บทที่ 335 - เชือดไก่ให้ลิงดู

บทที่ 335 - เชือดไก่ให้ลิงดู

หมู่บ้านต้าหยิง โรงอาหารบริษัทซื่อจี้ชิง

เวลาห้าโมงเย็น ความอึกทึกในโรงอาหารค่อยๆ จางหายไป เหลือเพียงโรงอาหารเล็กที่ยังพอมีร่องรอยของผู้คนหลงเหลืออยู่บ้าง

พ่อหลี่สาวเท้าก้าวข้ามธรณีประตูโรงอาหารเข้ามาด้วยความเร่งรีบ บนเสื้อกั๊กผ้าแคนวาสยังมีเศษดินติดอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งจะรีบกลับมาจากโรงเรือนผัก

แต่เขาก็ยังมาสาย การประชุมระดับผู้บริหารของบริษัทสิ้นสุดลงแล้ว บรรดาแกนหลักของบริษัทที่เคยมารวมตัวกันในโรงอาหารเล็กต่างพากันทยอยเดินจากไปเป็นกลุ่มๆ

"พ่อครับ ทำไมเพิ่งมาล่ะ? เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?" หลี่เว่ยตงเพิ่งจะเดินออกมาจากโรงอาหารเล็ก เมื่อเห็นผู้เป็นพ่ออยู่ในสภาพเหงื่อท่วมตัวจึงรีบเข้าไปถามด้วยความห่วงใย

แต่พ่อหลี่กลับไม่ได้ตอบคำถามนั้น สายตาของเขากวาดมองไปรอบโรงอาหารและถามอย่างร้อนรนว่า "เจ้าสองล่ะ?"

"กำลังคุยกับผู้จัดการหยางอยู่ในห้องครับ" หลี่เว่ยตงบุ้ยปากไปทางห้องอาหารเล็ก

พ่อหลี่รีบเดินเลี่ยงลูกชายคนโตและมุ่งหน้าเข้าไปในห้องอาหารเล็กทันที

เป็นอย่างที่คิด หลี่เจ๋อกำลังนั่งล้อมโต๊ะสี่เหลี่ยมอยู่กับหยางซิงปินและจินไป่ว่าน ทั้งสามคนกำลังกระซิบกระซาบคุยกัน บนโต๊ะมีแผ่นกระดาษที่มีตัวเลขเขียนไว้เต็มไปหมดวางอยู่

เมื่อเห็นพ่อหลี่เดินเข้ามาอย่างกะทันหัน หลี่เจ๋อก็วางปากกาในมือลง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มหยอกล้อ "หัวหน้าหลี่ครับ วันนี้ประชุมผู้บริหาร ขาดคุณแค่คนเดียวเองนะเนี่ย ดูท่าทางคุณจะยุ่งยิ่งกว่าผมที่เป็นผู้จัดการใหญ่เสียอีกนะครับ"

"พอดีมีเรื่องด่วนให้ต้องจัดการน่ะ" พ่อหลี่ปาดเหงื่อที่หน้าผากพลางลากเก้าอี้ลงนั่ง สายตาจ้องมองไปที่กระดาษบนโต๊ะ "เมื่อกี้ประชุมเรื่องอะไรกันเหรอ? เกี่ยวกับเรื่องธุรกิจส่งออกที่เคยคุยกันไว้หรือเปล่า?"

หลี่เจ๋อพยักหน้า และเล่ารายละเอียดเรื่องการส่งออกผักไปเกาหลีใต้ให้พ่อฟังอย่างครบถ้วน

พ่อหลี่ฟังจบ ในตอนแรกดวงตาก็เป็นประกายด้วยความยินดี แต่พอนิ่งนึกดูครู่หนึ่ง คิ้วก็เริ่มขมวดมุ่น "ราคาน่ะให้ไม่น้อยเลยนะ แต่เกาหลีใต้มันไกลขนาดนั้น ระหว่างทางผักต้องมีเสียหายแน่นอน แบบนี้เงินที่พวกเราจะหาได้ไม่มลายหายไปกับน้ำหมดเหรอ?"

