ตอนที่ 151: เจ้าคือจักรพรรดินีใช่ไหม?! จุดบุหรี่ให้พี่เดี๋ยวนี้!

ตอนที่ 151: เจ้าคือจักรพรรดินีใช่ไหม?! จุดบุหรี่ให้พี่เดี๋ยวนี้!

ลู่หยวนกระแทกมือลงบนโต๊ะเสียงดังปัง!

ทำเอาทั้ง กู้ชิงหว่าน และ กู้เลี่ย ถึงกับสะดุ้งสุดตัว

ตอนแรกกู้เลี่ยกะจะอ้าปากช่วยพูดเกลี้ยกล่อม เพราะเห็นสีหน้าพี่สาวเริ่มจะเปลี่ยนเป็นโหมดนางมารร้าย

เขาแอบกลัวว่าพี่สาวจะระเบิดอารมณ์จนลู่หยวนขวัญกระเจิง

แต่ทว่า...

สิ่งที่กู้เลี่ยไม่คาดฝันก็คือ... ไอ้พี่ลู่หยวนคนนี้มันไม่เกรงกลัวรังสีอำนาจของพี่สาวเขาเลยสักนิด แถมยังเป็นฝ่ายตบโต๊ะข่มขวัญกลับเสียอย่างนั้น!

กู้เลี่ยที่กำลังกอดหม้อซุปซดซุปแพะอยู่ ถึงกับสำลักจนซุปพุ่งกระจายเลอะเทอะไปหมด

ส่วนกู้ชิงหว่านเองก็อาการหนักไม่แพ้กัน ถึงจะไม่ได้ออกอาการรัชดาลัยเท่ากู้เลี่ย

แต่ร่างกายของพระนางก็เผลอสั่นเทิ้มด้วยความโกรธปนตกใจ

ที่ผ่านมามีแต่ข้า กู้ชิงหว่าน ที่เป็นฝ่ายตบโต๊ะด่าทอขุนนางในท้องพระโรง ไหงวันนี้ข้ากลับมาโดนไอ้หนุ่มปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมมาชี้หน้าตบโต๊ะด่าแบบนี้ล่ะจ๊ะ??

แถมยังกล้าเรียกข้าว่า "ยัยแก่" อีกเรอะ??

วินาทีนั้น กู้ชิงหว่านแทบอยากจะสั่งเพชฌฆาตมาบิดหัวลู่หยวนให้หลุดจากบ่าเสียเดี๋ยวนี้

นางจ้องมองลู่หยวนที่ทำหน้าขึงขังตรงหน้า แล้วก็แอบขำไม่ออกบอกไม่ถูก นางกัดฟันกรอดจ้องตาเขาแล้วเปรยว่า:

"เจ้าคิดว่าเรื่องสงครามมันคือเด็กเล่นขายของงั้นเรอะ? เจ้ารู้บ้างไหมว่าปัญหาโจรภูเขาทางภาคใต้มันรุนแรงและซับซ้อนขนาดไหน?"

บอกตรงๆ นะ เมื่อกี้ลู่หยวนก็แค่ฟิวส์ขาดชั่ววูบตามนิสัยคนไม่ยอมคน

แต่ก็นะ...

ไอ้สายตาดูแคลนที่กู้ชิงหว่านส่งมาเมื่อกี้ มันทำให้ลู่หยวนตบะแตกจริงๆ จ้ะ

เรื่องการทหารน่ะแน่นอนว่ามันไม่ใช่เรื่องที่จะมาพล่ามส่งเดชได้

ต่อให้ลู่หยวนจะเพิ่งได้รับคัมภีร์ "เทพสงคราม" มาครองครอบก็เถอะ

และเพราะเขาเริ่มศึกษาคัมภีร์เทพสงครามนี่แหละ เขาเลยเข้าใจถ่องแท้ว่าการนำทัพออกศึกมันมีปัจจัยยิบย่อยเต็มไปหมด

มันไม่ได้ง่ายเหมือนที่เขียนไว้ในนิยายหรอกจ้ะ

ถ้าเจ้าเอาทหารแก่ ทหารป่วย ทหารพิการ ไปประเคนให้ยอดแม่ทัพอย่าง "ฮั่วชวี่ปิ้ง" ท่านก็คงไม่มีปัญญาไปถล่มทุ่งหญ้าเหนือได้หรอกจริงไหมล่ะ?

ลู่หยวนน่ะแค่กะจะโชว์เหนือข่มยัยป้านี่สักหน่อย

แต่ในเมื่อโชว์ไปแล้ว จะมาทำตัวอ่อนแอตอนนี้มันก็เสียเหลี่ยมลูกผู้ชายหมดน่ะสิ!

แถมไอ้เรื่องที่อ้างว่าเคยซัดกับเจ็ดผู้โฉดชั่วในขั้วโลกเหนืออะไรนั่น ลู่หยวนก็แค่มั่วซั่วพ่นออกมาแก้เขินเท่านั้นแหละจ้ะ

ทว่าลู่หยวนก็พอจะมีความรู้เรื่องการทหารติดตัวมาบ้างจริงๆ นะ

ก็นะ...

"คัมภีร์เทพสงคราม" ของระบบน่ะ เขาไม่ได้มีไว้แค่ประดับชั้นหนังสือเสียเมื่อไหร่

ถึงแม้จะยังอ่านไปได้ไม่กี่หน้า แต่อย่างว่าแหละจ้ะ "ลับดาบก่อนออกศึก" ถึงดาบจะไม่คมกริบ แต่อย่างน้อยมันก็เงาวับแสบตาขู่ศัตรูได้ล่ะวะ!

