บทที่ 21 กึ่งศาสตราเทพ: เกราะผลึกมารราชันสมุทร

บทที่ 21 กึ่งศาสตราเทพ: เกราะผลึกมารราชันสมุทร

“ท่านทำลายดักแด้ลอร์ดหนอนทะเลกลายพันธุ์ ลอร์ดหนอนทะเลกลายพันธุ์วิวัฒนาการล้มเหลว ท่านได้รับค่าประสบการณ์ 0 แต้ม และ 2 เหรียญทอง”

ติ๊ง!

ท่ามกลางแสงสว่างที่สาดกระจาย การดรอปครั้งใหญ่แบบ 3x3 ปรากฏขึ้น ไอเทมและสิ่งของตกลงเต็มพื้น แล้วภายในหนึ่งวินาทีทั้งหมดก็ถูกกวาดเข้าสู่กระเป๋าสัมภาระของไป๋เซี่ย

ของ 9 ชิ้น ประกอบด้วย ยาแดงใหญ่สามขวด, ยาฟ้าใหญ่สามขวด, ผลึกรูปหยดน้ำหนึ่งชิ้น, เส้นใยหนึ่งกลุ่ม และไข่สัตว์เลี้ยงหนึ่งใบ

ในบรรดาสิ่งเหล่านั้น เส้นใยและไข่สัตว์เลี้ยงเป็นสีม่วง ส่วนผลึกรูปหยดน้ำเป็นสีชมพู

ใยราชินีผีเสื้อกลายพันธุ์: วัตถุดิบระดับหายาก เส้นใยที่ลอร์ดหนอนทะเลกลายพันธุ์พ่นออกมาในยามวิวัฒนาการ มีพลังต้านทานกายภาพและเวทมนตร์สูงส่งยิ่ง นับเป็นวัตถุดิบที่เข้าใกล้ระดับเทพอย่างไม่มีที่สิ้นสุด สามารถนำไปใช้ตีอุปกรณ์ได้

ไข่หนอนทะเลกลายพันธุ์: ลอร์ดหนอนทะเลกลายพันธุ์ที่วิวัฒนาการล้มเหลวได้ลดระดับลงกลายเป็นไข่สัตว์เลี้ยงใบหนึ่ง หลังจากฟักแล้วจะได้รับสัตว์เลี้ยงระดับลอร์ดหนอนทะเลกลายพันธุ์ (หนอนทะเลกลายพันธุ์มีโอกาสเปิดใช้งานการวิวัฒนาการในระหว่างการเติบโต สามารถเลื่อนระดับเป็นสัตว์เลี้ยงระดับราชาอสูรผีเสื้อกลายพันธุ์ได้)

“ฟักได้ด้วย ไม่เลวเลย ดีกว่าเจ้ากบทะเลนั่นเยอะ!” ไป๋เซี่ยตัดสินใจว่า หลังจากออกจากหมู่บ้านเริ่มต้นแล้ว เขาจะรีบฟักหนอนทะเลกลายพันธุ์ออกมาทันที

เขาเคยคุยกับหัวหน้าหมู่บ้านเรื่องสัตว์เลี้ยง จึงรู้ว่าสัตว์เลี้ยงแบ่งออกเป็นระดับ 1 ถึง 4 สูงขึ้นไปคือระดับหัวหน้า, ระดับลอร์ด, ระดับราชา และสัตว์เทพที่แข็งแกร่งที่สุด ในตำนานว่ากันว่ายังมีตัวตนที่เหนือกว่าสัตว์เทพอยู่ แต่ในปัจจุบันบนทวีปหรูอี้ไม่มีผู้ใดเคยพบเห็น จึงเป็นเพียงตำนานเท่านั้น

