บทที่ 220 จงไสหัวไป มิเช่นนั้นก็ตายเสีย

ทว่ายามมู่เทียนเฉินเห็นเซี่ยวหั่วหั่ว เขากล่าวกับเซี่ยวเทียนอวี่ด้วยความตื่นเต้นว่า

"เทียนอวี่ นี่คือลูกของชิงหลิงจริงๆ รึ? นางช่างเหมือนเหลือเกิน เหมือนกับชิงหลิงมิมีผิด!"

ทว่าเมื่อมู่เทียนเฉินชำเลืองมองระดับพลังบ่มเพาะของเซี่ยวหั่วหั่ว ใบหน้าของเขาพลันเปลี่ยนเป็นความสยดสยอง

เขาเห็นสิ่งใดกันแน่?

เขาพบว่าตบะของเซี่ยวหั่วหั่วบรรลุถึงขอบเขตมหาจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งขั้นกลางแล้ว!

"เป็นไปได้อย่างไร? เป็นไปได้อย่างไร?"

มู่ชิงหลิงเพิ่งหายตัวไปเพียงสามร้อยปี หมายความว่าเซี่ยวหั่วหั่วใช้เวลาเพียงสามร้อยปีบ่มเพาะจนถึงมหาจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งขั้นกลาง พรสวรรค์ช่างน่าหวาดหวั่นนัก!

"หั่วหั่ว เจ้าคือลูกของชิงหลิงจริงๆ รึ?" มู่อย่างเอ่ยถามน้ำตาคลอเบ้า

ในวินาทีนี้ จี้จื่อเยว่หยิบขวดน้ำพุแห่งชีวิตออกมาจากแหวนมิติและกล่าวกับเซี่ยวหั่วหั่วว่า

"หั่วหั่ว เห็นว่าท่านตาของเจ้าบาดเจ็บสาหัสเพียงนี้ จงให้ท่านดื่มน้ำพุแห่งชีวิตนี้เพื่อรักษาตัวเถิด"

ยามได้ยินคำว่า "น้ำพุแห่งชีวิต" เซี่ยวหั่วหั่วพลันคุกเข่าลงเบื้องหน้าจี้จื่อเยว่ทันที

"ท่านทูตเทพจื่อเยว่ เรื่องนี้มิมิได้เด็ดขาดเจ้าค่ะ! น้ำพุแห่งชีวิตล้ำค่าเกินไป"

นางได้ยินชื่อเสียงของน้ำพุแห่งชีวิตมานาน มันคือของวิเศษที่สามารถชุบชีวิตและรักษาบาดแผลได้ทุกชนิด แม้แต่ตัวนางเองก็ยังมิมิมีครอบครองสักขวด

แม้สมาคมการค้าตระกูลฉินจะเคยนำออกมาวางขาย ทว่ายามนี้ความต้องการภายในตระกูลมีมากขึ้นจึงระงับการขายไป บัดนี้มันจึงกลายเป็นของหายากที่แม้มีศิลาวิญญาณก็มิอาจซื้อหาได้ เป็นทรัพยากรที่ขาดแคลนถึงขีดสุด

จี้จื่อเยว่ประคองเซี่ยวหั่วหั่วขึ้นแล้วกล่าวว่า

"หั่วหั่ว เจ้าเองก็เป็นศิษย์สำนักศึกษาอมตะตระกูลฉิน ก็นับว่าเป็นคนตระกูลฉินเช่นกัน เรื่องเพียงนี้มิมิใช่เรื่องใหญ่อันใด เจ้ามิอยากให้ท่านตาหายดีโดยเร็วหรอกรึ?"

"นี่คือ..."

