ระบบศิษย์ขยัน 280 ต๋าฉี่ตายแล้ว

ระบบศิษย์ขยัน 280 ต๋าฉี่ตายแล้ว

ดวงตางดงามของอันจืออวี๋ทอประกาย บาดแผลที่หลี่ซวีใช้ของมีคมกรีดตรงหัวใจมีเลือดไหลอาบ ส่งเสียงมังกรคำรามดุจสายฟ้าฟาดดังเป็นระลอก สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งดิ้นรนตะเกียกตะกายมุดออกมาจากบาดแผล

นั่นคือมังกรเทพที่ราวกับถูกสลักเสลาขึ้นมา เกล็ดมังกรเปล่งประกายแวววาว หนวดเคราพลิ้วไหว

เมื่อหัวมังกรดิ้นรนมุดออกมา กรงเล็บอันแหลมคมก็ยื่นตามออกมาด้วย ลำตัวคดเคี้ยวบิดเบี้ยว มังกรที่สมบูรณ์ทั้งตัวมุดออกมา พันธนาการอยู่รอบกายหลี่ซวี

แสงอรุโณทัยสาดส่องหมื่นจั้ง นิมิตมงคลปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

จากนั้นลวดลายบริเวณบาดแผลก็ซ้อนทับกัน สัตว์ประหลาดนานาชนิดพุ่งพรวดออกมาจากร่างกายของหลี่ซวี หงส์ที่มีสีสันตระการตาตัวหนึ่ง กิเลนที่ทั่วร่างพันธนาการด้วยเปลวเพลิง สัตว์เทพไป๋เจ๋อที่ขาวบริสุทธิ์ไปทั้งตัว นกฉงหมิงที่เติบโตมาพร้อมกับดวงเนตรคู่ เซี่ยจื้อที่เป็นตัวแทนของความยุติธรรมและแสงสว่าง และสัตว์ประหลาดอื่น ๆ อีกมากมายจนละลานตาไปหมด

ดวงตากระจ่างใสของอันจืออวี๋เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง จ้องมองหลี่ซวีอย่างเหม่อลอย “อาจารย์ นี่คือสิ่งใดหรือเจ้าคะ?”

หลี่ซวีกล่าวว่า “ในยุคเทวตำนาน เทพเซียนและสัตว์ประหลาดบุพกาลแย่งชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้า ท้ายที่สุดสัตว์ประหลาดก็พ่ายแพ้ ถูกผนึกไว้ในสถานที่ต่าง ๆ โลกซานไห่แห่งเต้าโจวเป็นเพียงหนึ่งในนั้น ยังมีทะเลไร้ขอบเขตที่ผนึกเผ่ามังกร โยวตูซึ่งเป็นมุมหนึ่งของยมโลก สัตว์ประหลาดเหล่านี้ล้วนมาจากโยวตู”

หลี่ซวีกล่าวต่อ “สัตว์ประหลาดที่ถูกผนึกในโลกซานไห่ โยวตู และทะเลไร้ขอบเขตล้วนแตกต่างกัน โลกซานไห่ผนึกสัตว์ประหลาดบุพกาลธรรมดา ทะเลไร้ขอบเขตผนึกเผ่ามังกร โยวตูผนึกสัตว์ร้ายบุพกาลระดับปฐมบรรพชน แค่ก ๆ...”

ขณะที่เขากล่าว ใบหน้าก็ซีดเผือดลงเล็กน้อย สีเลือดแตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง อันจืออวี๋เป็นกังวลอย่างยิ่ง ก้าวเข้าไปประคองเขา “อาจารย์ เหตุใดในร่างกายของท่านจึงมีโยวตูแห่งยมโลกได้เล่าเจ้าคะ?”

