บทที่ 376 ลูกแกะรอเชือด

บทที่ 376 ลูกแกะรอเชือด

“อู—— อู—— อู——”

เสียงแตรศึกทุ้มต่ำยาวเหยียดดังขึ้นอีกครั้ง

กองทัพใหญ่เป่ยหม่างที่เริ่มขวัญเสีย กลับมารวมตัวอีกครั้งภายใต้คำสั่งทหารอันเฉียบขาดและเงินรางวัลมหาศาล

ดุจคลื่นยักษ์สีดำทะมึนที่โหมกระหน่ำเข้าใส่ร่างอันโดดเดี่ยวนั้นอย่างบ้าคลั่ง ระลอกแล้วระลอกเล่า

...

บนกำแพงเมืองซู่หม่า

จู้อวิ้นจวิ้นและเซี่ยเสียนยืนอยู่หลังใบเสมา สองมือบีบกุมอาวุธไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด

ภาพเบื้องล่างกำแพงเมืองนั้น ช่างน่าสังเวชถึงที่สุด

ศพกองพะเนินจนกลายเป็นภูเขาลูกย่อม

โลหิตไหลนองรวมกันเป็นลำธาร คดเคี้ยวไปตามคูเมือง

และเฉินมู่ ก็ยืนอยู่บนยอดภูเขาซากศพนั้น

ราวกับเพชฌฆาตผู้ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขากำลังเก็บเกี่ยวชีวิตอย่างเปี่ยมประสิทธิภาพ

“นี่... กลยุทธ์นี้มันไม่ถูกต้อง”

เซี่ยเสียนขมวดคิ้วแน่น แววตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ “ฝ่าบาทเคยกรำศึกมาก่อน พระองค์ให้ความสำคัญกับ ‘จับโจรต้องจับที่หัวหน้า’ ที่สุด ด้วยฝีมือของพระองค์ สามารถบุกทะลวงไปตัดหัวทั่วป๋าซิวได้อย่างสบายๆ กองทัพสี่แสนนายนี้ย่อมแตกพ่ายไปเองโดยไม่ต้องลงแรง”

“แต่ตอนนี้...”

“เหตุใดพระองค์ถึงเอาแต่เฝ้าอยู่หน้าประตูแล้วต่อกรกับเหล่าพลทหารกระจอกพวกนี้?”

“นี่มัน...ทรงปั่นผลงานทหารอยู่หรือ?”

จู้อวิ้นจวิ้นเองก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน

“อีกอย่าง ฝ่าบาทไม่ให้พวกเราออกจากเมือง แม้แต่หน้าไม้เทวะกับปืนใหญ่ก็ห้ามยิง บอกว่ากลัวจะไปแย่ง...อะไรนั่น...ยอดสังหารของพระองค์?”

“นี่มันเรื่องอันใดกัน?”

ทั้งสองมองหน้ากันอย่างจนปัญญา

เฉินมู่เป็นถึงจักรพรรดิแห่งหนานอวี๋แล้ว

จะต้องการผลงานทหารไปเพื่ออะไร?

หรือว่า...

จะติดใจรสชาติของการฆ่าฟันเสียแล้ว?

...

...

“เคร้ง!”

ทวนฟางเทียนฮว่าจี่ตวัดวาบ ทหารเกราะหนักของเป่ยหม่างอีกสามนายถูกฟาดกระเด็น

ในสายตาของเฉินมู่ ตัวเลขบนหน้าต่างระบบกำลังโลดเต้นอย่างบ้าคลั่ง

[วิถีแห่งการสังหารทำงาน]

[พละกำลัง+0.1]

[ความทนทาน+0.1]

[ความเข้ากันได้กับสัตว์+0.1]

[ร้อยศึกร้อยชนะทำงาน ระดับปัจจุบัน 100 เพิ่มคุณสมบัติทั้งหมด 100%]

[วิถีแห่งการสังหารทำงาน]

[ความคล่องแคล่ว+0.1]

...

ค่าสถานะหลั่งไหลเข้าสู่ร่างอย่างไม่ขาดสาย

“ความรู้สึกแบบนี้...”

เฉินมู่สูดอากาศคาวเลือดเข้าไปลึกๆ มุมปากของเขากระตุกยิ้มกว้างอย่างน่าสะพรึง

“มันช่างสะใจเสียจริง!”

