ระบบศิษย์ขยัน 275 มหาจักรพรรดิและบรรพชนเต๋า

ระบบศิษย์ขยัน 275 มหาจักรพรรดิและบรรพชนเต๋า

ท่ามกลางเมฆดำที่ปริแตกปรากฏเส้นทางทองคำยาวหลายร้อยจั้ง ราวกับน้ำตกสีทองคำที่ไหลทะลักลงมา

กรับ กรับ กรับ

เสียงฝีเท้าม้าดังก้อง ม้าสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะปรากฏขึ้นบนเส้นทางทองคำทีละตัว บนหลังม้ามีผู้คนสวมชุดเกราะทองคำ ท่าทางองอาจน่าเกรงขาม

“นี่คือ?”

ภายในใจของหลี่ซวีสั่นสะท้าน คนเหล่านี้โผล่มาได้อย่างไรกัน?

หรือว่าจะเป็นวังสวรรค์?

เขานึกถึงภาพฉากท่ามกลางสุญตาที่ปริแตกในหุบเขาเผิงไหลขึ้นมาได้

……

หลิ่วเมี่ยวจู๋ที่ยังคงปีนเขาอยู่เงยหน้าขึ้น สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง จ้องมองเส้นทางทองคำที่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า และผู้คนที่ขี่อยู่บนหลังม้า

ในวินาทีนี้ นางสามารถมั่นใจได้เลยว่า บนท้องฟ้าจะต้องมีบางสิ่งอยู่เป็นแน่

บรรพชนเต๋าจะต้องอยู่เบื้องบนนั้นอย่างแน่นอน

นางกำหมัดแน่น

……

บนท้องนภา ประกายแสงสีทองคำปะทุขึ้น

ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าม้าดังก้องขึ้น

ท่ามกลางขบวนทหารสวรรค์ มีบุคคลผู้หนึ่งที่มีท่าทีเคร่งขรึมเป็นพิเศษเดินออกมา มือขวาถือทวนเล่มหนึ่ง ทวนนั้นยาวมาก ลากไปตามเส้นทางทองคำจนเกิดประกายไฟเจิดจ้าสาดกระเซ็น

ม้าใต้ร่างของเขาพ่นไฟออกจากจมูก ท่าทางดุดันเต็มเปี่ยม ค่อย ๆ เดินมายังแนวหน้าสุดของทหารสวรรค์

“ในที่สุดก็หาเจ้าพบแล้ว หนี่ว์ซี”

ทวนยาวในมือของเขาชี้ลงไปเบื้องล่าง

เนื่องจากระยะห่างไกลเกินไป หลี่ซวีจึงไม่รู้เลยว่าเขากำลังชี้ไปที่ผู้ใด

ทว่าหลี่ซวีรู้สึกได้ว่าชื่อนี้จะต้องเป็นของต๋าฉี่เท่านั้น และมีเพียงนางเท่านั้นที่มีภูมิหลังเช่นนี้

หรือว่าเมื่อก่อนนางจะชื่อหนี่ว์ซี?

ตึก ตึก ตึก

ทวนยาวในมือของแม่ทัพสวรรค์ผู้นั้นส่องประกายเย็นเยียบ

สองขาหนีบม้าใต้ร่าง ม้าสีขาวตัวนี้พลันงอกปีกสองคู่ออกมา ร่อนลงมาจากฟากฟ้า เบื้องหลังของเขามีทหารเลวหลายสิบนายขี่ม้าร่อนลงมาจากฟากฟ้าตามมาติด ๆ

“มัด!”

แม่ทัพสวรรค์ที่อยู่หน้าสุดโยนโซ่เหล็กสีทองคำเส้นหนึ่งออกไป โซ่เหล็กพุ่งตรงเข้ามาล้อมรอบต๋าฉี่

พุ่งเป้ามาที่นางจริง ๆ ด้วย

หลี่ซวีปรายตามองต๋าฉี่แวบหนึ่ง ดวงตาของนางแดงฉานดั่งโลหิต ดูสะลึมสะลือ รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้างดงามไร้ที่ติ ไม่รู้ว่านางกำลังทำสิ่งใดอยู่ ได้แต่ยืนเหม่อลอย

