บทที่ 235 อมยิ้ม

จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์กล่าวอย่างนอบน้อมยิ่งนัก

"ผู้น้อยเทียนหลิง คารวะอาวุโสจิ้งจอกขอรับ"

จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงวางมาดประดุจผู้ใหญ่ กล่าวว่า

"อืม มิมเลว มิเลว เจ้าเด็กนี่รู้จักกาลเทศะดีนัก ตั้งใจรับใช้จื่อเยว่น้อยให้ดี แล้วเจ้าจะได้ลาภลอยเอง"

"จื่อเยว่น้อย ท่านบรรพชนส่งข้ามาช่วยเจ้า มีเรื่องอันใดรึ? ให้ข้าดูซิว่าใครบังอาจมารังแกจื่อเยว่น้อยของพวกเรา"

จากนั้น จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงก็หยิบอมยิ้มออกมาคาบไว้ในปาก ประดุจเด็กสาวจอมซน

ยามเห็นอมยิ้มในมือจิ้งจอกอัคคีเนตรม่วง จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

'บัดซบ ข้าตาฝาดไปรึเปล่า? นั่นมันดูเหมือนไพ่อสนีบาตเทพ! มันจะฟุ่มเฟือยปานนั้นเชียวรึ? แล้วลูกกวาดนั่น... เหตุใดเพียงแค่ได้กลิ่นถึงทำให้โลกภายในของข้าสั่นสะเทือนปานจะระเบิดออกมา? มันคือสิ่งใดกัน?'

เมื่อเห็นท่าทางของจักรพรรดิวิญญาณสวรรค์ จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงก็กล่าวอย่างดูแคลน

"ท่าทางเจ้ามิมิเคยเห็นของดีล่ะสิ"

นางหยิบอมยิ้มอีกอันออกมาจากมิติเก็บของ

"ในเมื่อเจ้ายอมรับจื่อเยว่น้อยเป็นนายแล้ว อมยิ้มนี้ถือเป็นรางวัลให้เจ้าก็แล้วกัน"

วินาทีที่จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์รับอมยิ้มไป เขาพลันเสียการทรงตัวแทบจะทันที เพราะบัดนี้เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าก้านของอมยิ้มนั้นคือไพ่อสนีบาตเทพจริงๆ! นี่คือไพ่อสนีบาตเทพ! มีเพียงในมหาภพสายฟ้าเท่านั้นที่จะมีของล้ำค่าปานนี้ และต้องเป็นเชื้อพระวงศ์เท่านั้นจึงจะครอบครองได้

เขาเคยโชคดีได้เข้าร่วมงานชุมนุมหมื่นภพในอดีต เห็นอัจฉริยะราชวงศ์จากมหาภพสายฟ้าใช้คันเบ็ดที่ทำจากไพ่อสนีบาตเทพ สยบยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิขั้นปลายได้นับร้อยคนด้วยตบะเพียงขั้นต้น—สยบได้ในพริบตาโดยไร้ร่องรอย

ในวินาทีนี้ เขาปักใจเชื่ออย่างที่สุดว่าจี้จื่อเยว่คือเทพธิดาสายฟ้าแห่งมหาภพสายฟ้า มิเช่นนั้นไพ่อสนีบาตเทพจะมาปรากฏที่นี่ได้อย่างไร?

เขาค่อยๆ แกะห่อกระดาษออก ด้านในเป็นน้ำตาลเคลือบสีแดงเพลิงบางๆ แผ่กลิ่นหอมเย้ายวนใจ

จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์ค่อยๆ นำอมยิ้มเข้าปาก ทันใดนั้นพลังงานมหาศาลพลันพุ่งพล่านขึ้นสู่ศีรษะ ไพ่อสนีบาตเทพแผ่ประกายสายฟ้าออกมาแตกตัวในปากประดุจกินขนมเปาะแปะ—ช่างสดชื่นเหลือคณานับ

"มิใช่ นี่มันคือสิ่งใด? ข้านึกออกแล้ว นี่มันคือน้ำสกัดจากโอสถจักรพรรดิเก้าผลัด ผลจักรพรรดิอัคคีวิญญาณ! อ่า... สดชื่นนัก!"

ทว่าหลังจากน้ำตาลเคลือบชั้นนอกถูกดูดซับไป สิ่งที่อยู่ภายในกลับทำให้ร่างกายของจักรพรรดิวิญญาณสวรรค์เดือดพล่าน เขาสัมผัสได้ถึงพลังเทพอันเข้มข้นภายในอมยิ้มนี้—พลังเทพ! สิ่งที่มีอยู่เพียงในภพเทพเท่านั้น!

