บทที่ 241 อ้อ จริงสิ เจ้าแต่งตัวเป็นผู้หญิงสวยกว่าตอนแต่งเป็นผู้ชายตั้งเยอะนะ!

"ต้องขออภัยด้วยนะครับท่านอาจารย์ใหญ่ฉี สินค้าในร้านเราเหลือไม่เยอะแล้ว ตอนนี้ข้าคงแบ่งให้ท่านได้แค่นี้แหละครับ"

"แต่ท่านไม่ต้องห่วงนะครับ สินค้าลอตใหม่กำลังเดินทางมาแล้ว พอของมาถึง ข้าจะให้คนเอาไปส่งให้ท่านที่สถานศึกษาตามจำนวนที่ตกลงกันไว้เลยครับ"

อู๋ตี๋พูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด ยิ่งต้องมาพูดกับฉีหรูซงที่เพิ่งจะหายปวดหลังจนลุกจากเตียงเดินเหินได้ตามปกติ เขาก็ยิ่งรู้สึกกระดากใจเข้าไปใหญ่

ก่อนหน้านี้อุตส่าห์ไปใช้งานคนแก่ซะคุ้มค่าเหนื่อย แต่พอถึงเวลาจะให้ของตอบแทน กลับมีของให้ไม่ครบตามที่รับปากไว้ซะงั้น แบบนี้มันช่างดูไม่จืดเอาซะเลย

"ไม่เป็นไรหรอก แค่นี้ก็พอใช้ไปพลางๆ ก่อนแล้วล่ะ อีกอย่าง เจ้าก็ให้ส่วนลดข้าตั้งเยอะแยะ ข้าก็ต้องยอมให้เจ้าเก็บของไว้ขายให้ลูกค้าของเจ้าก่อนสิ" ฉีหรูซงโบกมืออย่างไม่ถือสา

"จะให้กิจการของเจ้าต้องมาสะดุดเพราะตาแก่คนเดียวได้ยังไงล่ะ"

"ฮ่าฮ่า งั้นก็ต้องขอบคุณท่านอาจารย์ใหญ่ที่เข้าใจนะครับ!" อู๋ตี๋ยิ้มรับแล้วประสานมือคารวะ

ฉีหรูซงประคองเขาไว้ แล้วทั้งสองคนก็พูดคุยทักทายกันตามธรรมเนียมอีกเล็กน้อย

"อ้อ จริงสิ ถึงแม้อำเภอชิวสุ่ยจะอยู่ไม่ไกลจากเมืองฮั่นอันมากนัก แต่การเดินทางไปกลับก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ พวกเจ้าต้องไปกินนอนอยู่ที่สถานศึกษาเป็นเวลานาน ตรวจดูข้าวของเครื่องใช้ให้ดีนะว่าเตรียมไปครบหรือเปล่า" จู่ๆ ฉีหรูซงก็นึกขึ้นมาได้ จึงเอ่ยปากเตือน

ใช่แล้ว หลังจากที่เลื่อนกำหนดการมาตั้งนาน ในที่สุดพวกอู๋ตี๋ก็ถึงเวลาต้องออกเดินทางเสียที

ตอนนี้ร้านเครื่องเขียนก็เปิดกิจการและดำเนินการได้อย่างราบรื่นแล้ว แถมยังรับสมัครคนงานมาเพิ่มจนครบตามจำนวนที่ต้องการแล้วด้วย

บวกกับช่วงเวลาที่วุ่นวายที่ผ่านมา ไม่ใช่แค่เจ้าชุนเยี่ยนกับอู๋ต้าไห่เท่านั้น แม้แต่ป๋ายหลี่ฉางเฟิงเองก็ยังคุ้นเคยกับระบบการทำงานในร้านเป็นอย่างดีแล้ว

ดังนั้น โดยรวมแล้วก็ไม่มีปัญหาอะไรน่าเป็นห่วงหรอก!