อย่าว่าแต่สัตว์เทพเลย แค่มีสัตว์เลี้ยงระดับราชาสักตัวก็นับว่าหาได้ยากยิ่งแล้ว หนอนทะเลของไป๋เซี่ยตัวนี้ไม่เพียงแต่มีศักยภาพที่จะวิวัฒนาการเป็นมอนสเตอร์ระดับราชา แต่ยังเป็นสัตว์เลี้ยงกลายพันธุ์ด้วย หากพูดถึงความหายาก มันเหนือกว่าสัตว์เทพบางตัวเสียอีก นับว่าเป็นสัตว์เลี้ยงชั้นยอดได้เลยทีเดียว

แน่นอนว่า ไป๋เซี่ยยังมีไข่สัตว์เลี้ยงสีชมพูอีกหนึ่งใบ ฟักออกมาอย่างน้อยต้องเป็นระดับสัตว์เทพแน่นอน แต่น่าเสียดายที่เป็นเพียงของกึ่งสำเร็จรูป ทำได้แค่มองแต่ใช้มันไม่ได้

“เฮ้อ สตรีในหนังจะสวยเพียงใด ก็สู้แฟนสาวของตัวเองไม่ได้อยู่แล้ว” ไป๋เซี่ยรำพึง “เดี๋ยวก่อนนะ ข้าดูเหมือนจะ... ไม่มีแฟนนี่หว่า!”

ช่างเป็นเรื่องราวที่น่าเศร้าเสียจริง

ไป๋เซี่ยที่จู่ๆ ก็ทำคริติคอลใส่ตัวเอง ทำได้เพียงดูวัตถุดิบระดับเทพเพื่อย้อมใจ

น้ำตาจิตวิญญาณเหมันต์: วัตถุดิบระดับเทพขั้นกลาง สามารถใช้ปรุงยา, ตีเหล็ก, ทำอาหาร หรือเลี้ยงดูสัตว์เลี้ยงได้

ในส่วนลึกของภูเขาไฟหมื่นปี สถานที่ที่ร้อนระอุถึงขีดสุด สรรพสิ่งเมื่อถึงที่สุดย่อมพลิกผัน มีโอกาสน้อยนิดที่จะให้กำเนิดสมบัติล้ำค่าสายน้ำแข็ง เมื่อสามพันปีก่อนภูเขาไฟระเบิด สมบัตินี้ตกลงสู่ก้นทะเลไปพร้อมกับลาวา ภายหลังถูกหนอนทะเลตัวหนึ่งเก็บได้ หนอนทะเลจึงเกิดการกลายพันธุ์ พลังเพิ่มขึ้นมหาศาล แต่เพราะวิธีการไม่ถูกต้องจึงมิอาจดูดซับน้ำตาจิตวิญญาณเหมันต์ได้อย่างสมบูรณ์

“ที่แท้นี่ก็คือสาเหตุที่หนอนทะเลกลายพันธุ์สินะ? แต่ว่าภูเขาตรงกลางเกาะเริ่มต้นนั่นเป็นภูเขาไฟหรอกรึ? มันยังคุกรุ่นอยู่หรือเปล่าเนี่ย? คงไม่ระเบิดขึ้นมาอีกหรอกนะ” ไป๋เซี่ยส่ายหน้า รู้สึกว่ารีบจากไปแต่เนิ่นๆ น่าจะดีกว่า

ระดับ 10 แล้ว หมู่บ้านเริ่มต้นไม่เหมาะให้เขาอยู่อีกต่อไป ไป๋เซี่ยเองก็ตั้งตารอการเปลี่ยนอาชีพมานานแล้ว แต่ทว่าก่อนหน้านั้น ไป๋เซี่ยตัดสินใจจะนอนสักงีบก่อน การฝืนทนต่อเนื่องเกือบ 24 ชั่วโมงทำให้เขารู้สึกง่วงงุน