"พ่อวางใจเถอะครับ พวกเราไม่ได้ติดต่อกับบริษัทอาหารซานหยวนโดยตรง" หลี่เจ๋อยกกาน้ำชาบนโต๊ะรินน้ำร้อนให้พ่อหนึ่งแก้ว "พวกเราขายผักต่อให้บริษัทส่งออกเซิ่งต๋า เขาจะมารับผักถึงในหมู่บ้านและเคลียร์เงินหยวนให้เราทันทีหน้างานเลยครับ

ส่วนเรื่องความเสียหายระหว่างการขนส่ง เป็นเรื่องระหว่างบริษัทส่งออกกับทางเกาหลีใต้เขา ไม่เกี่ยวข้องกับซื่อจี้ชิงของเราครับ"

ในตลาดผักนอกฤดูกาลที่อุปสงค์มากกว่าอุปทาน และบริษัทซื่อจี้ชิงครองตลาดอยู่เจ้าเดียว รูปแบบการซื้อขายย่อมต้องเป็นไปตามที่หลี่เจ๋อกำหนด

พ่อหลี่ถึงได้ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ

เมื่อเห็นว่าในโรงอาหารเล็กไม่มีคนอื่นแล้ว เขาจึงเปลี่ยนน้ำเสียงและเลียนแบบท่าทางของหลี่เจ๋อพูดหยอกล้อกลับไปว่า "ท่านผู้จัดการใหญ่หลี่ครับ วันนี้ผมไม่ได้ตั้งใจจะมาประชุมสายนะ ท่านอย่าแอบ 'สวมรองเท้าเล็ก' (กลั่นแกล้ง) ให้ผมภายหลังเชียวล่ะ"

พอประโยคนี้หลุดออกมา ทั้งหลี่เจ๋อ จินไป่ว่าน และหยางซิงปิน ต่างก็พากันหัวเราะร่า

จินไป่ว่านยิ้มกล่าว "อาหลี่ครับ คุณอาเป็นถึงผู้อาวุโสของบริษัท ถ้าหลี่เจ๋อกล้าแกล้งคุณอา พวกผมคนแรกนี่แหละที่จะไม่ยอมครับ"

"จิบน้ำก่อนครับพ่อ พักให้หายเหนื่อยก่อน" หลี่เจ๋อเลื่อนแก้วน้ำไปตรงหน้าพ่อ "ตกลงว่าโรงเรือนเกษตรกรบ้านไหนเกิดเรื่องเหรอครับ? ถึงขนาดต้องให้ 'ผู้จัดการใหญ่โรงเรือน' อย่างพ่อต้องลงไปดูด้วยตัวเองขนาดนี้"

พ่อหลี่หิวสะบัดจริงๆ เขาประคองแก้วน้ำดื่มรวดเดียวจนหมด เมื่อวางแก้วลง รอยยิ้มบนใบหน้าก็หายวับไป "ไม่ใช่แค่บ้านเดียวหรอก แต่เป็นเจ็ดบ้านเลยล่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางซิงปินและจินไป่ว่านหายไปทันที ทั้งคู่สบตากันด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียด

จินไป่ว่านโน้มตัวไปข้างหน้าพลางถามว่า "อาหลี่ครับ ทางเกษตรกรเกิดเรื่องใหญ่ขนาดไหนเหรอครับ? เมื่อเช้าตอนผมไปเดินตรวจแถวโซนโรงเรือน ยังไม่เห็นมีวี่แววอะไรเลยนะครับ"

พ่อหลี่ล้วงใบเสร็จที่พับไว้อย่างเป็นระเบียบออกมาแผ่นหนึ่ง กางออกวางบนโต๊ะ "นี่คือใบเสร็จรับผักของเกษตรกรทั้งเจ็ดรายนั้นในเดือนพฤศจิกายน พวกคุณลองดูสิครับ ช่วงแรกๆ พวกเขาขายได้วันละแปดสิบเก้าสิบจิน ต่อมาก็ขยับขึ้นมาเป็นประมาณหนึ่งร้อยจิน แต่ช่วงไม่กี่วันนี้ผลผลิตกลับร่วงลงไปเหลือแค่เจ็ดสิบแปดสิบจิน น้อยกว่าตอนที่เริ่มออกสู่ตลาดวันแรกๆ เสียอีก

