บทที่ 716: ทัณฑ์อัสนีแห่งวิถีสวรรค์!
บทที่ 716: ทัณฑ์อัสนีแห่งวิถีสวรรค์!
"เหตุใดจึงมีปรากฏการณ์วิปริตของฟ้าดินเช่นนี้?!"
ดินแดนเผ่าวิหคน้ำแข็ง บรรดาผู้นำระดับสูงที่เพิ่งจะส่งราชินีปิงหลีเข้าตำหนักเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ ล้วนแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้าด้วยความหวาดผวา
"หรือว่าไป๋ตี้แห่งวิหารเทพจะมาอีกแล้ว?!"
ผู้อาวุโสใหญ่สีหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก: "ไม่ใช่แล้ว... นี่มันทัณฑ์อัสนีบาต เป็นทัณฑ์สวรรค์ของระดับราชันเทพ!"
ทัณฑ์สวรรค์ทั่วไป แม้จะน่าสะพรึงกลัว ทว่าไม่มีทางที่จะมีปรากฏการณ์วิปริตที่ทำลายล้างฟ้าดินถึงเพียงนี้ได้อย่างเด็ดขาด
พลังอัสนีที่บ่มเพาะอยู่ภายในหมู่เมฆทัณฑ์สวรรค์เหล่านี้ แต่ละสายล้วนแผ่คลื่นความผันผวนอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้จิตวิญญาณของระดับครึ่งก้าวราชันเทพต้องสั่นสะท้านออกมา ราวกับต้องการจะลบล้างผู้ผ่านด่านเคราะห์และฟ้าดินผืนนี้ไปพร้อมๆ กัน!
"มาจาก... ทิศทางของแดนลับ!"
ผู้อาวุโสสามสีหน้าชะงักงันเล็กน้อย ชี้มืออันสั่นเทาไปยังส่วนลึกของภูเขาวิหคน้ำแข็ง
เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ เหล่าผู้นำระดับสูงของเผ่าวิหคน้ำแข็งทุกคนต่างพากันเหินร่างทะยานขึ้นลอยตัวอยู่กลางอากาศ สายตาแต่ละคู่ต่างจับจ้องไปยังทิศทางนั้นพร้อมกันในทันที
เห็นเพียงว่า ณ บริเวณปากทางเข้ารอยแยกของธารน้ำแข็งแห่งนั้น ห้วงมิติเกิดการบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง แสงของม่านพลังแดนลับสีฟ้าใสกะพริบอย่างบ้าคลั่ง คล้ายกับกำลังแบกรับแรงกดดันจากภายนอกที่ยากจะจินตนาการได้
"นี่... หรือว่าจะเป็นกู้ฉางชิง?!"
ดวงตางดงามของปิงอวิ๋นเบิกกว้าง ภายในแววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
แต่ตบะของเขาเพิ่งจะยกระดับขึ้นสู่ระดับเทพชั้นสูงขั้นสูงสุด เมื่อไม่นานมานี้เองไม่ใช่หรือ?
ต่อให้จะเกิดเข้าใจอย่างถ่องแท้อยู่บ้าง แล้วจะสามารถสัมผัสถึงธรณีประตูของระดับราชันเทพได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ได้อย่างไร ซ้ำยังดึงดูดทัณฑ์สวรรค์ให้จุติลงมาโดยตรงอีก?
แถมขนาดของทัณฑ์สวรรค์นี้ มันช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว...
"ครืน!!!"
เวลานี้ ท่ามกลางเมฆดำที่ม้วนตัว ประกายอัสนีสว่างวาบ
อัสนีบาตสวรรค์สายที่หนึ่ง จุติลงมาแล้ว
นั่นคือเสาอัสนีสีทองม่วงที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางราวๆ หลายสิบวา ทะลวงผ่านความว่างเปล่าในชั่วพริบตา แล้วผ่าลงมาบนม่านพลังแดนลับอย่างดุดัน!
"แกรก!!!"
วินาทีถัดมา เสียงปริแตกอันดังกังวานใสก็ดังก้องฟ้าดิน
ม่านพลังแดนลับวิหคน้ำแข็งที่กล่าวขานกันว่าสามารถต้านทานการโจมตีของราชันเทพได้นั้น ภายใต้อัสนีบาตสวรรค์สายนี้ ถึงกับปริแตกเป็นรอยร้าวนับไม่ถ้วนราวกับเปลือกไข่!
"อานุภาพอัสนีบาตช่างแข็งแกร่งอะไรเช่นนี้!"
