บทที่ 44 กดดันจนหัวหน้าหมวดต้องยอมแพ้

บทที่ 44 กดดันจนหัวหน้าหมวดต้องยอมแพ้

ในหอพักของหมวดห้าที่เต็มไปด้วยเสียงเกาหัวและเสียงถอนหายใจ หลินไป๋กลับดูแตกต่างออกไป

นี่คือครั้งแรกที่หลินไป๋พับผ้าห่มทหาร

นี่ก็เป็น “การฝึกทหาร” ครั้งแรกในชีวิตของเขาอย่างแท้จริง

เรื่องนี้ฟังดูไม่น่าเชื่อ แม้ว่าเขาจะมาจากครอบครัวทหารที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน สี่รุ่นสิบแปดคนล้วนสวมเครื่องแบบทหาร

อย่างไรก็ตาม ตัวเขาเองแทบจะไม่เคยได้รับการฝึกฝนทางทหารอย่างเป็นระบบเลย

เหตุผลง่ายๆ

ไอคิวของเขาสูงเกินไป ผลการเรียนดีเกินไป

ตั้งแต่ประถมจนถึงมหาวิทยาลัย เขาคือคนที่ทำให้เหรียญรางวัลการแข่งขันทุกเหรียญต้องหมองลง

คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี คอมพิวเตอร์…

กวาดเหรียญทองจากการแข่งขันชั้นนำต่างๆ ได้อย่างง่ายดายราวกับหยิบของในถุง

เขาคือป้ายทองของโรงเรียน คือ “สมบัติของชาติ” ที่ครูบาอาจารย์ประคบประหงม

ภายใต้รัศมีเช่นนี้ ใครจะยอมให้เขาไปตากแดดตากลม?

ถ้าเกิดบาดเจ็บขึ้นมาแล้วส่งผลกระทบต่อความเร็วในการแก้โจทย์ล่ะ?

ถ้าเกิดตากแดดจนไม่สบายแล้วส่งผลกระทบต่อสภาพการแข่งขันล่ะ?

เกียรติยศของโรงเรียนล้วนขึ้นอยู่กับ “สมองอัจฉริยะ” คนนี้!

ดังนั้น เส้นทางการเติบโตของหลินไป๋จึงถูกปกป้องอย่างระมัดระวัง ราบรื่นมาโดยตลอด จนกระทั่งคว้าปริญญาสองใบจากมหาวิทยาลัยชิงหวาด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

การก้าวเข้าสู่ค่ายทหาร สำหรับเขาแล้ว ไม่ต่างจากการก้าวเข้าสู่จักรวาลคู่ขนานอีกแห่งที่แตกต่างและมีกฎระเบียบที่เข้มงวด

ผ้าห่มทหารสีเขียวเข้มที่นุ่มและดื้อรั้นผืนนี้ คือ “ดินแดนที่ไม่รู้จัก” แห่งแรกที่เขาต้องพิชิต

ตอนที่หัวหน้าหมวดจางเหวยสาธิต หลินไป๋ตั้งใจดูอย่างเต็มที่ราวกับเป็นเครื่องสแกนความแม่นยำสูง จ้องมองการแยกส่วนทุกการกระทำของจางเหวยอย่างเงียบงันและจดจ่อ

องศาของการกางแขน การเปลี่ยนแปลงของแรงกดที่ปลายนิ้ว การเคลื่อนที่ของจุดรับแรงบนผ้าตอนพับ หรือแม้กระทั่งจังหวะการหายใจเล็กๆ น้อยๆ ของหัวหน้าหมวด…

ข้อมูลภาพที่ซับซ้อนเหล่านี้ทั้งหมด ถูกสมองที่ทำงานด้วยความเร็วสูงของเขาจับภาพ วิเคราะห์ และแยกส่วน ก่อนจะบันทึกลงใน “หน่วยความจำ” ของเขาอย่างแม่นยำราวกับการคัดลอกข้อมูล

เมื่อปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับผ้าห่มที่ฟูฟ่องของตัวเองในที่สุด ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้น

มือคู่นั้น ขาวเรียวยาว ข้อนิ้วคล่องแคล่วและแข็งแรง เดิมทีใช้สำหรับจับปากกาคำนวณ พิมพ์คีย์บอร์ด จับไมค์เล่นกีตาร์...