“เมื่อหลายปีก่อน ข้าพลัดหลงเข้าไปในโลกซานไห่ มาถึงดินแดนผาสุกถ้ำสวรรค์แห่งหนึ่ง บังเอิญพบกับดวงจิตไร้ร่างของราชันโยวตูที่เสียสติ ภายหลังเขาได้สติกลับมาครู่หนึ่ง ผลสุดท้ายก็ให้ข้าเป็นผู้พิทักษ์โยวตู”

หากไม่ใช่เพราะเขาวิงวอนขอร้องก่อนตาย หลี่ซวีก็คร้านที่จะใส่ใจ ชายชราผู้นี้น่าสงสารเกินไป กลายเป็นดวงจิตไร้ร่างแล้วยังต้องพิทักษ์โยวตู ทว่าทนอยู่ได้ไม่นาน ก็จากโลกนี้ไป

หลังจากหลี่ซวีรับช่วงต่อโยวตู ก็ได้หลอมกลั่นโยวตู แล้วผนึกไว้ที่หัวใจของตนเอง

เดิมทีคิดว่าจะไม่มีประโยชน์อันใด คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้นำมาใช้งาน

เพราะเขาสามารถควบคุมสัตว์ประหลาดบุพกาลได้ชั่วคราว

เพียงแต่ผลกระทบตามมานั้นใหญ่หลวงนัก หากไม่กะเกณฑ์ให้ดี เขาจะสูญสิ้นพลังวิญญาณจนตาย โยวตูจะกลืนกินเขา ทว่าตอนนี้ไม่อาจสนใจสิ่งใดได้มากขนาดนั้นแล้ว

มังกรเขียวก็เป็นสัตว์ประหลาดบุพกาลเช่นกัน เป็นตัวตนระดับเดียวกับสัตว์ประหลาดกลุ่มนี้ในโยวตู โลกซานไห่กว้างใหญ่เกินไป หากไม่ใช้กำลังคนจำนวนมหาศาล ย่อมไม่มีทางหาพบอย่างแน่นอน

ทว่าเขากลับไม่มีคนเลยแม้แต่น้อย

จึงทำได้เพียงใช้วิธีนี้

ส่งข่าวสารให้สัตว์ประหลาด ให้พวกมันรีบไปตามหาร่องรอยของมังกรเขียวและต๋าฉี่

ครึ่งชั่วยามต่อมา ใบหน้าของหลี่ซวีซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก ใกล้จะอยู่ในสภาวะสูญเสียการควบคุม บริเวณหัวใจเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำ โชคดีที่สัตว์ประหลาดบุพกาลถูกอาคมของโยวตูดึงกลับไป

สีหน้าและท่าทางของเขาฟื้นคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว เขามองไปยังทิศทางหนึ่ง ทว่าสีหน้ากลับดูผิดปกติไปเล็กน้อย

“อาจารย์ หาต๋าฉี่พบแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?” อันจืออวี๋กลัวว่าจะรบกวนหลี่ซวี จึงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใดมาตลอด ทำเพียงเฝ้าอยู่ข้างกายเขาอย่างเงียบ ๆ

หลี่ซวีส่ายหน้า “ไม่พบ ทว่า...”

ในมือของเขามีเศษผ้าสีขาวเพิ่มขึ้นมาหนึ่งชิ้น บนนั้นเปรอะเปื้อนไปด้วยรอยเลือด เห็นได้ชัดว่าเศษผ้าชิ้นนี้คือเสื้อผ้าของต๋าฉี่ เสื้อผ้าที่นางสวมใส่ก็เป็นรูปแบบนี้

“นางอาจจะอยู่ที่นั่น” น้ำเสียงของหลี่ซวีเคร่งขรึม แฝงไว้ด้วยปราณสังหาร “ไป”

มือข้างหนึ่งของเขาจับมืออันจืออวี๋เอาไว้ ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ลำแสงพุ่งทะยานสู่ฟากฟ้า อันจืออวี๋สามารถสัมผัสได้ถึงสภาวะแห่งความโกรธเกรี้ยวของหลี่ซวี เขาช่างน่ากลัวเหลือเกิน

หากต๋าฉี่เกิดเรื่องขึ้นมาจริง ๆ หลี่ซวีคงจะคลั่งเป็นแน่

อันจืออวี๋มิกล้าจินตนาการเลย

ความเร็วรวดเร็วดุจลำแสง โบยบินอยู่กลางเวหา เพียงชั่วพริบตา ก็ทะยานออกไปไกลถึงห้าแสนลี้

ที่นี่มีสัตว์ประหลาดอยู่มากมายไร้สิ้นสุด หลากหลายสายพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นบนท้องฟ้าหรือบนพื้นดิน สัตว์ประหลาดอยู่กันอย่างหนาแน่น แต่ละตัวล้วนมีขนาดตัวระดับบุพกาล รูปร่างใหญ่โต หน้าตาดุร้ายอำมหิต ปราณสังหารพวยพุ่งเทียมฟ้า

