บทที่ 1 พี่ใหญ่ผู้ไม่เคยยอมถอย

ตระกูลเว่ยมีทายาทห้าคน เรื่องนี้เป็นที่รู้กันทั่วทั้งเมืองอวี้เฉิง เพราะนอกจากพี่ชายคนโตแล้ว พี่น้องคนอื่นๆ ล้วนประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน มีทั้งชื่อเสียงและเงินทองกันทุกคน

เว่ยเซี่ย ลูกชายคนโตของตระกูลเว่ย นอนไม่ได้สติอยู่บนเตียงในห้องพักผู้ป่วย เขากระอักเลือดออกมาไม่หยุด พยาบาลมองเขาด้วยสายตารังเกียจและเหยียดหยาม ไม่มีใครอยากยื่นมือเข้าช่วยเหลือชายวัยกลางคนสภาพซอมซ่อและน่าสะอิดสะเอียนคนนี้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ชายคนนี้ยังเคยพัวพันกับทั้งวงการสีขาวและสีเทาของเมืองอวี้เฉิง ก่อกรรมทำเข็ญมาสารพัด เป็นขาประจำของสถานีตำรวจที่มีประวัติอาชญากรรมยาวเป็นหางว่าว

พยาบาลเฉินเสี่ยวเยว่เช็ดคราบเลือดด้วยความรังเกียจ สวมเครื่องช่วยหายใจให้เว่ยเซี่ย ก่อนจะปรับสีหน้าและวิ่งประจบประแจงออกไปยังระเบียงทางเดิน มองดูร่างอันสูงส่งและทรงอำนาจทั้งสี่ที่ยืนอยู่ตรงนั้น

เว่ยผิงเซิง ลูกชายคนรองของตระกูลเว่ย ประธานบริษัท อวี้เฉิง กลาส อินดัสเตรียล จำกัด วัยสามสิบเก้าปี ผู้กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพการงาน และมีมูลค่าทรัพย์สินส่วนตัวเป็นอันดับเจ็ดของประเทศ เขาแผ่ซ่านกลิ่นอายของความสูงศักดิ์ สวมชุดสูทสั่งตัด รูปร่างสูงใหญ่กำยำ หน้าตาและบุคลิกโดดเด่นเหนือธรรมดา เขาก้าวเดินไปมาด้วยความร้อนรน "มันตายหรือยัง?"

น้ำเสียงของเว่ยผิงเซิงเต็มไปด้วยความหงุดหงิด เขาไม่อยากแม้แต่จะเรียกอีกฝ่ายว่า "พี่ใหญ่" ด้วยซ้ำ เพราะตั้งแต่จำความได้ เว่ยผิงเซิงเห็นกับตาว่าพี่ชายคนนี้ส่งตัวเขา น้องชาย และน้องสาวไปอยู่กับครอบครัวอื่น ยิ่งไปกว่านั้นเว่ยเซี่ยยังคอยรีดไถเงินจากเขาอยู่บ่อยครั้ง และเพราะพฤติกรรมอันน่าอดสูของพี่ชายร่วมสายเลือดนี่แหละ ที่ทำให้เขามักจะถูกคนในแวดวงธุรกิจดูถูกเหยียดหยามเรื่องชาติกำเนิดมาโดยตลอด

"ทำไมมันถึงยังไม่ตายอีก? ขัดขืนการจับกุมด้วยอาวุธปืน ช่างโอหังนัก!" เว่ยผิงเจิ้ง ลูกชายคนที่สามของตระกูลเว่ยเดินวนไปมา แตกต่างจากพี่รองผู้สูงศักดิ์ เว่ยผิงเจิ้งคือรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจแห่งเมืองซีไห่ ผู้มีสถานะทางสังคมอันโดดเด่นและมีกลิ่นอายของอำนาจบารมีอันน่าเกรงขาม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพี่ชายคนนี้ เว่ยผิงเจิ้งรู้สึกเพียงแค่ความดูแคลนและรำคาญใจ!

เขามีอนาคตที่ก้าวไกลไร้ขีดจำกัด ได้รับการยกย่องจากสื่อของรัฐหลายต่อหลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็นผลงานทางการเมืองหรือการพัฒนาในด้านต่างๆ เว่ยผิงเจิ้งถือเป็นรัฐมนตรีที่โดดเด่นที่สุดในมณฑลตงชาง จุดด่างพร้อยเพียงอย่างเดียวในชีวิตเขาคือการมีพี่ชายร่วมสายเลือดที่ชั่วช้าเลวทรามจนเป็นที่เลื่องลือ

