บทที่ 245 หลุมแร่เวทมนตร์ขนาดใหญ่

บทที่ 245 หลุมแร่เวทมนตร์ขนาดใหญ่

สำหรับปัญหาผมร่วงนั้น มาโนลินก็ไม่ได้มีวิธีรักษาที่ดีนัก โดยเฉพาะกรณีของผู้ป่วยอย่างเฮอร์มีสที่น่าจะเกิดจากกรรมพันธุ์ เพราะผมร่วงจากกรรมพันธุ์อาจเกี่ยวข้องกับยีน ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่มาโนลินจะแก้ไขได้ในตอนนี้

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีวิธีรักษาผมร่วงเลย คนในโลกนี้มีวิธีรักษาผมร่วงที่เรียบง่ายและได้ผลชะงัด นั่นคือการราดยามนตราที่ใช้รักษาลงบนศีรษะโดยตรง ต้องยอมรับว่าวิธีนี้แม้จะดูเรียบง่ายและดิบเถื่อนไปบ้าง แต่ก็มีประสิทธิภาพมากสำหรับผู้ป่วยผมร่วงจากปัจจัยภายนอกทั่วไป ซึ่งส่วนใหญ่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยวิธีนี้

แต่การรักษาวิธีนี้ไม่เหมาะกับคนธรรมดา เพราะสำหรับพวกเขาแล้ว ยามนตรานั้นมีราคาแพงและหาได้ยากยิ่ง ทว่าสำหรับเฮอร์มีสแล้ว นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ก็แค่ยามนตราไม่ใช่หรือ? ด้วยฐานะของครอบครัวเขา การจะหามาสักหน่อยก็ไม่ใช่ปัญหา

แต่เห็นได้ชัดว่ายามนตราไม่ได้ผลกับอาการผมร่วงของเขา มิฉะนั้นเขาคงไม่มาหามาโนลิน เมื่อยามนตราไม่ได้ผล มาโนลินก็ยังมีวิธีรักษาที่ปลายเหตุ แต่ไม่ใช่ที่ต้นเหตุ นั่นคือการปลูกผม

ใช่แล้ว ด้วยความรู้และเทคโนโลยีทางการแพทย์ในปัจจุบันของเขา ประกอบกับความช่วยเหลือเล็กน้อยจากเวทมนตร์ เขาสามารถเลียนแบบเทคนิคการปลูกผมในโลกก่อนได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เทคนิคการปลูกผมก็มีเงื่อนไขเช่นกัน หนึ่งคือผู้ป่วยต้องมีเส้นผมเพียงพอให้ย้ายรูขุมขนมาปลูกถ่ายได้ หากผู้ป่วยหัวล้านเกลี้ยงเกลา เทคนิคการปลูกผมก็ย่อมไร้ประโยชน์

โชคดีที่ผมร่วงทางพันธุกรรมของตระกูลเฮอร์มีสเป็นแบบไข่ดาวตรงกลาง นั่นคือผมส่วนอื่นนอกเหนือจากบนกระหม่อมยังคงงอกงามตามปกติ นี่นับเป็นข่าวดี

มาโนลินพิจารณาแล้วว่าสภาพผมร่วงในปัจจุบันของเขยังไม่รุนแรงมากนัก ดังนั้นจึงยังไม่ได้ทำการปลูกผมให้ ในที่สุดมาโนลินจึงให้เพียงใบสั่งยาซึ่งเป็นสูตรอาหารที่ช่วยบำรุงเส้นผมแก่เฮอร์มีส และให้เขากลับไปบำรุงร่างกายให้ดี นอกจากนี้ เขายังกำชับเฮอร์มีสว่าอย่ากดดันตัวเองมากเกินไป เพราะยิ่งกดดันมากเท่าไหร่ โอกาสผมร่วงก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ส่วนสาเหตุที่วันนี้มาโนลินมาซ้อมกับเฮอร์มีสนั้นก็ง่ายมาก การใช้พลังระดับเก้าขั้นสูงสุดของตนไปรังแกนักเรียนคนอื่นที่ไม่รู้จักนั้นสร้างความกดดันทางใจให้เขาอยู่บ้าง แต่การรังแกน้องชายของซาราลินน์ซึ่งเป็นคนกันเองนั้นกลับไม่ทำให้เขารู้สึกกดดันเลยแม้แต่น้อย

