บทที่ 475 จัดแสดงความมั่งคั่ง

บทที่ 475 จัดแสดงความมั่งคั่ง

“เพื่อนของผม พวกคุณเดินทางมาไกล นั่งลงดื่มกาแฟสักหน่อยก่อน” จอห์นน้อยไม่อยากเห็นหม่าเวยวางมาดอีกต่อไป

ไอ้หมอนี่วางมาดได้น่ากลัวจริงๆ! พอพูดถึงสงครามก็ตื่นเต้นเป็นบ้า เขาบอกว่าในสงครามคาบสมุทร พวกเขาไม่กลัวตายและสู้สุดชีวิต ส่วนกองทัพพันธมิตรของจักรวรรดิอินทรีสู้รบด้วยอาวุธ

ต่อให้มีอาวุธดีแค่ไหน ก็ไม่อาจต้านทานฝูงหมาป่าที่มุ่งมั่นจะกัดคุณให้ตายได้

หลังจากนั้น ไอ้หมอนี่ก็เลิกหยิ่งผยอง ทำให้พูดคุยกันได้ง่ายขึ้น

ไม่พูดถึงเรื่องการทหารหรืออำนาจของชาติ ไม่พูดถึงความป่าเถื่อนหรือความเป็นสุภาพบุรุษ พูดคุยกันแต่เรื่องเหมืองแร่และราคา

เรื่องเหล่านี้มอบให้ต่งเจี้ยนกั๋วไปเจรจากับพวกเขา ขณะนั้นเอง พ่อค้าจากจักรวรรดิอินทรีและพ่อค้าญี่ปุ่นก็มาถึง

จมูกของคนจากจักรวรรดิอินทรีใหญ่เหมือนแตรลมรถยนต์ เวลาหายใจออกยังมีควันออกมาด้วย ส่วนพ่อค้าญี่ปุ่นที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาเหมือนลูกหมา คอยพยักหน้าโค้งคำนับยิ้มประจบ

พวกญี่ปุ่นเห็นหม่าเวยและคนอื่นๆ ก็ทำหน้าบึ้งตึง ดูท่าทางไม่พอใจเอามากๆ

“ไอ้เวรนี่มองอะไร?” หม่าเวยด่าพวกญี่ปุ่นซึ่งๆ หน้า “ไม่ยอมทำตัวเป็นลูกหมาเชื่องๆ ยังจะกล้ามองฉันด้วยสายตาดูถูกอีกเหรอ? อยากโดนกระทืบหรือไง?”

“พวกแกมาที่นี่ได้อย่างไร? ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่พวกแกควรจะมานะ?” คนญี่ปุ่นเริ่มฉุน

“เชี่ยเอ๊ย ไอ้ราษฎรของประเทศแพ้สงคราม ยังจะมาทำตัวหยิ่งผยองกับคุณปู่อีกเหรอ?” หม่าเวยด่าสาดเสียเทเสีย

“พวกเราพ่ายแพ้ให้กับคนจากจักรวรรดิอินทรีอันศักดิ์สิทธิ์ ไม่เกี่ยวกับพวกแกสักหน่อย?” คนญี่ปุ่นพูดพลางประจบคนจากจักรวรรดิอินทรีพลางเหยียบย่ำพวกหม่าเวย

“ไปตายซะเถอะ ไอ้จักรพรรดิกระจอกของพวกแก อาศัยจังหวะที่โดนระเบิดแล้วก็ยอมแพ้ ถ้าไม่มีระเบิดลูกใหญ่สองลูกนั้น ตอนนี้ประเทศญี่ปุ่นคงกลายเป็นห้องน้ำสาธารณะของชาวประมงพวกเราไปแล้ว ฮ่าๆๆๆ” หม่าเวยหัวเราะ

“บากะ! เป็นไปได้อย่างไร?” เด็กหนุ่มคนนั้นโกรธจนตัวสั่น

“ไอ้หนู ยังไม่เชื่ออีกเหรอ? ตอนสงครามใกล้จะจบ แม้แต่เด็กอายุสิบสองสิบสามในประเทศของแกก็ยังต้องออกไปรบ

