บทที่ 151 เดินหน้าลุย

บทที่ 151 เดินหน้าลุย

ในขณะนี้ ทาเวียร์ (Tavier) เพิ่งจะมาถึงบริเวณชานเมือง และได้รับคำสั่งผ่านระบบการต่อสู้

เขาบังคับ หุ่นรบพลังศักดิ์สิทธิ์ขนาดหนักรุ่น 203 (Type 203 Heavy Divine Power Mech) ของเขา เร่งความเร็วอย่างกะทันหันและพุ่งตรงไปยังอาคารสูงที่อยู่ตรงหน้า

เมื่อลวดลายศักดิ์สิทธิ์บนหุ่นรบสว่างขึ้น หุ่นรบที่ดูเทอะทะนี้ก็กระโดดขึ้นไป ขาทั้งสองข้างของมันยึดเกาะกับกำแพงแนวตั้งตรงหน้าได้อย่างมั่นคง

ด้วยเครื่องขับดันด้านหลังที่ทำงานเต็มกำลัง มันก็ไต่ขึ้นไปตามผนังด้านนอกของอาคารสูงจนถึงดาดฟ้า

วินาทีที่เขาไปถึงดาดฟ้า ทาเวียร์ก็มองเห็น กองทัพงูมีหนาม (Stinger Serpent Army / ไฮดราลิสก์) ที่หนาแน่นกำลังพุ่งตรงมายังเมืองแต่ไกล ผ่านระบบสร้างภาพออปติคอล (Optical Imaging System) ของหุ่นรบ

ไฮดราลิสก์เหล่านี้ไม่ได้จับกลุ่มกันแน่นจนเกินไป แต่ยังคงรักษาระยะห่างระหว่างกันไว้ระดับหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม จำนวนอันน่าสะพรึงกลัวของพวกมันก็เพียงพอที่จะทำให้เขาขนหัวลุกได้แล้ว

จู่ๆ ข้อความใหม่จากศูนย์บัญชาการก็ถูกส่งเข้ามา เนื้อหามันสั้นและกระชับมาก:

"ยันพวกมันเอาไว้ กำจัดสัตว์ประหลาดที่พวกเทพเจ้าจอมปลอมส่งมาให้ได้มากที่สุด ปกป้องเมืองนี้ไว้ กำลังเสริมกำลังจะไปถึงในไม่ช้า"

เมื่อได้รับข้อความนี้และเห็นจำนวนศัตรูที่นับได้เป็นร้อยๆ ล้านตัวในระบบข้อมูลสนามรบแบบเรียลไทม์ หัวใจของทาเวียร์ก็หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม

เมืองที่อยู่ข้างหลังเขามีประชากรเพียง 30 กว่าล้านคน ในขณะที่กองทัพมีจำนวนไม่ถึง 3 ล้านคน

ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเสียเปรียบด้านจำนวนอย่างสมบูรณ์แบบ

ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น ข้อความการต่อสู้อีกอันก็เด้งขึ้นมา:

"โจมตีด้วยอำนาจการยิงระยะไกล ครอบคลุมพิกัด..."

การฝึกฝนมานานหลายปีทำให้เขาเปิดเครื่องยิงขีปนาวุธแบบรังผึ้งสองเครื่องที่ติดตั้งอยู่บนหุ่นรบของเขาโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ในขณะเดียวกัน หุ่นรบพลังศักดิ์สิทธิ์ขนาดหนักรุ่น 203 บนยอดอาคารสูงอีกแห่งที่อยู่ใกล้เคียงก็ตอบสนองได้เร็วกว่าเขาเสียอีก มันเริ่มยิงใส่คลื่นไฮดราลิสก์ที่เข้ามาระยะยิงแล้ว

นี่เป็นเหมือนสัญญาณไฟ เริ่มจากแนวป้องกันที่ขอบเมือง ขีปนาวุธจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อนจะตกลงมาราวกับห่าฝนใส่กองทัพไฮดราลิสก์

ความหนาแน่นของขีปนาวุธนั้นมีมากเสียจน ต่อให้ไฮดราลิสก์สามารถมองเห็นจุดตกของพวกมันและพยายามหลบหลีกอย่างสุดความสามารถ มันก็เปล่าประโยชน์

เปลวเพลิงระเบิดขึ้นท่ามกลางคลื่นฝูงแมลงที่กำลังถาโถม ร่างกายอันเปราะบางของไฮดราลิสก์ไม่สามารถต้านทานการทิ้งระเบิดได้อย่างมีประสิทธิภาพเลยแม้แต่น้อย

เศษซากแขนขาที่ขาดกระเด็นจากแรงอัดของการระเบิด กระจัดกระจายไปทั่วสมรภูมิ

กองทัพไฮดราลิสก์ยังไม่ทันได้เข้าสู่ระยะการยิงลูกไฟเลยด้วยซ้ำ แต่ความสูญเสียของพวกมันกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ในสนามรบ หานเฟยเพียงแค่มองดูไฮดราลิสก์ถูกกลืนกินโดยการระเบิดและทะเลเพลิงด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ไม่มีความลังเลหรือความสงสัยใดๆ นี่คือความสูญเสียที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

จากข้อมูลที่รวบรวมโดย แมลงปอเข็มพิษ (Poison Stinger Dragonfly) หุ่นรบและโครงกระดูกภายนอกเหล่านี้ที่ปล่อยขีปนาวุธ มีขีดความสามารถในการบรรทุกอาวุธทางกายภาพที่จำกัดมาก

