บทที่ 230 - พยาบาลและศาสตราจารย์

บทที่ 230 - พยาบาลและศาสตราจารย์

"ไม่น่าเชื่อเลยจริงๆ! ไม่เคยมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นมาก่อน!"

มาดามพอมฟรีย์โกรธจนหน้าแดงก่ำ เธอตะโกนด้วยเสียงแหลมสูงว่า:

"เป็นถึงศาสตราจารย์แท้ๆ แต่กลับมาสู้กับนักเรียนจริงๆ! จนทำให้นักเรียนมากกว่าครึ่งห้องต้องบาดเจ็บ!"

"คุณทำแบบนี้กับลูกศิษย์ของคุณได้ยังไง? ทำแบบนี้กับคาบเรียนของคุณได้ยังไง? ฉันทำงานที่ฮอกวอตส์มาตั้งกี่ปี ไม่เคยเห็นศาสตราจารย์คนไหนที่ส่งนักเรียนของตัวเองเข้าโรงพยาบาลจนเกือบยกห้องแบบนี้เลยสักครั้ง!"

ศาสตราจารย์อะบิเกลพยายามแก้ตัวด้วยน้ำเสียงที่ดูอ่อนแรงลงว่า "แต่ถ้าพวกเขาต้องไปเจอศัตรูจริงๆ..."

"เด็กๆ มาที่นี่เพื่อเรียนรู้หาความรู้ ไม่ใช่เพื่อไปออกรบ! พวกเขาเพิ่งจะอยู่ปีสอง และพวกเขาอยู่ในโรงเรียน ที่นี่ปลอดภัย! ต่อให้จะต้องการฝึกภาคปฏิบัติจริงๆ ก็ควรจะเป็นนักเรียนปีสูงๆ โน่น!"

"ศาสตราจารย์อะบิเกล พวกเขาคือนักเรียน ไม่ใช่ทหาร! และยิ่งไม่ใช่กองกำลังกล้าตายด้วย!"

"ฉันไม่รู้ว่าคุณเคยผ่านการต่อสู้แบบไหนมาบ้างในอดีต! แต่ในเมื่อเด็กๆ เรียกคุณว่าศาสตราจารย์ รบกวนคุณช่วยใช้หัวใจของความเป็นครู และความเป็นพ่อแม่ในการดูแลและรักพวกเขาด้วย!"

"ถ้าวันหน้าคุณยังปฏิบัติต่อลูกศิษย์อย่างป่าเถื่อนแบบนี้อีก ฉันจะขอเรียกร้องต่อศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์อย่างรุนแรงที่สุดให้ยกเลิกสัญญาจ้างของคุณ! ฉันพูดจริงทำจริงแน่นอน!"

ความโกรธเกรี้ยวของมาดามพอมฟรีย์พัดกระหน่ำไปทั่วห้องราวกับพายุ อะบิเกลที่ต้องเผชิญหน้ากับโทสะนั้นพยายามจะพูดแทรกหลายครั้งแต่ก็หาจังหวะไม่ได้เลย จนสีหน้าของเธอเริ่มดูเลื่อนลอยไปบ้าง

จากนั้นมาดามพอมฟรีย์ก็สะบัดไม้กายสิทธิ์ ทำให้เหล่านักเรียนที่สลบไปลอยขึ้นฟ้า และเดินกระทืบเท้าจากไปอย่างแรง

กลุ่มนักเรียนหันมามองศาสตราจารย์อะบิเกลแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบเดินย่องตามหลังพยาบาลโรงเรียนไปเหมือนลูกไก่ตัวเล็กๆ

ไมเคิลเดินไปได้ระยะหนึ่งก็พบว่าคนข้างๆ หายไปคนหนึ่ง เขาเลยเดินย้อนกลับไปหา ยังไม่ทันถึงหน้าประตูห้องเรียน ก็ได้ยินเสียง "ตึ้ง" ที่ฟังดูหนักแน่นดังแว่วออกมา

ที่หลังประตูมีดวงตาข้างหนึ่งกำลังแอบมองอย่างลับๆ ล่อๆ ไมเคิลแอบชำเลืองมองเข้าไป เห็นเวดกำลังพยายามลุกขึ้นจากพื้น และใช้แขนเช็ดรอยเลือดที่หางตาออก

อีกฟากหนึ่งของห้องเรียน ที่หน้าผากของศาสตราจารย์อะบิเกลก็มีรอยเขียวช้ำเพิ่มมาอีกหนึ่งแห่งเช่นกัน

"ดูออกเลยว่าสมรรถภาพร่างกายของเธอดีกว่าเด็กวัยเดียวกันนิดหน่อย แต่ถ้าเทียบกับนักเรียนที่วากาดูแล้ว ยังห่างชั้นกันอีกเยอะ"

อะบิเกลกล่าว "พ่อมดในอังกฤษหลายคนนึกว่า ขอแค่ใช้คาถาให้คล่องแคล่วก็เพียงพอแล้ว แต่ฉันพิสูจน์ให้เธอเห็นได้ว่า ความคิดนั้นมันผิดถนัด!"

เธอสะบัดชุดคลุมทิ้งไปด้านข้างอย่างไม่ไยดี เผยให้เห็นชุดออกกำลังกายสีดำที่อยู่ด้านใน ที่เข็มขัดมีอุปกรณ์ที่ดูอันตรายพกอยู่หลายชิ้น แขนขาที่เรียวยาวของเธอแม้จะถูกปกปิดด้วยเสื้อผ้า แต่ก็ยังพอมองเห็นเส้นสายของกล้ามเนื้อที่ดูลื่นไหล

ผู้หญิงคนนี้เหมือนกับเสือดาวตัวหนึ่ง ไม้กายสิทธิ์ในมือเปรียบเสมือนเขี้ยวเล็บที่แหลมคม เธอโน้มตัวลงเล็กน้อย ก่อนจะพุ่งทะยานออกมาอย่างรวดเร็ว!

"ตึ้ง!"

วินาทีต่อมา แม้แสงเวทมนตร์จะถูกเกราะวิเศษกำบังไว้ได้ แต่เวดกลับถูกมือข้างหนึ่งคว้าที่ไหล่แล้วเหวี่ยงกระเด็นออกไปทันที!

ไมเคิลหลับตาปี๋อย่างไม่กล้ามอง และได้ยินเพียงเสียงการต่อสู้ที่ดังปะทะกันอย่างรุนแรงแว่วมาจากด้านใน

"พวกเราไปตามศาสตราจารย์มาหยุดไว้ดีไหมคะ?" เสียงที่สั่นระริกดังขึ้นข้างๆ "ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันกลัวว่าเวดจะถูกซ้อมจนตายจริงๆ"

ไมเคิลหันไปมอง ที่แท้ก็เป็นปัทมาที่แอบหลบอยู่ข้างตัวเขานั่นเอง และอีกฟากหนึ่งของประตูก็มีอันโทนีและเทอร์รี่ซ่อนตัวอยู่ด้วย

"พวกเธอทำไมถึงกลับมาเหมือนกันล่ะ?" ไมเคิลถามด้วยความประหลาดใจ

"เธอนึกว่าเธอแอบย่องกลับมาคนเดียวแล้วจะไม่มีใครเห็นหรือไง?" อันโทนีบุ้ยปากส่งสัญญาณให้ "มาดามพอมฟรีย์ยังเดินไปไม่ไกลเลยนะ! และห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็อยู่แถวนี้ด้วย..."

ไมเคิลลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า

"รออีกหน่อยเถอะ... ถ้าเวดไม่อยากโดนซ้อม เมื่อกี้เขาก็คงเดินจากไปพร้อมกับพวกเราแล้ว..."

จู่ๆ ในห้องเรียนก็มีเสียงที่วุ่นวายดังขึ้น เหมือนมีนกเป็นร้อยตัวบินว่อนขึ้นมาพร้อมกัน

ทั้งสี่คนรีบยื่นหน้าเข้าไปมอง เห็นเพียงนกที่นับไม่ถ้วนกำลังรุมโจมตีศาสตราจารย์คนใหม่ แมงมุมยักษ์เดินขาพัลวันพุ่งเข้าหาเธอ ขณะเดียวกันบนพื้นที่ไม่รู้ว่าใครทำหนังสือตกไว้ ก็พลันขยายขนาดขึ้นและกางออกเหมือนม่านผืนใหญ่พยายามจะห่อตัวอะบิเกลไว้

เวดที่มีเลือดนองหน้าลุกขึ้นยืนอย่างโงนเงน เขาชูไม้กายสิทธิ์ขึ้นแล้วตะโกนสุดเสียงว่า "เอ็กซ์เปลลิอาร์มัส!"

ไม้กายสิทธิ์ของอะบิเกลกระเด็นลอยออกไปทันที! "เยส!" ไมเคิลชูหมัดขึ้นด้วยความตื่นเต้น คนอื่นๆ ก็เกือบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

แต่จากนั้น เงาร่างหนึ่งก็ใช้แขนบังตา พุ่งชนสิ่งกีดขวางด้านหน้าและพุ่งออกมาโดยตรง ก่อนจะยกแขนขึ้นและเหวี่ยงหมัดเข้าใส่สุดแรง! "ตึ้ง!"

เด็กหนุ่มผมดำกระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง คอพับไปข้างหนึ่งและนิ่งสนิทไป

ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความสยองขวัญ จนลืมแม้แต่จะส่งเสียงกรีดร้องออกมา

เหล่านกที่กำลังจิกผมของอะบิเกลอยู่สลายหายไปทันที แมงมุมที่ถูกขยายขนาดก็หดตัวเล็กลงอย่างรวดเร็ว พวกมันเดินวนเวียนอย่างงงๆ ก่อนจะรีบไต่ตามมุมกำแพงหนีไป

"ตัวแค่นี้ แต่รับมือยากชะมัด!"