ตามหลักการแล้ว ช่วงที่ผักเพิ่งเริ่มสุก ผลผลิตต่อวันควรจะเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง ปริมาณผักพวกนี้มันผิดปกติชัดๆ"

เขาหยุดเว้นจังหวะ แล้วพูดต่อ "ตอนแรกอาละกลัวว่าจะเป็นเรื่องโรคระบาด กลัวจะลามไปถึงโรงเรือนหลังอื่น เลยพาพนักงานสองคนเข้าไปตรวจสอบในโรงเรือนเหล่านั้นทันที

ทั้งอุณหภูมิ ความชื้น อุณหภูมิดิน ทุกอย่างปกติดีหมด การรดน้ำใส่ปุ๋ยก็ทำตามข้อกำหนดของบริษัทเป๊ะๆ เลยตัดประเด็นเรื่องปัญหาตัวโรงเรือนออกไปได้

ต่อมาอาตรวจดูผักในแปลงอย่างละเอียด ก็ไม่พบร่องรอยของโรคหรือแมลงอะไรเลย ตามเหตุผลแล้วมันเป็นไปไม่ได้เลยที่ผลผลิตจะลดฮวบพร้อมกันเป็นวงกว้างขนาดนี้"

จินไป่ว่านขมวดคิ้วแน่นขึ้น เขาเคยเป็นพ่อค้ารับซื้อผักมาก่อน จึงเข้าใจเล่ห์เหลี่ยมของเกษตรกรทะลุปรุโปร่ง "อาหลี่ครับ แล้วพวกเกษตรกรเขาว่ายังไงบ้าง? เขาไม่รู้สึกว่าผลผลิตมันผิดสังเกตเหรอครับ?"

"พวกเขาบอกว่าไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นเพราะอะไร พออาบอกว่าผลผลิตบ้านเขาต่ำกว่าบ้านอื่นที่เริ่มพร้อมๆ กัน ทุกคนต่างก็พากันย่ำเท้าเร่าร้อนใจใหญ่เลยล่ะ" พ่อหลี่นึกย้อนถึงเหตุการณ์ตอนนั้น

แต่จินไป่ว่านกลับส่ายหน้าพลางพูดอย่างมั่นใจ "อาหลี่ครับ อาอย่าไปหลงเชื่อคำลวงของพวกเขาเชียวนะ ผมคลุกคลีกับเกษตรกรมานาน คนพวกนี้ฉลาดเป็นกรด (หัวหมอ) เรื่องการคำนวณเงินน่ะเขาแม่นกว่าใครเพื่อน

บ้านใครผลิตผักได้เท่าไหร่ ขายได้เงินเท่าไหร่ ราคาตั้งไว้เท่าไหร่ พวกเขาแอบสืบแอบคุยกันจนรู้หมดทุกเรื่องแหละครับ

ถ้าอาลองจ่ายเงินเขาขาดไปแค่เฟินเดียว เขาก็มานั่งเถียงกับอาได้เป็นวันๆ แล้ว ตอนนี้ในหมู่บ้านมีเกษตรกรร่วมโครงการตั้งเยอะแยะ ทุกวันก็มาขายผักรับเงินพร้อมกัน มีหรือที่พวกเขาจะไม่คุยกันเอง?

โรงเรือนตัวเองผลิตผักหายไปวันละยี่สิบสามสิบจิน เงินหายไปเกือบร้อยหยวนต่อวัน มีเหรอที่เขาจะไม่รู้?