พริบตานั้น ลู่หยวนยักคิ้วโบกมือปัดรำคาญแล้วโพล่งว่า:

"เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระได้แล้วแม่นาง ต่อให้จะอ้างซากอะไร พวกมันก็คือ 'โจรภูเขา' อยู่วันยังค่ำ"

"ถ้ากองทัพเกรียงไกรของราชวงศ์ต้าโจวไม่มีปัญญาปราบโจรภูเขากระจอกๆ ได้ล่ะก็ พี่ว่าปัญหาไม่อยู่ที่โจรหรอกจ้ะ แต่อยู่ที่หัวสมองคนสั่งการต่างหาก! แล้วเจ้าจะมาบ่นซากอะไรนักหนาวะ!"

"ถ้าแค่ปราบโจรยังทำเป็นเรื่องยากเย็นล่ะก็ พี่ว่าพวกเจ้าลาออกไปนอนตีพุงทำนาอยู่ที่บ้านจะดีกว่านะจ๊ะ อย่ามานั่งเก๊กท่าขุนนางให้เสียเวลาเลย!"

กู้ชิงหว่านจ้องหน้าลู่หยวนแล้วแทบอยากจะยกถ้วยซุปแพะในมือสาดใส่หัวเขาให้รู้แล้วรู้รอด

นางแอบด่าในใจว่าไอ้หมอนี่มันช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย เอาแต่ติดอยู่ในโลกจินตนาการของตัวเอง

ใช่ พวกมันคือโจรภูเขา นั่นคือเรื่องจริง

แต่เจ้ารู้ไหมว่าโจรในป่าใต้ดินแดนนั้นมันมีจำนวนมหาศาลขนาดไหน?!

ถ้าภาคเหนือคือทุ่งราบกว้างสุดลูกหูลูกตา ภาคใต้น่ะคือเมืองที่สร้างอยู่บนเทือกเขาสลับซับซ้อน นอกจากที่ราบลุ่มจุดเดียวแล้ว ที่เหลือน่ะมีแต่ภูเขากับสายน้ำเชี่ยว

กองทัพหลวงของต้าโจวไม่สามารถกางยุทธวิธีจัดทัพในพื้นที่แบบนั้นได้เลย ทำให้อาวุธที่มีอยู่เสียเปรียบไปหมด

ป่าเขาแถวนั้นน่ะมันคือสมรภูมิประเภท "คนเดียวคุมด่าน หมื่นคนมิอาจผ่าน" ของจริงเลยล่ะจ๊ะ

แถมตอนนี้ปัญหาโจรในหลายจังหวัดภาคใต้มันลามปามไปจนมีสเกลทหารราบรวมกันนับหมื่นคนแล้ว!

ปกติพวกมันก็ต่างคนต่างอยู่เป็นเจ้าเขาครองถ้ำ

แต่พอมีศึกใหญ่มาเยือน พวกโจรพวกนี้มันก็ฉลาดพอจะรู้หลักการ "ริมฝีปากหายฟันย่อมหนาว" (ต้องช่วยกันไม่งั้นตายหมด) พวกมันเลยจับมือเป็นพันธมิตรและส่งข่าวหากันไวปานสายฟ้า

และที่สำคัญที่สุดในบรรดาอุปสรรคทั้งหมดคือ...

งบประมาณทางการเงินโว้ย!!

ลู่หยวนพูดถูกที่ว่าพวกมันคือโจร แต่เงินที่จะเอามาละเลงกับการปราบโจรน่ะมันจะงอกมาจากไหนล่ะจ๊ะ?

ราชวงศ์ต้าโจวเพิ่งจะฟื้นตัวจากไฟสงครามและเพิ่งจะเริ่มลืมตาอ้าปากได้ไม่กี่ปีมานี้เอง

คลังหลวงเพิ่งจะเริ่มมีเสบียงสะสมเหลือเฟือเป็นปีแรก

ขืนเปิดศึกครั้งนี้ มีหวังเงินในคลังหลวงได้ติดตัวแดงเถือก และพวกกรมพระคลังได้ร้องไห้โฮกันทั้งกองแน่นอน

"เจ้าคิดว่าการปราบโจรภูเขามันเป็นเรื่องง่ายเหมือนปลอกกล้วยเข้าปากงั้นเรอะ? เจ้าคิดว่าที่ผ่านมาราชสำนักมีเงินถุงเงินถังไว้ผลาญเล่นในการรบหรือยังไงฮะ?!"

กู้ชิงหว่านถลึงตาใส่ลู่หยวน กัดฟันถามเสียงเข้มจนตัวสั่น

ตอนนี้ประเด็นมันไม่ใช่แค่เรื่องจะยอมให้กู้เลี่ยไปรบหรือไม่แล้วล่ะจ้ะ

แต่คำพูดของลู่หยวนมันคือการลบหลู่ศักดิ์ศรีของราชสำนักทั้งระบบ!

ถึงลู่หยวนจะอ้างว่าตัวเองมาจากตระกูลขุนพลและเป็นคนของกรมกลาโหม แต่เขากำลังด่าว่ากรมกลาโหมน่ะมัน "ไร้น้ำยา"

พอลองขบคิดดูดีๆ การที่ลู่หยวนด่ากรมกลาโหมว่าห่วยแตก มันก็ไม่ต่างอะไรกับการด่าว่า "นาง" ซึ่งเป็นเจ้าชีวิตแผ่นดินน่ะห่วยแตกด้วยไม่ใช่เรอะ!

แต่มันมีรายละเอียดให้ต้องพิจารณาตั้งร้อยแปดพันเก้าโว้ย!!

