บทที่ 5 ดาวโรงเรียนผู้เย็นชา? ไม่ใช่แล้ว นี่มันลูกหมูหวงของกินชัดๆ

บทที่ 5 ดาวโรงเรียนผู้เย็นชา? ไม่ใช่แล้ว นี่มันลูกหมูหวงของกินชัดๆ

หน้าต่างถูกผลักเปิดออก

หล่อนไม่ได้เข้าทางประตูหน้า

คุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่สวมชุดชาเนลสั่งตัดพิเศษ และปกติเป็นพวกที่จะเดินเลี่ยงแม้กระทั่งแอ่งน้ำขังริมทาง บัดนี้กลับใช้ทั้งมือและเท้าตะกายข้ามขอบหน้าต่างเข้ามาอย่างคล่องแคล่วราวกับแมวปราดเปรียว

ส้นสูงของเธอเกือบจะพลิกตอนที่เท้าแตะพื้น

แต่เธอไม่ได้ก้มลงมองข้อเท้าตัวเองเลยแม้แต่นิดเดียว ดวงตาของเธอเหมือนถูกเชื่อมติดไว้กับชามบะหมี่ที่มีไอร้อนพวยพุ่งในมือของหลินโม่

"อ่ะ เอาไป"

หลินโม่ถอนหายใจพลางทำใจยอมรับชะตากรรม เขาหยิบชามกระเบื้องเคลือบใบเก่าที่มีรอยบิ่นออกมาจากตู้เพิ่มอีกใบ

เขาแบ่งบะหมี่ออกไปให้หล่อนเพียงครึ่งเดียว

ท่าทางของเขาดูขี้เหนียวเป็นที่สุด ถึงขนาดใช้ตะเกียบเขี่ยกากหมูเจียวสีเหลืองทองที่กรอบเกรียวไม่กี่ชิ้นนั้นกลับมาไว้ในชามของตัวเอง

"กินประหยัดๆ หน่อยนะ"

หลินโม่พูดด้วยน้ำเสียงที่เกือบจะเป็นการข่มขู่ขณะยื่นชามให้

"นี่น่ะคือคาร์โบไฮเดรตกับไขมันล้วนๆ เลยนะ ที่เขาเรียกกันว่าระเบิดนิวเคลียร์แคลอรี่น่ะ"

"พวกดาราผู้หญิงไม่ต้องรักษาหุ่นกันหรือไง? กินชามนี้เข้าไป ต่อให้แค่ครึ่งเดียว พิลาทิสที่ทำมาทั้งอาทิตย์ก็สูญเปล่าแล้วนะ"

"อย่ามาหาว่าผมไม่เตือนก็แล้วกัน ถ้าพรุ่งนี้หน้าคุณบวมฉึ่งเป็นหัวหมูขึ้นมา"

ทว่า

ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ

ชามกระเบื้องบิ่นใบนั้นก็ถูกมือเรียวสวยคว้าไปทันที

เจียงรั่วอวิ๋นไม่ได้ยินคำพูดเขาเลยแม้แต่คำเดียว

แคลอรี่คืออะไร? รักษาหุ่นคืออะไร? หน้าบวมคืออะไร?

ในวินาทีนี้ ต่อหน้าบะหมี่น้ำมันหมูที่ส่งกลิ่นหอมกระชากวิญญาณถ้วยนี้ เรื่องพวกนั้นล้วนไร้สาระ

เธอไม่แม้แต่จะมองหาที่นั่ง

เธอพิงหลังเข้ากับเตาที่มีฝุ่นเกาะ แล้วคีบบะหมี่เข้าปากคำโตโดยไม่สนภาพลักษณ์ใดๆ ทั้งสิ้น

ในตอนนี้ เส้นบะหมี่ได้ดูดซับซอสน้ำมันเจียวต้นหอมสีเข้มมันวาวเข้าไปจนชุ่ม

ทุกเส้นถูกเคลือบด้วยน้ำมันจนดูใสและเปล่งประกายเย้ายวนใจ

"ซูด—"

