บทที่ 2 ศิษย์พี่หญิง ข้าเอง รีบเปิดประตูเร็วเข้า

บทที่ 2 ศิษย์พี่หญิง ข้าเอง รีบเปิดประตูเร็วเข้า

สายลมเบื้องนอกตำหนักดูเหมือนจะเหน็บหนาวขึ้นเล็กน้อย

ฟางเซวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เตรียมใจให้พร้อมแล้วก้าวเดินไปข้างหน้า

ในตอนนั้นเอง เสียงที่อ่อนหวานและบอบบางอีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังเขาไม่ไกลนัก

"ศิษย์น้องเล็ก...?"

ฝีเท้าของฟางเซวียนชะงักลง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน

เสียงนี้เป็นของเสิ่นชิงชิง ตัวละคร 'ยัยชาเขียว' ตามมาตรฐานจากนิยายต้นฉบับ—ศิษย์น้องหญิงเล็กผู้ก้าวขึ้นสู่อำนาจด้วยการสูบเลือดสูบเนื้อของหนิงเซียน

เขาหันกลับไปมองผู้มาใหม่ด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก

เสิ่นชิงชิงสวมชุดกระโปรงสีเขียวอ่อน ยืนอยู่ตรงนั้นราวกับกิ่งหลิวที่บอบบางลู่ตามลม

ระหว่างคิ้วของนางแฝงไว้ด้วยความประหลาดใจที่เสแสร้งแกล้งทำ

สายตาของนางกวาดมองฟางเซวียน หยุดพักอยู่บนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาเนิ่นนานกว่าปกติเล็กน้อย

ศิษย์น้องเล็กคนใหม่ผู้นี้หน้าตาหล่อเหลาเอาการ... และว่ากันว่าพรสวรรค์ของเขาก็ไม่เลวเลยทีเดียว หากนางสามารถเอาชนะใจเขาได้เหมือนกับศิษย์พี่คนอื่นๆ และทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้ที่หลงใหลนางได้ มันคงจะเป็นเรื่องที่น่ายินดีไม่น้อย

ขณะที่คิดเช่นนี้ ใบหน้าของนางก็แสดงแววตาแห่งความกังวลและตำหนิตัวเอง ขณะที่สายตาของนางกวาดมองไปทางประตูตำหนักของหนิงเซียนที่ปิดสนิท

"ศิษย์น้องเล็ก... เหตุใดเจ้าจึงมาอยู่ที่นี่?" นางขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูสับสนงุนงงอย่างมาก "ที่นี่... คือที่พักของศิษย์พี่หญิงหนิงเซียน ศิษย์พี่หญิง... ตอนนี้อารมณ์คงจะไม่ค่อยดีนัก อีกทั้งร่างกายของนางก็ยังไม่สู้ดี พวกเราคงไม่ควรไปรบกวนเวลาพักผ่อนของนาง"

ฟางเซวียนไม่อยากจะเสวนาด้วย

พวกตัวร้ายที่ชั่วช้าในนิยายรักรันทดมักจะมีความประสงค์ร้ายที่ตรงไปตรงมาและหยาบโลนจนชวนให้รู้สึกสะอิดสะเอียนเสมอ

เขามองไปที่ใบหน้าไร้เดียงสาจอมปลอมของเสิ่นชิงชิง พลางคำนวณในใจว่าจะหาโอกาสสังหารนางได้อย่างไร

การทำเช่นนั้นน่าจะช่วยเพิ่มความรู้สึกดีๆ ที่หนิงเซียนมีต่อเขาได้อย่างมากใช่ไหม?

เขาเพียงแค่ไม่แน่ใจว่าการลงมือตอนนี้จะส่งผลกระทบที่ควบคุมไม่ได้ต่อสิ่งที่เรียกว่า "การดำเนินไปของเนื้อเรื่อง" หรือไม่... มันน่ารำคาญนิดหน่อย

เมื่อเห็นว่าฟางเซวียนเอาแต่มองนางโดยไม่พูดอะไร สายตาของเขาถึงกับเย็นชาเล็กน้อย

เสิ่นชิงชิงรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย แต่นางยังคงรักษากิริยาที่อ่อนโยนเอาไว้ภายนอก

นางถอนหายใจแผ่วเบาและเริ่มการแสดงของนาง:

"ศิษย์น้องเล็กก็มาหาศิษย์พี่หญิงด้วยหรือ? ศิษย์พี่หญิง... ช่างมีคุณธรรมเสียจริง เสียสละเพื่อสำนักมากมายถึงเพียงนี้"

นางยกมือขึ้น ใช้แขนเสื้อซับน้ำตาที่ไม่มีอยู่จริงเบาๆ "ล้วนเป็นความผิดของข้าเองที่ป่วยเป็นโรคประหลาดนี้ หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น ก็คงไม่จำเป็นต้องรบกวนศิษย์พี่หญิง..."