นี่คือเหตุผลที่เขาต้องเฝ้าอยู่ที่นี่

บุกไปสังหารทั่วป๋าซิวรึ?

ง่ายเกินไป น่าเบื่อเกินไป

หากสังหารทั่วป๋าซิวแล้ว ทหารสี่แสนนายนี้ก็แตกกระเจิงหนีไปหมด แล้วข้าจะไปปั่นค่าสถานะที่ไหนได้อีก?

การมาครั้งนี้ของเขา

คือการสังหารพวกเป่ยหม่างให้เจ็บลึกถึงกระดูก สังหารจนพวกมันขวัญหนีดีฝ่อ!

เขาจะใช้คนทั้งสี่แสนนี้เป็นหินลับคมให้แก่ตนเอง!

“เข้ามา!!!”

เฉินมู่แหงนหน้าคำรามก้อง เสียงดุจมังกรคำราม

ทวนใหญ่ในมือสั่นสะท้าน สะบัดเศษเนื้อและเลือดที่เกาะติดอยู่ออกไป

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพเป่ยหม่างที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เขาไม่ถอย แต่กลับรุกไปข้างหน้า

ก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ก็กลับเข้าไปในกระแสธารสีดำนั้นอีกครั้ง

“ไอ้สารเลวไม่เจียมตัว!”

นายกองร้อยเป่ยหม่างผู้หนึ่ง เห็นเฉินมู่ยังคงอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง ก็คำรามลั่นพร้อมกับเหวี่ยงกระบองเขี้ยวหมาป่าเข้าใส่

“ตายซะ!”

เฉินมู่ไม่แม้แต่จะชายตามอง สะบัดทวนฟาดลงไปอย่างไม่ใส่ใจ

“แผละ!”

นายกองร้อยพร้อมทั้งม้าแหลกเหลวเป็นกองเนื้อบดในพริบตา

นี่คือนายกองร้อยคนที่สิบสามที่ตกตายด้วยน้ำมือของเฉินมู่

แต่ด้วยค่า [ความทนทาน] ที่มากกว่า 500 หน่วย และการเสริมพลังจาก [ร้อยศึกร้อยชนะ] พลังทำลายของทวนเล่มนี้จึงไม่ต่างจากทวนแรกที่ฟาดฟันออกไปเมื่อเริ่มการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย!

ยังคงทรงพลังอย่างยิ่งยวด ยังคงไร้เทียมทานเช่นเดิม!

เวลาผ่านไป

ดวงอาทิตย์ขึ้นจากทิศตะวันออก ค่อยๆ เคลื่อนสู่กลางศีรษะ แล้วเริ่มคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

หนึ่งชั่วยาม

สองชั่วยาม

สี่ชั่วยาม!

ตลอดทั้งวัน!

กองทัพใหญ่เป่ยหม่างผลัดกันเข้าโจมตี ศพกองสูงจนเสมอระดับสะพานชักแล้ว

ทว่า

ร่างนั้นยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง

“เขา...เขาไม่รู้จักเหนื่อยบ้างรึ?”

ทั่วป๋าซิวนั่งอยู่บนหอสังเกตการณ์ ถ้วยชาในมือเปลี่ยนเป็นถุงสุรา แต่สุรานั้นกลับดื่มไม่ลงคอ

มือของเขาสั่นเทา

เปลือกตากระตุกไม่หยุด

เมื่อมองดูเครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยนั้น ความละโมบในใจของทั่วป๋าซิวค่อยๆ ถูกความหวาดหวั่นกลืนกินทีละน้อย

นี่มันผิดหลักเหตุผลสิ้นดี!

ต่อให้เป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุด เหวี่ยงอาวุธหนักหลายสิบชั่งต่อสู้เพียงหนึ่งชั่วยามก็ย่อมหมดแรง

แต่เฉินมู่กลับถืออาวุธประหลาดที่หนักนับพันชั่ง สังหารติดต่อกันถึงสี่ชั่วยาม!

เขาไม่แม้แต่จะหอบหายใจเลยสักนิด!

“หรือว่า...เขาเป็นปีศาจจริงๆ?”