เสียงสูดบะหมี่ที่ดูไม่เป็นกุลสตรีเอาเสียเลย แต่ออกจะดูห้าวหาญสะท้อนก้องไปทั่วห้องครัวเล็กที่เงียบสงัด

เจียงรั่วอวิ๋นหลับตาลง

ในพริบตานั้น

ความเข้มข้นของน้ำมันหมู กลิ่นหอมไหม้ของน้ำมันเจียวต้นหอม และความเค็มหวานของซีอิ๊ว ผสมผสานกับความเหนียวนุ่มของเส้นบะหมี่ ระเบิดออกมาในปากของเธอราวกับระเบิดต่อมรับรส

อุ่น

มันอุ่นมาก

ความอบอุ่นที่ห่างหายไปนานนี้ไหลผ่านหลอดอาหารลงสู่กระเพาะ กระเพาะที่เคยปวดตุบๆ เพราะกินอาหารเย็นชืดเข้าไป กลับรู้สึกเหมือนถูกลูบไล้อย่างแผ่วเบาด้วยมืออุ่นๆ ขนาดใหญ่

เธอพ่นลมหายใจออกมาด้วยความพึงพอใจจนเกือบจะเป็นเสียงคราง:

"อื้ม~~~~"

เสียงนั้นลากยาว แฝงไปด้วยความสั่นเครือที่ชวนให้หน้าแดง

ข้อความในไลฟ์ระเบิดขึ้นทันที:

(เช็ดเข้!!!)

(เสียงนั่น... มันเป็นสิ่งที่ฉันสามารถฟังได้โดยไม่ต้องจ่ายเงินจริงๆ เหรอ?)

(แม่ถามว่าทำไมฉันถึงนั่งคุกเข่าดูไลฟ์ ฉันบอกแม่ว่ากำลังดูเทพธิดาเจียงกินโชว์อยู่!)

(นี่คือดาวโรงเรียนผู้เย็นชาในตำนานเหรอ? ท่าทางตอนกิน... ทำไมเหมือนฉันตอนอดข้าวมาสามวันเลยล่ะ?)

(แต่ทำไมฉันถึงคิดว่า... หล่อนน่ารักจัง! ดูมีชีวิตชีวากว่าตอนทำตัวเชิดๆ บนพรมแดงตั้งเยอะ!)

เจียงรั่วอวิ๋นไม่สนใจกล้องเลยสักนิด

ตอนนี้ในดวงตาของเธอมีเพียงบะหมี่เท่านั้น

คำแล้วคำเล่า

แก้มของเธอพองออกเหมือนหนูแฮมสเตอร์ที่กำลังกินอย่างบ้าคลั่ง

แก้มที่เคยซีดเซียวกลับมีเลือดฝาดที่ดูน่ามองเพราะไอร้อนที่พุ่งขึ้นมา

นั่นคือสีสันของการได้รับการเยียวยาด้วยอาหาร

หลินโม่ถือชามของตัวเอง พิงอยู่อีกด้านของเตา มองดูเธอเงียบๆ

คำพูดถากถางที่ตั้งใจจะพูดถูกกลืนกลับลงไปเมื่อมาถึงริมฝีปาก

เมื่อเห็นท่าทางที่เจียงรั่วอวิ๋นสวาปามอาหารเข้าไป แววตาของเขาก็วาบผ่านไปด้วยความเหม่อลอยที่สังเกตได้ยาก

ในชาติที่แล้ว

เจ้าแมวจรจัดตัวน้อยที่เขาเก็บมาได้บนเทือกเขาจงหนาน ก็มีท่าทางแบบเดียวกันนี้ยามที่มันหิวจัด

ขอแค่มีของกินให้ ใครๆ ก็เป็นพ่อมันได้ทั้งนั้น

"กินช้าๆ หน่อย"

หลินโม่ส่ายหัวและอดไม่ได้ที่จะเตือน "ไม่มีใครแย่งคุณกินหรอก ในกระทะยังมี... กากหมูเหลืออยู่"

"อื้อ ๆ!"

