บทที่ 9 ฟูลิยา: สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ!
บทที่ 9 ฟูลิยา: สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ!
บทที่ 9 ฟูลิยา: สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ!
"ราคาอาหารวันนี้สูงกว่าเมื่อวานมากเลยนะ!"
"ทำไมจู่ๆ ถึงขึ้นราคาล่ะ? พวกลอร์ดที่ขายอาหารควรจะออกมาอธิบายหน่อยไหม?"
"มีอาหารให้กินก็นับว่าบุญหัวแล้ว ยังจะมาขอคำอธิบายอีกเรารึ? เจ้าอยากได้คำอธิบายแบบไหนกันล่ะ?!"
"อาหารคงจะขาดแคลนไปอีกสักพัก แต่มันไม่มีทางขาดแคลนไปตลอดหรอก พวกที่ขายอาหารได้คือพวกที่โชคดีสุ่มได้กองกำลังที่แข็งแกร่งหรือไม่ก็มีทรัพยากรในดินแดนเหลือเฟือ มันไม่ปกติตรงไหนที่พวกเขาจะใช้ช่วงเวลานี้ทิ้งห่างลอร์ดธรรมดาออกไป?"
"นี่มันเกินไปแล้ว! นี่มันขูดรีดพวกเราลอร์ดที่โชคร้ายอย่างกับเป็นทาสชัดๆ! ประท้วง ข้าขอประท้วง"
"จะซื้อหรือไม่ซื้อก็เรื่องของเจ้า! พวกเจ้ามันถูกตามใจจนเสียคน ถ้าไม่ยอมรับก็จงอดตายไปเสีย ประท้วงงั้นเหรอ ประท้วงบิดามารดาเจ้ารึไง?!"
"ใช่! นี่ยังคิดว่าอยู่ในสังคมที่มีกฎหมายคุ้มครองอยู่หรือไง? จะเอาหรือไม่เอา ก็เลือกเอาเอง!"
"..."
"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ..." หลู่เถามองดูลอร์ดจำนวนมากที่โต้เถียงกันในช่องแชท และพบว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่ขึ้นราคาอาหารในวันนี้ โดยพื้นฐานแล้ว ลอร์ดทุกคนที่จัดหาอาหารได้ต่างก็เลือกที่จะปรับราคาขึ้นกันทั้งนั้น
เมื่อเห็นเช่นนี้ หลู่เถาก็รู้สึกเบาใจขึ้น
หลังจากนั้น
เขาเหลือบไปมองข้อมูลอื่นๆ และการแจ้งเตือนคำขอเป็นเพื่อน—
มันมีมากกว่าร้อยล้านคน!
หลู่เถาเมินคำขอเป็นเพื่อนเหล่านั้น และเลือกที่จะกดปฏิเสธทิ้งทั้งหมดโดยตรง
มันมีจำนวนมากเกินไป
เขาไม่มีทางเปิดอ่านได้ครบทุกข้อความหรอก ดังนั้นจึงกดปฏิเสธไปเสียให้สิ้นเรื่อง และในระยะนี้ เขาก็ยังไม่ต้องการเพื่อนคนไหนทั้งนั้น
นอกจากนี้—
เมื่อมองดูเหล่าลอร์ดในช่องแชท ส่วนใหญ่มักจะอยู่ในฝ่ายแสงสว่าง ฝ่ายความดี ฝ่ายเป็นกลาง และฝ่ายอื่นๆ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สังกัดฝ่ายโกลาหลหรือฝ่ายความมืด
พอก้มมองกองพันโครงกระดูกและอัศวินไร้หัวในปราสาทของเขาแล้ว หลู่เถาไม่คิดว่าเส้นทางในอนาคตของเขาจะเดินไปในทางเดียวกับลอร์ดพวกนี้ได้เลย
แน่นอนว่า
ในฐานะผู้เล่นที่จุติลงมา ภัยพิบัติที่สี่อาจจะไม่ใส่ใจเรื่องฝ่ายหรือสังกัดนัก แต่ในบางช่วงเวลา เรื่องของฝ่ายก็อาจกลายเป็นชนวนเหตุแห่งความขัดแย้งได้เช่นกัน
เขาต้องระวังตัวไว้
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในภัยพิบัติที่สี่ ย่อมไม่มีสิ่งมีชีวิตใดจะเข้าใจความเจ้าเล่ห์เพทุบายของภัยพิบัติที่สี่ได้ดีไปกว่าตัวภัยพิบัติที่สี่ด้วยกันเอง
"หอคอยอัญเชิญอันเดดอัปเกรดเป็นระดับสามแล้ว และภายในวันนี้ ดินแดนของข้าก็น่าจะอัปเกรดเป็นระดับสูงสุดได้เช่นกัน!"
