บทที่ 820 ยอดฝีมือทั้งสี่

เมื่อจางฮวาเฉิงได้พบกับถงหยามั่น เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาอีกหลายคู่ที่จ้องมองตรงมาที่เขา

“หม่าอู่ แห่ง 14K ขอคารวะท่านปรมาจารย์จาง!” ท่านห้าหม่า (หม่าเยี่ย) แห่ง 14K ประสานมือทำความเคารพ

“ซ่งอวี่ แห่งเหอเซิ่งเหอ ขอคารวะท่านปรมาจารย์จาง!”

ซ่งอวี่แห่งเหอเซิ่งเหอก็ประสานมือทำความเคารพเช่นกัน

คนอื่นๆ ต่างพากันทำความเคารพทีละคน ยอดฝีมือขอบเขตฮว่าจิ้งคือตัวตนที่พวกเขาต้องแหงนหน้ามอง เพราะคนเหล่านี้เกือบทั้งหมดไม่มีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับนี้ได้เลยในชั่วชีวิตนี้ การที่ถงหยามั่นสามารถพาสมาคมสุ่ยฝางที่เคยซบเซากลับคืนสู่จุดสูงสุดได้ ก็เพราะเขาได้กลายเป็นยอดฝีมือฮว่าจิ้ง และตราบใดที่เขายังอยู่ แก๊งสุ่ยฝางย่อมจะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ว่าจะเป็น 14K หรือเหอเซิ่งเหอ ต่างก็เคยมียอดฝีมือฮว่าจิ้งมาก่อน แต่พวกเขาก็ล้มตายไปหมดแล้วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาด้วยน้ำมือของท่านอาจารย์เฉิน

จางฮวาเฉิงประสานมือคารวะตอบทุกคนอย่างสุภาพ

“น้องชายจาง สถานการณ์ตอนนี้ยังไม่ชัดเจนนัก รู้เพียงว่ามีอดฝีมืออยู่สี่คน หนึ่งในนั้นคือ คาโต้ ชินอิจิ ที่ผมเคยบอกไว้ เขาอยู่ระดับฮว่าจิ้งแล้ว และดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าผมประมาณสามส่วน ส่วนอีกสามคนที่เหลือ มีคนหนึ่งที่น่าจะเป็นระดับฮว่าจิ้งด้วยเช่นกัน เพราะตามที่สายสืบบอกมา เขาเดินเคียงคู่เข้ามาพร้อมกับคาโต้ ชินอิจิ ไม่ว่าจะเป็นเพราะฐานะที่สูงส่ง หรือเพราะฝีมือ เขาน่าจะอยู่ระดับฮว่าจิ้งแน่นอน!”

ถงหยามั่นรู้ดีว่าการจะถอนรากถอนโคนศัตรูนั้นจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่เชิญจางฮวาเฉิงมาที่นี่

“ยังไม่มีความเคลื่อนไหวเลยเหรอครับ?”

จางฮวาเฉิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกอย่างยังคงเงียบสนิท

“ใช่ครับ ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย”

คนอื่นๆ ต่างก็หันมามองที่จางฮวาเฉิงเป็นตาเดียว

จางฮวาเฉิงเดินไปที่ริมหน้าต่างแล้วกล่าวว่า “รอผมสักครู่ ผมจะตรวจสอบดูหน่อย”

พูดจบเขาก็ส่งพลังจิตออกไปแผ่ขยายอย่างรวดเร็ว ในตอนนี้พลังจิตของเขามหาศาลมาก สถานการณ์ในพื้นที่ทั้งหมดปรากฏขึ้นในหัวของเขาอย่างละเอียดทันที

ตรวจสอบดูหน่อย? หมายความว่ายังไง?

ท่านห้าหม่าและซ่งอวี่มองหน้ากันด้วยความฉงน มีเพียงถงหยามั่นเท่านั้นที่สีหน้าเปลี่ยนไป เขามองดูดวงตาของจางฮวาเฉิงที่ดูเหมือนจะมีประกายแสงลึกลับพาดผ่าน แล้วก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้จนแววตาฉายรอยความตระหนก

ยอดฝีมือฮว่าจิ้งนั้นมีพลังจิตจริง แต่โดยปกติแล้วพลังจิตจะมีรัศมีไม่เกินสิบเมตร และการปล่อยพลังจิตออกไปภายนอกนั้นสิ้นเปลืองพลังกายพลังใจอย่างมาก โดยทั่วไปพลังจิตจะถูกใช้เป็นวิธีการทำนายการโจมตีล่วงหน้าหรือเพิ่มประสาทสัมผัสในการรับรู้เท่านั้น ทว่าจากที่นี่ถึงพื้นที่เป้าหมายมีระยะทางถึงห้าสิบเมตร หรือว่าพลังจิตของเขาจะแผ่ขยายไปได้ไกลถึงห้าสิบเมตรเชียวหรือ?

