่ง

ดูไพ่ทาโรต์ เฉพาะคดีอาญา สามคิวเลิก

ลายมือนั้นดูบิดเบี้ยวและยุ่งเหยิง

เจียงเฟิงนั่งลงบนม้านั่งพับสำหรับเดินป่าแล้วก้มมองหน้าจอโทรศัพท์

23:00 น.

ความเจ็บปวดทื่อๆ แล่นแปลบอยู่ลึกเข้าไปในห้วงความคิด ราวกับมีบางสิ่งกำลังค่อยๆ บดขยี้อยู่ภายใน

เขาคลึงขมับด้วยใบหน้าเรียบเฉยเพื่อเฝ้ารอคอย

ห้านาทีต่อมา

ประตูห้องยามเปิดออก

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหนุ่มก้าวออกมา มือข้างหนึ่งเท้าอยู่ที่เข็มขัด พลางเดินตรงมายังแผงลอยอย่างรวดเร็ว

เขาก้มลงมองข้อความบนกระดาษลังพลางขมวดคิ้ว

"ทำอะไรน่ะ?" เจ้าหน้าที่ถาม

เจียงเฟิงเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเขาซีดเซียวพร้อมรอยคล้ำใต้ตาที่เด่นชัด

"ตั้งแผงครับ" เจียงเฟิงตอบ

"ไม่เห็นหรือไงว่าที่นี่ที่ไหน?" เจ้าหน้าที่ชี้ไปที่ตราตำรวจด้านหลัง "นี่คือกองบังคับการสืบสวนสอบสวน ไม่ใช่ตลาดนัด เก็บของแล้วออกไปเดี๋ยวนี้"

เจียงเฟิงไม่ขยับเขยื้อน

ขอบเขตภารกิจที่ระบบกำหนดไว้คือภายในรัศมีสิบเมตรนี้เท่านั้น

หากเขาจากไป ภารกิจจะล้มเหลว

และถ้าภารกิจล้มเหลว เขาจะไม่มีทั้งยาและแนวทางการรักษา นั่นเท่ากับเป็นการนั่งรอความตายเพียงอย่างเดียว

"ผมไม่ได้เกะกะทาง" เสียงของเจียงเฟิงแหบพร่ามาก ราวกับเส้นเสียงได้รับความเสียหาย "ผมจะนั่งอยู่ตรงนี้แค่สองชั่วโมงเท่านั้น"

"นาทีเดียวก็ไม่ได้" เจ้าหน้าที่ขยับเสียงดังขึ้น "ไปซะ อย่าให้ต้องเรียกกำลังเสริมมาลากตัวไป"

เจียงเฟิงหยิบกระติกน้ำขึ้นมา หมุนฝาเปิดแล้วจิบน้ำหนึ่งอึก

"ผมไม่ไป"

เจ้าหน้าที่หัวเราะออกมาด้วยความโมโหและเอื้อมมือไปหมายจะคว้าแผ่นกระดาษลังนั้น

"เสี่ยวจาง เกิดอะไรขึ้น?"

เสียงทุ้มลึกดังมาจากด้านหลัง

ชายวัยกลางคนในชุดไปรเวทเดินตรงเข้ามา

ชายผู้นั้นมีเคราสั้นๆ บนใบหน้า ถุงใต้ตาหนาหนัก และคีบบุหรี่ที่สูบไปครึ่งมวนไว้ระหว่างนิ้ว

เขาคือ รองผู้กำกับการกองร้อยสืบสวนที่สอง จ้าวอี้

"รองฯ จ้าวครับ" เจ้าหน้าที่เสี่ยวจางชักมือกลับแล้วยืนตัวตรง "มีคนมาตั้งแผงดูดวงตรงนี้ครับ ไล่เท่าไหร่ก็ไม่ยอมไป แถมยังเขียนว่ารับเฉพาะคดีอาญาอีก แบบนี้มันจงใจมากวนประสาทกันชัดๆ"

จ้าวอี้พ่นควันบุหรี่ออกมาแล้วเดินมาที่หน้าแผง

เขาก้มมอง สายตากวาดผ่านไพ่ทาโรต์บนโต๊ะก่อนจะหยุดลงที่ใบหน้าของเจียงเฟิง

สายตาของจ้าวอี้แหลมคมราวกับจะลอกหนังและเนื้อของคนออกได้

เจียงเฟิงสบตาเขากลับโดยที่ม่านตาไม่หดตัวหรือหลบเลี่ยงเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสองจ้องหน้ากันอยู่ห้าวินาที

