ตอนที่ 137 อาจารย์เฉียนกลับมาแล้ว

ในช่วงสามวันแรกที่เปิดร้าน คำนวณกำไรคร่าวๆ ได้สามพันหกร้อยหยวน เฉพาะวันอาทิตย์ซึ่งเป็นวันหยุดทำยอดได้พันสี่ร้อยกว่าหยวน ส่วนอีกสองวันหลังจากนั้นยอดตกลงมาเล็กน้อย

เพราะกิจการไปได้สวย หลูเจียซินจึงแจกอั่งเปาให้เสี่ยวชิวและเสวียเม่าคนละยี่สิบหยวน พวกเขาไม่เหมือนกับหลูจางและเจินเจิน เพราะในอนาคตพวกเขาต้องอยู่ช่วยดูแลร้าน เธอจึงให้เป็นเงินค่าแรงแทน

เธอกล่าวกลั้วยิ้มว่า “ตั้งแต่เริ่มเตรียมร้านจนถึงเปิดร้านสามวันนี้ ทุกคนเหนื่อยกันมาก ยี่สิบหยวนอาจจะไม่เยอะนักแต่ก็รับไว้เถอะนะ อยากจะซื้อของกินอะไรก็ซื้อ หรือถ้าไม่สนิทใจจะใช้ก็เก็บสะสมไว้”

เสี่ยวชิวบอกว่าเธอจะเก็บเงินนี้ไว้ส่งกลับไปให้แม่ช่วยฝากให้ แม่เธอบอกว่าเงินพวกนี้จะเก็บไว้เป็นสินสอดให้เธอในอนาคต

ก่อนหน้านี้หลูเจียซินเคยเปรยกับหล่อนว่าควรเก็บไว้เองสักครึ่งหนึ่ง เพราะถ้าเงินถึงมือแม่แล้ว หากพี่ชายทั้งสองคนต้องใช้เงินขึ้นมา มีหรือแม่จะไม่หยิบเงินก้อนนี้ออกมาใช้? เพียงแต่เสี่ยวชิวฟังไม่เข้าหู เธอจึงไม่ได้พูดซ้ำอีก อย่างไรเสียเด็กสาวคนนี้ก็เพิ่งจะอายุสิบห้าปี ให้เรียนรู้ทักษะติดตัวไปก่อน เรื่องเก็บออมเงินเอาไว้ค่อยว่ากันทีหลังก็ไม่สาย

ช่วงปลายเดือนมีนาคม เฉียนซือฟู่ (อาจารย์เฉียน) กลับมาจากทางตะวันออกเฉียงเหนือ เขาเดินเข้าลานบ้านมาพร้อมกับห่อสัมภาระขนาดใหญ่สองห่อที่หามมาด้วยไม้คาน ผมเผ้าของเขายุ่งเหยิงราวกะรังนก หนวดเครายาวเฟิ้ม เสื้อผ้าไม่เพียงแต่สกปรกมอมแมม แต่ยังมีรอยฉีกขาดกะรุ่งกะริ่งไปหมด

เมื่อหลูเจียซินเห็นสภาพเขาแบบนั้น เธอยังไม่ยอมให้เขาเข้าไปอาบน้ำในห้องน้ำในบ้านด้วยซ้ำ แต่รีบเข้าไปหยิบชุดใหม่มาให้เขาแล้วไล่ให้ไปที่โรงอาบน้ำสาธารณะทันที “เสื้อผ้าชุดนี้ทิ้งไปเลยนะจ๊ะ ไม่ต้องหิ้วกลับมาอีก”

เฉียนซือฟู่รู้สึกว่าเธอช่างเป็นเด็กที่ใส่ใจคนอื่นเสียจริง ถึงกับเตรียมเสื้อผ้าไว้ให้เขาด้วย “ทำไมคุณหนูถึงซื้อเสื้อผ้าให้ผมล่ะครับเนี่ย เปลืองเงินเปล่าๆ”

หลูเจียซินมองท่าทางของเขาแล้วจึงเฉลยว่า “ไม่ใช่ฉันซื้อหรอกจ้ะ เสี่ยวเสี่ยวเป็นคนจัดหาเสื้อผ้าใหม่ไว้ให้คุณตั้งแต่ช่วงตรุษจีนน่ะสิ แต่น่าเสียดายที่คุณไม่ได้กลับมาช่วงปีใหม่ ของก็เลยยังพับอยู่ในตู้”

