บทที่ 15 ก็แค่อยากจะ... ขอบคุณนายอีกสักครั้ง

บทที่ 15 ก็แค่อยากจะ... ขอบคุณนายอีกสักครั้ง

"มะเร็งตับระยะสุดท้าย เวลาของคุณ... เหลืออีกไม่มากแล้วล่ะครับ"

เมื่อคุณหมอที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามเอ่ยประโยคเหล่านี้ออกมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ใบรายงานผลการตรวจวินิจฉัยโรคแผ่นบางๆ ก็หลุดลอยร่วงหล่นจากปลายนิ้วของเขา ปลิวว่อนราวกับใบไม้แห้งกรอบที่ร่วงหล่นก่อนวัยอันควร ค่อยๆ ร่วงหล่นลงสู่พื้นกระเบื้องอันเย็นเฉียบอย่างเงียบเชียบ...

ไป๋หลวนจุดกระดาษเงินกระดาษทองเผาไฟทีละแผ่นๆ ที่หน้าหลุมศพของบรรพบุรุษ เปลวไฟที่ลุกโชนวูบวาบแลบเลียปากทางเข้าสู่ปรโลก สาดแสงกระทบรอยยิ้มที่ถูกสตาฟเอาไว้ก่อนวัยอันควรบนป้ายหลุมศพ—พ่อแม่ของเขา ผู้ตรากตรำทำงานหนักมาตลอดทั้งชีวิตโดยไม่เคยได้หยุดพักผ่อนหย่อนใจ และปู่กับย่าของเขา ผู้เลี้ยงดูฟูมฟักเขามาตั้งแต่แบเบาะ แต่กลับด่วนจากไปก่อนที่จะได้รับความดูแลเอาใจใส่จากเขาเป็นการตอบแทน

เขาเคยให้คำมั่นสัญญากับพวกท่านเอาไว้ว่า เขาจะต้องสร้างเนื้อสร้างตัวและประสบความสำเร็จให้จงได้ และเขาก็ทุ่มเททำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาจนถึงทุกวันนี้ แล้วทั้งหมดนี้มันเพื่ออะไรกันล่ะ?

เขาคงจะอยู่ไม่พ้นปีหน้าแน่ๆ

ฉันกำลังจะตาย...

ปีหน้า ใครจะเป็นคนมาปัดกวาดเช็ดถูหลุมศพให้พวกท่านกันล่ะ?

ไป๋หลวนก้มลงมองกระดาษเงินกระดาษทองในมือ เขากำกระดาษที่ยังไม่ได้เผาเอาไว้เต็มกำมือ และใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี โยนมันขึ้นไปบนท้องฟ้าอันขมุกขมัว กระดาษเหล่านั้นปลิวว่อนกระจัดกระจายไปตามสายลม ราวกับเป็นการไว้อาลัยให้กับทั้งบรรพบุรุษและตัวเขาเอง

ไป๋หลวนตัดสินใจลาออกจากงาน และถอนเงินเก็บทั้งหมดที่เขาสะสมมาตลอดหลายปีออกมา นั่งมองดูกองธนบัตรสีแดงปึกหนาที่วางสุมกันจนเต็มห้องเช่าของเขา

เขาหยิบธนบัตรปึกหนึ่งขึ้นมา ถือไว้ในมือและจ้องมองมันนิ่งๆ ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยไร้อารมณ์ของเขา ฝืนคลี่ยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก

นี่ไม่ใช่แค่เงินของเขาหรอก... แต่มันคือหยาดเหงื่อแรงกายแรงใจตลอดช่วงครึ่งชีวิตแรกของเขาต่างหาก...

มาใช้ชีวิตให้มันสุดเหวี่ยงกันไปข้างนึงเลยดีกว่า

เขาต้องทนทุกข์ทรมานมาตลอดทั้งชีวิต ถึงเวลาที่จะต้องได้ลิ้มรสความหอมหวานของชีวิตบ้างแล้วล่ะ

เขาโยนธนบัตรปึกนั้นขึ้นไปบนอากาศ ทันใดนั้น ธนบัตรสีแดงก็แตกกระจายออก บานสะพรั่งราวกับดอกไม้ไฟ และร่วงหล่นลงมาพรั่งพรูราวกับสายฝน

ไป๋หลวนที่ยังคงฝืนยิ้มอยู่ หมุนตัวไปรอบๆ ท่ามกลางสายฝนธนบัตร... หมุนไปเรื่อยๆ...

