บทที่ 6 ไม่มีคำว่าถอย

วันส่งท้ายปีเก่า 27 มกราคม 1995

เวลาสามทุ่ม

ไฟที่บ้านเก่าตระกูลเว่ยค่อยๆ มอดลง เว่ยเซี่ยถูกตาเตะไปหลายที เขานอนกองอยู่บนพื้น เนื้อตัวสกปรกมอมแมมราวกับเด็กจรจัด เพื่อนบ้านคนอื่นๆ เมื่อได้ยินว่าเด็กหนุ่มเผลอทำไฟไหม้บ้านตัวเอง ก็เริ่มแยกย้ายกันไป

ฝูงชนค่อยๆ สลายตัวไป ในหมู่คนเหล่านั้น คนร้ายหัวโล้นซึ่งเป็นชายวัยกลางคนร่างเตี้ยก็ยืนดูอยู่นานก่อนจะเดินปะปนไปกับฝูงชน

เบื้องหน้าซากปรักหักพังของบ้านเก่า เหลือเพียงสมาชิกตระกูลเว่ยทั้งเจ็ดคน

เว่ยเซี่ยที่นอนอยู่บนพื้นลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดการแกล้งบ้าขั้นแรกก็สำเร็จลุล่วง เขารอดพ้นจากการจับผิดและติดตามของคนร้ายได้เสียที ตอนนี้เขานอนหมดเรี่ยวแรงอยู่บนพื้น

น้องชายทั้งสองและน้องสาวอีกสองคนของเว่ยเซี่ยต่างมองมาที่เขาด้วยสายตาเป็นศัตรู แฝงไปด้วยความเคียดแค้น

เว่ยผิงเซิง น้องชายคนรองวัยสิบเอ็ดขวบเอ่ยด้วยน้ำเสียงรังเกียจ "พี่ทำพ่อกับแม่ขายหน้าจริงๆ! บ้านเก่าถูกพี่เผาจนวอดวายหมดแล้ว! ถ้าพ่อกับแม่กลับมาจะทำยังไง?"

เว่ยผิงเจิ้ง น้องชายคนที่สามวัยเก้าขวบพูดด้วยแววตาเย็นชา "ตั้งแต่นี้ไป พวกเราจะไม่มีใครเรียกพี่ว่าพี่ใหญ่อีก พี่มันไม่คู่ควร"

เว่ยผิงหยาง น้องสาวคนที่สี่วัยหกขวบเมินหน้าหนี ไม่ยอมแม้แต่จะมองเว่ยเซี่ย

เว่ยผิงหลิง น้องสาวคนสุดท้องวัยหนึ่งขวบกำลังร้องไห้จ้าอยู่ในอ้อมกอดของคุณตา

ทั้งคุณตาและคุณยายต่างถลึงตาใส่เว่ยเซี่ยด้วยความโกรธจัด ทุกคนต่างด่าทอด้วยถ้อยคำรุนแรงและจ้องมองเขาด้วยแววตาเกรี้ยวกราด

แต่เว่ยเซี่ยกลับยิ้ม

เพราะเขาคือพี่ชายคนโต และเพราะตอนนี้น้องๆ ของเขาปลอดภัยแล้ว

ดังนั้นเขาจึงไม่ใส่ใจกับน้ำเสียงและสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและดูถูกเหล่านั้น มันไม่สำคัญเลย ไม่เป็นไรเลยสักนิด

ขณะที่เขานอนอยู่บนพื้น คุณยายได้ไปขอยืมรถไถเพื่อพาเด็กๆ กลับไปยังบ้านเดิม น้องๆ คนอื่นต่างก็เดินตามไป

เบื้องหน้าซากปรักหักพัง เว่ยเซี่ยจมดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำ

ความสามารถในการสเก็ตช์ภาพ การจดจำข้อมูลของอาชญากร และความเยือกเย็นของเว่ยเซี่ย ล้วนเป็นสิ่งที่พ่อแม่ค่อยๆ สั่งสอนเขามาทีละน้อย ในตอนนั้น แม่ของเว่ยเซี่ยบอกว่าในฐานะพี่ชายคนโต เขาควรเรียนรู้สิ่งต่างๆ ให้มาก เพื่อทำประโยชน์แก่ประเทศชาติในอนาคต และกลายเป็นพี่ชายที่ยอดเยี่ยม

สิ่งที่เขาได้เรียนรู้ในอดีต บัดนี้ได้ถูกนำมาใช้จริง ทว่ากลับเป็นคดีฆาตกรรมพ่อแม่ของเขาเอง

เว่ยเซี่ยรู้สึกเจ็บปวดเจียนตาย แว่วเสียงที่พ่อเคยสอนเขาตอนเด็กๆ ดังขึ้นในหัว

"เกิดเป็นพี่ชาย ไม่มีคำว่าถอยหลัง มีแต่ต้องก้าวไปข้างหน้า" — นี่คือน้ำเสียงอันอ่อนโยนของพ่อ

วินาทีนั้น เว่ยเซี่ยยันตัวลุกขึ้นยืนพิงกำแพง เขาพึมพำกับตัวเอง ท่ามกลางความมืดมิดอันว่างเปล่าของค่ำคืน

"ฉันคือเสาหลักของครอบครัวในอนาคต ฉันต้องเข้มแข็ง ต่อให้ต้องตาย ฉันก็จะขอตายระหว่างทาง!"

"ในฐานะพี่ชาย ฉันจะขอตายบนเส้นทางแห่งการฟื้นฟูตระกูล ตายในค่ำคืนอันมืดมิดเพื่อเบิกทางสู่อนาคตอันรุ่งโรจน์ของน้องๆ ตายในวันที่ความแค้นของพ่อแม่ได้รับการชำระ!"

เว่ยเซี่ยวัยสิบแปดปีเฝ้าถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า และบอกกับตัวเองว่า เขาจะต้องทำหน้าที่ลูกชายคนโตให้สมบูรณ์

ภายใต้รัตติกาล ร่างของเขาดูโดดเดี่ยวอ้างว้าง รถไถพาน้องๆ จากไปไกลแล้ว คุณตาด้วยความโมโห จึงสั่งให้เขาวิ่งกลับบ้านไปเอง

ไม่มีไฟริมทาง มีเพียงไฟฉายกระบอกเก่าๆ ริบหรี่เป็นเพื่อนร่วมทาง

ไม่มีใครสนใจเขา

ชาวบ้านยังคงจับกลุ่มนินทาว่าลูกชายคนโตของตระกูลเว่ยคือตัวซวยขนานแท้ รู้อย่างนี้น่าจะบีบคอให้ตายตั้งแต่ยังเล็กเสียก็ดี และอีกสารพัดคำก่นด่า

ส่วนคุณยายก็บ่นด้วยความฉุนเฉียวขณะนั่งอยู่บนรถ ว่าถ้าเว่ยเซี่ยอายุครบสิบเก้าเมื่อไหร่ จะส่งเขาไปทำงานที่โรงงานอิฐหรือเหมืองแร่ เพราะเด็กคนนี้สร้างแต่ปัญหา

ไม่มีใครชอบเขา

ไม่มีใครแยแสเขา

ทุกคนต่างลงความเห็นว่าเขาเป็นเด็กเลว เป็นเด็กไม่เอาถ่าน

แสงจันทร์สลัวราง เว่ยเซี่ยนั่งอย่างอ่อนแรงอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน เขาไม่ได้กลับไป เว่ยเซี่ยเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ เขานอนฟุบลงบนกองฟางเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง เมื่อหิวจัด เขาก็ขโมยลูกพลับแช่แข็งริมทางมาสี่ลูก ฝืนกินจนปากฝาด แต่ก็ยังกัดฟันกลืนลงไป!