คนธรรมดาอย่างเจ้าลู่หยวนจะมาเข้าใจซากอะไร กะอีแค่ขยับปากพ่นลมออกมาเนี่ยนะ?

ความจริง ลู่หยวนเองก็เริ่มจะรู้ตัวแล้วว่าเขากำลังทำตัวเป็นพวก "ขวางโลก" อยู่ในตอนนี้

แต่ก็นะ ในเมื่อเถียงมาจนถึงจุดนี้แล้ว จะให้ถอยทัพไปดื้อๆ มันก็เสียฟอร์มแย่สิ สู้เถียงต่อให้สุดซอยไปเลยดีกว่า!

วินาทีนั้น ลู่หยวนถลึงตาใส่แล้วสวนกลับว่า:

"ประเด็นมันก็ยังคงอยู่ที่เดิมนั่นแหละจ้ะแม่นาง ถ้ามันต้องควักเงินจ่ายมหาศาลล่ะก็ แสดงว่ายุทธวิธีในการรบน่ะมัน 'ผิดพลาด' โว้ย! ถ้าใช้แผนที่ถูกต้องและเฉียบคม รับรองว่าไม่ต้องเปลืองเงินถุงเงินถังขนาดนั้นหรอกจ้ะ"

กู้ชิงหว่านโดนลู่หยวนปั่นประสาทจนถึงขั้นหัวเราะออกมาด้วยความแค้น นางกัดฟันสั่งการทันควัน:

"ได้!! ในเมื่อเจ้าคุยนักคุยหนาว่าเก่งกล้านัก พรุ่งนี้ข้าจะหอบเอา 'แผนที่ยุทธศาสตร์' มาประเคนให้ถึงที่ แล้วเจ้าจงร่างแผนการรบมาโชว์ข้าเสียให้ได้ล่ะ ข้าอยากจะเห็นนักว่าเจ้าจะรบได้เก่งกาจแค่ไหน และจะประหยัดเงินในคลังให้ข้าได้สักกี่เฟินกันเชียว?!"

ลู่หยวนไม่ได้มีท่าทางหวาดหวั่นเลยสักนิด เขาตอบกลับนิ่งๆ ว่า:

"ตกลงสิจ๊ะ มีอะไรเสียหายล่ะ? แต่ถ้าพี่ชายคนนี้ร่างแผนการรบออกมาได้ยอดเยี่ยมกว่าแผนเน่าๆ ของพวกเจ้าล่ะก็ เจ้าจะว่ายังไงล่ะจ๊ะ?"

กู้ชิงหว่านกัดฟันตอบทันที:

"เจ้าอยากจะให้ข้าทำซากอะไร ข้ายอมรับเงื่อนไขทุกอย่างโว้ย!!"

ลู่หยวนเชิดหน้าขึ้นแล้วเปรยว่า:

"ง่ายนิดเดียว... งั้น..."

พูดถึงตรงนี้ ลู่หยวนเลิกคิ้วมองกู้ชิงหว่านด้วยสายตาสงสัย เขาพินิจมองนางตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วถามว่า:

"จะว่าไป เจ้าน่ะพล่ามเรื่องราชสำนักมาตั้งนานแล้วนะจ๊ะ สรุปแล้วเจ้ามีตำแหน่งซากอะไรในกรมกลาโหมรึเปล่าล่ะนั่น? แล้วคำพูดเจ้าเนี่ยมันมีน้ำหนักพอจะสั่งการใครได้ไหมล่ะจ๊ะ?"

กู้ชิงหว่านกัดฟันกรอดตอบเสียงดังฟังชัด:

"มีสิโว้ย!!"

ลู่หยวนยักคิ้วนิดๆ... อืม... ยัยผู้หญิงคนนี้ตำแหน่งในกรมกลาโหมคงไม่ธรรมดาแฮะ

เขาเลยโพล่งเงื่อนไขออกมาว่า:

"ถ้าพี่ร่างแผนสำเร็จ เจ้าต้องจัดการให้ 'กู้เลี่ย' ได้เข้าร่วมกองทัพปราบโจรในครั้งนี้ด้วย ตกลงไหมจ๊ะ?"

เดิมทีกู้ชิงหว่านไม่ได้กะจะมาเล่นเป็นเด็กๆ แบบนี้หรอกจ้ะ

ทว่าพอเห็นท่าทางที่มั่นใจจนเกินร้อยของลู่หยวน...

ในใจกู้ชิงหว่านก็เริ่มจะมีความลังเลสงสัยขึ้นมานิดๆ...

หรือว่าเจ้าลู่หยวนคนนี้... จะมีความรู้ลึกลับเรื่องการทหารซ่อนอยู่จริงๆ วะ?

แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้นี่หว่า...

ข้อมูลประวัติที่นางได้รับจากองครักษ์ฝ่ายในเมื่อวาน ไม่ได้ระบุเรื่องนี้ไว้เลยสักบรรทัดเดียว

ถึงแม้ปู่สามของลู่หยวนจะเป็นถึงแม่ทัพบุกเบิก...

แต่ตำแหน่งแม่ทัพบุกเบิกน่ะมีหน้าที่แค่ควบม้านำทหารพุ่งเข้าชนศัตรู ไม่ได้มีหน้าที่วางแผนยุทธศาสตร์ภาพรวมกองทัพเสียหน่อย...

หลังจากนิ่งใช้ความคิดอย่างถถี่ถ้วน กู้ชิงหว่านก็เงยหน้าจ้องตาลู่หยวนแล้วประกาศว่า:

"งั้นพรุ่งนี้ตอนเที่ยง เจอกันที่นี่!!"