จากนั้น เซี่ยวหั่วหั่วรับขวดน้ำพุแห่งชีวิตด้วยมือที่สั่นเทา ส่งให้มู่เทียนเฉินพลางกล่าวว่า

"ท่านตา โปรดดื่มสิ่งนี้ก่อนเถิดเจ้าค่ะ"

มู่เทียนเฉินส่ายหน้า "หั่วหั่ว เจ้าเป็นหลานสาวที่ดีของตานัก ทว่าอายุขัยของตาเหลือน้อยแล้ว ดื่มไปก็สิ้นเปลืองเปล่าๆ"

"ท่านตา โปรดดื่มเถิดเจ้าค่ะ มันจะทำให้ท่านต้องประหลาดใจแน่นอน"

ในวินาทีนี้ คนที่เหลือในตระกูลมู่ต่างจ้องมองขวดน้ำพุแห่งชีวิตในมือเซี่ยวหั่วหั่วด้วยความใคร่รู้ อยากล่วงรู้ว่ามันจะมีอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์เพียงใด หากมู่เทียนเฉินฟื้นตัวได้จริง ตระกูลมู่ย่อมพอมีแสงแห่งความหวัง

มู่เทียนเฉินดื่มน้ำพุแห่งชีวิตเข้าไปอึกใหญ่ ทันใดนั้น แขนที่ขาดหายไปพลันรู้สึกซ่านชา และเขาสัมผัสได้ว่าอายุขัยที่ร่วงโรยได้รับการเติมเต็มกลับมามิมิน้อย

"ดูสิ! เส้นผมของท่านบรรพชนกลับมาดำขลับแล้ว! มหัศจรรย์นัก!"

"ใช่ ดูสิ! แขนที่ขาดของท่านบรรพชนก็งอกกลับมาแล้ว! นี่มันโอสถเทพชัดๆ!" มู่อย่างอุทานด้วยความยินดี

"ท่านพ่อ ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง?"

มู่เทียนเฉินที่ยังมิมิหายตะลึงจ้องมองขวดหยกในมืออย่างมิอยากเชื่อ "ข้าหายแล้ว! ข้าหายดีแล้วจริงๆ! ซ้ำอายุขัยยังยืนยาวขึ้นอีกหลายร้อยปี! เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

มู่เทียนเฉินค้อมกายคำนับอย่างสุดซึ้ง

"ท่านทูตเทพจื่อเยว่ ขอบพระคุณสำหรับโอสถเทพที่มอบให้ท่านพ่อ นับจากนี้ไปมิมิว่าท่านทูตเทพต้องการสิ่งใด ตระกูลมู่จะทำสุดความสามารถเพื่อตอบแทนเจ้าค่ะ"

จี้จื่อเยว่พยักหน้าแล้วถามเข้าประเด็น "อาวุโสมู่ สถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไรบ้าง?"

มู่เทียนเฉินนึกขึ้นได้ว่ายังมีมหาจักรพรรดิสี่ตนล้อมตระกูลอยู่ จึงกล่าวเสียงเคร่งขรึมว่า...

"ท่านทูตเทพจื่อเยว่ นับตั้งแต่ตระกูลสวีแห่งหัวโจวถูกกวาดล้าง ตระกูลหานและตระกูลหลวี่ก็ได้อาศัยข้ออ้างเรื่องการแบ่งเขตอิทธิพลใหม่ ลอบโจมตีจนข้าบาดเจ็บสาหัส หมายจะทำลายตระกูลมู่และแบ่งชิงทรัพย์สินของพวกเรา"

"และบัดนี้ยังมีมหาจักรพรรดิสี่ตนอยู่ภายนอกค่ายกล พวกท่านจงรีบหนีไปเถิด มิเช่นนั้นหากพวกมันล่วงรู้เข้า จะมิมิมีใครหนีรอดไปได้"

จี้จื่อเยว่แค่นเสียงเย็นตอบกลับ:

"ก็แค่ตัวตลกพวกหนึ่ง มิมิเห็นอยู่ในสายตาตระกูลฉินของข้าแม้แต่น้อย"

"เซี่ยวเทียนอวี่ เจ้าจงไปต้านมหาจักรพรรดิขั้นสองข้างนอกนั่นไว้"

"หั่วหั่ว มหาจักรพรรดิขั้นหนึ่งจุดสูงสุดข้างนอกนั่นยกให้เจ้า"

"ส่วนมหาจักรพรรดิที่เหลืออีกสองตนเป็นของข้า ข้าจะใช้พวกมันลับฝีมือเสียหน่อย"

"ส่วนขอบเขตกึ่งมหาจักรพรรดิ ที่เหลือ ผู้นำมู่ ท่านคงจัดการได้กระมัง?"