ทว่าในตอนนี้ เมื่อมันสัมผัสกับผิวผ้าห่มที่เย็นเฉียบ ก็พลันถูกฉีดพลังงานบางอย่างที่ราวกับมีความคิดเป็นของตัวเองเข้าไป ตามหลักการสาธิตของหัวหน้าหมวด กล้ามเนื้อเริ่มคุ้นเคยและสร้างความทรงจำขึ้นมา

มันไม่ต้องการให้สมองสั่งการอีกต่อไป ราวกับว่ามือสัมผัสไปที่ไหน ที่นั่นก็คือตำแหน่งที่พอดี แรงกดที่ปลายนิ้ว ก็คือจุดวิกฤตที่พอดี

การกระทำของเขาช้ามาก

ช้าจนน่าประหลาด

ไม่เหมือนความคล่องแคล่วที่เกิดจากความชำนาญของจางกว่างจื้อ และไม่เหมือนความร้อนรน หยาบกระด้าง หรือลังเลของคนอื่นๆ

ความช้าของหลินไป๋ คือความสงบนิ่งภายใต้การควบคุมที่สมบูรณ์แบบ

ทุกองศาของการพับ ทุกความลึกของการกด ทุกรอยทางที่ปลายนิ้วลูบผ่านเพื่อรีดรอยยับ ล้วนแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่มีส่วนเกินหรือความคลาดเคลื่อนแม้แต่น้อย

ตอนที่กดรอยพับ ระยะที่เขายื่นแขนออกไป ไม่ต่างจากที่หัวหน้าหมวดสาธิตแม้แต่น้อย

เส้นโค้งการเปลี่ยนแปลงของแรงที่ปลายนิ้วจากเบาไปหนัก ก็ลอกเลียนแบบได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หรือแม้แต่ในขั้นตอนการบีบมุมที่สำคัญ จังหวะการหายใจโดยไม่รู้ตัวของเขา ก็ซ้อนทับกับจางเหวยในความทรงจำ

พรสวรรค์ในการเรียนรู้ที่น่าทึ่งได้สำแดงออกมาอย่างเต็มที่ในตอนนี้

เขาไม่เพียงลอกเลียนแบบท่าทางของหัวหน้าหมวดได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ยังสามารถจับรายละเอียดและถ่ายทอดระดับความแรงที่ละเอียดอ่อนซึ่งยากจะบรรยายออกมาได้ ทั้งจุดสมดุลของท่าทาง และจังหวะที่ผสานเข้ากับการหายใจได้อย่างลงตัว

หลินไป๋ได้เข้าสู่สภาวะของตัวเองอย่างสมบูรณ์แล้ว

เสียงรอบข้างเหมือนกับอยู่หลังกระจกฝ้าหนาๆ ห่างไกลและพร่ามัว

ในโลกของเขา เหลือเพียงผ้าห่มที่อยู่ตรงหน้า

ทุ่มเทอย่างเต็มที่

เวลาดูเหมือนจะไหลไปอย่างช้าๆ หรือไม่ก็หยุดนิ่ง

เงียบ

เงียบจนได้ยินเพียงเสียงเสียดสีเบาๆ ของผ้าใต้ปลายนิ้ว

เงียบจนเหลือเพียงเสียงหัวใจที่เต้นอย่างมั่นคงและทรงพลังในอก ที่กำลังให้จังหวะกับการทำงานที่แม่นยำและเงียบงันนี้

แสงแดดส่องผ่านหน้าต่าง กระทบใบหน้าด้านข้างที่จดจ่อของเขา กระทบมือคู่นั้นที่มั่นคงดั่งหินผาและแม่นยำดั่งมีดผ่าตัด และยังกระทบผ้าห่มที่ค่อยๆ ลดความฟูฟ่องลงภายใต้มือของเขา เผยให้เห็นโครงร่างที่ชัดเจนและขอบมุมที่เริ่มปรากฏ

“ให้ตายสิ! พวกนายมาดูนี่เร็ว!”

สายตาทุกคู่หันไปมองตามเสียงโดยไม่รู้ตัว

ชิวเหล่ยอยู่ใกล้กว่าเล็กน้อย เขากำลังก้มตัวจัดระเบียบผ้าห่มที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นต้นแบบของเต้าหู้อยู่ พอได้ยินเสียงก็ยืดตัวขึ้น หันไปมองอย่างสงสัย

เมื่อสายตาของเขาสัมผัสกับสีเขียวเข้มบนพื้นหน้าเตียงของหลินไป๋ ม่านตาก็หดเล็กลงโดยไม่สามารถควบคุมได้

ผ้าห่มหน้าหลินไป๋เป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส ทุกด้านเหมือนกับถูกตัดด้วยเลเซอร์ที่แม่นยำที่สุด ขอบคมกริบ

ขอบมุมชัดเจน รอยพับเก้าสิบองศาเส้นตรงและแข็งแรง หน้าผ้าห่มเรียบจนหารอยยับไม่เจอ

ที่สำคัญที่สุดคือ ผ้าห่มผืนนี้เหมือนกับที่หัวหน้าหมวดจางเหวยพับไว้ก่อนหน้านี้เป๊ะเลย!