เขาไม่รู้เลยว่า พลังจิตของจางฮวาเฉิงนั้นครอบคลุมพื้นที่รัศมีร้อยเมตรรอบตัวไปแล้ว พวกเขาซุ่มซ่อนคนไว้กี่คน มีพลแม่นปืนกี่คน จางฮวาเฉิงรับรู้ได้หมดในพริบตา

ในขณะเดียวกัน เขาก็มองเห็นภาพภายในร้านเครื่องมือโลหะแห่งนั้น มีชายหญิงคู่หนึ่งถูกมัดไว้ในสภาพที่อ่อนแอมากในห้องใต้ดิน และยังมีร่างอีกสี่ร่างปรากฏขึ้นในสัมผัสของจางฮวาเฉิงด้วย

“มีระดับฮว่าจิ้งสามคนครับ คนหนึ่งอยู่ระดับฮว่าจิ้งขั้นกลาง อีกสองคนอยู่ฮว่าจิ้งขั้นต้น และยังมีระดับอั้นจิ้นขั้นสูงสุดอีกคนหนึ่งด้วย”

คำพูดของจางฮวาเฉิงทำให้ถงหยามั่นและคนอื่นๆ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ฮว่าจิ้งสามคนงั้นเหรอ เป็นไปได้ยังไง!

ระดับอั้นจิ้นขั้นสูงสุดยังพอรับได้ แต่ถ้ามีฮว่าจิ้งขั้นต้นสองคนก็ยังพอเข้าใจ แต่ตอนนี้กลับมีฮว่าจิ้งขั้นกลางเพิ่มมาอีกคน แถมยังมีฮว่าจิ้งขั้นต้นอีกสองคน หากนี่เป็นเรื่องจริง พวกเขาควรจะดีใจที่ไม่ได้บุ่มบ่ามลงมือ ไม่อย่างนั้นตอนนี้คงตกที่นั่งลำบากแน่ เพราะคนระดับฮว่าจิ้งนั้นสัมผัสถึงอันตรายได้ไวมาก หากรู้สึกถึงภัยคุกคามพวกมันจะหนีหายไปทันที

หากลงมือไปโดยไม่เตรียมตัวด้วยกำลังแค่นี้ พวกเขาคงล้มตายกันเป็นเบือ และแม้แต่ถงหยามั่นเองก็คงยากจะรอดพ้นหายนะครั้งนี้ไปได้

“ท่านปรมาจารย์จาง ที่ท่านพูดมาเป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?”

ซ่งอวี่ลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ทั่วทั้งฮ่องกงมียอดฝีมือฮว่าจิ้งเพียงไม่กี่คนเท่านั้น เป็นไปได้ยังไงที่จะโผล่มาพร้อมกันมากขนาดนี้? แถมยังมาเพื่อล้างแค้นอีกต่างหาก

จางฮวาเฉิงไม่ได้ตอบคำถามนั้น แต่เขากลับจ้องมองไปยังลังไม้สองสามใบที่คนพวกนั้นนำติดตัวมา

ภายในลังไม้เหล่านั้นแผ่ซ่านระลอกคลื่นพลังงานวิญญาณที่เข้มข้นมากออกมา ซึ่งหมายความว่าของข้างในต้องล้ำค่าอย่างยิ่ง คนพวกนี้มาที่นี่ หรือว่าเป็นเพราะงานประมูลที่กำลังจะมาถึง?

แล้วของในลังนั้นคืออะไรกันแน่?

พลังจิตของเขาสามารถทะลุผ่านเข้าไปได้ แต่ข้างในกลับเห็นเป็นเพียงม่านหมอกสีขาวโพลนและมีแสงสีต่างๆ ปนอยู่ ทำให้เขาไม่สามารถระบุได้ชัดเจนว่าเป็นของสิ่งใด

หรือจะเป็นหยกและมรกต?

จางฮวาเฉิงถามขึ้นทันที “งานประมูลครั้งนี้ สามารถใช้พวกหยกหรือมรกตในการประมูลได้ไหมครับ?”

“ไม่ได้ครับ”

ถงหยามั่นส่ายหน้า

“ไม่สิ มีของชิ้นหนึ่งที่ใช้ได้ครับ!” ท่านห้าหม่าจู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมา

“ของอะไรครับ?” ถงหยามั่นหันไปมองท่านห้าหม่าด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยรู้ข่าวนี้มาก่อน

“ก็แผ่นหยกที่สงสัยว่าเป็นสิ่งที่นักพรตโบราณทิ้งไว้นั่นไงครับ หยกชิ้นนั้นถูกสงสัยว่าเป็นหยกบันทึก (คัมภีร์หยก) ของนักพรต แต่ยอดฝีมือท่านนั้นพยายามศึกษามาหลายปีก็ยังไม่เข้าใจ เลยตั้งใจจะเอาออกมาขาย และได้แจ้งข่าวไว้กับทางหอประมูลว่า จะรับเป็นเงินก็ได้ หรือหากจะใช้สิ่งของแลกเปลี่ยน นอกจากสมุนไพรอายุมากหรือสมุนไพรวิญญาณแล้ว ยังรับมรกต หยก หรือไข่มุกคุณภาพระดับสูงสุดด้วย ข่าวนี้แพร่ออกไปตั้งนานแล้ว พี่ถงไม่รู้เหรอครับ?” ท่านห้าหม่าถามด้วยความสงสัย ตามหลักการแล้วถงหยามั่นไม่น่าพลาดข่าวนี้

“ผมไม่ได้ถามเลยครับ เพราะมัวแต่จ้องอยู่แต่โสมเปลี่ยนเป็นหยกนั่น... ท่านปรมาจารย์จาง ท่านหมายความว่า พวกมันนำเอาหยกและมรกตมางั้นหรือครับ?”