ราวกับกำลังย่อยสลายบางสิ่งอยู่

ในเวลานี้

โซ่เหล็กราวกับอสรพิษสายฟ้าสองตัว พุ่งทะยานเข้ามาหาต๋าฉี่

หลี่ซวีขวางอยู่เบื้องหน้านาง สะบัดมือคราหนึ่ง พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน โซ่เหล็กก็ปลิวละลิ่วออกไป

“ผู้ใดขวางข้า ฆ่าไร้ปรานี”

แม่ทัพสวรรค์ชะงักไปครู่หนึ่ง คิดไม่ถึงว่าจะมีคนกล้าลงมือขัดขวาง

ทวนยาวที่ลากมาถูกกำไว้ในมือ แล้วขว้างออกไป ทวนยาวลุกโชนด้วยเปลวเพลิง ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับอัสนีบาตที่พุ่งทะยาน เข้าแทงใส่หลี่ซวี

หลี่ซวียืนอยู่กับที่ พลังวิญญาณทะลักออกมา ก่อตัวเป็นเขตอาคมพลังวิญญาณรอบกายเขาอย่างรวดเร็ว

ทวนยาวสัมผัสกับเขตอาคมพลังวิญญาณของหลี่ซวี ก็ถูกดีดกระเด็นออกไปโดยตรง พุ่งกลับไปกระแทกใส่แม่ทัพสวรรค์ แม่ทัพสวรรค์ยื่นมือออกไปรับอาวุธของตนเองไว้

ทว่ากลับต้องถอยหลังไปหลายก้าวกลางอากาศ

“ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งยิ่งนัก” แม่ทัพสวรรค์จ้องมองหลี่ซวีเขม็ง มนุษย์ปุถุชนถึงกับมีพลังระดับนี้ได้ ผิดไปจากความคาดหมายของเขา “เจ้าเป็นใครกันแน่?”

“แล้วเจ้าล่ะเป็นใคร?” หลี่ซวีเอ่ยถาม

“แม่ทัพสวรรค์ รับบัญชาให้มาจับกุมตัวหนี่ว์ซี โปรดหลีกทางไปโดยเร็ว หากกล้าขัดขวาง ฆ่าไร้ปรานี” แม่ทัพสวรรค์ที่ขี่อาชาสวรรค์อยู่กลางอากาศกล่าว “ข้าไม่อยากทำร้ายผู้บริสุทธิ์ โปรดถอยไปอยู่ด้านข้างโดยเร็ว”

“หนี่ว์ซี?” หลี่ซวีมองเขา แล้วหันไปมองต๋าฉี่

ทว่าสภาพของต๋าฉี่ในตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สู้ดีนัก สีหน้าของนางเปลี่ยนแปลงไปมาอย่างต่อเนื่อง เห็นได้ชัดว่ายังคงย่อยสลายความรู้ของตนเองอยู่ นางส่ายหน้าไม่หยุด ราวกับกำลังฝืนทำให้ตนเองได้สติ

“โปรดหลีกทางไปโดยเร็ว” แม่ทัพสวรรค์กลางอากาศกล่าว “หากยังไม่หลีกทาง ฆ่าไร้ปรานี”

แม้จะไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น แต่หลี่ซวีก็รู้ว่าแม่ทัพสวรรค์จะต้องพุ่งเป้ามาที่ต๋าฉี่อย่างแน่นอน ดูท่าคงทำได้เพียงจับกุมตัวแม่ทัพสวรรค์เอาไว้ เพื่อสอบถามถึงต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้เสียแล้ว

หลี่ซวีกล่าวว่า “ขออภัยด้วย หากเจ้าคิดจะจับกุมนาง ก็ต้องผ่านด่านข้าไปให้ได้เสียก่อน”

“มนุษย์ปุถุชนบังอาจนัก ถึงกับกล้าไร้มารยาทเช่นนี้ ฆ่า” แม่ทัพสวรรค์ถือทวนยาวในมือ แล้วตวัดออกไป

ทหารสวรรค์หลายสิบนายร่อนลงมา แต่ละนายขี่อาชาสวรรค์ ในมือของทุกคนล้วนถือหอกยาว พุ่งทะยานเข้าหาหลี่ซวี

หลี่ซวีพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ชกหมัดออกไป หมายจะบดขยี้อาชาสวรรค์ให้แหลกละเอียด

