บทที่ 340 - แฮกริด: จำไม่ได้

บทที่ 340 - แฮกริด: จำไม่ได้

แฮกริดเองก็อึ้งไปเช่นกัน เขาพูดตะกุกตะกักว่า “เขาบาดเจ็บน่ะ...”

เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง ระหว่างนั้น มาดามโรสเมอร์ตาก็นำน้ำผึ้งหมักที่เขาสั่งมาส่งให้

หลังจากลูปินฟังจบ เขาก็ถอนหายใจยาว ทั้งรู้สึกภูมิใจและเป็นห่วง:

“แฮร์รี่ดีกว่าพวกเราตอนนั้นมากนัก เขาถึงขนาดเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยศัตรู... เหมือนเจมส์กับลิลลี่จริงๆ...”

“อืม” แฮกริดพยักหน้าอย่างแรง พลางดื่มเหล้าอึกใหญ่ “ครั้งนี้ต้องขอบคุณเวดกับแฮร์รี่ ไม่อย่างนั้นฉันอาจจะรักษาตำแหน่งคนดูแลสัตว์ไว้ไม่ได้ด้วยซ้ำ”

ลูปินส่ายหน้าแล้วพูดว่า “อำนาจของมัลฟอยยังไม่มากถึงขนาดนั้นหรอก ถ้าเขาจะไล่นายออก เขาต้องไล่ดัมเบิลดอร์ออกให้ได้ก่อน”

“นั่นสินะ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์เชื่อใจฉันมาตลอด... ถ้าคาบแรกฉันทำพังไปเลย ฉันคงไม่รู้จะมองหน้าท่านยังไง... โชคดีที่วันนี้คาบเรียนประสบความสำเร็จมาก เด็กๆ ช่วยฉันไว้เยอะเลย”

แฮกริดกล่าวด้วยความตื้นตัน

ตอนที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นศาสตราจารย์ใหม่ๆ เขาดีใจมากขนาดไหนไม่มีใครรู้ แต่พอเริ่มทำงานจริงๆ แฮกริดถึงได้ตระหนักว่า การเป็นศาสตราจารย์กับการเป็นคนดูแลสัตว์นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เมื่อก่อนเขาแค่ต้องออกลาดตระเวนวันละครั้งสองครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่านักเรียนจะไม่แอบหนีเข้าไปในป่าต้องห้ามจนได้รับอันตรายก็เพียงพอแล้ว

เวลาว่างที่เหลือเขาก็สามารถปลูกผัก เลี้ยงสัตว์เลี้ยง หรือเลี้ยงปศุสัตว์ได้ ไม่ต้องแบกรับผิดชอบอะไรมาก ในใจก็ไม่มีเรื่องให้กังวล

ตอนที่เป็นกรรมการในเขาวงกตเขาก็มีความสุขมาก นักเรียนต่างพากันเชื่อใจเขามากขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็มีเด็กบางคนที่ดูถูกเขา คิดว่าเขาเป็นเพียงคนงานจิปาถะที่โรงเรียนจ้างมา ซึ่งเรื่องนี้ทำให้แฮกริดรู้สึกไม่สบายใจนัก

เขานึกว่าการได้เป็นศาสตราจารย์จะทำให้นักเรียนเคารพและรักเขา แต่ในความเป็นจริง ความรับผิดชอบที่ต้องแบกรับในฐานะศาสตราจารย์ การถูกนักเรียนจ้องจับผิด และคำวิจารณ์จากภายนอก ทั้งหมดกลายเป็นความกดดันในใจของแฮกริด

จะเตรียมการสอนอย่างไร? จะมอบหมายการบ้านอย่างไร? จะทำให้นักเรียนที่ดื้อรั้นเรียนรู้วิธีการรักษาระเบียบในห้องเรียนได้อย่างไร?

แฮกริดมีเรื่องที่ต้องเรียนรู้มากเกินไป หลายครั้งที่เขาอยากจะบอกดัมเบิลดอร์ว่าขอยอมแพ้ แต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา ได้แต่กัดฟันสู้ต่อไป

โชคดีที่คาบเรียนวันนี้ประสบความสำเร็จมาก ผลตอบรับจากเด็กๆ ดีมาก ทำให้แฮกริดเริ่มกู้ความมั่นใจกลับมาได้บ้าง และเริ่มรู้สึกว่าความพยายามของเขานั้นมีค่า...