ถ้าผลผลิตมีปัญหาจริงๆ พวกเขาต้องวิ่งโร่มาขอความช่วยเหลือจากบริษัทนานแล้ว ก่อนที่อาจะไปตรวจเจอเสียอีกครับ"

หยางซิงปินพยักหน้าเห็นด้วย เขาเป็นคนที่มีประสบการณ์ด้านงานบุคคลมานานจึงไวต่อเรื่องทำนองนี้ "ผู้จัดการจินพูดมีเหตุผลครับ ครั้งก่อนที่มีเกษตรกรบางบ้านใช้ปุ๋ยจากสหกรณ์จนผักสุกช้าไปไม่กี่วัน พวกเขาก็รีบมาถามไถ่ที่บริษัทตั้งแต่วันแรกเลย

ผมว่านะ ไม่ใช่ว่าพวกเขารู้ว่าผลผลิตผิดปกติ แต่ความจริงคือผลผลิตมันไม่ได้ลดลงหรอก เพียงแต่พวกเขา 'ขาย' ให้บริษัทน้อยลงต่างหากล่ะครับ"

พ่อหลี่ไม่ใช่คนโง่ พอโดนเตือนสติจากทั้งสองคน เขาก็เข้าใจทันที แววตาเริ่มมีความระแวดระวังเพิ่มขึ้น "ผู้จัดการหยาง คุณกำลังจะบอกว่า เกษตรกรพวกนี้แอบเอาผักไปขายให้คนอื่นงั้นเหรอ?"

"ความเป็นไปได้สูงมากครับ" จินไป่ว่านเริ่มมีอารมณ์ฉุนเฉียว "ถึงแม้ปีนี้ผักนอกฤดูกาลจะเยอะกว่าปีที่แล้ว แต่ภาพรวมตลาดมันก็ยังขาดแคลนอยู่ดี ราคาในตลาดน่ะสูงกว่าที่บริษัทเรารับซื้อเสียอีก มันมีช่องว่างให้ทำกำไรได้

ไม่แน่ว่าอาจจะมีใครบางคนแอบมุดเข้ามาในหมู่บ้านต้าหยิงเพื่อลอบรับซื้อผักตัดหน้าเราน่ะครับ"

เขากำหมัดแน่นพลางกัดฟันบอกว่า "ไอ้ลูกเต่านี่ ใจกล้าบ้าบิ่นมากที่บังอาจมาแอบรับซื้อผักในถิ่นของพวกเรา ถ้าฉันจับได้ล่ะก็ คอยดูเถอะว่าจะจัดการมันยังไง!"

หลี่เจ๋อนั่งฟังอยู่ข้างๆ ใบหน้ายังคงเรียบเฉยไม่ได้มีความหวั่นไหวมากนัก

สถานการณ์แบบนี้เขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้านานแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รีบปล่อยโควตาสั่งซื้อผักบางส่วนขายต่อให้บริษัทผักปักกิ่งไปก่อนหรอก

หากไม่มีความร่วมมือกับยักษ์ใหญ่อย่างบริษัทผักปักกิ่ง ลำพังซื่อจี้ชิงย่อมไม่สามารถกินเค้กก้อนใหญ่ก้อนนี้ลงไปได้ทั้งหมดอย่างราบรื่นแน่นอน

เขาเคาะโต๊ะเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงสงบ "พี่จิน พี่ไปตรวจสอบดูหน่อยสิว่า โซนที่โรงเรือนทั้งเจ็ดหลังนั้นตั้งอยู่ ใครเป็นหัวหน้าชุดลาดตระเวนกลางคืน"

"ได้ครับ เดี๋ยวผมสั่งคนไปเช็กเดี๋ยวนี้" จินไป่ว่านขานรับ

"เจ้าสอง ตอนนี้สิบแปดหมู่บ้านแถวนี้เขารู้กันหมดแล้วว่าคนในหมู่บ้านเราปลูกโรงเรือนผักแล้วรวยกันถ้วนหน้า เลี่ยงไม่ได้หรอกที่จะมีคนอิจฉาตาร้อน" พ่อหลี่มองลูกชาย น้ำเสียงแฝงความกังวล "ลูกรู้จักทั้งผู้อำนวยการเขตจางและนายกฯ เฉินไม่ใช่เหรอ? พอจะขอให้สถานีตำรวจตำบลมาตั้งจุดตรวจในหมู่บ้านเราได้ไหม? ทำแบบนี้ความปลอดภัยรอบหมู่บ้านจะได้ดีขึ้น และกันคนนอกมาสร้างเรื่องวุ่นวายด้วย"