อะบิเกลพึมพำพลางปาดเลือดที่มุมปาก พอหันกลับมาก็เห็นหัวสี่หัวโผล่ออกมาที่ประตูเหมือนพวงเชอร์รี่ที่แขวนอยู่

"เฮ้! พวกเธอสี่คนน่ะ!"

เหล่าพ่อมดน้อยต่างพากันสะดุ้งสุดตัว

เดิมทีพวกเขานึกว่าวิธีการสอนของศาสตราจารย์คนนี้ป่าเถื่อนเกินไปแล้ว แต่พอมาเปรียบเทียบดูในตอนนี้ ถึงได้รู้ว่าที่พวกเขานิดหน่อยนั้นคือแบบ "ถนอมน้ำใจ" สุดๆ แล้ว

ถ้าศาสตราจารย์อะบิเกลใช้เทคนิคแบบที่ใช้กับเวดมา "สั่งสอน" พวกเขา... ไมเคิลสงสัยว่าตัวเองคงจะไม่มีโอกาสได้เห็นพระอาทิตย์ของวันพรุ่งนี้แน่นอน

"...ศะ... ศาสตราจารย์ครับ?" อันโทนีพูดด้วยเสียงสั่นๆ

"โกลด์สตีนใช่ไหม?" ศาสตราจารย์อะบิเกลสั่ง "พวกเธอพาเจ้าหนูนี่ไปส่งที่ห้องพยาบาลที แล้วฝากบอกมาดามพอมฟรีย์ด้วย ว่าเขาเป็นคนมาหาฉันเพื่อขอท้าดวลต่อเอง ฉันไม่ได้เป็นฝ่ายแกล้งเขานะ!"

เมื่อพูดจบ ศาสตราจารย์คนนี้ก็โบกมือทีหนึ่ง ชุดคลุมที่อยู่บนพื้นก็ลอยขึ้นมาสวมทับร่างของเธอโดยอัตโนมัติ เธอเดินก้าวยาวๆ ออกจากห้องเรียนไป พอถึงทางเดินที่ไม่มีคนถึงได้ส่งเสียง "ซี้ด" ออกมาด้วยความเจ็บปวด

พวกไมเคิลย่อมไม่มีทางรู้ถึงความทุลักทุเลของศาสตราจารย์คนนี้ พวกเขามองตามแผ่นหลังของเธอที่จากไปด้วยความยำเกรง ก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปในห้อง

ปัทมาเก่งวิชาแปลงร่างพอสมควร เธอเปลี่ยนโต๊ะตัวหนึ่งให้กลายเป็นเปลสนาม เพื่อนนักเรียนชายอีกสองสามคนใช้คาถาตัวเบาหามร่างของเวดไปส่งที่ห้องพยาบาล และได้แจ้งคำพูดของศาสตราจารย์อะบิเกลให้ทราบตามคำสั่ง

และจากนั้น...

พวกเขาก็ถูกมาดามพอมฟรีย์ก่นด่าสั่งสอนไปอีกชุดใหญ่

ความจริงในตอนที่เกิดเหตุวุ่นวายเมื่อกี้ แต่ละคนต่างก็ได้รับบาดเจ็บกันมาบ้าง แต่พอถูกบ่นจนหัวหมุน พอมาดามพอมฟรีย์หยุดพักหายใจ พวกเขาก็รีบบอกลาและพากันวิ่งหนีออกมาอย่างรวดเร็วราวกับติดปีก

พอวิ่งออกมาจากห้องพยาบาลแล้ว ถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าแผลของตัวเองยังไม่ได้ทำเลย แต่จะให้หันหลังกลับไป... ก็ไม่มีความกล้าขนาดนั้นจริงๆ

"ความจริงฉันพกเอสเซนส์จากต้นดิตทานีมานะ" ไมเคิลชูกระเป๋านักเรียนที่เปียกโชกขึ้นมาพลางยิ้มขมขื่น "แต่มันขวดแตกไปแล้วล่ะ"

"ไม่เป็นไรจ้ะ ที่หอพักฉันยังมีเหลืออยู่อีกขวดหนึ่ง" ปัทมาบอก

เนื่องจากวิชาดาราศาสตร์ยังเหลือเวลาอีกหลายชั่วโมง ทั้งสี่คนจึงพากันเดินมุ่งหน้าไปยังหอคอยเรเวนคลอ

บันไดที่ปกติดูก็ยาวอยู่แล้ว พอต้องปีนขึ้นไปพร้อมกับร่างกายที่บาดเจ็บ ยิ่งทำให้รู้สึกทรมานกว่าเดิมเป็นเท่าตัว

ผ่านไปนานมาก ในที่สุดเทอร์รี่ก็ถอนหายใจยาวออกมา:

"วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของพวกเราเนี่ย เมื่อไหร่จะกลับมาเป็นปกติกับเขาเสียทีนะ!"

(จบแล้ว)