กู้ชิงหว่านแอบคิดในใจว่า ถ้าลู่หยวนสามารถเนรมิตแผนการรบที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติขึ้นมาได้จริง ต่อให้นางจะต้องเสียหน้าหรือต้องยอมก้มหัวให้ไอ้หนุ่มคนนี้ นางก็ยอมจ้ะ

เพราะการเสียหน้าของนางน่ะมันเรื่องเล็ก แต่การที่ราชสำนักไม่ต้องผลาญเงินและทหารกล้าไม่ต้องล้มตายเป็นเบือน่ะมันเรื่องใหญ่กว่าเยอะ

ศักดิ์ศรีของนางน่ะเทียบไม่ได้เลยกับความมั่นคงของราชวงศ์ต้าโจว!

ในขณะเดียวกัน กู้เลี่ยที่เพิ่งจะได้สติจากการอึ้งกิมกี่ เขารีบโพล่งออกมาด้วยความตื่นเต้นว่า:

"ตกลงตามนี้จ้ะพี่ชาย!!"

ความจริงนะ กู้เลี่ยเกือบจะกระโจนเข้าไปห้ามทัพตอนที่ลู่หยวนกับพี่สาวกำลังเปิดศึกน้ำลายกันเมื่อกี้แล้วล่ะจ้ะ

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่กู้เลี่ยได้เห็นคนกล้าดีมาชี้หน้าด่ากราดใส่พี่สาวของเขาแบบไม่ไว้หน้าขนาดนี้

แน่นอนว่าลู่หยวนไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของพี่สาวเขา

แต่ไม่ว่ายังไง กู้เลี่ยก็แอบหวาดระแวงลึกๆ ว่าถ้าลู่หยวนทำพี่สาวเขาฟิวส์ขาดขึ้นมาจริงๆ คืนนี้บ้านตระกูลลู่อาจจะโดน... ล้างบางทั้งตระกูลได้เลยนะนั่น

ก็นะ อย่าไปดูแค่สถานการณ์ตอนนี้เลยจ้ะ

ที่ผ่านมา กู้เลี่ยเคยเห็นพี่สาวนั่งจิบชาพูดคุยยิ้มแย้มกับขุนนางบางคนอย่างสนิทสนมตอนกลางวันต่อหน้าธารกำนัล

แต่พอขุนนางคนนั้นก้าวพ้นประตูวังปุ๊บ พี่สาวเขาก็สั่งทหารบุกยึดทรัพย์และลากทั้งตระกูลไปบั่นคอในคืนเดียวกันนั้นเลยก็มีมาแล้ว

สถานการณ์มันมาถึงขั้นคอขาดบาดตายขนาดนี้ กู้เลี่ยเลยกลัวจริงๆ ว่าพี่ชายลู่หยวนจะไม่มีหัวไว้ตั้งอยู่บนบ่า

ทว่าพอนึกถึงเรื่องที่จะได้เข้าร่วมกองทัพปราบโจร กู้เลี่ยก็ลืมความกลัวไปเสียสนิท

ในจังหวะนี้ กู้ชิงหว่านเริ่มจะซดซุปแพะไม่ลงเสียแล้วล่ะจ้ะ

เดิมทีนางกะจะมานั่งเม้าท์มอยทำความรู้จักกับลู่หยวนให้สบายใจเสียหน่อย

แต่พอเกิดศึกน้ำลายขึ้นขนาดนี้ กู้ชิงหว่านก็หมดอารมณ์สุนทรีย์ทันที

นางจัดการโยนแผ่นแป้งย่างที่เหลือครึ่งหนึ่งลงในชามน้องชาย สะบัดก้นลุกขึ้นเตรียมจากไป

ก่อนเดินพ้นเขตที่นั่ง กู้ชิงหว่านตวัดสายตาดุใส่กู้เลี่ยที่กำลังดีใจจนออกนอกหน้าแล้วสั่งเสียงเข้ม:

"รีบกลับบ้านก่อนพระอาทิตย์ตกดินล่ะเจ้าตัวแสบ!"

พอกู้ชิงหว่านเดินลับตาไป กู้เลี่ยก็นึกขึ้นได้ เขายัดแป้งย่างเข้าปากคำโตแล้วหันมามองลู่หยวนด้วยสายตาทึ่งๆ:

"พี่ชาย... นี่พี่รู้วิชาวางแผนจัดทัพจริงๆ เรอะจ๊ะ!"

ลู่หยวนยักคิ้วตอบด้วยท่าทางสุขุมนุ่มลึก (จอมปลอม):

"ก็แหงละสิจ๊ะ พี่ชายคนนี้เคยโกหกใครที่ไหนล่ะ?!"

"ไม่ต้องห่วงน้องชาย พี่รู้ดีว่าเจ้าอยากจะไปออกศึกใจจะขาด คราวนี้พี่ชายคนนี้จะจัดชุดใหญ่ไฟกะพริบ ร่างแผนรบให้พี่สาวเจ้าต้องยอมศิโรราบจนพูไม่ออกเลยทีเดียว!"

กู้เลี่ยจ้องหน้าลู่หยวนยังกับเห็นพระเจ้ามาโปรด

เขาแทบอยากจะก้มลงไปกราบเท้าลู่หยวนสักสองสามทีเพื่อขอบคุณที่ช่วยหาทางสว่างให้ชีวิต

ทว่า... ตรงข้ามกับความโกรธของกู้ชิงหว่าน

และความตื่นเต้นจนเนื้อเต้นของกู้เลี่ย

ในใจลู่หยวนตอนนี้แอบรู้สึก "เสียวสันหลัง" อยู่ไม่น้อยเลยล่ะจ้ะ...

