บทที่ 35 - เทพอู่เสี่ยนกง

บทที่ 35 - เทพอู่เสี่ยนกง

★★★★★

อย่างไรก็ตามงูดำเหล่านี้เกิดจากการรวมตัวของพลังหยินอาฆาต ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีตัวตนจริงๆ

ในเสี้ยววินาทีที่ม่านพลังถูกหลอมละลาย จิตมุ่งร้ายที่บริสุทธิ์และดุดันยิ่งกว่าก็พุ่งทะลวงผ่านรอยต่อของยันต์ ราวกับเข็มพิษที่ทิ่มแทงเข้าสู่ห้วงจิตของลู่เฝิงสืออย่างจัง

จิตมุ่งร้ายนี้เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย ความโลภ ความหมกมุ่นในกามารมณ์ และความกระหายในพลังชีวิตของสรรพสิ่ง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ได้มาจากคนเพียงคนเดียว

ลู่เฝิงสือรู้สึกสะท้านไปทั้งห้วงจิต

พลังโจมตีของจิตมุ่งร้ายนี้รุนแรงเกินกว่าที่นางคาดการณ์ไว้มาก

พลังชั่วร้ายของอีกฝ่ายอย่างน้อยก็ต้องเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลาย หรืออาจจะเข้าใกล้ขั้นสร้างรากฐานเลยด้วยซ้ำ

แถมยังรับมือยากและมีพิษสงร้ายกาจ มุ่งเป้าโจมตีไปที่จิตวิญญาณโดยเฉพาะ

นางส่งเสียงครางอู้อี้ ใบหน้าซีดเผือดลงกว่าเดิมในพริบตา เหงื่อเย็นเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นตามไรผม

ม่านพลังแสงที่คอยคุ้มกันร่างกายสั่นไหวอย่างรุนแรง งูดำที่ยังหลงเหลืออยู่ฉวยโอกาสแทรกตัวเข้ามาได้อีกคืบ ความเย็นยะเยือกแทรกซึมลึกเข้าไปถึงอวัยวะภายใน

"อาสือ"

เผยจือเยี่ยนเห็นเหตุการณ์อย่างชัดเจน ท่าทางทรมานของนางไม่ได้ดูเหมือนเสแสร้งเลยแม้แต่น้อย เขาตกใจจนหน้าถอดสี มือที่จับนางไว้เผลอบีบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ยันต์คุ้มภัยในถุงหอมของเขาเริ่มร้อนผ่าว ปลดปล่อยไออุ่นออกมาจางๆ ช่วยขับไล่ความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านเข้ามาใกล้ตัวเขาได้บ้าง แต่มันก็เป็นเพียงแค่หยดน้ำในกองเพลิงเท่านั้น

เขาพยายามข่มความรู้สึกอยากจะพุ่งเข้าไปช่วยเอาไว้ในใจ จดจำคำเตือนของลู่เฝิงสือให้ขึ้นใจ ทำเพียงแค่ส่งเสียงเรียกด้วยความร้อนรนและแสดงความห่วงใยออกมาให้แนบเนียนที่สุด ในขณะเดียวกันก็แอบกำยันต์คุ้มภัยเอาไว้แน่น

"หึหึหึ ช่างเป็นพลังชีวิตที่บริสุทธิ์อะไรเช่นนี้ นับเป็นเตาหลอมชั้นยอดที่หาได้ยากยิ่งนัก"

กระแสจิตที่สับสนปนเปราวกับเสียงของคนนับไม่ถ้วนซ้อนทับกัน ดังก้องขึ้นในห้วงจิตของลู่เฝิงสือโดยตรง มันเต็มไปด้วยความโลภและความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง "ยอมมอบตัวมาแต่โดยดีเถิด จงหลอมรวมเข้ากับข้า แล้วข้าจะมอบความสุขสมอันไร้ขีดจำกัดให้แก่เจ้า"

ตามมาด้วยแสงสว่างวาบจากอักขระยันต์

อุณหภูมิภายในห้องฝั่งตะวันตกดิ่งฮวบลงกะทันหัน แม้แต่เปลวไฟในตะเกียงน้ำมันก็ยังเปลี่ยนเป็นสีเขียวอมฟ้าสุดสยอง ส่องแสงวูบวาบไม่คงที่