ภาพที่เห็นนี้ช่างน่าตกใจและรุนแรงเหลือเกิน

วินาทีก่อนหน้านี้ในหอพักยังเป็นสนามรบดึกดำบรรพ์ที่เต็มไปด้วย “การนั่งทับ” และความวุ่นวาย แต่ในวินาทีต่อมา ที่มุมนี้กลับมี “อนุสาวรีย์” ที่เย็นชาซึ่งสร้างขึ้นจากความแม่นยำที่สมบูรณ์แบบตั้งตระหง่านอยู่

“เสี่ยวไป๋! นายเก่งขนาดนี้ได้ยังไง!” จางเทียนเทียนเป็นคนแรกที่ตอบสนอง ตะโกนอย่างตื่นเต้นแล้วกระโดดขึ้นมา วิ่งไปที่ข้างเตียงของหลินไป๋ เดินวนรอบผ้าห่มผืนนั้น ตาเบิกกว้าง “ฉันพบว่าไม่มีอะไรที่นายทำไม่ได้เลย!”

หลี่หนิงก็ยืนตัวตรงเต็มความสูง เดินเข้ามาทีละก้าว

เมื่อกี้เขายังรู้สึกว่าผ้าห่มของตัวเองพับได้ “พอใช้ได้” อย่างน้อยก็สามารถเทียบกับเพื่อนร่วมชะตากรรมสองสามคนข้างๆ ได้

ความรู้สึกพ่ายแพ้ที่รุนแรงและความชื่นชมที่บอกไม่ถูกผสมปนเปกันในใจ ทำให้เขาพูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ

จางกว่างจื้อก็ตกใจเช่นกัน

เขาเดิมทีกำลังแนะนำพลทหารใหม่ที่เงอะงะอยู่คนหนึ่ง พอได้ยินเสียงก็เดินมา

ใบหน้าของเขายังคงมีรอยยิ้มที่ซื่อๆ เหมือนเคย แต่ในแววตาก็ฉายแววประหลาดใจเช่นกัน

เขาไม่ได้ตะโกนเสียงดังเหมือนจางเทียนเทียน แต่กลับย่อตัวลง ยื่นนิ้วชี้ออกไป สัมผัสขอบผ้าห่มด้านนอกสุดอย่างจริงจังและระมัดระวัง

สัมผัสที่แข็งแน่นอันเป็นเอกลักษณ์ของผ้าห่มที่ถูกอัดจนตึงเปรี๊ยะส่งผ่านมายังปลายนิ้ว

นิ้วของจางกว่างจื้อถึงกับรู้สึกได้ถึงความ “บาดมือ” ที่ละเอียดอ่อนแต่ชัดเจนที่ขอบนั้น

เขาเงยหน้าขึ้น มองหลินไป๋ที่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ รอยยิ้มเต็มไปด้วยความชื่นชมอย่างจริงใจ “เสี่ยวไป๋ สุดยอดจริงๆ! ฝีมือระดับปรมาจารย์ แค่เห็นลงมือก็รู้แล้วว่ามีดีแค่ไหน!”

หลินไป๋ยกมือขึ้น ใช้หลังมือเช็ดเหงื่อบางๆ บนหน้าผากที่เรียบเนียน กระบวนการ “คัดลอก” ที่จดจ่ออย่างสูงเมื่อครู่นั้น ใช้พลังใจมากกว่าพลังกายเสียอีก

เม้มริมฝีปากบางๆ เผยรอยยิ้มที่เขินอายและเจือไปด้วยความจนใจเล็กน้อย

“ความเร็วของฉันช้าเกินไป” เขาพูดเสียงเบา “ตั้งแต่หัวหน้าหมวดออกคำสั่ง จนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปเกือบยี่สิบนาทีแล้ว ฉันเพิ่งจะทำมันให้เป็นรูปเป็นร่างได้ ประสิทธิภาพต่ำเกินไป”

คำพูดนี้ดังขึ้น อากาศรอบข้างก็เงียบไปชั่วขณะ

แล้ว…

ไม่ใช่ แค่ยี่สิบนาทีเองเหรอ?!