ความจริงลู่หยวนก็เพิ่งจะเปิดอ่าน "คัมภีร์เทพสงคราม" ไปได้แค่ไม่กี่หน้าเองนะโว้ย แถมเป็นการเปิดอ่านผ่านๆ แก้เหงาด้วยซ้ำ

ยิ่งตั้งแต่ได้รับคัมภีร์ "ปรมาจารย์แพทย์" มาครอง ลู่หยวนก็แทบจะไม่เคยปรายตาไปมองคัมภีร์การทหารเล่มนั้นอีกเลย

เห็นทีคืนนี้กลับไป ข้าต้องมุดตำราสงครามแบบหามรุ่งหามค่ำเสียแล้วล่ะกู!

ขณะที่ลู่หยวนกำลังวางแผนติวเข้มให้ตัวเองอยู่นั้น...

กู้เลี่ยที่อยู่ข้างกายก็จ้องหน้าลู่หยวนด้วยความศรัทธาสูงสุดพลางประกาศความภักดี:

"พี่ชายครับ บ่ายนี้เราจะไปซนที่ไหนกันดีจ๊ะ? ตั้งแต่นี้ไปพี่สั่งมาได้เลย ผมจะทำตามทุกอย่าง ผมจะเชื่อฟังพี่คนเดียวเลยโว้ยยย!!"

ลู่หยวนจัดการซดน้ำซุปคำสุดท้ายจนเกลี้ยงชาม เขาปรายตามองกู้เลี่ยแล้วถลึงตาใส่ดุว่า:

"รีบไสหัวกลับบ้านไปนอนซะไป๊!!"

จะให้กลับไปนอนน่ะเรอะ? ฝันไปเถอะจ้ะ

หลังจากซดซุปแพะมื้อเที่ยงเสร็จ ลู่หยวนก็รีบควบม้าบึ่งกลับบ้านทันที

พอก้าวเท้าเข้าห้อง เขาไม่ยอมทำซากอะไรทั้งนั้น รีบควัก "คัมภีร์เทพสงคราม" ออกมาเปิดหาบทที่ว่าด้วย "ยุทธวิธีรบในป่าเขา" ทันที

ตอนเมียรักกลับมาจากทำงาน ลู่หยวนก็ยังก้มหน้าก้มตาอ่านจนคอเคล็ด

ตอนกินข้าวเย็น เขาก็ยังถือหนังสือค้างไว้ มือหนึ่งคีบกับข้าวเข้าปาก อีกมือหนึ่งเปิดหน้าถัดไป

จนกระทั่งถึงเวลานอน ลู่หยวนก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะยอมวางตำราเล่มนั้นลง

ลู่หยวนอ่านไปนานแค่ไหนเขาเองก็ไม่รู้ตัว

จนกระทั่งถึงช่วงกลางดึก

เวลาห้าโมงครึ่งยามดึก (23:30 น.)

โคมไฟหัวเตียงในห้องลู่หยวนยังคงสว่างไสว

ในห้องที่อุ่นสบายประดุจหน้าร้อน คู่กับแสงไฟสีเหลืองนวลจากโคมไฟหัวเตียง มันช่างดูเงียบสงบและน่านอนเสียเหลือเกิน

ลู่หยวนนั่งพิงพนักหัวเตียง ในมือกำตำราเทพสงครามไว้แน่น

ในหัวเขาเริ่มจะมีไอเดียสุดบรรเจิดผุดขึ้นมาบ้างแล้ว

ทว่า แผนการที่เขาวาดไว้ในหัวนั้น มันดัน "ขาด" อาวุธทำลายล้างที่ทรงพลังชิ้นหนึ่งไป

และที่สำคัญคือ ในราชวงศ์ต้าโจวตอนนี้ ยังไม่มีหน้าไหนประดิษฐ์อาวุธชนิดนี้ขึ้นมาเลย

แต่... ในคัมภีร์ "วิญญาณแห่งช่างฝีมือ" (เจียงซิน) ของเขามันมีแบบแปลนอาวุธชิ้นนี้อยู่โว้ย!

วินาทีนั้น ลู่หยวนจัดการปิดตำราเทพสงครามลง

เขาเอนหลังพิงหัวเตียงแล้วใช้นิ้วคลึงขมับเบาๆ เขาจดจ่ออยู่กับตัวหนังสือมาหลายชั่วโมงจนปวดตาไปหมดแล้ว

พอลู่หยวนลืมตาขึ้นมา เขาก็เหลือบไปมองที่ข้างเตียงด้านใน

ในตอนนี้ เมียรักของเขาได้หลับสนิทเข้าสู่ภวังค์ไปเรียบร้อยแล้ว

นางนอนตะแคงข้าง ห่มผ้าขนสัตว์ผืนบาง มือนวลราวกับแท่งหยกกอดเอวเขาไว้แน่น ส่วนศีรษะเล็กๆ นั้นซบอยู่ที่หน้าท้องของเขาอย่างออดอ้อน

มองดูใบหน้าที่แสนจะน่าเอ็นดูของเมียรัก ความเหนื่อยล้าสะสมมาทั้งวันของลู่หยวนก็มลายหายวับไปกับตา

เขาเองก็นึกสงสัยว่าไหงเมียเขาถึงได้เกิดมาสวยสะพรั่งขนาดนี้

รูปโฉมภายนอกน่ะดูเป็นสาวสวยทรงเสน่ห์ยวนใจสไตล์ "พี่สาว" สุดเอ็กซ์

ตามหลักแล้ว ผู้หญิงสวยทรงนี้มักจะมีนิสัยเย็นชาเย่อหยิ่งเหมือนกู้ชิงหว่าน

แต่ความจริงคือ นิสัยของหลี่เยียนมันดันตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง นางทั้งน่ารัก อ่อนหวาน และนุ่มนิ่มปานสำลี