เจียงรั่วอวิ๋นตอบกลับแบบฟังไม่เป็นภาษาโดยที่ไม่ได้เงยหน้าขึ้นเลย

เธอเคยกินอาหารเลิศรสมานับไม่ถ้วนในชีวิต

เชฟระดับมิชลินสามดาวเคยทำพาสต้าทรัฟเฟิลดำให้เธอทาน และยอดฝีมืออาหารรัฐพิธีก็เคยตุ๋นพระกระโดดกำแพงให้เธอ

แต่มันไม่มีมื้อไหนเลยที่ทำให้เธอรู้สึกเหมือนวิญญาณได้กลับคืนร่างเหมือนกับบะหมี่น้ำมันหมูที่แสนเรียบง่ายในวันนี้

นี่ใช่ไหมคือ "กลิ่นอายของโลกมนุษย์"?

ปรากฏว่าแค่ต้นหอมหนึ่งกำมือกับน้ำมันหนึ่งช้อน ก็สามารถดึงคนกลับมาจากลานประลองชื่อเสียงที่จอมปลอมและเย็นชา ให้กลับสู่โลกของปุถุชนที่อบอุ่นและติดดินได้แล้ว

"ซูด—"

บะหมี่คำสุดท้ายถูกสูดเข้าปากไป

เจียงรั่วอวิ๋นเลียริมฝีปากด้วยความอาลัยอาวรณ์

เพราะเธอกินเร็วเกินไปและจดจ่ออยู่แต่กับของกิน

คราบซอสสีน้ำตาลเข้มปื้นใหญ่กับเศษกากหมูใสๆ ชิ้นหนึ่งจึงติดอยู่ที่มุมปากของเธอ

สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าที่เคยเย็นชาและสวยหยาดเยิ้มของเธอดูตลกไปนิด แต่ก็แฝงไปด้วยกลิ่นอายของความ "ซุ่มซ่ามน่ารัก" อย่างบอกไม่ถูก

เหมือนกับแมวสามสีตัวน้อยที่แอบไปขโมยของกินแล้วยังไม่ได้เช็ดปาก

หลินโม่มองดูเธอในสภาพนี้ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในวินาทีนี้

สมองของเขาไม่ได้ผ่านกระบวนการคิดใดๆ เลย

มันเป็นเพียงความทรงจำของร่างกายล้วนๆ จากการดูแลกลุ่มลูกศิษย์ตัวน้อย หรือเจ้าแมวตัวนั้นในชาติที่แล้ว

หรือแม้กระทั่ง... ความใกล้ชิดใต้จิตสำนึกระหว่างสองวิญญาณที่ดูแปลกแยกพอกันในค่ำคืนที่เงียบเหงาเช่นนี้

เขาดึงทิชชู่ออกมาตามธรรมชาติ

เขาไม่ได้ส่งมันให้เธอ

แต่เขากลับเดินตรงเข้าไปหา

เขาชูมือขึ้น

นิ้วมือเรียวยาวที่ดูแข็งแรงของเขา กดลงบนมุมปากของเจียงรั่วอวิ๋นเบาๆ ผ่านแผ่นทิชชูบางๆ

"อายุเท่าไหร่แล้วเนี่ย กินยังไงให้เลอะเทอะขนาดนี้?"

