บทที่ 20 การเตรียมตัวไปโรงเรียน

บทที่ 20 การเตรียมตัวไปโรงเรียน

อย่างไรก็ตาม แฮร์รี่ไม่อาจหลีกหนีชะตากรรมในการอ่านทบทวนเนื้อหาจากหนังสือเรียนชั้นปีที่ 1 ล่วงหน้าไปได้

บอกตามตรงว่าเนื้อหาเหล่านี้ค่อนข้างเป็นนามธรรมและเข้าใจยากสำหรับเด็กวัยสิบเอ็ดปี

เนื้อหาใน ตำราคาถาพื้นฐาน อธิบายถึงวัตถุประสงค์และวิธีการร่ายคาถาแต่ละบท เช่น การกวัดแกว่งไม้กายสิทธิ์ในทิศทางที่เฉพาะเจาะจง

แฮร์รี่พยายามทำตามคำแนะนำ แต่ดูเหมือนว่านอกจากจะทำให้มีประกายไฟกระเด็นออกมาจากปลายไม้กายสิทธิ์เป็นพักๆ แล้ว เขาก็ยังทำอะไรไม่ได้มากกว่านั้นเลย

ในทางกลับกัน เซลีน่าอาจจะเป็นเพราะฤทธิ์ของน้ำยาขวดนั้น เธอจึงสามารถร่ายมนตร์บทเล็กๆ ได้สำเร็จหลายบทแล้ว เช่น คาถาพื้นฐานอย่าง ลูมอส และคาถาตัวเบาอย่าง วิงการ์เดียม เลวีโอซ่า

สิ่งนี้ทำให้แฮร์รี่รู้สึกอิจฉาตาร้อนเป็นที่สุด

หากเทียบกับความรู้เชิงปฏิบัติอย่างการร่ายคาถา สิ่งที่จำยากที่สุดกลับเป็นวิชาอย่าง ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ และตำราวิชา ปรุงยา แฮร์รี่เผลอหลับไปนับครั้งไม่ถ้วนขณะอ่าน จนหนังสือเล่มหนาตกลงมากระแทกหน้าเขาเข้าเต็มๆ

'ฉันว่าสิ่งที่ฉันควรเรียนเป็นอย่างแรกคือคาถารักษาแผลกับคาถาซ่อมของนะ' เซลีน่าเอ่ยกระเซ้าแฮร์รี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ

'ฉันไม่อยากเห็นเธอไปโรงเรียนในสภาพที่จมูกบวมช้ำหรอกนะ'

โชคดีที่มีเซลีน่า ผู้ซึ่งเป็นนักเรียนที่ผ่านประสบการณ์การติวสอบมาอย่างโชกโชนในชาติก่อน หลังจากที่เธออ่านหนังสือทฤษฎีเหล่านั้นจนจบ เธอก็ทำสมุดสรุปประเด็นสำคัญเสร็จไปหนึ่งเล่มพอดี

แฮร์รี่จึงสามารถวางหนังสือเล่มหนาเตอะเหล่านั้นลงได้เสียที และหันมาถือสมุดโน้ตของเซลีน่าไว้อ่านในทุกๆ วันแทน

สมุดเล่มนี้มีประโยชน์มากจริงๆ เขาสามารถหาจุดความรู้ที่ต้องการได้ตลอดเวลา แฮร์รี่สังเกตเห็นว่าเซลีน่าไม่ได้จัดหมวดหมู่มันเสียด้วยซ้ำ บางทีหน้าก่อนหน้านี้อาจจะเป็นช่วงเวลาสำคัญและรายชื่อบุคคลในโลกเวทมนตร์ ส่วนหน้าถัดไปกลับเป็นชื่อและสรรพคุณของสมุนไพรบางชนิด

'ฉันไม่เห็นตอนที่เธอซื้อสมุดเล่มนี้เลย ในเมื่อมันมีประโยชน์ขนาดนี้ ทำไมเธอไม่บอกฉันล่ะ'

'ก็ตอนที่เราอยู่ในร้านเครื่องเขียน ความสนใจทั้งหมดของเธอมันไปอยู่ที่ปากกาขนนกหมึกในตัวน่ะสิ แถมเธอยังไปถามพนักงานร้านด้วยว่ามันช่วยทำการบ้านให้โดยอัตโนมัติได้ไหม'