รูม่านตาของผู้อาวุโสใหญ่หดเกร็ง ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม
นั่นคือม่านพลังที่ปฐมบรรพชนหงส์น้ำแข็งรุ่นแรกเป็นผู้ลงมือสร้างขึ้นมากับมือเชียวนะ! ตกทอดมานานหลายแสนปี ไม่เคยมีขุมพลังภายนอกใดทำลายมันลงได้เลยสักครั้ง!
ทว่าในยามนี้ เพียงแค่อัสนีบาตสวรรค์แค่สายเดียวกลับ...
"ตูม! ตูม! ตูม!!!"
ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้สติ อัสนีบาตสวรรค์สายที่สอง สายที่สาม และสายที่สี่ ก็ตามมาติดๆ
แสงอัสนีเหล่านี้ล้วนหนาใหญ่ยิ่งกว่าสายก่อนหน้า และน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ ในทุกๆ สายที่ผ่าลงมา!
แสงอัสนีบาตสีม่วงคล้ำสาดส่องไปทั่วทั้งแดนเหนือจนสว่างไสวราวกับกลางวัน พายุพลังงานแห่งการทำลายล้างกวาดม้วนไปทั่วทุกสารทิศ หิมะที่ทับถมอยู่บนทุ่งน้ำแข็งระเหยหายไปในชั่วพริบตา เผยให้เห็นชั้นหินสีดำไหม้เกรียมที่อยู่เบื้องล่าง
"ถอยเร็วเข้า! ออกไปจากที่นี่!"
ผู้อาวุโสใหญ่แผดเสียงร้องอย่างแหบพร่า พลางพากลุ่มคนในเผ่าถอยร่นหนีตายอย่างบ้าคลั่ง
ทัณฑ์อัสนีบาตที่น่าหวาดสะพรึงถึงเพียงนี้ เพียงแค่คลื่นพลังที่ตกค้างก็มากพอที่จะทำให้พวกเขาร่างแหลกสลายวิญญาณดับสูญได้แล้ว!
ทว่าคำพูดยังไม่ทันขาดคำ อัสนีบาตสวรรค์สายที่ห้าก็ผ่าเปรี้ยงลงมาเสียแล้ว!
"ตูม!!"
ม่านพลังผนึกแดนลับ ไม่อาจแบกรับภาระอันหนักอึ้งได้อีกต่อไป พลันระเบิดแตกกระจายออกอย่างกึกก้อง!
เศษผลึกน้ำแข็งนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาราวกับพายุฝนสาดกระหน่ำ รอยแยกธารน้ำแข็งอันลึกล้ำสุดหยั่งถึงสายนั้น เปิดเผยสู่สายตาภายใต้ทัณฑ์สวรรค์อย่างสมบูรณ์
เมื่อมองผ่านทางเข้าที่แตกสลาย สามารถมองเห็นส่วนลึกของแดนลับได้อย่างลางๆ ณ ที่แห่งนั้นมีตำหนักน้ำแข็งอันโอ่อ่าตั้งตระหง่านอยู่ รวมถึงเงาร่างในชุดดำที่ยืนหยัดอยู่ด้วยท่วงท่าอันองอาจทะนงตนอยู่เบื้องหน้าตำหนักน้ำแข็งนั้นอย่างเลือนลาง
นั่นคือ กู้ฉางชิง!
เขาลอยตัวอยู่กลางอากาศ เงยหน้าจดจ้องท้องฟ้า เผชิญหน้ากับทัณฑ์อัสนีบาตที่มีอานุภาพทำลายล้างฟ้าดิน ทว่ากลับไร้ซึ่งความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
"มาเลย!"
เสียงตะโกนก้องยาวนาน ดังกึกก้องราวกับจะทะลวงก้อนเมฆและฉีกกระชากขุนเขา!
กู้ฉางชิงเป็นฝ่ายพุ่งทะยานเข้าใส่อัสนีบาตสวรรค์โดยตรง แล้วซัดหมัดเข้าใส่เต็มแรง!
"ปัง!!!"
พลังหมัดปะทะเข้ากับเสาอัสนี ระเบิดแสงสว่างจ้าจนแสบตา
ประกายอัสนีระเบิดแตกกระจาย ร่างของกู้ฉางชิงถูกซัดจนปลิวกระเด็นถอยหลังไปไกลหลายร้อยจั้ง ร่วงกระแทกเข้ากับภูเขาธารน้ำแข็งอย่างแรง จนกลายเป็นหลุมลึกขนาดยักษ์
ทว่าเพียงเสี้ยวพริบตา เขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง ทั่วร่างมีประกายอัสนีพันเกี่ยว ไม่เพียงแต่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ ทว่ากลิ่นอายพลังกลับยิ่งควบแน่นและแข็งแกร่งยิ่งขึ้นเป็นทวีคูณ!