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป! ฉันจะทำทุกอย่างที่ใจปรารถนา!

ร้านบุฟเฟต์สุดหรูที่เขาไม่เคยแม้แต่จะกล้าชายตามองมาก่อน เขาจะเดินเข้าไปกินในฐานะลูกค้าธรรมดาๆ คนนึง! กินดื่มให้หนำใจไปเลย!

เสียงเพลงอีดีเอ็มที่เปิดดังกระหึ่ม ฝูงชนที่เต้นรำกันอย่างบ้าคลั่ง แสงไฟกะพริบวิบวับ ฝูงชนที่เบียดเสียดยัดเยียด และไป๋หลวนที่เต้นแร้งเต้นกาอย่างบ้าคลั่งปะปนอยู่ในนั้น

เขารู้สึกเหมือนชีวิตของเขาได้ดำเนินมาถึงจุดไคลแมกซ์แล้ว!

เขาเปย์เงินเติมเกมฮงไกสตาร์เรลอย่างบ้าคลั่ง โยนแผนการสุ่มกาชาทั้งหมดทิ้งไปให้พ้นทาง เขาอยากจะสุ่มหาใคร เขาก็จะสุ่มให้ได้!

คนใกล้ตายที่ไม่มีอนาคตอย่างเขา ไม่จำเป็นต้องมีเงินเก็บหรอก!

ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันมีความสุขจังเลยโว้ย!

ฉันโคตรจะ... มีความสุขเลย... อา...

ภายในห้องพักสุดหรูหราของโรงแรมระดับไฮเอนด์ ไป๋หลวนชะโงกหน้าเหนือชักโครกและไอออกมาเป็นเลือดกองโต เขาสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสที่แล่นพล่านไปทั่วทั้งร่างกาย และพยายามตะเกียกตะกายคลานไปที่อ่างล้างหน้า ภาพสะท้อนในกระจกเผยให้เห็นใบหน้าที่ซูบผอมซีดเซียว ดวงตาลึกโบ๋ และเส้นผมปรกหน้าผากที่เปียกชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ

เมื่อมองดูภาพสะท้อนอันซูบซีดไร้เรี่ยวแรงของตัวเองในกระจก ไป๋หลวนก็ไม่เข้าใจเลยจริงๆ

ตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟู่ฟ่าด้วยการผลาญเงินวันละเป็นหมื่นๆ กินทุกอย่างที่อยากกิน และทำทุกอย่างที่อยากทำ

แต่ทำไม...

เขาถึงยิ้มไม่ออกเลยล่ะ?

เขาใช้นิ้วชี้ทั้งสองข้างดึงมุมปากของตัวเองขึ้นไป บังคับให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มที่ดูน่าเกลียดน่ากลัวยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก

เมื่อมองดูรอยยิ้มที่ถูกบีบบังคับให้เกิดขึ้นด้วยนิ้วมือของตัวเอง

"จริงๆ แล้ว... ฉันต้องการอะไรกันแน่?"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสถาโถมเข้าใส่อีกระลอก และไป๋หลวนก็หมดสติล้มพับไปในห้องน้ำของโรงแรม

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาล สวมชุดผู้ป่วย และมีสายน้ำเกลือเสียบอยู่ที่แขน

ไป๋หลวนยันตัวลุกขึ้นนั่ง และเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจก็ดังมาจากเตียงข้างๆ

"พ่อหนุ่ม ตื่นแล้วเหรอจ๊ะ?"

เสียงของหญิงวัยกลางคน ซึ่งฟังดูทั้งประหลาดใจและเหนื่อยล้า ดังมาจากเตียงที่อยู่ติดกัน

"ในที่สุดเธอก็ตื่นซะที! เดี๋ยวป้าเรียกพยาบาลให้นะ!"