ทั่วป๋าซิวพึมพำกับตัวเอง ความรู้สึกสิ้นหวังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนถาโถมเข้าใส่หัวใจ

เดิมทีเขาคิดว่าจะสามารถใช้คนเข้าแลก ทำให้เฉินมู่หมดแรงจนตายได้

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว...

ผู้ที่ถูกทำให้หมดแรงจนตาย อาจจะเป็นกองทัพสี่แสนนายของเขาเอง

“มหาราชา! ยอดผู้เสียชีวิตสูงเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”

นายทหารผู้หนึ่งเนื้อตัวชุ่มเลือดวิ่งเข้ามา “เราสูญเสียกำลังพลไปแล้วหนึ่งหมื่นนาย! ปีกซ้ายถูกตีจนแตก! เหล่าทหารขวัญผวา ไม่มีใครกล้าบุกเข้าไปอีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!”

“หนึ่งหมื่นนาย...”

มุมปากของทั่วป๋าซิวสั่นกระตุก

ทหารชั้นยอดหนึ่งหมื่นนาย หายวับไปง่ายๆ เช่นนี้รึ?

ถูกคนเพียงคนเดียวสังหารทั้งหมด?

“ส่งกองหนุนเข้าไป! ส่งหน่วยตรวจการทัพเข้าไป!”

ทั่วป๋าซิวคำรามด้วยดวงตาสีแดงก่ำ “มันไม่เหนื่อยรึ? แสดงว่ามันต้องฝืนทนอยู่แน่! บุกเข้าไปอีกหน่อย มันก็จะล้มลงแล้ว! ผู้ใดกล้าถอยหลัง ประหาร!”

ณ สมรภูมิในตอนนี้

ขวัญกำลังใจของเหล่าทหารเป่ยหม่างตกต่ำถึงขีดสุด

พวกเขามองไปยังร่างที่ยืนตระหง่านอยู่บนภูเขาซากศพ

เสื้อคลุมตัวใหญ่ถูกย้อมด้วยเลือดจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ

นั่นไม่ใช่คน

นั่นคืออสูรที่คลานออกมาจากขุมนรก!

“ข้าไม่ไปแล้ว! ข้าไม่ไปแล้ว!”

พลทหารนายหนึ่งพลันโยนอาวุธทิ้ง ร่ำไห้ออกมาอย่างสิ้นหวัง “นั่นมันปีศาจ! ฆ่าไม่ตาย!”

“หน่วยตรวจการทัพ! ฆ่ามัน!”

นายทัพที่อยู่ด้านหลังตะโกนลั่น

แต่ครั้งนี้ แม้แต่มือของหน่วยตรวจการทัพก็ยังสั่นเทา

เพราะสายตาของเฉินมู่ทะลุผ่านฝูงชนจับจ้องมาทางพวกเขา

“ปีศาจ!”

หน่วยตรวจการทัพก็หันหลังวิ่งหนีเช่นกัน

การกระทำนี้ ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ในทันที

ทหารเป่ยหม่างจำนวนมากหยุดฝีเท้า โยนอาวุธทิ้ง แล้วหันหลังวิ่งหนีไปคนละทิศคนละทาง

ในจำนวนนั้น มีไม่น้อยที่ควบม้าหนีไป

ชาวเป่ยหม่างขึ้นชื่อเรื่องความห้าวหาญมาโดยตลอด

แต่ไม่ว่าจะห้าวหาญเพียงใด ก็ยังเป็นเพียงมนุษย์

ในยามนี้ พวกเขาล้วนถูก “ปีศาจ” อย่างเฉินมู่ทำให้ขวัญหนีดีฝ่อไปสิ้นแล้ว

เมื่อเห็นภาพนี้

เฉินมู่เลียริมฝีปากที่แห้งผากของตน

“น่าจะถึงเวลาแล้ว”

เขามองดูท้องฟ้า

แสงอาทิตย์อัสดงแดงฉานดั่งโลหิต

พลังของเขาก็ร่อยหรอไปเจ็ดแปดส่วนแล้วเช่นกัน

“ได้เวลาลั่นฆ้องเลิกทัพแล้ว!”

“พรุ่งนี้ค่อยมาสู้กันใหม่!”

...