"ตอนนี้ลมหายใจของผู้ป่วยแผ่วเบามากค่ะ เกรงว่าคงอยู่ได้ไม่พ้นช่วงสองสามวันนี้" พยาบาลเฉินเสี่ยวเยว่กล่าวอย่างระมัดระวัง ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามองบุคคลทั้งสี่ที่อยู่ตรงหน้า

"ในที่สุดเขาก็จะไปเสียที จากนี้ไปเส้นทางของตระกูลเว่ยจะราบรื่น ไม่มีคนสารเลวอีกต่อไป" เว่ยผิงหยาง ลูกสาวคนที่สี่ของตระกูลเว่ย เป็นผู้ที่มีบุคลิกโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ที่สุดในบรรดาพี่น้อง แม้จะอายุสามสิบห้าปีและแต่งกายเรียบง่าย ทว่าสถานะของเธอนั้นสำคัญที่สุด

เว่ยผิงหยางเป็นผู้อำนวยการระดับสูงของสถาบันวิจัย และเป็นผู้นำโครงการวิศวกรรมคลื่นสมอง เธอประสบความสำเร็จในการค้นพบครั้งสำคัญหลายครั้งในเวทีการประชุมระดับพันธมิตร ทำให้เธอมีสถานะที่สูงส่งมาก พร้อมทั้งมีบอดี้การ์ดและทีมรักษาความปลอดภัยที่ทางสมาพันธ์จัดเตรียมไว้ให้

"พี่สี่ อุปกรณ์คลื่นสมองของทีมพี่น่าจะพร้อมสำหรับการทดลองแล้วใช่ไหม? เอามาทดสอบกับเขาสิ ฉันไม่อยากเห็นชีวิตที่เสื่อมทรามและเต็มไปด้วยบาปของเขาหรอก ฉันแค่อยากเห็นว่าพ่อแม่ของเราหน้าตาเป็นอย่างไรผ่านมุมมองของเว่ยเซี่ย"

เว่ยผิงหลิง ลูกสาวคนที่ห้าของตระกูลเว่ย วัยสามสิบปี ผู้มีความงดงามเป็นเลิศ เธอคือนักร้องรุ่นใหม่แห่งวงการบันเทิง และด้วยความที่พี่ชายและพี่สาวของเธอล้วนมีตำแหน่งและสถานะที่สูงส่ง เว่ยผิงหลิงจึงได้รับการขนานนามว่าเป็นราชินีแห่งวงการเพลง

ในเวลานี้ เว่ยผิงหลิงไม่ใช่หญิงสาวผู้เจิดจรัส เปี่ยมล้นด้วยความมั่นใจเหมือนตอนที่อยู่บนเวทีอีกต่อไป นัยน์ตาของเธอเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา เธอเฝ้าฝันอยากจะรู้ว่าแท้จริงแล้วพ่อแม่ของพวกเธอเป็นใคร

พ่อแม่ของเธอหน้าตาเป็นอย่างไร?

ทำไมถึงไม่เหลือรูปถ่ายทิ้งไว้ให้ดูเลยสักใบ?

ทำไมพวกท่านถึงใจจืดใจดำ นำพวกเธอมาฝากฝังไว้กับ "พี่ใหญ่" ที่ไร้ความรับผิดชอบและไม่ได้เรื่องคนนี้!

คำศัพท์ทางวิชาการของอุปกรณ์คลื่นสมองนี้คืออุปกรณ์จำลองสมองส่วนหน้า มันเป็นเครื่องมือชนิดใหม่ที่พัฒนาโดยสถาบันวิจัยคลื่นสมอง ภายใต้การนำของเว่ยผิงหยาง ซึ่งร่วมมือกับทีมวิจัยคลื่นสมองจากประเทศโปแลนด์ อุปกรณ์นี้สามารถสกัดความทรงจำได้โดยการเชื่อมต่อเข้ากับสมองทั้งสองซีกของมนุษย์ ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมการทำงานของร่างกายซีกตรงข้าม

ความน่าทึ่งของอุปกรณ์นี้คือมันสามารถเชื่อมโยงคนสองคนเข้าด้วยกันได้ในเวลาเดียวกัน ทำให้บุคคลหนึ่งสามารถเข้าไปในร่างของผู้สวมใส่ได้ตั้งแต่ช่วงวัยเด็ก เพื่อเปลี่ยนแปลงและสัมผัสประสบการณ์ชีวิตของเขา

เว่ยผิงหลิง น้องสาวคนสุดท้อง ต้องการใช้อุปกรณ์นี้เพื่อมองดูพ่อแม่ผ่านมุมมองของคนที่ได้ชื่อว่าเป็นพี่ใหญ่ เธอไม่เคยสัมผัสถึงความรักความผูกพันในครอบครัวเลยตลอดชีวิตนี้ และโหยหาที่จะได้เห็นมันสักครั้ง

"จัดการถ่ายทอดสดภาพจากอุปกรณ์คลื่นสมองนี้ไปทั่วทุกเครือข่าย ฉันต้องการเข้าไปเป็นเว่ยเซี่ยในวัยเด็ก และในขณะเดียวกันก็ให้ฉายความทรงจำดั้งเดิมของเขาเพื่อเปรียบเทียบกันด้วย"

"ฉันจะแสดงให้ทุกคนเห็นว่า พี่ใหญ่ที่แท้จริงนั้นควรจะเป็นอย่างไร!"