กลิ่นอายอันชั่วร้ายและน่าสะอิดสะเอียนแผ่ซ่านไปทั่วห้อง คนธรรมดาอย่างเผยจือเยี่ยนรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ราวกับถูกสัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็นบีบคอเอาไว้

แรงกดดันที่ลู่เฝิงสือต้องเผชิญเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

รากฐานของนางได้รับความเสียหายเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตบะในตอนนี้ก็มีเพียงแค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นต้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการบุกรุกของจิตมุ่งร้ายที่เกือบจะถึงขั้นสร้างรากฐาน พลังปราณธาตุทั้งห้าจึงถูกเผาผลาญไปอย่างรวดเร็ว ม่านพลังแสงที่คุ้มกันตัวก็ใกล้จะแตกสลายเต็มที

งูดำทะลวงผ่านเกราะป้องกันเข้ามาได้สำเร็จและเริ่มคืบคลานทำลายเส้นชีพจรของนาง กัดกินพลังชีวิตของนางอย่างตะกละตะกลาม

คำนวณพลาดไปแล้ว

ไอ้ตัวนี้มันร้ายกาจกว่าที่คิดไว้มาก

ลู่เฝิงสือใจหายวาบ นางกำลังจะตัดสินใจทุ่มสุดตัวเพื่อปกป้องรากฐานวิญญาณของตัวเองแม้จะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม

"ตริ้ง"

จู่ๆ ก็มีเสียงกังวานใสของหยกกระทบกันดังขึ้น เสียงนั้นดังก้องกังวานและใสกระจ่างราวกับสามารถชำระล้างจิตวิญญาณให้บริสุทธิ์ได้ มันดังทะลุผ่านความมืดมิดในยามราตรี ทะลวงผ่านกำแพงเข้ามาดังก้องอยู่กลางลานบ้านโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

เสียงนั้นไม่ได้ดังจนแสบแก้วหู แต่มันกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่และบริสุทธิ์ผุดผ่อง

ราวกับแสงแดดแรกของฤดูใบไม้ผลิที่ละลายหิมะ หรือเสียงระฆังยามเช้าและเสียงกลองยามเย็นจากวัดเก่าแก่กลางป่าลึก

ในเสี้ยววินาทีที่เสียงนั้นดังขึ้น แรงกดดันอันชั่วร้ายที่ปกคลุมอยู่ทั่วห้องฝั่งตะวันตกก็ละลายหายไปกว่าครึ่งราวกับหิมะที่ถูกแสงอาทิตย์แผดเผา

งูดำที่กำลังคืบคลานอยู่ในร่างกายของลู่เฝิงสือส่งเสียงกรีดร้องออกมาโดยไม่มีเสียง

การเคลื่อนไหวของพวกมันชะงักงันไปในทันที ราวกับได้พบเจอกับศัตรูตามธรรมชาติ

จิตมุ่งร้ายที่สับสนวุ่นวายในห้วงจิตของลู่เฝิงสือก็ส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเช่นกัน "ใครกัน"

หน้าต่างห้องฝั่งตะวันตกถูกผลักออกพร้อมกับเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

แสงจันทร์สาดส่องเข้ามา เผยให้เห็นร่างสูงโปร่งของใครบางคนยืนอยู่ริมหน้าต่าง

ผู้มาเยือนดูอายุราวๆ ยี่สิบสองหรือยี่สิบสามปี รูปร่างสูงโปร่งสง่างามดั่งต้นสน สวมชุดนักพรตสีฟ้าครามปักลายเมฆา ชายเสื้อปลิวไสวไปตามสายลมยามราตรี ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องไร้ซึ่งมลทิน

ใบหน้าของเขาหล่อเหลา คิ้วตาดูเยือกเย็นราวกับภาพวาด สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือขลุ่ยหยกสีเขียวมรกตเนื้อเนียนละเอียดที่ห้อยอยู่ตรงเอวของเขา