เสียงของหลินโม่เบามาก แฝงไปด้วยความรู้สึกระอาใจ แต่ก็มีความอ่อนโยนที่ปฏิเสธไม่ได้

การกระทำของเขานุ่มนวลและพิถีพิถัน

เขาเช็ดเอากากหมูออกก่อน แล้วจึงเช็ดคราบซอสตามมุมปากออกทีละนิด

ปลายนิ้วของเขาเลี่ยงไม่ได้ที่จะสัมผัสเข้ากับผิวที่นุ่มนวลของเธอ

อุ่น

นุ่มและละเอียดอ่อน

อากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนั้น

เจียงรั่วอวิ๋นยังคงถือชามเปล่าที่มีรอยบิ่น ร่างกายของเธอแข็งค้างราวกับถูกสกัดจุด

ดวงตาของเธอเบิกกว้างขณะจ้องมองหลินโม่ที่อยู่ห่างไปเพียงไม่กี่นิ้ว

เธอมองดูดวงตาที่หลุบลงของเขาและสีหน้าที่จดจ่อของเขา

เธอได้กลิ่นจางๆ ที่เป็นเอกลักษณ์บนตัวเขา ซึ่งผสมผสานระหว่างกลิ่นยาสูบกับ... น้ำมันหมู

ในตอนนี้

เวลาดูเหมือนจะถูกยืดออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เสียงคลื่นซัดสาดข้างนอกหายไป

ข้อความในไลฟ์สดก็ดูเหมือนจะหยุดชะงัก

มีเพียงหัวใจสองดวงที่เต้นโครกครากอยู่ในอก—ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก—เสียงของมันดังมากจนดูเหมือนจะทำให้แก้วหูแตกได้

มันเป็นการกระทำที่ดูคลุมเครืออย่างยิ่ง แต่ก็เป็นธรรมชาติอย่างถึงที่สุด

เหมือนกับคู่สามีภรรยาที่แต่งงานกันมานานหลายปี

ฝ่ายสามีกำลังตามเช็ดตามล้างความซุ่มซ่ามให้ภรรยา

ไม่มีการอ่อยที่จงใจ ไม่มีการพูดจาเลี่ยนๆ

มีเพียงช่วงเวลานี้ช่วงเดียวเท่านั้น

ที่มีค่ามากกว่าคำพูดนับพันคำ

หลังจากความเงียบงันผ่านไปสามวินาที ข้อความในไลฟ์ก็ระเบิดออกมาเป็นคลื่นน้ำหลากอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน:

(????????)

(เช็ดเข้! เช็ดเข้! เช็ดเข้!)

(การกระทำนี้... ทำไมมันดูเป็นธรรมชาติขนาดนี้?!)

(นี่พวกเขาไม่รู้จักกันจริงๆ เหรอ? ด้วยความชำนาญระดับนี้ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าไม่ได้คบกันมาสักสามปีแล้ว!)

(กรี๊ด! หัวใจสาวน้อยของฉัน! ท่าทางของหลินโม่มันละมุนเกินไปแล้ว!)

(เมื่อกี้ฉันยังด่าหลินโม่ว่าเป็นไอ้บ้านนอกอยู่เลย แต่ตอนนี้ทำไมฉันถึงรู้สึกถึง... รังสีความเป็นสามีที่น่านับถือนี่นะ!)

(นี่มันรายการหาคู่ที่ไหนกัน? นี่มันสารคดีชีวิตหลังแต่งงานชัดๆ!)

(เทพธิดาเจียงหน้าแดงแล้ว! หล่อนหน้าแดงแล้ว! หล่อนตกหลุมรักเขาเข้าแล้วจริงๆ!)

ผ่านไปประมาณห้าวินาที

หรืออาจจะห้าสิบปีก็ได้

ในที่สุดหลินโม่ก็เช็ดจนสะอาด

เขาชักมือกลับ มองดูรอยเปื้อนบนทิชชู่ แล้วจึงมองไปที่ใบหน้าที่ตอนนี้แดงก่ำไปหมดของเจียงรั่วอวิ๋น

ทันใดนั้นเอง

เขาก็ชะงักไปเช่นกัน

ฉันเป็นใคร? ฉันอยู่ที่ไหน? ฉันเพิ่งทำอะไรลงไป?