"ท่านมาโนลิน ท่านอาจารย์ใหญ่เรียกพบ เชิญตามผมมาครับ" ขณะที่มาโนลินกำลังพักผ่อนและคิดจะซ้อมกับเฮอร์มีสอีกสักรอบ เลขานุการของบาคินุสก็มาถึงลานฝึก เพื่อแจ้งว่าบาคินุสต้องการพบเขา

เมื่อเขาตามเลขานุการมาถึงห้องทำงานของบาคินุส ก็ได้ทราบเหตุผลที่อีกฝ่ายเรียกตนมาพบ ปรากฏว่าบาคินุสพบว่าคุณภาพของชุดเกราะที่มาโนลินจัดหาให้ดีมาก เขาจึงเตรียมจะสั่งซื้อชุดเกราะจำนวนมากจากมาโนลิน

สำหรับคำสั่งซื้อของบาคินุส มาโนลินก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร สำหรับเขาแล้ว ชุดเกราะพวกนั้นไม่ได้มีมูลค่ามากมายอะไร แม้ว่าครั้งนี้บาคินุสจะสั่งซื้อในปริมาณที่ค่อนข้างมาก แต่เมื่อคำนวณดูแล้วก็ไม่ได้ถือเป็นคำสั่งซื้อขนาดใหญ่ แน่นอนว่านี่เป็นการเปรียบเทียบกับคำสั่งซื้ออื่นๆ ของมาโนลิน เพราะตอนนี้เขามักจะทำแต่ธุรกิจใหญ่ๆ จึงไม่ค่อยสนใจกำไรเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้แล้ว

แน่นอนว่าก็ต้องไว้หน้าบาคินุสบ้าง เพราะช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้เขาก็รบกวนอีกฝ่ายอยู่ไม่น้อย ดังนั้นมาโนลินจึงตกลงรับคำสั่งซื้อนี้อย่างง่ายดาย แต่เมื่อพูดถึงวิธีการชำระเงิน มาโนลินก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะบาคินุสเตรียมจะใช้แร่เวทมนตร์ในการชำระเงิน

ปรากฏว่าวิทยาลัยนักรบเซนต์บาคินุสจะรับสมัครผู้มีพรสวรรค์ในหมู่ชาวป่าบนที่ราบสูงเข้าเรียนทุกปี แต่เป็นที่รู้กันดีว่าชาวป่าบนที่ราบสูงส่วนใหญ่ไม่มีเงิน ดังนั้นชาวป่าบนที่ราบสูงเหล่านี้จึงใช้แร่เวทมนตร์ที่พวกเขาขุดได้มาจ่ายเป็นค่าเล่าเรียน

เมื่อเวลาผ่านไป ในโกดังของวิทยาลัยนักรบเซนต์บาคินุสจึงมีแร่เวทมนตร์กองอยู่เป็นจำนวนมาก บาคินุสเองก็อยากจะขายแร่เวทมนตร์เหล่านี้ให้พ่อค้า แต่พ่อค้ากลับไม่ค่อยอยากรับซื้อแร่เหล่านี้

เพราะสถานที่ตั้งของวิทยาลัยนักรบเซนต์บาคินุสนั้น ดี เกินไป ตอนที่บาคินุสเลือกสถานที่ตั้งโรงเรียน เขาเลือกจุดที่มีพลังเวทมนตร์หนาแน่นที่สุดในที่ราบสูงโรแมนทั้งหมด ซึ่งก็คือใจกลางของที่ราบสูงโรแมน แต่การตัดสินใจครั้งนี้ได้สร้างปัญหาใหญ่ตามมามากมาย

อันดับแรกคือปัญหาเรื่องสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ เนื่องจากใจกลางของที่ราบสูงโรแมนมีความเข้มข้นของเวทมนตร์สูงที่สุดจึงดึงดูดสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติจำนวนมากมาตั้งถิ่นฐานที่นี่ โชคดีที่หมัดของบาคินุสแข็งแกร่งพอ หลังจากกำจัดสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับตำนานไปหนึ่งตัว และขับไล่อีกสองตัวไปได้ ในที่สุดเขาก็สามารถยึดครองพื้นที่แห่งนี้ได้

แต่เมื่อมีที่ดินแล้ว ปัญหาที่ทำให้บาคินุสต้องงงเป็นไก่ตาแตกก็เกิดขึ้น นั่นคือไม่มีแรงงานมาสร้างโรงเรียน ในตอนนั้น ณ ใจกลางของที่ราบสูงโรแมน ภายในรัศมีร้อยลี้ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เลย แล้วจะไปหาคนงานจากที่ไหนมาสร้างโรงเรียนให้เขาได้?