ไอ้ความขัดแย้งที่ดู "มุ้งมิ้ง" แบบนี้เนี่ยแหละ ที่ทำให้ลู่หยวนหลงจนหัวปักหัวปำกู่ไม่กลับจริงๆ

ดูจมูกรั้นๆ นั่นสิ ดูริมฝีปากอิ่มสีระเรื่อปานลูกเชอร์รี่นั่นสิ ตอนหลับมันช่างน่ารักน่าฟัดกว่าตอนตื่นเป็นกองเลยนะเนี่ย

บอกตรงๆ นะ ในใจพี่ลู่น่ะไม่อยากจะลุกจากเตียงไปทำซากอะไรเลยจริงๆ จ้ะ~

ทว่า... เพื่อรักษาหน้าปรมาจารย์ เขาต้องรีบลงมือร่างแบบแปลนอาวุธลับชิ้นนั้นให้เสร็จทันเวลา

ลู่หยวนค่อยๆ มุดตัวออกจากอ้อมกอดเมียอย่างแผ่วเบา จัดการเปิดโคมไฟโต๊ะทำงานตัวจิ๋ว เตรียมกระดาษกับพู่กันพร้อมลุย

จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงขยับผ้าห่มแผ่วเบาจากข้างหลัง

พอลู่หยวนเหลียวหลังไปมอง เห็นเสื้ออุ่นตัวหนาถูกนำมาคลุมทับบนไหล่ของเขาอย่างเบามือ

พร้อมกับเสียงกระซิบอันแสนอ่อนหวานปนความง่วงงุนดังขึ้นข้างใบหู:

"พี่จ๋า... กลางคืนอากาศมันหนาวนะจ๊ะ ใส่เสื้อไว้เดี๋ยวจะไม่สบายเอา... จุ๊บ~"

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ หอพักตงหมิง

ลู่หยวนโดนเสียงเคาะประตูของเจ้ากู้เลี่ยปลุกจนตื่น

ไอ้เด็กเปรตนี่มันดันมาตรงเวลาแปดโมงเช้าเป๊ะยังกับมีนาฬิกาปลุกฝังอยู่ในหัว!

ลู่หยวนเดินงัวเงียขยี้ตามาที่หน้าต่าง เห็นกู้เลี่ยยืนฉีกยิ้มกว้างกวักมือเรียกอยู่ที่หน้าห้อง เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบด้วยความรำคาญ:

"วันหลังอย่าถ่อมาหาพี่แต่เช้าขนาดนี้ได้ไหมวะจ๊ะ!!"

พูดเสร็จ ลู่หยวนก็เดินไปเปิดประตูให้กู้เลี่ยเข้ามามุดหัวในห้อง ส่วนตัวเองก็รีบจัดแจงจะไปล้างหน้าแปรงฟัน

"ไป! ไปรินน้ำร้อนมาเตรียมให้พี่เดี๋ยวนี้เลยโว้ย!"

ลู่หยวนหันไปสั่งความกู้เลี่ยด้วยความหมั่นไส้ ก็นะ เดิมทีเขาน่าจะได้นอนอืดกอดเมียต่อจนถึงเก้าโมงสิบโมงเช้าแท้ๆ

ตอนนี้กู้เลี่ยไม่มีทางพยศใส่ลู่หยวนแล้วล่ะจ้ะ เขาหัวเราะแหะๆ รีบคว้ากระติกน้ำร้อนกับกะละมังวิ่งปรู๊ดออกไปจัดการให้ทันควัน:

"ได้เลยจ้ะพี่! จัดให้เดี๋ยวนี้เลย!"

หลังจากลู่หยวนสวมเสื้อผ้าเสร็จ เขาก็เดินมาที่อ่างล้างจานส่วนกลาง

กู้เลี่ยเนี่ยบริการระดับพรีเมียมถึงขั้นบีบยาสีฟันใส่แปรงรอประเคนให้ถึงมือลู่หยวนเลยนะจ๊ะ

ขณะที่ลู่หยวนกำลังแปรงฟันอย่างเมามัน หวังอวี้หลัน ก็เดินออกจากห้องมาพอดี

ปกติอวี้หลันก็นอนเก่งไม่แพ้ลู่หยวนหรอกจ้ะ แต่วันนี้ไหงตื่นมาเวลานี้ได้ล่ะนั่น

ทันทีที่เห็นหน้าลู่หยวน อวี้หลันก็ยิ้มหน้าบานทักทายสดใส:

"พี่ลู่หยวนจ๊ะ วันนี้ตื่นเช้าจังเลยนะจ๊ะ"

ลู่หยวนแปรงฟันไปพลาง หันมาถามอวี้หลันด้วยความสงสัย:

"มีเรื่องอะไรดีๆ เรอะจ๊ะอวี้หลัน? ไหงวันนี้ดูมีความสุขออกนอกหน้าขนาดนั้นล่ะจ๊ะ?"

อวี้หลันยิ้มหวานตอบกลับว่า:

"ก็เมื่อวานซืนฉันแวะไปบ้านแม่มาจ้ะ แล้วแม่ก็ช่วยคำนวณวันมงคลให้ใหม่ ปรากฏว่าไอ้ช่วงที่เราพยายามจะมีลูกคราวก่อนน่ะ เวลามันเคลื่อนไปนิดหน่อยจ้ะ"

"ตอนนี้พวกเราเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วจ้ะพี่ เลยกะว่าจะเริ่มเปิดอู่ลุยกันใหม่อย่างจริงจังตั้งแต่วันนี้เลยล่ะจ้ะ!"

