บทที่ 80 เริ่มสงสัย

ท่านย่าซูสูดลมหายใจอย่างแรงเมื่อได้ยินคำพูดของซูเล่อหยุนอวิ๋น

นางรู้สึกเสียหน้าเมื่อถูกซูเล่อหยุนอวิ๋นเปิดเผยเรื่องความลำเอียง ที่นางทำมาตลอดโดยไม่เกรงใจ ทำให้จู่ๆก็รู้สึกผิดขึ้นมา

“เป็นความผิดของย่าเองที่หลงลืมไป” ท่านย่าก้าวเข้ามาใกล้ซูเล่อหยุนอวิ๋นมากขึ้น ก่อนจะเอื้อมมือมาจับมือนาง

ใบหน้าของท่านย่าดูอ่อนโยนลงพร้อมกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ย่าเองต้องขอโทษเจ้า”

"ท่านย่า..." ซูเล่อหยุนอวิ๋นทำท่าทางซึ้งใจ น้ำตาคลอเบ้า แต่ในใจของนางกลับไม่รู้สึกสะเทือนใจเลยสักนิด

นางรู้ดีว่า ท่านย่าถูกอารมณ์ครอบงำชั่วขณะ และเพราะบ้านตระกูลซุนที่อยู่เบื้องหลังจึงทำให้ท่านย่าเอ่ยคำขอโทษออกมา

ถ้าหากตระกูลซุนไม่มีอิทธิพลอีกต่อไป ต่อให้นางพูดมากแค่ไหน ก็คงไม่มีใครสนใจ

"จ้าวมามา นำกำไลหยกที่อยู่ในห้องของข้ามาให้หน่อย" ท่านย่าหันไปสั่งจ้าวมามา

“เจ้าค่ะ ท่านหญิง” จ้าวมามาเดินออกไปอย่างรวดเร็ว และกลับมาพร้อมกับกล่องกำมะหยี่ที่บรรจุกำไลหยกสีเขียวสดใสในนั้น

ท่านย่าซูรับกำไลหยกนั้นมาอย่างเบามือ แล้วค่อยๆ สวมกำไลให้ซูเล่อหยุนอวิ๋น

"วันนี้เจ้าต้องทนทุกข์มามาก รับกำไลนี้ไว้เถิด"

"ท่านย่า สิ่งนี้มีค่ามากเกินไป หลานไม่ควรรับไว้" ซูเล่อหยุนอวิ๋นปฏิเสธด้วยน้ำเสียงสุภาพ

"ย่าบอกให้เจ้ารับไปเถิด ถือเสียว่าเป็นการชดเชย" ท่านย่ามองไปที่ลู่เสวี่ยอิ๋งซึ่งยังคงคุกเข่าอยู่ข้างๆ พลางกล่าวอย่างเย็นชา

"ย่าจะสั่งสอนเสวี่ยอิ๋งให้ดี เจ้าอย่าห่วงเลย กลับไปพักผ่อนเสียเถิด"

"ขอบคุณท่านย่า" ซูเล่อหยุนอวิ๋นโค้งคำนับถอยหลังสองสามก้าว ก่อนจะหันหลังเดินออกไปจากห้อง

ณ ตำหนักเจ้าฮวา

เมื่อกลับมาถึงห้อง ซูเล่อหยุนอวิ๋นก็พบว่าซุนเจียงหรูและซูเยี่ยรอนางอยู่แล้ว

“ท่านแม่…”ซุนเจียงหรูรีบเดินเข้ามาหาบุตรสาว และดึงนางให้นั่งลงข้างๆ

"วันนี้เกิดอะไรขึ้นหรือ"

“ลู่เสวี่ยอิ๋งขโมยผลงานปักผ้าของข้าไป แล้วเอาไปเป็นของขวัญวันเกิดให้กับท่านหญิงใหญ่หลี่”

ซูเล่อหยุนอวิ๋นตอบอย่างเรียบง่าย แต่คำพูดเหล่านั้นทำให้ใบหน้าของซุนเจียงหรูซีดลงทันที นางรู้สึกโกรธไม่น้อย

"ถ้าหากเจ้าไม่ทันสังเกต ท่าทางจะต้องโดนใส่ร้ายไปเสียแล้ว!"ซุนเจียงหรูพูดอย่างโมโห

"ซูฉางอิงนี่ช่างเลี้ยงลูกได้ดีเหลือเกิน!"