อันจืออวี๋รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง จับมือของหลี่ซวีเอาไว้แน่น

สายตาของสัตว์ประหลาดแต่ละตัวจับจ้องมาที่พวกเขา อันจืออวี๋ขาทั้งสองข้างอ่อนแรง หากนางอยู่ที่นี่เพียงลำพัง เกรงว่าคงต้องตายจนไร้ที่ฝังศพเป็นแน่

สัตว์ประหลาดที่วิญญาณเทพผนึกไว้นั้นช่างน่ากลัวจริง ๆ

สายตาของหลี่ซวีกวาดมองไปยัง “ภูเขาใหญ่” ลูกหนึ่งบนพื้นดิน นั่นคือสัตว์ประหลาดหกขาตัวหนึ่ง รูปร่างหน้าตาเหมือนกับแรด ทั้งยังมีปีกสองคู่

มันน่าจะเป็นเจ้าถิ่นของพื้นที่บริเวณนี้

สัตว์ประหลาดหกขาปรายตามองหลี่ซวีและอันจืออวี๋แวบหนึ่ง ไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย หลับตานอนต่อไป

หลี่ซวีพาอันจืออวี๋มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าสัตว์ประหลาดหกขาในชั่วพริบตา ยื่นเศษผ้าสีขาวชิ้นหนึ่งออกไป แล้วกล่าวว่า “เศษผ้าชิ้นนี้ถูกพบในพื้นที่บริเวณนี้ ข้าขอถามหน่อย พวกเจ้าเห็นเจ้าของเศษผ้าชิ้นนี้ หรือเห็นมังกรสีเขียวตัวหนึ่งผ่านมาหรือไม่?”

สัตว์ประหลาดหกขาไม่ได้เอ่ยปาก ปี้อ้านที่นอนอยู่ด้วยกันกับมันเอ่ยปากอย่างเกียจคร้านว่า “ข้าเกลียดสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ที่สุด ไม่อยากฆ่าเจ้า ไสหัวไปให้พ้น”

หลี่ซวีขมวดคิ้ว

อันจืออวี๋ฝืนยิ้มจอมปลอมออกมา รับเศษผ้าในมือของหลี่ซวีมา หมุนตัวหนึ่งรอบแล้วกล่าวว่า “พวกเราจะไสหัวไปเดี๋ยวนี้ รบกวนพวกเจ้าช่วยดูหน่อย ว่าเห็นมังกรเขียวตัวหนึ่ง หรือเจ้าของเศษผ้าชิ้นนี้หรือไม่ มีธุระด่วนต้องตามหานาง”

“น่ารำคาญจริง หากยังไม่ไสหัวไปอีก ข้าจะฆ่าคนแล้วนะ” ปี้อ้านกล่าว

“ตู้ม!”

หลี่ซวีไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือดุจอัสนีบาต มือข้างหนึ่งบีบคอปี้อ้าน หิ้วมันขึ้นมา แล้วกล่าวอย่างดุร้ายว่า:

“ตอนนี้ข้าสงสัยว่าพวกเจ้าจับตัวเจ้าของเศษผ้าชิ้นนี้ไป สงสัยว่าพวกเจ้าช่วยมังกรเขียวซ่อนเร้นร่องรอย บอกความจริงข้ามา มิเช่นนั้น ข้าจะฆ่ามัน”

“เจ้าคิดว่าเจ้าจะฆ่าข้าได้หรือ?” แม้จะถูกบีบคออยู่ แต่ปี้อ้านกลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย “เมื่อครู่หากไม่ใช่เพราะเจ้าลอบโจมตี เจ้าคิดว่าจะทำอันใดข้าได้?”

“กร๊อบ...” หลี่ซวีออกแรงอย่างฉับพลัน เล็บจิกเข้าไปในเลือดเนื้อของปี้อ้าน

ลำคอของปี้อ้านเริ่มเล็กลง เลือดเนื้อไหลทะลักออกมา ร่างกายที่ราวกับเนินเขาลูกเล็กเริ่มดิ้นรน ทว่ากลับไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลย พลังลึกลับขุมหนึ่งบีบรัดคอหอยแห่งโชคชะตาของมันเอาไว้ ทำให้ไม่อาจขยับตัวได้เลยแม้แต่น้อย

กร๊อบ กร๊อบ กร๊อบ...