และก็เป็นไปตามที่หานเฟยคาดการณ์ไว้ การระดมยิงอย่างบ้าคลั่งนี้กินเวลาเพียงไม่กี่นาทีก่อนจะลดลงอย่างรวดเร็ว

พื้นที่ที่ถูกทำลายล้างจากการระเบิดถูกกลืนกินด้วยทะเลเพลิงอันกว้างใหญ่ไปแล้ว

หานเฟยประเมินคร่าวๆ ผ่าน สายใยแห่งศรัทธา (Faith Threads) ว่าการโจมตีด้วยอำนาจการยิงระยะไกลอย่างต่อเนื่องนี้ ทำให้กองทัพไฮดราลิสก์ 200 ล้านตัวได้รับความเสียหายไปแล้วเกือบ 10%

นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของขีดความสามารถในการฉายอำนาจการยิงของสงครามสมัยใหม่

กองทัพ 3 ล้านนายสามารถกำจัดศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าพวกเขาหลายเท่าได้อย่างง่ายดายโดยไม่มีการสูญเสียเลยแม้แต่คนเดียว

จนถึงตอนนี้ กองทัพไฮดราลิสก์ก็ยังคงไม่สามารถเข้าสู่ระยะการยิงลูกไฟได้

พวกมันทำได้เพียงอดทนต่อเปลวไฟและการระเบิด และเดินหน้าต่อไปอย่างไม่เกรงกลัว

หลังจากยิงขีปนาวุธทั้งหมดออกไปในช่วงเวลาสั้นๆ ทาเวียร์มองผ่านระบบสร้างภาพออปติคอลของเขาไปยังกลุ่มควันและทะเลเพลิงที่เกิดจากการปูพรมด้วยอำนาจการยิงอย่างครอบคลุมในระยะไกล เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย

"ดูเหมือนพวกสัตว์ประหลาดพวกนี้จะดึกดำบรรพ์มาก พวกมันไม่มีวิธีการโจมตีระยะไกลเลย บางทีถ้ามีอำนาจการยิงมากพอ เราอาจจะหยุดพวกมันไว้ได้ที่นอกเมือง"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงที่ดูผ่อนคลายดังขึ้นในช่องสัญญาณสื่อสารของเขา

"หัวหน้า ดูเหมือนการโจมตีของพวกเทพเจ้าจอมปลอมจะไม่ได้น่ากลัวเท่าไหร่เลยนะ ก็แค่มีจำนวนเยอะเฉยๆ"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ทาเวียร์ก็รู้ทันทีว่าเป็นไอ้ตัวปัญหาในหมู่ทหารใหม่ของเขา

เขาขมวดคิ้วและตะคอกกลับไปอย่างเกรี้ยวกราดทันที "หุบปาก! ศัตรูมีจำนวนมากกว่าเราเป็นร้อยเท่า เก็บความประมาทของแกไปซะ นี่มันช่วงสงคราม ตั้งสติให้ดี!"

ในตอนนั้นเอง ศูนย์บัญชาการก็ส่งคำสั่งการต่อสู้ล่าสุดออกมา:

"ยิงได้ตามอิสระ!"

เมื่อคำสั่งล่าสุดในสนามรบถูกส่งออกไป เมื่อเผชิญหน้ากับคลื่นไฮดราลิสก์ที่ใช้ร่างกายของตัวเองดับทะเลเพลิงและยังคงพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งตอนนี้อยู่ในระยะหนึ่งกิโลเมตรแล้ว เสียงปืนจากอาวุธนานาชนิดก็เริ่มดังสนั่นขึ้นตลอดแนวป้องกัน

ลำแสงพลังงานหลากหลายรูปแบบตกลงมาราวกับห่าฝนใส่กองทัพไฮดราลิสก์ ซึ่งยังคงเดินหน้าต่อไปโดยไม่สนใจสิ่งใด

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากถูกจำกัดด้วยสิ่งกีดขวางต่างๆ บนพื้นดิน จึงมีทหารเพียงส่วนหนึ่งที่ยึดพื้นที่สูงและมีทัศนวิสัยที่ดีกว่าเท่านั้น ที่สามารถมองเห็นเป้าหมายได้อย่างชัดเจน

เมื่อเทียบกับการปูพรมด้วยขีปนาวุธก่อนหน้านี้ ความหนาแน่นของอำนาจการยิงในตอนนี้ลดลงไปหลายระดับเลยทีเดียว

ประกอบกับจำนวนของไฮดราลิสก์ที่เหนือกว่ากองทัพเผ่าพันธุ์ตาเดียวอย่างมหาศาล ตาข่ายอำนาจการยิงที่เกิดจากอาวุธลำแสงพลังงานเหล่านี้ จึงไม่สามารถหยุดยั้งการรุกคืบของกองทัพไฮดราลิสก์ได้อย่างสมบูรณ์

กองทัพไฮดราลิสก์ที่พุ่งทะยานฝ่าดงกระสุนอย่างบ้าคลั่ง ในที่สุดก็ปล่อยให้ไฮดราลิสก์กลุ่มแรกเข้าสู่ระยะการยิงลูกไฟได้สำเร็จ หลังจากที่ต้องสูญเสียอย่างหนัก