เธอกระตือรือร้นกดปุ่มเรียกพยาบาลรัวๆ

ไป๋หลวนเฝ้ามองดูอย่างเงียบๆ เขารู้สึกว่ามันไม่มีอะไรสำคัญอีกต่อไปแล้ว จึงเอ่ยคำขอบคุณออกไปพอเป็นพิธี

เมื่อเห็นสีหน้าของไป๋หลวน หญิงวัยกลางคนก็พูดให้กำลังใจเขาว่า:

"พ่อหนุ่ม อย่าเพิ่งถอดใจไปเลยนะ มันยังพอมีทางรักษาอยู่ ชีวิตคนเรายังไงก็ต้องเดินหน้าต่อไปตราบเท่าที่ยังมีลมหายใจนั่นแหละ ขอแค่เธอไม่ยอมแพ้ มันก็ยังมีความหวังเสมอนะ"

ไป๋หลวนตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มที่ว่างเปล่า:

"คุณป้าพูดถูกแล้วล่ะครับ"

จากนั้นเขาก็เอนตัวลงนอนตามเดิม โทรศัพท์มือถือของเขายังคงวางอยู่บนโต๊ะข้างเตียง เมื่อเขากดเปิดเครื่อง ก็พบว่าแบตเตอรี่ใกล้จะหมดเต็มทีแล้ว

ไป๋หลวนพยายามยันตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก เพื่อมองหาสายชาร์จของตัวเอง

บัดซบเอ๊ย

ดูเหมือนว่ามันจะหายไปซะแล้ว

เดี๋ยวเขาต้องโทรไปวีนใส่ไอ้โรงแรมเฮงซวยนั่นสักหน่อยแล้ว

ไป๋หลวนก้มลงมองดูไฟแจ้งเตือนสีแดงของแบตเตอรี่โทรศัพท์

ก็คงต้องทนใช้ไปก่อนล่ะนะ

เขาเปิดแอปอาลีเพย์ขึ้นมาเพื่อเช็กยอดเงินคงเหลือ

เงินเก็บที่เขาสะสมมาตลอดระยะเวลากว่าสิบปี หลังจากที่ผลาญมันอย่างบ้าคลั่งไปตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ตอนนี้มันเหลืออยู่แค่... 101,256.3 หยวน เท่านั้น

เขาควรจะทำยังไงกับเงินก้อนนี้ดีล่ะเนี่ย...

หรือว่าเขาจะเอามันไปละลายทิ้งในเกมฮงไกสตาร์เรลให้หมดเลยดีไหมนะ?

"พ่อหนุ่ม เมื่อกี้เธอกำลังหาสายชาร์จอยู่ใช่ไหมจ๊ะ? ป้ามีอยู่เส้นนึงนะ แต่ไม่รู้ว่าหัวมันจะเสียบเข้ากับเครื่องของเธอได้หรือเปล่า"

ไป๋หลวนปรายตามองแวบหนึ่ง มันเป็นหัวชาร์จที่เข้ากันได้พอดี

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปมองไฟแจ้งเตือนสีแดงของแบตเตอรี่โทรศัพท์อีกครั้ง และตัดสินใจรับมันมาในที่สุด

"ขอบคุณครับ"

คำขอบคุณในครั้งนี้ ฟังดูจริงใจกว่าครั้งก่อนมากนัก

"พ่อหนุ่ม เธอเองก็ป่วยเป็นโรคมะเร็งเหมือนกันเหรอจ๊ะ?"

"ครับ"

"อายุยังน้อยอยู่แท้ๆ ทำไมถึงมาป่วยเป็นโรคพรรค์นี้ได้ล่ะเนี่ย?"

"สงสัยคงจะดวงซวยล่ะมั้งครับ..."

หญิงวัยกลางคนไม่ได้คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบที่ดูแคลนตัวเองแบบนี้ เธอชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ ออกมาเพื่อแก้เก้อ

เพียงไม่นาน พยาบาลก็เดินเข้ามาพร้อมกับคุณหมอ

คุณหมอท่านนี้คือคนเดียวกับที่เคยแจ้งข่าวร้ายเรื่องโรคมะเร็งให้กับไป๋หลวนฟัง เขามีสีหน้าเคร่งเครียดและเริ่มร่ายยาวถึงสภาพร่างกายที่ย่ำแย่ลงเรื่อยๆ ของไป๋หลวน

ไป๋หลวนทนฟังด้วยท่าทางเฉยชา และในที่สุด เขาก็เอ่ยปากพูดกับคุณหมอว่า:

"ผมไม่ขอรับการรักษาแล้วครับ"

คุณหมอถึงกับผงะไป เขาจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาที่ไร้ซึ่งประกายแห่งชีวิตของไป๋หลวน และในที่สุด สีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความหนักอึ้งและถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา ก่อนจะเดินนำพยาบาลออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ

"พ่อหนุ่ม ทำไมถึงไม่ยอมรักษาล่ะจ๊ะ? นึกถึงหน้าครอบครัวของเธอเข้าไว้สิ..."

หญิงวัยกลางคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดขึ้นมาอีกครั้ง

"พวกเขาทิ้งผมไปหมดแล้วล่ะครับ"

ไป๋หลวนพูดแทรกขึ้นมา น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาราวกับเสียงถอนหายใจ ทว่ามันกลับแฝงไปด้วยพลังที่สามารถตัดขาดทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างเด็ดขาด

"พวกเขา... จากผมไปหมดแล้ว"

เขาหันหลังให้เธอ ราวกับรูปปั้นหินที่ปฏิเสธการสื่อสารกับผู้คนรอบข้างโดยสิ้นเชิง

ทว่าเพียงไม่นาน เสียงสะอื้นไห้ที่ถูกกลั้นเอาไว้และดังขึ้นเป็นระยะๆ ก็แว่วมาจากข้างหลังเขา

ไป๋หลวนหันกลับไปมอง และพบว่าหญิงวัยกลางคนที่เพิ่งจะพยายามพูดจาปลอบใจเขาเมื่อครู่นี้ กำลังใช้หลังมือที่หยาบกร้านปาดน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม ไหล่ของเธอสั่นเทาเล็กน้อย

"พ่อหนุ่ม ป้าขอโทษนะ แต่ป้ากลัวจริงๆ... ใครๆ ก็บอกว่าโรคนี้น่ะมันร้ายแรงมาก... ป้าไม่รู้เลยว่าป้าจะรักษาหายหรือเปล่า..."

"...คุณป้าต้องรักษาหายแน่นอนครับ อย่าเพิ่งยอมแพ้สิครับ"

ไป๋หลวนรู้สึกจุกอยู่ในอก และเอ่ยปากพูดปลอบใจเธอออกไป

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงใสเจื้อยแจ้วของเด็กหญิงตัวเล็กๆ:

"คุณย่าคะ!"

"แม่ครับ! ผมพาจวนจวนมาเยี่ยมแม่ครับ!"

หญิงวัยกลางคนรีบปาดน้ำตาและปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ก่อนจะหันไปส่งยิ้มต้อนรับหลานสาวตัวน้อยของเธอ

"คุณย่าคะ หายป่วยไวๆ นะคะ"

หญิงวัยกลางคนสวมกอดหลานสาวตัวน้อย ลูบหัวของเธอเบาๆ และพูดด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาว่า:

"เดี๋ยวคุณย่าก็หายดีแล้วล่ะจ้ะ"

ส่วนลูกชายของหญิงวัยกลางคนก็ยืนอยู่ข้างๆ และหันมาส่งยิ้มทักทายให้ไป๋หลวน

ไป๋หลวนมองดูระดับแบตเตอรี่ในโทรศัพท์ของเขาที่กำลังค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

ดูเหมือนว่าเขาจะรู้แล้วล่ะว่า เงินก้อนสุดท้ายที่เหลืออยู่ของเขา ควรจะถูกนำไปใช้ทำอะไรดี

ไป๋หลวนลุกขึ้นยืนเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า ถอดสายชาร์จออก แล้วยื่นมันคืนให้กับหญิงวัยกลางคน:

"ขอบคุณสำหรับสายชาร์จนะครับ"

"แต่เธอเพิ่งจะชาร์จไปได้แป๊บเดียวเองนะจ๊ะ"

"แค่นี้ก็พอแล้วล่ะครับ"

สายตาของไป๋หลวนกวาดมองดูแถบแจ้งเตือนระดับแบตเตอรี่ ซึ่งบัดนี้ได้เปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีเขียวแล้ว และรอยยิ้มที่ดูจริงใจและโล่งอกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ผมจะออกจากโรงพยาบาลแล้วล่ะครับ"

หนูน้อยจวนจวนเงยหน้าขึ้นมอง และเอ่ยถามด้วยความไร้เดียงสาว่า "พี่ชายคะ พี่ชายหายป่วยแล้วเหรอคะ?"