ลำคอของปี้อ้านส่งเสียงดัง การหายใจเริ่มยากลำบากขึ้นเรื่อย ๆ ตามมาด้วยลำคอที่ขาดสะบั้น ร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน

ลูกตาของปี้อ้านจ้องเขม็งไปที่หลี่ซวี ฝันไปก็ยังคิดไม่ถึงเลยว่าจะมีสักวันที่ตนเองถูกคนบีบคอจนขาด

โชคดีที่มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดธรรมดา

ต่อให้กลายเป็นสองท่อนก็ยังคงสามารถคืนชีพได้ กร๊อบ เสียงดังขึ้นมาอีกครั้ง ร่างกายทั้งสองท่อนเชื่อมต่อเข้าด้วยกันใหม่อีกครั้ง

แม้มันจะฟื้นคืนชีพกลับมาได้ แต่สีหน้าของสัตว์ประหลาดทั้งหมดในพื้นที่บริเวณนี้กลับแตกต่างจากเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง ในแววตาไม่ใช่ความหวาดกลัว แต่เป็นความประหลาดใจ

คนผู้นี้กล้าดีอย่างไร?

ถึงกับกล้ามาก่อเรื่องในพื้นที่อยู่อาศัยของพวกมัน

รนหาที่ตายชัด ๆ!

“เจ้าจบสิ้นแล้ว” ปี้อ้านอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวเต็มปาก จ้องมองหลี่ซวี น้ำลายหยดแหมะลงบนพื้น “เดิมทีไม่อยากฆ่าเจ้า เจ้ากลับกล้าบีบคอข้า ตอนนี้ข้าขอประกาศเลยว่า ชีวิตหมา ๆ ของเจ้า ข้าขอรับไว้แล้ว”

“มีคนมากมายเคยพูดประโยคเดียวกันนี้กับข้า ตอนนี้... หญ้าบนหลุมศพสูงสองเมตรแล้ว” หลี่ซวีไม่ลังเลแม้แต่น้อย ปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้ามันอย่างรวดเร็ว

หมัดที่หนึ่ง!

หมัดที่สอง!

หมัดที่สาม!

ชกออกไปสามหมัดซ้อน แต่ละหมัดล้วนมีพลังมหาศาลยิ่งกว่าหมัดก่อนหน้า หมัดหนักดุจขุนเขา ร่างกายอันใหญ่โตของปี้อ้านไม่ทันได้ตอบสนองใด ๆ ก็ถูกหลี่ซวีชกจนทะลุ

โลหิตสาดกระเซ็น ซี่โครงหักสะบั้น ปี้อ้านร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

สัตว์ประหลาดมากมายต่างตกตะลึงจนตาค้าง จ้องมองภาพฉากนี้ เพียงแค่การปะทะกันครั้งเดียว ปี้อ้านก็กลายเป็นสภาพเช่นนี้ไปแล้ว

สัตว์ประหลาดหกขาซึ่งเป็นเจ้าถิ่นของที่นี่ในที่สุดก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืน ร่างกายที่ราวกับขุนเขานั้นใหญ่โตผิดปกติ ทั่วทั้งร่างดำทะมึนราวกับก้อนหิน

ขาหน้าทั้งสองข้างของมันยกขึ้น คว้าตัวปี้อ้านเอาไว้ แล้วกล่าวเสียงเบาว่า “เจ้าสวะ ไปตายซะ”

ปี้อ้านถูกมันขยี้จนแหลก กายเนื้อกลายเป็นกองเนื้อเละ ถูกมันกลืนกินเข้าไป สัตว์ประหลาดหกขาจ้องมองหลี่ซวี แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ถึงตาเจ้าแล้ว พูดมาเถิด เจ้าอยากตายอย่างไร?”

“ข้าไม่อยากตาย เพียงแค่อยากถามเรื่องหนึ่ง” หลี่ซวีสะบัดมือ ใช้พลังวิญญาณควบคุมเศษผ้าในมือของอันจืออวี๋ให้ลอยขึ้นมา “ไม่ต้องมาเล่นทายคำกับข้า พวกเจ้าต้องเคยเห็นนางอย่างแน่นอน”

“เคยเห็น” สัตว์ประหลาดหกขาหัวเราะ “ย่อมต้องเคยเห็น ข้าจำได้อย่างชัดเจน มังกรเขียวจับตัวสตรีชุดขาวที่เปื้อนเลือดคนหนึ่ง ผ่านมาทางนี้ยังเกิดความวุ่นวายขึ้น สตรีชุดขาวตื่นขึ้นมา ดิ้นหลุดจากพันธนาการ ต่อสู้ดุเดือดกับมังกรเขียว ท้ายที่สุดก็ถูกจับตัวไป ข้าจงใจส่งตัวนิ่มให้ตามไป จึงรู้สถานที่ซ่อนตัว แต่ข้ามีเหตุผลอันใดต้องบอกเจ้า เจ้าคิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอให้ข้าบอกเจ้าหรือ?”

