บทที่ 11 คฤหาสน์หรูไฟดับจนกลายเป็นบ้านผีสิง? อาคารซีต่างหากคือเซฟเฮาส์ที่แท้จริง!

บทที่ 11 คฤหาสน์หรูไฟดับจนกลายเป็นบ้านผีสิง? อาคารซีต่างหากคือเซฟเฮาส์ที่แท้จริง!

"เปรี้ยง—!"

เสียงอสนีบาตฟาดลงมาอีกครา

ท้องฟ้าดูเหมือนจะถูกฉีกกระชากออก สายฝนกระหน่ำลงมาอย่างบ้าคลั่ง กลืนกินเกาะทั้งเกาะไปในชั่วพริบตา

หยาดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วซัดสาดเข้าใส่หน้าต่างอย่างรุนแรง เกิดเสียงดังเปาะแปะที่ทำให้หัวใจของผู้คนสั่นระรัว

ภายในวิลล่าวิวทะเลของอาคารเอ

แขกรับเชิญทุกคนต่างพากันไปรวมตัวกันอยู่ในห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางและโอ่อ่า

แม้พายุจะโหมกระหน่ำอยู่ภายนอก แต่ที่นี่กลับรักษาอุณหภูมิไว้ที่ 26 องศาเซลเซียสอย่างคงที่ แสงไฟสว่างไสว พร้อมกลิ่นหอมของสุคนธบำบัดระดับสูงที่อบอวลไปทั่ว

นี่คืออำนาจของเงินตรา

"ทุกคนไม่ต้องกลัวไป"

เจ้าคว้อยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น ในมือถือแก้วไวน์พลางเอ่ยปลอบโยนแขกสาวๆ ที่กำลังตระหนกด้วยท่าทางสง่างาม

เขาเหลือบมองความมืดมิดภายนอก มุมปากยกยิ้มอย่างมั่นใจ

"วิลล่าหลังนี้ใช้ระบบบ้านอัจฉริยะแบบครบชุดที่นำเข้ามาจากเยอรมนี"

"ประสิทธิภาพในการป้องกันลมและฟ้าร้องนั้นอยู่ในระดับสูงสุด"

กล่าวจบเขาก็เดินไปที่หน้าจอควบคุมส่วนกลางอันทันสมัยบนผนังแล้วแตะเบาๆ

"ดูสิ เพียงแค่เปิด โหมดป้องกันพายุ ผ้าม่านก็จะปิดโดยอัตโนมัติ และระบบหมุนเวียนอากาศจะช่วยกรองความชื้นออกไป..."

ขณะที่เขาอธิบายและโอ้อวดความรู้ที่เพิ่งอ่านมาจากคู่มือ นิ้วมือของเขาก็รูดผ่านหน้าจออย่างรวดเร็ว

"พวกคุณยังสามารถปรับแสงไฟสร้างบรรยากาศภายในห้องได้จากตรงนี้ เพื่อให้ทุกคนเพลิดเพลินไปกับค่ำคืนที่ฝนตก..."

ทว่าเขายังพูดไม่ทันจบประโยคดี

เสียงกระแสไฟฟ้าลัดวงจรดัง จื๊ด แปลกๆ ก็แทรกขึ้นมา

ทันใดนั้นเอง

หน้าจอก็กระพริบสองสามครั้งก่อนจะมีควันดำพวยพุ่งออกมา

วินาทีต่อมา

"แป๊ก!"

อาคารเอทั้งหลังตกอยู่ในความมืดมิดราวกับป่าช้า

เครื่องปรับอากาศหยุดทำงาน ระบบหมุนเวียนอากาศปิดตัวลง แม้แต่ดนตรีแจ๊สที่บรรเลงอยู่เมื่อครู่ก็เงียบหายไปอย่างกะทันหัน

มีเพียงเสียงฟ้าร้องจากภายนอกที่ดังชัดเจนขึ้นกว่าเดิม

"กรี๊ด—!"

หลินชาชาแผดเสียงร้องอย่างแสบแก้วหู

"ชุดสั่งตัดพิเศษรุ่นจำกัดของฉัน! ใครเหยียบฉันน่ะ?!"

"มันมืดมาก! ฉันกลัวความมืด!"

"พี่เจ้าคว้อ! เกิดอะไรขึ้น? ไหนพี่บอกว่าเป็นเทคโนโลยีอัจฉริยะระดับสูงไง!"

