บทที่ 265: พ.ร.บ.ลงทะเบียนมิวแทนท์ (ฟรี)

เดี๋ยวก่อนนะ…

จีนคิดถึงรสนิยมแปลก ๆ ของไอ้สารเลวนั่นขึ้นมา ถ้าเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว เขาน่าจะตื่นเต้นยิ่งกว่านี้อีกใช่ไหม?

ดูเหมือนว่า ตั้งแต่วันแรกที่ฉันเจอคาร์ล ชีวิตนี้ก็คงไม่มีวันหนีพ้นเขาได้แล้วล่ะ…

แม้ความคิดในหัวจะปั่นป่วน แต่ภายนอก จีนก็ยังพูดกับสก็อตต์ด้วยสีหน้าเย็นชา:

"มันไม่เกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายพวกนั้นหรอก ฉันแค่…เจอคนที่เป็นอีกครึ่งหนึ่งของชีวิตแล้ว"

คำพูดนี้แม้จีนเองก็แอบรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย ถึงแม้คาร์ลจะเป็นคนเลวจริงก็ตาม

แต่เธอก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า เขามีที่ยืนในหัวใจเธอ เพียงแต่ว่ากระบวนการมันไม่ได้สวยงามเท่าไหร่

สก็อตต์พอได้ยินคำตอบ ก็ไม่เชื่อเลยสักนิด เพราะตลอดเวลาจีนก็อยู่ในโรงเรียน ไม่เห็นไปยุ่งกับผู้ชายคนไหน

ยกเว้น...ตอนที่เธอออกไปข้างนอกครึ่งวันเป็นบางครั้ง

เดี๋ยว...

พอคิดถึงจุดนี้ ใจของสก็อตต์ก็จมลงไปในหลุมลึก หรือว่าทุกครั้งที่จีนออกไปข้างนอก เธอออกไป…เดต?

ต้องบอกเลยว่า การคาดเดาของสก็อตต์น่ะ แม่นอย่างกับจับวาง

แต่เอาจริง ๆ จีนไม่ได้ออกไปเดตหรอก...

เธอออกไปให้เขาเล่นต่างหาก

เล่นจนเธอแทบจะกลายเป็นรูปทรงของเขาอยู่แล้ว

สก็อตต์ถามเสียงอึมครึม:

"ที่รัก บอกฉันหน่อยเถอะ ผู้ชายคนนั้นคือใคร? ที่เธอออกไปบ่อย ๆ ช่วงนี้ เพราะไปเจอเขาใช่ไหม?"

จีนถอนหายใจในใจหนัก ๆ คิดว่า เอาเข้าจริง มันไม่ใช่การออกไปเดตเลย

แต่เป็นการเอาตัวไปถวายถึงที่ต่างหาก

และที่แย่กว่านั้นคือ…

ฉันต้องไปด้วยตัวเอง

ด้วยความรู้สึกที่ปนเปกันระหว่างเศร้าและปวดใจ จีนตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาเล็กน้อยว่า:

“คุณสก็อตต์ ต่อจากนี้ช่วยเรียกฉันด้วยชื่อธรรมดาเถอะ ฉันกับเขารักกันจริง ๆ แล้วคุณก็รู้จักเขาดี…คาร์ลไง”

"ขอโทษนะ ฉันมีเรื่องสำคัญต้องคุยกับอาจารย์ หลังจากคุยเสร็จ คาร์ลจะมารับฉันออกจากโรงเรียนวันนี้เลย"

"หวังว่าคุณจะเข้าใจนะ เราอาจยังเป็นเพื่อนกันได้…แต่ก็แค่เพื่อน"

"เท่านี้แหละ ลาก่อนค่ะคุณสก็อตต์"

พูดจบ จีนก็ไม่เปิดโอกาสให้สก็อตต์รั้งเธอไว้ เธอเดินผ่านเขาไปด้วยท่าทีแน่วแน่

หลังจากเดินผ่านไปแล้ว น้ำตาหยดหนึ่งก็ไหลออกจากหางตาของเธออย่างห้ามไม่อยู่

จากวันนี้ไป เธอกับสก็อตต์จะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกแล้ว

ยังไงพวกเขาก็เป็นเพื่อนสนิทวัยเด็ก โตมาด้วยกัน

มนุษย์ไม่ใช่ต้นไม้ ใครจะไม่มีหัวใจได้ตลอด?

น่าเสียดาย...

ความรักส่วนใหญ่มักมาตายกลางทาง

มีสักกี่คู่กันเชียว ที่ได้อยู่ด้วยกันจนถึงตอนจบแบบแฮปปี้เอนดิ้ง?