จากนั้น เซี่ยวหั่วหั่วกล่าวอย่างนอบน้อมต่อจ้างเป่ยหมิง

"อาจารย์จ้าง ตระกูลมู่คงต้องฝากท่านช่วยคุ้มกันด้วยนะเจ้าคะ"

จ้างเป่ยหมิงยิ้มแล้วกล่าว "จื่อเยว่ เจ้าทำตามใจชอบเถิด"

ในวินาทีนี้ มู่เทียนเฉินเพิ่งสังเกตเห็นจ้างเป่ยหมิง ทว่ายามเขากวาดสัมผัสตรวจสอบจ้างเป่ยหมิง เหงื่อเย็นพลันผุดพรายเต็มแผ่นหลัง เพราะกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากจ้างเป่ยหมิงนั้นเหมือนกับกลิ่นอายยามที่พวกเขาเดินทางมาถึงมิมิมีผิด

'บัดซบ ระดับพลังของคนผู้นี้อยู่ที่เท่าใดกัน? หั่วหั่วไปหายอดฝีมือปานนี้มาจากที่ใด? พละกำลังของชายวัยกลางคนผู้นี้อย่างน้อยต้องอยู่มหาจักรพรรดิขั้นที่สี่ เป็นไปได้อย่างไร?'

'อีกอย่าง เด็กสาวที่ชื่อจื่อเยว่คนนั้นเห็นชัดว่าอยู่เพียงขอบเขตกึ่งมหาจักรพรรดิ ทว่านางกลับกล้าบอกว่าจะสู้กับมหาจักรพรรดิสองตน นางบ้าไปแล้วรึ? ใครๆ ก็รู้ว่าช่องว่างระหว่างกึ่งมหาจักรพรรดิและมหาจักรพรรดินั้นกว้างใหญ่ดุจเหวที่มิอาจข้าม ต่อให้มีกึ่งมหาจักรพรรดิร้อยตนก็มิอาจระคายผิวมหาจักรพรรดิได้ ทว่าชายวัยกลางคนผู้นั้นกลับมิมีท่าทีวิตกกังวลแม้แต่น้อย เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?'

ในวินาทีนี้ จี้จื่อเยว่ครุ่นคิดในใจ: 'ท่านบรรพชนส่งข้ามาหัวโจว ย่อมมิมิใช่เพียงเพื่อคลี่คลายวิกฤตที่นี่ ท่านต้องต้องการให้ข้าสยบหัวโจวและผนวกเข้ากับรัฐฉินแน่นอน มิเช่นนั้นอาจารย์จ้างเพียงคนเดียวก็สยบเรื่องนี้ได้มิมิต้องถึงมือข้า'

'ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะเริ่มจากตระกูลมู่ก่อนเลย'

จากนั้น จี้จื่อเยว่ เซี่ยวหั่วหั่ว เซี่ยวเทียนอวี่ และมู่อย่าง ก็เหินเวหาออกจากค่ายกลตระกูลมู่

ในวินาทีนั้น มหาจักรพรรดิทั้งสี่บนนภากำลังเดินหมากพลันสังเกตเห็นคนพุ่งออกมาจากค่ายกล มหาจักรพรรดิขั้นสองหัวเราะร่ากล่าวว่า "เวลาล่าเหยื่อมาถึงแล้ว"

ทว่ายามเห็นกลุ่มของจี้จื่อเยว่ เขากลับหัวเราะลั่น "มิคาดเลยว่าจะจับปลาตัวใหญ่ได้ถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็คือเซี่ยวเทียนอวี่ เจ้าวังจักรพรรดิอัคคีเทพนี่เอง กำไรจริงๆ ฮ่าๆ"

จี้จื่อเยว่กล่าวเสียงเย็นในวินาทีนี้...