เนื่องจากมีความขัดแย้งระหว่างตระกูลซุนและตระกูลลู่ ซุนเจียงหรูจึงไม่ถูกชะตากับซูฉางอิง แต่ถึงแม้จะไม่ถูกกัน ซุนเจียงหรูก็ยังส่งของขวัญให้ลูกๆ ของซูฉางอิงทุกปี โดยเฉพาะในช่วงเทศกาล แต่สุดท้ายกลับได้รับการตอบแทนด้วยการกระทำที่ไม่ยุติธรรมเช่นนี้

ซูเล่อหยุนอวิ๋นมองแม่ด้วยรอยยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงเบาๆ

"ท่านแม่ ลูกยังไม่ทันได้โกรธ ท่านจะมาโกรธทำไมกัน เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ควรจะทำให้ท่านไม่สบายใจ"

คำพูดของซูเล่อหยุนอวิ๋นทำให้ซุนเจียงหรูนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่นางก็ยังถอนหายใจด้วยความอ่อนใจ "ถ้ารู้แบบนี้ แม่คงไปงานเลี้ยงกับเจ้าแล้ว"

"ท่านแม่ อย่าโทษตัวเองเลย เป็นความผิดของข้าที่ไม่ได้ทันสังเกตว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับน้องสาว"

ซูเยี่ยพูดอย่างเสียใจ เขาคิดว่าถ้าตนเองคอยดูแลน้องสาวมากกว่านี้ เรื่องทั้งหมดนี้อาจไม่เกิดขึ้น

เมื่อเห็นทั้งแม่และพี่ชายแสดงความกังวล ซูเล่อหยุนอวิ๋นก็หลุดหัวเราะออกมา

"ท่านแม่ ท่านพี่ นี่ไม่ใช่ฤดูของมะระเสียหน่อย ทำไมทำหน้าขมๆ กันเช่นนี้"

"มะระหรือ" ซูเยี่ยถามอย่างสับสน

"ใช่ ท่านพี่และท่านแม่ทำหน้าบึ้งตึง เหมือนกับได้กินมะระขมยังไงล่ะ!"

ซุนเจียงหรูหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตอบลูกสาว "เจ้านี่ช่างมีอารมณ์ขัน รู้วิธีทำให้แม่กับพี่ชายหัวเราะได้นะ"

"ท่านแม่ไม่ต้องกังวล ลูกจะไม่ยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ"

ซูเล่อหยุนอวิ๋นพูดด้วยความมั่นใจ และกอดซุนเจียงหรูไว้อย่างอ่อนโยน

ในคืนนั้น ซูเล่อหยุนอวิ๋นได้ยินเสียงเบาๆจากนอกห้อง

"คุณหนู สาวใช้ของคุณหนูเสวี่ยอิ๋งมาที่นี่เจ้าค่ะ"

เสียงของเหลียนซินดังขึ้นอย่างแผ่วเบาขณะที่นางเดินเข้ามาในห้อง

ซูเล่อหยุนอวิ๋นลุกขึ้นและเดินออกไปด้านนอก

ในลานบ้าน ซูเล่อหยุนอวิ๋นพบว่าเป็นชิงหลิว คุกเข่าอยู่บนพื้น เมื่อนางเห็นซูเล่อหยุนอวิ๋น นางก็รีบคำนับทันที

"คุณหนูเจ้าคะ บ่าวมาขอโทษเจ้าค่ะ บ่าวเป็นคนผิด เห็นผลงานปักของคุณหนูสวยงาม จึงแอบเอาไปและหวังว่าจะนำไปอวดคุณหนูเสวี่ยอิ๋ง ทั้งหมดเป็นความผิดของบ่าว!"

เมื่อซูเล่อหยุนอวิ๋นเดินออกมายังลานบ้าน เห็นชิงหลิวคุกเข่าอยู่บนพื้น เมื่อเห็นซูเล่อหยุนอวิ๋นออกมา เธอรีบโขกศีรษะทันที

"คุณหนูหยุนอวิ๋น ข้ามาขอโทษเจ้าค่ะ เป็นความผิดของข้าเอง ข้าเห็นว่าผลงานปักของท่านสวยงามมาก จึงแอบนำมันไป หวังจะนำไปอวดให้คุณหนูเสวี่ยอิ๋งดู ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า!"

ขณะที่ชิงหลิวโขกศีรษะจนเกิดเสียง แผลแตกจนเลือดไหลออกมาบนพื้น ซูเล่อหยุนอวิ๋นมองเห็นด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ขณะเดียวกันลู่เสวี่ยอิ๋งที่ยืนอยู่ข้างหลังมองไปทางบ่าวรับใช้ด้วยสีหน้าที่ไม่เต็มใจ แล้วพูดว่า

"พี่หยุนอวิ๋น ข้าได้นำของมาชเใช้ให้ท่านแล้ว หวังว่าท่านจะยอมรับมัน"

เมื่อพูดจบ ลู่เสวี่ยอิ๋งกลับไม่กล้ามองของที่นำมาแม้แต่น้อย นางหันหน้าหนีไป

บ่าวรับใช้หลายคนยกถาดที่บรรจุด้วยทองคำและเครื่องประดับต่างๆ ดูแล้วมีมูลค่ามหาศาล เดินเข้ามาข้างหน้า

ซูเล่อหยุนอวิ๋นกลับมองของเหล่านั้นเพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบเสียงเย็นชา

"เจ้านำของเหล่านี้กลับไปเถิด ข้าไม่ต้องการ"

"ไม่ต้องการหรือ" ลู่เสวี่ยอิ๋งตอบเสียงสูงขึ้น ก่อนจะลดเสียงลง "พี่หยุนอวิ๋นยังโกรธข้าอยู่หรือ เป็นข้าที่ดูแลบ่าวไม่ดี หากท่านคิดว่าไม่พอใจ ท่านสามารถลงโทษชิงหลิวได้ตามที่เห็นสมควร!"

คำพูดของลู่เสวี่ยอิ๋งทำให้ชิงหลิวที่คุกเข่าอยู่ตัวสั่นหนักขึ้น นางเริ่มโขกศีรษะแรงขึ้นจนเลือดไหลอาบยิ่งกว่าเดิม ราวกับว่าชีวิตของนางไม่ใช่สิ่งสำคัญอะไรเลย

ซูเล่อหยุนอวิ๋นมองภาพตรงหน้าด้วยความสงสาร ชิงหลิวไม่ได้ผิดในเรื่องนี้ นางเพียงเป็นเหยื่อของการกระทำที่ไม่ใส่ใจของนายของนางเอง ซูเล่อหยุนอวิ๋นถอนหายใจเบาๆ

"ข้าจะยกโทษให้เจ้าแล้ว แต่ท่านย่าให้ของกำนัลเป็นกำไลหยกแล้ว ข้าจึงไม่ต้องการสิ่งเหล่านี้ สิ่งของพวกนี้เป็นของที่เจ้าชื่นชอบ เก็บไว้เถิด ข้ารับไม่ได้"

"เจ้าพูดเองนะ ถ้าเช่นนั้นข้าจะนำกลับไป"

ดวงตาของลู่เสวี่ยอิ๋งสว่างวาบขึ้นทันที นางยิ้มเบาๆ แล้วหันไปสั่งให้บ่าวรับใช้ยกของเหล่านั้นกลับไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งให้ชิงหลิวคุกเข่าอยู่คนเดียวกลางลาน

"ยังไม่ลุกขึ้นอีกหรือ"