ท่ามกลางความมืด เสียงของเจ้าคว้อฟังดูลนลานและหงุดหงิด

"อย่า... อย่าเพิ่งตกใจ! มันอาจจะแค่เบรกเกอร์ตัดไฟเท่านั้น!"

"ไอ้ระบบเฮงซวยนี่ มาเสียอะไรเอาตอนนี้! ต้องเป็นเพราะแรงดันไฟฟ้าไม่คงที่เพราะฟ้าผ่าแน่ๆ!"

"เดี๋ยวผมไปซ่อมเอง ผมมีใบอนุญาตช่างไฟฟ้า... จริงๆ แล้วเขาเพิ่งจะสอบผ่านวิชาเลือกตอนเรียนมหาวิทยาลัยมาแบบเส้นยาแดงผ่าแปด!"

ในห้องถ่ายทอดสด แม้หน้าจอจะมืดสนิทเนื่องจากกล้องอินฟราเรดยังไม่ทำงาน แต่ช่องแสดงความคิดเห็นกลับเดือดพล่านด้วยความขบขัน

"ฮ่าฮ่าฮ่า! อัจฉริยะระดับสูง? ปัญญาอ่อนระดับสูงมากกว่า!"

"คุณชายเจ้าโชว์ท่า ปิดเครื่องในปุ่มเดียว ได้เนียนมาก!"

"ขำจนท้องแข็ง เมื่อกี้ยังโม้เรื่องของนำเข้าจากเยอรมนีอยู่เลย ตอนนี้กลายเป็น ระบบเฮงซวย ไปซะแล้ว"

"นี่แหละคือเหตุผลที่ฉันไม่ซื้อคฤหาสน์หรู เพราะมันเปลืองไฟเกินไป"

"เร็วเข้า ไปดูหลินโม่หน่อย! บ้านเน่าๆ ที่อาคารซีคงไม่โดนลมพัดปลิวไปแล้วใช่ไหม?"

ผู้กำกับดูเหมือนจะรับรู้ถึงความต้องการของผู้ชม

มุมกล้องถูกตัดสลับไปในทันที

ภาพปรากฏขึ้นที่ ห้องเก็บของ ของอาคารซี

ทุกคนต่างคาดหวังว่าจะได้เห็นภาพที่น่าอนาถใจ

หลังคาถูกพัดปลิว ที่นอนเปียกปอน และหลินโม่ที่กำลังตัวสั่นงันงกกอดเสาอยู่กลางสายฝน...

อย่างไรก็ตาม

ในวินาทีที่ภาพชัดเจนขึ้น ชาวเน็ตทั่วทั้งโลกออนไลน์ต่างก็พากันเงียบกริบ

ในห้องเล็กๆ ที่ทรุดโทรม แม้จะมีรอยรั่วจริงๆ แต่ภาพที่เห็นกลับดู...

สุนทรีย์?

ใช่แล้ว มันดูมีสุนทรียภาพอย่างยิ่ง

เพราะไม่มีแสงจากหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ที่สว่างจ้า แต่กลับมีตะเกียงน้ำมันก๊าดโบราณถูกจุดไว้

เปลวไฟสีเหลืองนวลเต้นระบำอยู่ภายในครอบแก้วอย่างอ่อนโยน สาดแสงตกกระทบลงบนผนังที่กระดำกระด่างจนดูราวกับภาพเขียนสีน้ำมัน

ส่วนเรื่องรอยรั่วน่ะหรือ?

รั่วแน่นอน

มีจุดที่น้ำหยดลงมาจากหลังคาอย่างน้อยสามแห่ง

แต่หลินโม่ไม่ได้วิ่งวุ่นเอากะละมังมาลองน้ำอย่างลนลาน

เขาวางโถดินเผาและชามกระเบื้องเคลือบขนาดต่างๆ ไว้ใต้รอยรั่วเหล่านั้น

"ติ๋ง..."

"ต่อง..."

"แปะ..."

หยาดฝนที่หยดลงในภาชนะที่แตกต่างกันกลับสร้างท่วงทำนองที่กังวานและมีจังหวะหนักเบาต่างกันไป

ราวกับมีใครบางคนกำลังบรรเลงระฆังราวท่ามกลางค่ำคืนที่ฝนพรำ

แล้วหลินโม่ล่ะ?

