บทที่ 321 เจ้าได้รับการเสริมพลังแล้ว!

บทที่ 321 เจ้าได้รับการเสริมพลังแล้ว!

เฉินมู่ตักยาขึ้นมาชามหนึ่งแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

กระแสความร้อนสายหนึ่งไหลเข้าสู่ช่องท้องของเขาทันที

เขาหลับตาลงเพื่อปรับลมหายใจ โคจรพลังงานที่ได้รับมาชำระล้างเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อ

ครู่ต่อมา

[พละกำลัง+2.1]

[ความว่องไว+1.5]

[ความทนทาน+1.8]

…

เฉินมู่ลืมตาขึ้น ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจนัก

“ผลลัพธ์ลดลงไปกว่าครึ่งเลยทีเดียว”

ครั้งแรกที่เขาดื่ม ค่าคุณสมบัติแต่ละอย่างเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ยราว 4 แต้ม

แต่ครั้งนี้ กลับเหลือไม่ถึง 2 แต้ม

เกิดการดื้อยาเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

“ดูท่าการจะพึ่งพาสิ่งนี้เพื่อเพิ่มค่าคุณสมบัติไปเรื่อยๆ คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เสียแล้ว”

เฉินมู่ครุ่นคิดในใจ

แต่...

ยังให้ผู้อื่นใช้ได้

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้นเอง

ประตูห้องคลังก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง

ลมหนาวพัดโชยเข้ามาพร้อมกับกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกเหมย

“ในที่สุดข้าก็หาเจ้าเจอ!”

เฉินมู่เงยหน้าขึ้น เห็นเซวียทิงอวี่เดินเข้ามา

นางอยู่ในชุดรัดกุมทะมัดทะแมง ผมยาวถูกรวบขึ้นอย่างเรียบง่าย ในมือถือทวนยาวเล่มหนึ่ง ดูองอาจสง่างามยิ่งนัก

“เจ้ามาทำไมรึ? ไม่ได้กำลังจัดระเบียบกองกำลังทหารราชองครักษ์อยู่มิใช่หรือ?” เฉินมู่ยิ้มถาม

“จัดระเบียบเรียบร้อยแล้ว!” เซวียทิงอวี่กล่าว “ข้ามาเพื่อถามว่าพวกเราจะออกรบเมื่อใด? ได้ยินมาว่าพวกแคว้นต้าหลี่เริ่มล่าถอยไปแล้ว”

“ข้ายังปลีกตัวไปไม่ได้...”

เฉินมู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “พวกเจ้าจงนำทัพออกไปก่อน ไปสกัดเส้นทางถอยของพวกมันไว้ ข้าจัดการเรื่องทางนี้เสร็จสิ้นแล้วจะรีบตามไปสมทบ”

กองทัพต้าหลี่ติดตามอิ๋งอู๋ซวงมาถึงจิงโจว ปล้นฆ่าไปทั่ว คิดจะหนีไปง่ายๆ เช่นนี้รึ?

ฝันไปเถอะ

“ได้!”

เซวียทิงอวี่พอได้ยินว่ามีศึกให้รบ ดวงตาก็ลุกวาวด้วยความตื่นเต้น นางหันหลังเตรียมจะวิ่งออกไปทันที

“เดี๋ยวก่อน”

เฉินมู่เรียกนางไว้ ก่อนจะตักยาบำรุงชามเล็กๆ ส่งไปให้ “ลองดื่มนี่ดูก่อน”

“นี่คือสิ่งใด? กลิ่นหอมยิ่งนัก”

เซวียทิงอวี่รับมาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมดโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

“ขมไปหน่อย...”

นางขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยปากวิจารณ์สักสองสามคำ

ทันใดนั้นเอง

สีหน้าของนางก็พลันเปลี่ยนไป

“อึก!”

เซวียทิงอวี่กุมหน้าอก ครางออกมาเสียงอู้อี้

ใบหน้างามของนางแดงก่ำในทันใด เหงื่อเม็ดโตผุดพรายขึ้นราวกับเม็ดฝน

“ร้อน...ร้อนเหลือเกิน”

นางรู้สึกราวกับมีภูเขาไฟกำลังปะทุอยู่ภายในร่างกาย กระแสร้อนรุนแรงสุดเปรียบเปรยพุ่งพล่านอยู่ในเส้นลมปราณ ราวกับจะฉีกร่างของนางออกเป็นเสี่ยงๆ

“นอนลง”

เฉินมู่ปิดประตูแล้วถอดเสื้อคลุมของเซวียทิงอวี่ออก ก่อนจะวางมือลงบนแผ่นหลังอันเรียบเนียนของนาง นวดคลึงเบาๆ เพื่อช่วยนางโคจรพลังยาที่กำลังบ้าคลั่งนั้น

หนึ่งเค่อ...

สองเค่อ...