หลี่เจ๋อกำลังจะอ้าปากตอบ ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู (ก๊อก ก๊อก ก๊อก) ดังมาจากข้างนอก ทำลายความเงียบในโรงอาหารเล็กไปทันที

"(เข้ามาครับ)" หลี่เจ๋อตะโกนบอกไปทางหน้าประตู

ประตูถูกผลักเปิดออก หวังเถี่ยโถวหัวหน้าพรรคประจำหมู่บ้านเดินเข้ามา โดยมีชายสวมเครื่องแบบตำรวจสองคนเดินตามหลังมาด้วย

"อ้าว ลุงหวังมาพอดี" หลี่เจ๋อลุกขึ้นยืน สายตามองไปที่ตำรวจทั้งสองนายด้วยความสงสัยเล็กน้อย

หวังเถี่ยโถวชี้ไปที่คนข้างหลังพลางแนะนำว่า "เจ๋อจื่อ ลุงขอแนะนำให้รู้จักนะ ท่านนี้คือนายตำรวจเฉินและนายตำรวจม้าจากสถานีตำรวจตำบลว่านอันจ้ะ"

นายตำรวจเฉินที่เป็นผู้นำมานั้นอายุสามสิบต้นๆ รูปร่างปานกลาง ไหล่กว้าง เครื่องแบบตำรวจที่สวมอยู่ทำให้เขาดูมีความสง่าผ่าเผยมากทีเดียว

เขาประดับรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้า รีบก้าวเท้าเข้ามาหาหลี่เจ๋อและยื่นมือออกมาทักทาย "สวัสดีครับคุณหลี่ ผมเฉินต๋าจากสถานีตำรวจตำบลครับ

ถึงแม้พวกเราจะเพิ่งเคยเจอกันครั้งแรก แต่ผมก็ได้ยินนายกฯ เฉินพูดถึงคุณบ่อยมาก บอกว่าคุณเป็นเยาวชนที่มีความสามารถของตำบลเรา เป็นผู้นำชาวบ้านปลูกโรงเรือนผักจนหาลู่ทางสร้างความมั่งคั่งได้สำเร็จครับ"

หลี่เจ๋อรีบกุมมือเฉินต๋าไว้ และถามไปตามสัญชาตญาณว่า "คุณตำรวจเฉินครับ ท่านรู้จักกับนายกฯ เฉินด้วยเหรอครับ?"

"ท่านเป็นลุงแท้ๆ ของผมเองครับ" เฉินต๋ายิ้มตอบ น้ำเสียงมีความสนิทสนมเพิ่มขึ้น

"โถ่เอ๊ย คนกันเองทั้งนั้น เชิญนั่งก่อนครับ เชิญนั่ง" หลี่เจ๋อรีบเชิญทั้งสามคนให้นั่งลง

หยางซิงปินรีบไปชงชามาเสิร์ฟใหม่หนึ่งกา ส่วนจินไป่ว่านก็หยิบผลไม้จากตู้ข้างๆ มาจัดวางบนโต๊ะเพื่อต้อนรับแขกทั้งสามอย่างกะือรือร้น

เฉินต๋าจิบชาหนึ่งคำและเปิดประเด็นเข้าเรื่องทันที "คุณหลี่ครับ วันนี้ที่พวกผมถือวิสาสะมาพบ อาจจะมาสร้างความลำบากให้คุณสักหน่อยนะครับ"

"เฮ้ เพื่อนกันทั้งนั้น อย่าพูดจาเป็นคนอื่นเลยครับ" หลี่เจ๋อโบกมือปฏิเสธพลางพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ "ลุงหวัง คุณตำรวจเฉิน มีเรื่องอะไรที่ต้องการให้ผมช่วย บอกมาได้เลยครับ ผมพร้อมสนับสนุนเต็มที่"

เฉินต๋าหยิบแก้วน้ำบนโต๊ะขึ้นมาจิบหนึ่งคำ น้ำเสียงเริ่มจริงจังขึ้น "คุณหลี่ครับ เมื่อเช้านี้ มีชาวบ้านจากหมู่บ้านต้าหยิงสองคนไปแจ้งความที่สถานีตำรวจตำบล เป็นสองพ่อลูกครับ