ณ ประตูเมือง

เฉินมู่ลากทวนฟางเทียนฮว่าจี่ ก้าวข้ามคูเมืองที่บัดนี้เต็มไปด้วยเลือดเนื้อ

เสื้อคลุมสีหมึกบนร่างมองไม่เห็นสีเดิมอีกต่อไป มันชุ่มโชกไปด้วยเลือดที่แห้งกรังจนแข็งกระด้าง

ม้าชื่อถูอันสง่างาม ยามนี้ราวกับเพิ่งถูกลากขึ้นมาจากบ่อโลหิต ทุกย่างก้าวที่เดินล้วนทิ้งรอยเลือดไว้บนพื้น

ทวนฟางเทียนฮว่าจี่ในมือ แม้จะเป็นยอดศาสตราวุธ แต่หลังผ่านการใช้งานมาทั้งวันก็สึกหรออย่างหนัก คมทวนบิ่นจนไม่เหลือเค้าเดิม

“ฝ่า...ฝ่าบาท...”

จู้อวิ้นจวิ้นและเซี่ยเสียนรีบเข้ามาต้อนรับ เสียงของทั้งสองสั่นเครือ

พวกเขาถือเป็นแม่ทัพเฒ่าผู้เจนศึก คุ้นเคยกับการเห็นคนตาย

แต่ภาพเช่นวันนี้ ที่คนเพียงคนเดียวประจันหน้าประตูเมือง สังหารตั้งแต่รุ่งสางจนค่ำมืด ถมคูเมืองจนราบเรียบด้วยซากศพ...

อย่าว่าแต่เคยเห็นเลย แม้แต่ได้ยินก็ยังไม่เคย

นี่มันพญายมในชุดมังกรชัดๆ!

“ฝ่าบาท พระองค์...ไม่เหนื่อยเลยหรือพ่ะย่ะค่ะ?”

จู้อวิ้นจวิ้นไม่อาจเก็บความสงสัยไว้ได้อีกต่อไป

เขาก็เคยเห็นเฉินมู่สังหารศัตรูมาก่อน

ในตอนนั้น แม้เฉินมู่จะแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แต่ก็ยังมีความเหนื่อยล้าให้เห็น

แต่ตอนนี้...

มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

หรือว่าหลังจากขึ้นเป็นจักรพรรดิ จะได้รับพลังมังกรคุ้มครองจริงๆ?

“เหนื่อยรึ?”

เฉินมู่เหลือบมองมือของตัวเอง

ในตอนนี้ บนหน้าต่างระบบ ตัวเลขในช่องค่าสถานะ [ความทนทาน] ได้พุ่งสูงขึ้นสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว

ไม่ใช่แค่ [ความทนทาน]

การสังหารศัตรูหนึ่งหมื่นคน นำมาซึ่งค่าสถานะนับพันแต้ม

เมื่อเฉลี่ยไปยังค่าสถานะทุกอย่าง

แต่ละค่าสถานะเพิ่มขึ้นกว่า 80 แต้ม

ผลลัพธ์นั้นชัดเจนอย่างยิ่ง

“ก็พอทน”

เฉินมู่ฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด ซึ่งตัดกับใบหน้าที่เปรอะเปื้อนเลือด ทำให้ดูน่าขนลุกเป็นพิเศษ

“เตรียมอาหาร”

“คืนนี้ข้าจะกินให้อิ่ม นอนให้เต็มที่ สะสมพลังงานไว้”

เฉินมู่หันกลับไปมองค่ายทหารเป่ยหม่างที่มืดทะมึนอยู่ไกลๆ แววตาฉายประกายตื่นเต้น

“แกะอ้วนพีสี่แสนตัวนี้ ข้าเพิ่งเชือดไปแค่เศษเสี้ยวเดียว”

“พรุ่งนี้ ต้องตื่นให้เช้าหน่อย”

“ตั้งเป้าหมายไว้สักสองหมื่นแล้วกัน”

พูดจบ เฉินมู่ก็ก้าวฉับๆ เข้าไปในเมือง

ทิ้งให้เหล่านายทหารยืนตะลึงงันอย่างสับสนอยู่ท่ามกลางสายลมหนาว

แกะอ้วนพี?

นั่นมันทัพทหารม้าเหล็กเป่ยหม่างที่เคยขยี้หนานอวี๋จนราบคาบมาหลายสิบปีนะ!

ในสายตาของเฉินมู่...

กลับเป็นเพียงฝูงแกะที่รอวันถูกเชือด?