ไอร้อนระอุระเหยออกจากร่างของเซวียทิงอวี่ แม้กระทั่งบนศีรษะของนางยังมีควันขาวลอยออกมา

กระดูกทั่วทั้งร่างส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะปร๊ะไม่หยุดหย่อน

ในที่สุด

เซวียทิงอวี่ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในชั่วพริบตานั้นเอง ดวงตาของนางพลันฉายประกายเจิดจ้า

นางมองดูมือของตนเองอย่างไม่อยากจะเชื่อ แล้วลองกำหมัดแน่น

“นี่มัน...”

เซวียทิงอวี่คว้าทวนยาวที่วางอยู่ข้างกายขึ้นมาทันที

ทวนยาวเล่มนี้ ตอนนี้กลับให้ความรู้สึกเบาลงไปมาก

นางสะบัดมันเบาๆ

“หึ่ง—!”

ปลายทวนสั่นไหวจนเกิดเป็นภาพติดตา ส่งเสียงแหวกอากาศดังลั่น

“พละกำลังของข้า...เพิ่มขึ้น?”

เซวียทิงอวี่ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

นางฝึกยุทธ์มาตั้งแต่เยาว์วัย โอสถล้ำค่าก็เคยลิ้มลองมาไม่น้อย แต่ก็ไม่เคยพบพานโอสถใดที่มีฤทธิ์รุนแรงและเห็นผลชัดเจนเช่นนี้มาก่อน

นับเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยจริงๆ

“เจ้าให้ข้าดื่มสิ่งใดกันแน่? โอสถเทวะรึ?”

เซวียทิงอวี่อุทานด้วยความประหลาดใจ

“ก็ประมาณนั้น”

เฉินมู่มองดูท่าทางตกตะลึงของเซวียทิงอวี่แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้

ค่าคุณสมบัติของเขาสูงส่งเกินไป โอสถนี้จึงทำได้เพียงเสริมความแข็งแกร่งที่มีอยู่แล้วให้มากขึ้นอีกเล็กน้อย แต่สำหรับยอดฝีมือที่มีรากฐานมั่นคงอย่างเซวียทิงอวี่แล้ว นี่คือการพลิกผันสถานการณ์โดยแท้ ดุจพยัคฆ์ติดปีก

“ข้าขอดื่มอีกสักสองสามอึก!”

เซวียทิงอวี่มองดูยาที่เหลืออยู่ในหม้อถึงกับน้ำลายสอ

เฉินมู่รีบห้ามนาง: “ฤทธิ์โอสถนี้รุนแรงเกินไป การดื่มมากเกินไปในครั้งเดียวไม่เป็นผลดีต่อร่างกาย อีกสักสองสามวันค่อยมาดื่มใหม่”

“เช่นนั้นที่เหลืออยู่นี่มิใช่ว่าสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์หรอกรึ?”

“จะสิ้นเปลืองได้อย่างไร? ข้าแค่เติมตัวยาอีกเล็กน้อยแล้วเคี่ยวต่อได้ เจ้าไปเรียกหม่าฉือกับหลี่เฟยเผิงมาที่นี่”

เฉินมู่ยิ้มอย่างมีเลศนัย

...

ค่ายทหารตะวันตกแห่งเมืองหลวง

เดิมทีที่นี่คือที่ตั้งของหนึ่งในสามค่ายใหญ่ของทหารราชองครักษ์แห่งเมืองหลวง แต่บัดนี้ได้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพซู่หม่าแล้ว

ลมหนาวพัดกรรโชก ม้วนเอาเศษหิมะที่หลงเหลือจากเมื่อคืนให้หมุนคว้างอยู่กลางลานฝึกทหาร

ใจกลางลานฝึก เหล่าทหารกำลังมุงล้อมกันเป็นวงใหญ่ เสียงโห่ร้องและเสียงเชียร์ดังขึ้นเป็นระลอก บรรยากาศคึกคักยิ่งนัก

“ปัง!”

เสียงกระแทกดังทื่อๆ

ร่างกำยำร่างหนึ่งลอยละลิ่วออกไป ตกลงบนพื้นทรายอย่างแรง ฝุ่นตลบอบอวล

นั่นคือนายทหารราชองครักษ์ผู้มีรูปร่างสูงใหญ่ แต่หลังจากที่เขากลิ้งไปสองสามรอบบนพื้น ก็ไม่อาจลุกขึ้นมาได้เป็นเวลานาน ทำได้เพียงกุมหน้าอกร้องครวญคราง

“ไม่ได้เรื่อง! ไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย!”

กลางสนามประลอง หลี่เฟยเผิงแบกดาบไม้ไว้บนบ่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

“ฝีมือแค่นี้เองรึ? ยังกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นครูฝึกทหารราชองครักษ์?”

“หมัดมวยสวยแต่ไร้ประโยชน์! ก็แค่พวกสวยแต่รูปจูบไม่หอม!”