จากนั้นก็ได้ยินเสียง “ตู้ม” ดังสนั่น อาชาสวรรค์ปลิวละลิ่วออกไป พร้อมกับเสียงร้องคำรามที่ดังกึกก้อง

ทว่าสิ่งที่หลี่ซวีคิดไม่ถึงก็คือ อาชาสวรรค์กลับไม่ถูกเขาชกจนระเบิดด้วยหมัดเดียว แข็งแกร่งไม่เบาเลยทีเดียว

ทหารสวรรค์ที่ถูกเขาชกกระเด็นออกไปต่างพากันตกตะลึง น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้วกระมัง นี่มันพลังอันใดกัน ถึงกับสามารถชกอาชาสวรรค์แห่งวังสวรรค์ได้ด้วยหมัดเดียว

นี่คือสัตว์ร้ายบุพกาลที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพาะเลี้ยงขึ้นมาเชียวนะ

ทหารสวรรค์ตระหนักได้ถึงความร้ายกาจของหลี่ซวี จึงเข้าปิดล้อมเขาไว้ทุกทิศทาง แล้วเปิดฉากต่อสู้

แม่ทัพสวรรค์จ้องมองลงมาจากเบื้องบน เป้าหมายคือหนี่ว์ซี จึงไม่มีเวลาว่างมาสนใจหลี่ซวี เพิ่งจะคิดพุ่งเข้าไปสังหาร ทันใดนั้น เงาร่างสีดำสายหนึ่งก็มาขวางหน้าเขาไว้

เห็นได้ชัดว่าเป็นหลี่ซวี

“ดูท่าคงทำได้เพียงสังหารเจ้าเสียแล้ว” แม่ทัพสวรรค์กล่าว

หลี่ซวีไม่เอ่ยวาจา ลงมือทันที

เบื้องล่าง แววตาของต๋าฉี่ค่อย ๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ เส้นผมสีเงินสยายยาวจรดบั้นท้าย ใบหน้าเย็นชา สายตาสบเข้ากับอันจืออวี๋พอดิบพอดี

อันจืออวี๋รู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังเผชิญหน้ากับห้องเก็บน้ำแข็ง

นางงดงามมากก็จริง ทว่าสายตากลับเย็นชาเยือกเย็น กลิ่นอายบนร่างแผ่ซ่านออกมา ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากคุกเข่าลงเบื้องหน้านาง

อานุภาพเช่นนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

สองขาของอันจืออวี๋เริ่มอ่อนแรง จากนั้นก็ทรุดฮวบลงกับพื้น ลำคอแห้งผาก เลียริมฝีปาก กระทั่งศีรษะก็ยังไม่กล้าเงยขึ้นมา

อานุภาพเช่นนี้ ยังใช่ต๋าฉี่อยู่อีกหรือ?

นี่คงไม่ใช่จักรพรรดินีหรอกนะ?

ภายในใจของอันจืออวี๋ผุดคำถามขึ้นมามากมาย

ต๋าฉี่ผู้น่ารักคนนั้นจะยังกลับมาอีกหรือไม่?

ทันใดนั้น สตรีนางนี้ก็ใช้มือข้างหนึ่งบีบคอของนาง แล้วหิ้วนางขึ้นมา

อันจืออวี๋ดิ้นรน

ทว่านางกลับไม่อาจดิ้นหลุดได้เลยแม้แต่น้อย อีกฝ่ายหิ้วนิวขึ้นมาราวกับหิ้วลูกเจี๊ยบตัวน้อยก็มิปาน

“พี่สาวท่านนี้ มีอะไรค่อย ๆ พูดจากันเถิด” อันจืออวี๋มองนาง

ทว่านางกลับไม่เอ่ยวาจา หิ้วตัวนางแล้วหายวับไปจากจุดเดิมโดยตรง

“อาจารย์!”