แฮกริดอาศัยฤทธิ์เหล้า ระบายความกลัดกลุ้มที่อัดอั้นอยู่ในใจออกมาจนหมดเปลือก ลูปินตั้งใจฟังและให้คำแนะนำแก่เขาเป็นระยะๆ

“ตัวฟล็อบเบอร์เวิร์มน่ะมันหลุดโลกเกินไป ไม่มีนักเรียนคนไหนชอบหรอก ปูไฟน่ะพอใช้ได้ แต่อย่าลืมระวังเรื่องความปลอดภัยด้วยล่ะ”

“การบ้านก็ไม่ต้องทำให้ซับซ้อนนักหรอก มอบหมายรายงานสัปดาห์ละเรื่องก็พอ... เริ่มแรกก็เอาแบบง่ายๆ สักไม่กี่นิ้วก็ได้...”

“ถ้าไม่รู้จะทำยังไง ทำไมไม่ลองไปปรึกษาศาสตราจารย์เคตเทิลเบิร์นดูล่ะ? เขาพักอยู่ที่ฮอกส์มี้ดนี่เอง อยู่ไม่ไกลหรอก”

“ศาสตราจารย์เคตเทิลเบิร์นสอนวิชานี้มาหลายสิบปีแล้ว ย่อมต้องเคยเจอสถานการณ์มาทุกรูปแบบ มีประสบการณ์ล้นเหลือแน่นอน... และเขายังรู้ดีด้วยว่าการสอบ ว.พ.ม. และ ส.พ.ม. จะออกสอบเนื้อหาอะไรบ้าง...”

“พูดถูกเป๊ะเลย!” แฮกริดเห็นพ้อง “พรุ่งนี้เช้าฉันจะ... ไม่ได้ พรุ่งนี้เช้าฉันมีสอน... งั้นพรุ่งนี้เที่ยงฉันจะไปหาศาสตราจารย์เคตเทิลเบิร์น เขาชอบนอร์เบอร์ต้ามาก ตราบใดที่ฉันเอาเกล็ดของนอร์เบอร์ต้าไปให้เขาสักหน่อย... โอ๊ะ!”

แฮกริดนึกขึ้นได้ว่า เขาเพิ่งจะยกเกล็ดมังกรทั้งหมดให้เวดไปแล้ว

แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหา เขาไปหานอร์เบอร์ต้าก่อนก็ได้—ถือโอกาสพามัลฟอยตัวน้อยไปด้วย เพื่อทำให้ข้อตกลงของพวกเขาเสร็จสิ้น—เก็บเกล็ดมังกรมาสักสองสามชิ้น แล้วค่อยไปหาศาสตราจารย์เคตเทิลเบิร์น

แฮกริดเรียงลำดับสิ่งที่ต้องทำในใจ รู้สึกว่าเรื่องที่เดิมทีดูยากเย็นแสนเข็นกลับกลายเป็นเรื่องที่ชัดเจนและง่ายดายขึ้นมาทันที ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคำแนะนำของรีมัส...

จากนั้นเขาถึงเพิ่งนึกออกช้าๆ ว่าลูปินเชิญเขามาเพราะมีเรื่องจะถาม

“จริงด้วยรีมัส เธออยากจะถามอะไรล่ะ?” แฮกริดถามขึ้น

“คืออย่างนี้—”

ลูปินวางแก้วเชอร์รี่โซดาที่ยังพร่องไปไม่มากนักลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “—ฉันอยากรู้ว่า ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่ผ่านมา มีใครอยู่ที่โรงเรียนบ้าง?”

แฮกริดวางแก้วเหล้าลง คิดอยู่นานมากถึงจะตอบออกมาว่า:

“นั่นมันเยอะมากเลยนะ เยอะกว่าปกติซะด้วยสิ”

“ดัมเบิลดอร์, ฉัน, ฟิลช์ พวกเราอยู่ที่นี่ตลอดนั่นแหละ”

“แล้วก็มีนักข่าวจากเดลี่พรอเฟ็ตมาสัมภาษณ์ด้วย มาถ่ายรูปห้องแห่งความลับกับคราบงู ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเป็นคนพามา... ดูเหมือนจะเป็นเพราะซากบาซิลิสก์อยู่ในมือสเนป ก็เลยมีคนไปสัมภาษณ์สเนปด้วย ช่วงสองสามวันนั้นเขาก็อยู่ที่โรงเรียนเหมือนกัน...”

