บทที่ 4 การล่าอสูรข้างขึ้นลำดับที่สอง โดมะ

บทที่ 4 การล่าอสูรข้างขึ้นลำดับที่สอง โดมะ

ริวเริ่มตระหนักว่า “ดินแดนลี้ลับ” ที่รอยพาเธอเข้ามานั้นแตกต่างจากดันเจี้ยน

เธอไม่สามารถต่อสู้ในรูปแบบเดียวกับที่เคยทำในดันเจี้ยนได้

“เราจะฆ่ามันได้อย่างไร” ริวถาม

รอยคาดการณ์ว่า “มันก็แค่มีร่างกายที่พิเศษ พลังที่แท้จริงของมันน่าจะอยู่ระหว่างเลเวล 2 ถึงเลเวล 3 แต่อสูรไม่มีหินเวทมนตร์ วิธีที่จะฆ่าอสูรคือการตัดหัวด้วยดาบนิจิรินในมือของเด็กสาวคนนั้น หรือไม่ก็ให้มันโดนแสงอาทิตย์”

“ให้โดนแสงอาทิตย์อย่างนั้นหรือ…” ริวพึมพำกับตัวเอง

เมื่อเห็นว่าริวมีแผนการในใจแล้ว รอยก็ไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายมากนัก นักผจญภัยเลเวล 1 จะไปแนะนำเลเวล 4 ได้อย่างไร เขาควรจะเข้าไปจัดการจุกจิกเหมือนครูใหญ่หรือเปล่า

แบบนั้นก็เท่ากับหาที่ตายชัดๆ!

ภารกิจของรอยเสร็จสิ้นลงเมื่อเขาบอกข้อมูลของโดมะให้ริวรู้ และเขาก็อาจจะช่วยโหมไฟให้แรงขึ้นอีกสักหน่อย

รอยกล่าวว่า “อสูรมองมนุษย์เป็นเพียงอาหาร อายุขัยของพวกมันยืนยาวกว่ามนุษย์มาก อย่าให้รูปลักษณ์ชายหนุ่มวัยยี่สิบกว่าๆ ของมันหลอกเธอได้ อันที่จริงมันมีชีวิตมานานหลายร้อยปีแล้ว จำนวนมนุษย์ที่มันกินเข้าไปในช่วงเวลานั้นยากจะหยั่งถึง มีเหยื่ออย่างน้อยก็หลักหมื่นคน”

ใบหน้าเล็กๆ ของริวมืดมนลงทันที เดิมทีเพื่อจะชุบชีวิตเพื่อนพ้อง เธอได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าต่อให้รอยขอให้เธอฆ่าผู้บริสุทธิ์ เธอก็จะไม่ลังเล

ในเมื่อเป้าหมายคือสิ่งมีชีวิตที่วิปลาสและโหดเหี้ยมที่เต็มไปด้วยบาปหนาเช่นนี้ เธอก็ยิ่งไม่ต้องปรานี!

ขณะที่รอยและริวกำลังสนทนากัน การต่อสู้ในลานโล่งก็เข้าสู่ช่วงเข้มข้น

โคโจ คานาเอะ ไม่มีอุปกรณ์สามชิ้นของนักล่าอสูร ในสภาวะปกติเธอต้องต่อสู้กับข้างขึ้นลำดับที่สองซึ่งมีพลังเหนือกว่าเสาหลักมาก หากโดมะไม่ได้อยากจะกินเธอ เธอคงสิ้นใจไปนานแล้ว

“ยอมแพ้เถอะ เธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉันหรอก” โดมะกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ ขณะเดินเข้าไปหาโคโจ คานาเอะ อย่างสบายอารมณ์ เด็กสาวระดับเสาหลักที่มีร่างกายผ่านการฝึกฝนมาอย่างสมบูรณ์แบบ มีเนื้อที่นุ่มนวลและกลิ่นหอมเย้ายวนใจ

เขาไม่ได้เจออะไรแบบนี้บ่อยนักในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงมีความอดทนเป็นพิเศษ

โคโจ คานาเอะ กำลังหอบหายใจ และแม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอหรือการยอมจำนนบนใบหน้าของเธอเลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น เงาสีทองก็พุ่งออกมาจากป่า ดึงดูดความสนใจของทั้งสองฝ่าย

“นั่นคืออะไรน่ะ”

โดมะและโคโจ คานาเอะ ต่างหันไปมองหญิงสาวเอลฟ์พร้อมกัน เครื่องแต่งกายของเธอแตกต่างจากสไตล์ญี่ปุ่นอย่างสิ้นเชิง เธอมีผมสีทองยาวสลวยและใบหูแหลม

ใบหน้าอันงดงามนั้นทำให้โดมะถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง มันสมบูรณ์แบบเกินไป กระทั่งเหนือกว่าโคโจ คานาเอะ เสียด้วยซ้ำ

ปัง!

