ตอนที่ 414 เริ่มการแสดง

คนอื่นๆ ก็มองนางด้วยท่าทีเย็นชาเช่นกัน เดินผ่านนางไปโดยไม่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ

เจียงเสียนชิงก้มหน้า ขอบตาแดงระเรื่อ น้ำตาหยดแหมะๆ นางฝืนลุกขึ้นยืน แล้วเดินหนีไปราวกับวิ่งหนี

นางวิ่งไปหลบมุมหนึ่ง น้ำตาไหลพรั่งพรูดุจสายฝน

นางกัดริมฝีปาก นางมันไม่รู้จักยางอายจริงๆ นางคิดจะยั่วยวนว่าที่สามีของพี่ใหญ่จริง เพราะนางอยากจะหนีไปจากบ้านหลังนี้ อยากจะอยู่เคียงข้างพี่ใหญ่ตลอดไป…

ในบรรดาลูกๆ ทั้งหมด พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของนางต่ำต้อยที่สุด ระดับการบำเพ็ญเพียรก็น้อยที่สุด อีกทั้งยังหลอมศาสตราไม่เป็นด้วย

ในเวลานั้นเอง มีเด็กสาวตัวน้อยคนหนึ่งตามหานางจนพบ

เด็กสาวตัวน้อยแลบลิ้นปลิ้นตาใส่นาง แล้วพูดจาเย้ยหยัน

"พี่สาม ท่านนี่มันไม่ได้เรื่องเลย"

เจียงเสียนชิงรีบเช็ดน้ำตา เอ่ยเรียกเสียงสะอื้น

"ตี้เอ๋อร์"

เด็กสาวตัวน้อยผู้นั้นก็คือเจียงเสียนตี้ คุณหนูเจ็ดแห่งตระกูลเจียง นางมีใบหน้ากลม ดวงตากลมโตสุกใสราวน้ำค้าง นางสวมชุดกระโปรงสีทึบ ชายกระโปรงเปื้อนรอยสกปรกเล็กน้อย ท่าทางของนางดูเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

"มีอะไรน่าร้องไห้นักหนา?"

เจียงเสียนตี้แค่นเสียงฮึดฮัด

นางเดินเข้ามา เอื้อมมือไปคว้ามือของเจียงเสียนชิง เอ่ยว่า

"พวกเราไปดูที่โถงใหญ่กันเถอะ"

เจียงเสียนชิงขืนตัวเล็กน้อย ขอบตาแดงก่ำจนน่าตกใจ ภายในใจรู้สึกหวั่นวิตก

"ถ้าพี่ใหญ่รู้เรื่องที่ข้าทำ จะโกรธหรือไม่?"

พี่ใหญ่มักจะพร่ำบอกพวกนางเสมอว่า อย่าทำเรื่องที่ลดคุณค่าของตัวเอง…

ทว่า ตอนนี้นางกลับทำลงไปแล้ว

พี่ใหญ่จะต้องโกรธมากแน่ๆ

"โกรธสิ"

เจียงเสียนตี้ถลึงตาใส่เจียงเสียนชิง น้ำเสียงหนักแน่น ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุย

"พวกเราก็แค่ไม่ต้องบอกนางก็สิ้นเรื่อง"

ดวงตาของเจียงเสียนชิงเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

ยังไม่ทันที่นางจะได้พูดอะไร เจียงเสียนตี้ก็ทำหน้ายุ่งยากใจ พลางเอ่ยขึ้น

"ตอนนี้ข้าชักจะไม่อยากให้พี่ใหญ่แต่งงานกับองค์รัชทายาทแคว้นหลงหยาแล้วสิ"

"ทำไมล่ะ?"

"ก็เพราะข้าติดสินบนสาวใช้ของเขา แล้วสืบรู้มาว่าเขาแต่งตั้งพระชายารองในแคว้นหลงหยาไปแล้ว ซ้ำยังมีอนุภรรยาอีกตั้งมากมาย ด้วยนิสัยอย่างพี่ใหญ่ ไม่มีทางชอบหลงเฉิงเจ๋อคนนั้นแน่นอน ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมพี่ใหญ่ถึงตกลงแต่งงาน"

เจียงเสียนตี้พูดไปคิ้วก็ยิ่งขมวดเข้าหากันแน่น

สีหน้าของเจียงเสียนชิงเต็มไปด้วยความร้อนใจ นางเผลอบีบมือของเจียงเสียนตี้แน่น เอ่ยว่า

"พี่ใหญ่จะแต่งงานกับเขาไม่ได้นะ"

นางยอมต่ำต้อยได้ แต่พี่ใหญ่ยอมไม่ได้

เจียงเสียนตี้ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"พวกเราไปขอร้องท่านย่ากันเถอะ ให้ท่านย่าช่วยยกเลิกงานแต่งนี้ ท่านย่ารักและเอ็นดูพี่ใหญ่มาตลอด หากท่านรู้เรื่องนี้ จะต้องไม่ยอมให้พี่ใหญ่ต้องทนรับความคับข้องใจอย่างแน่นอน"

"แต่ว่า..."

