บทที่ 9 เอริริ เธอไม่อยากถูกแฉใช่ไหมล่ะ?

บทที่ 9 เอริริ เธอไม่อยากถูกแฉใช่ไหมล่ะ?

"สรุปว่าการเขียนจดหมายรักคือวิธีของเธอที่จะล่อให้ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ออกมางั้นเหรอ?"

บนดาดฟ้าของโรงเรียนโทโยโนะซากิ ลั่วซูที่เพิ่งเรียนวิชาที่น่าเบื่อในช่วงเช้าเสร็จ นั่งกินข้าวกล่องหมูทอดที่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะเป็นคนจ่ายเงินซื้อให้บนม้านั่ง

ข้างๆ เขา คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกำลังใช้ส้อมคนสลัดทูน่าของเธอ บนใบหน้ามีรอยยิ้มพึงพอใจราวกับ 'แกล้งคนสำเร็จ':

"นายบอกแค่ว่าหน้าที่พาเธอออกมาเป็นของฉัน แต่นายไม่ได้ระบุวิธีนี่คะ ใช่ไหม?"

"ฉันไม่ได้พูดแบบนั้นแน่นอน" มาถึงจุดนี้ ลั่วซูทำได้เพียงยอมรับว่าตัวเองไม่รอบคอบพอ เปิดโอกาสให้คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะหาทางลัดได้: "แล้วเธอใช้ชื่อใครเขียนจดหมายรักล่ะ? คงไม่ใช่ชื่อฉันหรอกนะ?"

"มันจะเป็นนายไปได้ยังไงล่ะคะ" คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะพูดราวกับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา และเสริมด้วยน้ำเสียงติดตลกว่า: "ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าฉันเขียนชื่อรุ่นพี่ลั่วซูลงไป ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ คงไม่กล้ามาตามนัดแน่ๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซูก็หัวเราะแห้งๆ ทันที: "ฉันก็แค่ซัดพวกที่อยากจะมาแกล้งฉันตอนเข้ามาเรียนใหม่ๆ เองนะ นี่มันต้องเอาไปพูดกันจนตลอดสามปีเลยหรือไง?"

"ได้โปรดเถอะค่ะ นักเรียนแลกเปลี่ยนผู้สูงส่งจากเทียนเฉา ช่วยเข้าใจความเน่าเฟะของระบบรุ่นพี่รุ่นน้องในประเทศหมู่เกาะด้วยเถอะค่ะ"

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกินสลัดไปคำหนึ่ง เม้มริมฝีปาก แล้วพูดว่า:

"สำหรับนักเรียนที่เติบโตมาในประเทศหมู่เกาะ การที่นายลุกขึ้นมาต่อต้านรุ่นพี่น่ะ ลั่วซู มันก็น่ากลัวพอๆ กับมีคนถือปืนบุกเข้าไปในโรงเรียนอนุบาลเลยล่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของลั่วซูก็เต็มไปด้วยความอับจนปัญญา

ในตอนนั้นเอง สัมผัสทางจิตวิญญาณที่เพิ่งตื่นขึ้นของเขาก็สัมผัสได้ถึง 'เสียงฝีเท้า' ที่กำลังใกล้เข้ามา

"มีคนกำลังขึ้นมา"

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะชะงักไปเมื่อได้ยินคำพูดของเขา จากนั้นก็เผยรอยยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า:

"ดูเหมือนว่าสมาชิกชมรมในอนาคตของเราจะมาถึงแล้วนะคะ"

ในขณะเดียวกัน บนบันไดที่ทอดขึ้นสู่ดาดฟ้า ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ กำซองจดหมายแน่น สีหน้าของเธอผสมปนเปไปด้วยความจนปัญญาและความภาคภูมิใจ:

"พูดจริงๆ นะ จดหมายสารภาพรักอีกแล้วเหรอเนี่ย ไม่ว่าจะตอนม.ต้นหรือม.ปลาย ก็มีแต่พวกผู้ชายหน้าเบื่อทั้งนั้นเลย"

แม้ว่าเบื้องหลังเธอจะเป็นนักวาดโดจินชิเรท 18+ แต่เบื้องหน้า ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ได้รับการยอมรับว่าเป็น 'ดอกไม้ชั้นสูง' ของโรงเรียนมาตั้งแต่สมัยมัธยมต้นจนถึงมัธยมปลาย

พ่อของเธอเป็นเจ้าหน้าที่ในกระทรวงการต่างประเทศของอังกฤษ มาจากตระกูลขุนนาง 'สเปนเซอร์' ซึ่งก็ค่อนข้างมีชื่อเสียงในอังกฤษ ส่วนแม่ของเธอก็มาจากตระกูล 'ซาวามูระ' ที่มีชื่อเสียงในท้องถิ่น

