บทที่ 205 สัตว์ร้ายโบราณ

"พวกเขาสู้กันจริงๆ! ดูแล้วตื่นเต้นชะมัด!"

"ช่วยด้วย! สองคนนี้เชี่ยวชาญการใช้ภูตธรรมชาติได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ พรสวรรค์การต่อสู้น่าทึ่งเกินไปแล้ว!"

"ที่แท้ภูตธรรมชาติชนิดเดียวกัน แต่อยู่ในมือคนที่ต่างกัน พลังที่แสดงออกมากลับต่างกันมหาศาลขนาดนี้เลย"

กลุ่มทายาทรุ่นที่สองแห่งกาแล็กซีต่างพากันตกตะลึง เฝ้ามองการต่อสู้ที่พรรณนาไม่ได้เบื้องหน้าด้วยความทึ่ง พวกเขาเริ่มสู้กันโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า และลงมืออย่างเหี้ยมเกรียมไร้ความปรานี

"สองคนนี้เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันจริงๆ... เวลาสู้กัน... อัมหิตสุดๆ..." เหล่าทายาทมหาเศรษฐีจักรวาลบ่นพึมพำ

"แต่... จะว่าไป... ทำไมพวกเขายิ่งสู้ยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ ล่ะ?" ทายาทคนหนึ่งขมวดคิ้วถามอย่างลังเล

"ไปเร็ว ตามพวกเขาไปดูกัน" ทั้งกลุ่มรีบเคลื่อนพล

อย่างไรเสีย ภูตธรรมชาติระดับสูงทั้งหมดของพวกเขาก็ดูเหมือนจะไปรวมอยู่ที่หลัวซีหมดแล้ว...

ทั้งสองสู้รบกันตั้งแต่จุดเกิดใหม่ทางทิศเหนือสุด มุ่งหน้าลงมายังพื้นที่ส่วนกลาง การต่อสู้อันวิจิตรตระการตาปะทุขึ้นตลอดเส้นทาง ปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์และภูมิประเทศของสนามล่าชั้นที่สองไปโดยปริยาย

สัตว์ป่าและภูตธรรมชาตินับไม่ถ้วนที่โชคร้ายโดนลูกหลงจากการปะทะ ต่างกลายเป็นห่าแสงถูกพวกเขาดูดซับไป และความแข็งแกร่งของทั้งคู่ก็ยิ่งพุ่งทะยานขึ้นไปอีก

กลุ่มทายาทรุ่นที่สองมองดูการต่อสู้ด้วยความตกตะลึงที่เพิ่มพูนขึ้น กระบวนท่าและไหวพริบเหล่านั้นมันเกินขีดความสามารถของพวกเขาไปไกล มันแสดงให้เห็นอย่างสมบูรณ์แบบว่าทักษะระดับสูงและพรสวรรค์การต่อสู้ที่แท้จริงคืออะไร

“ฉันได้เรียนรู้ของใหม่แล้ว...”

“ท่าพันธนาการพสุธานั่น ที่แท้มันเอาไว้แก้ทางร่างแยกวารีได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้เลยเหรอ...”

“วิชากระบี่ของซูม่อน่ากลัวมาก แต่หลัวซีก็ยังหลบได้ด้วยสัญชาตญาณล่วงหน้าทุกครั้ง”

เหล่าคนดังแห่งกาแล็กซีชื่นชมงานเลี้ยงทางสายตาที่ไม่เคยเห็นมาก่อนนี้อย่างเต็มอิ่ม

“ตูม”

ขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป พวกเขาก็เข้าใกล้หอคอยเทพส่วนกลางมากขึ้นเรื่อยๆ และทันใดนั้น... ลำแสงที่มีความเจิดจ้าอย่างไม่น่าเชื่อพุ่งทะยานจากหอคอยเทพขึ้นสู่สรวงสวรรค์

ค่ายกลขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเหนือหอคอยเทพ ปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมดในพริบตา จากนั้นสัตว์ร้ายโบราณที่ทรงพลังอย่างยิ่ง แผ่ซ่านกลิ่นอายเก่าแก่และไร้ขอบเขต ค่อยๆ ก้าวออกมาจากค่ายกลนั้น ในเวลาเดียวกัน อักษรสีทองอร่ามหลายบรรทัดก็เริ่มปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า

[ยินดีด้วย! มีผู้บรรลุเกณฑ์ระดับที่สี่แล้ว เมื่อพวกท่านเอาชนะสัตว์ร้ายโบราณตัวนี้ได้ จะสามารถเข้าสู่ระดับถัดไปได้ทันที]

เมื่อข้อความนี้ปรากฏขึ้น เหล่ายอดฝีมือทางช้างเผือกก็เกิดความวุ่นวาย

"สวรรค์! นี่มันสัตว์ร้ายโบราณจริงๆ งั้นเหรอ?"