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีลุงเหอคอยดูแลความเรียบร้อยอยู่อีกคน ตามหลักแล้วก็ไม่น่าจะมีเรื่องผิดพลาดอะไรเกิดขึ้นได้

เมื่อมั่นใจว่าทุกอย่างลงตัวดีแล้ว พวกอู๋ตี๋ก็เตรียมตัวออกเดินทางอย่างเป็นทางการเสียที

"วางใจเถอะครับท่านอาจารย์ใหญ่ฉี พวกข้าเตรียมของไปครบหมดแล้ว ข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็นในชีวิตประจำวันก็เอาไปหมดแล้วล่ะครับ อีกอย่าง อำเภอชิวสุ่ยก็ไม่ใช่บ้านป่าเมืองเถื่อนซะหน่อย ถ้าขาดเหลืออะไร ค่อยไปหาซื้อเอาดาบหน้าก็ได้ครับ!" หวังเซิ่งเกาหัวแกรกๆ ตอบ

ส่วนจางฮ่าวผู้มีความละเอียดรอบคอบ ก็ได้ตรวจสอบสัมภาระซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่น ขนาดของที่ไม่จำเป็นก็ยังอุตส่าห์ขนไปซะเพียบ

"นี่ไงครับ ท่านแม่ของอู๋ตี๋กลัวว่าพวกเราจะกินไม่อิ่มนอนไม่หลับเวลาไปอยู่ที่นู่น ก็เลยเย็บผ้าห่มผืนใหม่ให้ แถมยังเตรียมเนื้อหมูตากแห้งจากที่บ้านมาให้ด้วย ขนาดพวกขนมหวานขนมโก๋ก็ยังยัดใส่ห่อมาให้ซะเต็มพิกัดเลยครับ"

"เอาล่ะ ในเมื่อพร้อมแล้ว งั้นพวกเราก็ออกเดินทางกันเถอะ! รีบออกเดินทางตั้งแต่ตอนนี้ จะได้ไปถึงที่หมายก่อนมื้อค่ำ ไม่อย่างนั้นระหว่างทางจะไม่มีที่ให้แวะพักเอานะ" ฉีหรูซงพยักหน้า เอามือไพล่หลังข้างหนึ่ง อีกข้างลูบเคราเบาๆ ก่อนจะเดินไปขึ้นรถม้าของตัวเอง หยิบหนังสือขึ้นมาอ่านเงียบๆ

อู๋ตี๋หันกลับมามองครอบครัวที่ยืนอยู่ตรงหน้า เขาเดินเข้าไปประสานมือคารวะพ่อกับแม่

"ท่านพ่อ ท่านแม่ งั้นข้าไปก่อนนะครับ พวกท่านไม่ต้องเป็นห่วงข้าหรอกนะ ที่นั่นก็อยู่ไม่ไกล บรูซก็วิ่งเร็วปานสายลม ถ้ามีวันหยุดเมื่อไหร่ ข้าจะกลับมาเยี่ยมนะครับ!"

"อื้มๆ! เดินทางปลอดภัยนะลูก ขาดเหลืออะไรก็ส่งข่าวมาบอกแม่นะ เดี๋ยวแม่จะให้คนเอาไปส่งให้" เจ้าชุนเยี่ยนมองดูลูกชายคนเล็ก แววตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์เมื่อต้องถึงคราวจากลา

อู๋ต้าไห่ตบไหล่อู๋ตี๋เบาๆ "ไอ้ลูกหมา ตัวสูงขึ้นอีกแล้วนะเนี่ย โตเป็นหนุ่มแล้วสิ! พ่อก็ไม่มีอะไรจะพูดมากหรอกนะ ในเมื่อลูกเลือกที่จะเดินเส้นทางนี้แล้ว ก็จงตั้งใจเดินต่อไปให้ดีล่ะ

ไม่ได้ทำเพื่อพิสูจน์ตัวเองให้ใครเห็นหรอกนะ แต่ทำเพื่อให้ตัวเองไม่ต้องมานั่งเสียใจทีหลังก็พอ

แต่ลูกจงจำไว้นะ ไม่ว่าลูกจะสอบติดได้เป็นขุนนางใหญ่โตหรือไม่ สำหรับพ่อแล้ว ลูกก็ทำได้ดีที่สุดแล้ว อย่ากดดันตัวเองมากเกินไปล่ะ!"