ถงหยามั่นเริ่มเข้าใจสถานการณ์

“ใช่ครับ” จางฮวาเฉิงพยักหน้า ก่อนจะกล่าวต่อว่า “ถ้าผมลงมือ ของพวกนี้ยกให้ผมได้ไหม?”

ตอนนี้เขาปักใจแน่วแน่ว่าจะต้องเอาหยกบันทึกชิ้นนั้นมาให้ได้ คนอื่นอาจจะตรวจสอบไม่ได้ แต่สำหรับเขามันง่ายนิดเดียว เขาค้นพบวิธีตรวจสอบที่แท้จริงแล้ว และของชิ้นนี้ก็อาจจะเป็นเหมือนชิ้นก่อนที่พอตรวจสอบเสร็จแล้วจะทำลายตัวเองทันที ดังนั้นเขาจึงต้องได้มันมาครอบครอง

แม้เขาจะได้รับวิชากลั่นปราณมาแล้ว แต่ใครจะรู้ว่าข้างในแผ่นหยกชิ้นนั้นจะมีอะไรอยู่ ต่อให้เป็นวิชากลั่นปราณเหมือนกัน แต่มันก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยง!

ถงหยามั่นรีบกล่าวเตือน “ฮวาเฉิง พวกเราจะลงมือตอนนี้ไม่ได้นะ ฮว่าจิ้งขั้นกลางหนึ่งคน ฮว่าจิ้งขั้นต้นสองคน แถมยังมีอั้นจิ้นขั้นสูงสุดอีกคน ลำพังพวกเราในตอนนี้อย่าว่าแต่จะกำจัดพวกมันให้หมดเลย จะหนีออกมาให้ครบทุกคนได้หรือเปล่ายังเป็นปัญหาเลย ส่วนของที่คุณต้องการ ตราบใดที่กำจัดพวกมันได้ ทุกอย่างย่อมเป็นของคุณ พวกเราในตอนนี้ไม่ได้ต้องการทรัพย์สิน แต่ต้องการชีวิตของพวกมันทั้งสี่คน”

สำหรับพวกเขาแล้ว ทองหยองเพชรนิลจินดาเหล่านั้นแม้จะสำคัญ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาจะเอามาเป็นประเด็นหลักในตอนนี้

“จะถอยทัพกันไปแบบนี้เลยเหรอครับ?”

จางฮวาเฉิงชะงักไปเล็กน้อย

“เปล่าครับ ผมตัดสินใจว่าจะไปเชิญท่านอาจารย์เฉินมา หากท่านอาจารย์เฉินยอมมาช่วย คนพวกนี้ย่อมไม่มีใครหนีรอดไปได้แน่นอน เพียงแต่ถ้าทำแบบนั้น สามสมาคมใหญ่ของพวกเราคงต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเลยทีเดียว” การขอให้ท่านอาจารย์เฉินออกโรงคือหนทางสุดท้าย เพราะเมื่อท่านลงมือ ค่าตอบแทนที่ต้องเสียไปจะสูงลิบลิ่ว หากไม่เจอศัตรูที่ยากจะรับมือจริงๆ พวกเขาก็ไม่อยากจะรบกวนท่านอาจารย์เฉินเลย

และที่สำคัญ อีกฝ่ายก็ไม่แน่ว่าจะยอมช่วยด้วย

“ไม่ต้องหรอกครับ” จางฮวาเฉิงส่ายหน้าแล้วกล่าว “ไม่ต้องไปตามท่านอาจารย์เฉินอะไรนั่นมาหรอก ลำพังผมคนเดียวก็จัดการได้”

ในตอนนี้ เขาไม่ใช่แค่ระดับฮว่าจิ้งอีกต่อไปแล้ว ส่วนการประลองกับถงหยามั่นก่อนหน้านี้นั้น เป็นเพียงจางฮวาเฉิงที่กำลังพยายามปรับตัวให้เข้ากับพละกำลังของตนเอง และพยายามกดพลังไว้เพื่อทดสอบจังหวะเท่านั้น หากเขาลงมืออย่างเต็มกำลัง คนพวกนี้ในสายตาเขาก็ไม่ต่างอะไรจากไก่หรือเป็ดเลยสักนิด

“ฮว่าจิ้งสามคนนะ... เอ่อ คุณมั่นใจแน่เหรอครับ?”

ถงหยามั่นอดไม่ได้ที่จะต้องเตือนสติ แต่จู่ๆ เขาก็นึกถึงพลังจิตอันมหาศาลนั้นขึ้นมาได้ เขารู้ดีว่าพลังจิตที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้มันมีความหมายว่าอย่างไร

จบบท