บทที่ 150: แอ่งกระทะที่กำลังจะปิดตัว เจ้ากระรอกโกรธจนเป็นลมล้มพับ (ฟรี)

【ติ๊ง... ขอแสดงความยินดีที่คุณได้รับ เชือกปีนเขาที่เบาและทนทาน (ความยาว 50 เมตร) 1 เส้น!】

"โอ้? ฉันจับสลากได้ของแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย..."

ซูฮั่นลุกขึ้นนั่งด้วยความประหลาดใจ

เชือกปีนเขา นั้นแตกต่างจากเชือกธรรมดาทั่วไปมาก มันสามารถดูดซับแรงกระแทกได้ดีกว่าในขณะที่ตกจากที่สูง และมีความยืดหยุ่นสูงกว่าด้วย เขาไม่คิดเลยว่าจะสุ่มได้ของดีขนาดนี้ แม้ว่าความยาวจะสั้นกว่าเชือกปีนเขามาตรฐานทั่วไป แต่การที่สุ่มได้มาก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว ด้วยความยาวห้าสิบเมตร เขาจะสามารถโรยตัวลงจากหน้าผาทั่วไปได้เกือบทั้งหมด

ซูฮั่นอารมณ์ดีขึ้นมาทันที ไม่นานเขาก็หลับตาลงและหลับสนิทไปตลอดคืน

วันรุ่งขึ้น

วันอังคาร

เหลือเวลาอีกเพียงหกวันเท่านั้นก่อนที่ฤดูหนาวจะมาเยือน

ในตอนเช้า หมอกหนาทึบปกคลุมไปทั่วชั้นบรรยากาศ หลังจากซูฮั่นตื่นนอน เขาก็ทำความสะอาดคอกสัตว์ตามปกติ ในระหว่างนั้นเขาก็แวะไปดูลูกหมูป่าและโยนผลไม้เน่าให้ "ตือโป๊ยก่าย" กินด้วย บอกตามตรงว่ามันชอบเอามากๆ

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจในมือ

ซูฮั่นก็ลากรถลากพื้นเรียบมุ่งหน้าไปยังแอ่งกระทะขนาดเล็กมิเรอาอีกครั้ง แต่เมื่อเขาไปถึงจุดหมาย เขากลับพบว่าเขาเข้าไปข้างในไม่ได้! พายุหมุนที่น่าสะพรึงกลัวได้ขวางเส้นทางของเขาไว้

"นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย?"

"หรือว่ากระแสลมจากเมื่อวานมันเคลื่อนที่มาตรงนี้?"

ซูฮั่นรู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก

ดังนั้นเขาจึงลากรถลากออกไปและเริ่มสำรวจสิ่งที่เกิดขึ้นรอบๆ แอ่งกระทะ เขายังสำรวจข้างในไม่เสร็จเลย แต่ตอนนี้ประตูถูกปิดและเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้า มันช่างน่าหงุดหงิดจริงๆ ซูฮั่นเดินเลาะไปตาม "กำแพงลม" แต่หลังจากเดินไปหลายกิโลเมตร กำแพงลมก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหายไป

ตอนนี้เขาถึงกับอึ้ง

เขาเข้าไปไม่ได้!!

ถ้าเขารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ สองวันที่ผ่านมาเขาคงไม่กลับบ้าน แต่จะขลุกอยู่ข้างในนั้นเพื่อกวาดต้อนทรัพยากรอย่างโหดเหี้ยมไปแล้ว แต่ซูฮั่นก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเล็กน้อย ในเมื่อเกมเอาชีวิตรอดเดิมพันชะตาประเทศมีความคืบหน้าในการสำรวจ สถานที่แห่งนี้ก็ไม่ควรจะเป็นที่ที่สำรวจไม่ได้

"เว้นเสียแต่ว่า กำแพงลมของแอ่งกระทะจะอ่อนกำลังลงเป็นระยะๆ!"

ดวงตาของซูฮั่นเป็นประกาย เขารู้สึกเหมือนจับประเด็นสำคัญได้แล้ว

ลองคิดดูให้ดี ตอนที่เขามาวันแรก เสียงลมหวีดหวิวที่ปะทุขึ้นจากใต้ดินนั้นอยู่ห่างจากเขามาก แต่เมื่อเขาจากไปเมื่อเย็นวาน ระยะทางกลับขยับเข้ามาใกล้ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และวันนี้เขาก็เข้าไม่ได้เลย ถ้าเป็นเช่นนั้น ลมทางทิศตะวันตกก็น่าจะอ่อนกว่า

เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐาน ซูฮั่นจึงเริ่มเดินย้อนกลับไปจุดเดิมที่เพิ่งเดินมา แล้วเดินไปทางทิศตะวันตกเลาะตามกำแพงลมไปเรื่อยๆ แน่นอนว่าหลังจากเดินไปได้เพียงห้าร้อยเมตร แรงลมก็อ่อนลง และเมื่อเดินไปอีกห้าร้อยเมตร ลมที่พัดก็อยู่ในระดับที่เขาพอจะฝ่าเข้าไปได้