“โธ่ ยัยหนูคนนี้กลายเป็นเด็กช่างเอาใจไปตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย สงสัยอนาคตผมคงได้พึ่งใบบุญหล่อนจริงๆ เสียแล้ว”

หลูเจียซินกล่าวต่อ “ไม่ใช่แค่ซื้อเสื้อผ้าใหม่ให้คุณสองชุดหรอกนะ แต่หล่อนยังส่งเงินกลับไปให้พ่อตั้งร้อยหยวน บอกว่าให้พ่อซื้อเสื้อผ้าใหม่กับของฉลองปีใหม่เยอะๆ น่าเสียดายที่ท่านผู้เฒ่าอย่างคุณไม่ทิ้งเบอร์ติดต่อไว้เลย ไม่อย่างนั้นช่วงปีใหม่จะได้โทรกลับไปหาที่บ้านบ้าง”

เฉียนซือฟู่โบกมือหยอยๆ “ส่งเงินกลับไปก็พอแล้ว เรื่องโทรศัพท์อะไรนั่นมันเรื่องเพ้อเจ้อ”

เขารับเสื้อผ้าแล้วก็เดินออกไป แต่ไม่วายหันมาเตือนหลูเจียซินว่าในห่อสัมภาระนั้นเป็นพวกสมุนไพรกับแผ่นหนัง ให้เธอช่วยเก็บรักษาไว้ให้ดีด้วย

เมื่อเฉียนเสี่ยวเสี่ยวกลับมาจากซื้อผลไม้ เธอเห็นหนังเกือบสิบผืนตากอยู่ในลานบ้าน มีทั้งหนังเสือ หนังเก้ง และหนังจิ้งจอก หล่อนร้องถามด้วยความตกใจ “พี่ซิน ของพวกนี้มาจากไหนคะเนี่ย?”

“ลองทายดูสิ?”

เฉียนเสี่ยวเสี่ยวถามอย่างลุ้นๆ “ปู่ฉันส่งมาเหรอคะ?”

“ไม่ได้ส่งมาหรอกจ้ะ แต่ท่านแบกกลับมาเองเลย”

พอได้ยินแบบนั้น เฉียนเสี่ยวเสี่ยวก็พุ่งตัวเข้าบ้านไปทันทีพลางตะโกนเรียก "ปู่" ลั่น แต่ในบ้านไม่มีใครอยู่ เมื่อเดินกลับออกมาหล่อนจึงถามว่า “พี่ซิน ปู่ฉันล่ะคะ?”

“พี่เห็นเขาเนื้อตัวมอมแมมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เลยไล่ให้ไปโรงอาบน้ำแล้วล่ะ อ้อ... พี่เอาชุดใหม่ที่เธอซื้อให้เขานั่นแหละให้เขาเปลี่ยนด้วย”

สีหน้าของเฉียนเสี่ยวเสี่ยวฉายแววกังวลขึ้นมาทันที

ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เฉียนซือฟู่ก็กลับมา ผมของเขาถูกตัดเป็นทรงสั้นเกรียน หนวดเคราโกนจนสะอาดเกลี้ยงเกลา เสื้อผ้าชุดใหม่ตั้งแต่ข้างในจรดข้างนอก เปลี่ยนไปเป็นคนละคนกับตอนที่เดินเข้าบ้านมาเมื่อครู่

เมื่อเฉียนเสี่ยวเสี่ยวเห็นปู่ของตน แทนที่จะโผเข้ากอดด้วยความตื่นเต้น หล่อนกลับด่าเปิงขึ้นมา “ไอ้ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์! ไหนบอกว่าไปไม่เกินสองเดือนไง แล้วนี่มันผ่านมานานเท่าไหร่แล้ว!”