ก่อนจะหายตัวไป อันจืออวี๋ตะโกนขึ้นมาประโยคหนึ่ง

หลี่ซวีดึงสติกลับมา มองเห็นเพียงสายลมพัดผ่าน ราวกับว่าต๋าฉี่จับตัวอันจืออวี๋ไปแล้ว ก็ดีเหมือนกัน พวกนางไม่อยู่ที่นี่ เขาจะได้ไม่ต้องพะวงหน้าพะวงหลังในการรับมือกับคนเหล่านี้

“ตามไป” แม่ทัพสวรรค์ชี้ทวนยาว หมายจะให้ทหารสวรรค์ของตนตามไป

“ใครก็อย่าขยับ มิเช่นนั้น ข้าจะฆ่าพวกเจ้าเสีย” หลี่ซวีกวาดสายตามองทุกคน ณ ที่แห่งนี้ ที่เขายังไม่สังหารคนเหล่านี้ ก็เพราะอยากจะรู้เหตุผลบ้าบอที่มาจับตัวต๋าฉี่

“เจ้ารนหาที่ตาย” ทหารสวรรค์เริ่มส่งเสียงเอะอะโวยวาย ถืออาวุธเทพในมือ จ้องมองหลี่ซวี

หลี่ซวีลงมือ ชกหมัดออกไปอย่างดุดัน พลังภายในร่างทะลักออกมา พื้นดินพังทลาย

เดิมทีตอนที่พวกร่อนลงมาจากฟากฟ้า ก็ได้ทำลายเขตอาคมค่ายกลของสถาบันศึกษาไปแล้ว เมื่อหลี่ซวีลงมือ เขตอาคมก็ยิ่งพังทลายลงอย่างราบคาบ

ทหารสวรรค์เหล่านี้ล้วนถูกหลี่ซวีจัดการจนพ่ายแพ้ นอนกองอยู่บนพื้น

แม่ทัพสวรรค์เริ่มบันดาลโทสะ ฝันไปก็ยังคิดไม่ถึงว่ามนุษย์ปุถุชนผู้นี้จะมีพลังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เขาถือทวนยาวสีดำ เปิดฉากต่อสู้กับหลี่ซวี

“ในเมื่อเจ้าขวางทาง เช่นนั้นก็จงตายเสียเถอะ” แม่ทัพสวรรค์ถือทวนยาว แทงออกไป ประกายทวนพลุ่งพล่าน ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนขนาดยักษ์

หลี่ซวียืนมือทั้งสองข้างออกไป ฉีกกระชากกระแสน้ำวนจนขาดสะบั้นโดยตรง

“ย๊าก” แม่ทัพสวรรค์ขี่อาชาสวรรค์พุ่งชนเข้ามา

หลี่ซวีชกหมัดออกไปอย่างรุนแรง พลังบนหมัดก่อตัวเป็นปราณสังหารอันน่าสะพรึงกลัว อาชาสวรรค์ถูกเขาชกทะลุ หมัดยังคงพุ่งทะลวงผ่านไป

เขาหมายจะชกอาชาสวรรค์ให้ตายด้วยหมัดเดียว พร้อมกับสยบแม่ทัพสวรรค์ลง

สายตาของแม่ทัพสวรรค์ชะงักงัน นำทวนยาวมาขวางไว้เบื้องหน้า หมัดที่ชกออกมาราวกับขุนเขา ทะลวงผ่านหน้าท้องของอาชาสวรรค์ ลุกโชนอย่างต่อเนื่อง กระแทกเข้าที่ทวนยาวของเขา

แรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทำให้เกิดเสียงดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ อาวุธเทพที่กำไว้ในมือสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อนจะกระเด็นหลุดมือไป

ปลิวละลิ่วออกไปไกลหลายพันเมตร

ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งยิ่งนัก รู้สึกราวกับว่าหัวใจของตนเองถูกโจมตีอย่างหนักหน่วง

เมื่อเขาตั้งหลักได้ หันกลับไปมอง ก็พบว่าอาชาสวรรค์ที่ตนเองขี่อยู่ถูกพลังหมัดของเขาแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าธุลีไปแล้ว ถึงกับแผดเผาอาชาสวรรค์ของเขาจนมอดไหม้ไม่มีเหลือ

ทหารสวรรค์ที่นอนกองอยู่บนพื้นไม่อาจขยับเขยื้อนได้ กระทั่งหายใจแรง ๆ ก็ยังไม่กล้า เพียงแต่รู้สึกว่าคนผู้นี้น่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

ถึงกับใช้กายาของมนุษย์ปุถุชน ต่อกรกับเทพ

เป็นเรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

พวกเขานอนกองอยู่บนพื้น ไม่กล้าขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งยังขยับไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

แม่ทัพสวรรค์ที่อยู่ไกลออกไปยืนอึ้งอยู่ครู่ใหญ่ ถืออาวุธเทพเหาะเข้ามา หมายจะสังหารหลี่ซวีให้จงได้

หลี่ซวีเตะออกไปหนึ่งเท้า ราวกับกำลังเล่นสนุก แม่ทัพสวรรค์ถูกเขาเตะกระเด็นไปอีกครั้ง

ปัง ปัง ปัง!