ริวใช้ขาถีบตัวพุ่งไปข้างหน้าราวกับจรวด และเข้าจู่โจมโดมะด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

“เร็วมาก!” โดมะตกใจ เร็วกว่าอาคาสะอีกหรือเปล่านะ ร่างกายของเด็กสาวคนนี้เหนือกว่าอสูรข้างขึ้นงั้นหรือ

“น่าสนใจ! วิชาอสูรโลหิต: บัวสวรรค์เยือกแข็ง!”

รอยยิ้มอันชั่วร้ายปรากฏบนริมฝีปากของโดมะ เขาสะบัดพัด และผลึกน้ำแข็งรูปดอกบัวจำนวนมากก็กลั่นตัวเป็นเถาวัลย์น้ำแข็งที่มีดอกบัวน้ำแข็งพันอยู่ พุ่งเข้าหาริวราวกับงูพิษ

ปัง! ปัง!

ใบหน้าของริวไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ขณะที่เธอเหวี่ยงดาบไม้ในมือ สลายเถาวัลย์น้ำแข็งได้อย่างง่ายดาย

รอยซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า เฝ้าสังเกตการต่อสู้

ดาบไม้ในมือของริวอาจดูธรรมดา แต่จริงๆ แล้วมันคืออาวุธระดับสูงที่หาได้ยาก

ดาบไม้: อัลเวส ลูมิน่า!

ริวได้รับกิ่งของมหาพฤกษาศักดิ์สิทธิ์จากป่าลูมิน่าซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอมาจากฐานทัพลับของฝ่ายมืดก่อนจะเกิดมหาศึกแห่งความขัดแย้ง และให้โกบานิว แฟมิเลีย สร้างมันขึ้นมาเป็นอาวุธระดับสูง

ดาบไม้นี้ไม่เพียงแต่มีพลังโจมตีที่รุนแรงและเนื้อไม้ที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังมีผลในการขยายพลังเวทมนตร์ มีความเข้ากันได้สูงกับพลังเวทของเอลฟ์ และยังมีคุณสมบัติเป็นไม้เท้าเวทมนตร์อีกด้วย

“วิชาอสูรโลหิต: หญิงสาวเยือกแข็ง!”

“วิชาอสูรโลหิต: เด็กน้อยผลึกน้ำแข็ง!”

ดวงตาของโดมะเริ่มบ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ เขาโบกพัดเหล็กในมือทั้งสองข้างอย่างรวดเร็วเพื่อใช้วิชาอสูรโลหิต อากาศเย็นแผ่ซ่านไปทั่ว ดอกบัวน้ำแข็งผุดขึ้นมาจากพื้นดิน กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งรูปหญิงสาวและร่างน้ำแข็งขนาดเล็กที่ดูคล้ายกับตัวโดมะเอง

รูปปั้นน้ำแข็งนับสิบพุ่งเข้าหาริวด้วยแรงส่งมหาศาล

รูม่านตาของรอยหดตัวลง สมกับเป็นอสูรที่มีชีวิตมาหลายร้อยปี เขามีเล่ห์เหลี่ยมอยู่ไม่น้อยจริงๆ ริวจะรับมือไหวไหมนะ

แต่ความจริงก็พิสูจน์ให้เห็นว่ารอยประเมินความแข็งแกร่งของนักผจญภัยระดับสูงต่ำไป

หญิงสาวเอลฟ์พุ่งทะยานไปข้างหน้า ทำลายรูปปั้นน้ำแข็งทั้งหมดที่เธอผ่านไป ความเร็วของเธอเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีดร้อนที่ตัดผ่านเนย เหมือนกับว่าไม่มีอะไรจะมาขัดขวางการก้าวเดินของเธอได้

พลังวายุ: หนึ่งในทักษะของริว เมื่อวิ่งเต็มกำลัง พลังโจมตีของเธอจะเพิ่มขึ้นตามความเร็ว

ริวที่เปิดใช้งานทักษะถูกห่อหุ้มด้วยพายุหมุน ร่างเล็กๆ ของเธอพุ่งผ่านไปราวกับลมพัดแรง

ในชั่วพริบตา รูปปั้นน้ำแข็งที่โดมะสร้างขึ้นก็กลายเป็นเพียงกองเศษขยะที่แตกละเอียด โดยมีผลึกน้ำแข็งกระจายอยู่ทั่ว

“ยอดเยี่ยมมาก!”

สายตาที่ละโมบและชั่วร้ายของโดมะจ้องจับไปที่หญิงสาวเอลฟ์ โคโจ คานาเอะ ที่เขาเคยให้ความสนใจก่อนหน้านี้ ไม่สามารถดึงดูดสายตาของเขาได้อีกต่อไป

มันคือกลิ่นหอมที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน!