คำพูดของอู๋ต้าไห่ฟังดูมีหลักการและเหตุผล ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอายุมากขึ้นหรือเปล่า จู่ๆ เขาก็ดูมีมาดของคุณพ่อผู้ใจดีขึ้นมาซะอย่างนั้น

อู๋ตี๋พยักหน้ารับคำ ก่อนจะหันไปบอกลาหลานสาวตัวน้อย

"เสี่ยวเสวี่ย เรื่องทางบ้านอาฝากเจ้าดูแลด้วยนะ ถึงแม้ปู่กับย่าจะอยู่ที่นี่ด้วย แต่อาก็คิดว่าเจ้านี่แหละที่พึ่งพาได้มากที่สุด ถ้าเจ้าสนใจก็ลองเรียนรู้งานในร้านดูนะ อนาคตกิจการของครอบครัวเราจะยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็คงต้องฝากความหวังไว้ที่เจ้าแล้วล่ะ... ว่าที่ผู้นำตระกูลตัวน้อย!"

อู๋อิ้งเสวี่ยปัดมือของอู๋ตี๋ที่กำลังลูบหัวนางออก ทำแก้มป่องอย่างงอนๆ "ท่านอาสามคะ ข้าเพิ่งจะทำผมเสร็จเมื่อเช้านี้เองนะ ท่านจะไปก็ไปสิ ทำไมต้องมาทำผมข้ายุ่งด้วยเนี่ย น่ารำคาญจริงๆ เลย!"

"ฮึ!"

เด็กน้อยแค่นเสียงฮึดฮัด ตอนนี้นางเริ่มรักสวยรักงามแล้ว อุตส่าห์จัดแต่งทรงผมซะสวยเช้ง แต่ดันโดนอู๋ตี๋มาขยี้จนยุ่งฟู เป็นใครก็ต้องอารมณ์เสียทั้งนั้นแหละ

"จ้าๆๆ อาจำไว้แล้วจ้า สัญญาเลยว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้าย!" อู๋ตี๋พยักหน้ายิ้มๆ แต่พอกวาดสายตามองไปรอบๆ เขากลับรู้สึกเหมือนมีใครบางคนหายไป

"อ้อ จริงสิ แล้วแม่นางช่ายล่ะ ทำไมข้าไม่เห็นนางเลย"

"อ๋อ พี่หรูเสวี่ยไปที่ร้านน่ะค่ะ ข้าบอกพี่เขาแล้วนะว่าวันนี้ท่านอาสามจะออกเดินทาง แต่พี่เขาบอกว่า ก็แค่ไอ้คนน่ารำคาญคนนึงจะไป ไม่เห็นจะสำคัญตรงไหนเลย พี่เขาไม่มีเวลาว่างมาส่งท่านหรอก!" อู๋อิ้งเสวี่ยถ่ายทอดคำพูดอย่างซื่อตรง แต่ความจริงแล้วจะเป็นยังไงนั้น ก็คงไม่มีใครรู้หรอก

"เอาเถอะ! งั้นก็ช่างนางเถอะ ออกเดินทางกันได้!" อู๋ตี๋กระโดดขึ้นหลังม้า แล้วตะโกนสั่งการ บรูซส่งเสียงร้องฮี้ก้อง ก่อนจะควบตะบึงนำหน้าไปตามถนนหลวง ท่ามกลางแสงแดดยามเช้า