เขาให้การว่าเมื่อคืนโดนดักปล้นกลางทาง นอกจากจะโดนรุมทำร้ายร่างกายแล้ว รถจักรยานและผักอีกกว่าสองร้อยจินก็โดนปล้นไปหมด ตอนแรกผมก็แปลกใจนะ ผักแค่สองร้อยกว่าจินมันจะมีค่าสักเท่าไหร่กัน ถึงขนาดมีคนมาดักปล้นผักเชียวเหรอ

แต่พอสอบถามไปถึงได้รู้ว่า ผักที่เขาขนไปน่ะเป็นผักนอกฤดูกาลจากโรงเรือน จินหนึ่งขายได้ตั้งสี่ห้าหยวน ผักสองร้อยจินรวมแล้วมูลค่าก็เป็นพันหยวนเชียวนะครับ

คดีนี้มีมูลค่าทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องไม่น้อยเลย ท่านผู้กำกับให้ความสำคัญมาก เลยสั่งให้ผมกับนายตำรวจม้าลงพื้นที่มาตรวจสอบเรื่องนี้ด้วยตัวเองครับ"

หยางซิงปินที่เพิ่งชงชาเสร็จพอได้ยินประโยคนี้ มือที่กำลังถือแก้วอยู่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"เฉินต๋ารับแก้วชาจากหยางซิงปินพลางกล่าวขอบใจและพูดต่อ "พวกเราสอบปากคำอย่างละเอียดแล้ว ยิ่งถามก็ยิ่งรู้สึกว่ามีพิรุธครับ ทุกครั้งที่พูดถึงเรื่องผักโรงเรือน สองพ่อลูกนั่นจะมีสีหน้าที่ไม่เป็นธรรมชาติ แววตาคอยหลบวูบวาบอยู่ตลอด

แถมเขาบอกว่าเหตุเกิดตอนตีหนึ่ง ซึ่งตอนนั้นพวกเขากำลังปั่นจักรยานจะเอาผักไปขายในเมืองหลางฟาง

ผมอยู่ที่ตำบลมาหลายปี เคยเห็นแต่คนออกไปขายผักในเมืองตอนตีสี่ตีห้า แต่คนที่ออกจากบ้านตอนตีหนึ่งนี่ เพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรกจริงๆ ครับ

ผมรู้สึกว่าเรื่องนี้มันมีเงื่อนงำ เลยตั้งใจจะมาสอบถามข้อมูลจากคุณหลี่เพื่อยืนยันสถานการณ์หน่อยว่าตกลงมันเป็นยังไงกันแน่ครับ"

หวังเถี่ยโถวช่วยเสริมอยู่ข้างๆ "ตำรวจทั้งสองนายไปหาลุงที่บ้านก่อน ตรวจสอบตัวตนผู้แจ้งความแล้ว—ก็คือจ้าวต้าซันกับลูกชายคนเล็กในหมู่บ้านเรานี่เอง แล้วเขาก็ถามลุงว่าบ้านนั้นได้ปลูกโรงเรือนผักด้วยหรือเปล่า

"

"เกษตรกรในหมู่บ้านที่ร่วมกับซื่อจี้ชิงน่ะมันเยอะเหลือเกิน ลุงเองก็จำรายละเอียดได้ไม่หมด เลยพาพวกเขามาหาเจ้านี่แหละ เพื่อให้เจ้าช่วยยืนยันให้แน่ใจหน่อย"

หลี่เจ๋อพอได้ยินชื่อ "จ้าวต้าซัน" ในใจเขาก็พอจะเดาเรื่องราวออกแล้ว

เกษตรกรที่ร่วมโครงการกับซื่อจี้ชิงมีมากกว่าสามร้อยราย หากเป็นคนอื่นเขาอาจจะจำไม่ได้ทันที แต่กับจ้าวต้าซันนั้นเขาจำได้แม่นยำ

