บทที่ 36 นักฆ่าเหรียญทอง

บทที่ 36 นักฆ่าเหรียญทอง

บริเวณชานเมือง ภายในโรงงานร้างแห่งหนึ่ง

เสียงเหยียบย่ำใบไม้แห้งกรอบแกรบดังมาจากป่ารกร้างด้านนอก ร่างมหึมาสองร่างเดินฝ่าดงไม้เข้ามา

พวกมันก็คือ หวงต้าหู่ในชุดสูท กับเฮยเสี่ยวไจ๋น้องชายที่ตัวดำเมี่ยมไปทั้งตัวนั่นเอง

หน้าประตูโรงงานมีรถจี๊ปคันโตจอดอยู่ ปีศาจสิงโตผมเดรดล็อกส์จากคลับปีศาจยืนพิงรถอยู่ สวมเสื้อหนัง กำลังอัดซิการ์มวนโตเข้าปอด

"โทษทีนะ มาช้าไปหน่อย" หวงต้าหู่เดินเข้าไปทักทาย "ตอนข้ามทางรถไฟ มีรถไฟผ่านมาพอดี เลยต้องหลบอยู่พักนึง"

"ไม่เป็นไรหรอก" สิงโตเดรดล็อกส์ยิ้ม "ข้าก็เพิ่งมาถึง เพิ่งจุดบุหรี่สูบพวกเจ้าก็มาพอดีเลย"

"แล้วนักฆ่าล่ะ?" หวงต้าหู่ถาม

"อยู่ข้างในน่ะ" สิงโตเดรดล็อกส์สูดซิการ์เฮือกใหญ่จนหมดมวน ไฟแวบมาถึงปลายนิ้ว มันหลับตาปี๋ หัวสั่นงึกๆ เหมือนวิญญาณจะหลุดออกจากร่าง แล้วก็พ่นควันก้อนใหญ่ออกมา จากนั้นถึงค่อยลืมตาช้าๆ "ตามข้ามาสิ"

หวงต้าหู่หันไปบอกน้องชาย "อย่าเลียนแบบนะ สูบแบบนี้สามมวนก็เป็นมะเร็งปอดตายแล้ว"

"ช่วยไม่ได้หรอก สองพี่น้องข้างในนั่นมันเซนซิทีฟน่ะ" สิงโตเดรดล็อกส์ทำหน้าเซ็งๆ "พอเห็นสะเก็ดไฟเข้าหน่อย ก็หงุดหงิดขึ้นมาทันที"

พอเดินเข้าประตูโรงงานไป ก็เป็นโรงงานกว้างขวางที่เต็มไปด้วยเศษเหล็กเครื่องจักรพังๆ ไม่มีใครอยู่ข้างในเลย สิงโตเดรดล็อกส์พาพวกมันเดินขึ้นไปชั้นสอง

"หงุดหงิดง่ายขนาดนี้ จะพึ่งพาได้เหรอ?" หวงต้าหู่ขมวดคิ้วถาม

"ข้าบอกได้แค่ว่า สองพี่น้องนี่คือนักฆ่าเหรียญทองฝีมือดีที่สุดที่ข้าหามาได้แล้ว" สิงโตเดรดล็อกส์อธิบาย "ตอนอยู่พื้นที่รกร้าง พวกมันสองคนเคยร่วมมือกันฆ่าผู้ฝึกปราณขั้นพลังปราณคุ้มกายมาแล้วด้วยนะ! พอเข้าเมืองมา รับงานไหนก็ทำสำเร็จหมด เก็บกวาดเป้าหมายเกลี้ยงเกลาไม่มีเหลือ ข้อเสียอย่างเดียวก็คือ... เอิ่ม..."

"คืออะไรล่ะ?" หวงต้าหู่ถามต่อ

"บางทีพวกมันก็ฆ่าคนจ้างงานทิ้งด้วยน่ะสิ" พูดจบ สิงโตเดรดล็อกส์ก็รีบเสริม "จริงๆ พวกมันก็แค่ขี้โมโหน่ะ เจ้าอย่าไปยั่วโมโหพวกมันก็แล้วกัน"

ระหว่างที่พูด มันก็ผลักประตูโรงงานชั้นสองเข้าไป

ทันใดนั้น พี่น้องปีศาจเสือก็เห็นปีศาจอีกคู่หนึ่งอยู่ข้างใน

มันคือปีศาจครึ่งคนครึ่งสัตว์ตัวสูงกว่าสองเมตร ตัวสีน้ำตาลแดง กล้ามเป็นมัดๆ แต่เมื่อเทียบกับตัวที่ใหญ่โตแล้ว หัวกลับดูเล็กนิดเดียว โครงหน้าดูคล้ายๆ หนูผสมกวาง ตาโตสีดำขลับ แววตาดูว่างเปล่าสุดๆ

