บทที่ 2: กายามนุษย์สิบขั้น หนึ่งเดือนแห่งการแปรเปลี่ยน

หลังจากนั้น เจียงฮ่าวจึงตรวจสอบแผงคุณสมบัติที่ 【 ระบบ 】 มอบให้แก่เขา

【 โฮสต์: เจียงฮ่าว 】

【 เผ่าพันธุ์: มนุษย์ 】

【 อายุ: 27 ปี 】

【 ความแข็งแกร่ง: ชายฉกรรจ์ทั่วไป (อ่อนแอ) 】

【 จิตวิญญาณ: 0 】

【 พรสวรรค์: ไม่มี 】

【 อิทธิฤทธิ์: ไม่มี 】

【 ไอเทม: ไม่มี 】

【 ทักษะ: 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 (ยังไม่เริ่มต้น), ภาษาจีนกลาง (สำเร็จขั้นต้น), การทำอาหาร (ชำนาญ), ความเชี่ยวชาญด้านเกม (ชำนาญ), การร้องเพลง (พื้นฐาน) 】

(ระดับทักษะ: พื้นฐาน, ชำนาญ, สำเร็จขั้นต้น, เชี่ยวชาญ, สำเร็จขั้นสูง, บรรลุสมบูรณ์)

【 แต้ม: 0 】

【 โอกาสทำภารกิจ: 0 】

【 โลกภารกิจ: สามารถเปิดได้ 】

สิ่งที่ทำให้เจียงฮ่าวประหลาดใจเล็กน้อยคือ แผงคุณสมบัตินี้แตกต่างจากระบบในนิยายเรื่องอื่นที่เขามักจะอ่าน เพราะไม่มีการแสดงค่าพลังแบบสามมิติหรือสี่มิติที่ซับซ้อน แต่กลับมีเพียงหมวดหมู่ความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว

เขาเข้าใจความหมายของคำว่า 'ชายฉกรรจ์ทั่วไป' ได้ดี เพราะที่ผ่านมาเขาไม่เคยฝึกฝนเทคนิคการต่อสู้ใดๆ แม้จะเข้ายิมเพื่อออกกำลังกายและเน้นการฝึกกล้ามเนื้อบ้าง แต่ก็เพียงสัปดาห์ละครั้งหรือสองครั้ง ผลลัพธ์ที่ได้จึงมีจำกัดยิ่งนัก ทว่าไอ้คำว่า 'อ่อนแอ' ที่ต่อท้ายมานี่สิ... เขาก็เป็นผู้ชายตัวโตปกติแท้ๆ ระบบกลับปรามาสกันถึงเพียงนี้

เจียงฮ่าวกวาดสายตามองส่วนทักษะอีกครั้งก่อนจะปิดแผงคุณสมบัติลง บนนั้นไม่มีอะไรโดดเด่นพอให้เขาสนใจได้นานนัก

สำหรับหัวข้อ 'โลกภารกิจ' ที่แสดงสถานะว่า 'สามารถเปิดได้' เจียงฮ่าวยังไม่ตัดสินใจเปิดใช้งานในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งได้รับเคล็ดวิชา 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 มา และยังไม่ได้เริ่มฝึกฝนแม้แต่น้อย หากเขารีบเร่งเริ่มภารกิจตอนนี้ แล้วระบบมอบหมายงานที่ยากเกินกำลังขึ้นมาจนไม่สามารถทำได้สำเร็จ นั่นคงเป็นปัญหาใหญ่หลวงแน่

หากคิดจะเริ่มภารกิจ อย่างน้อยที่สุดเขาต้องเชี่ยวชาญ 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 และก้าวเข้าสู่ขั้นที่สามของระดับกายามนุษย์สิบขั้น นั่นคือ 'ขั้นท่วงท่า' ให้ได้เสียก่อน

ด้วยอานุภาพแห่งระบบ เจียงฮ่าวสามารถเรียนรู้ 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 ได้ทันที แต่นั่นเป็นเพียงการจดจำและทำความเข้าใจภายในจิตใจเท่านั้น มิเช่นนั้นสถานะบนแผงคุณสมบัติคงไม่แสดงว่า 'ยังไม่เริ่มต้น'

ทว่าเพียงแค่นั้นก็ทำให้เจียงฮ่าวเข้าใจถึงแก่นแท้ของ 'กายามนุษย์สิบขั้น' ได้อย่างลึกซึ้ง