เมื่อกลับถึงหมู่บ้านเริ่มต้น หลังจากมอบใยราชินีผีเสื้อกลายพันธุ์ให้ช่างเหล็กแล้ว ไป๋เซี่ยก็ขอยืมห้องของช่างเหล็กเพื่อนอนหลับ ในหมู่บ้านเริ่มต้นไม่มีโรงเตี๊ยม แต่ขอเพียงจ่าย 1 เหรียญเงิน ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็ยินดีให้นักผจญภัยเข้าพักในบ้านของตน แน่นอนว่าข้อแม้คือต้องทำภารกิจ “ตัวตน” ให้สำเร็จก่อน

ไม่มีเงินไม่มีตัวตนรึ? งั้นก็ทำได้เพียงไปเบียดเสียดหาที่นอนตรงจุดเกิดเหมือนพวกผู้บำเพ็ญเซียนเหล่านั้นนั่นแหละ ขอแค่ไม่รังเกียจที่มันแออัดก็พอ หมู่บ้านเริ่มต้นถือเป็นเขตปลอดภัย มีระบบคุ้มครอง ไม่สามารถกระทำการใดๆ ที่ล่วงเกินผู้อื่นได้

ตอนที่ไป๋เซี่ยกลับมาเป็นคืนวันที่สองของการเข้าเกม พอถึงเที่ยงวันที่สาม เขาก็ถูกปลุกด้วยเสียงคำรามกึกก้อง

เมื่อเดินออกมาดู ก็พบว่าท้องฟ้ามืดครึ้มอย่างยิ่ง เมฆดำกลุ่มหนึ่งม้วนตัวอยู่เหนือร้านตีเหล็ก ภายในกลุ่มเมฆมีแสงอัสนีวูบวาบ คล้ายกำลังบ่มเพาะการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว

ส่วนภายในห้องตีเหล็ก แสงสีชมพูสายหนึ่งพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า แหวกช่องว่างตรงใจกลางกลุ่มเมฆออกมาอย่างดุดัน

“นี่คือทัณฑ์สวรรค์รึ?” ไป๋เซี่ยจ้องมองภาพตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

จะว่าไป ตอนที่หยางเฟยฝานสังเวยโลหิตหลอมเรือรบในตอนนั้นก็เคยประสบกับทัณฑ์สวรรค์เช่นกัน หรือว่านี่จะเป็นหนทางที่ต้องผ่านสำหรับการสร้างศาสตราเทพโดยน้ำมือมนุษย์?

เปรี้ยง!

ชั่วพริบตานี้ เห็นแสงอัสนีขนาดเท่าถังน้ำฟาดลงมาจากฟากฟ้า ผ่าลงบนแสงสีชมพูนั้นในทันที และพุ่งตรงลงสู่ห้องตีเหล็กตามแนวแสงสีชมพู

ปราณยุทธ์ฟาดฟัน!

ในเวลาเดียวกัน พร้อมกับเสียงตวาดก้อง ลำแสงกระบี่สีแดงเพลิงสายหนึ่งพุ่งออกมาจากห้องตีเหล็ก เข้าปะทะกับแสงอัสนีอย่างจัง

ตูม!

กระเบื้องหลังคาแตกกระจาย หลังคาของห้องตีเหล็กทั้งหลังถูกระเบิดจนปลิวหายไป

โชคดีที่แสงอัสนีสายนั้นสิ้นฤทธิ์ลง และสลายไปกลางอากาศ

“สำเร็จแล้วหรือ!?” ในใจของไป๋เซี่ยลิงโลด รีบวิ่งไปยังห้องตีเหล็กทันที

เมื่อไปถึง ก็เห็นคุณลุงช่างเหล็กถือกระบี่ยักษ์ค้ำพื้นไว้ ร่างกายโชกเหงื่อหอบหายใจรุนแรง ส่วนบนแท่นตีเหล็กข้างๆ มีเกราะเกล็ดชิ้นหนึ่งกำลังเปล่งประกายแสงสีชมพูออกมา

ในแผงคุณสมบัติของช่างเหล็ก วิชาตีเหล็กได้เลื่อนเป็น LV7 แล้ว อาชีพรองก็เปลี่ยนเป็นปรมาจารย์การตีเหล็ก