เวรกรรมแล้วไง

ชาติที่แล้วดันติดนิสัยเช็ดปากให้แมวมาน่ะสิ

นี่มันคือการถ่ายทอดสดไปทั่วประเทศนะโว้ย!

คราวนี้ ต่อให้กระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็ล้างไม่ออกแล้ว!

เพื่อปกปิดความเขินอาย หลินโม่รีบถอยหลังไปก้าวหนึ่งแล้วกลับมาทำหน้าปลาตายตามเดิม

เขาขยำทิชชู่เป็นก้อนแล้วโยนลงถังขยะตรงมุมห้องอย่างแม่นยำ

จากนั้นเขาก็แสร้งกระแอมไอแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่แข็งกระด้างเป็นที่สุด:

"มองอะไร? คราวหน้าคราวหลังก็เช็ดเองสิ"

"คนที่ไม่รู้เขาจะนึกว่าทีมงานรายการทารุณแขกรับเชิญ ถึงขนาดไม่ยอมให้ทิชชู่ใช้กันเลยนะ"

"แล้วก็ชามนั่นน่ะ..."

เขาชี้ไปที่ชามบิ่นๆ ที่เจียงรั่วอวิ๋นกำลังกอดไว้แน่น

"นั่นมันของเก่าแก่ของผมเลยนะ ถึงมันจะบิ่นแต่มันก็เป็นของดูต่างหน้าชิ้นเดียวเวลาผมคิดถึงบ้าน อย่าไปบีบมันจนแตกซะล่ะ"

ในที่สุดเจียงรั่วอวิ๋นก็ดึงสติกลับมาได้

เธอรู้สึกว่าใบหน้าของเธอร้อนจนทอดไข่สุกได้แล้ว

"อ๋อ... ได้ค่ะ"

เธอรีบวางชามลงแล้วยืนเก้ๆ กังๆ ทำตัวไม่ถูกเหมือนนักเรียนประถมที่ทำความผิด

ดวงตาของเธอลอกแลกไปมา ไม่กล้ามองหน้าหลินโม่เลยสักนิด

แต่มุมปากของเธอกลับค่อยๆ ยกโค้งขึ้นทีละนิดอย่างควบคุมไม่ได้

ความหวานนั้น ดูจะหวานยิ่งกว่าบะหมี่น้ำมันหมูเมื่อกี้เสียอีก

...

ในเวลาเดียวกัน

ณ อพาร์ตเมนต์สุดหรูในเซี่ยงไฮ้

"เพล้ง!"

เสียงของแข็งแตกกระจาย

แก้วไวน์คริสตัลราคาแพงถูกฟาดลงบนพื้น ไวน์แดงกระเด็นไปทั่วดูราวกับคราบเลือดที่น่าตกใจ

ซูชิงจ้องเขม็งไปที่หน้าจอไอแพดตรงหน้า

บนหน้าจอนั้น ภาพถูกหยุดไว้ที่วินาทีที่หลินโม่กำลังเช็ดปากให้เจียงรั่วอวิ๋น

มือของเธอสั่นเทา

เล็บของเธอจิกลึกเข้าไปในฝ่ามือ

แววตาแบบนั้น...

แววตาที่จดจ่อและอ่อนโยนของหลินโม่ ราวกับว่าเขากำลังมองว่าคนตรงหน้าคือโลกทั้งใบของเขา

เธอคุ้นเคยกับมันดีเหลือเกิน

เมื่อก่อน เวลาที่เธอเจ็บป่วยหรือไม่สบายใจ หลินโม่ก็จะมองเธอด้วยสายตาแบบเดียวกันนี้

แต่ทว่า

ตั้งแต่วันที่เธอเอ่ยปากขอเลิก ตั้งแต่วันที่เธอขึ้นรถของเจ้าคว้อไป

สายตาที่หลินโม่มองเธอก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา ราวกับกำลังมองดูขยะชิ้นหนึ่ง

"เขาไม่เคยทำกับข้าวให้ฉันกินเลย..."