ในขณะที่คนส่วนใหญ่ยังคงหัวหมุนอยู่กับผ้าห่มของตัวเอง เหงื่อท่วมตัว หน้าตาบูดบึ้ง หรือแม้กระทั่งต้องใช้วิธีสุดโต่งอย่าง “การนั่งทับ”

เขาคนเดียว เงียบๆ ไม่ส่งเสียง ค่อยๆ พับก้อนเต้าหู้ที่สมบูรณ์แบบซึ่งเหนือกว่าทุกคนและใกล้เคียงกับมาตรฐานของหัวหน้าหมวด แต่เขากลับบ่นว่าตัวเองช้าเกินไป?!

จางกว่างจื้อถึงกับหัวเราะกึ่งโมโหกึ่งขำ ชี้ไปที่หลินไป๋ด้วยท่าทีที่ว่า “นายก็แกล้งทำไปเถอะ”

“เสี่ยวไป๋นะเสี่ยวไป๋ นายดีทุกอย่าง ยกเว้นถ่อมตัวเกินไป! ถ่อมตัวจนน่าหมั่นไส้รู้ไหม?”

พลทหารใหม่รอบข้างก็หัวเราะตามไปด้วย แต่เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนว่า “คนเทียบคนต้องตาย”

“ไม่ใช่ถ่อมตัว เทียบกับกว่างจื้อแล้วฉันขาดความเร็ว เทียบกับหัวหน้าหมวดแล้วฉันขาดการควบคุมที่สมบูรณ์แบบ” แววตาของหลินไป๋จริงจัง ขนตายาวๆ สั่นเล็กน้อย “หาจุดอ่อนเจอแล้ว ถึงจะเอาชนะมันได้ง่ายขึ้น”

จางกว่างจื้อพยักหน้า เขามองเห็นความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นและเร็วขึ้นบนใบหน้าที่จริงใจของหลินไป๋

“เสี่ยวไป๋ ไปดูผ้าห่มของหัวหน้าหมวดอีกรอบไหม เผื่อจะได้แรงบันดาลใจใหม่ๆ?” จางกว่างจื้อเสนอ

“ได้!”

และแล้ว สองสุดยอดฝีมือด้านการพับผ้าห่มของหมวดห้า ก็จับจ้องไปยังผ้าห่มของหัวหน้าหมวดซึ่งเปรียบเสมือน 'คำตอบมาตรฐาน' อีกครั้ง สายตาของพวกเขาทั้งคู่คมกริบดุจเหยี่ยว สอดส่องสำรวจอย่างละเอียดถี่ถ้วนทุกตารางนิ้ว

“ฉันว่าฉันรู้แล้วว่าปัญหาของฉันอยู่ที่ไหน” จางกว่างจื้อเกาหัวที่เกรียนของตัวเองแล้วพูด “เสี่ยวไป๋ แล้วนายล่ะ?”

หลินไป๋ยืดตัวขึ้นแล้วยิ้มพลางชูนิ้วโป้ง “กว่างจื้อ นายเข้าใจเร็วมาก แต่ตอนนี้ฉันแค่พยายามเลียนแบบการกระทำของหัวหน้าหมวดให้แม่นยำที่สุด ยังห่างไกลจากการย่อยและดูดซับมันให้เป็นทักษะของตัวเอง”

จางกว่างจื้อชื่นชมการให้กำลังใจของหลินไป๋เป็นอย่างมาก เขากอดคอหลินไป๋แล้วชี้ไปที่ผ้าห่มของหัวหน้าหมวด “งั้นก็พยายามด้วยกัน พยายามเอาชนะหัวหน้าหมวดให้ได้!”

“ได้!”

การพูดคุยสั้นๆ ของเด็กหนุ่มสองคนจบลงแล้วก็แยกย้ายกันอย่างรวดเร็ว รีบกางผ้าห่มของตัวเองออกแล้วก็เริ่มทำท่า ยืด กด พับ บีบ

คนรอบข้างได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ

ในหมวดมีคนเก่งสองคน มันบีบให้คนอื่นต้องพัฒนาตัวเองตามไปด้วยจริงๆ

แข่งกันไปเลย!

พวกนายเอาชนะหัวหน้าหมวดให้ได้เลย!

เมียตายแล้ว เอ๊ยไม่ใช่ ผ้าห่มตายแล้ว

ข้าจะสู้กับแก!!