เมื่อเห็นไป๋เซี่ยเดินมา เขาก็เผยรอยยิ้ม: “ไป๋ฉี่ เจ้ามาได้เสียที! ข้าทำเร็จแล้วล่ะ ไม่ถูกทัณฑ์สวรรค์ทำลายไป แต่น่าเสียดาย เดิมทีนึกว่าการตีศาสตราเทพในระดับต่ำจะง่ายกว่านี้ แต่สุดท้ายนั่นก็คือขอบเขตของเทพเจ้า ข้าเพียงลำพังความสามารถจำกัด จึงตีออกมาได้เพียงกึ่งศาสตราเทพเท่านั้น”

ไป๋เซี่ยไม่ได้ผิดหวัง เขาบอกกับช่างเหล็กว่า: “ขอบคุณท่าน กึ่งศาสตราเทพก็ดีมากแล้ว!”

เขาคาดการณ์ว่า หากเป็นศาสตราเทพจริงๆ ทัณฑ์สวรรค์ย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวกว่านี้ ดูจากท่าทางหมดสภาพของช่างเหล็ก หากทัณฑ์สวรรค์แรงกว่านี้อีกนิด อุปกรณ์คงถูกผ่าจนพังพินาศไปแล้ว ถึงตอนนั้นจะเล่นอะไรได้อีกล่ะ? สู้รับกึ่งศาสตราเทพมาอย่างมั่นคงยังดีเสียกว่า

เมื่อเดินไปดูบนแท่นตีเหล็ก นี่คือเกราะเกล็ดสีขาวบริสุทธิ์ ชิ้นส่วนแต่ละชิ้นเรียงตัวกันแน่นหนาประดุจเกล็ดปลา ช่างเหล็กใช้เทคนิคอันล้ำเลิศทำให้พื้นผิวของชุดเกราะที่เรียบเนียนกลับปรากฏเงารางๆ ของราชาอสรพิษทะเลขึ้นมา ดูน่าเกรงขามนัก

เกราะผลึกมารราชันสมุทร: ชุดเกราะที่ตีขึ้นจากเกล็ดของราชาอสรพิษทะเลระดับลอร์ดประสานกับแร่ผลึกมารใต้ทะเลลึกและใยราชินีผีเสื้อกลายพันธุ์ มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งมาก

คุณภาพ: ระดับกึ่งเทพ

ระดับที่ต้องการ: 10

ป้องกันกายภาพ: 1000

ป้องกันเวท: 1000

กายา +50

พละกำลัง +20

จิตวิญญาณ +20

ระดับทักษะขั้น 1 ของทุกอาชีพ +1

ทักษะติดมากับอุปกรณ์: การคุ้มครองของราชันสมุทร, ผลึกมารระเบิดพลัง

การคุ้มครองของราชันสมุทร: ทักษะติดตัว ภูมิคุ้มกันการโจมตีกายภาพและเวทมนตร์ 10% ไม่ใช้มานา ไม่มีระยะเวลาคูลดาวน์

ผลึกมารระเบิดพลัง: กระตุ้นพลังของผลึกมารในชุดเกราะ ป้องกันกายภาพและเวท +5000 ฟื้นฟู HP 10% ต่อวินาที ระยะเวลาต่อเนื่อง 10 วินาที ระยะเวลาคูลดาวน์ 12 ชั่วโมง

ความทนทาน: 150/150

“คุณสมบัติแข็งแกร่งมาก!” นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋เซี่ยได้เห็นกึ่งศาสตราเทพ เพราะบนร่างมีศาสตราเทพเพียงชิ้นเดียวคือแหวนสังเวยภูต จึงตัดสินได้ยากว่าคุณสมบัติของชุดเกราะนี้ต่างจากศาสตราเทพที่แท้จริงเพียงใด แต่เท่าที่เห็นคุณสมบัติเหล่านี้ในตอนนี้ มันก็ถือว่าผิดปกติอย่างมากแล้ว