ถ้ายังสู้ต่อไปอีกสิบปี ประเทศญี่ปุ่นของแกคงจะเหลือแต่ผู้หญิง ประชากรน้อยนิดขนาดนั้น มีลูกกันไม่ทันแล้ว ไม่พอจะชดเชยจำนวนคนที่ตายในสนามรบด้วยซ้ำ

พวกแกบูชาคนจากจักรวรรดิอินทรีก็ถูกแล้ว พวกเขาช่วยชีวิตพวกแกไว้ ไม่อย่างนั้นก็สูญพันธุ์ไปนานแล้ว ฮ่าๆๆๆ” หม่าเวยพอได้ออกจากประเทศจีนก็เหมือนปลดปล่อยโซ่ตรวนในใจ อยากจะพูดอะไรก็พูดได้เต็มที่

ต่งเจี้ยนกั๋วมองหม่าเวย นี่แกขาดคนทะเลาะด้วยหรือไง! หาเรื่องสร้างศัตรูไปทั่ว มองใครก็ขวางหูขวางตาไปหมด

ตอนนี้จะท้าทายสามก๊กเลยเหรอ? พวกญี่ปุ่นโกรธจนตาแดงก่ำ

“อย่าเพิ่งโกรธ เด็กดีต้องเชื่อฟัง พวกเราก็มีระเบิดลูกใหญ่เหมือนกัน มีอาวุธอานุภาพทำลายล้างสูงเหมือนกัน เกาะเล็กๆ ของพวกแกจะยังคงตั้งตระหง่านอยู่บนผืนน้ำได้หรือไม่ พวกเราเป็นคนตัดสินใจ ถ้ายังดิ้นรนมากนักก็ส่งระเบิดลูกใหญ่ไปสักสิบกว่าลูก ก็พอจะคลายความแค้นในใจได้บ้าง ฉันไม่เชื่อหรอกว่าประเทศที่หายไปจากโลกนี้แล้ว จะยังมีคนมาแก้ต่างให้อีก” หม่าเวยพูดจบก็มองไปที่คนจากจักรวรรดิอินทรี

คนจากจักรวรรดิอินทรีมองหม่าเวยแวบหนึ่ง นายพูดกับเขาแล้วมองฉันทำไม?

“ระเบิดลูกใหญ่ก็ไม่ใช่ว่าจะใช้ได้ตามอำเภอใจ” คนจากจักรวรรดิอินทรีพูดจบ คนจากจักรวรรดิที่พระอาทิตย์ไม่เคยตกดินก็พยักหน้าตาม

“ไม่ใช้เหรอ? วิจัยมันมาทำไม? ขอแค่มีคนก่อเรื่อง มันก็ถูกผลิตขึ้นมาเพื่อใช้งาน

ตอนที่พวกเรายังไม่มี พวกนายก็เอาแต่เอาระเบิดลูกใหญ่มาข่มขู่พวกเรา พอพวกเรามีระเบิดลูกใหญ่บ้าง นายก็บอกว่าห้ามใช้? นายคิดว่าพวกเราจะฟังเหรอ?” หม่าเวยพูดพลางยิ้มถามคนจากจักรวรรดิอินทรี

ทุกคนต่างก็ปิดปากเงียบ เคยเอาแค่ปืนไรเฟิลไปสู้กับปืนใหญ่และเครื่องบิน พอมีระเบิดลูกใหญ่เป็นของตัวเองแล้วจะเก็บไว้เฉยๆ ได้อย่างไร?