เธอเป็นลูกครึ่งอังกฤษ-ญี่ปุ่น มีผมสีบลอนด์ตามธรรมชาติ ใบหน้าสวยหวาน และมีภาพลักษณ์ของคุณหนูนักเรียนดีเด่นที่ถูกสร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ

แม้ว่าภาษาอังกฤษของเธอจะอ่อนไปบ้าง แต่คะแนนวิชาอื่นๆ ก็ยอดเยี่ยม และเธอก็มีความสามารถพิเศษหลายอย่าง รวมถึงการวาดภาพด้วย

เรียกได้ว่า ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ เป็นจุดสูงสุดของห่วงโซ่สังคมในโรงเรียนมาตั้งแต่เด็ก เธอคือตัวแม่ของสังคมตัวจริงเสียงจริง

ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ เอริริย่อมไม่ขาดแคลนเพื่อนผู้หญิงที่คอยตามติด และไม่ขาดแคลนผู้ชายที่พยายามเข้ามาสารภาพรัก โดยเชื่อว่านั่นคือรักแรกพบ แต่จริงๆ แล้วมันคือความลุ่มหลงตั้งแต่แรกเห็นต่างหาก

เอริริมีขั้นตอนอย่างละเอียดในการปฏิเสธคนพวกนี้เตรียมไว้หมดแล้ว

"งั้น ฉันควรจะพูดว่า 'ถึงคุณจะเป็นคนดี แต่ฉันคิดว่าเราเข้ากันไม่ได้หรอกนะ' หรือ 'ขอโทษด้วยนะคะ ฉันไม่อยากมีความรักจนกว่าจะเข้ามหาวิทยาลัย' ดีล่ะ?"

เอริริส่ายซองจดหมายสารภาพรักในมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ ขณะที่เลี้ยวตรงหัวมุม เหลือบมองประตูทางขึ้นดาดฟ้าที่อยู่ชั้นบนสุด แล้วก็พึมพำว่า: "แต่จะว่าไป ทำไมต้องเป็นดาดฟ้าด้วยล่ะ? ได้ยินมาว่าที่นี่พวกแก๊งรุ่นพี่คุมอยู่ไม่ใช่เหรอ? เลือกมาสารภาพรักในที่แบบนี้นี่นะ? อีกฝ่ายเป็นรุ่นพี่งั้นเหรอ?"

เมื่อคิดเช่นนี้ เอริริก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย กังวลว่าอีกฝ่ายอาจจะทำอะไรอันตรายๆ หากถูกปฏิเสธบนดาดฟ้า

"ช่างเถอะ ขึ้นไปดูหน่อยแล้วกัน ถ้าคนน้อย ฉันก็แค่เดินหนีกลับลงมา"

พูดจบ เอริริก็ก้าวขึ้นบันได และมองผ่านกระจกที่ประตูเข้าไปดูสถานการณ์บนดาดฟ้า

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่ชายหญิงที่นั่งอยู่บนม้านั่งบนดาดฟ้า ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง: "ผู้หญิงคนนั้น... คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ รุ่นพี่ปีสองนี่นา? มีผู้ชายนั่งอยู่ข้างๆ เธอด้วยเหรอ?"

"เอ๋!! ข่าวลือเรื่อง 'รุ่นพี่คาซุมิ ชิโกะ ไม่โสดแล้ว' ที่พวกผู้ชายพูดถึงกันเสียงดังลั่นตอนเช้าเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?"

"แล้วผู้ชายคนนั้นเป็นใครกันล่ะ? เอ๊ะ มองไม่ค่อยเห็นหน้าเลยแฮะ โดนรุ่นพี่บังมิดเลย"

แต่ทว่า ในขณะที่เอริริกำลังพยายามจะมองให้ชัดอีกครั้ง เสียงของลั่วซูก็ดังมาจากดาดฟ้า: "ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็เข้ามาสิ"

"ว้าย!" เอริริสะดุ้งสุดตัวและเกือบจะล้มลงที่หน้าประตู

หลังจากพยายามทรงตัว เธอก็ผลักประตูทางเข้าบันไดออก ร่างกายครึ่งหนึ่งโผล่ออกมาที่ดาดฟ้าแล้ว

ตอนนี้ เอริริกำลังตกที่นั่งลำบาก

ทำยังไงดีเมื่อถูกจับได้ว่าแอบดูคู่รัก รอคำตอบด่วนเลยนะ!