ปีศาจทั้งสองตัวใส่ชุดหมีช่างเครื่องที่ดูคับๆ ตัวนึงสีน้ำเงินยีนส์ อีกตัวสีเขียวทหาร ตัวนึงใส่หมวกเบี้ยวๆ ดูรวมๆ แล้ว... ท่าทางจะไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่

หวงต้าหู่มองพวกมันแล้วถาม "กวางเหรอ?"

ส่วนปีศาจเสือดำที่อยู่ข้างหลังก็เดาบ้าง "จิงโจ้ปะ?"

ปีศาจชุดสีเขียวทหารเดินโยกเยกมาหยุดอยู่หน้าปีศาจเสือดำ จู่ๆ ก็เงื้อมือขึ้น มือขวาที่กำค้อนเหล็กเอาไว้ ฟาดเปรี้ยงเข้าที่หัวปีศาจเสือดำอย่างจัง

โป๊ก!

การโจมตีครั้งนี้ทั้งหนักหน่วงและรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ถ้าเป็นคนโดนทุบแบบนี้ หัวคงแบะไปแล้ว

โชคดีที่ปีศาจเสือดำร่างกายแข็งแกร่ง เลยแค่ล้มฟาดพื้น ร้องโอดโอย "โฮก!"

"ทำบ้าอะไรเนี่ย?" หวงต้าหู่ตั้งการ์ดเตรียมลุยทันที ตวาดลั่น "คิดจะตลบหลังกันรึไง?"

ไอ้ตัวชุดสีน้ำเงินยีนส์อีกฝั่งก็ควักอาวุธออกมาบ้าง มันคือประแจเบอร์ใหญ่เปื้อนสี เตรียมพร้อมลุยเหมือนกัน

"ใจเย็นๆ!" สิงโตเดรดล็อกส์รีบเข้าไปแยกทั้งสองฝ่ายออกจากกัน แล้วหันไปดุหวงต้าหู่ "พวกเจ้าอย่าพูดจาส่งเดชสิ บอกแล้วไงว่าพวกมันขี้โมโห!"

"ข้าพูดอะไรผิดงั้นเหรอ?" หวงต้าหู่ประคองน้องชายลุกขึ้น แล้วถามอย่างฉุนเฉียว

"แก..." ปีศาจชุดสีเขียวทหารพูดตะกุกตะกัก "แกนั่นแหละหนู พวกข้าคือ... กวางดาวผู้สูงศักดิ์โว้ย!"

"รู้แล้วๆ" สิงโตเดรดล็อกส์รีบไกล่เกลี่ย "สองพี่น้องนี่เป็นปีศาจกวางดาว เกิดในพื้นที่รกร้างเลยไม่มีชื่อ เจ้าเรียกพวกมันว่าต้าเผา (กวางใหญ่) กับเอ้อเผา (กวางรอง) ก็ได้"

พวกปีศาจป่าในพื้นที่รกร้าง พอมีสติปัญญาขึ้นมา ก็ไม่ได้มีความคิดเรื่องการตั้งชื่อให้ตัวเองหรอก

อย่างแก๊งหัวเสือที่ตั้งชื่อตามสีกับลำดับพี่น้อง อย่างหวงต้าหู่กับเฮยเสี่ยวไจ๋นี่ ในพื้นที่รกร้างถือว่าเป็นครอบครัวที่มีการศึกษาสูงเลยนะ

เทียบได้กับคนจบปริญญาเอกในโลกมนุษย์เลยทีเดียว

"จิงโจ้ก็... ไม่ใช่หนูซะหน่อย แล้วกวางดาวมันมีอะไร... น่าสูงศักดิ์ตรงไหน?" ปีศาจเสือดำเอามือกุมหัวที่เลือดอาบ กัดฟันลุกขึ้นยืน

ปกติมันพูดภาษามนุษย์ไม่ค่อยคล่อง พูดเป็นคำๆ แต่โดนค้อนทุบทีเดียว พูดเป็นประโยคยาวเฟื้อยเลย