ขณะนี้เขากำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเก้าอี้หวายเพียงตัวเดียว มีเสื้อคลุมตัวเก่าพาดบ่า ในมือถือแก้วน้ำชาใบใหญ่ประจำตัว

ไอความร้อนกรุ่นออกมาจากแก้วชา

บนเตาถ่านเล็กๆ ตรงหน้าเขา ซึ่งใช้สำหรับต้มน้ำชานั้น น้ำกำลังเดือดปุดๆ

นั่นคือ น้ำไร้ราก ที่เขาเพิ่งเก็บมาจากโถดินเผานั่นเอง

หลินโม่เป่าฟองน้ำชาเบาๆ ก่อนจะจิบชาร้อนแล้วหลับตาลงด้วยท่าทางเคลิบเคลิ้ม

"อืม น้ำฝนที่เอามาต้มชานี่รสหวานกว่าน้ำประปาจริงๆ"

"เสียดายแค่จังหวะน้ำหยดจากหลังคามันมั่วไปหน่อย ถ้าฉันปรับตำแหน่งอีกนิดให้เป็นทำนองตามตัวโน้ตโบราณได้ล่ะก็ คงจะสมบูรณ์แบบกว่านี้"

พูดจบเขาก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจกับ เครื่องดนตรีธรรมชาติ ชิ้นนี้เท่าใดนัก

"????????"

"เขาทำอะไรอยู่น่ะ? นั่งฟังเสียงฝนแล้วจิบชาเนี่ยนะ?!"

"ฉันกำลังดูหน้าจอมืดๆ ในคฤหาสน์หรู แต่หมอนี่กำลังสร้าง บรรยากาศศิลป์ ในกระท่อม?"

"ทัศนคติแบบนี้มันสุดยอดไปเลย! เขาเปลี่ยนรอยรั่วหลังคาให้กลายเป็นดนตรีเครื่องกระทบ!"

"นี่คือจุดสูงสุดของพวก ปล่อยวาง หรือเปล่า? ตราบใดที่ฉันไม่รู้สึกอาย รอยรั่วก็คือบรรยากาศ!"

"ตะเกียงดวงนั้นได้อารมณ์มาก! ใครมีพิกัดบ้าง? ฉันอยากซื้อ!"

กล้องตัดกลับมาที่อาคารเออีกครั้ง

ในตอนนี้กล้องอินฟราเรดทำงานแล้ว ภาพจึงกลายเป็นสีขาวดำที่ดูลึกลับ

เจ้าคว้อกำลังถือไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือ เหงื่อท่วมตัวขณะกำลังงัดแงะกล่องเบรกเกอร์ไฟ

"ทำไมสายไฟมันเยอะอย่างนี้? แดงไปน้ำเงิน... ไม่สิ แดงต้องไปสายไฟที่มีกระแส..."

"จื๊ด—!"

เสียงแตกเปรี๊ยะดังสนั่น

ร่างของเจ้าคว้อกระตุกไปทั้งตัว เส้นผมของเขาชี้ชันขึ้นมาทันทีราวกับเม่นทะเลที่ถูกฟ้าผ่า

"โอ๊ย—!!"

เสียงร้องโหยหวนดังสะท้อนไปทั่ววิลล่า

"พี่เจ้าคว้อ! พี่เป็นอะไรไหมคะ?" หลินชาชาร้องเรียกด้วยความกลัว แต่นางก็ไม่กล้าก้าวเข้าไปหา

"ผม... ผมไม่เป็นไร..."

เจ้าคว้อถอยหลังเซไปสองสามก้าว ร่างกายสั่นเทา ใบหน้าดำคล้ำไปด้วยเขม่าควัน

"วงจร... วงจรมันซับซ้อนเกินไป ต้องใช้เครื่องมือจากช่างมืออาชีพ คืนนี้... ทุกคนคงต้องอดทนกันไปก่อน"

อดทน?

จะอดทนได้อย่างไร?

