บทที่ 29 สังหารหลี่เหยียน
บทที่ 29 สังหารหลี่เหยียน
เมื่อเห็นเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลฉินปรากฏตัวขึ้น ฝูงชนในที่นั้นต่างพากันส่งเสียงฮือฮาอื้ออึง
“พวกผู้อาวุโสตระกูลฉินมากันหมดเลย!”
เมื่อเหล่าผู้อาวุโสตระกูลฉินก้าวออกมาทีละคน สีหน้าของคนตระกูลหลี่ที่คิดจะล้อมกรอบฉินเสวียนเมื่อครู่พลันซีดเผือดลงทันที
พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่า เพียงแค่พวกเขาคิดจะลงมือ คนตระกูลฉินก็รุดมาถึงที่นี่แล้ว
หลี่เหยียนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะจ้องมองเหล่าผู้อาวุโสตระกูลฉินด้วยท่าทางข่มขวัญทั้งที่ใจสั่น
“ตระกูลฉินคิดจะประกาศสงครามกับตระกูลหลี่ของเรางั้นรึ ถึงได้บังอาจพากันบุกรุกสนามประลองอสูรตระกูลหลี่เช่นนี้ กฎหมายบ้านเมืองยังมีอยู่ไหม! ฉันจะไปฟ้องท่านเจ้าเมืองให้จัดการพวกนาย!”
หลี่เหยียนแผดเสียงตะโกน พลางกวาดสายตาจ้องเขม็งไปรอบๆ ด้วยความหวาดระแวงว่าผู้อาวุโสตระกูลฉินจะลงมือกระทันหัน
“กฎหมายบ้านเมืองงั้นรึ?”
ได้ยินเช่นนั้น ฉินเหยียนก็ก้าวออกมาจากกลุ่มผู้อาวุโส แล้วจ้องมองหลี่เหยียนด้วยสายตาเย็นชา
“ตระกูลหลี่ของนายยังมีหน้ามาพูดเรื่องนี้อีกรึ ในเมื่อตกลงประลองกับนายน้อยของฉัน ก็ควรจะสู้กันอย่างยุติธรรม แต่ในเมื่อสู้ไม่ได้ กลับใช้วิธีต่ำช้าสามานย์เช่นนี้ ช่างน่ารังเกียจสิ้นดี!”
ฉินเหยียนกล่าวเย้ยหยัน
ทันทีที่ตระกูลหลี่ปล่อยข่าวว่าจะประลองกับฉินเสวียน ฉินเหยียนที่ได้รับข่าวก็รีบนำคนรุดมาที่นี่ทันที
ในช่วงแรกเขายังไม่ได้คิดจะลงมือ เพราะเห็นว่าฉินเสวียนเป็นฝ่ายเอาชนะหลี่เหมียวได้แล้ว ทว่าเมื่อคนตระกูลหลี่คิดจะรุมเล่นงานฉินเสวียน ฉินเหยียนจึงไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนตระกูลฉินจำนวนมาก หลี่เหยียนก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงแผ่นหลัง
“ก็ได้... ครั้งนี้ฉันถือว่าซวยเอง พวกนายกลับไปซะ ถือว่าตระกูลหลี่ของฉันใจกว้างไม่ถือสาเอาความ!”
ฉินเหยียนแค่นหัวเราะอย่างดูแคลน เขาก้าวยาวๆ ฝ่าฝูงชนไปหยุดอยู่ตรงหน้าฉินเสวียน แล้วประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม
“นายน้อย คนพวกนี้บังอาจล่วงเกินท่าน จะให้จัดการอย่างไร โปรดสั่งการลงมาได้เลยครับ”
ฉินเสวียนพยักหน้ารับคำ เขาสูดลมหายใจลึกพลางปรายตามองหลี่เหมียวที่นั่งหน้าถอดสีอยู่บนพื้น มุมปากยกยิ้มเย็น
“หลี่เหมียวคนนี้แม้จะน่ารำคาญที่คำพูดไม่เป็นคำพูด แต่สุดท้ายเขาก็ยอมทำตามเดิมพัน ถือว่าละเว้นได้สักครั้ง แต่ว่า...”
สายตาของฉินเสวียนตวัดไปที่หลี่เหยียน แววตาทอประกายอำมหิต
“บรรดาศิษย์ตระกูลหลี่เหล่านี้ทำตามคำสั่ง ข้าไม่คิดจะเอาความ แต่ตัวการใหญ่... ต้องถูกลงโทษอย่างหนัก!”
ฉินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ ก่อนจะยกมือขึ้นแล้วสะบัดลงอย่างเฉียบขาด
“รับทราบ!”