ต้าเผาในชุดสีน้ำเงินยีนส์ดูจะใจเย็นกว่าหน่อย มันเก็บประแจแล้วพูดว่า "น้องข้าสมองไม่ค่อยดี พวกเจ้าอย่าไปถือสามันเลย ตอนพวกเราอยู่พื้นที่รกร้าง เพราะเกิดมาเป็นกวางดาว ก็เลยโดนปีศาจตัวอื่นดูถูกเหยียดหยามตลอด มันเลยเป็นปมด้อยน่ะ"

"กวางดาวที่บำเพ็ญเพียรจนตบะแก่กล้าขนาดพวกมันสองคนเนี่ย ข้าก็เพิ่งเคยเห็นนี่แหละ" สิงโตเดรดล็อกส์เห็นสถานการณ์คลี่คลายก็ยิ้มออก "ร่างกายสองพี่น้องนี่แข็งแกร่งดั่งเหล็กไหล แทบจะฟันแทงไม่เข้าเลยนะ แถมยังมีท่าไม้ตายเอาหัวพุ่งชน ชนเทพกระจุย ชนพระกระจายเลยล่ะ"

"เก่งก็พอแล้ว" หวงต้าหู่ทำหน้าขรึม "ขอแค่ฆ่าศัตรูของข้าได้ เรื่องเมื่อกี้ข้าจะไม่เอาความ"

"พวกข้าฆ่าคนไม่เคยพลาดหรอก" ต้าเผาพูดเสียงเย็น "มีแต่จะฆ่าเกิน ไม่เคยขาด"

"ก็ไม่ต้องฆ่าเผื่อหรอก" หวงต้าหู่บอก "ข้อเรียกร้องของข้าเข้าใจตรงกันนะ? ตอนลงมือพวกเจ้าต้องฟังคำสั่งข้า เป้าหมายไม่ใช่พวกงี่เง่านะ ถ้าพวกเจ้าเผลอทำตัวมีพิรุธ มันต้องรีบแจ้งกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติแน่..."

พูดยังไม่ทันขาดคำ เอ้อเผาในชุดสีเขียวทหารก็เดินดุ่มๆ มาหยุดหน้าหวงต้าหู่ แล้วก็เงื้อมือขึ้นมาอีก

ค้อนเหล็กฟาดลงมาอีกแล้ว!

ถึงหวงต้าหู่จะระวังตัวอยู่แล้วตอนที่เห็นมันเดินเข้ามา แต่ความเร็วและแรงของมันก็เกินคาดไปมาก หวงต้าหู่หลบไม่พ้น โดนทุบเข้าที่หัวดังโป๊ก ล้มคว่ำลงไปกองกับพื้น!

"โอ๊ย—" มันร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

"ทำบ้าอะไรเนี่ย?" ปีศาจเสือดำตั้งท่าเตรียมควักหัวใจ

"ใจเย็น!" สิงโตเดรดล็อกส์รีบเข้ามาห้ามอีกรอบ พลางอธิบาย "ข้าลืมบอกไป สองพี่น้องนี่ถือสาคำคำนึงมาก ถ้าได้ยินคำนี้เมื่อไหร่ พวกมันจะของขึ้น อาละวาดทันที"

"ใช่แล้ว!" ตาของต้าเผาแดงก่ำ แต่ก็ยังพยายามข่มอารมณ์ ดึงแขนเอ้อเผาไว้ "เมื่อกี้พวกเจ้าไม่รู้ ข้าไม่โกรธหรอก คราวหน้าก็ระวังคำพูดหน่อยก็แล้วกัน"

"คำไหนล่ะวะ?" หวงต้าหู่ลุกขึ้นยืน ตะโกนถามด้วยความโมโห

สิงโตเดรดล็อกส์ไม่กล้าพูด ได้แต่บอกว่า "เจ้าลองนึกดูสิ ก็คำนั้นแหละ!"

ปีศาจเสือดำที่อยู่ข้างๆ เดาขึ้นมา "อย่าบอกนะว่าเป็น... คำว่า 'โง่'? ไม่ใช่ว่าเขาเรียกกันว่ากวางดาวโง่ กวางดาวโง่หรอกเหรอ? บางทีพวกมันอาจจะฝังใจ? เลย... ทนฟังคนอื่นด่าว่า... โง่ไม่ได้?"