“เจ้าเป็นสายพันธุ์ใด?”

“เจ้าไม่เคยเห็นข้าหรือ?” ลูกตาของสัตว์ประหลาดหกขากะพริบไปมา รู้สึกว่าหลี่ซวีทำเกินไปหน่อยแล้ว

“สัตว์ประหลาดในซานไห่มีตั้งมากมาย ข้าจะไปจำได้หมดทุกตัวได้อย่างไร”

“เจ้าลองคิดดูอีกทีสิ”

หลี่ซวีตกอยู่ในห้วงภวังค์ความคิด ทบทวนคัมภีร์โบราณที่ตนเองเคยอ่าน เมื่อเขาครุ่นคิด สีหน้าของสัตว์ประหลาดหกขาก็ยิ่งเคร่งขรึมขึ้นเรื่อย ๆ รู้สึกว่าตนเองถูกดูหมิ่น

“อย่าเพิ่งรีบร้อน ขอข้าคิดดูก่อน ข้าต้องนึกออกแน่ว่าเจ้าคือผู้ใด” หลี่ซวีจ้องมองสัตว์ประหลาดตรงหน้า

“ร่างกายของเจ้าแดงดั่งเพลิงโอสถ ไร้ลักษณ์ฟ้าบุพกาล หกขาสี่ปีก ข้านึกออกแล้ว เจ้าชื่อตี้เจียง”

“ถูกต้อง” ตี้เจียงมองหลี่ซวี รู้สึกยินดียิ่งนัก ในที่สุดก็นึกชื่ออันยิ่งใหญ่ของมันออกเสียที มันกล่าวว่า:

“ทว่า ต่อให้เจ้านึกออกว่าข้าคือผู้ใด ข้าก็ไม่อาจบอกตำแหน่งที่อยู่ของมังกรเขียวแก่เจ้าได้ ข้ายังคงจะสังหารเจ้าอยู่ดี เพราะเจ้าไม่คู่ควรที่จะรู้ ตอนนี้ งัดกระบวนท่าทั้งหมดของเจ้าออกมาจัดการข้าเสีย มิเช่นนั้น ข้าจะปลิดชีพเจ้าในชั่วพริบตา”

“ช่างปากดีเสียจริง หมื่นปีไม่ได้แปรงฟันแล้วกระมัง” หลี่ซวีหัวเราะ

ตี้เจียงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ลูกตากลอกไปมา แม้จะฟังประโยคหลังของหลี่ซวีไม่เข้าใจ แต่ก็รู้สึกได้ว่าเขากำลังดูหมิ่นตนเองอยู่

แววตาของมันทอประกาย ลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไปสังหาร ทะลวงเศษผ้าเปื้อนเลือดที่ลอยอยู่ตรงหน้าจนขาดสะบั้น และแผดเผาจนมอดไหม้เป็นเถ้าธุลี

ในวินาทีนั้น ตี้เจียงสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันน่าอึดอัดที่กำลังแผ่ซ่านออกไป ฟ้าดินตกอยู่ในความมืดมิด เสียงลมที่พัดผ่านรอบด้านกรีดเฉือนดังหวีดหวิว มันกลืนน้ำลายอึกใหญ่

อันตรายมาเยือนแล้ว

“ให้เกียรติแล้วไม่รับ” หลี่ซวีคิดไม่ถึงเลยว่าตี้เจียงจะแผดเผาเศษผ้าของต๋าฉี่ทิ้ง เขาจึงลงมือในทันที ไม่มีความลังเลใด ๆ อีกต่อไป

ความเร็วและพละกำลังปะทุขึ้นในทุกด้าน พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดในชั่วพริบตา