ส่วนเหตุใดเขาถึงล่วงรู้ว่าเป็นพลังเทพ นั่นเป็นเพราะยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในภพเบื้องล่างอย่างกึ่งเทพ หลังจากบรรลุกายเนื้อเทพแล้ว จะสามารถควบแน่นพลังเทพจางๆ ไว้ในร่างได้ ทว่าพลังเทพนั้นหายากยิ่งนักและเป็นที่เลื่องลือไปทั่วชั้นฟ้า

ทุกสามพันปี หมื่นภพจะจัดงานชุมนุมขึ้น ก่อนเริ่มงานจะมีการประมูลพลังเทพ พลังเทพเพียงหนึ่งสายสามารถประมูลได้ในราคาสูงลิบลิ่วนับร้อยผลึกวิญญาณชั้นเลิศ และมิมิอาจหาซื้อได้ทั่วไป

มีข่าวลือว่าจักรพรรดิสายฟ้า ผู้ปกครองมหาภพสายฟ้า เป็นถึงกึ่งเทพขั้นสูงสุด ทว่าเขาก็ควบแน่นพลังเทพได้เพียงไม่กี่ร้อยสายในแต่ละปีเท่านั้น

ทว่าบัดนี้ พลังเทพในปากของเขากำลังหมุนวนไปมา มีจำนวนนับเป็นพันสาย!

'บัดซบ นี่มิมิใช่อมยิ้มแล้ว ข้ารู้สึกเหมือนกำลังอมโลกวิญญาณสวรรค์ของเราไว้ทั้งโลกในปากเลย! ต่อให้ประมูลโลกวิญญาณสวรรค์ทั้งใบ ก็ยังมีค่ามิมิถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของอมยิ้มนี้ด้วยซ้ำ!'

จากนั้น จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์รีบนำอมยิ้มออกจากปาก ยามเห็นอัญมณีใสประดุจคริสตัล เขาก็แทบจะทรุดลงกับพื้น ในที่สุดเขาก็ล่วงรู้ว่าสิ่งที่เขาถืออยู่คือสิ่งใด—มันคือผลึกเทพ!

เขารีบร่ายอาคมผนึกอมยิ้มนั้นไว้และวางลงในกล่องหยกอย่างระมัดระวังเพื่อมิให้พลังเทพสลายไป

วินาทีนี้ จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์เริ่มสงสัยในตัวตนของจี้จื่อเยว่เสียแล้ว

'นายท่านคือเทพธิดาสายฟ้าจริงๆ รึ? แม้แต่มหาภพสายฟ้าก็มิควรจะมั่งคั่งถึงขั้นมีผลึกเทพแจกจ่าย ทว่านายท่านก็ครอบครองสายเลือดอสนีบาตเทพ ซึ่งมีเพียงราชวงศ์สายฟ้าเท่านั้นจะมีได้ มหาภพสายฟ้าพัฒนาไปถึงระดับที่พวกเรามิอาจเอื้อมถึงแล้วรึ?'

หลังจากดูดซับพลังเทพสายนั้น พละกำลังของจักรพรรดิวิญญาณสวรรค์ก็กลับคืนสู่จุดสูงสุดโดยสมบูรณ์ โลกภายในของเขาแข็งแกร่งกว่าเดิมนับร้อยเท่า และเริ่มมีวี่แววว่าจะขยายตัวขึ้น

เขาล่วงรู้ว่าขอเพียงโลกภายในขยายตัวอีกครา เขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิขั้นกลางได้—สิ่งที่เขาเมิมิเคยกล้าฝันถึงมาก่อน

'ไม่ได้การ ข้าต้องทำผลงานต่อหน้านายท่านให้ดี นี่คือโอกาสพุ่งทะยานสู่สวรรค์ของข้าจักรพรรดิวิญญาณสวรรค์ บางทีในอนาคต โลกวิญญาณสวรรค์ของข้าอาจจะภาคภูมิใจที่มีข้าเป็นจักรพรรดิ!'