ก่อนหน้านี้เพราะจ้าวต้าซันยื่นข้อเสนอที่ไร้เหตุผลต่อบริษัท และยังเป็นหัวโจกพากันมาก่อเรื่องประท้วง บริษัทจึงได้ยกเลิกสัญญากับเขาไปนานแล้ว เพราะฉะนั้นบ้านของจ้าวต้าซันย่อมไม่มีทางที่จะมีโรงเรือนปลูกผักของตัวเองอย่างแน่นอน

หลี่เจ๋อจึงตอบไปตรงๆ ว่า "จ้าวต้าซันคนที่ท่านว่า ผมรู้จักดีครับ แต่เขาไม่ได้เป็นเกษตรกรในโครงการของบริษัทเรานานแล้ว—พวกเราขอยกเลิกสัญญากับเขาไปแล้วครับ"

"เฉินต๋าขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาฉายความสงสัยเพิ่มขึ้น "เป็นอย่างที่ผมคิดจริงๆ ด้วย เรื่องนี้มีเงื่อนงำแน่นอน ในเมื่อเขาไม่ได้ร่วมโครงการกับบริษัทคุณ แล้วผักโรงเรือนจำนวนมากขนาดนั้นเขาไปเอามาจากไหนกัน?

"

พ่อหลี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ พอได้ยินดังนั้นดวงตาก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที ในใจเริ่มมีข้อสันนิษฐานบางอย่าง

ก่อนหน้านี้เกษตรกรเจ็ดรายนั้นขายผักได้น้อยลงวันละยี่สิบสามสิบจิน เมื่อรวมเจ็ดบ้านเข้าด้วยกันก็คือสองร้อยกว่าจินพอดี หรือว่าผักของจ้าวต้าซันจะเป็นผักที่ซื้อต่อมาจากเกษตรกรพวกนั้น? เขากำลังจะอ้าปากพูด แต่จินไป่ว่านกลับชิงพูดตัดหน้าขึ้นมาก่อน

"

"คุณตำรวจเฉินครับ ท่านอาจจะยังไม่ทราบ ตั้งแต่หมู่บ้านเราเริ่มปลูกผักในโรงเรือน ความสงบสุขในหมู่บ้านก็เริ่มสั่นคลอนครับ" จินไป่ว่านเผยสีหน้าจนใจออกมา "ก่อนหน้านี้เคยมีคนนอกหมู่บ้านแอบเข้ามาขโมยผัก ทางหมู่บ้านเลยต้องจัดตั้งทหารอาสาคอยลาดตระเวนเพื่อป้องกันเหตุร้าย ตอนนี้คนนอกน่ะไม่กล้ามาแล้วล่ะครับ แต่ใครจะไปนึกว่า 'โจรนอกน่ะกันง่าย แต่โจรในน่ะกันยาก' (เกลือเป็นหนอน) ครับ"

เฉินต๋าฟังออกถึงความนัยที่ซ่อนอยู่ทันที เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย "ผู้จัดการจินหมายความว่า สองพ่อลูกนั่นไม่เพียงแต่ไม่ได้ปลูกผักเอง แต่ผักพวกนั้นยังเป็นผักที่เขาแอบขโมยมาจากบริษัทของคุณงั้นเหรอครับ?"

จินไป่ว่านกลับส่ายหน้าพลางพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ "ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกครับ บริษัทเรามีการจัดการที่เข้มงวดมาก ทุกคืนจะมีคนเฝ้ายามที่โซนโรงเรือน และยังมีชุดลาดตระเวนอีก ต่อให้เขาคิดจะขโมยจริง ก็ไม่มีทางที่จะขโมยผักไปได้ครั้งละตั้งสองร้อยกว่าจินหรอกครับ"

เฉินต๋าถามต่อ "ในหมู่บ้านเรายังมีเกษตรกรอีกตั้งเยอะแยะที่ร่วมโครงการกับบริษัทไม่ใช่เหรอครับ? สองพ่อลูกตระกูลจ้าวนั่น จะเป็นไปได้ไหมว่าเขาไปแอบขโมยผักจากโรงเรือนของเกษตรกรคนอื่นมา?"

