บทที่ 210 - คาถาปรับเปลี่ยนความทรงจำคือเรื่องจริง

บทที่ 210 - คาถาปรับเปลี่ยนความทรงจำคือเรื่องจริง

ครอบครัวเกรย์ตกใจพร้อมกัน ฟิโอน่าและเวดสบตากัน

เฟอร์ดินานด์มีสีหน้าเคร่งเครียด ฝ่ามือที่กดไหล่เพิ่มแรงขึ้นทันที

หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที เขาก็ถามด้วยเสียงต่ำว่า "เกิดอะไรขึ้น?... ทำไมจู่ๆ คุณถึงถามเรื่องนี้?"

แลนดอนนั่งกุมขมับอยู่บนโซฟา ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้พูดว่า "คุณรู้ไหมว่าทำไมปีที่แล้ว พวกเราถึงขายทรัพย์สมบัติทั้งหมดแล้วย้ายไปอเมริกา?"

"ผมจำได้ว่า... คุณบอกว่าเป็นเพราะลุงของภรรยาคุณที่อเมริกาเสียชีวิต... เขาพินัยกรรมมอบทรัพย์สินทั้งหมดให้พวกคุณ..."

เฟอร์ดินานด์ไม่ได้พูดต่อ ในตอนนี้ดูเหมือนว่าสิ่งที่ครอบครัวจอห์นสันพูดในตอนนั้นจะเป็นเรื่องโกหกทั้งหมด

"ขอโทษนะ ผมโกหกพวกคุณเอง"

แลนดอนกล่าวอย่างท้อแท้ "ไม่มีมรดกอะไรทั้งนั้น... ที่พวกเราย้ายบ้าน เป็นเพราะคาริลล์ได้รับจดหมายฉบับหนึ่ง... จดหมายตอบรับเข้าเรียน..."

"จดหมายตอบรับเข้าเรียน!"

ฟิโอน่าร้องอุทานออกมา หลังจากที่คนอื่นๆ หันมามองเธอ เธอก็รีบพูดกลบเกลื่อนว่า

"จดหมายอะไรกัน ที่ทำให้พวกคุณต้องย้ายครอบครัวออกจากอังกฤษ?"

แลนดอนยิ้มขมขื่น "เป็นจดหมาย... จากโรงเรียนเวทมนตร์... ดูเหมือนจะชื่อฮอกวอตส์อะไรสักอย่าง..."

สีหน้าของพวกเวดเปลี่ยนไปในระดับที่แตกต่างกัน แต่แลนดอนไม่ได้สังเกตเห็น เขาจมอยู่กับการเล่าเรื่องราวของตัวเอง—

ประมาณหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว เช้าวันหนึ่ง คาริลล์พบจดหมายประหลาดในกล่องจดหมายที่บ้าน เป็นจดหมายตอบรับจากโรงเรียนที่เรียกตัวเองว่า "โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์"

บนซองจดหมายไม่มีแสตมป์ ไม่มีใครรู้ว่าจดหมายฉบับนี้ส่งมาได้อย่างไร ความคิดปกติย่อมเป็นว่ามีใครแอบเอามาใส่ไว้ในกล่องจดหมายตอนกลางคืน

ในสายตาของแลนดอน แม้ในจดหมายจะเขียนว่าอีกสองวันต่อมาศาสตราจารย์ของโรงเรียนจะมาเยี่ยมเยียนและอธิบายเรื่องการรับเข้าเรียน แต่นี่ต้องเป็นวิธีการของพวกต้มตุ๋น หรือการโฆษณาแบบใหม่ที่รอให้พวกสมองนิ่มหลงกลแน่นอน

เขาคิดแบบนั้นและกำชับครอบครัวว่าไม่ต้องสนใจ แต่คาริลล์กลับมีความเห็นที่ต่างออกไป

เด็กชายวัยสิบเอ็ดปีถือจดหมายตอบรับฉบับนั้น วิ่งไปอวดเพื่อนๆ ว่าเขาคือคนพิเศษ! เขากำลังจะได้เป็นพ่อมดที่เก่งกาจแล้ว!

แน่นอนว่าพวกเด็กๆ ต่างก็หัวเราะเยาะในจินตนาการของเขา และไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย

แต่ในคืนนั้นเอง คนในชุดคลุมสีดำคนหนึ่งก็ได้เคาะประตูบ้านตระกูลจอห์นสัน

"เขาบอกว่า เวทมนตร์มีอยู่จริง เขาแสดงวิธีการที่ไม่ธรรมดาให้เราดูต่อหน้า... โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือใดๆ เขาก็ทำให้พวกเราลอยอยู่ในอากาศได้ เขายังเปลี่ยนโต๊ะน้ำชาที่บ้านให้กลายเป็นแมงมุมตัวหนึ่งด้วย..."

แลนดอนพูดด้วยท่าทางเหม่อลอย ดูเหมือนยังจมอยู่ในความตกตะลึงในตอนนั้น

"แล้วยังไงต่อ?" เฟอร์ดินานด์ถาม "เขาบอกว่าตัวเองเป็นศาสตราจารย์จากฮอกวอตส์นั่นเหรอ? มาเพื่อพิสูจน์เรื่องเวทมนตร์ให้พวกคุณดู?"