เสียงตะโกนของหลี่เฟยเผิงดังก้องไปทั่ว เขาชี้ไปยังเหล่าทหารราชองครักษ์ที่ยืนหน้าซีดเผือดอยู่รอบๆ แล้วสบถด่าต่อ:

“ข้าบอกพวกเจ้าไปตั้งนานแล้วว่าวิชาสังหารน่ะ มันต้องฝึกฝนขึ้นจากกองซากศพ! พวกเจ้าอยู่ในเมืองหลวงเสพสุขกันทุกวี่ทุกวัน ฝึกฝนแต่ท่ารำสวยๆ มันจะมีประโยชน์อันใด? พอลงสู่สนามรบจริง พวกเป่ยหม่างฟันฉับเดียว หัวของพวกเจ้าก็ได้กลายเป็นโถส้วมกลางคืนแล้ว!”

หลี่เฟยเผิงเดิมเป็นรองเจ้าสำนักหู่หลง ผู้มีฉายาว่า “พยัคฆ์ผ่าภูผา” เขาคือจอมยุทธ์ป่าเขียวขนานแท้ ต่อมาได้ติดตามเฉินมู่ลุยฝ่าดงศพและทะเลเลือดมาตลอดเส้นทาง รัศมีอำมหิตและจิตสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างเขานั้น สามารถข่มขวัญผู้คนได้โดยแท้

เหล่าทหารราชองครักษ์ที่อยู่รายล้อมต่างก้มหน้าลง ไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยปากโต้เถียง

พ่ายก็คือพ่าย

ชายหน้าดำผู้นี้มีพละกำลังมหาศาลน่าสะพรึงกลัว เพลงดาบก็ดุร้ายเหี้ยมโหด ฝีมือร้ายกาจอย่างแท้จริง

“ยังมีใครอีกหรือไม่?!”

หลี่เฟยเผิงกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างไม่หนำใจนัก “มาพร้อมกันอีกสักสองคนเลยก็ได้! หรือจะมารุมข้าเลยก็ยังได้! ร่างกายข้ายังไม่ได้อุ่นเครื่องเลยด้วยซ้ำ!”

“ข้าก็กำลังคันไม้คันมืออยู่พอดี ไม่สู้ให้ข้ามาประลองกับเจ้าสักคราเล่า?”

เสียงสตรีอันใสกังวานเสียงหนึ่งแทรกผ่านฝูงชนที่อึกทึกเข้ามา

ทุกคนหันไปมองตามเสียงนั้น

เห็นเพียงม้าสีแดงพุทราตัวหนึ่งกำลังควบตะบึงมาอย่างรวดเร็ว บนหลังม้าคือสตรีในชุดทะมัดทะแมง ผมยาวถูกรวบขึ้นสูง ดูองอาจสง่างาม ผู้ที่มาก็คือเซวียทิงอวี่นั่นเอง

“ฮี้—”

เซวียทิงอวี่กระตุกบังเหียน ม้าศึกทะยานสองขาขึ้นฟ้า ก่อนจะหยุดนิ่งอยู่หน้าหลี่เฟยเผิงอย่างมั่นคง

นางพลิกตัวลงจากหลังม้าด้วยท่วงท่าที่คล่องแคล่วดุจสายน้ำไหล ทวนยาวในมือถูกควงจนเกิดประกายวูบวาบ ก่อนจะชี้ตรงไปยังหลี่เฟยเผิง

“คุณหนูเซวีย?”

หลี่เฟยเผิงถึงกับตะลึง ท่าทีอหังการเมื่อครู่พลันมลายหายไป ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มเจื่อนๆ

“ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร? หรือว่าท่านแม่ทัพมีคำสั่งใดรึ?”

นี่คือสตรีของนายท่าน หลี่เฟยเผิงแม้จะเป็นคนหยาบกระด้าง แต่ก็รู้จักที่ต่ำที่สูง ไหนเลยจะกล้าโอหังต่อหน้านาง

“ตอนนี้ต้องเรียกว่าฝ่าบาทแล้ว และพระองค์ก็มีรับสั่ง”

เซวียทิงอวี่ปลดเสื้อคลุมของนางออก โยนให้ทหารคนสนิทที่อยู่ด้านข้าง แววตาของนางจ้องมองหลี่เฟยเผิงอย่างเปี่ยมไปด้วยจิตต่อสู้ “แต่ก่อนจะว่ากันเรื่องนั้น... เรามาประลองกันสักตั้งก่อน”

“หา?”

หลี่เฟยเผิงเกาศีรษะพลางโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน “อย่าเลย อย่าเลย คุณหนูเซวีย ท่านเป็นดั่งกิ่งทองใบหยก ดาบหอกไร้ตา หากข้าเกิดพลาดพลั้งทำร้ายท่านเข้า ท่านแม่ทัพ...เอ่อ ฝ่าบาทไม่ถลกหนังข้าทิ้งหรอกหรือ”

ความหมายโดยนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้นชัดเจน: ไม่จำเป็นต้องสู้ เพราะเซวียทิงอวี่ไม่มีทางสู้เขาได้อย่างแน่นอน เขาเพียงแค่กลัวว่าจะพลั้งมือทำร้ายนางเข้าให้... อย่างไรเสียนางก็เป็นสตรี

เซวียทิงอวี่มองเห็นแววตาดูแคลนของหลี่เฟยเผิง นางแค่นเสียงเย็นชา “หากไม่กล้าก็บอกมาตรงๆ”