"จงไสหัวไปเดี๋ยวนี้ แล้วข้าจะทำเป็นมิมีสิ่งใดเกิดขึ้น มิเช่นนั้นก็ตายเสีย"

คำพูดนี้ถูกสวนกลับโดย หานเฟิง มหาจักรพรรดิขั้นหนึ่งจากตระกูลหาน:

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนมาจากที่ใดกัน? ขนยังมิขึ้นดีกลับกล้ามาสอดเรื่องของพวกเรา? ผู้อาวุโสมิมิเคยสั่งสอนเจ้ารึว่า สิ่งใดที่ต่ำกว่ามหาจักรพรรดิล้วนเป็นมดปลวก?"

"ทว่าเห็นว่าเจ้าหน้าตาสะสวย หากเจ้ายอมศิโรราบมาเป็นของเล่นให้ข้า ข้าอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้าสักครา"

ได้ยินดังนั้น จี้จื่อเยว่ตอบกลับอย่างเย็นชา:

"สิ่งใดที่ต่ำกว่ามหาจักรพรรดิคือมดปลวกรึ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น วันนี้ข้ามดปลวกตัวนี้จะสังหารเจ้าเสีย ดูสิว่าปากของเจ้าจะยังโสมมปานนี้อยู่อีกหรือไม่ ลงมือ!"

จากนั้น จี้จื่อเยว่หยิบศาสตราจักรพรรดิออกมาจากแหวนมิติ: กระบี่อสนีบาตเทพ

กระบี่เล่มนี้ฉินเฟิงหลอมสร้างจากไผ่อสนีบาตเทพยามว่าง ก่อนจะประทานให้จี้จื่อเยว่

เซี่ยวเทียนอวี่พุ่งเข้าหามหาจักรพรรดิขั้นสองจุดสูงสุด ขณะที่เซี่ยวหั่วหั่วพุ่งเข้าหามหาจักรพรรดิขั้นหนึ่งจุดสูงสุดจากตระกูลหลวี่

ส่วนมู่อย่างพุ่งเข้าใส่ยอดฝีมือกึ่งมหาจักรพรรดินับสิบตน ประดุจเทพมารจุติ กึ่งมหาจักรพรรดิร่วงหล่นทุกที่ที่เขาผ่านไป

ยามเห็นกระบี่อสนีบาตเทพในมือจี้จื่อเยว่ หานเฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนเผยแววตาละโมบ กึ่งมหาจักรพรรดิถือครองศาสตราจักรพรรดิ—นี่มิมิใช่รนหาที่ตายหรอกรึ?

หานเฟิงแค่นเสียงเยาะ "มิคาดเลยว่าเจ้าจะมีศาสตราจักรพรรดิ มิน่าเล่าถึงมั่นใจปานนี้ ทว่าเจ้ามิมิเคยได้ยินคำว่า 'ครอบครองสมบัติคือความผิด' รึ? แม่นางน้อย จงส่งศาสตราจักรพรรดิมาแต่โดยดี แล้วข้าจะปรนนิบัติเจ้าอย่างดี ฮ่าๆ"

จี้จื่อเยว่กล่าวเรียบๆ "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ศาสตราจักรพรรดินี้ก็เป็นของเจ้าเสียเถิด"

"คัมภีร์กระบี่จักรพรรดิชิงตี้: วายุทลายสวรรค์ ไป!"

พริบตานั้น กระบี่อสนีบาตเทพในมือจี้จื่อเยว่พลันกลายเป็นลำแสง ทะยานเข้าใส่หานเฟิงด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า!