ดังนั้น ในสายตาของสัตว์ประหลาดมากมายและอันจืออวี๋

ฟ้าดินตกอยู่ในความมืดมิด หลี่ซวีราวกับเทพมรณะ ทั่วทั้งร่างถูกพันธนาการด้วยปราณสังหารอันน่าสะพรึงกลัว หมัดแปรเปลี่ยนเป็นดาบอันแหลมคม กรีดเฉือนสัตว์ประหลาดตี้เจียงทีละดาบ

ตี้เจียงไร้ซึ่งกำลังจะตอบโต้ ความเร็วของหลี่ซวีรวดเร็วเกินไป พละกำลังที่ปะทุออกมานั้นทำลายล้างทุกสิ่ง ไร้สิ่งใดต้านทานได้

ขาทั้งหกของตี้เจียงถูกเขาตัดขาด

ในขณะเดียวกัน มืออีกข้างของหลี่ซวีก็คว้าขาที่ถูกตัดขาดเหล่านั้น แปรเปลี่ยนเป็นทะเลเพลิง พันธนาการออกไป ชั่วพริบตา ขาทั้งหกก็กลายเป็นเถ้าธุลี มลายหายไปท่ามกลางฟ้าดิน

“ข้ายอมแพ้แล้ว ปล่อยข้าไปเถิด” เสียงร้องโหยหวนของตี้เจียงดังก้องไปทั่วบริเวณ

“เคร้ง เคร้ง เคร้ง!” หลี่ซวียังคงใช้ดาบฟาดฟันกายเนื้อของมันทีละดาบ ราวกับการลงทัณฑ์แล่เนื้อ เฉือนเลือดเนื้อและร่างกายอันใหญ่โตของมันออกทีละชิ้น

ท้ายที่สุดก็เหลือเพียงหัวเดียว

“ปล่อยข้าไปเถิด ข้ารู้ว่ามังกรเขียวอยู่ที่ใด ข้าจะพาเจ้าไปเอง” ตี้เจียงหวาดกลัวแล้วจริง ๆ มันราวกับได้พบเจอกับมหาจักรพรรดิองค์หนึ่ง ช่างน่ากลัวเหลือเกิน

ไม่ใช่คู่ต่อสู้เลยแม้แต่น้อย ต่อให้เคยโลดแล่นอยู่ในโลกบุพกาล ทว่าตอนนี้กลับเป็นดั่งเนื้อปลาบนเขียง ปล่อยให้ถูกชำแหละตามใจชอบ ทั้งที่คนผู้นี้ยังเป็นเพียงมนุษย์ปุถุชน

แต่มันก็จำต้องยอมรับ

“ยังไม่รีบนำทางไปอีก” หลี่ซวีโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ใกล้จะระงับเพลิงโทสะในใจของตนเองไว้ไม่อยู่แล้ว

“โปรดตามข้ามา” หัวของตี้เจียงนำทางอยู่เบื้องหน้า มันรู้ว่ามังกรเขียวอยู่ในตำแหน่งนั้น

สัตว์เทพและสัตว์ประหลาดมากมายต่างตกตะลึงจนตาค้าง พากันคุกเข่าลงบนพื้นดิน ราวกับกำลังกราบไหว้เทพมรณะ ตัวสั่นงันงก

อันจืออวี๋เองก็ตกใจกับการกระทำอันบ้าคลั่งของหลี่ซวีเช่นกัน ทว่ากำลังรบก็คืออาวุธที่ดีที่สุดจริง ๆ นางรีบก้าวเข้าไปข้างหน้า จับมือของหลี่ซวีเอาไว้

ปราณสังหารของหลี่ซวีค่อย ๆ จางหายไป สงบลงมากทีเดียว

“โปรดตามข้ามา” หัวที่เหลือเพียงหัวเดียวของตี้เจียงนำทางอยู่เบื้องหน้า หลี่ซวีพาอันจืออวี๋มุ่งหน้าไป สัตว์ประหลาดที่เข่าอ่อนอยู่เบื้องล่างก็มีบางตัวตามไปเช่นกัน

ครึ่งชั่วโมง บินไปประมาณห้าแสนลี้ สถานที่แห่งนั้นมีเขตอาคมสีเขียวอยู่แห่งหนึ่ง หากไม่สังเกตให้ดีก็ไม่มีทางรู้เลยว่ามีเขตอาคมผนึกอยู่