"เขากำลังใช้อัสนีบาตสวรรค์หลอมรวมร่างกายอย่างนั้นหรือ?!"
เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ ผู้อาวุโสตาไวคนหนึ่งถึงกับสูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอด
คนเสียสติ! นี่มันคนเสียสติโดยแท้!
ทัณฑ์สวรรค์ราชันเทพ ผู้คนล้วนหลบลี้หนีหน้าเพราะเกรงจะหลบไม่พ้น ทว่าเจ้านี่กลับเป็นฝ่ายพุ่งเข้าไปรับไว้ตรงๆ ซ้ำยังอาศัยสิ่งนี้มาขัดเกลาร่างกายตนเองอีกด้วย?!
"ครืน!!"
ทัณฑ์อัสนีแห่งวิถีสวรรค์คล้ายกับถูกยั่วโทสะจนเดือดดาล
หมู่เมฆสีดำทะมึนหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นวังวนขนาดยักษ์ที่ครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยลี้
ที่ใจกลางวังวน แสงอัสนีกำลังควบแน่น มันไม่ใช่เสาอัสนีธรรมดาอีกต่อไป แต่กลับแปรเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์ต่างๆนานาชนิด!
ดาบ, กระบี่, ทวน, ง้าว, ระฆัง, กระถาง, เจดีย์, ตราประทับ...
รูปลักษณ์ของศัสตราวุธที่ควบแน่นขึ้นจากอัสนีอันบริสุทธิ์นับไม่ถ้วน ปรากฏลอยเด่นขึ้นมาจากหมู่เมฆทัณฑ์สวรรค์ แต่ละชิ้นล้วนแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถฟาดฟันทำลายล้างได้แม้กระทั่งเทพและมารออกมา
"ทัณฑ์อัสนีสวรรค์ศัสตราวุธ... นี่คือ 'ทัณฑ์อัสนีสวรรค์ศัสตราวุธเก้าชั้นฟ้า' ในตำนาน!"
เวลานี้ ราชินีปิงหลีก็บินขึ้นมาบนห้วงอากาศเช่นกัน มองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา
"จะมีก็เพียงแต่ตัวตนระดับ 'สัตว์ประหลาด' ผู้ฝืนลิขิตฟ้าและเป็นที่ริษยาแห่งสวรรค์เท่านั้น ยามที่ทะลวงระดับพลังจึงจะชักนำทัณฑ์พิบัติระดับนี้ลงมาได้..."
"หากสามารถหยัดยืนต้านทานไว้ได้ ย่อมสามารถก้าวขึ้นสู่สวรรค์ได้ในก้าวเดียว!"
"แต่หากทนรับไม่ไหว จุดจบคือดวงวิญญาณแตกซ่านดับสูญ ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดชั่วนิรันดร์!"
ชาวเผ่าวิหคน้ำแข็งทุกคน ต่างใจหายใจคว่ำ
'ทัณฑ์อัสนีสวรรค์ศัสตราวุธเก้าชั้นฟ้า' ในบันทึกตำราโบราณเคยปรากฏขึ้นเพียงสามครั้งเท่านั้น
ผู้เผชิญทัณฑ์ทั้งสามท่านนั้น ล้วนเป็นยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานที่สะกดข่มผู้คนได้ทั้งยุคสมัย ทว่าผู้ที่รอดพ้นมาได้จนถึงท้ายที่สุด... กลับมีเพียงผู้เดียวเท่านั้น
ส่วนอีกสองคน รวมถึงสรรพชีวิตทั้งหมดในรัศมีหมื่นลี้ ล้วนถูกทัณฑ์สวรรค์แผดเผาจนกลายเป็นเถ้าธุลี
และผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวผู้นั้น ก็คือราชันเทพ ‘ไป๋ตี้’ แห่งวิหารเทพ!
"เขา... เขาจะต้านทานไหวหรือไม่?"
ปิงอวิ๋นกำแขนเสื้อแน่น เล็บจิกเข้ากลางฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว
"วิถีสวรรค์ยังคงไม่ยอมปล่อยข้าไปสินะ"
เหนือท้องฟ้าแดนลับ กู้ฉางชิงนัยน์ตาสว่างไสวดุจคบเพลิง จ้องมองศัสตราวุธอัสนีที่เต็มท้องฟ้าเหล่านั้น ในดวงตามีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้รุนแรงยิ่งขึ้น
ขากระชับมือขวาในอากาศ กระบี่มารโลหิตมังกรพลันปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า
ตัวกระบี่ส่งเสียงสั่นพ้อง ลวดลายโลหิตสีแดงคล้ำสว่างไสวขึ้นในพริบตา แผ่ซ่านกลิ่นอายมารอันดุร้ายอำมหิตออกมา
"เข้ามา!"