พวกญี่ปุ่นมองหม่าเวย พวกนายไม่พอใจก็จะทิ้งระเบิดใส่พวกเราจริงๆ เหรอ? เดิมทีก็ตัวเล็กอยู่แล้ว ความสูงของหม่าเวยก็สร้างแรงกดดันให้เขาอยู่แล้ว ตอนนี้นายท่านจากจักรวรรดิอินทรีก็ไม่กล้าพูดอะไร ความกดดันทั้งหมดจึงถาโถมมาที่เขา

ต่งเจี้ยนกั๋วและหลินเฉียงหัวเราะ ไม่ว่าธุรกิจจะตกลงกันได้หรือไม่ ในฐานะคนจีนจะเสียหน้าต่อหน้าพวกเขาไม่ได้

“พวกเราอย่าพูดถึงเรื่องที่ไม่น่าพอใจเหล่านี้เลย มันไกลตัวพวกเราเกินไป เรามาสร้างมิตรภาพกันดีกว่า” จอห์นน้อยรีบกลบเกลื่อน เดิมทีเขานึกว่าคนจากจักรวรรดิอินทรีจะมีความสามารถสักหน่อย มาช่วยลดความกร่างของหม่าเวยลงบ้าง

ไม่นึกเลยว่าจะเป็นไอ้พวกกระจอกเหมือนกัน โดนตีที่คาบสมุทรจนขวัญหนีดีฝ่อ พอตกใจแล้วก็ไม่ฟื้นอีกเลย

“ฉันจะพาพวกนายไปเยี่ยมชมเหมืองเพชรของฉัน พวกเรามาเพื่อเจรจาธุรกิจ ไม่ได้เชิญทุกคนมาประชุมหยุดยิง” จอห์นน้อยเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไม่หยุด

“นี่เป็นเรื่องที่ดี” หม่าเวยในที่สุดก็ยิ้ม พวกญี่ปุ่นก็ถอนหายใจโล่งอก ไอ้หมอนี่ดูน่ากลัว ชอบเลือกแกล้งแต่คนตัวเล็กจริงๆ

สำหรับความมั่งคั่ง คนจากจักรวรรดิอินทรีค่อนข้างจะกระตือรือร้น การหาเงินเป็นเรื่องสำคัญที่สุด ไม่มีเงินก็ต้องระเห็จไปนอนเต็นท์

จอห์นน้อยนำทีมไปดูที่เหมืองด้วยตัวเอง โดยเฉพาะสินค้าสำเร็จรูปและกึ่งสำเร็จรูป

ให้พวกนายดูว่ามีมากแค่ไหน ได้ยินว่าประเทศจีนยากจน กลัวว่าพวกนายจะซื้อไม่ไหว อยากจะใช้เรื่องนี้ข่มขวัญคนจีนสักหน่อย

ทุกคนเห็นเพชรเป็นถาดๆ พวกญี่ปุ่นถึงกับตาที่เล็กอยู่แล้วเบิกกว้างจนแทบถลน

“เฮ้ นายอย่ามองเลย ยื่นคอเต่าออกมา น้ำลายจะหยดลงในถาดแล้ว” หม่าเวยเตือนเขา นี่มันเพชรที่เจียระไนแล้วกี่เม็ดกัน!

“มีเท่าไหร่?” หม่าเวยเห็นพวกญี่ปุ่นไม่พูดอะไร ก็หันไปถามจอห์นน้อย

“ต้องการเท่าไหร่ก็มีเท่านั้น แค่นายมีเงินจ่ายก็พอ” จอห์นน้อยพูดอย่างหยิ่งผยอง

“ก็แค่เงินไม่ใช่เหรอ? ประเทศจีนของพวกเราจนจนเหลือแต่เงินแล้ว ไอ้พวกญี่ปุ่นน้อยนั่น พวกแกแพ้สงครามแล้ว ยังติดหนี้พวกเราอีกตั้งเยอะยังไม่ได้คืนเลย โอนเงินมาสิ?” หม่าเวยถามเขา

“อะไรนะ? พวกเรามาในนามส่วนตัว นั่นมันหนี้สินของชาติ ฉันจะเอาอะไรไปคืน!” พวกญี่ปุ่นโกรธหม่าเวยแทบตาย