จากนั้น เจ้าอ้วนก็ควบล่อตัวน้อยวิ่งตามไปติดๆ เจิ้งฉี่ซานกับจางฮ่าวมองหน้ากัน ก่อนจะขึ้นไปนั่งบนรถม้า ขบวนเดินทางค่อยๆ เคลื่อนตัวห่างออกไป จนลับสายตาไปในที่สุด

จนกระทั่งขบวนเดินทางลับสายตาไปแล้ว ช่ายหรูเสวี่ยที่ยืนมองอยู่บนกำแพงเมือง ถึงได้ค่อยๆ ละสายตากลับมา

ป๋ายหลี่ฉางเฟิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยถามด้วยความสงสัย "คุณหนูทำไมถึงไม่ลงไปส่งพวกเขาล่ะขอรับ"

"ไม่เอาหรอก ไอ้หมอนั่นมันไม่เคยพูดจาดีๆ เข้าหูข้าเลยสักครั้ง ขืนลงไปเห็นหน้าก็รังแต่จะทำให้หงุดหงิดเปล่าๆ หมอนั่นคิดว่าตัวเองสลักสำคัญมาจากไหน ข้าที่เป็นถึงองค์หญิง ทำไมจะต้องลดตัวลงไปส่งเขาด้วยล่ะ"

ช่ายหรูเสวี่ยเบ้ปาก ทำเป็นพูดจาไม่แยแส "ไปเถอะๆ รีบกลับไปที่ร้านกันได้แล้ว ข้าอุตส่าห์ใช้สิทธิ์ขอพรแลกกับการได้มาเป็นหลงจู๊เพื่อหาประสบการณ์ชีวิตเชียวนะ ข้าจะไม่ยอมให้เวลาผ่านไปอย่างเปล่าประโยชน์เด็ดขาด!"

พูดจบ นางก็ก้าวฉับๆ เดินนำหน้าไป แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว นางก็หยุดชะงัก แล้วอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองทางเดิมอีกครั้ง ความหงุดหงิดในใจก็ยิ่งพลุ่งพล่านขึ้นมา

"ไอ้หมอนี่มันน่ารำคาญจริงๆ อุตส่าห์รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะแท้ๆ แต่พอถึงเวลาจะไป กลับไม่ยอมเอาของขวัญที่รับปากไว้มาให้ข้า ท่านอาจารย์ ท่านว่าเขาทำตัวหน้าไม่อายเกินไปไหม"

ความจริงแล้ว ถึงปากนางจะบอกว่าไม่สน แต่ในใจลึกๆ ช่ายหรูเสวี่ยก็ยังเฝ้ารอคำสัญญาในวันนั้นอยู่เสมอ

ตอนแรกนางก็คิดว่า ก่อนที่อู๋ตี๋จะออกเดินทาง เขาคงจะแวะมาบอกลานาง หรือไม่ก็เอาของขวัญมาให้ แต่นี่เขากลับใจจืดใจดำ ไม่ยอมเอ่ยถึงเรื่องนี้เลยสักคำ ความรู้สึกน้อยอกน้อยใจที่ถูกเมินเฉยนี่แหละ ที่ทำให้นางงอนจนไม่อยากลงไปส่งเขา

แต่พอนางกลับมาถึงที่ร้าน นางถึงเพิ่งจะรู้ตัวว่าตัวเองเข้าใจเขาผิดไป

เด็กหนุ่มไม่ได้ลืมคำสัญญาที่ให้ไว้นางหรอก เพียงแต่เขาฝากความในใจเหล่านั้นไว้กับสิ่งอื่นแทน

เจียงหานกลับมาแล้ว เมื่อคืนนี้เขาเดินทางมาถึงพร้อมกับรถม้าบรรทุกสินค้าอีกเกือบยี่สิบคัน แถมยังนำเอาของเล่นชิ้นเล็กๆ ที่ดูแปลกตามาให้อีกด้วย