“ลองสวมดูสิ!” ช่างเหล็กเร่งเร้าอยู่ด้านข้าง

ไป๋เซี่ยไม่เกรงใจ คลิกสวมใส่และแสดงรูปลักษณ์ ในพริบตา ขุนพลน้อยในชุดเกราะขาวผู้น่าเกรงขามพลันปรากฏตัวขึ้นในห้องตีเหล็ก

“เสียดายที่ไม่มีสาวๆ ไม่อย่างนั้นต้องหลงเสน่ห์ข้าแน่นอน” ในใจของไป๋เซี่ยเริ่มลำพองขึ้นเล็กน้อย

ทว่าเมื่อเปลี่ยนเสื้อตัวบน ผลของชุดเซตอสรพิษทะเลห้าชิ้นก็หายไป ไป๋เซี่ยจึงจำต้องตัดใจเปลี่ยนรองเท้าโดดกบทะเลเป็นรองเท้าบูทอสรพิษทะเลแทน เมื่อมีย่างก้าววิญญาณ ทักษะกบทะเลกระโดดก็ดูจะไม่จำเป็นแล้ว

“ดีมาก มีสง่าราศีเหมือนข้าในยามเยาว์เลย พ่อหนุ่มเอ๋ย เจ้าช่างเหมือนข้าจริงๆ ฮ่าๆๆ...” ช่างเหล็กตบไหล่ไป๋เซี่ยพลางหัวเราะอย่างเบิกบานใจ

[นี่ท่านชมข้าหรือชมตัวเองกันแน่?] ไป๋เซี่ยไม่เคยพบใครหน้าหนาขนาดนี้มาก่อน ทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ ไปกับเขาด้วย

จากนั้นเขาก็หยิบของสิ่งหนึ่งออกมาถามว่า: “สิ่งนี้สามารถใช้เพิ่มระดับคุณภาพของเกราะผลึกมารราชันสมุทรได้หรือไม่?”

สิ่งที่เขาหยิบออกมาก็คือผลึกปราณมาร ซึ่งสามารถเพิ่มระดับคุณภาพของอุปกรณ์ที่ต่ำกว่าระดับศาสตราเทพได้ เพียงแต่ไม่รู้ว่ากึ่งศาสตราเทพจะนับว่าต่ำกว่าศาสตราเทพหรือไม่

ช่างเหล็กรับไปดู พลันสีหน้าเปลี่ยนไปทันที: “เจ้าไปได้ของสิ่งนี้มาได้อย่างไร?! น่านน้ำรอบหมู่บ้านเริ่มต้นมีเขตอาคมคุ้มครอง มอนสเตอร์มารไม่มีทางผ่านเข้ามาได้แน่นอน!”

ไป๋เซี่ยจึงเล่าเรื่องราวที่ประสบมาในเรืออัปปางให้ฟังคร่าวๆ หลังจากฟังจบ ช่างเหล็กจึงกล่าวว่า: “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ปราณมารนี้ซ่อนอยู่ในไอเทมเก็บของระดับศาสตราเทพ มิน่าล่ะถึงไม่ถูกตรวจพบ แต่ทว่าต่อให้เจ้าไม่ฆ่ามัน หลังจากผ่านไป 24 ชั่วโมงเขตอาคมก็จะกำจัดมอนสเตอร์มารตัวน้อยที่หลุดรอดเข้ามานี้เอง”

ไป๋เซี่ยถึงได้รู้ว่า ที่แท้ภารกิจเรืออัปปางไม่เพียงแต่เป็นเนื้อเรื่องลับ แต่ยังมีข้อจำกัดด้านเวลาด้วย หากภายใน 24 ชั่วโมงสังหารอสูรวิญญาณทะเลไม่ได้ ก็จะไม่มีทางได้รับรางวัลอีกต่อไป