ด่าไปด่ามา น้ำตาก็เริ่มร่วงเผาะ ช่วงแรกหล่อนก็นึกว่าปู่แค่ไปเยี่ยมเพื่อนเก่าจริงๆ แต่พอเวลาผ่านไปแล้วติดต่อไม่ได้ถึงเพิ่งจะมารู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ ตลอดหลายวันที่ผ่านมาหล่อนต้องอยู่อย่างหวาดระแวง กลัวว่าคนอื่นจะดูออกจนไม่กล้าแสดงท่าทีผิดปกติใดๆ

เฉียนซือฟู่หัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี “ไม่อยากเห็นหัวตาแก่อย่างฉันแล้วเรอะ? ได้... งั้นต้มบะหมี่ให้ฉันสักชาม กินเสร็จฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ”

เฉียนเสี่ยวเสี่ยวพูดด้วยความโกรธจัด “ไป? คิดจะไปไหนอีก? ฉันจะบอกให้นะว่าอย่าหวังจะทิ้งฉันไปอีกเด็ดขาด ปู่ไปไหน ฉันก็จะไปที่นั่นด้วย!”

หลูเจียซินเพิ่งจะมารู้สึกตัวเดี๋ยวนี้เองว่า การที่ผู้เฒ่าเฉียนออกเดินทางคราวก่อนคงไม่ได้ไปเยี่ยมเยียนเพื่อนเก่าธรรมดาๆ อย่างแน่นอน แต่นี่เป็นความลับของสองปู่หลาน และในเมื่อเขากลับมาอย่างปลอดภัย เธอจึงเลือกที่จะไม่ถามซอกแซก

เฉียนซือฟู่กล่าวว่า “แข้งขาแก่ๆ แบบนี้จะไปไหนได้อีกล่ะ ต่อไปก็คงต้องอาศัยข้าวแดงแกงร้อนอยู่กับคุณหนูหลูไปตลอดชีวิตแล้วล่ะครับ คุณหนูหลูคงจะไม่รังเกียจตาแก่อย่างผมใช่ไหม?”

ยังไม่ทันที่หลูเจียซินจะอ้าปาก เฉียนเสี่ยวเสี่ยวก็โพล่งขึ้นมาก่อน “ตาแก่ ถ้าปู่ไม่แก้ไอ้นิสัยแย่ๆ ของปู่ล่ะก็ อย่าว่าแต่พี่ซินเลย ขนาดฉันยังรังเกียจปู่เลย”

แน่นอนว่าหล่อนไม่ได้รังเกียจจริงๆ เพียงแต่จากการใช้ชีวิตร่วมกันมา หล่อนพบว่าหลูเจียซินเป็นคนรักความสะอาดมาก ขณะที่ปู่ของหล่อนเป็นพวกมักง่ายไม่ค่อยใส่ใจเรื่องหยุมหยิม

หลูเจียซินยิ้มพลางกล่าวว่า “ยินดีต้อนรับเสียยิ่งกว่าอะไรอีกค่ะ อาจารย์เฉียนคะ คุณคุยกับเสี่ยวเสี่ยวไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะไปต้มบะหมี่ให้เองค่ะ”

ไม่ใช่ว่าเธออยากจะอวดฝีมืออะไร แต่เป็นเพราะรสมือของเฉียนเสี่ยวเสี่ยวนั้นเข้าขั้นไม่ได้เรื่อง แค่ต้มบะหมี่ง่ายๆ เส้นยังเละเป็นก้อน หากจะยืมคำพูดของเสวียเม่ามาใช้ล่ะก็ ขนาดเขาหลับตาทำยังอร่อยกว่าที่เสี่ยวเสี่ยวตั้งใจทำเสียอีก

เฉียนซือฟู่เองก็รู้ซึ้งถึงฝีมือทำอาหารของหลานสาวตัวเองดี เมื่อหลูเจียซินเสนอตัวจะทำบะหมี่ให้ เขาจึงยินดีเป็นอย่างยิ่ง “งั้นก็ต้องรบกวนคุณหนูหลูแล้วล่ะครับ”

หลูเจียซินต้มบะหมี่ใส่ไข่และผักกาดเขียวชามโต ประจวบเหมาะกับที่เมื่อเช้าเธอซื้อเนื้อวัวพะโล้มาหนึ่งชิ้น จึงหั่นเป็นแผ่นวางเรียงลงไปบนหน้าบะหมี่ด้วย

แม้เฉียนซือฟู่จะอายุกว่าหกสิบแล้ว แต่สุขภาพยังแข็งแรงและเจริญอาหารอย่างยิ่ง บะหมี่ชามโตถูกซดลงท้องจนเกลี้ยง เขาใช้มือเช็ดปากพลางเอ่ยว่า “ไม่ได้กินอะไรคล่องคอแบบนี้มานานแล้ว”