เมื่อเห็นรังสีสังหารในดวงตาของฉินเสวียน ฉินเหยียนก็เข้าใจทันที เขาก้าวตรงไปหาหลี่เหยียนอย่างรวดเร็ว
ถึงตอนนี้ ต่อให้หลี่เหยียนจะโง่เพียงใดเขาก็รู้แล้วว่าฉินเสวียนตั้งใจจะปลิดชีพเขาแน่ เขาจึงรีบหันหลังเตรียมเผ่นหนีสุดชีวิต
“คิดจะหนีตอนนี้งั้นรึ? สายไปแล้ว!”
ฉินเหยียนคำรามเสียงต่ำ พุ่งตัวทะยานเข้าใส่ดุจสายฟ้า
“พวกนายฆ่าฉันไม่ได้นะ! ฉันเป็นถึงผู้อาวุโสตระกูลหลี่ ถ้าพวกนายฆ่าฉัน ก็เท่ากับสร้างความแค้นระหว่างสองตระกูล และมันจะนำไปสู่สงคราม!”
หลี่เหยียนตะโกนลั่น หวังจะใช้คำขู่เรื่องสงครามเพื่อหยุดยั้งอีกฝ่าย
ทว่าฉินเหยียนกลับทำหูทวนลม ไม่มีท่าทีจะหยุดมือเลยแม้แต่น้อย
“สงครามระหว่างตระกูลงั้นรึ? อย่างนายน่ะหรือจะคู่ควร!”
ฉินเหยียนกล่าวเย้ยหยัน
“นายก็แค่ผู้อาวุโสธรรมดาในขอบเขตตันเสวียนระดับสูงสุดเท่านั้น การฆ่านายก็ไม่ต่างอะไรกับการบี้มดตัวหนึ่ง...”
สิ้นเสียงของเขา น้ำเสียงเรียบเฉยสายหนึ่งก็ดังมาจากประตูทางเข้า
“ไม่ทราบว่าตระกูลหลี่ต้องชดใช้ด้วยสิ่งใด คุณชายฉินถึงจะยอมวางมือ?”
จากนั้น ชายชราผู้หนึ่งที่มีใบหน้าเคร่งขรึมอำมหิตก็เดินเข้ามาหยุดอยู่ที่หน้าประตูสนามประลอง
คนผู้นี้มีตบะอยู่ในขอบเขตตี้เสวียน
ฉินเหยียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่กระบี่ในมือยังคงพุ่งเข้าหาเป้าหมายเดิมอย่างไม่ลดละ
คนผู้นี้ก็คือ หลี่ซาน ผู้นำตระกูลหลี่คนปัจจุบัน
เมื่อเห็นว่าฉินเหยียนไม่มีท่าทีจะหยุดมือ หลี่ซานจึงสูดลมหายใจลึกแล้วหันไปมองฉินเสวียน เขารู้ดีว่าผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจที่นี่คือฉินเสวียน
“คุณชายฉินเสวียน เรื่องนี้เป็นความผิดของตระกูลหลี่เราก่อน ตระกูลหลี่ยินดีที่จะชดใช้ให้ โปรดไว้ชีวิตผู้อาวุโสของตระกูลเราสักครั้งเถอะ”
“เงื่อนไขใดๆ ท่านสามารถเสนอมาได้เลย ตราบเท่าที่ตระกูลหลี่สามารถจัดหาให้ได้ พวกเราจะพยายามอย่างสุดความสามารถครับ”
ได้ยินดังนั้น ฉินเสวียนก็แค่นยิ้มเย็น จ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาที่เฉียบคม
“ผู้นำตระกูลหลี่ ท่านคงไม่ได้เพิ่งมาถึงที่นี่หรอกมั้ง เพราะตั้งแต่แรกท่านก็แอบดูเรื่องสนุกอยู่ข้างสนามมาตลอด”
“ถ้าผู้อาวุโสตระกูลฉินของข้ามาไม่ทันป่านนี้ข้าคงถูกคนของท่านจัดการไปแล้ว ท่านถึงจะยอมโผล่หัวออกมาใช่ไหม?”
ตาเฒ่าคนนี้แอบซุ่มอยู่ในเงามืดมาตั้งแต่ต้น ใช้พวกเด็กๆ มาลองเชิงตระกูลฉิน หากเหล่าผู้อาวุโสตระกูลฉินมาช้ากว่านี้ ฉินเสวียนคงตกที่นั่งลำบากไปแล้ว
เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินเสวียนจึงจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นเยียบ
หลี่ซานเมื่อถูกฉินเสวียนฉีกหน้ากากเปิดโปงความจริง เขาก็เพียงแค่ยิ้มบางๆ อย่างไม่สะทกสะท้าน
“คุณชายฉินล้อเล่นแล้ว ข้าเพิ่งจะมาถึงจริงๆ หากข้าอยู่ที่นี่ตั้งแต่ต้น ข้าคงขัดขวางเขาไปนานแล้ว”
“คุณชายโปรดวางใจ หลังจากเรื่องนี้จบลง ข้าจะจัดเตรียมของขวัญล้ำค่าไปมอบให้ และจะลงโทษเขาอย่างหนักแน่นอน”
“แต่ตอนนี้... รบกวนคุณชายช่วยสั่งให้ผู้อาวุโสสามหยุดมือก่อนเถอะครับ...”