หลังจากพูดจบ เขาก็รู้ตัวว่าตัวเองคิดผิด

ถ้าเรื่องราวดำเนินไปแบบนั้น ครอบครัวจอห์นสันคงไม่รีบร้อนหนีออกจากอังกฤษแน่

และก็เป็นไปตามคาด แลนดอนส่ายหน้า

"ไม่... เขาบอกว่า... เขาบอกว่าเวทมนตร์เป็นเรื่องจริง แต่ฮอกวอตส์ไม่ได้เป็นเพียงโรงเรียนธรรมดา... มันคือฐานทัพที่ฝึกฝนทหารและล้างสมองพ่อมดน้อย..."

สีหน้าของเวดกลายเป็นแปลกประหลาดทันที

หมอนั่นเป็นใครกัน? มีความคิดที่ตรงกับฟัดจ์ได้อย่างน่าทึ่งขนาดนี้

หากรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนนั้นได้ยินคำพูดนี้ คงจะนับเป็นเพื่อนรักที่รู้ใจกันแน่นอน

"แล้วยังไงต่อ? เขาพูดอะไรอีก?" เฟอร์ดินานด์ซักไซ้

"เขาบอกว่า..." แลนดอนพยายามนึกถึงคำพูดที่เปลี่ยนชีวิตครอบครัวของพวกเขา

"ฮอกวอตส์ไม่ได้สวยงามอย่างที่พวกคุณคิดหรอกนะ มันไม่ได้ทำหน้าที่แค่สอนเวทมนตร์ แต่มันคือฐานทัพที่ฝึกฝนทหาร พ่อมดน้อยทุกคนในนั้นจะต้องผ่านการศึกษาแบบล้างสมอง"

"ในขณะเดียวกัน ฮอกวอตส์ยังยึดถือนโยบายปลาใหญ่กินปลาเล็ก ถ้าคุณไม่แข็งแกร่งพอ ต่อให้ถูกเพื่อนนักเรียนฆ่าตาย ก็จะไม่มีใครเอาผิด"

ชายในชุดคลุมสีดำมองคาริลล์ด้วยสายตาที่เวทนา

"ผมคิดว่าพวกคุณคงจะเข้าใจ เด็กที่ไม่ได้สัมผัสกับเวทมนตร์เลยอย่างลูกของคุณ เมื่อไปถึงโรงเรียนนั้น ต้องเผชิญหน้ากับนักเรียนที่มาจากครอบครัวพ่อมดที่เริ่มเรียนเวทมนตร์มาตั้งแต่เด็ก ย่อมไม่มีความได้เปรียบอะไรเลย"

"เด็กที่เกิดในครอบครัวที่ไร้เวทมนตร์แบบนี้จะถูกเรียกว่า 'เลือดสีโคลน' ซึ่งหมายถึงความต่ำต้อยเหมือนโคลนตม ที่ใครจะเหยียบย่ำอย่างไรก็ได้"

"ดังนั้นนักเรียนที่เกิดจากมักเกิ้ลจึงเป็นกลุ่มคนที่ถูกทุกคนรังแกในโรงเรียน โดยปกติแล้ว คนที่สามารถอยู่รอดจนเรียนจบได้นั้นมีไม่ถึงหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ"

"แล้ว... แล้วเราควรทำอย่างไรดี?" คุณนายจอห์นสันกอดลูกชายด้วยความตระหนก "เราไม่ไปเรียนแล้ว! เราไม่ไปโรงเรียนนั้นจะได้ไหม?"

ชายในชุดคลุมสีดำส่ายหน้า "เกรงว่าจะไม่ได้ ฮอกวอตส์ไม่อนุญาตให้พ่อมดน้อยที่มีพรสวรรค์คนไหนหลุดรอดไปข้างนอก—แม้แต่จะเป็นเลือดสีโคลนก็ตาม ถ้าพวกคุณปฏิเสธ ศาสตราจารย์ของโรงเรียนก็จะมาพากตัวคาริลล์ไปโดยใช้กำลัง และจะทำให้พวกคุณลืมการมีตัวตนของเขาไปโดยสิ้นเชิง"

แลนดอนที่กำลังตื่นตระหนกไม่มีสติพอที่จะไปคิดถึงความไม่สมเหตุสมผลของเรื่องนี้ เขาอ้อนวอนอย่างรีบร้อนเหมือนคว้าฟางเส้นสุดท้ายว่า

"คุณเองก็เป็นพ่อมด คุณต้องมีวิธีช่วยพวกเราใช่ไหม? ไม่อย่างนั้นคุณคงไม่ปรากฏตัวออกมาบอกเรื่องพวกนี้กับเราหรอก!"

"แน่นอน" ชายในชุดคลุมสีดำเผยรอยยิ้มที่เป็นปริศนาออกมา "แน่นอนว่าผมจะช่วยพวกคุณ—นั่นคือเหตุผลที่ผมมาที่นี่"

"พวกคุณต้องจำไว้ว่า สิ่งที่สามารถทำให้โรงเรียนเวทมนตร์แห่งหนึ่งเกรงใจได้ ก็คือโรงเรียนเวทมนตร์อีกแห่งหนึ่งเท่านั้น!"