แฮร์รี่: ...ไม่เห็นต้องแฉเรื่องเก่าของฉันเลย

ในตอนแรก เซลีน่าค่อนข้างกังวลว่ากระทรวงเวทมนตร์จะส่งจดหมายเตือนมาหาพวกเขาหรือไม่ เพราะอย่างไรเสียพ่อมดแม่มดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้เวทมนตร์ที่บ้าน ยิ่งในโลกมักกิ้ลด้วยแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงในหนังสือที่กล่าวว่าเฮอร์ไมโอนี่ได้หัดร่ายคาถาบางบทที่บ้านไปแล้วโดยไม่ได้รับจดหมายเตือน—ไม่อย่างนั้น ด้วยนิสัยของเธอในช่วงเข้าเรียนใหม่ๆ เธอคงไม่กล้าคิดจะอ่านล่วงหน้าด้วยตัวเองอีกแน่

บางทีกระทรวงเวทมนตร์อาจจะไม่ได้มีเวลาว่างมากพอที่จะมาคอยควบคุมพ่อมดแม่มดน้อยที่ลองฝึกคาถาพื้นฐานง่ายๆ ในตำราปี 1

ไม่กี่วันต่อมา วันเกิดของแฮร์รี่ก็มาถึง เขามานอนค้างที่บ้านมิสเตอร์และคุณนายไรท์ตั้งแต่คืนก่อนหน้า และเมื่อเดินลงมาข้างล่างในเช้าวันรุ่งขึ้น เขาก็พบกับกองกล่องของขวัญที่วางสุมกันจนสูงบนโต๊ะ

เขาเดินลงมานับดู มีของขวัญทั้งหมด 11 ชิ้น เป็นกล่องที่มีขนาดแตกต่างกันไป

คุณนายไรท์เดินเข้ามาโอบไหล่แฮร์รี่

'ทั้งหมดนี้เป็นไอเดียของเซลีน่าจ้ะ ของขวัญพวกนี้มอบให้ลูกย้อนหลังตั้งแต่อายุ 1 ขวบจนถึง 11 ขวบนะ เสียดายที่พวกเราไม่ได้พบลูกให้เร็วกว่านี้ แต่หวังว่าพวกเราจะได้อยู่เคียงข้างลูกตลอดไปนะจ๊ะ'

น้ำเสียงของแฮร์รี่เริ่มสั่นเครือ ดูเหมือนว่าหลังจากที่ได้พบกับมิสเตอร์และคุณนายไรท์ เขาก็กลายเป็นคนที่เจ้าน้ำตาและอ่อนไหวง่ายขึ้นมานิดหน่อย

'แต่หลายปีที่ผ่านมา พวกคุณก็ให้ของขวัญผมทุกปีอยู่แล้วนี่ครับ... แถมปีนี้ผมยังได้รับของขวัญวันเกิดที่วิเศษที่สุดไปแล้วด้วย'

ทันทีที่พูดออกไป แฮร์รี่ก็กังวลว่าเขาอาจจะดูเหมือนคนขัดจังหวะความสุข จึงรีบเสริมขึ้นมา

'ผมซาบซึ้งใจมากครับ คุณนายไรท์ และเซลีน่าด้วย'

'ความจริงฉันอยากได้ยินเธอเรียกฉันว่าพี่สาวมากกว่านะ' เซลีน่าแทรกขึ้นจากด้านข้าง

ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยคิดจะให้แฮร์รี่ย้ายมาอยู่ที่นี่เป็นการถาวร แต่พวกเขายังคงต้องพึ่งพาเวอร์นอนและเพ็ตทูเนียเพื่อรักษาคาถาความรักที่ใช้ป้องกันตัวนั้นไว้

แม้ว่าครอบครัวของเธอจะปฏิบัติกับแฮร์รี่ดีแค่ไหน แต่พวกเขาก็ไม่ใช่ญาติทางสายเลือด และคาถานั้นก็ไม่สามารถส่งผลต่อเนื่องที่นี่ได้