คงไม่ให้เขานักรบระดับตำนานต้องมาลงมือก่ออิฐฉาบปูนสร้างโรงเรียนเองทีละก้อนหรอกนะ? ไม่ต้องพูดถึงว่าถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไปจะน่าอับอายแค่ไหน ต่อให้เขาไม่สนใจหน้าตาแล้วลงมือสร้างเอง เวลาที่ต้องใช้ก็คงมหาศาลเกินไป แม้ว่าเมื่อเลื่อนขั้นสู่ระดับตำนานแล้วจะมีเวลาเหลือเฟือ แต่ก็ไม่ควรจะสูญเสียไปกับเรื่องแบบนี้

ขณะที่บาคินุสกำลังลงแรงสร้างโรงเรียนเพียงลำพังเป็นเวลาหลายเดือนและใกล้จะยอมแพ้ การมาถึงของชนเผ่าชาวป่าบนที่ราบสูงบางกลุ่มก็ได้ช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าของเขา ชนเผ่าเหล่านี้ได้ยินว่ามีผู้แข็งแกร่งระดับตำนานมาตั้งรกรากอยู่ที่นี่ จึงรีบพากันมาขอความคุ้มครอง

สำหรับชาวป่าบนที่ราบสูงที่อาศัยอยู่ในสถานที่อันตรายอย่างที่ราบสูงโรแมน การได้รับการคุ้มครองจากผู้แข็งแกร่งระดับตำนานถือเป็นเรื่องดียิ่ง ด้วยความช่วยเหลือของชาวป่าบนที่ราบสูงที่ช่วยกันหาวัสดุในท้องถิ่น ในที่สุดโรงเรียนก็สร้างเสร็จ

แต่ปัญหาก็ตามมาอีก นั่นคือการคมนาคมที่ไม่สะดวก ไม่ว่าจะเป็นการรับนักเรียนหรือการจัดหาสิ่งของจำเป็นล้วนทำได้ยากลำบาก โชคดีที่ชื่อเสียงและบารมีของบาคินุสระดับตำนานนั้นยังคงมีอยู่ โรงเรียนแห่งนี้จึงสามารถก่อตั้งขึ้นมาได้ท่ามกลางความยากลำบากต่างๆ และพัฒนามาจนถึงปัจจุบัน

หลังจากพูดคุยเรื่องการค้ากับบาคินุสเสร็จ มาโนลินก็เสนอขอไปเยี่ยมชมโกดังเก็บแร่เวทมนตร์ของโรงเรียน บาคินุสตอบตกลงอย่างง่ายดาย เพราะในที่ราบสูงโรแมน แร่เวทมนตร์ไม่ใช่ของล้ำค่าอะไรนัก ในเมื่อมาโนลินอยากจะดู ก็ให้เขาดูไป เขาไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไร

เมื่อบาคินุสนำมาโนลินมาถึงโกดังเก็บแร่เวทมนตร์ของโรงเรียน มาโนลินก็ถึงกับตกใจจนพูดไม่ออก โกดังเก็บแร่เวทมนตร์ที่ว่านี้ แม้จะเรียกว่าโกดัง แต่แท้จริงแล้วเป็นเพียงโรงเรือนขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นอย่างง่ายๆ ใต้โรงเรือนเป็นหลุมขนาดมหึมา บาคินุสอธิบายว่าหลุมนี้เดิมทีเป็นรังของสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติระดับตำนานตัวนั้น หลังจากที่มันถูกขับไล่ออกไป หลุมขนาดใหญ่นี้ก็กลายเป็นโกดังเก็บแร่เวทมนตร์ของโรงเรียน

มาโนลินมองดูกองแร่เวทมนตร์ขนาดใหญ่มหึมานี้แล้วถามว่า

"ท่านบาคินุส ไม่ทราบว่าที่นี่เก็บแร่เวทมนตร์ไว้ประมาณเท่าไหร่หรือครับ?" บาคินุสเกาหัวแล้วตอบว่าแร่ที่นี่มันเยอะเกินไป เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามีเท่าไหร่

(จบตอน)