กู้ฉางชิงชูกระบี่ยาวชี้ฟ้า ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นอัสนีสีดำทมิฬสายหนึ่ง พุ่งทะยานเข้าห้ำหั่นท่ามกลางดงศัสตราวุธอัสนีอย่างไม่เกรงกลัว!
"เช้ง!!!"
ดาบอัสนีเล่มแรกฟาดฟันลงมา ปะทะเข้ากับกระบี่มารโลหิตมังกรอย่างดุดัน เสียงโลหะกระทบกันดังกึกก้องสะเทือนถึงเก้าชั้นฟ้า
แขนของกู้ฉางชิงชาหนึบ ง่ามมือปริแตก เลือดสดๆไหลรินไปตามข้อมือ ทว่ากลับถูกตัวกระบี่ดูดกลืนเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม
แต่เขาหาได้ใส่ใจไม่ ตวัดกระบี่กลับหลัง ฟันจนดาบอัสนีนั้นประกายอัสนีแหลกละเอียด!
ประกายอัสนีที่แตกซ่านทะลักเข้าสู่ร่างกาย พลังทำลายล้างอันบ้าคลั่งทำลายเส้นลมปราณและเลือดเนื้ออย่างเกรี้ยวกราด ทว่ากลับถูกพลังมังกรมารกลืนกินและแปรสภาพไปอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสารอาหารในการขัดเกลาร่างกาย
เจ็บปวด... เจ็บปวดจนถึงขีดสุด
ทว่าก็สะใจ... สะใจจนยากจะบรรยายออกมาได้!
"ปัง! ปัง! ปัง!!!"
กู้ฉางชิงกวัดแกว่งกระบี่มารโลหิตมังกร พุ่งทะลวงสังหารไปทั่วท่ามกลางศัสตราวุธอัสนีเต็มท้องฟ้า
ที่ใดที่คมกระบี่กวาดผ่าน ศัสตราวุธอัสนีแต่ละชิ้นล้วนแตกสลาย กลายเป็นพลังงานอัสนีอันบริสุทธิ์ให้เขาดูดซับ
ส่วนกลิ่นอายพลังของเขา ท่ามกลางการเข่นฆ่าอันบ้าคลั่งนี้ ก็กำลังแปรเปลี่ยนและยกระดับขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
และในวินาทีนั้นเอง เมฆทัณฑ์สวรรค์ก็ยกระดับขึ้นอีกครั้ง
ครั้งนี้ ไม่ใช่รูปลักษณ์ของอาวุธเดี่ยวๆ อีกต่อไป ทว่ากลับเป็นทั้ง... กองทัพ!
ทหารม้าอัสนีนับหมื่นนาย ขี่อาชาศึกสายฟ้า ถือทวนยาวในมือ ตั้งค่ายกลรบ แล้วพุ่งทะยานเข้ากระแทกใส่กู้ฉางชิง!
"ครืน! ครืน! ครืน!!"
กีบเหล็กเหยียบย่ำความว่างเปล่าจนแตกสลาย เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังกึกก้องสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน
อานุภาพระดับนี้ ไม่ใช่พลังที่คนเพียงคนเดียวจะสามารถต้านทานได้อีกต่อไป
กู้ฉางชิงแววตาเคร่งขรึม ไม่คิดจะเก็บออมพลังอีกต่อไป
"ร่างมังกรมาร... เปิด!"
ชั่วพริบตา กลิ่นอายมารพิฆาตที่แข็งแกร่งดุดันกว่าก่อนหน้านี้หลายสิบเท่าก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ถึงขั้นกระแทกเมฆทัณฑ์สวรรค์จนชะงักงันไปชั่วขณะ
ในเวลาเดียวกัน ร่างกายของกู้ฉางชิงก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เกล็ดมังกรสีดำทมิฬปกคลุมไปทั่วทั้งร่าง
กล้ามเนื้อบริเวณแผ่นหลังบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ก่อนที่ปีกมารอันน่าเกรงขามทั้งสิบสองปีกจะกางออกอย่างแรง!
พร้อมกับการทะลวงตบะเข้าสู่ระดับราชันเทพในคราวเดียว ร่างมังกรมารของเขาก็ได้แปรเปลี่ยน เป็นร่าง 'มังกรมารสิบสองปีก' ตามไปด้วย!