ซูชิงกัดฟันกรอด เสียงของเธอแหลมเล็กและบิดเบี้ยวไปบ้าง "ตลอดสามปีที่อยู่ด้วยกัน นอกจากจะต้มน้ำขิงผสมน้ำตาลแดงให้ฉันแล้ว เขาไม่เคยทำ... อาหารประเภทบะหมี่ที่ดูออกเลยว่าต้องใช้ความตั้งใจขนาดนี้ให้ฉันกินเลยสักครั้ง!"

"แล้วก็นะ..."

"เจียงรั่วอวิ๋นนั่นน่ะมีสิทธิ์อะไร? ไหนว่าตัวเองเย็นชาสูงส่งนักหนาไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงไปนั่งกินบะหมี่น้ำมันหมูแบบข้างถนนนั่นอย่างเอร็ดอร่อยได้ล่ะ? หล่อนกำลังแสดงงิ้วให้ใครดูกัน!"

ความหึงหวง

ความหึงหวงที่บ้าคลั่งกัดกินหัวใจของเธอราวกับงูพิษ

เดิมทีเธอคิดว่าหลังจากทิ้งเธอไปแล้ว หลินโม่จะร้องขอความเมตตาเหมือนหมาตัวหนึ่ง หรือไม่ก็พังพลายไปเหมือนคนไร้ค่า

เธออยากเห็นเขาทำตัวหน้าแตกในรายการ อยากเห็นเขาถูกรังเกียจ

เพื่อพิสูจน์ว่าทางเลือกของเธอนั้นถูกต้องที่สุดแล้ว

แต่ตอนนี้

ทั้งอินเทอร์เน็ตกลับพากันส่งข้อความว่า "หวานจังเลย" และ "ฉันเชียร์คู่นี้"

บางคนถึงกับเริ่มพูดว่า "ขอบคุณซูชิงที่ไม่ยอมแต่งงานกับเขาในวันนั้น ไม่อย่างนั้นเราคงไม่ได้เห็นหลินโม่ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้หรอก"

"หลินโม่... แกตั้งใจทำแบบนี้ใช่ไหม?"

ซูชิงคว้าโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรหาเบอร์ของเจ้าคว้อ เสียงของเธอเต็มไปด้วยอาการสะอึกสะอื้นและรังสีอำมหิต:

"ฮัลโหล? ที่รัก... ฉันเห็นไลฟ์แล้วนะคะ ไอ้หลินโม่นั่นมันเกินไปจริงๆ! มันต้องตั้งใจทำเพื่อประชดฉันแน่ๆ! คุณต้องช่วยฉันจัดการมันให้หายแค้นหน่อยนะคะ..."

...

ห้องครัวเล็กๆ ในอาคารซี

บรรยากาศที่น่าอึดอัดในที่สุดก็ผ่อนคลายลงบ้าง

"คือว่า..."

เจียงรั่วอวิ๋นสงบจังหวะหัวใจของเธอลง แม้สีแดงบนใบหน้าจะยังไม่จางหายไป แต่ดวงตาก็เริ่มกลับมาใสกระจ่างบ้างแล้ว

"ขอบคุณสำหรับบะหมี่นะคะ"

"ราคาเท่าไหร่? เดี๋ยวฉันโอนให้ค่ะ"

เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาถามอย่างจริงจัง

หลินโม่กำลังขัดกระทะอยู่

เมื่อได้ยินแบบนั้น เขาไม่ได้แม้แต่จะหันกลับมา แต่วิเศษมือไปมา "ช่างมันเถอะ ถือเสียว่า... ผมให้อาหารแมวแล้วกัน"

"ให้อาหารแมว?"