ขั้นที่หนึ่ง บำรุงกาย คือการเพาะบ่มร่างกายให้เปี่ยมด้วยพลังชีวิตผ่านการบริโภคอาหารที่ดี การนอนหลับ และการพักผ่อนอย่างเป็นระบบ การฝึกกระบวนท่าหมัดเป็นเพียงปัจจัยรอง

ขั้นที่สอง ฝึกกำลัง คือการใช้ร้อยพันวิธี ไม่ว่าจะเป็นการวิ่ง แบกน้ำหนัก กระโดด ชกกระสอบทราย เตะ ต่อย ลุกนั่ง ตีลังกา หรือเดินบนเสาดอกเหมย เพื่อฝึกฝนกล้ามเนื้อแขนขา เอว และหน้าท้องให้แข็งแกร่งทรงพลัง หลอมรวมพละกำลังให้เป็นหนึ่งเดียว

ขั้นที่สาม ท่วงท่า คือการเชื่อมประสานกำลังของแขนขา เอว และหน้าท้องผ่านการฝึกท่วงท่าต่างๆ ปรับโครงสร้างกระดูก จัดระเบียบลมหายใจ และหลอมรวมทุกส่วนให้สอดประสาน การจะบรรลุขั้นนี้ได้ อย่างน้อยต้องฝึก 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 จนถึงระดับเชี่ยวชาญ

และเมื่อถึงขั้นท่วงท่า ผนวกกับสมรรถภาพร่างกายที่พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด แม้การบอกว่าเจียงฮ่าวจะรับมือคนนับร้อยได้ทันทีอาจจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่หากต้องสู้กับคนธรรมดาสามสิบถึงสี่สิบคนพร้อมกันนั้น ย่อมเป็นไปได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดการณ์ของเจียงฮ่าว ส่วนความจริงจะเป็นอย่างไร เขาคงต้องพิสูจน์ด้วยตนเองหลังจากบรรลุขั้นท่วงท่าแล้วเท่านั้น

ขั้นที่สี่ ประสานแข็งอ่อน คือการเชื่อมต่อกำลังทั่วร่าง กระดูกเอว ขา กระดูกสันหลัง หัวใจไหล่ ข้อศอก ข้อมือ และฝ่ามือ ให้ไหลเวียนเป็นสายน้ำเดียวกัน สามารถสำแดงความนุ่มนวลหรือแข็งกร้าวได้ตามใจปรารถนา ความยืดหยุ่นและความคล่องตัวจะพุ่งทะยานถึงขีดสุด ยามเคลื่อนไหวรวดเร็วปานลมพัด ยามร่อนลงแม่นยำดั่งศรปัก ความว่องไวเปรียบได้กับแมวป่าหรือพญาวานร

ขั้นที่ห้า พลังเทพกำลัง คือการฝึกฝนต่อยอดหลังจากผสานความแข็งอ่อนได้สมบูรณ์ ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนมีพละกำลังมหาศาลนับพันชั่ง มีกำลังวังชาดุจอาชาควบตะบึง ยามเคลื่อนไหวทุกส่วนของร่างกายจะสอดประสานกันดั่งกองทัพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี เฉียบคมและเด็ดขาด จนเกิดเสียงกึกก้องดุจเสียงฟ้าร้องภายในเส้นเอ็นและกระดูก

การบรรลุถึงขั้นนี้ถือเป็นการเปลี่ยนผ่านที่แท้จริง

ในโลกมหาอมตะ การจะไปสมัครเป็นศิษย์ที่สำนักอวี้ฮั่วนั้น อย่างน้อยต้องบรรลุถึงขั้นพลังเทพกำลังจึงจะมีคุณสมบัติเพียงแค่เริ่มต้น ส่วนจะผ่านการคัดเลือกหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

สำหรับอีกห้าขั้นที่เหลือ มันยังคงห่างไกลเกินกว่าที่เจียงฮ่าวในตอนนี้จะจินตนาการถึง

เพราะการจะบ่มเพาะพลังในวิถีมหาอมตะให้รวดเร็วนั้น ปัจจัยสำคัญที่สุดคือ 'ทรัพยากร'

โดยเฉพาะ 'ยาเม็ดจิตวิญญาณ' ซึ่งเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้โดยเด็ดขาด