หลี่ซวีลงมืออีกครั้ง ความเร็วรวดเร็วยิ่งนัก กระหน่ำทุบตีแม่ทัพสวรรค์ผู้นี้อย่างไม่หยุดหย่อน ภายใต้การต่อสู้อันบ้าคลั่งของหลี่ซวี ทวนยาวในมือของแม่ทัพสวรรค์ก็ถูกหลี่ซวีตีจนพังทลาย แตกสลายกลายเป็นหลายท่อน

รูม่านตาของแม่ทัพสวรรค์เบิกกว้าง หมัดของหลี่ซวีพุ่งเข้ามา

ในห้วงมิติราวกับมีหมัดนับร้อยพุ่งเข้ามาโจมตี ทว่าเขากลับชกออกไปเพียงหมัดเดียว แม่ทัพสวรรค์ถูกหลี่ซวีกระหน่ำทุบตี เพียงไม่นานก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะตอบโต้

ถูกหลี่ซวีกดลงกับพื้น

“ตอนนี้ข้าจะเริ่มถามคำถามเจ้า จงตอบข้ามา”

“ตีให้ตายก็ไม่พูด” แม่ทัพสวรรค์กัดฟันกรอด กระอักเลือดออกมาเต็มปาก

มือของหลี่ซวีขยับ ดีดนิ้วดังเป๊าะ พลังวิญญาณพุ่งทะยานใส่ร่างของแม่ทัพสวรรค์ เสียง “กร๊อบ” ดังขึ้น แขนของแม่ทัพสวรรค์หักสะบั้น เขาส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา

“ข้าถามเจ้า หนี่ว์ซีที่พวกเจ้าพูดถึงเมื่อครู่นี้มันเรื่องอันใดกัน?” หลี่ซวีเอ่ยถาม

“ไม่รู้”

“กร๊อบ” หลี่ซวีดีดนิ้วอีกครั้ง แขนอีกข้างของแม่ทัพสวรรค์ก็ถูกเขาหักสะบั้น “ตอนนี้พูดได้แล้วกระมัง”

“ตีให้ตายก็ไม่พูด”

“ดูสิว่าเจ้าจะปากแข็งไปได้สักแค่ไหน”

หลี่ซวีซัดพลังวิญญาณสายหนึ่งออกจากมือ ตัดแขนทั้งสองข้างของแม่ทัพสวรรค์จนขาดสะบั้นโดยตรง โลหิตพุ่งกระฉูด ร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด

ทว่าแม่ทัพสวรรค์ก็ยังคงไม่ยอมปริปาก คิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะมีความเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนี้

ทว่า หลี่ซวีนั้นเชี่ยวชาญในการจัดการกับพวกที่ไม่ยอมจำนนอยู่แล้ว

กระทืบเท้าลงไป เหยียบร่างของแม่ทัพสวรรค์จนเป็นรูโหว่ เลือดสาดกระเซ็น

“หากพวกเจ้าไม่อยากให้เขาต้องทนทุกข์ทรมาน ก็จงพูดออกมาเสีย”

เงียบสงัด

ไม่มีผู้ใดเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

“ในเมื่อไม่ยอมพูดกันนัก เช่นนั้นข้าก็คงต้องใช้ไม้แข็ง” หลี่ซวีตั้งใจจะอ่านความทรงจำของพวกเขา

หลี่ซวีใช้คำสาปผีสุเมรุควบคุมพวกเขาไว้ ฝืนอ่านความทรงจำของพวกเขา ทว่าเพิ่งจะอ่านได้ ท่ามกลางเมฆดำที่ปริแตกเหนือเส้นทางทองคำก็ปรากฏคนผู้หนึ่งขึ้นมา