พี่รองเว่ยผิงเซิงเอ่ยขึ้นหลังจากตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

อุปกรณ์คลื่นสมองจะถูกนำมาถ่ายทอดสดในเวลาสองทุ่มของคืนวันส่งท้ายปีเก่า

1. เว่ยผิงเซิงจะพาทุกคนย้อนเวลากลับไปเมื่อหลายสิบปีก่อน จิตสำนึกของเขาจะเข้าไปอยู่ในร่างของเว่ยเซี่ยในวัยเด็ก และเขาจะแสดงให้ผู้ชมได้เห็นว่าพี่ใหญ่ที่แท้จริงคืออะไร
2. ความทรงจำเดิมของเว่ยเซี่ยจะถูกฉายออกมาคู่กัน เนื่องจากความทรงจำของเขาเต็มไปด้วยความไร้ความรับผิดชอบ การหลบเลี่ยง และการเอาตัวรอด มันจึงเป็นตัวอย่างในเชิงลบของ "พี่ใหญ่ที่ไม่ได้เรื่อง"

คนคนเดียวกัน แต่มีสองชีวิต!

เพื่อนำมาเปรียบเทียบกัน!

"ตกลง หลังจากนั้นพวกเราทุกคนจะสลับกันสวมอุปกรณ์นี้และกลายเป็นเว่ยเซี่ยในวัยเด็ก เพื่อแสดงให้ผู้ชมเห็นว่าถ้าพวกเราเป็นเว่ยเซี่ย ถ้าพวกเราเป็นพี่คนโต พวกเราจะทำอย่างไร!" เว่ยผิงเจิ้ง พี่สามของตระกูลเว่ยกล่าวสรุป สิ่งนี้จะเป็นข้อได้เปรียบอย่างยิ่งในการโปรโมทความก้าวหน้าในอนาคตของเขา

พี่สี่เว่ยผิงหยางพยักหน้าเห็นด้วย เหลือเวลาอีกไม่ถึงสองวันก็จะถึงวันส่งท้ายปีเก่า พวกเขาต้องรีบลงมือเพื่อป้องกันไม่ให้เว่ยเซี่ยชิงตายไปเสียก่อน

เว่ยผิงเซิงเริ่มจัดการและโปรโมทรายการในคืนส่งท้ายปีเก่านี้ในนามของหอการค้า

เว่ยผิงเจิ้งใช้เส้นสายและทรัพยากรส่วนตัวจัดการให้รายการนี้ถูกเผยแพร่ทางออนไลน์อย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็ขยายผลการประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการควบคู่ไปด้วย

เว่ยผิงหยางมาถึงห้องพักผู้ป่วยพร้อมกับอุปกรณ์คลื่นสมองและทีมเทคโนโลยีของเธอ ก่อนจะเริ่มติดตั้งอุปกรณ์ให้กับเว่ยเซี่ย

เว่ยผิงหลิงในฐานะตัวแม่แห่งวงการบันเทิง ได้ระดมเพื่อนพ้องดารานักร้องอย่างกว้างขวางเพื่อช่วยโปรโมทรายการถ่ายทอดสดในคืนข้ามปีที่มีชื่อว่า "ตามรอยความทรงจำ: เปรียบเทียบชีวิตพี่ใหญ่"

สมาชิกทุกคนของตระกูลเว่ยพาครอบครัวของตนเข้ามาในห้องพักผู้ป่วย ขณะที่นักข่าวจากสำนักข่าวต่างๆ ก็ทยอยเดินทางมาถึง

รายการนี้กลายเป็นกระแสโด่งดังเป็นพลุแตกตั้งแต่ตอนเที่ยงคืน

"ตามรอยความทรงจำ: เปรียบเทียบชีวิตพี่ใหญ่" กลายเป็นหัวข้อที่ติดเทรนด์อันดับหนึ่งทั้งในเวยป๋อและโต่วอิน เพราะนี่คือรายการตีแผ่ความจริงรูปแบบใหม่ในคืนข้ามปี