ทว่าเจียงฮ่าวกลับไม่มีสิ่งเหล่านี้เลย แม้แต่ยาปี้กู่ระดับพื้นฐานที่สุดสำหรับคนทั่วไปในโลกมหาอมตะ เขาก็ยังไม่มีครอบครอง

ยิ่งไปกว่านั้น เจียงฮ่าวอายุยี่สิบเจ็ดปีแล้ว ในโลกมหาอมตะ คนอายุเท่านี้มักจะหมดสิทธิ์ในการเริ่มต้นฝึกฝนไปนานแล้ว

แต่ด้วยการมีอยู่ของ 【 ระบบ 】 เจียงฮ่าวจึงครอบครองความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัด ปัญหาเรื่องอายุจึงไม่ใช่ประเด็นสำคัญ และยาเม็ดจิตวิญญาณจากโลกมหาอมตะเหล่านั้น ก็มีวางจำหน่ายในร้านค้าแต้มของระบบเช่นกัน

ติดอยู่เพียงอย่างเดียวคือ... ราคาของมันค่อนข้างสูง

《 ยาเม็ดปราณธาตุ 》 ระดับต่ำเพียงเม็ดเดียว มีราคาสูงถึงยี่สิบแต้ม

เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชา 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 ที่มีราคาเพียงหนึ่งร้อยแต้ม ยาปราณธาตุเพียงห้าเม็ดก็มีค่าเท่ากับเคล็ดวิชาหนึ่งเล่มแล้ว ราคาจึงถือว่าไม่เบาเลยทีเดียว

สำหรับเจียงฮ่าวในตอนนี้ การคิดไปไกลเกินตัวย่อมไม่เกิดผลดี สู้ทุ่มเทให้กับปัจจุบันจะดีกว่า

เขากวาดสายตามองไปรอบห้องเช่าที่ไม่ได้กว้างขวางนัก แว่วเสียงแตรจากรถยนต์ที่ดังมาจากภายนอก เจียงฮ่าวรู้ดีว่าเขาจำเป็นต้องย้ายที่อยู่

โชคดีที่หลังจากทำงานมาหลายปี แม้เงินเก็บจะไม่มากนัก แต่เขาก็มีเงินออมอยู่ราวแปดหมื่นหยวน ซึ่งก็น่าจะเพียงพอสำหรับการใช้ชีวิตไปได้สักพัก

เขาเชื่อว่าเมื่อทำภารกิจสำเร็จและกลับมา เรื่องเงินทองคงไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องกังวลอีกต่อไป

พริบตาเดียว เวลาหนึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป

กึก กึก กึก!

เจียงฮ่าวจอดรถสามล้อที่หน้าประตูรั้วลานบ้านหลังเล็กแห่งหนึ่ง เขาขนวัตถุดิบทั้งหมดที่เพิ่งซื้อมาลงจากรถ ก่อนจะเดินเข้าไปในบริเวณบ้าน

ลานบ้านแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เจียงฮ่าวตั้งใจเสาะหามาเพื่อการฝึกฝนโดยเฉพาะ

มันตั้งอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ห่างจากตัวเมืองประมาณห้ากิโลเมตร เป็นบ้านเก่าที่สร้างจากอิฐ หิน และไม้ สภาพแวดล้อมโดยรวมถือว่าธรรมดามาก

แต่เจียงฮ่าวไม่ถือสา เพราะค่าเช่าที่นี่ถูกเหลือเชื่อ ลานบ้านพื้นที่เกือบสามร้อยตารางเมตร เขาเช่าได้ในราคาเพียงหนึ่งพันสองร้อยหยวนต่อเดือน ซึ่งถือว่าถูกมากเมื่อเทียบกับระยะทางที่ไม่ไกลจากตัวเมืองนัก

ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา สิ่งแรกที่เจียงฮ่าวทำคือการปรับเปลี่ยนตารางชีวิตประจำวัน

ก่อนหน้านี้ด้วยภาระหน้าที่การงาน ตารางเวลาของเจียงฮ่าวจึงค่อนข้างระส่ำระสาย เขาต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือนเพื่อปรับกิจวัตรให้เข้าที่เข้าทาง จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝน 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 อย่างเป็นทางการ