"โอเค เข้าไปดูสถานการณ์ข้างในก่อนดีกว่า"

ซูฮั่นพุ่งตัวเข้าไปในม่านหมอก เพียงไม่กี่นาทีเขาก็ฝ่าเข้าไปในแอ่งกระทะได้สำเร็จ

ในเวลานี้ ซูฮั่นมองไปทางซ้าย เขาเห็นว่าจุดที่เขาเดินลงเนินเมื่อสองวันก่อนถูกลมที่พัดมาจากด้านข้างปกคลุมไว้หมดแล้ว และอีกไม่นาน จุดที่เขายืนอยู่ตอนนี้ก็จะถูกลมประหลาดนั่นเข้ายึดพื้นที่ด้วยเช่นกัน

"แล้วทางขวาล่ะ?"

ซูฮั่นมองไปทางทิศตะวันตก และหัวใจของเขาก็หล่นวูบทันที

ลมทางทิศตะวันกก็อยู่ใกล้เขามากเช่นกัน น่าจะห่างออกไปประมาณสามพันเมตร แต่จุดที่เขายืนอยู่นั้นไม่สามารถเดินลงไปได้ เพราะข้างล่างเป็นหน้าผา ต่อให้เขาเอาเชือกปีนเขามาด้วย เขาก็ลงไปไม่ถึงพื้นอยู่ดี เพราะที่นี่มันสูงเกินไป สูงตั้งหลายร้อยเมตร! และถึงแม้จะสำรวจได้ ซูฮั่นก็ไม่รับประกันว่าเขาจะหนีออกมาทันก่อนที่กำแพงลมจะปิดล้อมเขาไว้

"ดูเหมือนวันนี้ฉันต้องกลับบ้านลูกเดียวแล้วล่ะ"

ซูฮั่นส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้และจำใจต้องหันหลังกลับ

แม้เขาจะสำรวจแอ่งกระทะไม่ได้ แต่ระหว่างทางก็ยังมีทรัพยากรอีกมากมาย ตัวอย่างเช่น เห็ดในป่า หรือเจ้ากระรอกที่แสนน่ารักพวกนั้น ในเมื่อออกมาแล้ว ซูฮั่นก็ไม่อยากกลับบ้านมือเปล่า ส่วนเรื่องแอ่งกระทะ เขาตัดสินใจว่าจะหาเวลาแวะมาดูทุกวันหลังจากนี้ อย่างน้อยก็เพื่อให้เข้าใจรูปแบบการเคลื่อนที่ของลมที่นี่ก่อน

ขณะที่ซูฮั่นกำลังจะจากไป เสียงแจ้งเตือนของเกมเอาชีวิตรอดเดิมพันชะตาประเทศก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

【ยินดีด้วยที่คุณค้นพบความลับของแอ่งกระทะขนาดเล็กมิเรอา ความคืบหน้าในการสำรวจเพิ่มขึ้นสิบเปอร์เซ็นต์ ความคืบหน้าในการสำรวจปัจจุบันคือยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ยินดีด้วยที่คุณได้รับแต้มชะตาประเทศ 3 แต้มเป็นรางวัล!】

"โฮ่..."

"ดูเหมือนฉันจะเดาถูกแฮะ"

ซูฮั่นยิ้มออกมาบางๆ ในเมื่อเขารู้สาเหตุแล้ว ต่อไปตราบใดที่เขาหารูปแบบของแอ่งกระทะเจอ เขาก็จะสามารถเข้าออกได้ตามใจชอบ

ระหว่างทางกลับ ซูฮั่นเก็บเห็ดมาได้หลายชนิด ในจำนวนนั้นเขาเก็บเห็ดแชนเทอเรลมาได้เต็มตะกร้าเลยทีเดียว นอกจากนี้ยังมีเห็ดพอร์ชินีและเห็ดหูหนูอีกจำนวนไม่น้อย

ช่วงเที่ยง

ซูฮั่นกินกระจับและไข่ต้ม จากนั้นก็หยิบขวานขึ้นมาเล็งไปที่พวกกระรอก ก็ใครใช้ให้แอ่งกระทะไม่ยอมให้เขาเข้าไปล่ะ ดังนั้นเขาจึงต้องให้พวกกระรอกนี่แหละมาเป็นคนชดเชยให้เขาแทน

ปึก ปึก ปึก... โครม!

ตามมาด้วยการล้มลงของต้นไม้ เจ้ากระรอกน้อยที่น่าสงสารก็สูญเสียบ้านไป

"จี๊ดๆๆๆๆ!!!"