“มังกรเขียวอยู่ในเขตอาคม” ตี้เจียงกล่าว

หลี่ซวีทำลายเขตอาคมจนแหลกละเอียดในพริบตา มองเห็นทะเลสาบอันใสสะอาดอยู่ใจกลางเขตอาคม ใจกลางทะเลสาบมีที่ราบสูงแห่งหนึ่ง บนที่ราบสูงมีมังกรสีเขียวตัวหนึ่ง

เบื้องหน้ามังกรเขียวมีหม้อใบหนึ่ง

มันน่าจะกำลังต้มน้ำอยู่ เพียงแต่ไม่รู้ว่ากำลังต้มสิ่งใด

“ผู้ใดทำลายเขตอาคมของข้า?” มังกรเขียวคำราม

“ในที่สุดก็หาเจ้าพบเสียที” หลี่ซวีถอนหายใจด้วยความโล่งอก คร้านที่จะพูดจาไร้สาระกับมัน จึงเข้าเรื่องโดยตรง “ก่อนหน้านี้เจ้าจับตัวสตรีชุดขาวไปคนหนึ่ง ตอนนี้นางอยู่ที่ใด?”

มังกรเขียวสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง นิ่งอึ้งไป ชี้ไปที่สตรีในหม้อ แล้วกล่าวว่า “เจ้าหมายถึงนางหรือ?”

สตรีในหม้อมีนามว่าหนี่ว์ซี พลังชีวิตแข็งแกร่งเป็นพิเศษ เมื่อครู่ยังคิดจะหนี จึงทำได้เพียงใช้ดาบแทงนางจนตาย

หลังจากแทงตายแล้ว ก็รู้สึกเสียดาย จึงตั้งใจจะทำอาหารอร่อย ๆ สักมื้อ

ผิวพรรณละเอียดอ่อนนุ่มนวล เติมโป๊ยกั๊ก ใบกระวาน อบเชย และเครื่องเทศอื่น ๆ ลงไปสักหน่อย น่าจะอร่อยทีเดียว

“ขออภัยด้วย เพิ่งจะจุดไฟ ยังต้มไม่สุกเลย หากอยากกินก็รอสักประเดี๋ยว ทว่าผู้ใดเป็นคนทำลายเขตอาคมของข้า เรื่องนี้สำคัญมาก...”

ยังพูดไม่ทันจบ หลี่ซวีก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้ามันแล้ว

สายตาของหลี่ซวีแข็งกร้าว มองลงไปในหม้อ น้ำในหม้อถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงด้วยเลือดสด ๆ ด้านบนมีสตรีผู้หนึ่งลอยอยู่ นางก็คือต๋าฉี่ ชุดสีขาวของนางถูกย้อมด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดง

หัวใจเต้นแรงดังตู้ม ราวกับถูกบางสิ่งกระแทกเข้าอย่างจัง มึนงงไปชั่วขณะ

เขาใช้มือที่สั่นเทาช้อนตัวสตรีผู้นั้นขึ้นมา

น้ำเลือดหยดลงมาอย่างต่อเนื่อง ผิวพรรณซีดเซียว ไร้ซึ่งสีเลือด และไร้ซึ่งอุณหภูมิ

หลี่ซวีเหม่อลอยไปชั่วขณะ ลมหายใจค่อย ๆ ถี่กระชั้นขึ้น หัวใจราวกับถูกบางสิ่งบีบรัดเอาไว้ หายใจลำบาก อึดอัด ทรมาน เบื้องหน้าค่อย ๆ มืดมิดลง

ร่างกายของเขาสั่นเทา สายตากลายเป็นเหม่อลอย

โลกของเขาราวกับถูกดึงลงสู่ขุมนรกในชั่วพริบตา

ข้างหูพลันมีเสียงของอันจืออวี๋ดังขึ้น “อาจารย์ อาจารย์ อาจารย์ อาจารย์...”

ไม่รู้ว่านางมาอยู่ข้างกายตนเองตั้งแต่เมื่อใด นางเขย่าไหล่ของเขา ร้องเรียกเขาอยู่ข้างหู

หลี่ซวีได้สติกลับมา ใช้มือที่สั่นเทา ตรวจดูการหายใจของต๋าฉี่

ไร้ซึ่งลมหายใจ

ตรวจดูชีพจรของนางอีกครั้ง ไม่มีการเต้นใด ๆ สิ่งนี้บ่งบอกว่าชีวิตของนางได้เดินมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว