ตอนที่ 26 【ร่างหลักของไวส์: มีกระแสเหล็กกล้าอยู่ทั้งที แล้วฉันจะต้องแกล้งทำเป็นอ่อนแอไปทำไม?!】

ตอนที่ 26 【ร่างหลักของไวส์: มีกระแสเหล็กกล้าอยู่ทั้งที แล้วฉันจะต้องแกล้งทำเป็นอ่อนแอไปทำไม?!】

เสียงนั้นเพิ่งจะดังขึ้น

พวกคนแคระที่ล้อมรอบคนแคระคนนั้นต่างก็มีสีหน้าโกรธเกรี้ยวและพุ่งเข้าใส่เขา:

"ไอ้สารเลว! ไอ้คนทรยศ!"

"ตีมันให้ตาย!"

"อย่าให้มันแพร่งพรายความลับของอาณาจักรนะ!"

"ไอ้สวะเอ๊ย!"

ไวส์หันหน้าไปมองฉากนี้

ลีโอนาร์ด ไฮนซ์ ซึ่งอยู่ใกล้ๆ ก้าวเข้ามาใกล้แล้วเอามือป้องปากกระซิบว่า:

"ฝ่าบาท พวกมันกำลังแสดงละครอยู่พ่ะย่ะค่ะ"

"เมื่อกี้..."

ลีโอนาร์ด ไฮนซ์ อธิบายแผนการของพวกคนแคระ ไวส์ไม่ได้ใส่ใจนัก เขาโบกมือ สีหน้าที่แสดงความสนใจในตัวคนแคระคนนั้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้

เมื่อเห็นไวส์เดินเข้ามา พวกคนแคระเหล่านั้นก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวต่อลีโอนาร์ด ไฮนซ์ ต่างพากันปล่อยมือและถอยห่างออกไป

ไวส์ยืนอยู่หน้ากรง มองดูคนแคระคนนั้น และจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา:

"ขยะอุตสาหกรรมพรรค์นี้ที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อเนี่ยนะ..."

"สิ่งที่เรียกว่าชิ้นส่วนหลักก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้นหรอกมั้ง จริงไหม?"

เมื่อสิ้นเสียง

พวกคนแคระในกรงต่างก็ตกตะลึง จ้องมองไวส์ด้วยดวงตาที่เลื่อนลอยและไม่อยากจะเชื่อ

คำพูดเหล่านั้นดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง

【ขยะอุตสาหกรรม... ขยะอุตสาหกรรม...】

คำพูดสั้นๆ เพียงห้าคำนี้ทำให้พวกคนแคระไม่สามารถรักษาอารมณ์ของตนเองได้อีกต่อไป ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำ และพวกเขาก็ลืมกลยุทธ์ที่ตั้งใจจะล่อคนเข้ามาใกล้เพื่อจับเป็นตัวประกันไปเสียสนิท

พวกเขาพากันพุ่งไปที่ขอบกรง จับลูกกรงและคำรามใส่ไวส์ด้วยความโกรธเกรี้ยว:

"ขยะอุตสาหกรรมงั้นเหรอ? แกเรียกของพวกนี้ว่าขยะอุตสาหกรรมงั้นเหรอ?!"

"ไอ้พวกมนุษย์โง่เง่า! พวกแกกล้าดีหยังไงมาตั้งคำถามกับภูมิปัญญาของช่างฝีมือคนแคระ!"

"ไอ้พวกหนอนแมลงตื้นเขินเอ๊ย!"

"ขอโทษพวกเราเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

"แกนไอน้ำของเราสามารถทำให้ภูเขาสั่นสะเทือนได้! แล้วพวกแกล่ะทำอะไรได้บ้างนอกจากแกว่งดาบโง่ๆ ไปมา!"

"ต่อหน้าช่างฝีมือคนแคระ มนุษย์อย่างพวกแกมันก็แค่เศษขยะที่ทวยเทพสร้างขึ้นมาแล้วทิ้งขว้างตามอำเภอใจเท่านั้นแหละ!"

หากใครเข้าใจประวัติศาสตร์ของทวีปเอโอแรนส์ พวกเขาก็จะเข้าใจว่าคำพูดสุดท้ายของพวกคนแคระเหล่านี้นั้นร้ายกาจเพียงใด เพราะมนุษย์ในโลกนี้เกิดมาจากเศษวัสดุที่ทวยเทพทิ้งขว้างเมื่อตอนที่พวกเขาสร้างเผ่าพันธุ์อื่นๆ

ไม่มีความผูกพันทางเวทมนตร์โดยกำเนิดเหมือนพวกเอลฟ์ ไม่มีพลังเลือดที่เข้มข้นเหมือนพวกออร์ค และไม่มีเทคโนโลยีอักษรรูนที่ทวยเทพสอนให้กับพวกคนแคระ พวกเขาต้องพึ่งพาตัวเองในการเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบาก

คำพูดของพวกคนแคระเหล่านี้เป็นการเยาะเย้ยมนุษย์ว่าเป็นเศษวัสดุที่กระเด็นออกมาจากทวยเทพ เป็นขยะที่แม้แต่จะนำไปรีไซเคิลก็ยังไม่คุ้มค่าอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ว่า...

ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนมาจากเอิร์ธสตาร์ ยกเว้นไวส์และลีโอนาร์ด ไฮนซ์ ที่รู้จักวัสดุหลายอย่าง นักวิจัยคนอื่นๆ ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคนแคระพวกนี้ถึงได้ตื่นเต้นกันนัก

ของพวกนี้มันเป็นขยะอุตสาหกรรมจริงๆ นั่นแหละ พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าพวกคนแคระจะโวยวายกันไปทำไม

แต่เมื่อมองจากมุมมองของพวกคนแคระ

ทาสเหล่านี้ที่ยอมแลกชีวิตทำงานถลุงเหล็กให้กับคนแคระ กลับกล้ามาเยาะเย้ยช่างฝีมือคนแคระอย่างพวกเขานี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

เมื่อมองดูพวกคนแคระที่กำลังคำรามอย่างบ้าคลั่ง ไวส์ก็โบกมือ ลีโอนาร์ด ไฮนซ์ รีบสั่งให้คนลากกรงขังพวกคนแคระออกไปทันที และมองดูพวกคนแคระด้วยสายตาที่เย็นชา

สิ่งนี้ทำให้พวกคนแคระที่กำลังโกรธเกรี้ยวได้สติ ร่องรอยของความหวาดกลัวปรากฏขึ้นในดวงตาของพวกเขา

แต่มันก็สายเกินไปที่จะพูดอะไรแล้ว

บริเวณนั้นเงียบสงบลงในทันที การสอบสวนจะได้รับการจัดการโดยลีโอนาร์ด ไฮนซ์ เห็นได้ชัดว่าพวกคนแคระเหล่านี้ยังสามารถถูกทรมานเพื่อเค้นข้อมูลเพิ่มเติมได้อีก

ส่วนวิธีการใช้ประโยชน์จากโรงงานขนาดใหญ่ของเมืองไอรอนสตาร์นั้น ไวส์ได้ตัดสินใจไว้แล้ว

อย่างแรกเลยคือเครื่องยนต์เหล่านี้ ท้ายที่สุดแล้ว ประสิทธิภาพของพวกมันก็เหนือกว่าของเอิร์ธสตาร์ไปไกล โดนเทียบได้กับยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 ของโลกเลยทีเดียว เขาสามารถใช้แผ่นเหล็กและโครงรถเพื่อเชื่อมเป็นรถถังหุ้มเกราะแบบง่ายๆ ได้โดยตรง

สามารถทำได้ที่เมืองไอรอนสตาร์เลย เพราะมีวัสดุพร้อมอยู่แล้ว

แถมยังมีประชากรในเมืองไอรอนสตาร์เกือบเก้าหมื่นคน กว่า 90% เป็นคนงาน การใช้พวกเขาเพื่อบำรุงรักษาการทำงานของโรงงานหลายแห่งในเมืองไอรอนสตาร์ และเพื่อประกอบและเชื่อมรถถังหุ้มเกราะหลายพันคันนั้นถือเป็นเรื่องง่ายดายมาก

ภายในจักรวรรดิโอซอลลัน เครื่องยนต์ที่แข็งแกร่งที่สุดมีกำลังเกือบ 200 แรงม้า นี่ก็ถือว่าก้าวหน้าที่สุดในโลกแล้ว

แต่เครื่องยนต์ที่มีแรงม้าขนาดนั้น เมื่อนำมาทำเป็นรถถังหุ้มเกราะก็ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วมากนัก และการเพิ่มแผ่นเหล็กป้องกันเข้าไปอีกเพียงแผ่นเดียวก็อาจทำให้มันขยับไม่ได้เลย มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของขยะที่แม้แต่กระสุนปืนก็สามารถทำลายได้

นั่นคือเหตุผลที่ไวส์ไม่เคยพัฒนารถถังหุ้มเกราะมาก่อน โดยต้องการรอให้ระดับอุตสาหกรรมดีขึ้นก่อนจึงค่อยสร้างพวกมันขึ้นมา

แต่ตอนนี้มีเครื่องยนต์สำเร็จรูปแล้ว

แม้ว่า 'เครื่องยนต์หม้อต้มไอน้ำ' เหล่านี้จะมีความเสี่ยงที่จะระเบิด แต่ตอนนี้ก็คงต้องใช้แก้ขัดไปก่อน

เมื่อมีรถถังหุ้มเกราะเหล่านี้

ตราบใดที่กองทหารมีอุปกรณ์ครบครัน ปัญหาบางอย่างภายในจักรวรรดิก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

พลังของกระแสเหล็กกล้าได้รับการพิสูจน์แล้วบนโลก

หากนำมาไว้บนเอิร์ธสตาร์ในปัจจุบัน มันก็คือตัวตนระดับบดขยี้อย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาสามารถประทานพร 【จิตวิญญาณของทหารยานเกราะเยอรมัน】 ให้กับนายพลของเขาได้ด้วย

การสร้างกลุ่ม 【กูเดเรียน】 ที่มีความคิดแตกต่างกันแต่มีความภักดีต่อจักรพรรดิอย่างแท้จริง เพื่อมาบัญชาการกระแสเหล็กกล้านี้

ฉากนั้น... มันช่างรุนแรงอะไรเช่นนี้

จนกระทั่งบัดนี้

ในที่สุดไวส์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เพราะถึงแม้เขาจะพยายามรักษาชื่อเสียงของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ไว้อย่างระมัดระวัง แต่กองกำลังของเขาก็ยังไม่เพียงพอที่จะจัดการกับปัญหาภายใน และถ้าเขาไม่ระวัง จักรวรรดิก็อาจจะล่มสลายได้

แม้ว่าเขาจะพัฒนาฝั่งทวีปเอโอแรนส์ไปบ้างแล้ว โดยการสร้างหน่วยปฏิบัติการพิเศษของอัศวินปราณต่อสู้ขึ้นมา

แต่มันก็ยังน้อยเกินไป

คนเพียงไม่กี่พันคนไม่สามารถมีอิทธิพลต่อสถานการณ์ของจักรวรรดิโอซอลลันอันกว้างใหญ่ได้

กำลังทหารที่มองเห็นได้ของจักรวรรดิโอซอลลันนั้นมีมากกว่า 7 ล้านนาย

อย่าว่าแต่หน่วยรบพิเศษแค่ไม่กี่พันนายเลย แม้แต่กองกำลังหลัก 550,000 นายภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของไวส์ ก็ยังไม่อาจรับมือกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้

เหตุผลหลักก็คือยังไม่มีสิ่งใดที่สามารถบดขยี้ยุคสมัยได้อย่างแท้จริง

การแพร่หลายของปืนไรเฟิลอัตโนมัติและปืนกลได้นำพาให้จักรวรรดิโอซอลลันก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของการขยายอำนาจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

แต่ก็ถูกจำกัดด้วยระดับอุตสาหกรรม

ต่อให้มีการผลิตรถถังหุ้มเกราะและสิ่งอื่นๆ ขึ้นมา มันก็เป็นได้แค่ประเภทน้ำหนักเบา ไม่สามารถบดขยี้ยุคสมัยได้อย่างเด็ดขาด

ดังนั้นเมื่อกองกำลังฝ่ายศัตรูลอกเลียนแบบปืนไรเฟิลอัตโนมัติและปืนกลได้เช่นกัน

สถานการณ์สงครามของโอซอลลันในทวีปตะวันออกจึงกลายเป็นสงครามยืดเยื้อและสงครามสนามเพลาะ

การฝืนทำสงครามต่อไปมีแต่จะเพิ่มยอดผู้เสียชีวิตอย่างสูญเปล่า และทำให้ประชาชนในประเทศเกิดความกังขา

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ไวส์ยอมเสี่ยงต่อความเข้าใจผิดของผู้คนมากมาย เพื่อสั่งเบรกเครื่องจักรสงครามอันมหาศาลของจักรวรรดิโอซอลลันอย่างกะทันหัน

เพราะถ้าเขาไม่เบรกมันด้วยตัวเอง

กว่าที่ประชาชนในจักรวรรดิจะเริ่มตั้งข้อสงสัยในตัวเขา มันก็คงสายเกินแก้ไปแล้ว

สู้เขาเป็นคนเบรกมันเองยังจะดีกว่า

หากปัญหาภายในได้รับการแก้ไข มติมหาชนก็จะควบคุมได้ง่าย

หลายคนจะหันกลับมายกย่องไวส์ 'จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์' สำหรับวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของเขา ยกย่องเขาที่สั่งระงับสงครามของจักรวรรดิแม้จะมีคนคัดค้านมากมาย ยกย่องเขาที่สามารถแก้ไขปัญหาภายในของจักรวรรดิได้ และอื่นๆ อีกมากมาย

หากมันไม่ได้รับการแก้ไข... เขาก็ทำได้เพียงหายไปพร้อมกับจักรวรรดิโอซอลลัน ด้วยชื่อเสียงที่มีทั้งคนสรรเสริญและคนก่นด่า

แต่โชคดีที่ในที่สุดก็มีสิ่งที่สามารถบดขยี้ยุคสมัยได้แล้ว

เมืองไอรอนสตาร์สามารถผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์เหล่านี้ต่อไปได้

และเครื่องยนต์เหล่านี้ก็เพียงแค่ต้องนำมาเชื่อมติดกับแผ่นเหล็ก บวกกับอุปกรณ์ควบคุมที่เรียบง่ายและดิบเถื่อน มันก็สามารถกลายเป็นสัตว์ร้ายเหล็กกล้าที่ดุร้ายได้แล้ว

มันไม่จำเป็นต้องมีระดับรถถังของยุคโลกมนุษย์หรอก ขอแค่มันเคลื่อนที่ได้ มีแผ่นเหล็กหนาๆ คอยป้องกัน และสามารถบรรทุกปืนกลหนักและทหารได้ก็พอแล้ว

ไวส์รอให้การปรับปรุงของ 'ประกายไฟแห่งอารยธรรม' เสร็จสิ้น จากนั้นก็วาดแบบแปลนออกมา

เขาเป็นผู้สั่งการดัดแปลงสายการผลิตของเมืองไอรอนสตาร์และการประกอบรถถังหุ้มเกราะด้วยตนเอง ชาวเมืองไอรอนสตาร์ต่างก็คอยสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ ในขณะที่ให้ความร่วมมืออย่างระมัดระวัง

ไวส์ยังได้ส่งข้อมูลสถานการณ์ที่นี่กลับไปยังร่างหลักของเขาในโลกหลักด้วย

นอกจากนี้ยังมีนายทหารผู้ปราดเปรียวบางคนที่ฝึกฝน 【ปราณต่อสู้วายุ】 สำเร็จแล้ว ซึ่งได้เดินทางกลับไปยังโลกหลักเพื่อรอรับคำสั่งจากไวส์

...

ในเวลานี้

โลกหลัก

จักรวรรดิโอซอลลัน พระราชวังหลวง

ภายในโถงรัฐสภาแห่งจักรวรรดิ

เมื่อได้รับข้อมูลที่ส่งกลับมาจากร่างโคลน ไวส์เองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดเลยว่าเมืองไอรอนสตาร์จะมีเซอร์ไพรส์แบบนี้รออยู่

ไม่ว่า 【อุตสาหกรรมไอน้ำ】 ของพวกคนแคระจะแปลกประหลาดแค่ไหน แต่แรงม้าของเครื่องยนต์นี้ก็เป็นของจริง แม้ว่าการมีหม้อต้มน้ำอยู่ภายในรถหุ้มเกราะจะดูแปลกๆ ไปสักหน่อยก็ตาม

แต่เจ้านี่ก็มีเงื่อนไขเพียงพอแล้วที่จักรวรรดิจะสามารถปลดปล่อยกระแสเหล็กกล้าออกมาได้

ปัจจุบัน เมืองไอรอนสตาร์ได้เริ่มทำการประกอบแล้ว

มีบางส่วนถูกส่งกลับมาแล้วด้วยซ้ำ และตอนนี้ก็อยู่ที่ฐานทัพลับนอกเมืองหลวง

ถ้าเป็นแบบนี้...

มันก็สามารถนำมาใช้เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับกองทัพ และในขณะเดียวกันก็เริ่มจัดการกับปัญหาบางอย่างภายในจักรวรรดิได้แล้ว

ปัจจัยที่ก่อให้เกิดความไม่มั่นคงมากที่สุดภายในจักรวรรดิก็คือกองทัพหลังจากที่ขยายอำนาจอย่างบ้าคลั่ง จำนวนทหารมีมากเกินไป ซึ่งนำไปสู่การที่ไวส์ ในฐานะจักรพรรดิ ไม่สามารถควบคุมพวกเขาทั้งหมดได้อย่างเต็มที่

เมื่อเทียบกับเรื่องนี้แล้ว

พวกคณาธิปไตยอุตสาหกรรมทางทหารและผู้ว่าการอาณานิคมพวกนั้นคงต้องหลบไปก่อน

เดิมที เขายังคงคิดหาวิธีที่จะใช้สงครามในทวีปตะวันออกเพื่อสับเปลี่ยนนายพลที่ดื้อรั้นบางคน และรักษาความมั่นคงของจักรวรรดิเอาไว้ก่อนที่จะจัดการกับไอ้พวกนั้น

แต่ตอนนี้...

ไวส์หรี่ตาลง ปลายนิ้วของเขาเคาะเบาๆ ลงบนโต๊ะ เขาสามารถจัดการกับพวกมันบางส่วนก่อนได้เลย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้

ไวส์ก็เรียกไอริสและสั่งการว่า:

"ไอริส"

"พากำลังคนไปที่ฐานทัพแถวชานเมืองก่อน แล้วส่งรถหุ้มเกราะที่ขนกลับมาจากเอโอแรนส์ไปที่ลานฝึกของกองพลรบพิเศษที่ 3 แถวชานเมือง"

"แจ้งให้จอมพลเออร์วิน โครนไฮม์ และจอมพลเดอร์ริค สไตน์เวย์ มุ่งหน้าไปยังลานฝึกกองพลรบพิเศษที่ 3 ของกองกำลังรักษาพระองค์แถวชานเมือง"

"เดี๋ยวนี้เลย"

"ส่งคนไปแจ้งคาร์ล เคนต์ ให้มาเข้าเฝ้าที่พระราชวัง"

"ติดต่อเจ้าหน้าที่ของหน่วยปฏิบัติการพิเศษที่คอยจับตาดูตระกูลคาร์ล เคนต์ ทันที และให้รายงานสถานการณ์ทุกๆ ชั่วโมงนับจากนี้เป็นต้นไป"

ไอริสรู้สึกตกใจ ฝ่าบาททรงวางแผนที่จะลงมือแล้วงั้นหรือ?

"เพคะ!"

เธอรีบออกไปจัดการตามคำสั่งทันที