บนต้นไม้ที่อยู่ไกลออกไป เจ้ากระรอกขนพองสยองเกล้า อาหารที่มันอุตส่าห์หามาอย่างยากลำบากตลอดทั้งฤดูใบไม้ร่วงหายวับไปกับตา!!! ฤดูหนาวกำลังจะมาเยือนแล้ว มันจะอยู่รอดได้ยังไง? ที่แย่ไปกว่านั้น ไอ้สัตว์สองขาข้างล่างนั่นยังพูดประโยคที่ทำร้ายจิตใจออกมาอีก

"ขอบคุณของขวัญจากธรรมชาติจริงๆ มีตั้งสิบชั่ง (5 กิโลกรัม) แหนะ..."

ถ้ากระรอกฟังภาษามนุษย์ออก มันคงจะอกแตกตายไปตรงนั้นแล้ว แต่โชคดีที่ "ฉัน" เจ้าหนูน้อยมีรังอยู่หลายแห่ง ต่อให้รังหนึ่งโดนกวาดล้างไป ฉันก็ยังพอจะถูไถมีชีวิตอยู่ต่อได้ ใครจะรู้ว่าไอ้ปีศาจข้างล่างจะจ้องมองมาที่มันและพึมพำกับตัวเองพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"ฉันจำได้ว่า พวกกระรอกดูเหมือนจะมีรังมากกว่าหนึ่งแห่งนะ..."

ด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ๆ เจ้ากระรอกก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี เดี๋ยวนะ ไอ้หมอนี่คงไม่...

ซูฮั่นวิ่งไปใต้ต้นไม้ที่กระรอกอยู่ เงื้อขวานขึ้นสูง และภายใต้สายตาที่สิ้นหวังของมัน เขาก็สับลงไปอีกครั้ง

ปึก ปึก ปึก!

ไม่นะ! ไอ้สัตว์สองขาเวรเอ๊ย!

แม้กระรอกจะด่าทอในใจไม่หยุด แต่มันก็หยุดต้นไม้ไม่ให้ล้มไม่ได้ ครู่ต่อมา ซูฮั่นก็พบถั่วและนัท (Nuts) จำนวนมหาศาลอีกครั้ง

"ฮ่าฮ่า ฉันว่าแล้วว่าไอ้เจ้านี่ต้องยืนอยู่หน้าประตูบ้านตัวเองแน่ๆ!"

"พี่น้องครับ ถูกแจ็กเกตอีกแล้วคราวนี้..."

เขาเอื้อมมือเข้าไปในโพรงไม้ มันเต็มไปด้วยถั่วจริงๆ ช่างสดชื่นอะไรอย่างนี้ ขอบคุณของขวัญจากธรรมชาติจริงๆ แม้วันนี้จะสำรวจแอ่งกระทะไม่ได้ แต่การได้ถั่วมาเยอะขนาดนี้ก็รู้สึกดีไม่น้อย ส่วนเจ้ากระรอกนั้น... มันเป็นลมล้มพับไปเพราะความโกรธเรียบร้อยแล้ว

หายไปหมดแล้ว... ทุกอย่างหายไปหมด... ชีวิตของมันจบสิ้นแล้ว

แน่นอนว่าไม่ใช่แค่กระรอกตัวนี้ตัวเดียวที่โชคร้าย หลังจากซูฮั่นกวาดถั่วจากโพรงไม้นี้ไป เขาก็ออกไปหาเหยื่อรายต่อไปทันที หลังจากเขาเดินจากไป เจ้ากระรอกก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา มันมองตามแผ่นหลังที่เดินห่างออกไป ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้น มันจึงแอบสะกดรอยตามเขาไปอย่างเงียบเชียบ

ต่อมา ซูฮั่นตัดต้นไม้ไปอีกหลายต้น ถั่วที่เก็บมาได้ใส่ลงในตะกร้าสะพายหลังได้เต็มๆ ถึงสามใบ แต่เขาไม่ได้สังเกตเลยว่ามีเจ้าตัวเล็กตัวหนึ่งแอบตามรถลากของเขามาอย่างลับๆ

ตอนสี่โมงเย็น

พวกกระรอกในแถบนั้นถูกกวาดล้างไปถ้วนหน้า เมื่อเห็นว่ารถลากเกือบจะเต็มแล้ว ซูฮั่นจึงจากไปด้วยความพึงพอใจ เมื่อเดินผ่านบริเวณที่มีดินเหนียวคุณภาพดี เขาจึงตักดินใส่ตะกร้ากลับไปสองใบและยังเก็บหญ้าแห้งมาด้วย โดยมีเป้าหมายหลักคือไม่ยอมให้เหลือพื้นที่ว่าง

และข้างในรถลากนั้น...

เจ้ากระรอกสีแดงตัวน้อยกำลังถือเสบียงของกระรอกตัวอื่นไว้ในมือ แล้วแทะมันอย่างระมัดระวัง

ความรู้สึกที่ได้ขโมยของคนอื่นกินนี่มันช่างแตกต่างจริงๆ แฮะ

จะว่าไปแล้ว... อยากให้ฉันช่วยดูสภาพอุปกรณ์อื่นๆ ของคุณต่อไหม? หรืออยากให้ทำอะไรต่อดีล่ะ?