"ตำนานกล่าวว่าสัตว์ร้ายโบราณมีพลังสูงสุดและถูกปกครองโดยสายเลือดขององค์จักรพรรดินี พวกมันน่าจะก่อตัวขึ้นจากแก่นแท้ของพระนาง และเกิดมาพร้อมกับอิทธิฤทธิ์มหาศาล!"

"ใช่แล้ว สัตว์ร้ายโบราณถูกขนานนามว่าเป็นผู้เก็บกวาดโบราณสถาน การจะผ่านด่านที่มีพวกมันเฝ้าอยู่มันยากเข็ญแสนสาหัส... มีเพียงเหล่าเทพบุตรหรือบุตรศักดิ์สิทธิ์ในตำนานเท่านั้นที่ทำได้..."

"พวกเรา... อ่อนแอเกินไป..."

"จบกัน ดูเหมือนเราจะมาสุดทางแค่ชั้นที่สองนี้แหละ..."

เหล่ายอดฝีมือแห่งดวงดาวต่างพึมพำด้วยใบหน้าสิ้นหวัง

"ถ้าพี่ชายฉันอยู่ที่นี่... ด้วยความสามารถของเขา... การพังด่านชั้นที่สองนี้คงง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก... แต่น่าเสียดาย..." ชิงเยว่ถอนหายใจยาว

ทายาทรุ่นที่สองรอบข้างต่างเงียบกริบไม่มีใครค้าน เพราะพี่ชายของชิงเยว่นั้นคือตัวประหลาดที่ไร้เหตุผลอย่างแท้จริง ตั้งแต่วันที่เขาเกิดมา เขาเพียงคนเดียวก็กดหัวคนรุ่นเดียวกันในซากเทพเจ้ากาแล็กซีทั้งหมดจนโงหัวไม่ขึ้น ถ้ามีเขาอยู่ การจัดการสัตว์ร้ายเฝ้าประตูชั้นที่สองย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

"ไอ้ตัวโต..."

เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่จู่ๆ ก็โผล่มา ซูโม่ปรายตามองมันอย่างเฉยเมย ก่อนจะหันกลับไปโดยไม่สนใจมันอีก หลัวซีก็ทำเช่นเดียวกัน ในวินาทีนี้ สายตาของทั้งคู่มีเพียงการต่อสู้ของตนเองเท่านั้น ไม่เหลือที่ว่างให้สิ่งอื่นใด

"เจ้าตัวเล็ก... เล่นข้างนอกมานานพอแล้ว... ถึงเวลาออกมาได้หรือยัง?"

ซูโม่จู่ๆ ก็พูดขึ้นมาลอยๆ เสียงของเขากังวานและทรงพลัง แผ่ขยายออกไปไกลแสนไกล

สิ้นคำพูดของซูโม่ วินาทีต่อมา ป่าที่อยู่ห่างไกลก็เกิดระเบิดเปลวเพลิงขึ้นกะทันหัน ป่าทั้งป่าลุกไหม้โชติช่วงราวกับจะแผดเผาท้องฟ้า แต่เมื่อมองดูใกล้ๆ จะพบว่าเปลวไฟที่โหมกระหน่ำนั้นได้รวมตัวกันเป็นรูปทรงมนุษย์ ร่างกายทั้งหมดคลุมด้วยอาภรณ์เพลิงสีแดงฉาน

และภายในนั้น มีดวงตาสีดำสนิทคู่หนึ่งที่บัดนี้เปล่งประกายด้วยแสงแห่งเทพ จ้องมองมาที่ซูโม่ นี่ไม่ใช่แค่ไฟธรรมดา แต่มันคือยักษ์เพลิงขนาดมหึมาที่กำลังก้าวเดินผ่านผืนป่า!

ยักษ์เพลิงเคลื่อนที่ผ่านป่า แต่ละก้าวที่มันเหยียบลงไปทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนและปลดปล่อยเพลิงที่น่าหวาดกลัวออกมา ในที่สุด ร่างมหึมาที่แผ่รังสีสีแดงไร้ที่สิ้นสุดก็มาหยุดยืนต่อหน้าซูโม่ มันคุกเข่าลงข้างหนึ่งและเอ่ยด้วยความเคารพว่า:

"เจ้านาย!"