หลู่เถาละสายตาจากหอคอยอัญเชิญอันเดดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
เมื่อดินแดนอัปเกรดเป็นระดับสูงสุดแล้ว เขาจะได้เริ่มพิจารณาการปรับปรุงและเพิ่มเติมสิ่งปลูกสร้างรวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ภายในดินแดนให้ครบครันเสียที
อย่างไรเสีย นี่คือบ้านเพียงหลังเดียวของเขาบนทวีปแห่งทวยเทพ หากไม่สร้างให้ดีก็คงไม่ใช่ตัวตนของหลู่เถา เขาจะไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองต้องลำบากในแง่พวกนี้เด็ดขาด
หลังจากอัปเกรดหอคอยอัญเชิญอันเดดแล้ว หลู่เถาก็เริ่มตรวจสอบคัมภีร์ที่ดรอปมาได้
"คัมภีร์สิ่งปลูกสร้างระดับเริ่มต้น - รั้วไม้"
..."คัมภีร์สิ่งปลูกสร้างระดับเริ่มต้น - ขวากระจาย"
..."คัมภีร์สิ่งปลูกสร้างระดับเริ่มต้น - บ่อน้ำจืด"
..."คัมภีร์สิ่งปลูกสร้างพิเศษ - น้ำพุแห่งอันเดด"
"คุณสมบัติสิ่งปลูกสร้าง: สายน้ำที่พุ่งพล่านออกมาจากเทวอาณาจักรแห่งความตาย การดื่มน้ำนี้จะช่วยเสริมพลังแห่งความตายของลอร์ดได้เล็กน้อย การดื่มหรืออาบจะช่วยชำระล้างดวงวิญญาณของกองกำลังให้บริสุทธิ์ขึ้น! หมายเหตุ: น้ำพุนี้มีรสชาติเลิศรส แนะนำให้ดื่มบ่อยๆ"
"เงื่อนไขการสร้าง: ผลึกวิญญาณขนาดเล็ก 1,000 ชิ้น, อเมทิสต์ 5 ชิ้น, ไม้ 200 หน่วย, หิน 100 หน่วย"
"น้ำพุแห่งอันเดดงั้นเหรอ? ของดีนี่นา!"
ดวงตาของหลู่เถาเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับกองกำลังอันเดดคืออะไร? ย่อมต้องเป็นดวงวิญญาณสิ!
ตัวอย่างเช่นทหารโครงกระดูกของเขา ต่อให้โครงกระดูกจะถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด ขอเพียงเปลวไฟวิญญาณยังไม่ดับมอด พวกมันก็สามารถฟื้นฟูและกลับมาต่อสู้ได้อีกครั้งเมื่อเวลาผ่านไป
ดังนั้น น้ำพุแห่งอันเดดที่สามารถเสริมพลังแห่งความตายในตัวเขา และช่วยชำระล้างพร้อมเสริมความแข็งแกร่งให้ดวงวิญญาณของกองกำลังได้ จึงมีความสำคัญต่อหลู่เถาอย่างยิ่ง ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าเสบียงกรังทางยุทธศาสตร์ในตอนนี้เลย
อย่างไรก็ตาม การสร้างสิ่งนี้ก็ต้องใช้อเมทิสต์เหมือนกัน และตอนนี้เขาก็ไม่มีเหลือติดมือเลย
แถมในช่องการค้าก็ไม่มีใครนำอเมทิสต์ออกมาแลกเปลี่ยนเลยสักคน
"ฟูลิยา อาเบล!" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลู่เถาจึงเรียกกองกำลังที่มีชื่อเฉพาะตัวทั้งสองออกมาด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและจริงจัง
เมื่อได้ยินเสียงเรียก ทั้งฟูลิยาและอาเบลต่างก็เดินเข้ามาหาหลู่เถาด้วยความนอบน้อม "นายท่าน"
หลู่เถามองไปที่อาเบลซึ่งตอนนี้อยู่ในระดับหก และฟูลิยาที่เกือบจะถึงระดับแปดแล้ว
เขาเอ่ยถามด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ข้าต้องการสร้างน้ำพุแห่งอันเดด ข้าต้องใช้ผลึกวิญญาณขนาดเล็กและอเมทิสต์อีกห้าชิ้น พวกเจ้าจงออกไปล่ามาให้ข้าโดยเร็วที่สุด!"
เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งฟูลิยาและอาเบลต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที พวกเขาไม่แน่ใจนักว่าน้ำพุแห่งอันเดดคืออะไร รู้จักเพียงแต่ทะเลแห่งอันเดดซึ่งเป็นสถานที่พักผ่อนที่โหยหาของเผ่าพันธุ์อันเดดทั้งมวลเท่านั้น
ทว่า การจะรู้ว่าน้ำพุแห่งอันเดดคืออะไรนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือนายท่านต้องการผลึกวิญญาณและอเมทิสต์
หากนายท่านต้องการ ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไร พวกเขาก็ต้องนำมันมาถวายให้ได้
เรื่องนี้—
ไม่จำเป็นต้องสงสัยเลย!