เสียงกังวานใสที่ชำระล้างความชั่วร้ายเมื่อครู่นี้ น่าจะมาจากขลุ่ยเล่มนี้นี่เอง

เขาไม่ได้จงใจปลดปล่อยแรงกดดันใดๆ ออกมา แต่เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็ทำให้ผู้คนสัมผัสได้ถึงความลึกล้ำและยากจะหยั่งถึงราวกับขุนเขาสูงตระหง่าน

ชายหนุ่มกวาดสายตาคมกริบดุจสายฟ้ามองไปทั่วห้อง มองข้ามลู่เฝิงสือที่กำลังนอนขดตัวด้วยความเจ็บปวด และมองข้ามเผยจือเยี่ยนที่กำลังร้อนรนกระวนกระวาย สุดท้ายสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ผ้าห่มที่แผ่กลิ่นอายชั่วร้ายออกมา

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย "ยันต์ดูดวิญญาณหยินอาฆาต"

สถานที่แห่งนี้มีของโสมมเช่นนี้ซ่อนอยู่ด้วยหรือ

สือซู่หานตวัดสายตาไปมองลู่เฝิงสือ แววตาแฝงความพินิจพิเคราะห์ "สหายนักพรต ท่านสามารถใช้ตบะเพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นต้น ฝืนต้านทานมาได้จนถึงตอนนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก"

"ชมเกินไปแล้ว"

ลู่เฝิงสือฝืนทนต่อความหนาวเหน็บที่งูดำทิ้งเอาไว้ในเส้นชีพจรและความเจ็บปวดที่สั่นสะเทือนในห้วงจิต นางพยุงตัวลุกขึ้นนั่งเล็กน้อย "ยังดีที่สหายนักพรตมาได้ทันเวลา"

แต่ก็ถือเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นไปแล้วเหมือนกัน

เทพอู่เสี่ยนกงตนนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก ทันทีที่เสียงขลุ่ยดังขึ้น มันก็รีบหดตัวกลับเข้าไปซ่อนอยู่ในก้นบึ้งของยันต์อย่างรวดเร็ว เกรงว่าหากคิดจะล่อมันออกมาอีกครั้ง คงต้องเหนื่อยแรงกันอีกนาน

"เมื่อครู่นี้ข้าช่วยชีวิตท่านไว้ แต่ดูเหมือนท่านจะรู้สึกไม่พอใจอยู่นิดหน่อยนะ"

สือซู่หานสัมผัสได้ว่าสายตาที่นางมองมานั้น ไม่มีวี่แววของความดีใจที่รอดตายมาได้เลยแม้แต่น้อย กลับแฝงไปด้วยความหงุดหงิดที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้แทน

สือซู่หานไม่ค่อยเข้าใจนัก

"สหายนักพรตมีตบะบารมีสูงส่ง วิชากำจัดสิ่งชั่วร้ายก็ย่อมล้ำเลิศอยู่แล้ว เพียงแต่"

นางกวาดสายตามองผ้าห่มที่ตอนนี้ซ่อนเร้นกลิ่นอายความชั่วร้ายเอาไว้จนแทบจะจับสัมผัสไม่ได้ น้ำเสียงของนางเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบขึ้นกะทันหัน "เสียงขลุ่ยอันไพเราะของสหายนักพรตเมื่อครู่นี้ ถึงแม้จะช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าให้ข้าได้ แต่มันก็ทำให้ปลาตัวใหญ่ที่ข้าอุตส่าห์ใช้ความพยายามอย่างหนักเพื่อตกให้ติดเบ็ด ตกใจหนีไปจนหมดสิ้น"

คิ้วที่ดูเยือกเย็นของสือซู่หานเลิกขึ้นเล็กน้อยอย่างสังเกตได้ยาก เห็นได้ชัดว่าเขาคาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะมีปฏิกิริยาเช่นนี้

ลู่เฝิงสือสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มความรู้สึกปั่นป่วนของเลือดลมและความไม่พอใจเอาไว้ นางเร่งจังหวะการพูดให้เร็วขึ้น แฝงไปด้วยความร้อนรนและความเสียดาย "สิ่งชั่วร้ายตนนี้เจ้าเล่ห์และปลิ้นปล้อนนัก มันซ่อนตัวอยู่ลึกมาก ข้ายอมแสร้งทำเป็นอ่อนแอ ไม่เสียดายที่จะเอาชีวิตตัวเองเข้าแลกเพื่อล่อให้มันเผยความชั่วร้ายออกมา

ตอนที่ความโลภของมันพุ่งถึงขีดสุดและแก่นแท้ของความชั่วร้ายกำลังจะปรากฏตัวออกมา นั่นคือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการจัดการกับมัน"

นางชี้ไปที่ผ้าห่มผืนนั้น "แต่พอสหายนักพรตบรรเลงเพลงขลุ่ยอันทรงพลังออกมา สิ่งชั่วร้ายนั่นก็ตกใจเหมือนงูที่ถูกตี มันรีบหดตัวกลับเข้าไปในรังของมันทันที หากคิดจะล่อมันออกมาอีกก็คงยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก

แหวกหญ้าให้งูตื่น ไม่มีอะไรจะเปรียบเทียบได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว"

นางจ้องมองสหายนักพรตตรงหน้าด้วยสายตาที่ซับซ้อน

มีทั้งความซาบซึ้งใจที่เขาเข้ามาช่วยไว้ได้ทันเวลา แต่ก็มีความหงุดหงิดที่แผนการพังทลายลงไม่เป็นท่า และยังแฝงไปด้วยความไม่เห็นด้วยกับวิธีการสอดมือเข้ามาของเขา "สหายนักพรตช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าย่อมต้องขอบคุณ แต่การกำจัดสิ่งชั่วร้ายต้องถอนรากถอนโคน หากตัดหญ้าไม่ขุดราก พอถึงฤดูใบไม้ผลิมันก็จะงอกขึ้นมาใหม่

ข้ากลัวก็แต่ว่าหากวันนี้มันหนีรอดไปได้ ครั้งหน้าที่มันกลับมาสร้างความเดือดร้อน มันคงจะใช้วิธีที่โหดเหี้ยมกว่าเดิม และจะมีผู้บริสุทธิ์ต้องตกเป็นเหยื่ออีกมากมาย"

คำพูดของนางชัดเจนและมีเหตุผล

นางอธิบายเหตุผลของความไม่พอใจออกมาได้อย่างชัดเจน นางไม่ได้ไม่รู้คุณคน แต่นางรู้สึกเสียดายที่ต้องสูญเสียโอกาสทองในการถอนรากถอนโคนต้นตอของปัญหาไปอย่างน่าเสียดาย

สือซู่หานยืนฟังอย่างเงียบๆ

ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาไม่มีวี่แววของความโกรธเคือง ซ้ำยังมีแววตาแห่งความเข้าใจและชื่นชมปรากฏขึ้นลางๆ ในดวงตาที่ดูเยือกเย็นคู่นั้น

เขาเข้าใจแล้วว่านักพรตหญิงที่ดูเหมือนกำลังตกที่นั่งลำบากผู้นี้ มีความกล้าหาญ สติปัญญา และความมุ่งมั่นในการกำจัดปีศาจร้ายปกป้องผู้คน มากกว่าระดับตบะที่นางมีเสียอีก

สิ่งที่นางไม่พอใจ ไม่ใช่การที่เขาเข้ามาช่วยเหลือ

แต่เป็นเพราะวิธีการช่วยเหลือของเขาไปทำลายแผนการที่มีค่ามากกว่าของนางต่างหาก

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

น้ำเสียงของสือซู่หานยังคงกังวานใส แต่ก็ลดความรู้สึกที่เหมือนกำลังมองลงมาจากที่สูงลงไปได้บ้าง "ดูเหมือนจะเป็นข้าเองที่คิดน้อยไป จนไปทำลายแผนการกำจัดปีศาจของสหายนักพรตเข้าเสียแล้ว"

เขายอมรับความผิดพลาดของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผ้าห่มผืนนั้นอีกครั้ง แววตาเริ่มแหลมคมขึ้น "ทว่าในเมื่อปีศาจร้ายตนนี้เปิดเผยร่องรอยออกมาแล้ว ก็ใช่ว่าจะไม่มีเบาะแสอะไรหลงเหลืออยู่เลย"

[จบแล้ว]