เจียงรั่วอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พองลมเข้าแก้มด้วยความขัดใจ "นี่คุณหาว่าฉันเป็นแมวเหรอคะ? แถมยังเป็นแมวจรจัดด้วยหรือเปล่า?"

"ก็ใช่น่ะสิ"

หลินโม่หันกลับมา พิงเข้ากับเตาแล้วมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า

ตอนนี้ ปากของเจียงรั่วอวิ๋นสะอาดแล้ว ดวงตาของเธอสดใส และความรู้สึกห่างเหินที่เข้าไม่ถึงนั้นก็ได้มลายหายไปสิ้น

มันถูกแทนที่ด้วยความเกียจคร้านและความอิ่มเอมใจหลังจากได้กินจนอิ่ม

จริงๆ แล้ว...

หล่อนดูเหมือนแมวยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

"เอาละ ในเมื่ออิ่มแล้วก็รีบกลับไปซะ"

หลินโม่สั่งขับไล่ "ผมจะนอนแล้ว ได้ยินว่าพรุ่งนี้มีภารกิจต้องทำ แล้วหลังคนแก่ของผมมันก็รับภาระหนักไม่ไหวด้วย"

เจียงรั่วอวิ๋นเม้มปาก

แม้จะถูกไล่ แต่เธอไม่ได้โกรธเลยสักนิด

ในทางตรงกันข้าม หัวใจของเธอกลับรู้สึกอบอุ่น

เธอเดินไปที่ประตูแล้วเหลียวกลับมามองหลินโม่

"คือว่า..."

"พรุ่งนี้... ถ้าคุณจะทำกับข้าวอีก..."

"ช่วย... ช่วยเปิดประตูทิ้งไว้ให้ฉันหน่อยได้ไหมคะ?"

หลินโม่กลอกตา

"ก็แล้วแต่อารมณ์ผม"

"แล้วก็ คราวหน้าคราวหลังหัดเข้าทางประตูหน้าบ้างนะ หน้าต่างน่ะมันแพง ถ้ามันพังขึ้นมาคุณต้องเป็นคนจ่าย"

เจียงรั่วอวิ๋นยิ้มออกมา

เธอยิ้มจนตาโค้งหยีเหมือนเสี้ยวพระจันทร์ ราวกับสุนัขจิ้งจอกที่แอบขโมยของกินได้สำเร็จ

"รับทราบค่ะ!"

เธอตอบรับอย่างร่าเริงแล้วหมุนตัววิ่งหายเข้าไปในความมืด

ฝีเท้าของเธอเบาสบาย และเธอยังฮัมเพลงที่ไม่มีใครรู้จักออกมาด้วย

หลินโม่มองตามแผ่นหลังที่จากไปของเธอพลางส่ายหัวอย่างจนใจ

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย..."

เขาปิดหน้าต่างและลงกลอนประตู

เขาวางชามกระเบื้องที่ล้างสะอาดแล้วกลับเข้าตู้ด้วยความระมัดระวัง

จากนั้นเขาก็เอนกายลงนอนบนเตียงที่ค่อนข้างแข็งของเขา

คืนนั้น

ในวิลล่าหรูของอาคารเอ เจ้าคว้อพลิกตัวไปมาเพราะกลิ่นน้ำมันหมูนั่น ทำยังไงก็นอนไม่หลับ

ในห้องเก็บของของอาคารซี หลินโม่ฝันหวานไปพร้อมกับเสียงคลื่น

ในความฝัน

เขาได้กลับไปที่เทือกเขาจงหนาน

เจ้าแมวตัวนั้นนอนอยู่บนตักของเขา ผึ่งแดดพลางส่งเสียงครางครืดคราด

วันเวลาช่างสงบสุขและเงียบสงัด

จนกระทั่ง...

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

แสงแดดทะลุผ่านหมู่เมฆ สาดส่องลงบนหาดทรายสีทอง

โทรโข่งของทีมงานรายการแผดดังขึ้นตามเวลา—ฝันร้ายของแขกรับเชิญทุกคน

"ประกาศ แขกรับเชิญทุกท่านโปรดฟังทางนี้!"