ไป๋หลวนย่อตัวลง ลูบหัวเด็กหญิงตัวน้อยเบาๆ และส่งยิ้มให้อย่างอ่อนโยน:

"ใช่แล้วล่ะจ้ะ พี่ชายหายป่วยแล้ว... โรคของพี่ชายน่ะ หายขาดแล้วล่ะจ้ะ"

ไป๋หลวนเงยหน้าขึ้นมองหญิงชราและพูดว่า:

"ดังนั้น คุณย่าของหนูก็จะหายป่วยในเร็วๆ นี้เหมือนกันนะ"

"อื้อ!"

ไป๋หลวนเดินไปหาคุณหมอเจ้าของไข้ของเขา และเอ่ยถามถึงอาการของผู้ป่วยที่พักอยู่ห้องเดียวกัน

"อาการของคุณป้าเตียงข้างๆ เป็นยังไงบ้างครับหมอ?"

"ยังอยู่ในระยะเริ่มต้นครับ ถือว่ามีความหวังในการรักษาอยู่มากทีเดียว เพียงแต่ว่า... ฐานะทางบ้านของพวกเขากำลังลำบากเอามากๆ และค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาลหลังจากนี้ก็..."

"ในบัตรของผมยังมีเงินเหลืออยู่อีกแสนกว่าหยวนครับ หลังจากหักค่ารักษาพยาบาลของผมเรียบร้อยแล้ว เงินที่เหลือ ผมรบกวนคุณหมอช่วยนำไปใช้เป็นค่ารักษาพยาบาลให้คุณป้าเขาทีนะครับ"

คุณหมอถึงกับตกตะลึง: "คุณ..."

"ยังไงผมก็ไม่รอดอยู่แล้วล่ะครับ"

ไป๋หลวนเอ่ยคำพิพากษาประหารชีวิตของตัวเองออกมาอย่างใจเย็น

"แต่ถ้าเงินก้อนนี้ถูกนำไปใช้กับเรื่องอื่น มันคงจะสูญเปล่าและไม่เกิดประโยชน์อะไรเลย แต่ถ้าเอาไปใช้เป็นค่ารักษาพยาบาลให้คุณป้าเขา... อย่างน้อยมันก็ยังสามารถช่วยต่อชีวิตให้ใครสักคนได้เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์บ้างล่ะนะ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"ส่วนตัวผมล่ะเหรอ?"

เขาเหม่อมองออกไปบนท้องฟ้าอันขมุกขมัว รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา:

"ก็ปล่อยให้สวรรค์... เป็นคนตัดสินก็แล้วกันครับ"

และแล้ว เงินเก็บก้อนสุดท้ายของไป๋หลวน ซึ่งแบกรับเอาความอบอุ่นที่หลงเหลืออยู่จากชีวิตของเขา ก็ได้หลั่งไหลเข้าไปหล่อเลี้ยงแม่น้ำอีกสายหนึ่งที่กำลังกระหายและโหยหาการมีชีวิตอยู่

ไป๋หลวนดึงดันที่จะออกจากโรงพยาบาล แม้ว่าคุณหมอจะพยายามพูดเกลี้ยกล่อมและทัดทานเขามากแค่ไหนก็ตาม

ก่อนที่เขาจะเดินจากไป คุณหมอก็ได้ตะโกนเรียกไป๋หลวนเอาไว้

"อย่างน้อย! อย่างน้อยก็ขอให้หมอได้ตอบแทนอะไรคุณบ้างเถอะครับ?"

ไป๋หลวนหันกลับมา มองเห็นหยาดน้ำตาที่คลอเบ้าของคุณหมอ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะระบายยิ้มออกมา และบอกตำแหน่งที่ตั้งของหลุมศพบรรพบุรุษของครอบครัวเขาให้คุณหมอฟัง:

"ถ้าพวกเขาเอาชนะโรคร้ายนี้ไปได้ ผมรบกวนฝากให้พวกเขาช่วยไปปัดกวาดเช็ดถูหลุมศพของครอบครัวผมให้ทุกๆ ปีด้วยนะครับ"

หลังจากพูดจบ ไป๋หลวนก็โบกมือลา หันหลังเดินออกจากโรงพยาบาล และค่อยๆ ก้าวเดินไปสู่ความตายอย่างช้าๆ

ในตอนนั้นเป็นเวลาพลบค่ำ ท้องถนนคลาคล่ำไปด้วยฝูงชนที่เดินขวักไขว่ไปมา ไม่มีใครสนใจไยดีเขาเลยแม้แต่น้อย

ไป๋หลวนเดินทอดน่องไปตามท้องถนน แหงนหน้าขึ้นมองภาพโฆษณาอันเจิดจรัสของคุณเฮอร์ต้าที่ฉายอยู่บนตึกระฟ้า

ถ้าเขาได้ไปอยู่ในโลกใบนั้น โรคของเขาคงจะรักษาให้หายขาดได้อย่างง่ายดายเลยใช่ไหมล่ะ?