เฉียนเสี่ยวเสี่ยวรีบหยิบผ้ามาส่งให้ปู่เช็ดปากเช็ดมือ ปู่ของหล่อนดีทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือมักง่ายเกินไป หวังว่าพี่ซินจะไม่ถือสา

หลูเจียซินถามด้วยรอยยิ้ม “ท่านผู้เฒ่าคะ อิ่มหรือยังคะ ถ้ายังไม่อิ่มฉันจะไปต้มให้อีกชาม”

เฉียนซือฟู่โบกมือ “ไม่ต้องแล้วครับ อิ่มแปล้เลยล่ะ ว่าแต่คุณหนูมีเรื่องอะไรอยากจะให้ผมทำก็บอกมาได้เลย อะไรที่ผมพอจะทำได้ ผมจะไม่บิดพริ้วแน่นอน”

เขายังไม่รอให้หลูเจียซินเอ่ยปาก ก็รีบชิงพูดต่อว่า “อย่าบอกนะว่าไม่มีเรื่องอะไรให้ทำ ตาแก่อย่างผมใช้ชีวิตมานานขนาดนี้ ไม่เคยเชื่อเรื่องลาภลอยที่ตกมาจากฟ้าหรอก ถ้ามีจริง ลาภลอยนั้นก็ต้องมียาพิษเคลือบอยู่แน่ๆ แต่ผมขอพูดไว้ก่อนนะ งานที่ผิดกฎหมายผมไม่ทำ สังขารระดับผมต่อให้ขาข้างหนึ่งเหยียบเข้าโลงไปแล้วก็ไม่เป็นไร แต่ผมยังมีลูกหลาน จะให้พวกเขาพลอยติดร่างแหไปด้วยไม่ได้”

หลูเจียซินรู้สึกเหนื่อยหน่ายใจเหลือเกิน ทำไมทุกคนต้องมาพูดประโยคนี้กับเธอซ้ำๆ ด้วยนะ หรือว่าหน้าตาเธอมันดูเหมือนคนชอบทำเรื่องผิดกฎหมายกันแน่ “ตอนนี้มีเรื่องให้ช่วยจริงๆ สองเรื่องค่ะ...”

เฉียนซือฟู่ยกมือห้ามไม่ให้เธอพูดต่อ “เสี่ยวเสี่ยว แกไปเฝ้าที่ลานบ้านไว้ ฉันจะเข้าไปคุยกับคุณหนูหลูในห้อง”

หลูเจียซินเห็นท่าทางจริงจังของเขาแล้วก็ได้แต่ขำแห้งๆ เสี่ยวเสี่ยวเป็นคนปากหนัก ไม่ต้องกังวลว่าหล่อนจะเอาความลับไปพูด แต่ในเมื่ออาจารย์เฉียนระมัดระวังตัวถึงเพียงนี้ เธอก็ตามใจเขา

แต่เฉียนเสี่ยวเสี่ยวกลับเริ่มกังวลขึ้นมาจริงๆ หล่อนถามว่า “พี่ซิน งานที่พี่จะให้ปู่ฉันทำมันมีอันตรายไหมคะ?”

ถ้ามันอันตราย ต่อให้ชีวิตที่นี่จะสุขสบายแค่ไหน หล่อนก็จะพาปู่กลับบ้านเกิด จะไปกินข้าวกินผักยังไงก็ได้ แต่หล่อนจะไม่ยอมให้ปู่ต้องไปเสี่ยงอันตรายอีกเด็ดขาด

หลูเจียซินหลุดขำพลางยืนยัน “วางใจเถอะจ้ะ ไม่มีอันตรายอะไรเลย แค่ห้ามไม่ให้ข้อมูลรั่วไหลเท่านั้นเอง”

ชีวิตเป็นสิ่งมีค่า เธอเองก็รักชีวิตตัวเอง มีหรือจะส่งคนอื่นไปทำเรื่องเสี่ยงตาย

เฉียนเสี่ยวเสี่ยวเชื่อใจเธอ เมื่อได้ยินเช่นนั้นจึงคลายกังวล พอทั้งสองคนเข้าห้องไปคุยกัน หล่อนก็เดินเข้าครัวไปหยิบผักออกมานั่งเด็ดอยู่ที่ลานบ้านเพื่อเฝ้าต้นทางให้

(จบตอน)