บทที่ 13 ถุงหอมกันยุง? นี่มันของดีที่สุดในอินเทอร์เน็ตชัดๆ

บทที่ 13 ถุงหอมกันยุง? นี่มันของดีที่สุดในอินเทอร์เน็ตชัดๆ

กลิ่นหอมสมุนไพรอันสดชื่นนั้นเปรียบเสมือนน้ำบ๊วยเย็นฉ่ำในฤดูร้อนที่แผดเผา ช่วยชะล้างความว้าวุ่นใจของทุกคนให้มลายหายไปในทันที

เจียงรั่วอวิ๋นสูดดมกลิ่นนั้นพลางก้าวเท้าเดินไปยังรั้วของอาคารซีอย่างลืมตัว

นางมองเข้าไปในลานบ้าน

หลินโม่ไม่ได้กำลังต้มยาสมุนไพรแต่อย่างใด

ที่แทบเท้าของเขามีเศษไม้ไผ่โมโสะที่เหลือจากการซ่อมหน้าต่างเมื่อครู่วางอยู่หลายชิ้น

มีดปอกผลไม้ในมือของเขาที่ดูทื่อๆ บัดนี้กลับขยับเขยื้อนได้อย่างแม่นยำราวกับมีดผ่าตัด

"แกรก— แกรก—"

พร้อมกับเสียงเสียดสีเบาๆ

ซีกไม้ไผ่หนาเท่าปลายนิ้วถูกมือของเขาจักออกเป็นเส้นเล็กละเอียดนับสิบเส้น ซึ่งแต่ละเส้นนั้นบางเฉียบราวกับเส้นผม

ไม้ไผ่ทุกเส้นมีความหนาสม่ำเสมอเท่ากัน และเป็นประกายเงางามราวกับหยกยามต้องแสงแดด

นี่ไม่ใช่การผ่าฟืนแล้ว

แต่นี่คือการผ่าตัดระดับจุลภาคบนลำไม้ไผ่ชัดๆ!

จากนั้น

นิ้วมือของหลินโม่ก็เริ่มร่ายรำ

ทั้งจิก กด สอด และพัน

เส้นไม้ไผ่ที่เคยแข็งกระด้างดูเหมือนจะกลายเป็นเส้นไหมอันอ่อนนุ่มเมื่ออยู่ในมือของเขา

ท่วงท่าของเขารวดเร็วฉับไวราวกับภาพติดตา

ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังดูการแสดงมายากลก็ไม่ปาน

ภายในเวลาไม่ถึงห้านาที

ลูกกลมฉลุลายที่มีความซับซ้อนอย่างยิ่งขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นบนง่ามมือของเขา

พื้นผิวของลูกกลมนั้นใช้วิธีการ สานขัดไขว้ ที่ซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ แทรกด้วยลวดลายดอกเหมยที่สานจากผิวไม้ไผ่

มันงดงามเสียจนทำให้ผู้ที่พบเห็นถึงกับลืมหายใจ

แต่นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด

หลินโม่หยิบโกฐจุฬาลัมพานกแห้ง ใบสะระแหน่ และดอกเบญจมาศป่าที่เก็บมาจากบนเขาขึ้นมาหนึ่งกำมือ

เขาบดพวกมันเข้าด้วยกัน

ก่อนจะบรรจุลงไปในลูกกลมไม้ไผ่ฉลุลายนั้น

จากนั้นจึงร้อยเชือกสีแดงผ่านห่วงสำหรับแขวนที่อยู่ด้านบน

ลูกกลมถุงหอมแบบโบราณที่ส่งกลิ่นหอมสมุนไพรอ่อนๆ ก็เสร็จสมบูรณ์เพียงเท่านี้

"??????"

"นี่มันอะไรกัน? งานจักสานไม้ไผ่เหรอ?"

"ฉันไม่เชื่อ! ของพรรค์นี้สานมาจากกองเศษไม้ไผ่เมื่อกี้จริงๆ เหรอ?"

"ฝีมือระดับนี้... ดูคุ้นๆ นะ! เหมือนกับ ลายเงื่อนพันไหม ในสารคดีมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้เลยไม่ใช่เหรอ?"