เพราะเขาต้องเติมพลังงานให้ตัวเอง!

ต่อจากนี้ เขายังมีเรื่องใหญ่ต้องทำ!

เว่ยเซี่ยรูดซิปกระเป๋าเสื้ออย่างแน่นหนา ในนั้นมีทั้งภาพสเก็ตช์ใบหน้าคนร้าย รอยนิ้วมือ รอยพื้นรองเท้า และหลักฐานอื่นๆ ทั้งหมด ส่วนในเป้สะพายหลังมีอาวุธที่คนร้ายใช้ รวมถึงหลักฐานอย่างน้ำลายที่มีดีเอ็นเอ รอยเลือด และอื่นๆ

"น้องๆ พี่คงต้องปล่อยพวกเธอไป"

"แต่พี่ไปไม่ได้ พี่ต้องแก้แค้น"

"พี่คือพี่ใหญ่ของบ้าน"

ดวงตาของเว่ยเซี่ยแดงก่ำ ด้วยวัยเพียงสิบแปดปี เขากลับเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย ร่างกายผอมบางแผ่รังสีอำมหิตออกมา

เขาวางเป้และกระเป๋าเสื้อที่บรรจุหลักฐานลงในตะกร้าหน้ารถจักรยาน จากนั้น วินาทีนั้นเอง เว่ยเซี่ยก็หยิบมีดพับเล่มหนึ่งที่ถูกไฟไหม้จนดำเป็นตอตะโกจากบ้านเก่าออกมา เขาเช็ดใบมีดอย่างแรง

ภายใต้ค่ำคืนอันมืดมิด เด็กหนุ่มยืนอย่างโดดเดี่ยว เช็ดมีดพับในมือ

ภาพนี้ดูเหลือเชื่อเกินไป หลายคนถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

มีความคิดเห็นมากมายหลั่งไหลเข้ามาในโต่วอิน

【บ้าไปแล้วเหรอ? ที่เขาปล่อยให้น้องๆ จากไป ก็เพื่อจะไปแก้แค้นเนี่ยนะ】

【เขาจะไปแก้แค้นได้ยังไง? การแก้แค้นมันเป็นไปได้เหรอ?】

มีคอมเมนต์มากมายหลั่งไหลเข้ามา ในเวลานั้น ภายในห้องผู้ป่วยในโรงพยาบาล เว่ยผิงหยาง น้องสาวคนที่สี่ของเว่ยเซี่ยก็กำลังขมวดคิ้ว "มิน่าล่ะ วันที่ไฟไหม้บ้านเขาถึงไม่กลับไป แล้วเขาตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?"

เว่ยผิงหยางไม่เชื่อเลยว่าพี่ชายของเธอจะสามารถแก้แค้นได้

ในความทรงจำของเว่ยผิงหยาง พี่ชายคนนี้เอาแต่ใช้ชีวิตสำมะเลเทเมากับเพื่อนเลวๆ ไปวันๆ กิน ดื่ม เที่ยวเล่นไปทั่ว สักลาย เล่นการพนัน ทำเรื่องชั่วร้ายสารพัด และไม่มีความรับผิดชอบใดๆ เลย

บนโต่วอิน โถวเถียว และเวยป๋อ มีผู้คนเกือบยี่สิบล้านคนกำลังรับชมออนไลน์

และทุกครัวเรือนต่างก็กำลังดูรายการนี้ในคืนส่งท้ายปีเก่า หลายคนสงสัยว่าเว่ยเซี่ยกำลังจะทำอะไร

ภาพในฉากดำเนินต่อไป

ในชุมชนเหมืองแร่ เว่ยเซี่ยอาศัยความมืดในยามดึกสงัด เริ่มเคาะหน้าต่างและทุบประตูของทุกบ้าน เขาจงใจดัดเสียงให้แหลมเล็ก แล้วปีนขึ้นไปบนกำแพงบ้านผู้ใหญ่บ้าน ตะโกนเรียกชื่อลูกชายของผู้ใหญ่บ้าน