"ไม่ต้องแต่แล้ว! ไป!"

เจียงเสียนตี้ออกแรงลากเจียงเสียนชิงไป ทั้งที่เจียงเสียนตี้ตัวเล็กกว่า แต่เจียงเสียนชิงกลับดูบอบบางอ่อนแอกว่า ราวกับปุยหลิวที่ปลิวไปตามสายลม

ในเวลาเดียวกัน นอกจากพวกนางสองคนแล้ว

ทายาทตระกูลเจียงคนอื่นๆ ต่างก็รวมตัวกันอยู่ในโถงใหญ่

คุณหนูตระกูลเจียงทั้งแปดคน

รวมถึงคุณชายน้อยอีกหนึ่งคน อายุราวๆ สองสามขวบ ถูกแม่นมและมาม่าอุ้มไว้ในอ้อมอกอย่างระมัดระวัง หน้าตาของเขาดูน่ารักน่าชัง ทว่าเขากลับเอาแต่หัวเราะคิกคัก โน้มตัวไปดึงผมของคุณหนูรองตระกูลเจียง กระชากจนหนังศีรษะของคุณหนูรองเจ็บแปลบ

คุณหนูรองรู้สึกโกรธเคืองในใจ แต่ใบหน้ากลับต้องแสร้งทำเป็นเอาอกเอาใจคุณชายน้อยเจียงเสียนเป่า

"เสี่ยวเป่า อย่าดึงผมพี่รองเลยนะ มันเจ็บ"

พูดจบ เจียงเสียนเป่าก็กลอกตาไปมา แล้วออกแรงดึงแรงขึ้นกว่าเดิม

"โอ๊ย!"

ผมของคุณหนูรองถูกกระชากจนยุ่งเหยิง ความเจ็บปวดทำให้ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวเล็กน้อย นางพยายามจะยื่นมือไปปัดมือของเจียงเสียนเป่าออก ทว่าพอสัมผัสโดนมือเขา เขาก็แหกปากร้องไห้จ้าขึ้นมาทันที

"แงๆ..."

เสียงร้องไห้ของเขาดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที

หลายคนในตระกูลเจียงเผยสีหน้าปวดใจ ส่วนฮูหยินใหญ่ตระกูลเจียงที่สวมชุดหรูหราก็ยิ่งทนดูไม่ได้ รีบก้าวเท้ายาวๆ เข้ามาหา

คุณหนูรองรู้สึกตื่นตระหนกทำอะไรไม่ถูก นางเพิ่งจะอ้าปากเตรียมเอ่ยคำขอโทษ ทว่ากลับถูกฮูหยินใหญ่ตระกูลเจียงตบเข้าที่ใบหน้าอย่างจัง

เพียะ

แก้มของคุณหนูรองบวมเป่ง

ฮูหยินใหญ่ตระกูลเจียงหน้าตาดุดัน ตะคอกเสียงเขียว

"เจ้าคิดจะฆ่าน้องชายตัวเองหรืออย่างไร?"

"เตี๋ยเอ๋อร์มิกล้าเจ้าค่ะ!"

คุณหนูรองเจียงเสียนเตี๋ยมีสีหน้าหวาดหวั่น รีบคุกเข่าลงขอร้องอ้อนวอน

"คุณชายน้อยยังเด็ก พวกเจ้าทุกคนต้องยอมเขาสิ ได้ยินหรือไม่?"

ฮูหยินใหญ่ตระกูลเจียงรับเด็กชายตัวน้อยมาจากอ้อมอกของแม่นม จากนั้นก็กวาดสายตาคมกริบมองเหล่าคุณหนูตระกูลเจียง แฝงแววตักเตือน ก่อนจะหยุดสายตาไว้ที่คุณหนูรองเจียงเสียนเตี๋ย เอ่ยเสียงขรึมว่า

"วันนี้เป็นวันมงคลสมรสของเยวี่ยเอ๋อร์ ข้าจะไม่ถือสาหาความกับเจ้า อย่ามามัวร้องห่มร้องไห้อยู่แถวนี้ มันอัปมงคล!"