“ฉันก็ว่าแล้ว เกาะเล็กๆ แค่นั้น จะมีความมั่งคั่งอะไรได้? ประเทศของพวกเรากว้างใหญ่ไพศาล พื้นดินปลูกพืชเลี้ยงคนพันกว่าล้านคน ใต้ดินก็มีแร่ธาตุมากมายนับไม่ถ้วน จะขาดเงินได้อย่างไร?” หม่าเวยพูดอย่างดูถูก

มีเงินก็เอาออกมาสิ! พูดอย่างเดียวมีประโยชน์อะไร! คนเหล่านั้นมองหม่าเวย

“พวกนายมองฉันทำไม? ยังไม่เห็นสินค้าทั้งหมดเลย ฉันต้องแสดงฐานะทางการเงินให้พวกนายดูก่อนเหรอ?” หม่าเวยดูถูกพวกเขา

“เอาสินค้าคงคลังทั้งหมดออกมา วันนี้ขายให้เพื่อนชาวจีนคนนี้ทั้งหมด” จอห์นน้อยโกรธแล้ว ฉันจะเอาออกมาให้หมดจนนายตกใจตายไปเลย คอยดูสิตอนที่นายเอาเงินออกมาไม่ได้ จะน่าอายขนาดไหน ตอนที่พวกนายมาก็ไม่เห็นถือกระเป๋าหนังมาเลย ดูพวกญี่ปุ่นกับคนจากจักรวรรดิอินทรีสิ เอามาสิบกว่าใบ

คนสามสิบกว่าคนแบกกระสอบป่านเดินไปมาหลายเที่ยวเพื่อนำของไปยังห้องโถง หม่าเวยหลับตาพักผ่อน ทำเหมือนว่าไม่เกี่ยวกับตน จอห์นน้อยและคนจากจักรวรรดิอินทรีสบตากัน ทั้งคู่ต่างจับจ้องไปที่ชาวจีนทั้งสามคน

ต่งเจี้ยนกั๋วรู้ว่าหม่าเวยมีความสามารถ เขากล้าพูดแบบนี้แสดงว่าเขามีความมั่นใจ ส่วนหลินเฉียงไม่สนใจเรื่องนี้ ต่อให้เอาเงินออกมาไม่ได้ แล้วพวกนายจะทำอะไรพวกเราได้?

อย่างมากก็สู้กันสักตั้ง ฆ่าพวกญี่ปุ่นสักสองสามคนระบายความแค้น ดังนั้นเขาก็เลยมีท่าทีสงบนิ่ง

แบบนี้เรียกว่ามีความมั่นใจเหรอ? จอห์นน้อยส่งสายตาให้ลูกน้อง ขนเพชรออกมาอีก นี่คือสินค้าคงคลังเกือบสิบปี พวกเขาซื้อไม่ไหวก็ถือว่าเป็นการล้างสต็อกครั้งใหญ่

พวกญี่ปุ่นถูกเพชรมากมายดึงดูดใจ ต่างก็ส่งสายตาให้กันไม่หยุด

นี่มันอะไรกัน? เคยเห็นใครเอาเพชรมากองขายเหมือนกองข้าวสารสูงห้าเมตรที่ไหนกันเล่า? ในที่สุดก็ไม่มีใครขนเพชรออกมาอีก จอห์นน้อยกำลังจะเอ่ยปาก

“บากะ! เพชรหายไปไหน?” ชาวญี่ปุ่นคนนั้นตะโกนเสียงดัง จอห์นน้อยและคนจากจักรวรรดิอินทรีมองไปยังที่ที่เคยใช้วางเพชร

ไม่มีแม้แต่กระสอบป่านสักใบ เพชรล่ะ? ใครก็ได้บอกฉันทีว่ามันหายไปไหน? พวกจีนก็อยู่ในสายตาของเขาตลอดเวลานี่นา

จอห์นน้อยเงยหน้าขึ้นมองพวกญี่ปุ่น นายน้ำลายไหลตลอดเวลา จ้องเพชรของฉันตาไม่กะพริบ

หม่าเวยและพวกเขาสามคนก็อ้าปากค้างเช่นกัน หายไปไหน? มันน่าประหลาดใจเกินไปแล้ว!

[จบตอน]