'แฮร์รี่ ฉันดีใจนะที่ตอนนี้เธอสามารถแสดงอารมณ์ที่แท้จริงออกมาได้แล้ว'

เซลีน่าจ้องมองดวงตาสีเขียวที่รื้นแดงเล็กน้อยของแฮร์รี่ ราวกับว่าเธอกำลังมองผ่านดวงตาคู่นั้นไปหาลิลลี่ที่เธอไม่เคยพบหน้า

เธอกล่าวกับตัวเองเบาๆ ว่า เมื่อเห็นแฮร์รี่ในตอนนี้แล้ว คุณคงจะเบาใจขึ้นได้บ้างแล้วใช่ไหมคะ?

'ในเมื่อวันนี้เป็นวันเกิดของเธอ วันนี้งดเรียนหนึ่งวัน เราจะไปเที่ยวเล่นกันทั้งวันเลย!'

ในวันนั้น มิสเตอร์และคุณนายไรท์พาเด็กน้อยทั้งสองไปที่สวนสนุก หลังจากที่เซลีน่าลากแฮร์รี่ขึ้นรถไฟเหาะเป็นรอบที่ห้า แฮร์รี่ก็สาบานกับตัวเองว่าเขาจะไม่เข้าสวนสนุกกับเซลีน่าอีกเป็นอันขาด

ตลอดช่วงฤดูร้อนที่เหลือ ทั้งสองคนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องใต้หลังคาเล็กๆ ความคิดที่อยากจะถอดใจนับครั้งไม่ถ้วนของแฮร์รี่ถูกขจัดออกไปได้ด้วยคำเยินยอเกินจริงของเซลีน่า

เฮ็ดวิกเองก็อาศัยอยู่ในห้องใต้หลังคาในฤดูร้อนนี้เช่นกัน หน้าต่างบานเล็กบนหลังคาจะถูกเปิดทิ้งไว้เสมอหากฝนไม่ตก เพื่อให้สะดวกต่อการที่มันจะออกไปโผบินข้างนอก

มิสเตอร์และคุณนายไรท์กังวลว่าเด็กทั้งสองจะเหนื่อยเกินไป จึงบังคับพาพวกเขาไปแคมปิ้งสองสามครั้ง หรือไม่ก็บังคับให้ออกไปเดินเล่นข้างนอกบ้านบ้าง

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ เมื่อผ่านพ้นช่วงปิดเทอมไปได้ครึ่งทาง ระบบก็เตือนเซลีน่าว่าหากเธอไม่ออกกำลังกายให้มากขึ้น ค่าสถานะทางกายภาพของเธอจะเริ่มลดลง

ดังนั้น หลังจากวันนั้น นอกเหนือจากเวลาเรียนในแต่ละวัน เซลีน่าจะพาแฮร์รี่ออกไปวิ่งหรือไปเล่นบาสเกตบอลด้วยกัน

หลังจากผ่านพ้นช่วงปิดเทอมฤดูร้อนไป ทั้งคู่นอกจากจะมีความรู้ทางเวทมนตร์เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลแล้ว ส่วนสูงของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นไม่น้อยเช่นกัน ตอนนี้แฮร์รี่สูงเกิน 160 เซนติเมตรแล้ว ส่วนเซลีน่าสูงขึ้นเป็น 155 เซนติเมตร

เพราะการออกกำลังกายทุกวันและได้รับสารอาหารที่ดีมาก แฮร์รี่จึงดูบึกบึนขึ้นมาก มีเพียงเซลีน่าที่ยังดูเหมือนถั่วงอกตัวน้อยๆ โครงร่างของเธอเล็กมาตั้งแต่ไหนแต่ไร แม้ว่าร่างกายจะมีมัดกล้ามเนื้อปรากฏขึ้นจากการออกกำลังกายบ้าง แต่เมื่อสวมเสื้อผ้าเธอก็ยังดูเป็นเด็กตัวเล็กจ้อยอยู่ดี

คุณนายไรท์รู้สึกแปลกใจเป็นพิเศษ ลูกสาวของเธอเห็นชัดว่ากินเยอะมากในทุกๆ วัน แต่ทำไมน้ำหนักถึงไม่ขึ้นเลยล่ะ? ตัวเธอเองต้องคุมอาหารทุกวันแต่ก็ยังกังวลเรื่องน้ำหนักอยู่เสมอ นี่คงจะเป็นระบบเผาผลาญที่รวดเร็วของวัยรุ่นกระมัง

ในวันสุดท้ายของช่วงปิดเทอม ทั้งสองคนก็เริ่มจัดกระเป๋าเดินทางเสียที

เซลีน่าร่ายคาถาทำให้ของเล็กลงใส่หนังสือทุกเล่ม หนังสือแต่ละเล่มที่มีขนาดเท่าหัวแม่มือนั้นดูน่ารักเป็นพิเศษ แถมยังไม่เปลืองเนื้อที่ในกระเป๋าอีกด้วย

เสื้อคลุมกันหนาวที่ซื้อจากร้านเสื้อคลุมก็ถูกส่งมาถึงนานแล้ว คุณนายไรท์ซักทำความสะอาดให้เป็นพิเศษหนึ่งครั้ง และตอนนี้มันยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาซักผ้าและกลิ่นแดด

เธอนำเสื้อโค้ทไปเพียงตัวเดียว แต่นำเสื้อไหมพรมแขนสั้นและแขนยาวติดไปเพิ่มอีกสองสามตัวเพื่อใส่ไว้ข้างใน อย่างไรเสียที่โรงเรียนก็ต้องสวมชุดนักเรียนอยู่แล้ว ดังนั้นจึงมีเพียงเสื้อตัวในเท่านั้นที่เปลี่ยนได้

เธอยังไม่รู้เลยว่าผู้คนที่ฮอกวอตส์ซักผ้ากันอย่างไร พวกเขาใช้คาถา สคอร์จิฟาย กันหมดเลยหรือเปล่านะ? แต่เธอมักจะรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไปถ้าเสื้อผ้าไม่ได้สัมผัสน้ำ มันเป็นความคิดแบบมักกิ้ลที่เธอยังคงสลัดไม่หลุด

เช้าวันรุ่งขึ้น เซลีน่าตื่นแต่เช้า เช้านี้เธอทำโจ๊กอาหารทะเล ความจริงแล้วเธอชอบโจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับมากกว่า แต่ในลอนดอนมันหาซื้อไข่เยี่ยวม้าไม่ได้จริงๆ และเธอก็ไม่รู้วิธีทำไข่เป็ดให้กลายเป็นไข่เยี่ยวม้าเสียด้วย

นอกจากโจ๊กอาหารทะเลแล้ว เธอยังทอดแพนเค้กไข่ โดยมีต้นหอมที่ปลูกเองในสวนหลังบ้านเป็นส่วนประกอบ

หลังจากเตรียมมื้อเช้าเสร็จ เธอก็เริ่มทำอาหารสำหรับใช้ทานระหว่างเดินทางในช่วงเที่ยง แม้ว่าบนรถไฟจะมีอาหารขาย แต่ดูเหมือนจะมีแต่ขนมหวาน อย่างไรก็ตาม เธออยากจะลองชิมดูจริงๆ ว่าน้ำฟักทองนั้นรสชาติเป็นอย่างไร

เธอเตรียมแซนด์วิชไข่ไว้สองชิ้น ไส้ไข่มีทั้งพริกหยวก อกไก่ มันฝรั่ง และน้ำสลัด เมื่อนึกถึงรอนที่อาจจะมานั่งกับพวกเธอ เซลีน่าจึงเตรียมเผื่อไว้อีกสองสามชิ้น รวมถึงข้าวห่อสาหร่ายสไตล์ตะวันออกเฉียงเหนือแบบประยุกต์อีกสองชุด เพราะเธอหาซอสน้ำพริกแบบต้นตำรับไม่ได้ จึงได้แต่ทำแก้ขัดด้วยน้ำมันพริกที่เธอทำเอง

เธอจัดแจงแพ็กอาหารทั้งหมดลงกล่อง ยัดใส่กระเป๋าเป้ และเมื่อทุกอย่างเรียบร้อย โจ๊กสำหรับมื้อเช้าก็สุกได้ที่พอดี