คุณหนูรองรีบเช็ดน้ำตา รับคำอย่างนอบน้อม

ในตระกูลเจียง ทุกคนต่างรู้ดีว่า เจียงเสียนเป่าต่างหากที่เป็นยอดดวงใจ

เมื่อผู้นำตระกูลเจียงเห็นเช่นนั้น ก็มีสีหน้าไม่พอใจ แต่พอเห็นว่าเจียงเสียนเป่าปลอดภัยดี จึงไม่ได้ระเบิดอารมณ์ออกมา

นี่คือบุตรชายคนแรกของเขา ย่อมต้องสำคัญที่สุดอยู่แล้ว

หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ผ่านพ้นไป ไม่นานก็มีคนเข้ามารายงาน

"เรียนท่านผู้นำตระกูล ฮูหยินใหญ่ องค์รัชทายาทใกล้จะเสด็จมาถึงแล้วขอรับ"

ผู้นำตระกูลเจียงมีสีหน้ายินดี ออกคำสั่ง

"เร็วเข้า รีบไปพาตัวเยวี่ยเอ๋อร์ออกมา"

"ขอรับ ท่านผู้นำตระกูล!"

บรรยากาศภายในโถงใหญ่เต็มไปด้วยความปีติยินดี แขกคนสำคัญก็ได้รับเชิญมาที่โถงใหญ่เพื่อร่วมเป็นสักขีพยานในงานมงคลครั้งนี้ แขกหลายคนกล่าวคำเยินยอผู้นำตระกูลเจียง ทำให้เขารู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างมาก

ครู่ต่อมา องค์รัชทายาทหลงเฉิงเจ๋อก็มาถึงก่อน

หลงเฉิงเจ๋อมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ทันทีที่ก้าวเข้ามาในโถงใหญ่ เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อค้นหาร่างของเจียงเสียนเยวี่ย

ผู้นำตระกูลเจียงเองก็อ่านสถานการณ์ออก จึงรีบอธิบาย

"องค์รัชทายาท เยวี่ยเอ๋อร์ใกล้จะออกมาแล้ว โปรดรอสักครู่พ่ะย่ะค่ะ"

หลงเฉิงเจ๋อพยักหน้าให้ผู้นำตระกูลเจียงเล็กน้อย

ทุกคนในโถงใหญ่ต่างทำความเคารพหลงเฉิงเจ๋อ

"ถวายบังคมองค์รัชทายาท"

หลงเฉิงเจ๋อแย้มยิ้ม

"ไม่ต้องมากพิธี"

ในเวลานี้ เหล่าคุณหนูตระกูลเจียงต่างก็แอบลอบมองหลงเฉิงเจ๋อ พอเห็นว่าเขารูปร่างหน้าตางดงาม ท่วงท่าสง่างาม คุณหนูบางคนก็รู้สึกอิจฉาพี่ใหญ่เจียงเสียนเยวี่ยอยู่ในใจ

เมื่อคุณหนูรองเจียงเสียนเตี๋ยเห็นหลงเฉิงเจ๋อ นางก็เม้มริมฝีปาก ความเจ็บปวดที่แก้มยังไม่จางหายไป ทำให้ภายในใจของนางเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างขึ้นมา

เหตุใดเจียงเสียนเยวี่ยถึงได้แต่งงานกับคนดีๆ เช่นนี้?

เพียงเพราะนางเป็นบุตรสาวสายตรงคนโตกระนั้นหรือ?

ภายในใจของเจียงเสียนเตี๋ยเกิดความริษยา และรู้สึกไม่ยุติธรรม

ทั้งๆ ที่ต่างก็เป็นลูกหลานตระกูลเจียงเหมือนกัน ทำไมพรสวรรค์ของนางถึงได้สูงส่งขนาดนั้น? ในขณะที่พี่น้องคนอื่นๆ กลับมีพรสวรรค์แค่ระดับธรรมดา หรือไม่ก็ย่ำแย่ไปเลย

"เจ้าสาวมาแล้ว!"

จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้น ดึงดูดสายตาของทุกคนให้จับจ้องไปยังเจ้าสาวที่สวมชุดสีแดง คลุมผ้าคลุมหน้าสีแดงเดินเข้ามา โดยมีสาวใช้สวมผ้าปิดหน้าสองคนคอยประคอง

เมื่อผู้นำตระกูลเจียงและฮูหยินใหญ่เห็นสาวใช้สวมผ้าปิดหน้าทั้งสองคน สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขาสบตากัน

ไม่ได้สั่งให้แม่เฒ่าตงเป็นคนพานางมาหรอกหรือ?

ทำไมถึงกลายเป็นสาวใช้ไปได้ล่ะ?

บรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเจียงก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเช่นกัน พวกเขามองดูสาวใช้สวมผ้าปิดหน้าทั้งสองคนด้วยความตกตะลึงและคลางแคลงใจ

หลงเฉิงเจ๋อยิ้มออกมา กำลังจะเดินเข้าไปรับตัวนางเข้ามาตรงกลางโถงใหญ่ด้วยตัวเอง

ทว่ากลับถูกหนึ่งในสาวใช้ขวางเอาไว้

"หากคิดจะแต่งงานกับคุณหนูเจียงของเรา มีข้อเรียกร้องสามประการ หากท่านรับปากและทำได้ งานมงคลสมรสในครั้งนี้ก็จะดำเนินต่อไปตามปกติ"

"บัง..."

ผู้นำตระกูลเจียงทั้งตกใจและโกรธจัด เพิ่งจะอ้าปากตวาดด่า ทว่ากลับถูกพลังไร้รูปร่างบางอย่างตรึงเอาไว้ ทำให้แม้แต่เสียงก็เปล่งออกมาไม่ได้

ผู้อาวุโสตระกูลเจียงคนอื่นๆ ก็เช่นกัน ทำได้เพียงเบิกตากว้างจ้องมอง

"ตกลง เจ้าว่ามาเลย"

หลงเฉิงเจ๋อไม่ใส่ใจ คิดว่าเจียงเสียนเยวี่ยคงอยากจะเล่นสนุกอะไรบางอย่าง เขาจึงหัวเราะร่วนออกมาสองเสียง

สาวใช้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ข้อแรก ยกตำแหน่งรัชทายาทของท่านให้แก่คุณหนูเจียงของเรา"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหลงเฉิงเจ๋อก็มืดครึ้มลงในทันที

"บัง..."

อาจ!

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เขาก็พบว่าตัวเองพูดไม่ได้เสียแล้ว ในจังหวะที่เขาคิดจะยกฝ่ามือขึ้นซัดใส่สาวใช้ จู่ๆ ก็มีเถาวัลย์พุ่งเข้ามาพันธนาการทั่วร่างของเขา รัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ทำให้เขาต้องส่งเสียงร้องอู้อี้ออกมาด้วยความเจ็บปวด

สีหน้าของผู้คนในงานเปลี่ยนไปอย่างตื่นตระหนก

บางคนถึงกับกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ

ส่วนยอดฝีมือที่ติดตามหลงเฉิงเจ๋อมา สีหน้าก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ในขณะที่พวกเขาคิดจะลงมือช่วยเหลือหลงเฉิงเจ๋อ และควบคุมตัวสาวใช้ต้องสงสัยทั้งสองคน ทว่าสาวใช้ที่พูดอยู่ก็ซัดอาวุธลับหลายชิ้นออกมา ตรึงร่างของพวกเขาติดกับเสาไปเสียก่อน

หลายคนพยายามจะวิ่งหนีออกจากโถงใหญ่ แต่ก็ถูกเถาวัลย์รัดร่างเอาไว้จนดิ้นไม่หลุด

อวี๋ฉางอิงใช้นิ้วทั้งสองคีบอาวุธลับเอาไว้ หรี่ตาลงเล็กน้อย พลางแย้มยิ้ม

"เอ๊ะ อย่าเพิ่งรีบร้อนสิ พิธียังต้องดำเนินต่อไปนะ"

"ข้อสอง ให้กำเนิดบุตรแก่คุณหนูเจียงของเรา"

ผู้คนต่างทำหน้าเหลือเชื่อ เรื่องนี้จะเป็นไปได้อย่างไร?!

ผู้ชายจะตั้งครรภ์ได้อย่างไร!

"ข้อสาม คุณหนูเจียงของเรามีพรสวรรค์สูงส่ง นางต้องการบำเพ็ญวิถีไร้ใจ หากวันใดวันหนึ่งในอนาคต นางจำเป็นต้องสังหารสามีเพื่อบรรลุมรรคผล ท่านคิดเห็นเช่นไร?"

หลงเฉิงเจ๋อเบิกตากว้าง ภายในใจรู้สึกว่าคำพูดของนางเหลวไหลสิ้นดี!

ยกตำแหน่งรัชทายาทให้? ตั้งครรภ์? สังหารสามีเพื่อบรรลุมรรคผล?

ใครจะทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้ได้?

เสียสติไปแล้ว!

ตกลงว่าสาวใช้คนนี้เป็นบ้าไปแล้ว? หรือตระกูลเจียงเป็นบ้า? หรือว่าเจียงเสียนเยวี่ยเป็นบ้าไปแล้วกันแน่?!