อวี้หลันพูดเจื้อยแจ้วโดยไม่ได้สนใจกู้เลี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ เลยสักนิด

ก็นะ ตอนที่พี่ลู่หยวนพล่ามเรื่องวันตกไข่ให้ฟังเมื่อวันก่อน ไอ้หนุ่มหน้ามนคนนี้ก็นั่งอยู่ด้วยนี่นา คงไม่ใช่คนอื่นคนไกลหรอก

พอลู่หยวนได้ยินแบบนั้น เขาก็พยักหน้าเข้าใจ... อ๋อ เรื่องทำการบ้านนี่เอง

วินาทีนั้น ลู่หยวนเลยฉีกยิ้มอวยพร:

"ดีมากจ้ะ งั้นก็ขยันทำการบ้านให้หนักหน่อยนะจ๊ะ ขอให้ติดท้องทายาทตัวน้อยให้ทันก่อนฤดูใบไม้ผลิจะมาถึงล่ะ~"

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันและซัดมื้อเช้าจนอิ่มหนำ ลู่หยวนก็เตรียมตัวออกปฏิบัติภารกิจ "หมออาสา" ตามปกติ

ก็นะ เขามีนัดกับกู้ชิงหว่านตอนเที่ยงตรง ยังเหลือเวลาช่วงเช้าอีกบานเบอะ จะให้นั่งนอนอืดอยู่ที่บ้านมันก็เสียของ

เขาควบม้ามุ่งหน้าไปย่านหอกลาง เพื่อติดตามอาการของคนไข้ที่เขาจ่ายยาให้เมื่อวาน

เขาเดินสอบถามอาการอย่างละเอียดเพื่อจดบันทึกปฏิกิริยาของร่างกายต่อตัวยา

ก็นะ ยาชนิดเดียวกันใช้กับคนละคน บางทีผลลัพธ์มันก็ออกมาต่างกันลิบลับ

สำหรับคนที่ร่างกายตอบสนองแปลกๆ นี่แหละคือ "ประสบการณ์รักษาจริง" อันล้ำค่าที่หมอฝึกหัดอย่างเขาต้องการสะสมไว้เป็นทุน

จนกระทั่งถึงเวลาเที่ยงตรง

ลู่หยวนเดินทางมาถึงเหลาอาหารระดับท็อปของเมืองหลวง

"ภัตตาคารหลัวไว่หลัว"

ที่นี่ไม่ใช่ร้านดั้งเดิมของเมืองหลวงหรอกนะจ๊ะ แต่เป็นเหลาอาหารที่เจ้าสัวผู้มั่งคั่งจากดินแดนเจียงหนานถ่อมาเปิดสาขาไว้ที่นี่

เมนูเด็ดอย่าง "ปลาทอดราดซอสเปรี้ยวหวาน", "กุ้งผัดใบชาหลงจิ่ง", หรือ "ไก่ขอทาน"... ขอบอกเลยว่ารสชาติมันหรูหราหมาเห่าระดับห้าดาวจริงๆ จ้ะ

แขกเหรื่อที่มาโซ้ยอาหารที่นี่ ถ้าไม่รวยล้นฟ้าก็ต้องเป็นพวกขุนนางชั้นผู้ใหญ่กันทั้งนั้น

ลู่หยวนไม่เคยแวะมาที่นี่มาก่อนเลยจริงๆ ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีปัญญาควักเปย์หรอกนะจ๊ะ แต่ประเด็นคือมันอยู่ไกลจากบ้านแถวประตูเมืองทิศตะวันออกของเขาเกินไปหน่อย

จะให้ถ่อสังขารมาเพื่อกินมื้อเดียวมันไม่ค่อยจะคุ้มค่าเหนื่อยเท่าไหร่

พี่ลู่แอบวางแผนไว้ว่า ตรุษจีนปีนี้เขาจะเชิญพ่อตาแม่ยายเข้าเมืองหลวงมาฉลองปีใหม่ และจะพาทุกคนมาจัดหนักมื้อค่ำที่หลัวไว่หลัวเนี่ยแหละ

มันถึงจะดูมีคลาสและสมฐานะเศรษฐีลู่หน่อยจริงไหมล่ะจ๊ะ~

กู้เลี่ยจัดการจองห้องรับรองส่วนตัวไว้เรียบร้อยแล้ว ส่วนกู้ชิงหว่านยังเดินทางมาไม่ถึง

ลู่หยวนไม่ได้เล่นตัว เขาเดินเข้าไปนั่งแหมะที่ตำแหน่งประธานกลางห้องทันที

กู้เลี่ยที่นั่งอยู่ข้างๆ ยื่นเมนูเล่มหนาปกสีแดงสดส่งให้ลู่หยวนพลางฉีกยิ้มประจบ:

"พี่ชายครับ มื้อเที่ยงวันนี้พี่อยากโซ้ยเมนูไหนสั่งมาได้ไม่อั้นเลยนะจ๊ะ มื้อนี้ผมขอรับผิดชอบเป็นเจ้ามือเองโว้ย!"

ลู่หยวนปรายตามองกู้เลี่ยแวบหนึ่งแล้วเบ้ปากด่า:

"พล่ามซากอะไรของแกวะจ๊ะ? ถ้าแกไม่จ่ายแล้วจะให้พี่ชายคนนี้ควักเงินเองเรอะไงฮะ?"