“การกลายเป็นมารคืออะไรกันแน่?” ไป๋เซี่ยถามด้วยความสงสัย

“การกลายเป็นมาร... เรื่องนี้เล่าแล้วมันยาว เอาเป็นว่าข้าจะสรุปให้ฟังง่ายๆ แล้วกัน เจ้าว่ามอนสเตอร์ในหมู่บ้านเริ่มต้นเก่งไหม?” คุณอาช่างเหล็กถามกลับ

ไป๋เซี่ยส่ายหน้า มอนสเตอร์ที่เขาสามารถสังหารล้างบางได้ในกระบี่เดียว มันจะเก่งกาจไปได้อย่างไร ใช่ไหม?

“ไม่เก่งน่ะถูกแล้ว มอนสเตอร์พวกนี้มีไว้เพื่อฝึกฝนเด็กใหม่โดยเฉพาะ รอจนเจ้าออกจากหมู่บ้านเริ่มต้นไปยังทวีปหรูอี้ที่แท้จริง เจ้าจะพบว่าที่นั่นแม้แต่มอนสเตอร์ธรรมดาก็ยังแข็งแกร่งกว่ามอนสเตอร์ระดับหัวหน้าในหมู่บ้านเริ่มต้นเสียอีก”

“มอนสเตอร์ในระดับเดียวกัน หลังจากกลายเป็นมารแล้ว เลือด พลังโจมตี พลังป้องกันจะเพิ่มขึ้นสิบเท่า ร้อยเท่า มนุษย์ย่อมมิใช่คู่ต่อสู้ ทำได้เพียงขดตัวอยู่ภายในเขตอาคมค่ายกลประดุจสัตว์เลี้ยงที่รอวันตาย และสาเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือปราณมาร”

“ผู้มีอาชีพทุกคนล้วนมีเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือการสังหารเทพมารทั้งหมดที่รุกรานเข้ามา เพื่อให้ทวีปหรูอี้กลับคืนสู่ความสงบสุข”

“อ้อ...” ไป๋เซี่ยพยักหน้า ในใจคิดว่าพูดมาตั้งนานก็แค่จะบอกว่ามอนสเตอร์ที่อยู่นอกเหนือจากหมู่บ้านเริ่มต้นคุณสมบัติแข็งแกร่งมากสินะ?

“แล้วผลึกปราณมารนี้ใช้ได้ไหม?” เขาสนใจเรื่องนี้ที่สุด

ช่างเหล็กกล่าวว่า: “กึ่งศาสตราเทพเพราะผ่านทัณฑ์สวรรค์มาแล้ว จึงมีกลิ่นอายของเทพสถิตอยู่ ใช้ไม่ได้แล้วล่ะ แต่หากเจ้ามีอุปกรณ์ระดับหายากชั้นยอดก็อาจจะลองใช้ดูได้”

“อุปกรณ์ระดับหายากชั้นยอดรึ? สิ่งนี้ก็นับว่าใช่หรือไม่?” ไป๋เซี่ยหยิบกระบี่เหล็กนิลชิงหลงออกมา

“นี่คือกระบี่ล้ำค่าที่ตีขึ้นด้วยวิชาตีเหล็กลับของแคว้นชิงหลง!” ช่างเหล็กจำได้ในพริบตา “แต่น่าเสียดาย ค่ายกลภายในเสียหายหนัก ต้องใช้เหล็กนิลซ่อมแซมแล้วหาปรมาจารย์ค่ายกลถึงจะกู้คืนได้ ซึ่งนี่ประจวบเหมาะที่จะใช้ผลึกปราณมารได้พอดี เพียงแต่หากเป็นเช่นนี้ หลังจากส่วนที่เสียหายถูกเติมเต็มแล้ว กระบี่เล่มนี้ก็จะไม่สามารถซ่อมแซมได้อีก เจ้าแน่ใจนะว่าจะใช้?”