"วันเวลาที่สวยงามเริ่มต้นด้วยการออกแรงกาย!"

"ขอให้แขกรับเชิญทุกคนมาเจอกันที่ชายหาด เพื่อรับบัตรภารกิจของวันนี้ครับ!"

หลินโม่ถูกปลุกด้วยเสียงโทรโข่ง

ด้วยสภาพผมเผ้ายุ่งเหยิงเหมือนรังนก สวมเสื้อยืดที่ยับยู่ยี่กับรองเท้าแตะ เขาเดินโงนเงนไปยังจุดรวมพลด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่า "ใครติดเงินฉันห้าล้าน"

ในเวลานี้

แขกรับเชิญคนอื่นๆ มาถึงกันหมดแล้ว

เจ้าคว้อเปลี่ยนเป็นชุดกีฬาแบบมืออาชีพ เสื้อผ้าที่รัดรูปช่วยเน้นให้เห็นเส้นกล้ามเนื้อของเขาอย่างชัดเจน ดูท่าเขาคงอยากจะกู้ศักดิ์ศรีคืนในภารกิจที่ต้องใช้พละกำลังในวันนี้

หลินชาชาก็สวมกางเกงกีฬาสั้นกุด ดูมีพลังเหลือล้น

มีเพียงเจียงรั่วอวิ๋นเท่านั้น

แม้เธอจะเปลี่ยนเป็นชุดกีฬาเหมือนกัน แต่ดวงตาของเธอกลับคอยเหล่ไปทางหลินโม่เสมอ

เมื่อเห็นสภาพกึ่งหลับกึ่งตื่นของหลินโม่ เธออดไม่ได้ที่จะป้องปากหัวเราะคิกคัก

"ประกาศภารกิจ!"

ผู้กำกับถือบัตรภารกิจ ยิ้มกริ่มราวกับสุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ "เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งและความรับผิดชอบของแขกรับเชิญฝ่ายชาย ภารกิจในวันนี้คือ—"

"ทำความสะอาดชายหาด และขนย้ายอุปกรณ์ทั้งหมดสำหรับจัดฉากงานปาร์ตี้ครับ!"

"ซึ่งประกอบไปด้วย: ฐานร่มกันแดด (หนักห้าสิบจิน) เครื่องเสียง (หนักแปดสิบจิน) เตาบาร์บีคิว (หนักหกสิบจิน)..."

ก่อนที่ผู้กำกับจะทันพูดจบ

ดวงตาของเจ้าคว้อก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

นี่แหละคือโอกาส!

โอกาสทองที่จะได้แสดงฮอร์โมนเพศชายและบดขยี้ไอ้ขยะอย่างหลินโม่ให้จมดิน!

เขามองหลินโม่ด้วยสายตาท้าทายพลางยืดอกวอร์มร่างกายจนกระดูกส่งเสียงลั่น

ส่วนทางด้านหลินโม่

เมื่อเขาได้ยินตัวเลขอย่าง "ห้าสิบจิน" และ "แปดสิบจิน"

ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดลงทันที

เขาค่อยๆ เอื้อมมือออกไปอย่างช้าๆ

แล้วกุมเข้าที่บั้นเอวตัวเอง

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดปรากฏขึ้น

"ผู้กำกับครับ..."

เสียงของหลินโม่ดูอ่อนแรงราวกับคนที่เพิ่งผ่านการผ่าตัดใหญ่มา

"ผมไม่ไหวครับ"

"หลังของผม... มันพังพินาศไปตั้งแต่ตอนกินของเย็นเมื่อวานแล้วครับ"

"นี่ถือเป็นเขตอันตรายจากอาการบาดเจ็บจากการทำงานขั้นรุนแรง... ผมขอ... ขอลางานป่วยได้ไหมครับ?"