ฟางเซวียนรู้สึกรำคาญที่ต้องทนฟัง สตรีผู้นี้เหตุใดจึงพูดมากนัก? นางกำลังทำให้ธุระของเขาล่าช้า

เขาคร้านที่จะเล่นตามน้ำไปกับนางและพูดแทรกขึ้นมาตรงๆ ว่า:

"ถ้าเจ้าป่วย ก็ไปหาหมอรักษาเสียสิ"

หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังกลับเพื่อเดินไปที่ประตูตำหนักต่อ

เสิ่นชิงชิงถึงกับตกตะลึง จุกพูดไม่ออกกับคำพูดขวานผ่าซากของเขา

ปฏิกิริยานี้มันไม่ถูกต้อง!

ตามปกติแล้ว เมื่อผู้ชายได้ยินนาง "ตำหนิตัวเอง" เขาไม่ควรจะก้าวเข้ามาปลอบโยนนางอย่างอ่อนโยน พร้อมกับพูดว่ามันไม่ใช่ความผิดของนาง และทุกอย่างเป็นสิ่งที่หนิงเซียนสมควรทำอยู่แล้วหรอกหรือ?

ด้วยความไม่ยอมแพ้ นางรีบก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว น้ำเสียงแฝงไปด้วยเสียงสะอื้นไห้:

"เป็น... เป็นเพราะชิงชิงร่างกายอ่อนแอ จึงได้ทำร้ายศิษย์พี่หญิง..."

ภารกิจของระบบก็น่ารำคาญพออยู่แล้ว ตอนนี้ยังมีแมลงวันบัดซบมาบินวนเวียนส่งเสียงหึ่งๆ อยู่อีก ฟางเซวียนทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาหยุดเดิน หันกลับไปมองเสิ่นชิงชิง และพูดว่า "ทำร้ายมารดาเจ้าสิ"

สั้น กระชับ ได้ใจความ เป็นการด่าทอที่ตรงประเด็น

"..." เสิ่นชิงชิงแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์ หน้ากากอันน่าสงสารของนางแทบจะพังทลายลง

นางเบิกตากว้าง มองฟางเซวียนด้วยความไม่เชื่อสายตา

เขา... เขาจะ... หยาบคายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?!

นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามอย่างหนักที่จะสะกดกลั้นความโกรธ

นางหลุบตาลงและใช้ลูกไม้เดิมๆ ในการสวมบทบาทเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย น้ำเสียงของนางสั่นเครือไปด้วยเสียงสะอื้น:

"เป็นเพราะชิงชิงเป็นตัวซวยด้วย ข้ากำพร้ามารดาตั้งแต่เด็กและไม่มีใครคอยอบรมสั่งสอน หากว่า..."

"ที่พล่ามมาทั้งหมดนี่ก็เพื่อจะบอกข้าว่ามารดาเจ้าตายแล้วสินะ"

"ตกลง ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่ามารดาเจ้าตายแล้ว"

ฟางเซวียนพูดแทรกขึ้นมาอีกครั้ง

เวลาที่นางทำให้เสียไปนี้ เขาน่าจะสำเร็จการ "สั่งสอน" กับหนิงเซียนไปได้รอบหนึ่งแล้ว

...!

หน้าอกของเสิ่นชิงชิงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง คราวนี้นางโกรธจัดจริงๆ ใบหน้าของนางซีดเผือดแล้วก็เปลี่ยนเป็นแดงก่ำ

นางกำแขนเสื้อแน่น เล็บของนางแทบจะจิกเข้าไปในเนื้อ

ฟางเซวียนผู้นี้! เขาช่างรับมือไม่ได้เอาเสียเลย! หยาบคายสิ้นดี!

เดิมทีนางตั้งใจจะใช้ข้ออ้างนี้เพื่อมาดูสภาพอันน่าสมเพชของหนิงเซียนในตอนนี้และเหยียบย่ำซ้ำเติมเมื่อนางล้มลง

แต่ตอนนี้ นางไม่อยากจะอยู่ที่นี่อีกแม้แต่วินาทีเดียว!

อย่างไรก็ตาม อาจารย์ได้ส่งนางมา "ตรวจดูสถานการณ์" นางไม่ได้อยากจะเห็นหน้าหนิงเซียนตั้งแต่แรกอยู่แล้ว!

"ใน... ในเมื่อศิษย์น้องเล็กมีธุระ เช่นนั้นชิงชิงก็จะไม่รบกวนแล้ว"

นางพูดประโยคนั้นจบด้วยการกัดฟันกรอดและหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว แผ่นหลังของนางแผ่รังสีอำมหิตแห่งความโกรธแค้น

มองดูการจากไปอย่างไม่สบอารมณ์ของเสิ่นชิงชิง ฟางเซวียนนวดหว่างคิ้วด้วยความหงุดหงิด

จะเป็นเนื้อเรื่องหรือไม่ก็ตาม การมีอยู่ของเสิ่นชิงชิงช่างน่าสะอิดสะเอียน เขาควรรีบจัดการนางให้เร็วที่สุด

โดยไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหันกลับและเดินไปที่ประตูตำหนักที่ปิดสนิท

เขายกมือขึ้นและใช้ข้อนิ้วเคาะที่บานประตูสองสามครั้ง

ภายในเงียบสงบไปครู่หนึ่ง นานเสียจนฟางเซวียนแทบจะคิดว่าหนิงเซียนสลบไปแล้วหรือไม่อยากจะเสวนากับผู้ใด

จากนั้น เสียงที่อ่อนแรงอย่างถึงที่สุด แฝงไว้ด้วยความระแวดระวังอย่างชัดเจน ก็ลอยแว่วออกมาจากข้างในอย่างช้าๆ:

"...ผู้ใด?"

เสียงนั้นแผ่วเบามาก ราวกับว่ามันอาจจะขาดห้วงไปได้ทุกเมื่อ

ฟางเซวียนกระแอมในลำคอ พยายามทำให้น้ำเสียงของเขาฟังดูเป็นมิตรที่สุดเท่าที่จะทำได้:

"ศิษย์พี่หญิง ข้าเอง ศิษย์คนใหม่ ฟางเซวียน"

มีความเงียบงันจากภายในอีกช่วงหนึ่ง

ฟางเซวียนพอจะจินตนาการภาพเหตุการณ์ข้างในได้—

หนิงเซียนคงกำลังฝืนร่างกายที่บาดเจ็บให้ลุกขึ้นนั่ง เงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายนอกอย่างระแวดระวัง

นางเพิ่งประสบกับการทรยศหักหลังและความเจ็บปวดจากการถูกควักกระดูกมา นางคงไม่เชื่อใจใครง่ายๆ

เขารอคอยอย่างอดทน

ภายในตำหนัก หนิงเซียนเป็นไปตามที่ฟางเซวียนคาดไว้จริงๆ

นางนอนขดตัวอยู่บนเตียงอันหนาวเหน็บ ร่างกายทุกส่วนรู้สึกราวกับถูกบดขยี้

โดยเฉพาะบริเวณแผ่นหลังที่กระดูกวิญญาณถูกควักออกไปนั้น ส่งคลื่นความเจ็บปวดที่ทิ่มแทงหัวใจและขูดลึกถึงกระดูก ทำให้นางเหงื่อแตกพลั่กและสติสัมปชัญญะเริ่มพร่าเลือน

ในตอนแรก เสียงของเสิ่นชิงชิงดังมาจากนอกประตู

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้ชายที่แปลกหูและชัดเจนดังตามมา ซึ่งดูเหมือนจะ... มีปากเสียงกับเสิ่นชิงชิงงั้นหรือ? คำพูดของเขาค่อนข้างขวานผ่าซาก

สิ่งนี้ทำให้นางประหลาดใจเล็กน้อย

จากนั้น เสียงผู้ชายคนนั้นก็มาที่ประตูของนาง อ้างว่าเป็น... ศิษย์น้องคนใหม่? ฟางเซวียน?

นางพอจะคุ้นหูชื่อนี้อยู่บ้าง ดูเหมือนเขาจะเป็นศิษย์สายตรงที่อาจารย์เพิ่งรับเข้ามาเมื่อไม่กี่วันก่อน มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยม

หนิงเซียนกัดฟัน ทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรงขณะที่นางพยายามหยัดกายลุกขึ้นนั่ง

นางไม่อยากแสดงความอ่อนแอให้คนนอกเห็นมากนัก โดยเฉพาะ "ศิษย์น้อง" ผู้นี้ที่ยังไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลัง

ด้วยมือที่สั่นเทา นางคว้าผ้าพันแผลที่กระจัดกระจายอยู่ใกล้ๆ มาพันรอบบาดแผลที่หน้าอกและแผ่นหลังของนางอย่างลวกๆ สองสามรอบ

ความเจ็บปวดที่แล่นปลาบเข้ามาในทันทีทำให้หน้าผากของนางเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อเย็นเฉียบ

แต่นางกัดริมฝีปากล่างของตัวเองอย่างแรง ไม่ยอมหยุดจนกว่าจะได้รสเลือด เพื่อรักษาสติสัมปชัญญะที่เหลืออยู่น้อยนิดเอาไว้

จากนั้นนางก็สวมชุดศิษย์สีขาวด้วยความยากลำบาก ปกปิดผ้าพันแผลที่ยังมีเลือดซึมออกมา...

ภายนอกประตู ฟางเซวียนยังคงรอคอยอย่างเงียบๆ โดยไม่เร่งเร้านาง

ครู่ต่อมา

พร้อมกับเสียง "เอี๊ยด" เบาๆ

ประตูตำหนักถูกเปิดออกอย่างช้าๆ จากด้านใน เหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ

แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาประดุจสายน้ำ ส่องสว่างร่างที่ยืนอยู่หลังบานประตู

"...ศิษย์น้อง มีธุระอันใดหรือ?"