รอยมองดูพฤติกรรมหาที่ตายของโดมะอย่างเงียบๆ ท่าทางที่วิปลาสขนาดนั้นคงจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับเหล่านักชิมในโตเกียวกูลได้เลย

ธรรมชาติของหญิงสาวเอลฟ์คือการเกลียดชังความชั่วร้าย ท่าทีของโดมะที่ปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นอาหารยิ่งทำให้เธอโกรธมากขึ้น ดวงตาของเธอเย็นชาลงเรื่อยๆ จนไร้ความรู้สึกโดยสิ้นเชิง

เสียงอันเรียบเฉยของริวดังขึ้น “พงไพรที่อยู่ห่างไกลออกไป หมู่ดาวนับไม่ถ้วนที่ประดับอยู่บนฟากฟ้ายามราตรีอันไร้ที่สิ้นสุด จงตอบรับคำขอของคนเขลาเช่นข้า และประทานพรแห่งแสงดาวแก่ข้าอีกครั้ง มอบแสงสว่างและความเมตตาแก่ผู้ที่ละทิ้งท่าน…”

วิชาอสูรโลหิต: แท่งน้ำแข็งเหมันต์!

โดมะสะบัดพัดเหล็ก หมอกน้ำแข็งรวมตัวกันในอากาศ กลั่นตัวเป็นแท่งน้ำแข็งแหลมคมนับไม่ถ้วนที่ตกลงมาดั่งสายฝน ครอบคลุมพื้นที่เป็นวงกว้างจนยากจะหลบพ้น!

“—จงมา วายุที่พัดพาสู่การเดินทาง นักเดินทางผู้รอนแรม!” ริวร่ายมนตร์พร้อมกับกำดาบไม้ด้วยมือทั้งสองข้างและฟันออกไปในอากาศธาตุ พายุที่ถูกปล่อยออกมาฉีกกระชากแท่งน้ำแข็งจนขาดสะบั้น

สายฝนน้ำแข็งที่เหมือนห่ากระสุนแยกออกไปทั้งสองข้าง

วิชาอสูรโลหิตของโดมะ เมื่ออยู่ต่อหน้าริวเลเวล 4 ก็เป็นเพียงแค่การเล่นสนุกของเด็กๆ แค่เธอเหวี่ยงดาบไม้ ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าก็ถูกตัดเปิดออกอย่างง่ายดาย

“นี่คือการร่ายเวทแบบคู่ขนาน!” รอยพึมพำกับตัวเอง

เมื่อนักผจญภัยทั่วไปรวบรวมพลังจิตเพื่อปล่อยเวทมนตร์ พวกเขาจะทำได้เพียงยืนอยู่นิ่งๆ หากออกเสียงผิดแม้แต่คำเดียว เวทมนตร์ก็อาจล้มเหลว และยังต้องมีคนคอยคุ้มกันให้อีกหลายคน

มีเพียงนักผจญภัยที่มีพรสวรรค์สูงส่งเท่านั้นที่สามารถร่ายมนตร์เวทมนตร์ขณะเคลื่อนที่ได้

นี่เป็นเทคนิคที่สูงส่งมาก

และหญิงสาวเอลฟ์ตรงหน้าก็น่าจะเป็นหนึ่งในนักผจญภัยที่มีทักษะการร่ายเวทแบบคู่ขนานที่เก่งที่สุดในโอราลิโอทั้งหมด

ริวจัดการทั้งการโจมตีด้วยความเร็วสูง การเคลื่อนที่ การหลบหลีก การป้องกัน และการร่ายมนตร์ไปพร้อมกัน—ห้าการกระทำพร้อมกันที่แม้แต่นักผจญภัยระดับแนวหน้ายังต้องตกตะลึง

โดมะซึ่งโดยธรรมชาติแล้วไม่สามารถรู้สึกถึงอารมณ์ได้ ไม่ได้หวาดกลัวต่อความแข็งแกร่งอันทรงพลังที่ริวแสดงออกมา แต่มันกลับทำให้เขาตกอยู่ในความบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์แทน

“วิชาอสูรโลหิต: หมอกเยือกแข็ง: มหาโพธิสัตว์บัวหิมะ!”

เส้นเลือดบนร่างกายของโดมะแตกออก หมอกเลือดฟุ้งกระจายไปในอากาศ จากนั้นก็กลายเป็นอากาศเย็นเยือก น้ำแข็งที่แข็งตัวสร้างเป็นร่างน้ำแข็งขนาดมหึมา ในรูปทรงของพระโพธิสัตว์ที่พนมมือเข้าหากัน

รูปปั้นน้ำแข็งพระโพธิสัตว์ฟันฝ่ามือลงมาที่ริว

“—จงทะยานไปบนฟากฟ้า ควบทะยานไปในถิ่นทุรกันดาร เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าทุกสรรพสิ่ง! สยบศัตรูด้วยรัศมีแห่งดวงดารา!” ดวงตาของริวไร้ซึ่งอารมณ์ ดาบไม้ของเธอชี้ไปที่คู่ต่อสู้จากระยะไกล

“ลูมินัส วินด์!”