คฤหาสน์ถูกเรียกว่าคฤหาสน์ได้ก็เพราะมีระบบหมุนเวียนอากาศและเครื่องปรับอากาศ

เมื่อไฟดับ มันก็เป็นเพียงกล่องกระจกที่ปิดสนิท

ทั้งอบอ้าว ทั้งชื้น และเมื่อต้องปิดประตูหน้าต่างเพื่อกันแมลง อากาศภายในก็เริ่มอับชื้นอย่างรวดเร็ว

ที่แย่กว่านั้นคือก่อนหน้านี้ปิดหน้าต่างไม่สนิท ทำให้ยุงยักษ์ประจำเกาะหลายตัวเล็ดลอดเข้ามา ส่งเสียง บินว่อน ราวกับเครื่องบินทิ้งระเบิด

"เพียะ!"

เจียงรั่วอวิ๋นตบเข้าที่แขนของตัวเอง ซึ่งตอนนี้มีตุ่มแดงขนาดใหญ่พองขึ้นมาแล้ว

นางขยี้ผมอย่างหงุดหงิด เหงื่อไคลไหลย้อยจนทำให้เครื่องสำอางอันประณีตเลอะเทอะไปหมด

มันช่างทรมานเหลือเกิน

ทั้งร้อน ทั้งมืด และเต็มไปด้วยยุง

นี่ไม่ใช่การพักผ่อน แต่มันคือการมาลำบากชัดๆ!

นางมองออกไปนอกหน้าต่างโดยสัญชาตญาณ

ผ่านม่านฝนบนกระจกบานใหญ่ นางเห็นแสงไฟสีเหลืองนวลจางๆ มาจากอาคารซีที่อยู่ใกล้ๆ

ท่ามกลางค่ำคืนที่มืดมิดและพายุโหมกระหน่ำ ตะเกียงดวงนั้นเปรียบเสมือนประภาคารกลางทะเลที่แผ่พลังมนตราแห่งความสงบออกมา

ดูเหมือนจะมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ของใบชาผสมผสานกับความสดชื่นของสายฝนลอยมาตามลม

การเปรียบเทียบคือขโมยแห่งความสุข

เจียงรั่วอวิ๋นมองไปในทิศทางนั้น ลำคอของนางขยับขึ้นลง

นางอยากไปที่นั่นเหลือเกิน...

นางอยากจะไปอยู่ที่กระท่อมหลังนั้น...

ถึงหลังคาจะรั่ว แต่อย่างน้อยก็มีชาร้อน มีแสงไฟ และมีผู้ชายคนนั้น คนที่ถึงแม้ปากจะร้ายแต่ก็ทำให้คนรู้สึกอุ่นใจ

"โครก..."

ท้องของเจียงรั่วอวิ๋นส่งเสียงประท้วงออกมาอีกครั้งอย่างไม่รักดี

ในห้องควบคุม

ผู้กำกับมองภาพความแตกต่างอย่างสุดขั้วระหว่างสองหน้าจอ จนลืมกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่เพิ่งเตรียมไว้

เดิมทีพายุนี้ถูกกำหนดมาเพื่อกดดันหลินโม่

ตามบทที่วางไว้ เมื่ออาคารซีหลังคารั่วและหลินโม่ทนความลำบากไม่ไหว เขาควรจะเดินมาขอร้องทีมงานเพื่อขอเปลี่ยนห้อง หรือไม่ก็ไปอ้อนวอนขอให้เจ้าคว้อรับเขาไปอยู่ด้วย

สิ่งนี้จะสร้างความขัดแย้งและทำให้เจ้าคว้อได้แสดงบทบาทเป็นคนดีมีน้ำใจ

แต่ผลลัพธ์ล่ะ?

ตอนนี้เจ้าคว้อถูกไฟดูดจนผมฟูเป็นหัวระเบิด และเหล่าแขกผู้สูงศักดิ์กำลังนั่งบริจาคเลือดให้ยุงอยู่ในคฤหาสน์

ในขณะที่หลินโม่ ซึ่งควรจะเป็นคนที่น่าเวทนาที่สุด...