"อย่าล้อเล่นน่า ลายเงื่อนพันไหมนั่นมีแต่ปรมาจารย์เท่านั้นที่ทำได้ หลินโม่ก็แค่สานลูกบอลเล่นส่งเดชละมั้ง?"

"แต่ว่า... มันสวยจริงๆ นะ! ดอกเหมยนั่นดูมีมิติเหมือนของจริงเลย!"

เจียงรั่วอวิ๋นเกาะขอบรั้วพลางจ้องมองเขม็ง

ในฐานะที่นางเป็นนักออกแบบที่มีรสนิยมดีเยี่ยม (และยังควบตำแหน่งนักวาดภาพประกอบ) นางย่อมรู้ดีว่าลูกกลมเล็กๆ นี้มีมูลค่าสูงเพียงใด

ความงามของโครงสร้างนั้น ผิวสัมผัสที่เป็นธรรมชาติแท้ๆ นั่น...

มันดูหรูหรายิ่งกว่าพวงกุญแจยี่ห้อแอร์เมสราคาหลักหมื่นที่ห้อยอยู่ที่กระเป๋าของนางเสียอีก!

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ

เมื่อลูกกลมนั้นเป็นรูปเป็นร่าง กลิ่นหอมที่ชวนให้รู้สึกผ่อนคลายก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ยุงมีพิษสองสามตัวที่เคยบินวนอยู่ข้างหูนางดูเหมือนจะได้รับกลิ่นที่น่าหวาดกลัว จึงพากันบินหนีไปในทันที

นี่มันปาฏิหาริย์เกินไปแล้วใช่ไหม?

"หลิน... หลินโม่..."

เจียงรั่วอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก น้ำเสียงของนางดูอ่อนลง

"นี่คืออะไรเหรอ?"

หลินโม่กำลังเก็บงานขั้นสุดท้าย เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองด้วยซ้ำเมื่อได้ยินเสียงนาง

"ลูกบอลกันยุง"

"มันเป็นแค่สูตรยาสมุนไพรพื้นบ้านน่ะ ผมใส่โกฐจุฬาลัมพากับสะระแหน่ลงไปนิดหน่อยเพื่อเอาไว้รมไล่ยุง"

"ยุงในที่เฮงซวยนี่มันดุเกินไป ถ้าไม่แขวนไว้สักลูก เช้ามาผมคงถูกหามออกไปแน่"

พูดจบเขาก็ถือลูกกลมเล็กๆ อันประณีตนั้นเดินไปที่หน้าต่าง แล้วแขวนมันไว้กับกรอบระแนงหน้าต่างที่เพิ่งซ่อมเสร็จ

ยามลมพัดผ่าน

ลูกกลมไม้ไผ่ก็แกว่งไกวไปมาเบาๆ

กลิ่นหอมที่มองไม่เห็นอบอวลไปทั่วบ้านหลังเล็กในทันที

ยุงไม่กี่ตัวที่แอบซ่อนอยู่ตามมุมห้องดูเหมือนจะเมามาย พวกมันบินชนกำแพงอย่างงงงวยก่อนจะร่วงลงสู่พื้นแล้วดิ้นเร่าๆ

นี่คือการป้องกันทางกายภาพบวกกับการโจมตีทางเคมีชัดๆ!

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเรียกได้ว่าทันตาเห็น!

"เอ่อ..."

น้ำเสียงหวานเลี่ยนจู่ๆ ก็แทรกขึ้นมา

หลินชาชาเองก็เดินเข้ามาใกล้ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

นางมองดูลูกกลมเล็กๆ อันประณีตนั้นด้วยความโลภที่แทบจะล้นออกมาจากดวงตา

แม้นางจะไม่เข้าใจเรื่องมรดกทางวัฒนธรรม แต่นางก็รู้ว่าของสิ่งนี้ดูดีมาก!

แถมยังกันยุงได้ด้วย!

ตอนนี้ตัวนางแทบจะถูกยุงที่อาคารเอรุมทึ้งจนตายอยู่แล้ว!

"พี่หลินโม่คะ~"

หลินชาชากุมแขนที่มีรอยแดงจากการถูกยุงกัดพลางทำท่าทางน่าสงสาร

"ฉันเองก็กลัวยุงเหมือนกันค่ะ ดูสิคะ โดนกัดจนเสียโฉมไปหมดแล้ว"

"พี่... พี่ช่วยสานให้ฉันสักลูกได้ไหมคะ?"