"นายท่านโปรดวางใจค่ะ ก่อนจะถึงเวลาเที่ยงคืน ฟูลิยาขอสาบานว่าจะนำทุกสิ่งที่ท่านต้องการมามอบให้ให้ได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยความตายก็ตาม" ฟูลิยาจีบชายกระโปรงพลางย่อตัวทำความเคารพอย่างสง่างาม ดวงตาสีเลือดของเธอมีแสงสีแดงหมุนวนอยู่ภายใน
อาเบลเองก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งและทำความเคารพ "ข้า อาเบล ก็ขอให้สัตย์ปฏิญาณเช่นกันครับ!"
หลู่เถายิ้มและพยักหน้า
"ไม่ต้องกดดันตัวเองจนเกินไปนัก แค่พยายามรวบรวมมาให้ดีที่สุดก็พอ ไปได้!" หลู่เถากล่าว
หลังจากทำความเคารพอย่างนอบน้อม อาเบลก็ได้ทิ้งองครักษ์โครงกระดูกเก้าตนและนักรบโครงกระดูกยี่สิบตนไว้คุ้มกัน แล้วจึงนำทัพทหารโครงกระดูกหนึ่งพันตนออกไปสู้รบอีกครั้ง
ส่วนฟูลิยา หลังจากเร่งเตรียมมื้อค่ำให้หลู่เถาเสร็จเรียบร้อย เธอก็ออกไปล่าด้วยเช่นกัน
"ขาดแคลนคนจริงๆ! หวังว่าการอัญเชิญกองกำลังในวันพรุ่งนี้จะได้คนเพิ่มมาบ้าง ไม่อย่างนั้นฟูลิยากับอาเบลคงต้องลำบากหนักกว่านี้แน่"
นี่เป็นวันที่สองนับตั้งแต่เกมเริ่มต้นขึ้น
หลู่เถาซึ่งมีผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีชื่อเพียงสองตนและกองพันโครงกระดูกอีกพันกว่าตน สัมผัสได้ถึงความขาดแคลนกำลังพลอย่างลึกซึ้ง... ภายนอกปราสาทโบราณแห่งความตาย
ภายในป่าใต้ดินที่กว้างใหญ่ไพศาล—
อาเบลนำทัพทหารโครงกระดูกหนึ่งพันตน ซึ่งส่วนใหญ่เลื่อนระดับขึ้นเป็นระดับสามแล้ว ออกล่าสัตว์อสูรและมอนสเตอร์ภายในป่าใต้ดินอย่างต่อเนื่อง
เขาควบม้าศึกผีสิงตัวสูงตระหง่านพลางกวัดแกว่งดาบยักษ์ "ด้วยคำบัญชาของนายท่าน พวกเราต้องล่าอเมทิสต์มาถวายพระองค์ให้เพียงพอก่อนสิ้นแสงวัน! ทหารทั้งหลาย บุก!"
เมื่อได้ยินคำพูดของอาเบล
ทหารโครงกระดูกหนึ่งพันตนที่สติปัญญาไม่ได้สูงนัก ต่างก็ชูอาวุธขึ้นและแผดเสียงคำรามแห่งวิญญาณออกมา "โฮกกกกก——"
เสียงคำรามที่สั่นสะเทือนถึงวิญญาณพัดผ่านราวกับพายุทอร์นาโดไปทั่วบริเวณป่าใต้ดิน สร้างความแตกตื่นให้แก่เหล่าสัตว์อสูรและมอนสเตอร์ใต้ดินจำนวนมาก
ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง
เปรี้ยง—
เปรี้ยง—
เปรี้ยง—
สายฟ้าที่เปี่ยมด้วยพลังแห่งความตายอันน่าหวาดกลัว ฟาดลงใส่หมีดำคลั่งระดับแปดผู้ทรงพลังอย่างต่อเนื่อง สร้างความโกรธแค้นให้มันจนต้องแผดเสียงคำรามและพุ่งเข้าโจมตีศัตรู
"โฮก!"
ฟูลิยาลอยตัวอยู่กลางเวหา ชุดเมดของเธอพริ้วไหว เส้นผมสีเงินสะบัดตามแรงลม เธอหลบหลีกการโจมตีของหมีดำคลั่งได้อย่างคล่องแคล่ว แววตาแห่งความคลั่งไคล้หมุนวนอยู่ในดวงตาสีทับทิม
ในการต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า เธอเผยรอยยิ้มที่ดุร้ายออกมา
"ยามนี้เป็นราตรีแล้ว จงมอดม้วยไปอย่างเงียบเชียบเสียเถอะ!"
"ฮ่าๆๆ... เพื่อนายท่าน เพื่อองค์อธิปไตยสูงสุด จงสังเวยดวงวิญญาณของเจ้ามา!"
"เจ้าสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ!"
...ในคืนนั้น—
หลู่เถาหลับสนิทอยู่ภายในปราสาทโบราณ
ทว่าฟูลิยา อาเบล และกองพันโครงกระดูก กลับกำลังเข่นฆ่าอย่างบ้าคลั่งอยู่ลึกเข้าไปในป่าใต้ดิน!