กู้เลี่ยหัวเราะหึๆ:

"จ้ะๆ จริงของพี่ ผมขอโทษที่พูดจาไม่คิดเองจ้ะพี่ชาย"

วันนี้เขาต้องปรนนิบัติพี่ลู่หยวนให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

กู้เลี่ยน่ะตรัสรู้แล้วว่า... ในแผ่นดินนี้ คนเดียวที่จะช่วยให้เขาพ้นจากนรกการโดนขังลืมในวังได้ ก็มีแค่พี่ลู่คนเดียวเนี่ยแหละ!

อนาคตของเขาแขวนอยู่บนมื้อเที่ยงวันนี้ล้วนๆ

ถ้าพี่ลู่หยวนร่างแผนรบออกมาได้เทพจนพี่สาวเขายอมสยบ ทุกอย่างก็คือจบสวยงาม

แต่ถ้าแผนพี่ลู่มันห่วยแตกจนโดนพี่สาวสับเละล่ะก็... กู้เลี่ยคงไม่ต้องฝันถึงเรื่องออกรบหรือเป็นแม่ทัพอีกต่อไป

เขาคงต้องก้มหน้าก้มตาเดินตามก้นพี่ลู่ไปตกปลาและตรวจคนไข้ฟรีๆ ไปตลอดชีวิตแน่นอนจ้ะ

ลู่หยวนไม่ได้เกรงอกเกรงใจเจ้ามือแม้แต่นิดเดียว เขาจัดการสั่งอาหารชุดใหญ่ไฟกะพริบตามมาตรฐานปกติของเขา~

หลังจากลู่หยวนสั่งอาหารเสร็จไม่นาน กู้ชิงหว่านก็เดินทางมาถึง นางยังคงอยู่ในชุดสามัญชนเรียบง่ายเหมือนเมื่อวาน

ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตูห้อง กู้ชิงหว่านจัดการขว้างม้วน "แผนที่ยุทธศาสตร์" แผ่นยักษ์ลงบนโต๊ะอาหารทันควันพลางจ้องหน้าลู่หยวนด้วยสีหน้าบึ้งตึง:

"รีบดูแผนที่ซะ! แล้วรีบพ่นแผนรบของเจ้าออกมาเดี๋ยวนี้ ข้ามีงานล้นมือไม่มีเวลามานั่งเล่นกับเจ้าทั้งวันหรอกนะโว้ย!"

ลู่หยวนเบ้ปาก แอบบ่นพึมพำในลำคอว่า... แหม ยัยป้านี่วางท่าใหญ่โตจริงๆ นะจ๊ะ

วินาทีนั้น ลู่หยวนคว้าม้วนแผนที่มาคลี่ออกแล้วเริ่มพินิจพิจารณาอย่างถถี่ถ้วน

ข้อมูลที่บันทึกอยู่ในแผนที่แผ่นนี้ขอบอกเลยว่ามันละเอียดจนน่าขนลุก!

นี่ไม่ใช่แผนที่ธรรมดาที่ชาวบ้านเขาหาซื้อกันตามตลาดนัดแน่นอน แต่มันคือ "แผนที่ยุทธการทางทหาร" เกรดเอระดับกองบัญชาการสูงสุด!

ทุกซอกทุกซอย ทุกหน้าผา ทุกช่องทางลับในป่าใต้ ถูกระบุพิกัดไว้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ

แถมยังมีจุดมาร์คที่ตั้งค่ายพักแรมของกลุ่มโจร รวมถึงการประมาณการจำนวนพลรบไว้อย่างครบถ้วน

การจะครอบครองแผนที่ระดับความลับสุดยอดแบบนี้ได้ ย่อมไม่ใช่สิ่งที่สามัญชนคนธรรมดาจะทำได้แน่นอนจ้ะ

ทว่า ลู่หยวนก็ขี้เกียจจะเอาเรื่องฐานะของกู้เลี่ยกับกู้ชิงหว่านมาใส่รกสมอง เขารู้แค่ว่าคนพวกนี้มันมีอำนาจในกรมกลาโหมก็พอแล้ว

เขาเริ่มก้มหน้าก้มตาสำรวจภูมิประเทศในแผนที่อย่างจริงจัง

กู้เลี่ยรีบสปริงตัวลุกขึ้น เดินไปที่หน้าประตูห้องรับรอง แง้มหัวออกไปสั่งความพวกพนักงานร้าน (เสี่ยวเอ้อ) ว่า:

"ไว้ถึงเวลาเสิร์ฟอาหารค่อยเข้ามาโว้ย! ตราบใดที่ข้ายังไม่เรียก ห้ามหน้าไหนเสนอหน้าเข้ามาในห้องนี้เด็ดขาด เข้าใจไหม!"

พนักงานข้างนอกรีบค้อมตัวรับคำสั่งด้วยความนบนอบ:

"รับทราบครับท่านคุณชาย~"

ผ่านไปประมาณยี่สิบนาที...

รอยยิ้มลำพองใจค่อยๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของลู่หยวน

เขาจัดการควักซองบุหรี่ออกจากกระเป๋า หยิบมามวนหนึ่งแล้วคาบไว้ที่ปากหน้าตาเฉย

จากนั้นเขาก็จัดการโยนกล่องไม้ขีดไฟใส่กู้ชิงหว่านที่กำลังนั่งจ้องหน้าเขาด้วยความรำคาญใจอยู่ข้างๆ

เอาละโว้ย... เจ้าชื่อกู้ชิงหว่านใช่ไหมจ๊ะ?!

เจ้าเป็นถึงนางสิงห์เจ้าชีวิต (จักรพรรดินี) ใช่ไหมจ๊ะ?!

"จุดบุหรี่ให้พี่เดี๋ยวนี้เลยจ้ะแม่นาง!!"