"ยังไงเศษไม้ไผ่ตรงนี้ก็เหลือตั้งเยอะ พี่คงใช้ไม่หมดหรอกจริงไหมคะ?"

ขณะพูด นางพยายามใช้ดวงตากลมโตราวกับตุ๊กตาเพื่อกดดันทางศีลธรรมใส่หลินโม่

เพราะต่อหน้ากล้อง ผู้ชายคงไม่กล้าปฏิเสธคำขอเล็กๆ น้อยๆ จากหญิงสาวหรอกใช่ไหม?

อย่างไรก็ตาม

หลินโม่เพียงปรายตามองนางแวบหนึ่ง

ก่อนจะใช้นิ้วชี้ไปยังกล่องกระดาษที่วางอยู่ตรงมุมลานบ้าน

"อยู่ตรงนั้น"

หลินชาชาชะงัก "อะไรนะคะ?"

"สเปรย์ฉีดกันยุงสูตรเข้มข้นที่ทีมงานจัดไว้ให้ไง"

น้ำเสียงของหลินโม่ดูจริงใจอย่างยิ่ง แถมยังแฝงไปด้วยความห่วงใยในทำนอง 'หวังดีต่อตัวเจ้า' อีกด้วย

"ของนั่นน่ะแรงใช้ได้เลยนะ"

"เห็นว่าสังเคราะห์ทางเคมีมาอย่างดี อย่าว่าแต่ยุงเลย แม้แต่หนูก็คงน็อกได้"

"กระเป๋าของน้องสาวใบใหญ่ขนาดนั้น ยาสมุนไพรพื้นบ้านของผมคงเห็นผลช้าเกินไป"

"เชื่อผมเถอะ ฉีดไอ้นั่นลงไปโดยตรงเลย ครึ่งขวดนี่รับรองว่ารัศมีสิบลี้หญ้าไม่ขึ้นแน่นอน ปลอดภัยไร้กังวล"

หลินชาชา: "..."

รัศมีสิบลี้หญ้าไม่ขึ้นนี่มันหมายความว่ายังไงยะ!

ฉันต้องการไล่ยุง ไม่ได้ต้องการจะดองตัวเอง!

นางเคยลองใช้สเปรย์นั่นแล้ว กลิ่นมันฉุนกะทัดรัดเสียจนเหมือนสูดดมก๊าซพิษ ฉีดเสร็จแล้วรู้สึกเหมือนตัวเองเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากโรงงานสารเคมี

มันจะไปหอมเหมือนถุงหอมของหลินโม่ได้อย่างไรกัน?

"แต่... ฉันอยากได้แบบธรรมชาติแท้ๆ แบบนี้มากกว่านี่นา..."

หลินชาชายังไม่ยอมแพ้และพยายามจะตื๊อต่อ

แต่หลินโม่ได้หันหลังเดินกลับเข้าบ้านไปเสียแล้ว

"ไม่มีแล้ว"

"ไม้ไผ่หมดพอดี"

"อีกอย่าง การสานของพวกนี้มันเปลืองแรงมือ หมอบอกว่านิ้วผมต้องการการพักผ่อน ห้ามทำงานละเอียดอ่อน"

กล่าวจบ

"ปัง!"

หน้าต่างสไตล์โบราณที่เพิ่งซ่อมเสร็จก็ถูกปิดลงครึ่งหนึ่ง

ทิ้งไว้เพียงลูกกลมไม้ไผ่อันประณีตที่แกว่งไกวไปมาตามลม ราวกับกำลังเยาะเย้ยความรักข้างเดียวของหลินชาชา

"ฮ่าฮ่าฮ่า! นิ้วต้องการการพักผ่อนด้วยว่ะ!"

"ตัวหลินโม่นี่เป็นสมบัติล้ำค่าไปหมดเลยนะ ทุกส่วนต้องการการพักผ่อน!"

"หลินชาชา: หนูอยากได้ฟรี หลินโม่: เลี้ยวซ้ายไปหาทีมงานสารเคมีนู่นไป"

"ปฏิเสธได้ตรงเป้ามาก! ไม่ไว้หน้ากันเลยสักนิด!"