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เอริริกำลังลุกลี้ลุกลน เสียงเรียบๆ ของลั่วซูก็ดังขึ้น:

"ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ"

"ปิดประตูแล้วเข้ามานั่งสิ"

"อา..." เอริริเงยหน้ามองลั่วซูและคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็ก้มหน้าลงและกล่าวขอโทษ: "ขอโทษด้วยนะคะรุ่นพี่ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะแอบดูเลยจริงๆ"

"แอบดูว่าเรากำลังทำอะไรงั้นเหรอ?" ลั่วซูชะงักไป จากนั้นก็หันหน้าไปหาคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะแล้วพูดว่า: "เรื่องบนรถไฟใต้ดินเมื่อเช้ามันแพร่กระจายไปเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกลับพูดหยอกล้อว่า: "ดูเหมือนว่านายจะไม่มีเพื่อนในห้องเลยแม้แต่คนเดียวนะคะเนี่ย"

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าเขามีเพื่อน พวกเขาก็คงจะอยากรู้อยากเห็นและเข้ามาถามไถ่กันแล้วล่ะ และตอนนี้ ในเมื่อลั่วซูไม่รู้เรื่องอะไรเลย ก็หมายความว่าเพื่อนร่วมชั้นของเขาไม่กล้าพูดถึงเรื่องนี้ต่อหน้าเขาเลยน่ะสิ

เมื่อเข้าใจความหมายแฝงของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ลั่วซูก็อดไม่ได้ที่จะโต้กลับว่า: "ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลของโทโยโนะซากิไปแล้วล่ะเนี่ย?"

ลั่วซูส่ายหัว ชี้ไปที่ม้านั่งว่างอีกตัวใกล้ๆ และพูดกับเอริริว่า:

"เอาล่ะ ไปนั่งตรงนั้นสิ แล้วก็ไม่ต้องแปลกใจหรอกนะว่าทำไมคนที่เขียนจดหมายสารภาพรักถึงไม่อยู่ที่นี่ จดหมายนั่นพวกเราเป็นคนจัดการเองแหละ"

ลั่วซูเน้นคำว่า 'พวกเรา' ต้องขอบคุณคำเตือนของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ในเมื่อเขารู้ตัวแล้วว่าตัวเองถูกมองว่าเป็นผู้ก่อการร้ายประจำโรงเรียน เขาก็เลยกังวลนิดหน่อยว่าถ้าบอกว่าเป็นคนเขียนเอง อาจจะทำให้เอริริกลัวจนวิ่งหนีไปเลยก็ได้

น่าเสียดายที่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะเจ้าเล่ห์เกินไป จดหมายสารภาพรักที่เธอเขียนนั้นใช้โทนเสียงและคำศัพท์ของผู้ชายทั้งหมด ไม่อย่างนั้นลั่วซูคงจะบอกไปแล้วว่าเธอเป็นคนเขียน

"พวกคุณเป็นคนจัดการงั้นเหรอ?" เอริริอึ้งไปเล็กน้อย

จดหมายสารภาพรักดีๆ กลายมาเป็นเรื่องที่ผู้ชายกับผู้หญิงร่วมมือกันจัดฉากไปได้ยังไง?

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่ามีคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะซึ่งเป็นผู้หญิงอยู่ด้วย เอริริก็ยอมเดินไปนั่งที่ม้านั่งข้างๆ พวกเขาทั้งสองคนอย่างว่าง่าย แล้วถามขึ้นว่า:

"แล้วรุ่นพี่สองคนมีธุระอะไรกับฉันล่ะคะ?"

ในเวลานี้ เมื่อเห็นเอริรินั่งลง ลั่วซูก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า "เราสองคนอยากจะตั้งชมรมดาราศาสตร์ในโรงเรียนน่ะ แต่บังเอิญว่ายังขาดสมาชิกอีกคนนึง"

"หา?" เอริริถึงกับอึ้งเมื่อได้ยินแบบนั้น เรื่องแค่นี้เนี่ยนะถึงกับต้องใช้จดหมายรักหลอกเธอมาที่นี่? หมอนี่ประสาทไปแล้วหรือไง?

เมื่อคิดเช่นนี้ เอริริก็อยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นสมาชิกของชมรมศิลปะอยู่แล้ว ถึงแม้โรงเรียนจะอนุญาตให้นักเรียนคนหนึ่งเข้าร่วมชมรมได้สูงสุดสามชมรม แต่เธอรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้มีพลังงานเหลือเฟือขนาดนั้น

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เอริริกำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ ลั่วซูก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ฉันไม่คิดว่าคาชิวากิ เอริ จะปฏิเสธเรื่องเล็กน้อยแค่นี้หรอกนะ จริงไหม?"