จ้าวอี้ทิ้งก้นบุหรี่ลงบนพื้นแล้วใช้ปลายเท้าขยี้จนดับ

"ไม่ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงหรือหลอกลวง คุณมาผิดที่แล้ว" จ้าวอี้กล่าว "ผมสามารถควบคุมตัวคุณในข้อหาขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าพนักงานได้นะ"

"ผมมีเบาะแส" เจียงเฟิงเอ่ย

จ้าวอี้หรี่ตาลงเล็กน้อย

"เบาะแสอะไร?"

"ผมยังไม่ได้เปิดไพ่ เลยยังไม่รู้"

จ้าวอี้หัวเราะหึออกมาอย่างเย็นชา

"นี่คุณกำลังเล่นตลกกับตำรวจอยู่เหรอ?" จ้าวอี้ชี้ไปทางประตูใหญ่ "ไสหัวไปซะ เดี๋ยวนี้"

ทันใดนั้น เสียงเบรกบาดแก้วหูก็ดังฉีกความเงียบของค่ำคืน

รถออดี้สีดำคันหนึ่งเบรกกะทันหันที่เชิงบันไดทางเข้า ก่อนที่รถจะหยุดสนิทดี ประตูฝั่งผู้โดยสารก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

หญิงคนหนึ่งถลาลงมาจากรถ

ผมเผ้าของเธอยุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา และเธอไม่ได้สังเกตเลยว่ารองเท้าข้างหนึ่งหลุดหายไปตอนที่วิ่งมา

ชายที่ลงมาจากฝั่งคนขับเดินตามเธอมาด้วยความกระวนกระวายและรีบเข้าไปประคองเธอไว้

"ตำรวจ! คุณตำรวจคะ!" หญิงคนนั้นเห็นจ้าวอี้แล้วราวกับเห็นฟางเส้นสุดท้าย เธอทรุดตัวลงคุกเข่า "มีข่าวบ้างไหมคะ? ลูกสาวของฉัน... เจอตัวลูกสาวฉันหรือยัง?"

ความแข็งกร้าวบนใบหน้าของจ้าวอี้มลายหายไปในทันที

เขารีบก้าวไปข้างหน้าและพยุงหญิงคนนั้นขึ้น

"คุณนายหลี่ ลุกขึ้นก่อนครับ" เสียงของจ้าวอี้อ่อนโยนลง "ตอนนี้เรากำลังตรวจสอบกล้องวงจรปิดอยู่ เจ้าหน้าที่จากกองร้อยที่สองทุกคนออกไปช่วยกันค้นหาแล้วครับ เราจะแจ้งให้ทราบทันทีที่มีข่าว"

"มันผ่านไปสี่สิบแปดชั่วโมงแล้วนะ!" ชายคนนั้นตะโกนขึ้นมาข้างๆ ดวงตาของเขาแดงก่ำ "คุณบอกว่าช่วงเวลาทองคือสี่สิบแปดชั่วโมง และตอนนี้เวลาก็เกือบจะหมดแล้ว! นี่มันไม่มีเบาะแสเลยจริงๆ เหรอ?"

จ้าวอี้นิ่งเงียบไป

มันไม่มีเบาะแสจริงๆ

เด็กหญิงคนนั้นราวกับอันตรธานหายไปในอากาศธาตุ กล้องวงจรปิดจับภาพได้เพียงตอนที่เธอขึ้นรถตู้ป้ายทะเบียนปลอมไป หลังจากนั้นเธอก็เข้าไปในจุดบอดของกล้องทั้งหมด

"ฉันขอร้องล่ะ..." หญิงคนนั้นคว้าแขนเสื้อของจ้าวอี้ไว้ เล็บของเธอจิกลงบนเนื้อผ้า "ช่วยมินมินด้วย แกเพิ่งจะเจ็ดขวบเอง..."

เสียงร้องไห้โหยหวนดังก้องไปทั่วลานหน้าสถานีตำรวจที่ว่างเปล่า

เสี่ยวจางยืนอยู่ข้างๆ ด้วยท่าทางทำอะไรไม่ถูก

จ้าวอี้สูดลมหายใจลึกและกำลังจะอ้าปากพูด

"ถ้าอยากหาคน ก็จั่วไพ่สิ"

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่มันกลับฟังดูชัดเจนและขัดแย้งอย่างยิ่งท่ามกลางเสียงร้องไห้และเสียงตะโกน

ทุกคนชะงักกึก

จ้าวอี้สะบัดหน้ากลับไปมองเจียงเฟิงที่นั่งอยู่ข้างแปลงดอกไม้

"หุบปาก!" จ้าวอี้คำราม "เวลาแบบนี้ยังจะมาสร้างความวุ่นวายอีกเหรอ!"

ชายที่ชื่อหลี่กัวเฉียงนิ่งอึ้งไป

เขาหันไปมองชายหนุ่มที่นั่งอยู่ในเงามืด และป้ายกระดาษลังที่เขียนว่า เฉพาะคดีอาญา

เมื่อคนเราตกอยู่ในความสิ้นหวัง พวกเขาย่อมยอมไขว่คว้าแม้กระทั่งฟางเพียงเส้นเดียว

หลี่กัวเฉียงผลักมือของจ้าวอี้ออกแล้วเดินโซซัดโซเซตรงไปหาเจียงเฟิง

"คุณหาเจอใช่ไหม? คุณหาได้ใช่ไหมว่าลูกสาวผมอยู่ที่ไหน?" หลี่กัวเฉียงกำขอบโต๊ะแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

"เหล่าหลี่! หมอนั่นมันก็แค่พวกต้มตุ๋น!" จ้าวอี้รีบตามไปฉุดเขาไว้

หลี่กัวเฉียงสะบัดจ้าวอี้ออกอย่างแรง

"ปล่อยผม!" หลี่กัวเฉียงคำราม "ในเมื่อพวกคุณหาไม่เจอ จะไม่ยอมให้ผมลองทางนี้เลยหรือไง! เท่าไหร่? คุณต้องการเงินเท่าไหร่ผมจะให้!"

เจียงเฟิงเงยหน้ามองหลี่กัวเฉียง

ในมุมมองของระบบ เหนือศีรษะของหลี่กัวเฉียงไม่มีไอสีดำแห่งความตายซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รัก

อย่างไรก็ตาม มีกลุ่มก้อนแสงสีแดงที่ยุ่งเหยิง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความหวาดกลัวอย่างขีดสุด

"ผมไม่รับเงิน" เจียงเฟิงชี้ไปที่สำรับไพ่บนโต๊ะ "ใช้มือซ้ายตัดไพ่แล้วจั่วมาใบหนึ่ง"

จ้าวอี้ยืนอยู่ข้างๆ มือข้างหนึ่งวางอยู่ที่ซองปืนข้างเอว ใบหน้าของเขาบึ้งตึง

หากเจ้าหมอผีต้มตุ๋นคนนี้บังอาจพูดว่าเด็กตายแล้ว หรืออาศัยจังหวะนี้ขู่กรรโชกทรัพย์ เขาจะใส่กุญแจมือมันตรงนี้ทันที

มือซ้ายของหลี่กัวเฉียงสั่นเทาขณะยื่นออกไป

เขาลังเลอยู่เหนือสำรับไพ่ครู่หนึ่ง ก่อนจะดึงไพ่ใบหนึ่งออกมาจากตรงกลาง

ไพ่ใบนั้นถูกหงายขึ้น

ไพ่สามดาบ ในตำแหน่งกลับหัว

บนหน้าไพ่มีดาบแหลมคมสามเล่มทิ่มแทงหัวใจสีแดง

แต่ในสายตาของเจียงเฟิง ลวดลายบนหน้าไพ่เริ่มบิดเบี้ยวและเรียงตัวใหม่

ข้อความแจ้งเตือนของระบบปรากฏขึ้นบนม่านตาของเขา

ไพ่สามดาบกลับหัว: ความเจ็บปวดกำลังทุเลาลง หรือเสียงร้องขอความช่วยเหลือที่ถูกกดทับไว้ ไม่ใช่สัญญาณแห่งความตาย

กำลังวิเคราะห์ลักษณะสภาพแวดล้อม: ความชื้น, เสียงโลหะกระทบกัน, กลิ่นสารเคมีระเหย

เจียงเฟิงเลิกเปลือกตาขึ้น

"เธอยังมีชีวิตอยู่"

ทันทีที่คำพูดสี่คำนั้นหลุดออกมา หญิงคนนั้นก็หยุดร้องไห้และตะเกียกตะกายเข้ามาด้วยมือและเข่า

ร่างกายของหลี่กัวเฉียงอ่อนเปลี้ยไปทั้งร่าง เขาเกือบจะทรุดลงคุกเข่า

"ที่ไหน? เธออยู่ที่ไหน?!"