"แต่พูดก็พูดเถอะ ฉันอยากได้ลูกบอลนั่นจริงๆ นะ! ถ้ามีขายในแอปมือสอง ฉันยอมจ่ายห้าร้อยเลย!"

"ห้าร้อย? แกดูถูกใครอยู่วะ? งานจักสานทำมือระดับนี้ อย่างน้อยต้องเริ่มต้นที่หนึ่งพันสิ!"

ยามค่ำคืนมาเยือน

ค่ำคืนบนเกาะร้างควรจะโรแมนติก

แต่สำหรับแขกรับเชิญในอาคารเอแล้ว มันคือนรกชัดๆ

แม้เจ้าคว้อจะไปหาไฟสำรองมาทำให้พอมีแสงสว่างขึ้นบ้าง

แต่เครื่องปรับอากาศยังคงเสียอยู่

เพื่อให้มีอากาศถ่ายเท พวกเขาจึงต้องเปิดหน้าต่างทิ้งไว้

นั่นนำไปสู่ผลลัพธ์อันเลวร้าย—บุฟเฟต์เลือดมนุษย์สำหรับฝูงยุงเปิดให้บริการแล้ว

"เพียะ!"

"เพียะ!"

"โอ๊ย!"

ภายในห้องนั่งเล่นเต็มไปด้วยเสียงตบยุงและเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด

ทุกคนต่างถือสเปรย์ฉีดกันยุงสูตรเข้มข้นที่ทีมงานจัดไว้ให้ พลางฉีดใส่ตัวเองอย่างบ้าคลั่ง

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหอมราคาถูกและยาฆ่าแมลงที่ชวนให้หายใจไม่ออก

มันทำให้ทุกคนรู้สึกเวียนหัวไปหมด

เจียงรั่วอวิ๋นนั่งอยู่ตรงมุมโซฟา นางเอาผ้าห่มคลุมโปงจนเหลือแต่ตา

ถึงกระนั้น ยุงก็ยังหาทางมุดเข้าไปจนได้

ข้อเท้า หลังมือ หรือแม้แต่คอของนาง ต่างก็เต็มไปด้วยตุ่มแดงพอง

มันคันมาก

เป็นความคันที่ทรมานเหลือเกิน

แถมกลิ่นฉุนของยากันยุงนั่นยังทำให้คนที่มีจมูกไวอย่างนางรู้สึกอยากจะอาเจียนออกมา

"อยู่แบบนี้ไม่ไหวแล้ว..."

เจียงรั่วอวิ๋นทึ้งผมตัวเองด้วยความสิ้นหวัง

นางมองผ่านกระจกบานใหญ่ไปยังอาคารซีที่อยู่ใกล้ๆ

ที่นั่น

ทุกอย่างดูสงบสุขเหลือเกิน

เพราะหลินโม่ซ่อมหน้าต่างและใช้หลักการความดันอากาศ ภายในห้องจึงมีลมเย็นพัดผ่านเบาๆ

ผ่านช่องว่างของหน้าต่าง นางเห็นแสงตะเกียงน้ำมันก๊าดที่สลัวและอบอุ่น

หลินโม่กำลังเอนกายอยู่บนเก้าอี้หวาย ในมือถือหนังสือเล่มหนึ่ง (ถึงมันจะกลับหัวก็เถอะ) และมีถุงหอมไม้ไผ่นั่นแขวนอยู่เหนือศีรษะ แกว่งไกวไปตามลมเบาๆ

ไม่มียุง

ไม่มีความร้อนอบอ้าว

มีเพียงกลิ่นหอมสมุนไพรอ่อนๆ และเสียงคลื่นกระทบฝั่ง

นี่มันคือความแตกต่างระหว่างสวรรค์กับนรกชัดๆ

เจียงรั่วอวิ๋นมองไปทางนั้นพลางเม้มปากแน่น

จากนั้นนางก็มองดูรอยกัดบนตัว และมองดูเจ้าคว้อที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งกำลังเกาเท้าพลางสบถด่ายุงไม่หยุด

ทันใดนั้นนางก็ตัดสินใจทำในสิ่งที่คัดค้านต่อบรรพบุรุษ... ไม่ใช่สิ คัดค้านต่อศักดิ์ศรีของตัวเอง