ในขณะเดียวกัน เจียงฮ่าวก็ได้ติดตั้งกระสอบทรายสองใบ เสาดอกเหมย และอุปกรณ์ออกกำลังกายบางส่วนไว้ในลานบ้าน

ผ่านไปหนึ่งเดือน ความก้าวหน้าในวิชา 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 ของเจียงฮ่าวถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว ตอนนี้มันมาถึงระดับชำนาญแล้ว

ความสำเร็จนี้ส่วนหนึ่งน่าจะมาจากการที่ระบบถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้แก่เขาโดยตรง แต่เขาก็สัมผัสได้ว่ายังคงมีระยะห่างอีกพอสมควรที่จะบรรลุถึงระดับสำเร็จขั้นต้น

และระดับพลังในปัจจุบันของเขา ถือว่าอยู่ในขั้นบำรุงกายเท่านั้น ยังไม่ก้าวเข้าสู่ขั้นฝึกกำลังอย่างเต็มตัว

การฝึกกล้ามเนื้อแขนขา เอว และหน้าท้องให้แข็งแรงทรงพลัง หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว คือมาตรฐานของการบรรลุขั้นฝึกกำลัง

ทว่ามาตรฐานนี้ แม้ดูเหมือนจะง่าย แต่ในความเป็นจริงกลับยากยิ่งกว่าที่คิด

เจียงฮ่าวรู้สึกว่าต่อให้เขาฝึก 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 จนถึงระดับสำเร็จขั้นต้น มันก็อาจจะยังไม่เพียงพอ เพราะขั้นฝึกกำลังคือเรื่องของการใช้พลังและการขับเน้นพละกำลังออกมาจากกล้ามเนื้อ ไม่ใช่สิ่งที่ได้มาเพียงแค่การจดจำท่วงท่าหมัด

แน่นอนว่าสำหรับเจียงฮ่าวในตอนนี้ ยังมีปัญหาอีกประการหนึ่งที่คืบคลานเข้ามา

นั่นคือ... เงินของเขาใกล้จะหมดแล้ว

ใช่แล้ว เพียงแค่เดือนเดียว เงินแปดหมื่นหยวนของเจียงฮ่าวแทบจะมลายหายไปจนหมดสิ้น

นั่นเป็นเพราะในเดือนนี้ เจียงฮ่าวต้องเข้าเมืองทุกวันเพื่อกว้านซื้อเสบียงและวัตถุดิบจำนวนมาก นอกจากค่าอาหารแล้ว เขายังต้องซื้อยาสมุนไพรจีนมาต้มดื่มอีกด้วย

สาเหตุเพราะเมื่อครึ่งเดือนก่อน ในขณะที่กำลังฝึกฝน 《 หมัดสนกระเรียนอายุวัฒนะ 》 ร่างกายของเขาเริ่มเกิดความผิดปกติ เขาจะมีอาการปวดเมื่อยตามตัวเป็นระยะ รู้สึกไม่สบายตัวอย่างรุนแรง

ต่อมาหลังจากไปพบแพทย์แผนจีน เขาจึงได้รู้ว่าตนเองหักโหมออกกำลังกายมากเกินไปในขณะที่สารอาหารบำรุงร่างกายนั้นไม่เพียงพอ แม้เขาจะกินเยอะในทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นเนื้อวัว กุ้งมังกร นม หรือไข่ ซึ่งล้วนเป็นอาหารให้พลังงานสูง แต่ร่างกายของเขากลับไม่สามารถดูดซึมไปใช้ได้ทั้งหมด กินเข้าไปมากแต่กลับเสียเปล่า

เจียงฮ่าวจึงเริ่มหันมาดื่มยาสมุนไพรจีนเป็นประจำทุกวัน เช้า กลางวัน และเย็น

แม้การทำเช่นนี้จะช่วยให้ร่างกายของเขาดีขึ้น แต่ราคายาก็ไม่ใช่เล่นๆ โดยเฉพาะตำรับยาที่หมอจัดให้เจียงฮ่าว ซึ่งประกอบไปด้วยสมุนไพรราคาแพงมากมาย

ค่าใช้จ่ายในแต่ละวันของเจียงฮ่าวสูงถึงสองพันหยวน เมื่อรวมกับค่าใช้จ่ายเบี้ยบ้ายรายทางอื่นๆ เงินแปดหมื่นหยวนจึงแทบไม่เหลือหลอในตอนนี้