ในวินาทีนี้ จ้างเป่ยหมิงได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่ได้จากการค้นวิญญาณ จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงกล่าวอย่างโกรธจัด

"คนพวกนี้ช่างชั่วช้าสามานย์นัก ในเมื่อมาเจอข้า ข้าจะทำให้พวกมันได้รับผลกรรมที่ก่อไว้"

จี้จื่อเยว่เดินมาข้างกายเซี่ยวหั่วหั่ว

"หั่วหั่ว มิต้องกังวล ด้วยความช่วยเหลือของอาวุโสฟ็อกซ์ ข้ารับรองความปลอดภัยของท่านแม่เจ้าแน่นอน"

เซี่ยวหั่วหั่วกล่าวอย่างซาบซึ้ง "จื่อเยว่ ขอบใจเจ้ามาก ขอบใจจริงๆ"

จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงฉีกยิ้ม ทว่าสำหรับอวิ๋นเหอแล้ว รอยยิ้มนั่นมิต่างจากมัจจุราช เขาจ้องมองจิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงด้วยความหวาดผวา

"เจ้าจะทำสิ่งใด? เจ้าจะทำสิ่งใด? โปรดปล่อยข้าไปเถิด! ปล่อยข้าไป! ข้าเป็นเพียงเบี้ยล่างของยอดเขาชิงมู่ หากท่านต้องการหาคนรับผิดชอบ ไปหาท่านเจ้าพรรคเถิด!"

จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงยิ้มพลางกล่าว "มิต้องกังวล ข้าน่ะอ่อนโยนนัก เจ้าจะชอบมันแน่"

นางดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว พลันปรากฏเส้นใยสีทองเชื่อมต่อระหว่างมู่ชิงหลิงและอวิ๋นเหอ

แม้จักรพรรดิวิญญาณสวรรค์จะมิเข้าใจว่านางกำลังทำสิ่งใด ทว่าเขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันรุนแรงจากเส้นใยทองนั้น ดูเหมือนว่าหากเขาสัมผัสมัน เขาจะต้องตายแน่นอน

จากนั้นเขาก็ได้เห็นฉากที่จะมิมีวันเลืมเลือน

มู่ชิงหลิงที่ยังมึนงงว่าคนกลุ่มนี้เป็นใคร จ้องมองเส้นใยทองที่ประดับอยู่บนร่างตนเอง

ทันใดนั้น มู่ชิงหลิงรู้สึกถึงพลังชีวิตอันมหาศาลพุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกาย อายุขัยและตบะของนางเพิ่มพูนขึ้นด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

"ไม่... ไม่นะ! เจ้าทำแบบนี้มิได้! นี่มันคือการปล้นชิงกันชัดๆ! ไม่... ตบะของข้า... อายุขัยของข้า... ไม่นะ ไม่..."

เพียงชั่วพริบตาเดียว อวิ๋นเหอก็กลายเป็นชายแก่เหี่ยวย่น เส้นผมร่วงโรยจนเกือบหมด และตบะร่วงหล่นลงมาเหลือเพียงขอบเขตจินตาน เท่านั้น

จิ้งจอกอัคคีเนตรม่วงไว้ชีวิตอวิ๋นเหอ ดูจากสภาพตอนนี้ เขาน่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงยี่สิบปี

ส่วนมู่ชิงหลิงนั้น กลับคืนสู่รูปโฉมเดิม กลายเป็นสตรีวัยเยาว์ที่งดงามหยาดเยิ้ม ตบะของนางฟื้นคืนสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งขั้นกลาง นางจ้องมองมือที่เคยเหี่ยวย่นกลับมามีนวลพรรณ และตบะที่พุ่งจากขอบเขตกลั่นลมปราณกลับสู่จุดสูงสุดด้วยความมิอยากเชื่อสายตา

เซี่ยวหั่วหั่ว เซี่ยวเทียนอวี่ และมู่เทียนเฉิน เห็นดังนั้นก็หลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตันในทันที

มู่ชิงหลิงทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าจี้จื่อเยว่และจิ้งจอกอัคคีเนตรม่วง

"ขอบพระคุณท่านอาวุโสที่ช่วยชีวิต! ขอบพระคุณท่านอาวุโส! มู่ชิงหลิงซาบซึ้งในพระคุณยิ่งนัก ยินดีจะรับใช้ท่านเยี่ยงทาสไปชั่วชีวิต บัดนี้ยังมีผู้ฝึกตนอีกนับหมื่นถูกจองจำในคุกใต้ดินของยอดเขาชิงมู่ ข้าขอวิงวอนท่านอาวุโส โปรดช่วยพวกเขาด้วยเถิดเจ้าค่ะ!"