ซูเล่อหยุนอวิ๋นพูดขึ้นเมื่อเห็นชิงหลิวแม้จะหยุดโขกศีรษะแล้ว แต่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น ไม่กล้าลุกขึ้น

"คุณหนู ซูเหล่าไท่สั่งให้ข้าคุกเข่าอยู่ที่ลานนี้ตลอดทั้งคืนเจ้าค่ะ"

"เจ้าเชื่อหรือว่าตนเองจะทนไหวถึงเช้า" น้ำเสียงของซูเล่อหยุนอวิ๋นหนักแน่นขึ้นเล็กน้อย

การให้คุกเข่าตลอดทั้งคืนเช่นนี้เป็นคำสั่งของท่านย่าที่จงใจทำให้นางเสียชื่อเสียง หากนางปล่อยให้ชิงหลิวคุกเข่าอยู่เช่นนี้ คงจะมีข่าวลือแพร่ไปว่านางเป็นคนเย็นชาผู้ไร้ความเมตตา

"เหลียนซิน พานางลุกขึ้นแล้วพากลับไปยังเรือนของคุณหนูเสวี่ยอิ๋ง"

เหลียนซินรับคำสั่ง พลางเข้าไปช่วยชิงหลิวลุกขึ้นแล้วนำตัวนางกลับไป

"เจ้าค่ะ"

เหลียนซินเดินเข้าไปเพื่อช่วยชิงหลิวลุกขึ้น แต่ชิงหลิวกลับหลบเลี่ยงทันที

"คุณหนูหยุนอวิ๋น บ่าวไม่สามารถกลับไปได้เจ้าค่ะ!"

ชิงหลิวตัวสั่นไม่หยุด ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะความหนาว หรือเพราะความกลัวกันแน่

ซูเล่อหยุนอวิ๋นก้มลงมองชิงหลิวอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้าอย่างนั้น คืนนี้เจ้าพักอยู่ที่เรือนของข้าก่อนเถอะ"

"ขอบคุณคุณหนูหยุนอวิ๋นเจ้าค่ะ!"

ชิงหลิวโขกศีรษะอีกครั้ง ก่อนจะถูกเหลียนซินพยุงไปยังห้องพักของบ่าวรับใช้

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง ซูเล่อหยุนอวิ๋นถอดหน้ากากผ้าออก ผิวหน้าของนางขาวเนียนไร้ที่ติ ดูเหมือนอาการบนใบหน้าจะหายเป็นปกติแล้ว แต่นางก็ยังคงสวมหน้ากากเอาไว้เหมือนเดิม

สูตรยาที่หมอหลวงอู๋มอบไว้ต้องกินต่อเนื่องอีกหลายวันเพื่อให้ใบหน้ากลับมาหายดีโดยสมบูรณ์ หากนางถอดหน้ากากเร็วเกินไป คนอื่นอาจจะสังเกตเห็นว่าหน้าของนางหายดีแล้ว และนางไม่ต้องการให้ใครรู้ว่านางสามารถรักษาตัวเองได้

"คุณหนูเจ้าคะ ข้าได้จัดการชิงหลิวเรียบร้อยแล้ว"

เหลียนซินเปิดประตูเข้ามา และปิดประตูเบาๆ เพื่อป้องกันลมหนาวจากภายนอก ซูเล่อหยุนอวิ๋นพยักหน้ารับ

"ให้ชุ่ยหลิวคอยจับตาดูชิงหลิว หากมีสิ่งใดผิดปกติ ให้รีบมารายงานข้าทันที"

"คุณหนูเจ้าคะ ท่านคิดว่าชิงหลิวจะทำสิ่งใดหรือ" เหลียนซินถามอย่างไม่เข้าใจ

"ข้าแค่สงสัยบางอย่าง หากนางไม่ได้ทำอะไร ก็ถือเป็นเรื่องดี" ซูเล่อหยุนอวิ๋นพูดเบาๆ พลางมองสะท้อนตนเองในกระจกทองแดง รอยยิ้มที่เคยมีก่อนหน้านี้จางหายไป