“อิฟเวอร์มอร์นีของอเมริกา, โบซ์บาตงของฝรั่งเศส แล้วก็เดิร์มสแตรงก์ต่างก็ส่งศาสตราจารย์มาที่โรงเรียน เหมือนจะมาหารือเรื่องสำคัญบางอย่าง ช่วงนั้นศาสตราจารย์ส่วนใหญ่เลยอยู่ที่โรงเรียนกันหมด”

“อิฟเวอร์มอร์นีก็มางั้นเหรอ?” ลูปินถาม

ถ้าเป็นอีกสองโรงเรียน เขาก็จะนึกถึงการประลองเวทไตรภาคีที่ถูกยกเลิกไปหลายศตวรรษ แต่พอมีอิฟเวอร์มอร์นีเพิ่มเข้ามา ลูปินก็เริ่มไม่แน่ใจ

“ใช่แล้ว อิฟเวอร์มอร์นี” แฮกริดพูดด้วยความไม่พอใจ “คนพวกนี้เดินวนเวียนอยู่แถวเขาวงกต แถมยังมีคนคิดจะเอาโบว์ทรัคเกิลของเราไปอีก ดีที่ฉันขวางไว้ได้... พวกหัวขโมย!”

“แล้ว... ช่วงวันที่ 16 ถึง 19 กรกฎาคมล่ะ มีใครมาที่ฮอกวอตส์บ้างไหม?” ลูปินถามต่อ

แฮกริดอึ้งไป เขาอ้าปากค้าง พยายามนึกอย่างหนัก ผ่านไปพักใหญ่ถึงถามกลับว่า “เมื่อกี้เธอว่าช่วงไหนนะ?”

ลูปิน: “...”

เขาถามซ้ำอีกครั้งด้วยความอดทน:

“วันที่ 16 ถึง 19 กรกฎาคม ช่วงนั้นกระจกสตรีมมิ่งเพิ่งจะเริ่มวางขายที่ตรอกไดแอกอน จำได้ไหม? วิดีโอที่แฮร์รี่กับเพื่อนๆ ปราบงูเหลือมในเขาวงกตเพิ่งจะถูกฉาย ที่ฮอกส์มี้ดต้องมีคนพูดถึงแน่ๆ ช่วงไม่กี่วันก่อนหน้านั้น—นายน่าจะพอจำอะไรได้บ้างนะ”

“อ้า—มิน่าล่ะช่วงนั้นถึงมีนกฮูกบินมาเยอะเป็นพิเศษทุกวันเลย! ฉันยังสงสัยอยู่เลยว่า—ปิดเทรอมนักเรียนก็ไม่อยู่โรงเรียน แล้วนกฮูกพวกนั้นส่งของให้ใครกันนะ!”

แฮกริดพูดออกมาเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

หลังจากนั้น เขาก็หุบปากลง ขมวดคิ้วจนเป็นปม พยายามคิดแล้วคิดอีก

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า จนกระทั่งเวลาผ่านไปนานมาก แฮกริดก็ส่ายหน้าด้วยความรู้สึกผิด “ขอโทษนะรีมัส ฉันนึกไม่ออกจริงๆ”

“ฉันจำได้แค่ว่าช่วงนั้นอรากอกกินข้าวไม่ค่อยลง ฉันเลยมัวแต่กังวลเรื่องนั้นทั้งวัน เรื่องอื่นไม่ได้สังเกตเลย”

อรากอกคือแมงมุมแปดตาที่แฮกริดเลี้ยงมาตั้งแต่เด็ก สมัยที่พวกลูปินทั้งสี่คนยังเรียนอยู่ที่โรงเรียนและชอบเดินเล่นในป่าต้องห้ามตอนกลางคืน ก็เคยเจอแมงมุมตัวนั้นมาแล้ว

ลูปินเดาได้จากปฏิกิริยาของแฮกริดแล้ว เขาจึงถอนหายใจแล้วพูดว่า “งั้นก็ช่างเถอะ”

เดิมทีเขาคิดว่าคนที่โอกาสเข้าถึงคราบงูในช่วงปิดเทอมน่าจะมีน้อย จะระบุตัวผู้ต้องสงสัยได้ง่าย แต่พอได้ยินแฮกริดบอกว่าช่วงปิดเทอมฮอกวอตส์ก็ไม่ได้เงียบเหงา ลูปินก็เริ่มไม่คาดหวังอะไรมากแล้ว

ต่อให้แฮกริดจำได้ว่ามีใครมาบ้างแล้วจะยังไงล่ะ?

แฮกริดก็ต้องกิน ต้องพัก และต้องออกลาดตระเวน บางทีคนที่จ้างวิลอาจจะเข้าออกโรงเรียนในช่วงที่แฮกริดไม่เห็นเลยก็ได้

การสืบสวนเข้าสู่ทางตัน... แต่การไม่มีข่าว ก็อาจจะเป็นข่าวดีก็ได้

ลูปินพยายามปลอบใจตัวเอง แต่ในใจกลับไม่สามารถมองโลกในแง่ดีขนาดนั้นได้เลย

(จบแล้ว)