ชายชราผู้หนึ่ง

ชายชราหลังค่อม สายตาลึกล้ำ จ้องมองลงมาเบื้องล่าง

เบื้องหลังของชายชรามีทหารสวรรค์ในชุดเกราะทองคำยืนอยู่นับไม่ถ้วน ล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึมจ้องมองลงมาเบื้องล่าง

“คนเยอะเสียจริง” หลี่ซวีมองขึ้นไปบนท้องนภา คนเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร พวกเขาซ่อนตัวอยู่ที่ใดกันแน่ คนบนท้องฟ้าเหล่านี้ช่างแปลกประหลาดขึ้นเรื่อย ๆ เสียจริง

ทันใดนั้น หลี่ซวีก็ขมวดคิ้ว

เพราะทหารและแม่ทัพสวรรค์ที่เขาควบคุมไว้ตายแล้ว ตายไปโดยตรง กลายเป็นกองเลือดและตกตายไป

“พวกเจ้าเป็นคนลงมือหรือ?” หลี่ซวีจ้องมองขึ้นไปบนท้องนภา

คนบนท้องนภาไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เพียงยืนอยู่อย่างเงียบ ๆ

“พวกเจ้าเป็นใครกันแน่?” หลี่ซวีเอ่ยถาม

ทว่าพวกเขาก็ยังคงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ราวกับไม่ได้ยินก็มิปาน

“ดูท่าข้าคงต้องขึ้นไปดูด้วยตัวเองเสียแล้ว”

หลี่ซวีกล่าว

ในเวลานี้ ข้างกายของบรรพชนมีคนผู้หนึ่งเดินออกมา สะบัดมือคราหนึ่ง เส้นทางทองคำก็หายวับไป รอยปริแตกมลายหายไป จากนั้นก็ได้ยินคำสองคำดังกึกก้องมาจากฟากฟ้า

“ความพิโรธสวรรค์!”

สิ้นคำสองคำนี้ ก็ราวกับเป็นคำสั่งที่วิญญาณเทพเปล่งออกมา

เมฆดำบนท้องฟ้าม้วนตัว อัสนีบาตคำรามกึกก้อง

เหนือสถาบันไท่ซวีปรากฏมังกรดำขนาดยักษ์ตัวหนึ่ง มังกรดำม้วนตัวอยู่ท่ามกลางชั้นเมฆฝน ทว่านั่นไม่ใช่มังกรดำ แต่เป็นเคราะห์สวรรค์ที่ควบแน่นมาจากอัสนีบาต

อาจจะเป็นสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าเคราะห์สวรรค์

มังกรดำร่อนลงมาจากฟากฟ้า ล็อกเป้าหมายไปที่หลี่ซวี

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้ามาโจมตี จิตสังหารเพิ่มพูนเป็นทวีคูณ น่าหวาดผวาผิดปกติ ราวกับจะฉีกกระชากหลี่ซวีให้แหลกเป็นชิ้น ๆ ก็มิปาน

เดิมทีหลี่ซวีคิดจะหลบหลีก ทว่าหากหลบหลีก เกรงว่าสถาบันไท่ซวีคงจะราบเป็นหน้ากลองในชั่วพริบตา ดูท่าคงทำได้เพียงกำจัดความพิโรธสวรรค์นี้ทิ้งเสียแล้ว

เขารวบรวมพลังภายในร่าง มารวมไว้ที่หมัด

หมัดแปรเปลี่ยนเป็นร้อนระอุอย่างหาที่เปรียบมิได้ในเวลาอันรวดเร็ว ราวกับลาวาที่กำลังปะทุ คลื่นความร้อนเต้นเร่า ม้วนตัว ชกออกไปหนึ่งหมัด ราวกับภูเขาไฟระเบิด

มังกรดำที่ก่อตัวจากความพิโรธสวรรค์ร่อนลงมา พลังระดับทำลายล้างร่วงหล่นลงมา

ตู้ม!