"ข้าจะไปขอความช่วยเหลือ"

"ใช่ ข้าจะไปขอพึ่งพิง"

"ข้าทำเพื่อรักษาเลือดเนื้อเชื้อไขตระกูลเจียง ไม่ให้ถูกยุงสูบจนแห้งตาย"

เจียงรั่วอวิ๋นรีบสร้างกำลังใจให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว

จากนั้น

นางก็ลุกพรวดขึ้นมา

นางคว้าหมอนผ้าไหมใบหนึ่งมาจากโซฟา

"รั่วอวิ๋น? คุณจะไปไหนน่ะ?"

เจ้าคว้อที่กำลังวุ่นอยู่กับการตบยุงชะงักไปและถามขึ้นตามสัญชาตญาณ

เจียงรั่วอวิ๋นไม่ได้หันกลับมามอง เสียงของนางสั่นเล็กน้อยแต่ก้าวเท้านั้นกลับมั่นคงอย่างยิ่ง

"ฉันจะไปรับลมข้างนอกหน่อย"

ไปรับลม?

ข้างนอกยุงชุมขนาดนี้ คุณจะไปรับลมที่ไหนกัน?

ก่อนที่เจ้าคว้อจะทันได้ตั้งตัว

เขาก็เห็นร่างบางในชุดนอนผ้าไหมสีหวาน กอดหมอนใบโตราวกับนักรบที่กำลังจะออกไปสละชีพ มุ่งหน้าตรงไปยังห้องเก็บของที่ทรุดโทรมในอาคารซีหลังนั้น

...

อาคารซี

หลินโม่กำลังเตรียมตัวจะนอน

อันที่จริงเขาง่วงมานานแล้ว

ที่แสร้งทำเป็นอ่านหนังสือเมื่อกี้ก็เพื่อกันไม่ให้พวกตากล้องวิ่งเข้ามาถ่ายตอนเขานอน

เพราะในฐานะศิลปินที่อยากพักผ่อน ท่าทางการนอนที่ดูดีเกินไปก็ถือเป็นภาระอย่างหนึ่ง

ในขณะที่เขากำลังสะลึมสะลือเตรียมตัวไปเข้าเฝ้าเง็กเซียนฮ่องเต้ในฝันนั่นเอง

"เอี๊ยด—"

ประตูไม้ที่เขาเพิ่งซ่อมเสร็จก็ถูกผลักออกเบาๆ

กลิ่นหอมที่ผสมผสานระหว่างลมทะเลกับ... กลิ่นน้ำยาไล่ยุงลอยโชยมา

หลินโม่ตื่นเต็มตาในทันที

เขาลุกขึ้นมานั่งอย่างระแวดระวังพลางกระชับผ้าห่มรอบตัว

"ใครน่ะ?"

"เงินทองผมไม่มีให้ปล้นหรอกนะ ส่วนเรื่องเรือนร่าง... นั่นก็ไม่ได้เหมือนกัน!"

ภายใต้แสงไฟสลัวๆ

เขาเห็นคนที่ยืนอยู่ตรงประตู

เจียงรั่วอวิ๋นสวมชุดนอนผ้าไหมสีชมพูอ่อน ในอ้อมแขนกอดหมอนใบใหญ่เอาไว้แน่น

ผมเผ้าของนางดูยุ่งเล็กน้อย และบนใบหน้ามีจุดแดงสองจุดจากรอยยุงกัดใหม่ๆ

นางดูทั้งมอมแมมและดู...

เหมือนลูกแมวที่ถูกทิ้ง

นางยืนอยู่ตรงประตู นิ้วเท้าจิกพื้นด้วยความประหม่าและกังวล

"เอ่อ..."

เจียงรั่วอวิ๋นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมความกล้าที่สุดในชีวิต กอดหมอนให้แน่นขึ้นไปอีก แล้วจ้องตรงไปที่ถุงหอมบนหัวของหลินโม่

"หลินโม่..."

"ขอข้าพักด้วยสักคืนเถอะ"

"เจ้าจะคิดราคาเท่าไหร่ก็ว่ามา"

"ขอแค่ไม่มียุง... ต่อให้ต้องนอนกับพื้น ข้าก็ยอม!"