เสี่ยวตง ลูกชายผู้ใหญ่บ้านวัยเพียงแปดขวบ เดินเหม่อลอยออกมา มองหาคนที่เรียกชื่อตน

จากนั้น เว่ยเซี่ยก็ใช้วิธีเดิมกับทุกๆ บ้าน ร้องเรียกชื่อเด็กๆ และหลอกล่อให้พวกเขาออกมา

ทันใดนั้น วัว แกะ และสุนัขในหมู่บ้านก็พากันเห่าหอน และยางรถยนต์ซานตาน่ามือสามของผู้ใหญ่บ้านก็ถูกเว่ยเซี่ยปล่อยลมจนแฟบ

ในที่สุด เสียงโทรโข่งของผู้ใหญ่บ้านก็ดังกึกก้องขึ้นด้วยความตื่นตระหนก

"พี่น้องชาวบ้าน ตื่นเร็วเข้า มีขโมยเข้าหมู่บ้าน!"

"ตื่นเร็ว!"

"มีแก๊งลักเด็กเข้ามาในหมู่บ้าน!"

"ตื่นเร็วเข้า!"

เสียงโทรโข่งดังสนั่นหวั่นไหว

สุนัขจรจัดเห่ากรรโชกอย่างบ้าคลั่ง ผู้คนแต่ละบ้านรีบเปิดประตูออกมาด้วยความแตกตื่น ผู้ใหญ่บ้านโจวเฉียงเห็นยางรถยนต์ของตัวเองถูกปล่อยลม สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

ถ้าโดนขโมยน้ำมันรถก็ยังไม่แปลก แต่การที่โดนปล่อยลมยางแบบนี้ ชัดเจนว่าอีกฝ่ายไม่ต้องการให้เขาขับรถตามไปได้

แถมทุกบ้านยังมีคนไปเคาะประตูเรียก และมีเด็กหลายคนเกือบถูกหลอกล่อให้เดินตามไปแล้ว

ในยุคสมัยนี้ แก๊งลักเด็กระบาดหนักมาก บางครั้งถึงขั้นลงมือฉุดเด็กไปดื้อๆ กลางวันแสกๆ!

ปี 1995 ขบวนการค้ามนุษย์ในมณฑลตงชางกำเริบเสิบสานถึงขีดสุด

แก๊งค้ามนุษย์!

แก๊งลักเด็ก!

ชุมชนเหมืองแร่ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายอย่างสมบูรณ์ ผู้ชายจากทุกบ้านรีบวิ่งหน้าตั้งออกมา บางคนถือไม้กระบอง พลั่ว หรือมีดพร้า รถไถและรถจักรยานยนต์ทุกคันถูกสตาร์ทเครื่องยนต์ ชาวบ้านส่วนใหญ่ถือไฟฉาย บางคนถึงกับถือคบเพลิง

หมู่บ้านนี้มีประชากรเกือบสี่ร้อยคน ชายฉกรรจ์วัยกลางคนรวมแล้วกว่าร้อยชีวิตมารวมตัวกัน ปรึกษาหารือกันด้วยความตื่นตระหนก

และท่ามกลางฝูงชน เว่ยเซี่ยร้องไห้ตัวสั่นเทา ตะโกนเสียงดัง "ฉันเห็นแก๊งลักเด็กกำลังหลอกล่อเสี่ยวตง!"

"พวกแก๊งลักเด็กขับรถซานตาน่าสีเทาเข้มกับรถตู้สีขาวอมเทา คนนึงหัวโล้น ส่วนอีกคนก็เป็นชายวัยกลางคนหัวโล้น"

"ในรถของพวกมันยังมีเด็กคนอื่นๆ ด้วย"

เว่ยเซี่ยร้องไห้สะอึกสะอื้นไม่หยุด น้ำตาไหลอาบแก้ม ผู้ใหญ่บ้านโจวเฉียงหน้าถอดสี ทันใดนั้นเขาก็ตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "ฉันเข้าใจแล้ว!"