อานุภาพระดับทำลายล้างของความพิโรธสวรรค์นั้นแข็งแกร่งมากจริง ๆ ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับหลี่ซวี ก็ยังคงอ่อนด้อยไปสักหน่อย

เพียงหมัดเดียว ความพิโรธสวรรค์ก็พังทลาย เมฆดำบนท้องฟ้าสลายหายไปจนหมดสิ้น

หลี่ซวีพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า จิตตระหนักรู้เริ่มกวาดล้าง หมายจะดูตำแหน่งของวังสวรรค์ ทว่ากลับหาไม่พบเลยแม้แต่น้อย

“แปลกจริง เหตุใดจึงสัมผัสไม่ได้ พวกเขาซ่อนตัวอยู่ที่ใดกันแน่?”

หลี่ซวีรู้สึกสงสัย ค้นหาอยู่ครู่หนึ่งก็ยังไม่พบ จึงออกจากที่นี่ เพื่อไปตามหาต๋าฉี่และอันจืออวี๋

……

บนท้องฟ้า

ชายชรามีสีหน้าเคร่งเครียด รอยย่นหว่างคิ้วขมวดเข้าหากัน แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

“คนผู้นี้คือใครกัน?” ชายชรามีสีหน้าราวกับเห็นผี นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นยอดฝีมือระดับนี้ เขาถึงกับมองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

“จำเป็นต้องรายงานมหาจักรพรรดิหรือไม่?” ข้างกายชายชรามีคนผู้หนึ่งเดินออกมา เอ่ยถามด้วยความเคารพนบนอบ

“ให้ข้าไปรายงานด้วยตัวเองเถิด” ชายชรากล่าว

เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา โลกเบื้องล่างปรากฏยอดฝีมือระดับนี้ขึ้นมา กลับไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลย

นี่มันปลาที่เล็ดลอดแหไปได้ชัด ๆ !

ที่สำคัญคือคนผู้นี้แปลกประหลาดยิ่งนัก ทั่วทั้งร่างไม่มีกลิ่นอายที่ผู้บำเพ็ญควรจะมีเลย ตกลงแล้วเขาบำเพ็ญมรรคสายใดกันแน่?

ทว่ากลับมองไม่ออกเลย

เขาคิดไปไกลมาก

ไม่ได้การ ต้องรีบรายงานทันที

ชายชราผู้นี้ก้าวเดินอย่างเร่งรีบ ใต้ฝ่าเท้ามีเมฆารองรับ มุ่งหน้าไปยังโถงใหญ่ใจกลาง

ที่นี่คือใจกลางของวังสวรรค์

ที่นี่มีทหารคุ้มกันอย่างแน่นหนา การป้องกันเข้มงวด

นอกโถง

ชายชราพูดคุยกับแม่ทัพสวรรค์ที่คุ้มกันวิหารเทพกลางสองสามประโยค บอกว่ามีเรื่องสำคัญต้องรายงาน

แม่ทัพสวรรค์คนอื่น ๆ ยังคงคุ้มกันต่อไป ส่วนแม่ทัพสวรรค์อีกคนเข้าไปรายงาน

ครู่ต่อมา แม่ทัพสวรรค์ผู้นี้ก็วิ่งออกมา ทำท่าทางผายมือเชิญ

ชายชราพยักหน้า ก้าวเดินเข้าไปด้านใน

โถงใหญ่นั้นหรูหราโอ่อ่าอย่างหาที่เปรียบมิได้ งดงามตระการตา เบื้องหน้าสุดคือบัลลังก์อันสง่างาม

บนบัลลังก์อันวิจิตรตระการตา มีบุรุษรูปงามผู้หนึ่ง สวมมงกุฎทองคำ สวมฉลองพระองค์มังกร

ด้านซ้ายและขวาของเขามีสตรีนั่งอยู่ข้างละคน

สตรีทั้งสองมีรูปโฉมงดงามเป็นเลิศ บนร่างสวมผ้าโปร่งบางเบา ทรวดทรงอรชร ใบหน้างดงามไร้ที่ติ หากลองเปรียบเทียบดู ก็จะพบว่าพวกนางหน้าตาเหมือนกันทุกประการ เห็นได้ชัดว่าเป็นฝาแฝด

“บรรพชนเต๋า!” บุรุษสวมมงกุฎทองคำมองไปยังผู้ที่อยู่ใจกลางโถงใหญ่ มุมปากประดับด้วยรอยยิ้ม