หึ... นี่เขากำลังเพ้อเจ้ออะไรอยู่วะเนี่ย...

ไป๋หลวนส่ายหัวเบาๆ

"คุณปู่ คุณย่า พ่อครับ แม่ครับ ถึงผมจะไม่ได้สร้างเนื้อสร้างตัวให้ประสบความสำเร็จอย่างที่เคยสัญญาเอาไว้ แต่... ผมก็ไม่ได้ใช้ชีวิตที่ผ่านมาอย่างเปล่าประโยชน์หรอกนะครับ"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นแปลบมาจากตับของเขา ทำให้ใบหน้าของไป๋หลวนซีดเผือดไร้สีเลือด เขาเดินโซเซไปสองสามก้าว ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนม้านั่งริมถนน

ตอนนี้เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วล่ะ

ทำไมการผลาญเงินเป็นหมื่นๆ ถึงไม่สามารถเติมเต็มความว่างเปล่าในใจของเขาได้?

ทำไมการใช้ชีวิตอย่างเสเพลและมัวเมา ถึงไม่สามารถปัดเป่าความหนาวเหน็บในจิตวิญญาณของเขาออกไปได้?

สิ่งที่เขาปรารถนา ไม่เคยเป็นความสุขทางประสาทสัมผัสอันฉาบฉวยเหล่านั้นเลย

สิ่งที่เขาปรารถนา ก็แค่... การมีชีวิตอยู่

เหมือนกับคุณป้าเตียงข้างๆ ที่มีบ้านให้กลับ มีหลานให้กอด เขาอยากจะมีสิทธิ์ที่จะหวาดกลัว สิทธิ์ที่จะดิ้นรนต่อสู้ สิทธิ์ที่จะโอบกอด... ความหวังอันริบหรี่แต่มีอยู่จริง ในการมีชีวิตรอดต่อไป!

แต่ทำไม... เขาถึงไม่ได้รับโอกาสนั้นเลยแม้แต่ครั้งเดียวล่ะ?

เขาไม่ยอมแพ้... เขาไม่อยากจะตายแบบนี้...

พลังชีวิตของเขากำลังค่อยๆ จางหายไป และเปลือกตาของเขาก็เริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ฉัน... ยังไม่อยากตาย...

...

กริ๊ง-กริ๊ง-กริ๊ง—กริ๊ง-กริ๊ง-กริ๊ง—

เสียงนาฬิกาปลุกจากโทรศัพท์มือถือดังขึ้น ปลุกให้ไป๋หลวนตื่นขึ้นมาจากห้วงนิทรา

ความฝันนั้นมลายหายไปพร้อมกับเสียงนาฬิกาปลุก ไป๋หลวนลืมตาขึ้นมาบนเตียงนอน ความรู้สึกกดดันจากอดีตอันแสนขมขื่นในความฝันยังคงชัดเจนอยู่ในหัวของเขา

ไป๋หลวนยันตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง สัมผัสได้ถึงร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์ของตัวเอง

ทุกสิ่งทุกอย่างมันจบลงแล้ว...

"ระบบ?"

"มีอะไรเหรอ?"

"ไม่มีอะไรหรอก"

ไป๋หลวนบิดขี้เกียจเหยียดแขนขาอย่างเต็มที่และพึงพอใจ เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบดังขึ้นเบาๆ

แสงแดดสาดส่องลงมากระทบใบหน้าของเขา นำพาความอบอุ่นครั้งใหม่มาสู่หัวใจ

รอยยิ้มที่ผ่อนคลายและออกมาจากใจจริง ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา ขณะที่เขากระซิบแผ่วเบากับความว่างเปล่า และกับชีวิตที่เขาได้รับกลับคืนมาอีกครั้ง:

"ฉันก็แค่อยากจะ... ขอบคุณนายอีกสักครั้งน่ะ"