พอปีศาจเสือดำพูดจบ เงยหน้าขึ้นมา ก็ประสานสายตากับดวงตาสีเลือดสี่ดวงพอดี

"เจ้าเดาถูกเผงเลย" ต้าเผาจ้องมันเขม็ง "ห้ามพูดคำว่า 'โง่' ต่อหน้าพวกข้าเด็ดขาด"

"และห้ามพูดคำว่า 'กวางดาวโง่' ด้วย" แววตาเอ้อเผาก็เย็นเยียบไม่แพ้กัน

"เมื่อกี้เจ้าพูดติดกันตั้งหลายรอบใช่ไหม?" น้ำเสียงของต้าเผาฟังดูหลอนเหมือนผีดิบ

"ป่าวสักหน่อย" ปีศาจเสือดำเอามือกุมหัว ถอยกรูด "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะเรียกพวกเจ้าว่า 'กวางดาวโง่' นะ ข้าแค่กำลังอธิบายให้ฟังเฉยๆ ว่าบางทีคนอื่นอาจจะชอบเรียกพวกเจ้าว่า 'กวางดาวโง่' ครั้งนี้ข้าผิดเอง คราวหน้าไม่ทำแล้วได้ไหม? ข้าสัญญาว่าจะไม่พูดคำว่ากวางดาวโง่อีกแล้ว คำว่าโง่ก็จะไม่พูดแล้ว! ถ้าข้าพูดคำว่าโง่อีก ข้าก็เป็นหมาโง่ตัวนึงแล้วกัน! เอ๊ะ... ลูกพี่ช่วยข้าด้วย..."

ในนาทีวิกฤต จากที่พูดจาติดๆ ขัดๆ จู่ๆ ปีศาจเสือดำก็พูดคล่องปร๋อขึ้นมาทันที แถมยังแร็ปโย่วซะด้วย

กวางดาวที่กำลังโกรธจัดสองตัว ตาแดงก่ำ รังสีอำมหิตแผ่ซ่านสูงลิ่ว บรรยากาศน่ากลัวสุดๆ ทำเอาทั้งโรงงานตกอยู่ในความเงียบงันชวนอึดอัด

ปีศาจเสือดำรู้สึกสิ้นหวัง มันหันไปมองพี่ชายเพื่อขอความช่วยเหลือ แต่กลับเห็นว่าหวงต้าหู่กับสิงโตเดรดล็อกส์กำลังแอบไปหลบมุมคุยเรื่องซิการ์กันอยู่

"ข้าจะบอกอะไรให้นะ ซิการ์เนี่ย มันต้องจุดไฟสูบ" หวงต้าหู่ทำท่าสอน

"โอ้โห" สิงโตเดรดล็อกส์ยกนิ้วโป้งให้ "เซียนของแท้"

"พวกเจ้าสองคนอย่ามาทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้สิวะ! เนียนไปหน่อยไหมเนี่ย?" ปีศาจเสือดำโวยวาย "เห็นข้าเป็นไอ้งั่งหรือไง?"

"แกยังจะพูดอีก!" ต้าเผาง้างประแจขึ้นสุดแขน

"แกเอาแต่... พูด ไม่ยอม... หยุดเลยนะเว้ย!" เอ้อเผาเช็ดคราบเลือดบนค้อนเหล็ก แล้วก็ง้างขึ้นมาอีก

โป๊กๆๆๆ!

โครมคราม!

เพียะๆๆ อ๊าก!

ชิบหอยแล้ว!

ตึง—

ภายในโรงงานร้างอันห่างไกล มีแต่เสียงทุบตีดังกึกก้องสลับกับเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพช

หวงต้าหู่แอบชำเลืองมองไปทางนั้น ทำหน้าเวทนา "พวกมันจะตีกันไปถึงเมื่อไหร่เนี่ย?"

"ปกติก็ตีจนกว่าพวกมันจะเหนื่อยนั่นแหละ" สิงโตเดรดล็อกส์เดาะลิ้น "ข้าบอกแล้วไงว่าตบะพวกมันแก่กล้า? ดูพลังปีศาจอันมหาศาลนั่นสิ ผู้ฝึกปราณที่ตบะต่ำกว่าขั้นพลังปราณคุ้มกาย ไม่มีทางทำรอยขีดข่วนพวกมันได้เลย"

"ก็จริงแฮะ"

"ข้าบอกแล้วไงว่า ปล่อยให้ข้าจัดการน่ะไว้ใจได้เลย"

"ทำไมเอาแต่ทุบหัวฟะ เดี๋ยวก็ทุบน้องข้าจนเอ๋อหรอก?"

"เฮ้ย! เจ้าเผลอพูดออกมาใช่ไหม?"

"เปล่านะๆๆ..."

"ข้าได้ยินเต็มสองหูเลยเว้ย"

"หุบปากไปเลยไอ้บ้า!"