ผู้กำกับขยายภาพเข้าไปใกล้ๆ

เขาเห็นหลินโม่ดื่มชาจนหมด ก่อนจะหยิบเลื่อยที่เป็นสนิมและสิ่วออกมาจากกระเป๋าเดินทางที่ดูราวกับหีบสมบัติ

เขาไม่ได้รีบร้อนจะเริ่มลงมือ เพียงแต่เอาเลื่อยมาวัดๆ ตรงกรอบหน้าต่างที่มีรอยรั่วสองสามครั้ง

พลางบ่นงึมงำกับตัวเอง

"กรอบหน้าต่างนี่เป็นศิลปะสมัยปลายราชวงศ์ชิง ถ้าใช้ตะปูตอกคงเสียของหมด"

"ต้องใช้การเข้าเดือยแบบโบราณเท่านั้น"

"พรุ่งนี้ค่อยตื่นเช้าหน่อยแล้วกัน ฝนตกเสียงดังขนาดนี้ยังไงก็คงนอนไม่หลับอยู่ดี"

ริมฝีปากของผู้กำกับกระตุก

"หมอนี่... เขามาพักผ่อนหรือมาเป็นช่างไม้กันแน่?"

"ทำไมบรรยากาศมันเริ่มเพี้ยนไปเรื่อยๆ แบบนี้?"

ผู้ช่วยผู้กำกับพูดแทรกขึ้นมาเบาๆ จากด้านข้าง

"ผู้กำกับครับ ผมเห็นในช่องความคิดเห็นเริ่มมีคนบอกว่าอยากไปอยู่อาคารซีกันแล้วนะครับ..."

ผู้กำกับ: "..."

ค่ำคืนนี้

ถูกกำหนดให้เป็นคืนที่ไม่มีใครข่มตาหลับได้

คนในอาคารเอต่างพากันตบยุง เช็ดเหงื่อ และสาปแช่งวงจรไฟฟ้าเฮงซวย

ส่วนคนในอาคารซีนั่งจิบชา ฟังเสียงฝน และวางแผน โครงการบูรณะครั้งใหญ่ สำหรับวันพรุ่งนี้

...

เช้าวันต่อมา

ฝนหยุดตก ท้องฟ้าเริ่มเปิด

พระอาทิตย์ขึ้นบนเกาะช่างงดงามจนแทบหยุดหายใจ

แต่แขกในอาคารเอไม่มีกะจิตกะใจจะมาชื่นชมสิ่งเหล่านี้

ประตูเปิดออก

เจ้าคว้อเดินออกมาพร้อมขอบตาที่ดำคล้ำราวกับหมีแพนด้า ผมเผ้ายุ่งเหยิงเหมือนรังนก และใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เครื่องสำอางของหลินชาชาพังพินาศ แขนของนางเต็มไปด้วยตุ่มแดงจากการถูกยุงกัดซึ่งนางกำลังเกามันอย่างบ้าคลั่ง

คนอื่นๆ ก็มีสภาพไม่ต่างกัน ดูราวกับถูกปิศาจสูบวิญญาณไปจนหมด สิ้นเรี่ยวแรงจะเดิน

"เมื่อคืนมันคือนรกชัดๆ..."

เจ้าคว้อพูดลอดไรฟัน เสียงของเขาแหบพร่า

"คืนนี้ต้องซ่อมไฟให้ได้! ต่อให้ต้องจ้างใครมาทำให้ได้ก็ตาม!"

ทันใดนั้นเอง

เสียง สวบ-สวบ ที่ทรงพลังและมีจังหวะสม่ำเสมอก็ดังมาจากบริเวณใกล้เคียง

มันคือเสียงเลื่อยกำลังตัดผ่านเนื้อไม้

เสียงนั้นดังกังวานและแข็งแรง สะท้อนก้องไปในความเงียบยามเช้า

ทุกคนหันไปมองตามสัญชาตญาณ

ที่ลานเล็กๆ ของอาคารซี

หลินโม่สวมเพียงเสื้อกล้ามสีขาวธรรมดา เผยให้เห็นกล้ามแขนที่แข็งแรง

เท้าของเขาเหยียบอยู่บนท่อนไม้ที่เก็บมาจากกองวัสดุ และเลื่อยในมือของเขากำลังขยับขึ้นลงอย่างรวดเร็ว เศษไม้ปลิวว่อนราวกับเกล็ดหิมะ

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมาที่ตัวเขา อาบไล้จนร่างนั้นดูมีขอบสีทอง

ช่างดูเต็มไปด้วยพลัง

และเปล่งประกายความมีชีวิตชีวา

เป็นภาพที่ตัดกับกลุ่ม ซอมบี้ ฝั่งนี้อย่างโหดร้าย

เจ้าคว้อ: "..."

เจียงรั่วอวิ๋น: "..."

ตกลงใครกันแน่ที่มาตกระกำลำบากที่นี่?!