บทที่ 21 ขอโทษนะ ขอทางหน่อย

เช่นเดียวกับความวุ่นวายที่โร่ยุนรู้ดี

ที่ไหนมีคน ที่นั่นก็มีโลก แม้แต่กูลก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

แม้หน่วยรักษาความปลอดภัยเกาะเกนชินจะพยายามอย่างหนักในการรักษาความสงบเรียบร้อย แต่ทุกที่ก็ย่อมมีคนจิตไม่ปกติอยู่เสมอ

ย่านใจกลางเมืองยังพอไหว แต่พอห่างออกไปจากตัวเมือง หรือตามตรอกซอกซอยชานเมือง มักจะมีบรรยากาศที่ไม่ค่อยเป็นมิตรนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน "พื้นที่ถูกลบ" ที่ถูกลบออกไปจากแผนที่แล้ว ด้วยความสัมพันธ์ของนาซึกิ ทำให้โร่ยุนรู้เรื่องราวมากมาย

ที่นั่นเคยเป็นเขตที่ 27 ที่ถูกทิ้งร้างของเกาะเกนชิน

เคยจมลงสู่ก้นทะเลเพราะอุบัติเหตุ แล้วถูกกู้ขึ้นมาในภายหลัง

เป็นสถานที่ผิดกฎหมายโดยสิ้นเชิง

อาคารบ้านเรือนที่นั่นแออัดราวกับซากปรักหักพัง มีทั้งแขกและโสเภณี อาชญากรที่ทำกิจกรรมผิดกฎหมายหรือค้าขาย รวมถึงปีศาจที่ตกต่ำที่รวมตัวกันด้วยจุดประสงค์ด้านความรุนแรง เงินทอง หรืออื่น ๆ

มันเป็นพื้นที่ที่ถูกผู้คนลืมเลือน

แม้ฝ่ายบริหารจะรู้ถึงการมีอยู่ของที่นั่น แต่ด้วยหลักการที่ว่าขยะควรอยู่ในถังขยะ หน่วยรักษาความปลอดภัยจึงเพียงแค่เพิ่มการควบคุมในพื้นที่ชายแดนเท่านั้น

ตอนแรกโร่ยุนไม่เข้าใจว่าทำไม แต่ต่อมาก็เข้าใจแล้ว

การทำลายพื้นที่ถูกลบต้องใช้ทรัพยากรทั้งคนและวัสดุจำนวนมาก เมื่อเทียบกับผลลัพธ์แล้วไม่คุ้มค่า

ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผล แต่จริง ๆ แล้วการไม่ยุ่งเกี่ยวกลับเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

คนที่เดินเข้ามาในร้านมีสองคน

คนแรกเป็นชายต่างชาติผมทองร่างสูงใหญ่ กำยำราวกับหมี สวมสูทสีขาว เสื้อเชิ้ตสีแดงเข้ม รองเท้าหนังสีเขียวย่ำเสียงดังบนพื้นร้านกาแฟ

การบอกว่าเขาดูเหมือนหมีขั้วโลกไม่ใช่การล้อเล่น แขนที่ทำให้สูทดูคับแน่นนั้นเกือบจะเท่ากับหัวของโร่ยุนแล้ว

"ไม่ได้เจอกันนานนะ คุณคิริชิมะ!"

เสียงก็หยาบกร้านเหมือนเครื่องเป่าลมเก่า ทำให้นึกถึงสัตว์ร้ายที่กินคนโดยไม่ตั้งใจ

"ฉันบอกหลายครั้งแล้วว่าที่นี่ไม่ต้อนรับนาย!"

คิริชิมะ โทวกะ สีหน้าบึ้งตึง ท่าทางเหมือนจะไล่คน

"แบบนี้ไม่ได้นะ"

ชายผมทองเห็นปฏิกิริยาของหญิงสาว แต่ไม่โกรธเลยสักนิด

เพียงแค่ก้าวไปข้างหน้าอีกไม่กี่ก้าว กล้ามเนื้อที่พองโตเกือบจะทำให้สูทระเบิดออกมา

"พลังของพวกเธอคือการปฏิวัติ......"

"เจสัน ต้องระวังด้วยนะ ที่นี่ยังมีคนอื่นอยู่"

เสียงดังมาจากร่างที่ตามหลังชายผมทอง

แม้จะเป็นเสียงผู้ชาย แต่ฟังดูแปลกประหลาดมาก ราวกับตั้งใจทำเสียงให้ฟังดูเหมือนสาวประเภทสองในไนท์คลับ

สายตาของโร่ยุนมองข้ามไหล่ของคนนั้น

ชายคนหนึ่งสวมเสื้อฮาวายลายดอก ตัดผมสั้น สวมแว่นตากันแดดสีสดใส มือข้างหนึ่งเท้าแก้ม ถอนหายใจราวกับคุณหญิง

แต่งหน้าจัด ทาลิปสติกและปัดแก้มด้วย นี่ไม่ใช่แค่สาวประเภทสอง แต่เป็นพวกวิปริตอย่างสิ้นเชิง

โร่ยุนที่คุ้นเคยกับสาวน้อยน่ารัก จู่ ๆ ก็รู้สึกอยากอาเจียน

คนคนนี้กำลังท้าทายขีดจำกัดทางสรีระของเขาหรืออย่างไร?