"ไฟไหม้ที่บ้านตระกูลเว่ย คงเป็นฝีมือของพวกแก๊งลักเด็กที่จุดไฟเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ แล้วค่อยฉวยโอกาสขโมยเด็กแน่ๆ!" ยิ่งโจวเฉียงคิดก็ยิ่งรู้สึกสยดสยอง เพราะในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา หมู่บ้านของพวกเขาก็เคยมีเด็กหายมาแล้ว

เวลานี้ ราวกับรังแตนแตก ชายฉกรรจ์และคนหนุ่มสาวในหมู่บ้านต่างทั้งตื่นตระหนกและโกรธแค้น

ไม่มีใครอยากให้ลูกหลานของตัวเองถูกขโมยไป

"ขึ้นเขาไปค้นหา ขับรถตระเวนหาดูให้ทั่ว" ผู้ใหญ่บ้านโบกมือสั่งการ พร้อมคำรามลั่นด้วยความเดือดดาล

"ขึ้นเขา!" ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่เข้าใจสถานการณ์ต่างโบกมือเรียกกัน ขี่มอเตอร์ไซค์และขับรถไถออกไป ในขณะที่บางส่วนรั้งอยู่เฝ้าหมู่บ้านพร้อมกับมีดพร้าและปืนแก๊ปประดิษฐ์เอง

ทั้งหมู่บ้านสว่างไสวราวกับตอนกลางวันในคืนส่งท้ายปีเก่า!

และบริเวณหน้าบ้านของผู้ใหญ่บ้าน เว่ยเซี่ยยันตัวลุกขึ้นยืนอย่างสงบเยือกเย็น เอื้อมมือไปแตะมีดพับในกระเป๋าเสื้อ เขามองดูสถานการณ์อันโกลาหลที่ตนเองสร้างขึ้นด้วยใบหน้าที่ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ!

ในพริบตานั้น คอมเมนต์บนโต่วอินก็ระเบิดขึ้นอีกครั้ง ข้อความนับพันปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

【เด็กอายุสิบแปดคนนี้ร้ายกาจเกินไปแล้ว!!! วิธีการของเว่ยเซี่ยน่ากลัวมาก เขารู้ดีว่ามีเพียงการทำให้ผลประโยชน์ส่วนรวมตกอยู่ในอันตราย ชาวบ้านถึงจะยอมรวมพลังกันเคลื่อนไหว และนั่นคือทางเดียวที่เขาจะมีโอกาสจับตัวคนร้าย หรือขัดขวางไม่ให้พวกมันหนีรอดไปได้】

【ไม่แค่นั้นนะ สิ่งที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าเกี่ยวกับเว่ยเซี่ยก็คือ ถ้าเขาสามารถทำให้คนเชื่อได้ว่ามีแก๊งลักเด็กจริงๆ หมู่บ้านรอบๆ หรือแม้แต่คนทั้งอำเภอจะต้องตกอยู่ในความปั่นป่วน ถึงตอนนั้น แก๊งคนร้ายก็ต้องรีบหนีไป และเขาก็ยังปกป้องคนในตระกูลเว่ยที่เหลืออยู่ได้ด้วย】

【เด็กคนนี้เพิ่งอายุแค่สิบแปด แต่กลับรู้จักวิธีชักใยสถานการณ์ทั้งหมดอย่างแยบยล ทำให้ทุกอย่างดำเนินไปตามที่เขาต้องการ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าทำไมสุดท้ายเขาถึงไม่เอาถ่าน ในขณะที่น้องๆ ของเขาประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานกันทุกคน】