บทที่ 36 จอมเวทที่ลึกลับที่สุดในกิลด์

บทที่ 36 จอมเวทที่ลึกลับที่สุดในกิลด์

หน้ากากสีเขียวเข้มปกปิดใบหน้าของชายชุดดำไว้มิดชิด เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่นิ่งสงบราวกับบ่อน้ำโบราณ เขามองดูโนอาห์ที่เข้ามาขวางทางด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าชายชุดดำจำเด็กหนุ่มผมขาวที่เขาบังเอิญเจอที่สถานีรถไฟรูบีนาสได้เช่นกัน

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะเป็นสมาชิกของแฟรี่เทลด้วย

แถมยังไม่ได้รับผลกระทบจากเวทมนตร์ของเขาอีกต่างหาก

แม้จะประหลาดใจ แต่ชายชุดดำก็ยังคงนิ่งเงียบ เขาเดินเลี่ยงโนอาห์และมุ่งหน้าเข้าไปในโถงกิลด์

ในสายตาของโนอาห์ บุคคลลึกลับที่จู่ๆ ก็บุกเข้ามาโจมตีกิลด์นั้น ครอบครองเวทมนตร์นิทราที่ทรงพลังมากเสียจนแม้แต่จอมเวทระดับเอสอย่างเอลซ่าและมิร่ายังผล็อยหลับไปทีละคนโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ และเพื่อนพ้องคนอื่นๆ ก็ทยอยหลับตามไปติดๆ

ทว่าเขากลับถูกมองข้ามอยู่คนเดียว

จริงด้วย ตั้งแต่ตอนที่เพื่อนๆ ของเขาหลับไปจนถึงตอนนี้ โนอาห์ยังไม่สัมผัสได้ถึงความผันผวนของเวทมนตร์ที่มุ่งเป้ามาที่เขาเลย แม้แต่ลูกชายวัยห้าขวบของมาคาโอยังไม่รอด แต่เขากลับถูกมองข้ามไปหน้าตาเฉย

นี่มันหยามกันชัดๆ

ผู้บุกรุกพวกนี้ช่างไร้มารยาทสิ้นดี!

ไม่ยอมพูดจา ไม่กล้าเปิดเผยใบหน้า ดูยังไงก็เป็นพวกมีลับลมคมใน แถมชุดคลุมสีดำของเขาก็เข้ากับภาพลักษณ์ของขุมกำลังแห่งความมืดแบบสุดๆ

เมื่อเห็นบุคคลลึกลับเดินผ่านเขาไปโดยไม่พูดอะไรหรือมีเจตนาจะสื่อสารด้วย โนอาห์ก็คร้านที่จะเสียเวลาพูดพล่ามทำเพลง เมื่อจัดการหมอนี่ได้ เวทมนตร์นิทราที่ส่งผลต่อทุกคนก็ย่อมเสื่อมสลายไปเอง

เขาเหวี่ยงหมัดฮุคจากด้านข้างเข้าใส่บุคคลลึกลับอย่างรวดเร็ว แต่มันก็ถูกสกัดกั้นไว้ด้วยไม้เท้าที่อีกฝ่ายยกขึ้นมาป้องกัน ซึ่งนั่นไม่ได้ทำให้โนอาห์ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว หากยอดฝีมือที่สามารถล้มเอลซ่าและมิร่าได้อย่างเงียบเชียบไม่สามารถตอบสนองต่อการโจมตีแค่นี้ได้ล่ะก็ คงได้กลายเป็นเรื่องตลกแน่

โนอาห์แบมือออกและคว้าไม้เท้าของชายชุดดำไว้แน่น จากไม้เท้าอีกหลายอันที่เขาสะพายอยู่บนหลัง หมอนี่น่าจะเป็นจอมเวทสายอุปกรณ์

ตราบใดที่เขาสามารถปลดอาวุธไม้เท้าทั้งห้าอันของอีกฝ่ายได้ หมอนี่ก็ต้องยอมจำนนต่อเขา

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนาของโนอาห์ ในที่สุดชายชุดดำก็ละทิ้งท่าทีเย็นชาและลึกลับของเขา เสียงแหบพร่าดังขึ้น:

"หยุดเถอะ ฉัน..."

"ฉันบ้าอะไรล่ะ! ฉันฟังออกนะว่านั่นไม่ใช่เสียงจริงของแก!!"

แม้แต่เสียงก็ยังต้องดัดแปลง หมอนี่ไม่ใช่คนดีแน่ๆ คนปกติที่ไหนเขาทำตัวแบบนี้กันล่ะ

โนอาห์ใช้มือซ้ายจับไม้เท้าไว้แน่น พละกำลังของเขามากเสียจนชายชุดดำไม่สามารถขยับเขยื้อนไม้เท้าได้เลย มือขวาที่กำแน่นพุ่งเข้าใส่หน้าอกของชายชุดดำ เอลซ่ากับมิร่าก็หลับไปแล้ว แถมมาสเตอร์ก็ไม่อยู่ เขาจึงต้องจริงจังขึ้นมาอีกนิด

ตอนนี้ ฝ่ายหนึ่งอยากจะอธิบายใจจะขาด แต่อีกฝ่ายกลับไม่อยากฟังอีกต่อไปแล้ว

เมื่อมองดูหมัดที่เรืองแสงจางๆ ชายชุดดำก็รู้สึกจนใจ จากพละกำลังที่โนอาห์แสดงให้เห็นตอนที่ยื้อแย่งไม้เท้า เขารู้ดีว่าไม่สามารถรับหมัดนี้ตรงๆ ได้

เขาจำใจต้องปล่อยมือจากไม้เท้า พุ่งตัวถอยหลัง พร้อมกับดึงไม้เท้าอีกอันออกมาจากหลัง เวทมนตร์อันหนักหน่วงและทรงพลังปะทุขึ้นจากคริสตัลเวทมนตร์ที่ฝังอยู่ตรงปลายไม้เท้าในทันที

"เวทมนตร์นิทรา: แดนฝันลวงตา"

หมอกหนาทึบแผ่กระจายอย่างรวดเร็ว มันคือเวทมนตร์นิทราที่ทรงพลังยิ่งกว่าอันที่ทำให้คนทั้งกิลด์หลับไปเมื่อครู่นี้เสียอีก เพียงไม่กี่วินาที มันก็กลืนกินโนอาห์ ก่อนจะแผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งโถงกิลด์

"ขอโทษด้วยนะ หลับไปสักพักเถอะ"

ด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในเวทมนตร์ของตน ชายชุดดำเก็บไม้เท้ากลับเข้าที่ หันหลังกลับ และเดินฝ่าหมอกนิทราตรงไปยังกระดานภารกิจของกิลด์โดยทิ้งไว้เพียงเสียงพึมพำเบาๆ

ท่ามกลางสายหมอก ร่างที่สะพายไม้เท้าเผยให้เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย ทั้งต่อตัวเขาเองและต่อชายชุดดำ

โดยไม่ส่งเสียงใดๆ โนอาห์ค่อยๆ เดินตามหลังชายชุดดำไปเงียบๆ ซึ่งอีกฝ่ายก็ไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

เขาดึงใบภารกิจที่มีค่าตอบแทนงามๆ แผ่นหนึ่งลงมาจากกระดาน แล้วเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์บาร์ตามความเคยชิน เมื่อเห็นเคาน์เตอร์ว่างเปล่า เขาก็ตระหนักได้ว่าชายชราไม่อยู่

ถ้าอย่างนั้น เขาคงต้องทิ้งโน้ตไว้ให้ชายชราสักหน่อย

เขาเจอกระดาษแผ่นหนึ่งหลังบาร์ และจังหวะที่เขากำลังหงุดหงิดที่หาปากกาไม่เจอ จู่ๆ ก็มีคนยื่นปากกามาให้

"ขอบคุณ"

"ด้วยความยินดี"

ปลายปากกาชะงักอยู่บนกระดาษสีขาว จู่ๆ ชายชุดดำก็ตระหนักได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาหันขวับกลับมาด้วยความตกใจ เมื่อพบว่าโนอาห์ที่ควรจะหลับไปแล้ว กลับยืนยิ้มแฉ่งอยู่ข้างๆ เขา

ชายชุดดำตกใจมากจนลืมดัดเสียงและเผลอพูดด้วยเสียงจริงของตัวเอง "นายไม่ได้รับผลกระทบจากเวทมนตร์ของฉันหรอกเหรอ!"

"อ้าว หมอกพวกนั้นคือเวทมนตร์หรอกเหรอ ฉันนึกว่าเป็นแค่สเปเชียลเอฟเฟกต์ซะอีก"

คำพูดสบายๆ ของโนอาห์ทำให้ใบหน้าที่ถูกหน้ากากบดบังของชายชุดดำเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เวทมนตร์นิทราของเขาใช้ไม่ได้ผลเลยสักนิด หมอนี่ทำได้ยังไงกัน!

หลังจากเผชิญหน้ากับเวทมนตร์นิทราครั้งนี้ ในที่สุดโนอาห์ก็ตระหนักได้ว่าชายชุดดำไม่ได้มองข้ามเขาในตอนแรก แต่เป็นตัวเขาเองต่างหากที่มีภูมิคุ้มกันต่อเวทมนตร์นิทราอย่างสมบูรณ์แบบด้วยเหตุผลบางประการที่ไม่อาจทราบได้

โนอาห์คืนไม้เท้าให้ชายชุดดำ เขารู้ตัวตนของอีกฝ่ายจากการกระทำก่อนหน้านี้แล้ว "ฉันชื่อโนอาห์ และนายก็คงจะเป็นมิสกัน คนที่ทุกคนเรียกกันว่า 'จอมเวทที่ลึกลับที่สุดในกิลด์' สินะ"

"นายถึงกับต้องใช้เวทมนตร์เพื่อหลบหน้าทุกคน แค่เพื่อมารับภารกิจที่กิลด์เนี่ยนะ ฉันว่านายไม่ได้ลึกลับหรอก นายแค่มีปัญหาเรื่องการเข้าสังคมต่างหาก"

มิสกันยังคงนิ่งเงียบ เขาเก็บใบภารกิจและไม้เท้า ก่อนจะรีบเขียนข้อความลงบนกระดาษ แล้วยื่นให้โนอาห์

"ฝากโน้ตแผ่นนี้ให้มาสเตอร์ด้วย"

มันเป็นประโยคที่แห้งแล้งและห้วนสั้น แต่นี่ก็คือการสื่อสารที่แทบจะไม่มีเลยของมิสกันภายในกิลด์ นอกเหนือจากการส่งมอบภารกิจให้กับมาคาลอฟ

"เฮ้ มิสกัน คลายเวทมนตร์ก่อนไปสิ!"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของมิสกันที่เดินจากไป โนอาห์ก็คิดว่าหมอนี่เป็นพวกเก็บตัวเกินไปแล้ว เขาแอบเสียดายที่ไม่ได้กระชากหน้ากากของหมอนั่นออกมาก่อนหน้านี้ จะได้รู้ว่าหน้าตาอัปลักษณ์แค่ไหนถึงได้ปิดบังตัวเองมิดชิดขนาดนี้

ห้า... สี่... สาม... สอง... หนึ่ง... มิสกันนับถอยหลังเบาๆ ขณะที่เดินไป และนับถึงตัวเลขสุดท้ายพอดีตอนที่เขาเดินพ้นประตูใหญ่ของกิลด์

ฟุ่บ ร่างของเขากลายเป็นหมอกจางๆ แล้วหายวับไป

ในโถงกิลด์ กลุ่มคนที่นอนหลับใหลอย่างระเกะระกะ ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ความรู้สึกแบบนี้... มิสกันมาอีกแล้ว!"

"เวทมนตร์นิทราที่ทรงพลังเหมือนเดิม หมอนั่นไม่เคยเปลี่ยนไปเลยจริงๆ"

"ไอ้บ้าเอ๊ย ทำไมต้องทำให้ทุกคนหลับทุกครั้งที่มาด้วยฟะ...?"

"มิสกัน? ใครเหรอคะ"

ในฐานะสมาชิกใหม่ ลูซี่ไม่รู้เลยว่าคนที่ทุกคนกำลังพูดถึงคือใคร แต่มิร่าก็รีบไขข้อข้องใจให้เธอฟังอย่างรวดเร็ว

มิสกัน หนึ่งในจอมเวทระดับเอสรุ่นใหม่ของกิลด์ และยังเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงตำแหน่งชายที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟรี่เทลอีกด้วย

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มิสกันไม่อยากให้ใครเห็นใบหน้าของเขา ดังนั้นทุกครั้งที่เขามากิลด์ เขาจะใช้เวทมนตร์ทำให้ทุกคนหลับไปหมด

ไม่มีใครรู้ว่าหน้าตาเขาเป็นยังไงยกเว้นมาสเตอร์มาคาลอฟ

"ไม่จริงหรอก ฉันก็เคยเห็นหน้าหมอนั่นเหมือนกันแหละ"

บนชั้นสองของกิลด์ ลัคซัสยืนพิงราวระเบียง มองลงมาที่ทุกคนด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความเย่อหยิ่ง

"ลัคซัส นายก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ! มาประลองกับฉันซะ!" นัตสึยืนอยู่กลางโถง ตะโกนท้าทายขึ้นไปบนชั้นสอง

สมาชิกที่ไม่ใช่จอมเวทระดับเอสไม่อนุญาตให้ขึ้นไปบนชั้นสอง นี่คือกฎของกิลด์

ปกติแล้ว ลัคซัสคงจะแหย่นัตสึเล่น โดยสร้างเรื่องตลกปัญญาอ่อนอย่าง "แน่จริงก็ขึ้นมาสิ" และ "แน่จริงก็ลงมาสิ"

แต่วันนี้ ลัคซัสดูจะสนใจคนอื่นมากกว่า

"นายนี่มันไม่สนุกเอาซะเลยนะ โนอาห์"

"ฉันนึกว่านายจะเปิดศึกใหญ่กับมิสกันซะอีก ไม่คิดเลยว่ามันจะจบลงง่ายๆ แบบนี้ นายน่าจะรู้นะว่าหมอนั่นปฏิเสธที่จะตัดสินแพ้ชนะกับฉันมาตลอด"

ตอนนั้นเองที่คนในโถงเพิ่งสังเกตเห็นโนอาห์นั่งอยู่ที่บาร์

เพื่อนพ้องบางคนที่มีความจำดีนึกขึ้นได้ว่าก่อนที่พวกเขาจะหลับไป โนอาห์น่าจะนั่งอยู่ที่โต๊ะกับเอลซ่าและคนอื่นๆ แต่พอทุกคนตื่นขึ้นมา โนอาห์กลับไปอยู่ที่บาร์ซะงั้น

เมื่อนำมาปะติดปะต่อกับคำพูดของลัคซัส... หรือว่าโนอาห์จะไม่ได้รับผลกระทบจากเวทมนตร์นิทรา แถมยังได้ประมือกับมิสกันมาแล้วด้วย?!!!