ฉินเหยียนเป็นยอดฝีมือขอบเขตตี้เสวียน หากต้องปะทะกันตรงๆ หลี่ซานเองก็ไม่แน่ใจว่าจะสยบฉินเหยียนได้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสตระกูลฉินที่อยู่ที่นี่ก็มีจำนวนไม่น้อย
“งั้นเหรอ”
ฉินเสวียนยิ้มหยัน ก่อนที่ใบหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและเย็นชา
“คนผู้นี้ใส่ร้ายข้าก่อน แล้วยังคิดปองร้ายข้าลับหลัง คนพรรค์นี้จะละเว้นได้อย่างไร!”
ฉินเสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด
“คนผู้นี้... ต้องตายสถานเดียว!”
สิ้นคำพูดของฉินเสวียน ฝูงชนในที่นั้นต่างพากันฮือฮาด้วยความตกใจ
แม้หลี่เหยียนจะคิดปองร้ายฉินเสวียนจริง
ทว่าเขาก็มีฐานะเป็นถึงผู้อาวุโสของตระกูลหลี่
ตระกูลหลี่นั้นแตกต่างจากตระกูลหลิวที่เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ เพราะพวกเขาเป็นตระกูลที่มีหน้ามีตาและทรงอิทธิพลในเมืองหั่วเฟิง
ทว่าในตอนนี้ ฉินเสวียนกลับไม่ได้เห็นความสำคัญของฐานะผู้อาวุโสตระกูลหลี่เลยแม้แต่นิดเดียว
“นายน้อยไม่กลัวว่าเรื่องนี้จะทำให้พวกเราต้องกลายเป็นศัตรูกันงั้นรึ?”
สายตาของหลี่ซานเริ่มเย็นเยียบลง
“แล้วตระกูลหลี่... กล้าเป็นศัตรูกับตระกูลฉินของข้าหรือเปล่าล่ะ?”
ฉินเสวียนจ้องกลับด้วยสายตาที่เย็นชาไม่แพ้กัน
“หากผู้นำตระกูลหลี่อยากจะลองเป็นศัตรูกับตระกูลฉินดูล่ะก็ เชิญเข้ามาลองได้ทุกเมื่อ!”
พูดจบ ฉินเสวียนก็หันไปทางฉินเหยียน
ในตอนนั้น ฉินเหยียนได้พุ่งเข้าประชิดตัวหลี่เหยียนและสยบเขาไว้ได้เรียบร้อยแล้ว
“ท่านผู้นำ ช่วยข้าด้วย!”
หลี่เหยียนร้องขอชีวิตด้วยความหวาดกลัว ทว่าฉินเหยียนกลับตบหน้าเขาไปหลายฉาดใหญ่
“หุบปากซะ! ตอนนี้ไม่มีที่ให้นายพูด!”
จากนั้นเขาจึงใช้เท้าเหยียบหลี่เหยียนไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา
“นายน้อย จับตัวคนได้แล้วครับ จะให้จัดการอย่างไรดี?”
ฉินเหยียนเมินเฉยต่อหลี่ซาน แล้วหันมาถามฉินเสวียนโดยตรง
ฉินเสวียนพยักหน้าพลางยกมือขึ้นเป็นสัญญาณ
“หลานชาย ในฐานะที่ฉันอาบน้ำร้อนมาก่อน ฉันอยากจะขอเตือนนายด้วยความหวังดี!”
หลี่ซานสูดลมหายใจลึกแล้วกล่าวต่อ
“คนหนุ่มมักจะมีความโอหังเป็นธรรมดา แต่หากโอหังจนเกินขอบเขตระวังจะประสบเคราะห์กรรมหนัก วันนี้หากยอมปล่อยผู้อาวุโสหลี่เหยียนไป ตระกูลหลี่จะขอจดจำบุญคุณนี้ไว้ และจะมีการตอบแทนอย่างงามในภายหลัง”
“มิเช่นนั้น ต่อให้ตระกูลฉินจะยิ่งใหญ่เพียงใด แต่นายน้อยคงไม่คิดว่าตระกูลฉินจะแข็งแกร่งค้ำฟ้าได้ตลอดไปหรอกนะ?”