ทั้งสองคนสวมสายรัดข้อมือลงทะเบียนปีศาจ แสดงถึงสถานะความเป็นปีศาจของพวกเขา

"ลูกค้าคะ วันนี้ทางร้านปิดแล้วค่ะ"

คิริชิมะ โทวกะ พูดเสียงเย็น

น้ำเสียงเร่งรัดชัดเจนว่าต้องการไล่คน

ท่าทีบริการแบบนี้ทำให้สองสาวรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก จริง ๆ แล้วสองคนที่เพิ่งเข้ามาก็ทำให้รู้สึกขยะแขยงอยู่พอสมควร และจากบทสนทนาก็ดูเหมือนจะรู้จักกัน

อีกอย่าง ฟ้าก็เริ่มมืดลงแล้ว

โร่ยุนก็ไม่คิดจะยุ่งวุ่นวายด้วย

แม้เขาจะพอจำแนกตัวตนของทั้งสองคนได้บ้างแล้ว แต่ในโลกประหลาดนี้ แม้แต่กูลก็ไม่สามารถก่อความวุ่นวายอะไรได้มากนัก

แต่เมื่อซากุราจิมะ มาอิ เดินมาถึงประตูแล้ว ร่างที่ยืนขวางทางออกเพียงทางเดียวกลับไม่มีทีท่าจะหลีกทางให้เลย

"ขอทางหน่อยได้ไหมคะ?"

ซากุราจิมะ มาอิ ขมวดคิ้วพูด

"เป็นสาวน้อยที่สวยจริง ๆ น่าอิจฉาจัง"

ชายวิปริตเอ่ยด้วยน้ำเสียงอิจฉา พลางมองสำรวจร่างของหญิงสาวไปทั่ว

"เฮ้! พวกนาย พวกเขาเป็นลูกค้าของฉัน ปล่อยให้พวกเขาไปสิ!"

คิริชิมะ โทวกะ เห็นท่าไม่ดีจึงฟาดถาดลงบนเคาน์เตอร์ ดวงตาสีม่วงเข้มเปล่งประกายความเป็นศัตรูอย่างเต็มที่

"แบบนั้นไม่ได้หรอก พวกเขาได้ยินแผนของเราแล้ว ดังนั้น... ฉันต้องพาพวกเขาไปด้วย แน่นอนว่ารวมถึงเธอด้วย"

ชายผมทองพูดพลางยิ้ม

"แบบนี้ 'ตาเดียว' คนเก่าก็คงไม่สามารถเมินเฉยพวกเราได้อีกต่อไปสินะ"

"ถ้ายังก่อกวนแบบนี้อีก อย่าโทษฉันที่จะแจ้งตำรวจนะ" คิริชิมะ โทวกะ ขู่

สายรัดข้อมือลงทะเบียนปีศาจที่ใช้กับกูลสามารถตรวจจับความเข้มข้นของเซลล์ rc ในอากาศได้ เกือบจะทันทีที่กูลใช้คาคุเนะ มันก็จะส่งสัญญาณเตือนและระบุตำแหน่งไปยังหน่วยรักษาความปลอดภัยเกาะเกนชิน

คาคุเนะขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นจากมือของชายคนนั้น แต่สายรัดข้อมือลงทะเบียนกลับไม่มีเสียงดังออกมา

คาคุเนะเกล็ดสีม่วงเข้มดูเหมือนผิวหนังของตัวนิ่ม ยาวประมาณครึ่งเมตร ความแข็งของมันสามารถตัดผ่านกำแพงคอนกรีตหนาได้อย่างง่ายดาย

ส่วนซากุราจิมะ มาอิ และคาสุมิโนะคิว ชิโยริ ที่ก่อนหน้านี้ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แทบจะกระแทกสมองของสองสาวในทันที แม้พวกเธอจะได้รับการอบรมสั่งสอนมาตั้งแต่เด็ก แต่ก็ยังเป็นเพียงเด็กสาว ขาอ่อนแรง คาสุมิโนะคิว ชิโยริ ถึงกับทรุดลงนั่งบนเก้าอี้

ส่วนซากุราจิมะ มาอิ ก็ถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา

"นี่มัน... อะไรกัน?"

การมีอยู่ของปีศาจเป็นความจริง แต่จริง ๆ แล้วไม่ค่อยมีใครเคยเห็นรูปร่างที่แท้จริงของปีศาจมากนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งมีชีวิตประหลาดแบบนี้ ที่ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาอย่างกะทันหัน

ยิ่งทำให้คนตกใจจนเกิดบาดแผลทางจิตใจได้ง่าย

ซากุราจิมะ มาอิ ถอยหลังไปหลายก้าว จนกระทั่งมีมือข้างหนึ่งค่อย ๆ รองรับจากด้านหลัง จึงไม่ถึงกับเซถลาล้ม