จินไป่ว่านยังคงส่ายหน้า "เรื่องนี้ทางเราก็ยังไม่แน่ชัดครับ แต่ถ้าท่านต้องการความช่วยเหลือ พวกเราสามารถช่วยไปเลียบเคียงถามจากกลุ่มเกษตรกรให้ได้ครับ ว่ามีบ้านไหนผักหายไปบ้างหรือเปล่า"

พ่อหลี่ที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ พลันเข้าใจเจตนาของจินไป่ว่านได้ในพริบตา—จินไป่ว่านจงใจ "เบี่ยงประเด็น" เพื่อโยนความผิดฐาน "ขโมยผัก" ให้สองพ่อลูกตระกูลจ้าว

"เขาคิดทบทวนดูอีกครั้ง ก็เข้าใจถึงเล่ห์เหลี่ยมของจินไป่ว่านทันที หากมีตำรวจเข้ามาแทรกแซง การสืบสวนเรื่องนี้จะทำได้ง่ายขึ้นมาก

หากบอกข้อสันนิษฐานออกไปในตอนนี้ว่าจ้าวต้าซันแอบซื้อผักมาจากเกษตรกรเจ็ดรายนั้น แม้ตำรวจอยากจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงเพียงใด ก็ไม่มีเหตุผลรองรับทางกฎหมายที่จะเข้าไปจัดการได้ เพราะการซื้อขายผักถือเป็นความพึงพอใจของทั้งสองฝ่าย

แต่ถ้าโยนความผิดฐานขโมยผักให้จ้าวต้าซัน ตำรวจย่อมต้องสืบสวนเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด เมื่อสองพ่อลูกตระกูลจ้าวทนแรงกดดันจากการสอบสวนของตำรวจไม่ไหว ย่อมต้องยอมเปิดปากคายรายชื่อเกษตรกรที่แอบขายผักให้พวกเขาออกมาเอง ถึงตอนนั้น ความจริงทุกอย่างก็จะปรากฏต่อหน้าสาธารณชน

วิธีนี้ประหยัดแรงกว่าการที่บริษัทจะลงไปสืบหาความจริงเองตั้งเยอะ

"

"งั้นต้องขอบคุณมากจริงๆ ครับ" เฉินต๋ากล่าวขอบคุณจินไป่ว่าน ก่อนจะหันไปมองหลี่เจ๋อ "คุณหลี่ครับ ในเมื่อสองพ่อลูกนั่นพูดโกหก พวกเราต้องรีบไปที่บ้านเขาเดี๋ยวนี้เลยครับ กลัวว่าเขาจะไหวตัวทันแล้วหนีไปเสียก่อน ผมคงไม่รบกวนเวลาคุณที่นี่ต่อนะครับ"

หลี่เจ๋อลุกขึ้นยืน น้ำเสียงหนักแน่นเด็ดขาด "เรื่องของจ้าวต้าซัน เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของเกษตรกรทุกคนในหมู่บ้าน และยังเกี่ยวข้องกับชื่อเสียงของบริษัทซื่อจี้ชิงของเราด้วย ผมขออนุญาตติดตามท่านไปดูที่เกิดเหตุด้วยคนนะครับ"

ผักเพียงไม่กี่ร้อยจินไม่ได้อยู่ในสายตาของหลี่เจ๋อเลยแม้แต่น้อย

แต่เขารู้ดีว่าหากเรื่องนี้ไม่ได้รับการจัดการอย่างทันท่วงที ในอนาคตย่อมจะมีเกษตรกรแอบลักลอบขายผักให้คนนอกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ไม่ต่างจากลูกบอลหิมะที่กลิ้งลงมาจากยอดเขา ยิ่งกลิ้งก็ยิ่งมีขนาดใหญ่และทวีความรุนแรงขึ้น

เพราะฉะนั้น ค่านิยมที่เลวร้ายอย่างการ "แอบขายผัก" นี้ จะต้องถูกหยุดยั้งลงทันที และคนที่กล้าทำลายผลประโยชน์ของบริษัทซื่อจี้ชิง จะต้องถูกจัดการอย่างเด็ดขาดเพื่อเป็นบทเรียนแก่คนอื่นๆ ไม่ให้เอาเป็นเยี่ยงอย่างสืบไป

(จบแล้ว)