หลี่ซานยังคงไม่ยอมแพ้ พยายามเกลี้ยกล่อมให้ฉินเสวียนปล่อยตัวหลี่เหยียน
“ฆ่าซะ ไม่ต้องเสียเวลา”
ฉินเสวียนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะจ้องมองหลี่ซานด้วยสายตาเย็นชา
“ดี... ดีมาก!”
เมื่อเห็นว่าฉินเสวียนไม่สะทกสะท้านต่อคำขู่ หลี่ซานก็แค่นเสียงเย็น แววตาจ้องมองฉินเสวียนด้วยความอาฆาต
“ครับ!”
โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ฉินเหยียนยกฝ่ามือขึ้นแล้วฟาดลงบนศีรษะของหลี่เหยียนทันที
โพล๊ะ!
ศีรษะของหลี่เหยียนแตกกระจายดุจลูกแตงโมด้วยแรงฟาดของฉินเหยียนในทีเดียว
“คราวนี้ นายน้อยฉินเสวียนพอใจแล้วหรือยัง?”
หลี่ซานถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง
“ยังขาดอีกนิดหน่อย”
ฉินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ ก่อนจะหันไปมองม้าวิญญาณตัวนั้น
“นั่นคือเดิมพันจากการประลองระหว่างข้ากับคุณชายรองของท่าน ข้าจะเอามันไปด้วย!”
หลี่ซานหันไปมอง เมื่อเห็นว่ามันเป็นเพียงม้าวิญญาณที่ดูผอมโซตัวหนึ่งเขาก็ไม่ได้ใส่ใจ
สัตว์วิญญาณระดับหนึ่งแบบนี้ ตระกูลหลี่ของเขามีถมเถไป
“ในเมื่อนายน้อยเป็นฝ่ายชนะ มันย่อมตกเป็นของตระกูลฉิน”
หลี่ซานกล่าว
ฉินเสวียนยิ้มบางๆ เดินเข้าไปหาแล้วใช้พลังจิตเข้ากดข่มม้าวิญญาณตัวนั้นไว้
หลังจากดูดซับพลังจิตของแมงมุมปีศาจมาแล้ว พลังจิตของฉินเสวียนก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การสยบสัตว์วิญญาณระดับหนึ่งเช่นนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา
“ในเมื่อธุระเสร็จสิ้นแล้ว พวกเราก็กลับกันเถอะ จะได้ไม่ขวางหูขวางตาผู้นำตระกูลหลี่”
สายเลือดภายในตัวม้าวิญญาณต่างหากคือสิ่งที่ฉินเสวียนให้ความสำคัญที่สุด ในเมื่อได้ของที่ต้องการแล้ว เขาจึงไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่อีกต่อไป
“เชิญ! ไม่ส่ง!”
หลี่ซานแค่นเสียงเย็นพลางสะบัดมือไล่
ในจังหวะที่คนตระกูลฉินกำลังจะเดินพ้นประตูสนามประลอง หลี่ซานก็กล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยความอาฆาต
“นายน้อยทำตัววางอำนาจถึงเพียงนี้ ระวังเถอะ... สิ่งใดที่ตึงเกินไปย่อมขาดได้ง่าย ล้ำลึกเหนือกลแต่หากฝืนเกินไป อาจจะจบชีวิตลงตั้งแต่อายุยังน้อย!”
“บังอาจ!”
“โอหังนัก!”
เมื่อได้ยินคำสาปแช่งของหลี่ซาน เหล่าผู้อาวุโสตระกูลฉินต่างพากันหันกลับไปตวาดด้วยความโกรธจัด
ฉินเสวียนได้ยินคำสาปแช่งนั้นก็เพียงแค่หัวเราะหยันในลำคอ
“ผู้นำตระกูลหลี่โปรดวางใจ ต่อให้ข้าจะต้องจบชีวิตลงตั้งแต่อายุยังน้อย ข้าก็จะลากพวกท่านลงนรกไปเป็นเพื่อนด้วยแน่นอน”
พูดจบ ฉินเสวียนก็นำคนของตนเดินจากไปอย่างองอาจ
“หึ!”
หลี่ซานสะบัดชายเสื้อด้วยความแค้นเคือง
“ท่านผู้นำ จะปล่อยให้พวกมันจากไปแบบนี้จริงๆ หรือครับ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปชื่อเสียงของตระกูลหลี่คงเสียหายยับเยินแน่...” ผู้อาวุโสตระกูลหลี่คนหนึ่งกระซิบถาม
“ไม่ต้องรีบร้อนไป ปล่อยให้มันลำพองใจไปก่อนอีกไม่กี่วัน อีกไม่นานข้าจะทำให้ตระกูลฉินได้รู้ซึ้งว่า ใครกันแน่ที่เป็นเจ้าของเมืองหั่วเฟิงที่แท้จริง!”
(จบบท)