รายการนี้รวบรวมทั้งนักธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ระดับแนวหน้า ดาวรุ่งทางการเมือง ตัวแทนด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ตัวแทนจากวงการบันเทิง และบุคคลสำคัญอื่นๆ จากตระกูลเว่ย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลอันล้นเหลือและเครือข่ายอันกว้างขวางของพวกเขา

บัดนี้ ภาพทั้งหมดถูกจับจ้องไปที่ห้องผู้ป่วยวิกฤตบนชั้นบนสุดของโรงพยาบาลประชาชนที่หนึ่งแห่งเมืองอวี้เฉิง

ภายในห้องพักผู้ป่วยเต็มไปด้วยกล้องและอุปกรณ์บันทึกภาพ

ร่างที่นอนอยู่บนเตียงคือชายวัยกลางคนที่ร่างกายซูบผอมและอ่อนแรง ผมเผ้ายุ่งเหยิง มีรอยสักสลักอยู่เต็มหน้าอกและแผ่นหลัง คิ้วของเขามักจะขมวดเข้าหากันอยู่เสมอราวกับว่ามีเรื่องหนักใจมากมายแบกรับเอาไว้

ชีวิตของเว่ยเซี่ยก้าวเข้าสู่วาระสุดท้าย หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างแผ่วเบา จิตสำนึกในเวลานั้นเป็นเพียงแค่แสงริบหรี่ที่เลือนราง

เว่ยเซี่ยรู้สึกได้ว่ามีคนนำอุปกรณ์บางอย่างมาสวมลงบนศีรษะของเขา พร้อมกับคลื่นสมองที่เชื่อมโยงเข้ากับต่อมใต้สมอง เขายังได้ยินเสียงที่คุ้นเคยของบรรดาน้องๆ เขาอยากจะลืมตาขึ้นมามองพวกเขา แต่กลับไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออยู่เลย

เขาเม้มริมฝีปากแน่นด้วยความเหนื่อยล้า หลังจากผ่านไปหลายสิบปี ในที่สุดเขาก็ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับพ่อแม่ได้สำเร็จ

เพื่อเลี้ยงดูน้องๆ ให้เติบโตจนได้ดี

เพื่อนำตัวฆาตกรมาลงโทษตามกฎหมาย

เพื่อปกป้องน้องๆ ไม่มีใครรับรู้ถึงการกระทำของเขา และไม่มีใครเข้าใจเขาสักคน

แต่นั่นมันก็ไม่สำคัญหรอก

พี่ใหญ่...

ฉันคือพี่ใหญ่ของครอบครัว ฉันต้องเป็นคนค้ำจุนผืนฟ้านี้เอาไว้

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ในที่สุดเว่ยเซี่ยก็ใช้ชีวิตอย่างสมศักดิ์ศรีของคำคำนี้

ก่อนที่ชีวิตของเขาจะดับสูญไป เว่ยเซี่ยราวกับได้ย้อนกลับไปในคืนที่พ่อแม่ของเขาถูกฆาตกรรม เขาได้ยินเสียงของตัวเองในวัยเด็ก

"ฉันคือลูกชายคนโตของตระกูล ไร้ซึ่งทายาทสืบสกุล ไร้ซึ่งทรัพย์สมบัติ ต้องจากบ้านเกิดมาไกลถึงสองพันลี้ ชีวิตนี้ฉันอุทิศให้กับการล้างแค้น ชีวิตนี้ฉันอุทิศเพื่อให้พี่น้องได้มีอนาคตที่ดี... ฉันทำสำเร็จแล้วใช่ไหม?"

"ฉันคือพี่ใหญ่ ฉันคือเสาหลักในอนาคตของครอบครัว ฉันต้องเข้มแข็ง และถ้าหากฉันต้องตาย ฉันก็ขอตายในระหว่างเส้นทางนี้!"

"ในฐานะพี่ชาย ไม่มีคำว่าถอยหลัง มีแต่ต้องเดินหน้าต่อไปเท่านั้น"

"ฉันคือพี่ใหญ่ ฉันจะตายบนเส้นทางแห่งการกอบกู้เกียรติยศของตระกูล ตายในค่ำคืนอันมืดมิดเพื่อแลกกับชีวิตที่สว่างไสวของน้องๆ ตายในวันที่ความแค้นอันใหญ่หลวงของพ่อแม่ได้รับการชำระ... ฉันทำสำเร็จแล้วหรือยัง?"

แววตาของเว่ยเซี่ยเลื่อนลอย และในตอนนั้นเอง อุปกรณ์คลื่นสมองก็ส่งเสียงสัญญาณเตือนดังขึ้น

อุปกรณ์ "ตามรอยความทรงจำผ่านคลื่นสมอง: เปรียบเทียบชีวิต" เชื่อมต่อสำเร็จแล้ว