พอได้ยินชื่อ "คาร์ล" สีหน้าสก็อตต์ก็เหมือนตกลงไปในเหวลึก

เขาเคยเห็นกับตาแล้วว่าคาร์ลเก่งขนาดไหน

ถ้าเป็นผู้ชายคนอื่น เขาคงลุยไปหาแล้วสั่งสอนให้เข็ด

แม้จะดูงี่เง่า แต่สก็อตต์ก็ยอมเป็นคนโง่เพื่อจีนได้

แต่คาร์ล…คือคนที่เขาไม่มีวันเอื้อมถึง

คิดถึงตรงนี้ สก็อตต์ก็มองแผ่นหลังของจีนด้วยความเศร้าแล้วพูดว่า:

"มันไม่มีทางกลับมาแล้วจริง ๆ เหรอ?"

"จีน…เขาบังคับเธอรึเปล่า? ถ้าใช่ ฉันจะทำให้เขาชดใช้!"

จีนหยุดเดินชั่วครู่

เห็นแบบนี้ แววตาสก็อตต์ก็มีประกายความหวังขึ้นมา

แต่คำพูดเด็ดขาดของจีนที่ตามมากลับทำให้ความหวังของเขาพังทลายหมดสิ้น

"คุณคิดมากไปเอง ฉันกับคาร์ลรักกันจริง ๆ ถึงฉันจะเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา เขาก็ยังยอมรับฉันและทะนุถนอมฉัน"

"เพราะงั้น พวกเราจะมีชีวิตที่มีความสุขร่วมกัน ฉันก็หวังว่าคุณจะหาความสุขของตัวเองให้เจอในเร็ววันนะ"

พูดจบ จีนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

เธอเดินขึ้นบันไดขั้นสุดท้าย มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของศาสตราจารย์

ส่วนสก็อตต์ก็ยืนเหม่ออยู่ตรงนั้นด้วยสายตาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

เฝ้ามองคนรักในอดีตจากลาไปอย่างไม่มีวันย้อนกลับ

"จีน..."

เสียงเรียกที่เต็มไปด้วยความไม่ยอมรับความจริง ก้องอยู่ในบันไดโล่งกว้าง

ราวกับจะเล่าถึงเรื่องราวแห่งความรักทั้งหมดในคราวเดียว

สองนาทีต่อมา

จีนมายืนอยู่หน้าประตูห้องทำงานของศาสตราจารย์

จิตใจของเธอยังไม่สงบลงจากเหตุการณ์เมื่อครู่ สภาพแบบนี้ชัดเจนว่าไม่พร้อมจะพูดคุยเรื่องสำคัญ

ห้านาทีต่อมา

เธอก็สงบสติอารมณ์ได้แล้ว นอกจากแววตาเศร้าเล็กน้อย คนภายนอกก็ดูไม่ออกว่าภายในใจเธอมีความซับซ้อนขนาดไหน

ก็อก ก็อก!

"เข้ามาได้เลย"

พอจีนเปิดประตูเข้าไป เธอก็เห็นศาสตราจารย์ชาร์ลส์ ที่เริ่มมีผมน้อยบริเวณกลางหัวเข้าไปทุกวัน

ศาสตราจารย์ที่นั่งอยู่ในรถเข็นดูประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นจีนมาเยี่ยม

"จีน? ยังทำใจไม่ได้เรื่องที่เสียพลังเหรอ?"

เขาคิดว่าจีนมาเพื่อขอคำปลอบใจ

เพราะในฐานะนักจิตวิญญาณ ชาร์ลส์ไม่ได้เป็นแค่ผู้อำนวยการโรงเรียน

แต่ยังทำหน้าที่เป็นเหมือนที่ปรึกษาทางใจให้เด็กมิวแทนท์ด้วย

เด็กหลายคนมีปมในใจจากอดีต การถูกเลือกปฏิบัติ หรือพลังที่ควบคุมไม่ได้

ถ้าไม่ได้การแนะนำและดูแลจากเขา เด็กพวกนั้นอาจโตไปสุดทางแบบเอริค

ชาร์ลส์เลยใช้ญาณจิตลองเข้าไปปลอบใจจีน

แต่...

เขากลับพบว่า เขาไม่สามารถทะลวงเข้าไปในจิตใจของจีนได้เลย

เป็นไปไม่ได้... นอกจากว่า

ชาร์ลส์ตกใจจนเผลอพูดออกมา:

"จีน... พลังของเธอกลับมาแล้วเหรอ?"

จีนพยักหน้า แต่ไม่อยากพูดอะไรมากเรื่องนี้

"ศาสตราจารย์ ฉันได้รับข่าวกรองสำคัญว่า กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐฯ กำลังจะเสนอร่าง พ.ร.บ.ลงทะเบียนมิวแทนท์ ในที่ประชุมสหประชาชาติ"

"กฎหมายนี้ไม่เป็นมิตรกับมิวแทนท์เลย เราควรเตรียมตัวรับมือไว้ล่วงหน้า"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าชาร์ลส์ก็เปลี่ยนเป็นจริงจังทันที

"เธอรู้รายละเอียดของร่างกฎหมายนั่นแค่ไหน?"

จีนมองเขาด้วยสายตาจริงจัง แล้วอธิบายเนื้อหาคร่าว ๆ ของกฎหมายให้ฟัง

หลังจากฟังจบ คิ้วของชาร์ลส์ก็ขมวดเข้าหากัน

"กฎหมายนี้ชัดเจนว่าจงใจเล่นงานมิวแทนท์ แหล่งข่าวเธอเชื่อถือได้แค่ไหน? ยืนยันได้หรือเปล่า?"

จีนเชื่อว่าแหล่งข่าวจากไอ้สารเลวนั่นน่าเชื่อถือ

เพราะเรื่องใหญ่ขนาดนี้ คาร์ลไม่มีเหตุผลจะโกหกเธอ

"เชื่อถือได้ค่ะ เพราะเนื้อหาของกฎหมายมันเข้าทางผลประโยชน์ของมนุษย์อย่างชัดเจน"

"ประเด็นก็คือ  ถ้ามนุษย์ผลักดันกฎหมายนี้สำเร็จ พวกเราจะรับมือยังไง?"

ชาร์ลส์วางมือบนโต๊ะ เคาะนิ้วช้า ๆ อย่างใช้ความคิด

"นี่เป็นเรื่องยุ่งยากจริง ๆ กฎหมายควบคุมมิวแทนท์แบบนี้ ผู้นำประเทศต่าง ๆ น่าจะเห็นด้วยกันหมด"

"แถมยังมีมิวแทนท์บางกลุ่มที่อาจเห็นด้วยด้วยซ้ำ"

"ในสายตาพวกเขา ก็แค่เสียความเป็นส่วนตัวนิดหน่อย กับเซ็นสัญญาว่าจะไม่ใช้พลังในทางผิดกฎหมาย ฟังดูไม่เลว"

"เราจะหยุดกฎหมายนี้ไม่ให้เกิดขึ้นได้ ยากมาก"

"พอกฎหมายประกาศใช้เมื่อไหร่ มิวแทนท์จะถูกเพ่งเล็ง ถูกตรวจสอบ โดยมนุษย์ตลอดเวลา"

"ถ้ามีใครใช้ช่องโหว่ของกฎหมายเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว เราก็จะตรวจจับได้ยาก"

"มองจากมุมของมนุษย์ กฎหมายนี้มีแต่ได้ ไม่มีเสีย"

"แต่สำหรับมิวแทนท์... มันคือกับดัก!"

"นี่คือการโจมตีจุดอ่อนของพวกเราโดยตรง"

"หนทางเดียวที่พอจะแก้เกมได้ตอนนี้ มีอยู่สองทาง"

ชาร์ลส์จ้องหน้าจีนแน่นิ่ง จีนเลยเอ่ยถามด้วยความกังวล:

"สองทางนั้นคืออะไรคะ?"

ชาร์ลส์ไม่อ้อมค้อม:

"ทางแรก คือเราเข้าร่วมเกมนี้แต่เนิ่น ๆ เป็นฝ่ายเสนอร่าง พ.ร.บ.ลงทะเบียนมิวแทนท์เอง เพื่อให้เราได้สิทธิ์ควบคุมข้อมูล"

"ถ้าใครคิดจะใช้ข้อมูลมิวแทนท์ในทางมิชอบ ก็ต้องผ่านมือเราก่อน"

จีนพยักหน้าเบา ๆ อย่างเห็นด้วยในใจ เธอคิดว่าแนวทางนี้มีความเป็นไปได้สูง

"วิธีนี้ฟังดูดี แล้วอีกวิธีล่ะคะ?"

ชาร์ลส์จ้องตาจีนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"อีกวิธีหนึ่ง คือกระโดดออกจากกระดาน ไปยืนอยู่นอกเกม"

"พูดให้ชัดคือ ออกจากโลกนี้ ไปสร้างอารยธรรมใหม่ในจักรวาลกว้างใหญ่"

จีนทำหน้าสงสัย:

"ออกจากโลกเหรอคะ? แล้วจะไปยังไง?"

ชาร์ลส์อธิบาย:

"ฉันเคยคุยกับคุณคาร์ลเรื่องอนาคตของมิวแทนท์หลายครั้ง"

"แนวคิดเพ้อฝันบางอย่างของเขา รวมถึงข้อมูลจากจักรวาลคู่ขนาน ได้ให้แรงบันดาลใจกับฉันเยอะมาก"

"ในมุมมองของคาร์ล มิวแทนท์คือพวกที่มีพลังจนมนุษย์หวาดกลัว และเพราะเป็นชนกลุ่มน้อย จึงต้องโดนเลือกปฏิบัติ"

"เขาเชื่อว่าหนทางเดียวที่พวกเราจะอยู่รอดได้ คือการออกจากโลก ไปสร้างอารยธรรมมิวแทนท์ในจักรวาล"

"ในจักรวาลคู่ขนานของเขา มีอารยธรรมล้ำหน้ามากมายในกาแล็กซีทางช้างเผือก แถมเขายังถือข้อมูลเทคโนโลยีขั้นสูงอยู่ไม่น้อย"

"สำหรับเขา การออกจากโลก ไม่ใช่ความฝัน แต่มันคือแผนการจริงจัง"

"เขาเสนอหลายแนวทาง เช่น… ในระยะเริ่มต้น ให้มิวแทนท์หาพื้นที่บนโลกแล้วตั้งประเทศของตัวเอง"

"จากนั้น ใช้พลังของมิวแทนท์พัฒนาเทคโนโลยีอย่างก้าวกระโดด"

"ในจักรวาลคู่ขนานของเขา มนุษย์มีเทคโนโลยีเดินทางออกจากโลกได้ภายในกลางศตวรรษที่ 21"

"ถ้ามิวแทนท์ร่วมมือกัน ใช้พลังในการเร่งพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี"

"ตามการประเมินของคาร์ล อีกแค่ 20 ปีก็จะสามารถออกจากโลกได้"

"ถึงแม้ฉันไม่แน่ใจว่าตัวเลขจะเป๊ะขนาดนั้น แต่ฉันเห็นด้วยว่า การอยู่ร่วมกับมนุษย์ในระยะสั้นยังพอเป็นไปได้"

"แต่ระยะยาว... มนุษย์จะไม่มีวันเลิกกลัวพลังของมิวแทนท์"

"หวังจะให้มีสันติภาพตลอดกาลน่ะ มันเป็นแค่ภาพฝัน"

"มนุษย์เองก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง"

"เพื่อผลประโยชน์ พวกเขาทำสงครามกันมาเป็นพัน ๆ ปีแล้ว"

"ประวัติศาสตร์ของมนุษย์เต็มไปด้วยการแบ่งแยก"

"ยุคดึกดำบรรพ์ ผู้หญิงถูกดูถูกเป็นแค่ของซื้อขาย"

"ยุคกลาง นักวิทยาศาสตร์ถูกประหาร เพราะความคิดล้ำยุค"

"สงครามโลกครั้งที่สอง ชาวสควิดถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์"

"ปัจจุบัน คนขาวเหยียดคนดำ ชาวเมืองดูถูกชาวบ้าน คนสวยได้เปรียบ คนเรียนจบสูงได้โอกาส"

"แม้แต่มิวแทนท์เองยังมีการเหยียดกันในโรงเรียน"

"เด็กพลังระดับเบต้า หรืออัลฟ่า รังแกเด็กพลังอ่อน"

"บางคนมีรูปร่างผิดปกติ หรือพลังที่แย่จนเหมือนไม่มี ทำให้รู้สึกต่ำต้อย ยอมโดนแกล้ง"

"ฉันต้องใช้ความพยายามมหาศาลในการรักษาความเท่าเทียมแค่ภายนอกไว้"

"ดูหัวฉันสิ ผมร่วงไปครึ่งหัวแล้ว"

"แค่มิวแทนท์ยังเหยียดกันเอง แล้วจะหวังให้มนุษย์ไม่เหยียดเราได้ยังไง?"

จีนฟังแล้วก็ดูสับสนอยู่บ้าง

ชาร์ลส์สรุปให้สั้น ๆ:

"ทั้งหมดที่ฉันพูดมา มีแค่ข้อเดียวที่อยากให้เธอจำไว้ "

"อนาคตของมิวแทนท์ คือการออกจากโลก"

"และถ้าอยากให้แผนนี้เป็นจริง… เราต้องได้รับการสนับสนุนจากคุณคาร์ล"

"แต่จะให้เขาช่วย ต้องมีคนไปเกลี้ยกล่อม"

ชาร์ลส์จ้องจีนแน่นิ่ง สีหน้าเหมือนฝากอนาคตทั้งเผ่าพันธุ์ไว้กับเธอ

หัวใจของจีนเต้นแรงทันที เธอแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ:

"ให้ฉันไปเกลี้ยกล่อม? ฉันไม่สนิทกับคาร์ลสักหน่อย"

ชาร์ลส์พูดตรง ๆ:

"จริง ๆ ฉันรู้อยู่แล้วว่าความสัมพันธ์ของเธอกับเขาไม่ธรรมดา"

"เธอไม่ต้องรีบตอบปฏิเสธ แค่ขอให้เธอคิดทบทวนให้ดี"

"เพราะอนาคตของมิวแทนท์… อาจขึ้นอยู่กับเขาคนเดียว"

พอได้ยินแบบนั้น จีนก็หลุบตาลงด้วยความอับอาย

เพราะตอนที่เธอกับคาร์ลแอบคบกันอยู่ เธอยังไม่ได้เลิกกับสก็อตต์

เท่ากับว่าเธอเองก็เป็นคนทรยศความสัมพันธ์

ตอนนั้นมันน่าอายมาก

พอวันนี้ทุกอย่างถูกเปิดเผย เธอแทบอยากแทรกแผ่นดินหนี

ผ่านไปสักพัก

เห็นว่าชาร์ลส์ไม่ได้ตำหนิอะไรเลย แถมยังมองเธอด้วยสายตาหวังพึ่ง

จีนรู้ว่าเธอต้องตอบอะไรสักอย่าง

"ฉันเคยได้ยินเรื่อง Days of Future Past อนาคตของมิวแทนท์มันเลวร้ายจริง ๆ"

"ตอนนี้เมื่อมีโอกาส ฉันก็อยากจะลองเปลี่ยนแปลงอนาคตนั้น"

"แต่…นิสัยของคาร์ลก็ตามที่รู้ เขาไม่ชอบเรื่องวุ่นวาย ฉันไม่รับปากได้ว่าจะกล่อมเขาสำเร็จ"

"แต่ฉันจะพยายามเต็มที่"

พอฟังแบบนั้น สีหน้าที่เครียดของชาร์ลส์ก็ผ่อนคลายลงทันที เขายิ้มออกมาอย่างจริงใจ

"แค่เธอยอมพยายามเพื่ออนาคตของพวกเรา นั่นก็พอแล้ว"

"ถ้าเราไม่ได้รับการสนับสนุนจากคาร์ล เราก็ใช้แผนแรก"

แม้ศาสตราจารย์จะพูดดูง่าย ๆ

แต่จีนรู้ดีว่าแรงกดดันที่ตกลงมาบนบ่าเธอ มันหนักขนาดไหน

"ศาสตราจารย์ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันขอตัวกลับไปเก็บของ เตรียมย้ายออกค่ะ"

ชาร์ลส์นิ่งไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าด้วยความเข้าใจ

"เด็กที่โตแล้ว ก็ต้องจากบ้านไปสร้างชีวิตของตัวเอง… แต่ที่นี่จะเป็นบ้านของเธอเสมอ"

ก่อนปล่อยให้จีนไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะฝากฝังอะไรอีกหลายคำ แล้วค่อยโบกมือส่งเธอออกไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

"ลาก่อนค่ะ ศาสตราจารย์ ถ้ามีโอกาส ฉันจะกลับมาเยี่ยมแน่นอน"

"ไปเถอะ"

จีน เกรย์ เดินออกจากห้องผู้อำนวยการ แล้วถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

การสนทนายาวครั้งนี้ ทิ้งภาระทางใจไว้กับเธอไม่น้อย

โดยเฉพาะเรื่องต้องไปเกลี้ยกล่อมคาร์ล...

รู้จักนิสัยไอ้สารเลวนั่นดี

แค่ “ทำให้พอใจ” ก็ยากจะเป็นไปได้แล้วล่ะ

"เฮ้อ~"

จีนถอนหายใจคนเดียวเบา ๆ

ก่อนจะเดินเงียบ ๆ กลับไปยังห้องพักของเธอบนชั้นสอง

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….