มันคือกล่องไม้ที่ทำขึ้นอย่างประณีต ด้านบนมีลำโพงทองเหลืองขนาดใหญ่ติดอยู่ รูปร่างหน้าตาดูแปลกประหลาด แต่ก็แฝงไปด้วยความเก๋ไก๋ไม่เหมือนใคร

เมื่อช่ายหรูเสวี่ยรู้ว่านี่คือของขวัญที่อู๋ตี๋เตรียมไว้ให้นาง ถึงแม้ปากจะยังแข็งทำเป็นไม่สน แต่ในใจลึกๆ ก็แอบรู้สึกดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

นางทำตามคู่มือการใช้งานที่แนบมา นำแผ่นเสียงที่สลักร่องเสียงไว้เรียบร้อยแล้วไปวางลงบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงอย่างเบามือ วินาทีต่อมา เสียงของไอ้คนที่เพิ่งจะจากไป คนที่ทำให้นางทั้งโกรธทั้งคิดถึง ก็ค่อยๆ ดังกังวานออกมาจากลำโพง

"เฮะๆ คิดว่าข้าลืมล่ะสิ ฮ่าฮ่า... ข้าแค่ล้อเจ้าเล่นน่า ยัยขี้งอนเอ๊ย! คนอย่างอู๋ตี๋พูดคำไหนคำนั้น ในเมื่อรับปากเจ้าไว้แล้ว ข้าก็ต้องทำตามสัญญาแน่นอน

ของขวัญชิ้นนี้มีชื่อว่าเครื่องเล่นแผ่นเสียงพอดีข้ามีเวลาน้อย ก็เลยยังไม่ได้อัดเพลงลงไปให้ เจ้าลองไปจ้างวงดนตรีมา แล้วทำตามคู่มือการใช้งานเพื่อบันทึกเสียงดนตรีลงบนแผ่นเสียงดูนะ หลังจากนั้น แค่เอาเข็มไปวางบนแผ่นเสียง เจ้าก็สามารถเก็บช่วงเวลาดีๆ และเสียงเพลงที่ไพเราะเอาไว้ฟังได้ตลอดไปแล้วล่ะ"

"แม่นางช่าย หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล การเรียนสำคัญที่สุด ข้าอู๋ตี๋ขอลาไปก่อนนะ ดีใจที่ได้รู้จักเจ้า และดีใจที่ได้พบเจ้านะ"

"อ้อ จริงสิ มีอีกเรื่องนึง ข้าว่าเจ้าแต่งตัวเป็นผู้หญิงสวยกว่าตอนแต่งเป็นผู้ชายตั้งเยอะนะ! นอกจากเครื่องเล่นแผ่นเสียงเครื่องนี้แล้ว ข้ายังวาดภาพเหมือนตามที่รับปากไว้มาให้เจ้าด้วยนะ"

ช่ายหรูเสวี่ยฟังจนอึ้งไปเลย ปลายนิ้วของนางสั่นระริกเล็กน้อย นางรีบหยิบภาพวาดที่อู๋ตี๋เตรียมไว้ให้ออกมาดูทันที

ภาพที่วาดอยู่บนนั้น คือภาพของนางในวันที่โดนพิษ ภาพของหญิงสาวที่มีเส้นผมดำขลับปล่อยสยายลงมาปรกบ่า ดวงตากลมโตหลุบต่ำลงเล็กน้อย ลายเส้นการวาดช่างดูนุ่มนวลและอ่อนช้อย แม้แต่ความโค้งมนของปอยผม ก็ยังถูกวาดออกมาได้อย่างสมจริงและมีชีวิตชีวา

"พรืด ฮ่าฮ่าฮ่า..."

หญิงสาวกลั้นขำไว้ไม่อยู่จนหลุดหัวเราะออกมา ดวงตาโค้งเป็นรูปสระอิ รอยยิ้มแห่งความสุขฉายชัดอยู่ในแววตาจนปิดไม่มิด