จ้าวอี้กัดฟันกรอดจ้องเขม็งไปที่เจียงเฟิง

เจียงเฟิงมองดูไพ่พลางเอ่ยด้วยจังหวะการพูดที่มั่นคง

"อยู่ทางตอนเหนือของเมืองนี้ ใกล้แหล่งน้ำ สภาพแวดล้อมโดยรอบกว้างขวางมาก และคุณจะได้ยินเสียงระฆัง"

คิ้วของจ้าวอี้กระตุก

ทิศเหนือ ใกล้แหล่งน้ำ เสียงระฆัง

นั่นมันท่าเรือเก่าที่ถูกทิ้งร้าง ที่นั่นมีหอนาฬิกาสมัยอาณานิคมที่จะตีบอกเวลาทุกชั่วโมง

"นอกจากนี้" เจียงเฟิงกล่าวต่อไป "คุณรู้จักคนที่พาลูกสาวคุณไป"

ดวงตาของหลี่กัวเฉียงเบิกกว้าง

"คนคนนั้นมีกลิ่นสีทาบ้านที่รุนแรงมากติดตัว" เจียงเฟิงกล่าว "ไม่ใช่กลิ่นใหม่ แต่เป็นกลิ่นที่ซึมลึกเข้าไปในตัวมานานหลายปี"

"ลองคิดดูสิ ใครที่มีลักษณะแบบนั้น?"

อากาศรอบตัวแข็งค้างไปชั่วขณะ

หลี่กัวเฉียงอ้าปากค้าง ม่านตาสั่นระริกอย่างรุนแรง

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาเค้นชื่อหนึ่งออกมาจากลำคอ

"เหล่าหลิว..."

หญิงคนนั้นก็นึกออกเช่นกันและกรีดร้องออกมา "หัวหน้าคนงานตกแต่งบ้านคนนั้น! พวกเขาเคยทะเลาะกันเรื่องค่าแรงมาก่อน แถมเขายังเคยพูดจาอาฆาตไว้ด้วย! เมื่อวานซืนเขาก็เพิ่งมาที่บ้านเพื่อเก็บเครื่องมือ และเขาก็มีกลิ่นแบบนั้นเป๊ะเลย!"

สีหน้าของจ้าวอี้เปลี่ยนไปอย่างมาก

เขารีบควักโทรศัพท์ออกมาโทรหาเจ้าหน้าที่กองร้อยที่สองทันที

"ตรวจสอบช่างตกแต่งบ้านที่ชื่อ หลิวเจี้ยนหมิน! เดี๋ยวนี้! ระบุตำแหน่งของมันให้ได้ทันที!"

จ้าวอี้ตะคอกสั่งการผ่านโทรศัพท์พลางวิ่งตรงไปยังรถตำรวจที่จอดอยู่ริมฟุตบาท

คู่สามีภรรยาหลี่วิ่งตามเขาไปราวกับถูกผีสิง

"ขึ้นรถ!" จ้าวอี้คำราม

ประตูรถปิดเสียงดังปัง เสียงไซเรนแผดก้อง และรถตำรวจก็พุ่งทะยานออกไปจากประตูรั้ว หายลับไปในความมืดของราตรี

หน้าสถานีตำรวจกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

เหลือเพียงเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหนุ่มเสี่ยวจาง และเจียงเฟิงที่ยังคงนั่งอยู่บนม้านั่ง

เจียงเฟิงเก็บไพ่สามดาบคืนเข้าสำรับแล้วเริ่มสับไพ่ใหม่

เสียงสัญญาณแผ่วเบาดังขึ้นในหัว

ยินดีด้วย! จำนวนคำทำนายที่ถูกต้อง: 1/3

เขาหยิบกระติกน้ำขึ้นมาจิบน้ำอุ่นอีกครั้ง

เขารู้สึกถึงความอบอุ่นในท้องบ้างแล้ว แต่หัวยังคงปวดร้าวอย่างรุนแรง

เหลืออีกสองราย