"ขอเพียงพวกคุณตอบจดหมายกลับไปที่ฮอกวอตส์ว่า ครอบครัวพวกคุณกำลังเตรียมตัวย้ายไปอเมริกา และคาริลล์จะเข้าเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์อิลเวอร์มอร์นีในอเมริกา ฮอกวอตส์ก็จะล่าถอยไปเอง พวกเขาจะไม่ยอมเปิดศึกใหญ่กับอิลเวอร์มอร์นีเพียงเพื่อเลือดสีโคลนคนเดียวหรอก"

"แค่นี้... แค่นี้ก็พอแล้วเหรอคะ?" คุณนายจอห์นสันถามอย่างกระวนกระวาย

"แน่นอนว่าไม่จบแค่นั้น!" ชายในชุดคลุมสีดำกล่าว "บอกว่าจะย้ายไปอเมริกา ก็ต้องย้ายไปจริงๆ และต้องย้ายให้เร็วที่สุด! ถ้าก่อนเปิดเทอมพวกคุณยังอยู่ในอังกฤษ ฮอกวอตส์จะต้องรู้แน่นอน! ถึงตอนนั้น ก็จะไม่มีวิธีไหนช่วยพวกคุณได้อีกแล้ว!"

"แล้ว... คาริลล์ต้องไปเรียนที่... อิลเวอร์มอร์นีนั่นจริงๆ เหรอ?" แลนดอนถาม

ชายในชุดคลุมสีดำส่ายหน้า "อิลเวอร์มอร์นีก็ไม่ได้ต่างอะไรกับฮอกวอตส์นักหรอก... ทางที่ดีพวกคุณควรจะปิดบังชื่อเสียงเรียงนามตั้งแต่นี้ไป อย่าให้ใครหาพบ คาริลล์เองก็ต้องซ่อนความสามารถของตัวเองไว้ และใช้ชีวิตแบบคนปกติ นั่นแหละคือสิ่งที่ปลอดภัยที่สุด"

"แต่ผมไม่อยากหลบซ่อน!" คาริลล์กำหมัดแน่นและตะโกนเสียงดัง "ผมมีพรสวรรค์ของพ่อมด ทำไมต้องเป็นคนปกติด้วย? ถ้าไปโรงเรียนเวทมนตร์ไม่ได้ ผม... ผมเรียนเวทมนตร์กับคุณไม่ได้เหรอ?"

"คาริลล์!" แลนดอนรีบห้าม

แต่ชายในชุดคลุมสีดำกลับพูดว่า "เธอทำได้แน่นอน... ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? เดิมทีผมก็เป็นคนแบบเดียวกับเธอ... โชคดีที่ท่านอาจารย์เมตตา ผมถึงได้กลายเป็นผมในทุกวันนี้..."

"แต่เด็กน้อย เส้นทางนี้ไม่ได้เดินง่ายหรอกนะ มันถูกกำหนดมาให้ต้องเป็นศัตรูกับโรงเรียนเวทมนตร์ยักษ์ใหญ่ทั้งหลาย ถ้าเธอเข้าร่วมกับเรา ในอนาคตจะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน เธอเตรียมใจไว้พร้อมแล้วจริงๆ หรือยัง?"

ไม่มีเด็กหนุ่มที่เลือดร้อนคนไหนจะต้านทานการยั่วยุแบบนี้ได้ รวมถึงความล่อใจที่จะ "แตกต่างจากคนอื่น" ในอนาคต

แน่นอนว่าคาริลล์ก็ต้านทานไม่ได้เช่นกัน

"พอพวกเราลงจากเครื่องบิน ชายในชุดคลุมสีดำคนนั้นก็ปรากฏตัวออกมา เขามาพร้อมกับแม่มดแก่คนหนึ่ง แล้วพาตัวคาริลล์ไป"

แลนดอนกุมหน้าพูดด้วยความเจ็บปวด "ตั้งแต่นั้นมา คาริลล์ก็ไม่เคยกลับมาอีกเลย แม้แต่ข้อความสักประโยคก็ไม่เคยส่งมา... ผมถึงได้รู้ตัวว่าพวกเราอาจจะถูกหลอกเข้าให้แล้ว แต่ก็ไม่มีทางช่วยอะไรได้เลย..."

"พวกเราสามีภรรยาออกไปสืบหาเรื่องฮอกวอตส์ อิลเวอร์มอร์นี โรงเรียนเวทมนตร์ไปทั่ว... ไม่มีใครสามารถให้คำตอบกับเราได้ จนกระทั่งวันหนึ่ง จู่ๆ แอนนี่ก็ลืมทุกอย่างไปหมด..."

"คาถาปรับเปลี่ยนความทรงจำคือเรื่องจริง... เธอลืมเรื่องโรงเรียนเวทมนตร์ และลืมกระทั่งว่าพวกเรามีลูกชาย..."

(จบแล้ว)